Bab 323: Iblis-Iblis yang Dipenjara

Setelah melewati lorong batu yang lebar, jalur tersebut tiba-tiba terbuka ke sebuah gua yang sangat besar hingga memenuhi setiap sudut pandang Qin Lie.

Gua batu itu berada di pusat perut gunung. Luasnya mencapai beberapa hektar dan dinding-dindingnya setinggi puluhan meter. Sekilas, gua ini tampak seperti aula yang megah.

Ada banyak pintu batu di dinding batu sekitarnya. Beberapa terbuka sementara yang lain tertutup rapat. Setiap pintu tampaknya mengarah ke gua lain.

Ruang di dalam gunung ini seperti sebuah labirin. Siapa pun yang tidak akrab dengan tempat ini pasti akan tersesat jika mereka nekat masuk begitu saja.

“Oooo!”

“Aaahhhhhhh!”

“Biarkan aku keluar dari sini!”

Ratapan dan jeritan mengerikan bergema dari pintu-pintu batu di bagian samping. Suara itu seperti tangisan hantu perempuan atau isak tangis lirih makhluk halus. Sungguh membuat bulu kuduk berdiri.

Qin Lie berjalan mendekati sebuah pintu yang terbuka, mengintip ke dalam, dan menemukan seorang lelaki tua yang tinggal kulit pembalut tulang dan tampak kering seperti mayat. Di dalam ruangan itu, tulang selangkanya ditusuk dengan rantai dan kakinya ditembus paku besi. Tubuhnya benar-benar dipaku di tempatnya.

Lelaki tua itu mengaum dan mengguncang tubuhnya dengan liar, menyebabkan rantai-rantai itu bergemerincing ribut.

“Ini…?” Qin Lie berbalik dan menatap Song Tingyu.

Ekspresi Song Tingyu tampak sedikit tidak wajar. Di bawah tatapan Qin Lie, ia mengeluarkan beberapa tawa kering dan berkata dengan rasa malu, “Ada banyak kekuatan yang menentang Aliansi Surga Misterius dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa kekuatan Besi Hitam vasal kami juga memiliki… orang-orang pembangkang di antara mereka. Beberapa tahun lalu, kami bertempur di seberang lautan dan juga membuat banyak musuh. Beberapa dari orang-orang ini bernilai. Kami membiarkan mereka tetap hidup agar kami bisa mendapatkan hal-hal berharga dari mereka, jadi…”

Ia tidak perlu menjelaskan. Qin Lie bisa melihat dengan matanya sendiri bahwa ini adalah penjara tempat musuh-musuh Aliansi Surga Misterius ditahan.

“Bukankah kalian bisa langsung mengisolasi ingatan mereka secara paksa? Bukankah kalian memiliki Kristal Pecahan Ingatan?” Qin Lie menyuarakan keraguannya.

“Kristal Pecahan Ingatan tidak bekerja pada semua orang.” Song Tingyu menunjuk lelaki tua di dalam ruang batu itu dan menjelaskan dengan lembut, “Ambil contoh dia. Dia berada di tahap tengah Alam Pemenuhan dan jiwanya sangat kuat. Kecuali jika kami memusnahkan jiwanya dan dengan cepat mengisolasi ingatannya sebelum itu benar-benar lenyap, proses itu akan gagal karena kekuatan jiwanya dan fakta bahwa ia sedang waspada.”

“Kenapa kalian tidak melakukannya kalau begitu?” tanya Qin Lie terkejut.

“Karena kami butuh dia hidup-hidup.” Song Tingyu tidak menjelaskan lebih jauh.

Qin Lie juga mengerti bahwa ada beberapa masalah yang tidak nyaman baginya untuk dibicarakan, jadi ia tidak mempermasalahkannya.

“Nona, ketiga tetua meminta Anda membawa Qin Lie ke sana.” Sebuah suara datang dari pintu batu terbuka yang agak jauh dari Qin Lie.

“Ikutlah denganku.” Song Tingyu, yang sudah berdiri sejenak, memberi isyarat kepada Qin Lie dengan matanya dan membimbingnya melewati pintu.

Begitu ia melangkah masuk ke dalam pintu, cahaya tiba-tiba meredup saat sebuah sel penjara besar mendadak muncul di depan Qin Lie.

Sel ini dipenuhi dengan bau busuk mayat yang membuat mual. Suasana di dalamnya lembap, gelap, dan gema angin suram bertiup di dalamnya.

Belasan Iblis Bertanduk, dengan mata yang kosong dan tubuh sekurus hantu, dikurung di sel-sel terpisah di setiap sudut dinding.

Ada beberapa mayat membusuk di dalam sel dan juga banyak tumpukan tulang kering di dalamnya.

Song Yu, Xie Yaoyang, Nie Yun, Song Zhu, dan beberapa lelaki tua dari Aliansi Surga Misterius semuanya berdiri di luar sel penjara. Pagar besi es memisahkan para penjaga dari para tawanan. Mereka menutupi hidung mereka dan menatap sel-sel tersebut dengan rasa jijik.

“Ayah. Paman Nie. Paman Xie. Semuanya.” Song Tingyu memandu Qin Lie ke sisi mereka dan berkata dengan lembut, “Aku sudah membawa Qin Lie.”

“Hm.” Song Yu tersenyum tipis dan memberi isyarat kepada Qin Lie untuk mendekat.

Xie Yaoyang, Nie Yun, Song Zhi, dan tokoh-tokoh penting lainnya dari tiga keluarga besar Aliansi Surga Misterius semuanya mengamati Qin Lie, tetapi hanya Xie Yaoyang dan Song Zhi yang mengangguk ramah ke arah Qin Lie. Sisanya memasang wajah tenang dan acuh tak acuh, mengabaikan sosok tidak penting seperti Qin Lie.

“Qin Lie, alasan aku meminta Yu’er untuk memanggilmu ke sini tengah malam ini adalah karena aku butuh bantuanmu untuk sesuatu,” Song Yu langsung pada intinya dan berkata secara terbuka, “Dalam beberapa tahun terakhir, Aliansi Surga Misterius dan Aliansi Delapan Ekstrem telah bertempur melawan ras-ras jahat dari Alam Nether. Perang berdarah sering kali pecah antara kekuatan kita di Medan Perang Nether setelah jangka waktu tertentu, dan terkadang kita berhasil menangkap satu atau dua prajurit Iblis Bertanduk hidup-hidup… Apa yang kulihat sekarang adalah Iblis Bertanduk yang berhasil kita tangkap hidup-hidup di Medan Perang Nether. Kami memenjarakan mereka di sini untuk mengisolasi ingatan mereka dengan Kristal Pecahan Ingatan dan mendapatkan pengetahuan tentang ras-ras jahat dari Alam Nether.”

Qin Lie mengangguk dalam diam.

Ketika ia mendekat dan melihat Iblis-Iblis Bertanduk di dalam sel penjara, ia menyadari bahwa para prajurit Iblis Bertanduk yang menyusut di sudut-sudut dinding memiliki bekas luka dan luka di seluruh tubuh mereka. Bahkan wajah mereka dipenuhi bekas luka yang mengerikan.

Jari-jari beberapa dari mereka telah terpotong, dan ekor beberapa lainnya —sebuah ciri fisik yang unik hanya dimiliki oleh Ras Iblis Bertanduk— juga telah terpotong. Bahkan ada yang kehilangan bola mata…

Sangat jelas bahwa perlakuan Aliansi Surga Misterius terhadap ras asing tidak lebih lembut daripada perlakuan Ras Iblis Bertanduk terhadap ras manusia.

Perang antar ras yang berbeda seringkali sekejam ini. Tewas di medan perang bisa dikatakan sebagai hasil yang baik, karena konsekuensi dari ditangkap hidup-hidup… jauh lebih mengerikan daripada mati seketika.

“Eh? Prajurit bertanduk enam!” Qin Lie tiba-tiba berseru dengan suara rendah.

Ada seorang Iblis Bertanduk tua yang dipenuhi bekas luka tebal dan terpaku di dinding di tengah sel penjara, dengan anggota tubuhnya direntangkan oleh paku besi raksasa. Ia jelas memiliki enam tanduk di atas kepalanya!

Iblis Bertanduk tua ini menutup matanya saat ia menghadap orang banyak dengan anggota tubuh yang terbuka. Anggota badan, tulang selangka, bahu, dan area vital lainnya semuanya tertusuk paku besi dan disematkan erat ke dinding.

Dinding batu di belakangnya diukir dengan pola yang rumit, mirip seperti jaring laba-laba, dan pola-pola ini berkilau dengan cahaya serta memancarkan fluktuasi energi jiwa yang kuat.

Itu seperti lapisan belenggu lainnya.

Lelaki tua itu kurus kering seperti mayat, hampir mirip seperti saat Xue Li dipenjara di dalam pilar pola roh. Tubuhnya dipenuhi oleh banyak bekas luka yang tampaknya menembus tulang. Sekilas saja sudah cukup untuk menebarkan rasa takut di dalam hati seseorang.

“Benar. Dia adalah prajurit Iblis Bertanduk dengan enam tanduk yang kekuatannya setara dengan pakar Alam Fragmentasi manusia.” Ekspresi Song Yu perlahan-lahan menjadi serius saat ia menceritakan proses yang mereka lalui untuk menangkap lelaki tua itu, “Bertahun-tahun yang lalu, elit ras jahat ini membunuh banyak pakar Kuil Delapan Ekstrem di Medan Perang Nether, menerobos semua garis pertahanan tebal mereka, menyerbu keluar dari Medan Perang Nether, dan benar-benar menginjakkan kaki di Benua Pasang Surut Merah. Dia menyerbu langsung ke wilayah Aliansi Surga Misterius dari arah Paviliun Nebula sambil membunuh banyak orang di sepanjang jalan.”

Xie Yaoyang, Nie Yun, Song Zhi, dan yang lainnya semuanya memasang ekspresi ketakutan yang tersisa ketika mereka mendengar Song Yu berbicara tentang masa lalu.

Sedikit rasa takut muncul di mata para pakar Aliansi Surga Misterius ketika mereka melihat lelaki Iblis Bertanduk tua dengan enam tanduk di sel penjara itu.

“Kuil Delapan Ekstrem keparat itu tidak memberitahu kita bahwa pria ini sebenarnya adalah seorang elit bertanduk enam. Akibatnya, Aliansi Surga Misterius salah memperkirakan kekuatannya, dan kelima gelombang praktisi bela diri yang kami kirim untuk mengejarnya dibantai sampai orang terakhir.” Song Yu menggertakkan giginya. “Karena hal ini, Aliansi Surga Misterius menderita kerugian besar dan tiga praktisi bela diri Alam Pemenuhan kehilangan nyawa mereka!”

Qin Lie mau tidak mau menatap Iblis Bertanduk tua yang matanya terpejam itu dengan sedikit rasa kagum.

“Untungnya, kita bereaksi tepat waktu saat aku, Tua Xie, dan Tua Yun secara pribadi memimpin para pakar klan kita untuk memburunya. Akhirnya, di tepi Pegunungan Arktik tiga ratus mil jauhnya dari Kota Ling kalian, kita berhasil melukai parah dan menangkap pria ini.” Song Yu menarik napas dalam-dalam. “Meski begitu, kita kehilangan cukup banyak orang, dan baik Tua Xie maupun Tua Yun menderita tingkat cedera yang berbeda-beda.”

Qin Lie terkejut.

Ketiga tetua Aliansi Surga Misterius semuanya adalah pakar Alam Fragmentasi. Selain para pakar dari klan mereka, mereka secara pribadi ikut serta memburu orang luar ras jahat ini, namun mereka masih menderita kerugian besar sebelum akhirnya berhasil menangkap Iblis Bertanduk tua bertanduk enam ini hidup-hidup.

Seberapa menakutkannya lelaki tua ini?

“Kamu tidak perlu khawatir lagi.” Song Zhi menyela dan tersenyum ceria, “Bagaimanapun juga, dia berasal dari ras jahat. Mereka hanya bisa pulih dengan energi iblis nether, dan elit Iblis Bertanduk yang sangat menakutkan ini tidak dapat memanfaatkan energi iblis nether apa pun untuk pulih di tempat ini. Selain itu, ia harus menggunakan kekuatannya sendiri untuk menahan korosi dari energi roh dunia setiap hari. Keadaannya saat ini hampir sama lemahnya dengan manusia fana, dan tidak mungkin ia bisa mendapatkan kembali kejayaannya yang dulu.”

“Hm. Saat ini, dia bukan ancaman,” Xie Yaoyang juga ikut menimpali.

Qin Lie menatap tajam ke arah iblis di dalam sel penjara itu, merenung sejenak sebelum berbalik untuk bertanya, “Apa yang kalian inginkan dariku?”

“Tentang itu… Kudengar kamu tahu bahasa Alam Nether, bukan?” Song Zhi terkekeh. “Ini sedikit memalukan, tapi tidak ada satu pun manusia di seluruh Benua Pasang Surut Merah yang tahu bahasa Alam Nether. Dikatakan bahwa ada beberapa pakar di seberang lautan yang akrab dengan Alam Nether, tapi… kami tidak bisa mempercayai orang-orang itu dan oleh karena itu belum mengundang mereka ke sini.”

Qin Lie tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatap Song Zhi dan menunggu penjelasan berikutnya.

“Iblis Bertanduk tua dengan enam tanduk ini pasti luar biasa di dalam Ras Iblis Bertanduk. Senioritasnya juga pasti cukup tinggi.” Song Zhi mengelus janggutnya dan tersenyum. “Dia mungkin tahu jika ada Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin pada Ras Iblis Bertanduk. Kami memanggilmu, berharap kamu bisa menanyakan informasi mengenai hal itu kepada mereka.”

Mata Xie Yaoyang, Nie Yun, dan beberapa pakar Aliansi Surga Misterius lainnya sedikit berbinar ketika mendengar Song Zhi menyebutkan Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin.

Qin Lie langsung mengerti apa maksudnya.

Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin, yang mampu menahan sedikit Api Nirwana ketika seorang praktisi bela diri Alam Fragmentasi naik ke alam yang lebih tinggi, adalah harta karun yang diimpikan oleh semua orang di tempat ini!

Bukan hanya Song Yu yang terpengaruh. Nie Yun, Xie Yaoyang, dan beberapa pakar Aliansi Surga Misterius lainnya di puncak Alam Pemenuhan atau tahap awal Alam Fragmentasi semuanya sedang merencanakan masa depan mereka, berharap mereka bisa mendapatkan Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin.

“Bahkan jika dia tahu apakah Ras Iblis Bertanduk memiliki Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin atau tidak, lalu kenapa?” tanya Qin Lie terkejut, “Apa yang bisa dia lakukan dalam kondisinya saat ini?”

“Jika Ras Iblis Bertanduk benar-benar memiliki Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin… maka kita bisa menukar orang ini dengan benda itu.” Song Zhi tidak tampak seperti sedang bercanda saat ia berkata dengan serius, “Elit bertanduk enam yang sangat kuat seperti ini pasti merupakan sosok yang cukup penting di dalam Klan Iblis Bertanduk spesifiknya. Aku percaya bahwa Ras Iblis Bertanduk akan tergiur untuk menukar Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin demi orang ini. Tidak peduli betapa berharganya suatu material roh, pada akhirnya itu hanyalah material roh. Itu seharusnya tidak lebih berharga daripada seorang elit bertanduk enam, kan?”

“Kalian bersedia melepaskannya hidup-hidup demi Teratai Sembilan Daun Mendalam Yin?” Ekspresi Qin Lie sedikit berubah.

Song Yu, Xie Yaoyang, dan Nie Yun mengangguk serempak.

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com