Bab 17: Penyelesaian

Di aula besar Keluarga Ling.

Bau obat pekat yang hanya khas dari pil roh melayang di udara saat Ling Fu merogoh kantong kain dan meletakkan pil roh, batu roh, dan banyak barang lainnya dari dalam kantong itu ke atas kotak kayu.

Pada saat ini, darah semua anggota Keluarga Ling mulai mendidih karena kegirangan. Banyak dari mereka yang memerah padam saat semua tatapan menunjukkan keterkejutan yang luar biasa. Bukan hanya keterkejutan di wajah mereka; keinginan dan keserakahan juga bercampur di dalamnya. Mereka mendambakan bahan-bahan kultivasi yang berada di atas kotak kayu tersebut.

“B, barang-barang ini pasti bukan berasal dari Keluarga Ling kita!” seru Penatua Ling Kangan dengan suara bergetar.

Tanpa bayangan keraguan sedikitpun di hati mereka, orang-orang yang hadir sangat yakin bahwa Keluarga Ling tidak mampu menghasilkan bahan-bahan kultivasi yang keluar dari kantong kain itu.

Beberapa potong batu roh Tingkat 6 Umum, lebih dari sepuluh Pil Pemulih Tenaga, satu Pil Pembuluh Darah Tingkat 5 Umum, dan satu Pil Pembuka Laut peringkat 6 umum… Barang-barang yang dikeluarkan dari kantong kain bersahaja itu membuat para anggota Keluarga Ling benar-benar kehilangan ketenangan mereka.

Para praktisi bela diri yang dibunuh oleh Qin Lie semuanya adalah ajudan dekat Tuan Muda Manor Yan Ziqian; beberapa dari mereka bahkan terlahir dengan sendok perak di mulut mereka karena ayah mereka memegang posisi penting di dalam manor. Hal ini terutama berlaku untuk dua praktisi bela diri terakhir di alam Pemurnian tahap ketujuh dan kedelapan; kerabat mereka pastinya berasal dari eselon atas Shattered Ice Manor.

Bahan-bahan kultivasi yang disimpan rapat-rapat oleh orang-orang ini di tubuh mereka adalah harta langka dari Shattered Ice Manor. Pil Pembuluh Darah dan Pil Pembuka Laut milik dua praktisi terakhir diperoleh dengan susah payah oleh para tetua mereka dengan harapan mereka dapat menerobos ke alam Pembukaan Nadi.

Tentu saja keributan besar akan terjadi jika pil-pil roh, yang dianggap langka bahkan untuk ukuran Shattered Ice Manor, muncul di tengah-tengah Keluarga Ling yang tidak lebih dari kekuatan kecil.

“Kombinasi batu roh dan pil-pil itu mungkin cukup untuk menghasilkan seorang praktisi bela diri alam Pembukaan Nadi!” Di bawah tatapan membara dari kerumunan, Ling Kangan menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan penuh semangat, “Chengye! Yushi kecil tidak memiliki bakat alamiah yang tinggi, oleh karena itu aku yakin akan sangat sulit baginya untuk menerobos ke alam Pembukaan Nadi sebelum usianya dua puluh tahun. Namun, sekarang ada batu roh dan pil-pil ini, situasinya pasti tidak sama lagi! Tanpa aral melintang, dia seharusnya bisa menerobos ke alam Pembukaan Nadi sebelum usianya dua puluh tahun jika dia menggunakan bahan-bahan kultivasi ini!”

Sebagian besar anggota Keluarga Ling bergosip di antara mereka sendiri, dan mata mereka bergeser antara iri, cemburu, dan pujian setiap kali mereka melihat ke arah Yushi.

Wajah Ling Chengye memerah karena gembira. Dia merasa seolah-olah tiba-tiba menemukan surga setelah menderita di kedalaman neraka yang paling dalam. Dia terus menganggukkan kepalanya dan tidak mampu berbicara untuk beberapa waktu.

Du Jiaolan dan anggota keluarga Du miliknya terbelalak kaget saat tatapan mereka masih tertuju pada batu roh dan pil-pil tersebut, tidak dapat menerima kenyataan di depan mata mereka.

“Keluarga Ling kita jelas tidak mampu membiayai hadiah pertunangan yang sanggup menghasilkan seorang praktisi bela diri alam Pembukaan Nadi; apakah ada orang lain yang ingin menambahkan sesuatu? Apakah masih ada yang percaya bahwa tindakan Chengye tidak pantas?” tanya Ling Kangan dengan suara lantang. Dia memindai kerumunan dengan mata yang berbinar-binar dan melihat para anggota Keluarga Ling mengangguk pelan seolah-olah mereka tidak lagi menentang pertunangan itu.

“Orang bodoh pun tidak masalah. Hm, sebuah upacara pertunangan sebagai ganti sejumlah besar bahan kultivasi benar-benar sangat layak.”

“Aku akan setuju jika itu aku. Bukankah itu hanya upacara pertunangan dengan orang bodoh? Adik perempuan Yushi, jika kamu tidak bersedia, aku akan dengan senang hati menggantikanmu! Selama aku menerima hadiah-hadiah yang dapat membantu terobosanku ke alam Pembukaan Nadi sebelum aku berusia dua puluh tahun, tidak masalah bahkan jika aku langsung menikahinya, apalagi sekadar bertunangan!” seseorang menyuarakan dengan lantang.

“Qin Lie baru berusia lima belas tahun, dan usiamu hampir sembilan belas tahun. Apakah kamu tidak peduli lagi dengan apa kata orang lain tentangmu? Kakak Yushi, aku baru berusia enam tahun. Jika kamu merasa kesal tentang hal itu, mengapa tidak membiarkan aku menggantikanmu?” seseorang yang lebih muda mencicit dengan lembut.

Mendengar sorak-sorai dari gadis-gadis muda itu, mata indah Ling Yushi berkilau menarik. Dia menoleh, menatap serius ke arah Qin Lie yang berada di sisinya. Ekspresi suramnya sebelumnya telah mencair dan digantikan oleh rona cerah yang memancar dari wajahnya.

Dia mengerti bahwa pil dan batu roh dari kantong kain yang tidak jelas asal-usulnya itu tidak hanya menampar wajah Keluarga Du dengan keras, tetapi juga telah menyelesaikan dua masalah besar bagi ayahnya.

Hadiah pertunangan yang murah hati itu sudah cukup untuk menghapus semua keraguan yang dimiliki para anggota klan tentang ayahnya, melunturkan ketidakpercayaan mereka kepadanya. Itulah masalah pertama.

Kedua, batu roh tersebut dapat digunakan sebagai pengganti tanaman dan rumput roh yang harus disetorkan kepada Paviliun Nebula. Tanpa tekanan yang terus-menerus dari Paviliun Nebula, Du Jiaolan tidak memiliki dasar untuk mempertanyakan kemampuan ayahnya sebagai Kepala Klan.

“Tetes!”

Suara tetesan darah segar yang mengenai tanah menarik perhatian Ling Yushi. Menunduk ke bawah, dia menyadari bahwa tetesan darah segar itu berasal dari tangan Qin Lie yang digenggamnya erat-erat.

Dia sendiri memiliki kultivasi alam Pemurnian tahap ketujuh. Selain itu, dia baru-baru ini berlatih seni roh yang berfokus pada kuku yang tajam. Terlebih lagi, telapak tangan adalah salah satu bagian daging yang paling rentan pada tubuh manusia…

Ling Yushi membeku sesaat, dengan cepat menyadari bahwa itu karena keputusasaannya yang luar biasa sebelumnya sehingga dia mencengkeram tangan Qin Lie dengan terlalu kuat, sampai-sampai dia bahkan tidak menyadari bahwa kukunya telah menembus telapak tangan pria itu.

“Tetes!”

Satu tetes darah segar lagi jatuh. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Qin Lie dan mendapati bahwa ekspresinya masih kosong. Selama seluruh kejadian itu, dia tidak pernah menunjukkan sedikit pun rasa sakit, dan juga tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang hal itu. Dia bahkan tidak mengentakkan tangannya sama sekali!

Pada saat ini, dia merasa bahwa mata Qin Lie, mata yang sama yang tampaknya selalu suram, kini benar-benar dipenuhi dengan kekuatan yang tak terbatas!

Dia merasakan goresan yang dalam di lubuk hati gadisnya pada hal ini dan sesosok bayangan secara diam-diam menyusup ke dalam hatinya, menorehkan jejak padanya…

“Aku percaya… bahwa hadiah pertunangan ini sudah dipersiapkan ketika Senior Qin Shan dan aku menyetujui pertunangan itu tahun itu. Senior Qin Shan telah memberitahuku sebelumnya bahwa alasan dia dengan sukarela merendahkan diri untuk tinggal di Gunung Obat Keluarga Ling kami adalah untuk mengobati Qin Lie.” Ling Chengye dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya setelah kehilangan kendali. Bagaimanapun juga, dia adalah kepala klan.

Menunjuk ke arah kepalanya sendiri, Ling Chengye menyiratkan bahwa Qin Shan sedang mengobati pikiran Qin Lie selama mereka berada di gua-gua Gunung Obat.

“Sebelum Senior Qin Shan meninggal, beliau telah memberitahuku bahwa masalah mental Qin Lie akan berangsur-angsur membaik dan pemulihan total sangat mungkin terjadi!” Kreativitas Ling Chengye melesat tak terkendali saat kebohongannya perlahan-lahan semakin lancar, “Aku tidak menyangka Senior Qin Shan begitu tangguh. Baru beberapa waktu lalu aku memasuki bagian dalam Gunung Obat dan dikejutkan oleh karya agung senior! Aku percaya bahwa tingkat kultivasi senior benar-benar tidak dapat diduga. Jika tidak, tidak akan ada penjelasan lain untuk banyaknya terowongan dan formasi aneh itu!

“Aku tidak akan menyembunyikannya dari siapa pun sekarang, itu adalah pertama kalinya aku menjelajahi bagian dalam gua penambangan, dan aku terkejut dengan jumlah terowongan tersebut. Aku mencoba menyelidiki lebih dalam ke perut gunung, tetapi aku dibuat bingung oleh formasi yang aneh. Pada akhirnya, aku hanya bisa pulang dengan kekalahan.”

Ling Chengye menatap kerumunan saat dia merajut beberapa kebenaran ke dalam kebohongannya, “Mengenai apakah batu roh ada di dalam gunung, secara pribadi aku percaya bahwa jawabannya adalah tidak. Jika ada yang berpikir sebaliknya, mereka bebas untuk melihatnya sendiri. Formasi di sana tidak melukai, mereka hanya membatasi orang untuk melanjutkan perjalanan lebih jauh ke dalam. Jika sesuatu yang berharga benar-benar ditemukan di dalam gunung, maka itu akan menjadi berkah bagi seluruh Keluarga Ling kita.”

Setelah kecurigaan anggota keluarga diarahkan ke Gunung Obat dengan mengalihkan seluruh tanggung jawab kepada Qin Shan yang hilang, yang mengakibatkan kecurigaan semua orang beralih ke Gunung Obat, dia berbicara dengan nada serius, “Aku telah mengatur Saudara Ketiga dan Xuanxuan untuk memberi tahu Paviliun Nebula tentang masalah ini. Itulah alasan mengapa mereka tidak hadir dalam upacara ini. Hm, tidak perlu bagi semua orang untuk khawatir. Aku akan menangani semuanya dengan baik dan tidak mendatangkan masalah bagi Keluarga Ling.”

Mengikuti penjelasannya, keraguan para anggota Keluarga Ling mulai terpencar. Mereka menoleh secara serempak untuk mencaci maki Du Jiaolan dan mengejek kedua penatua Ling Xiang dan Ling Bo, yang telah mengabaikan jasa Chengye demi keuntungan materi. Beberapa anggota keluarga bahkan melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa mereka benar-benar konyol dan pikun termakan usia.

Wajah Du Jiaolan dan anak-anaknya memucat ketika mereka mendengar komentar pedas dari kerumunan. Dia kemudian tahu bahwa rencana teliti untuk menggulingkan Chengye telah gagal total.

“Karena Kakak tidak menyambut kita, kita tidak akan tinggal lebih lama lagi untuk mengundang cemoohan!” Du Jiaolan menegarkan wajahnya dan melirik dingin ke arah Qin Lie saat dia dengan marah memimpin anggota Keluarga Du miliknya pergi.

“Rencana untuk merebut posisi kepala klan justru dikacaukan oleh orang bodoh, orang terkutuk itu!” Dia mendidih saat mengutuk dalam hatinya setelah memberikan satu tatapan terakhir langsung ke arah Qin Lie.

Ling Xiang dan Ling Bo menyadari kesalahan mereka dan tidak sanggup untuk tinggal lebih lama lagi. Mereka didorong pergi dengan kursi roda mereka oleh Keluarga Du.

“Upacara dilanjutkan!”

Ling Chengye menatap dalam-dalam ke arah Qin Lie dengan mata penuh pemikiran saat dia tiba-tiba berteriak.

Di bawah pengaturan seorang wanita tua dan tatapan rumit dari kerumunan, upacara yang sempat terhenti itu akhirnya dilanjutkan. Saat petasan berbunyi lagi, upacara pertunangan Qin Lie dan Ling Yushi akhirnya selesai.

Kerumunan perlahan-lahan membubarkan diri.

Ketika hanya tersisa pasangan ayah dan anak Keluarga Ling, bersama dengan beberapa anggota inti lainnya, Qin Lie melepaskan tangannya dari genggaman Ling Yushi dan berjalan keluar menuju ke luar seperti rutinitas biasanya tanpa mengobati luka di telapak tangannya, sambil mengabaikan teriakan Keluarga Ling dan panggilan lembut dari Yushi.

“Qin Lie! Terlepas dari apa pun yang terjadi padamu, atau apakah kamu bisa mendengarku, aku harus benar-benar berterima kasih padamu kali ini!” Kepala Klan Keluarga Ling mengangkat suaranya saat dia melangkah keluar dari aula, mengejar sosok punggung Qin Lie saat dia dengan sungguh-sungguh menyatakan rasa terima kasihnya.

Sosok Qin Lie berjalan menuju Gunung Obat seperti biasa tanpa berhenti sedetik pun, dengan cepat menghilang dari pandangan semua orang.

“Chengye, apa kamu percaya bahwa Qin Lie ini telah berpura-pura menjadi orang bodoh?” Hati Penatua Ling Kangan bergetar saat dia berseru kaget sambil menggelengkan kepalanya, “Selama lebih dari lima tahun penuh? Untuk apa? Aku agak tidak percaya.”

“Ayah, Ayah bilang, bilang kalau Qin Lie…” Ling Yushi sangat terguncang setelah mendengar percakapan itu. Melanjutkan dengan suara kecilnya, “Dia… Dia sebenarnya bukan orang bodoh?”

“Aku juga tidak tahu.” Ling Chengye tertawa pahit. “Dia menjadi semakin tidak dapat diduga. Juga, aku hanya tidak mengerti, dari mana dia mendapatkan pil dan batu roh itu? Aneh, ini benar-benar aneh…”

“Bukankah Qin Shan yang meninggalkan semua itu untuknya?” Ling Kangan terkejut.

Ling Chengye menggelengkan kepalanya dan berkata, “Pidato sebelumnya khusus untuk meredam kemarahan anggota klan kita. Aku praktis tidak memiliki interaksi sama sekali dengan Qin Shan, dan aku tidak tahu apa-apa tentangnya. Namun, itu memang benar bahwa Qin Shan bukanlah orang biasa. Mengenai seberapa tinggi tingkat kultivasinya, aku sama sekali tidak mampu membuat perkiraan…”

“Jika bukan karena pil dan batu roh itu, kita benar-benar tidak akan mampu mengatasi kudeta Du Jiaolan. Aku benar-benar tidak menyangka Ling Xiang dan Ling Bo akan dibeli olehnya. Kali ini benar-benar nyaris celaka.” Ling Kangan terus-menerus merasa khawatir bahkan setelah insiden itu selesai. “Bagaimanapun juga, Qin Lie telah sangat membantu kita kali ini. Dia menyelesaikan dua masalah terbesar kita sekaligus. Sepertinya Ling Yushi harus bersabar menghadapinya selama dua tahun atau kita tidak akan pernah bisa membayar hutang budi ini.”

“Bukan apa-apa…”

Saat dia menatap noda darah di tangan kanannya, mengingat kurangnya perlawanan total dari Qin Lie saat dia membenamkan kukunya ke telapak tangan pria itu, riak-riak gelombang menyebar melalui hati Ling Yushi. Dia merasakan nyeri tumpul di lubuk hatinya untuk pria itu karena dia tidak lagi menyimpan rasa kebencian apa pun.

“Shi’er, terlepas dari apakah dia benar-benar seorang bodoh atau hanya berpura-pura menjadi satu, tolong jaga dia baik-baik selama dua tahun ini karena Keluarga Ling kita berhutang budi padanya setidaknya sebesar itu,” Ling Chengye menghela napas.

“Hm.” Ling Yushi menganggukkan kepalanya dengan patuh sementara mata indahnya memancarkan sedikit kegembiraan, seolah-olah dia senang menerima pengaturan seperti itu.

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com