Chapter 5: Bola Penekan Jiwa

“Huh!”

Ling Yushi mengembuskan napas panjang dengan lelah saat ia meletakkan Qin Lie ke atas tempat tidur; keraguan dan kecurigaan memenuhi sepasang mata mudanya yang jernih.

Ini adalah rumah batu tempat Qin Lie tinggal sepanjang tahun. Rumah itu memiliki total tiga ruangan, salah satu ruangan kosong dulunya milik Qin Shan, sementara yang satu lagi adalah kamar mandi.

Di Kota Ling, rumah batu semacam itu sangat umum, dan sebagian besar praktisi bela diri di Kota Ling tinggal di rumah yang serupa.

Rumah batu milik Qin Lie ini hanya memiliki sebuah meja batu, dua buah bangku batu, dan sebuah tempat tidur kayu tambahan. Selain semua itu, sama sekali tidak ada perabotan lain.

“Kak, sebenarnya apa yang terjadi dengan si Du Heng tadi? Kudengar bajingan itu sering pergi ke Kota Es Batu belakangan ini. Apa tubuhnya sudah terkuras habis oleh arak dan wanita? Bagaimana bisa dia bahkan tidak mampu mengangkat si bodoh ini?” tanya Ling Xuanxuan penuh keraguan.

Setelah membaringkan Qin Lie, Ling Yushi awalnya memeriksa dengan teliti sejenak. Di hadapan matanya, bekas telapak tangan berwarna hijau di dada Qin Lie perlahan-lahan menghilang. Ia menempatkan jarinya di bawah hidung pemuda itu sejenak. Hanya setelah menyadari bahwa napas pemuda itu teratur dan kuat, Ling Yushi baru bisa tenang, dan berkata, “Dia seharusnya tidak mengalami masalah besar. Cedera di dadanya akan pulih dalam dua hari, ayo kita kembali sekarang.”

Ling Xuanxuan bahkan tidak ingin tinggal di tempat ini sedetik pun. Begitu mendengar perkataan Ling Yushi, ia langsung berdiri, dan Ling Yushi mengikuti tepat di belakangnya. Tepat saat ia hendak meninggalkan rumah batu itu, ia kembali menoleh ke belakang dan menatap tajam ke arah Qin Lie yang matanya terpejam erat.

……

Sesaat kemudian, Qin Lie tiba-tiba bangkit dari tempat tidur. Setelah menutup semua pintu dan jendela rapat-rapat, ia kembali ke atas tempat tidur.

Di dalam ruangan yang gelap itu, mata Qin Lie berkilau terang. Jika diamati dengan cermat, seolah-olah aliran listrik saling bersahutan melintasi iris matanya, tampak sangat aneh dan janggal.

“Bum, bum!”

Suara aliran listrik yang berderit perlahan-lahan muncul dari dalam tubuhnya. Pada saat ini, aura yang menakutkan seakan-akan merembes keluar dari tubuhnya.

Ketika aura ini terakumulasi hingga puncaknya, sebuah titik cahaya redup melintas di tengah keningnya, dan sebuah bola hitam pekat seukuran biji buncis melayang keluar dari tengah keningnya.

Bola yang selalu berwarna hitam pekat itu memancarkan cahaya redup. Sekilas pandang, tampak seolah-olah ia mendapatkan mata tambahan di tengah keningnya.

Memusatkan semangat dan tekadnya, Qin Lie menderu keras di dalam hatinya. Dengan ekspresi garang, ia menyerang segel yang berada di dalam bola tersebut.

“Bum!”

Kesadaran pikirannya mengalir ke dalam segel itu, seolah-olah mereka sedang menghantam penghalang tak kasat mata dengan keras. Kepalanya tiba-tiba merasakan sakit yang luar biasa menusuk, dan kekuatan mentalnya melemah pada saat itu.

Aura yang telah ia kumpulkan dengan susah payah langsung lenyap begitu saja. Ia bersandar dengan lelah di sudut dinding, lalu menghela napas, “Masih belum bisa.”

Dua tahun lalu, ketika ia dibangunkan oleh Qin Shan, ia juga telah mencoba menyerang segel ingatan di dalam Bola Penekan Jiwa. Pada akhirnya, ia mengalami kegagalan yang sama seperti hari ini.

Setelah dua tahun, ia merasa kekuatan dunianya telah meningkat pesat. Awalnya ia percaya ada harapan untuk memecahkan segel tersebut, tetapi sayangnya, takdir berkata lain karena ia kembali menghadapi kekalahan.

Selama lima tahun berkultivasi “Pemusnahan Petir Surgawi”, ia telah lama menempa tekad yang tangguh, jadi ia tidak terlalu merasa terpuruk. Dengan sangat cepat, ia mulai merenungkan dengan cermat kejadian hari itu.

“Sebenarnya siapa yang ingin bergerak melawanku? Musuh Kakek?”

Karena ingatannya selama sepuluh tahun disegel, ditambah dengan kenyataan bahwa Qin Shan tidak pernah banyak berbicara kepadanya tentang identitas dan latar belakangnya, ia tidak mampu menemukan jawabannya.

“Tidak peduli siapa pelakunya, sepertinya aku tidak bisa terus mempertahankan kondisi kultivasi Ketenangan Tanpa Pikiran untuk saat ini. Jika tidak, jika orang itu bergerak sekali lagi, ada kemungkinan besar dia akan mendaratkan pukulan yang mematikan.”

……

“Apakah Qin Lie baik-baik saja?” Di Balik Keluarga Ling, Kepala Keluarga Ling bertanya kepada kedua putrinya. Ling Chengzhi juga hadir di samping mereka.

“Hari ini, pria berpakaian putih itu tidak melancarkan pukulan mematikan. Energi spiritual yang dimasukkan ke dada Qin Lie juga telah berpencar sampai batas tertentu, jadi dia seharusnya bisa pulih dalam dua hari,” jawab Ling Yushi, lalu bertanya, “Ayah, apakah Ayah sempat bertukar pukulan dengan pria berpakaian putih itu? Apakah Ayah dapat mengenali identitas dan latar belakangnya?”

Ling Chengye menggelengkan kepalanya. “Aku tidak berhasil mengejarnya. Tingkat kekuatannya seharusnya tidak kalah dariku. Aku juga merasa aneh, karena aku tidak tahu mengapa dia ingin menyerang Qin Lie.”

“Ayah, hari ini, saat aku menggendong Qin Lie kembali, aku menyadari… bahwa tubuhnya sangat, sangat berat.” Ling Yushi akhirnya mengungkapkan keraguan di dalam hatinya.

“Sangat berat? Jauh lebih berat daripada orang biasa?” Ekspresi Ling Chengye berubah, jelas sekali ia menganggap masalah ini dengan serius.

“Dia lima kali lebih berat daripada orang biasa, atau bahkan lebih!” seru Ling Yushi lembut.

“Dia pasti membawa semacam benda berat di tubuhnya,” Ling Xuanxuan mencibir sambil melengkungkan bibirnya.

“Dia mungkin benar-benar membawa semacam benda berat di tubuhnya, tetapi ada batasan yang tidak boleh dilanggar antara pria dan wanita, jadi tidak baik bagiku untuk memeriksa tubuhnya dengan teliti. Tentu saja, ada kemungkinan lain… tetapi jika diucapkan, itu akan terlalu tidak masuk akal, bahkan aku sendiri tidak berani mempercayainya.” Dengan mata jernih, Ling Yushi menggelengkan kepalanya penuh keraguan.

Kedua saudara itu, Ling Chengye dan Ling Chengzhi, saling berpandangan, dan keduanya dapat melihat keterkejutan di mata masing-masing. Pikiran keduanya sama-sama terfokus pada kemungkinan kedua yang disebutkan oleh Ling Yushi, dan untuk sesaat, mereka tidak memberikan tanggapan.

“Ayah, bahkan jika aku harus mati, aku tidak akan menikahi si bodoh itu! Jika Ayah benar-benar ingin memaksakannya, aku cepat atau lambat akan kabur dari rumah, dan tidak akan pernah kembali lagi ke Keluarga Ling!” Pada saat ini, kemarahan Ling Xuanxuan yang tertahan akhirnya meledak. Mengepalkan kedua tinjunya, ia menatap tajam ke arah Ling Chengye bagaikan seekor anak harimau betina.

Sambil melambaikan tangannya, Ling Chengye berkata, “Tentu saja, aku tidak akan benar-benar membuatmu menikah dengan Qin Lie. Hanya saja Keluarga Ling kita telah menerima budi dari Qin Shan, dan kita bahkan telah berjanji kepadanya untuk merawat Qin Lie hingga usianya tujuh belas tahun. Hm, kau dan Qin Lie hanya akan bertunangan, dan sekadar menjalani sandiwara itu. Setelah dua tahun, kita akan membatalkan pertunangan tersebut, jadi tidak akan ada ikatan apa pun di antara kalian berdua.”

“Jadi begitu masalahnya. Seperti yang kubilang, bagaimana mungkin Ayah begitu kejam mengorbankan kebahagiaan seumur hidup Adik.” Ling Yushi tersenyum sambil menghela napas lega. “Kau sudah bisa merasa tenang sekarang, kan?”

“Meskipun hanya pertunangan, itu tetap terdengar tidak enak di telinga!” Ling Xuanxuan memberengutkan wajah kecilnya, lalu mendengus. “Begitu kami bertunangan, aku harus menanggung gosip dan rumor dari semua orang, dan aku bahkan harus menahannya tepat selama dua tahun. Aku tidak akan sanggup menahannya, dan aku tidak akan bisa berkonsentrasi pada kultivasiku! Jika dalam kurun waktu dua tahun, tingkat kekuatanku masih belum menunjukkan sedikit pun kemajuan, maka sebaiknya jangan salahkan aku karena tidak mampu hidup sesuai harapan kalian!”

Setelah mengucapkan kata-kata ini, Ling Xuanxuan dengan ketus dan penuh kehendak sendiri berlari pergi.

Begitu kata-kata itu terlontar, ekspresi kedua bersaudara Ling Chengye dan Ling Chengzhi berubah secara bersamaan, karena kata-kata tersebut benar-benar telah menghantam titik kelemahan mereka.

Kedua saudara itu menaruh terlalu banyak harapan pada Ling Xuanxuan, keduanya berharap bahwa dengan mengandalkan bakat kultivasi Ling Xuanxuan yang luar biasa, ia dapat membantu membalikkan status Keluarga Ling saat ini, dan mewujudkan cita-cita di dalam hati mereka.

Segala sesuatunya dibangun di atas terobosan-terobosan konstan Ling Xuanxuan. Jika Ling Xuanxuan masih belum mampu memasuki Alam Pembukaan Nadi sebelum usianya dua puluh tahun, maka seluruh usaha mereka akan sia-sia.

Kedua bersaudara itu memasang wajah muram dan menghela napas. Ekspresi mereka dipenuhi dengan rasa tidak berdaya dan kepedihan.

Ling Yushi menyaksikan semuanya terbentang di depan matanya. Ia berjuang dalam diam, sementara rasa sakit terus menerus meluap dari dalam hatinya.

Setelah sekian lama, tiba-tiba ia berkata lirih, “Bagaimana kalau biarkan aku menggantikan Adik dalam pertunangan dengan Qin Lie itu? Bakatku tidak bisa dibandingkan dengan bakat Adik, dan seharusnya tidak ada harapan bagiku untuk melangkah ke Alam Pembukaan Nadi sebelum usia dua puluh tahun. Adik… akan menjadi harapan keluarga kita. Sebagai kakak perempuannya, demi keluarga dan demi Adik, aku harus memikul lebih banyak beban.”

Kedua saudara itu tidak pernah menyangka bahwa Ling Yushi akan benar-benar berinisiatif untuk memikul hal ini. Karena begitu tak terduga, keduanya memperlihatkan raut wajah yang pahit. Hati mereka pun merasakan ketidaknyamanan yang sama, karena mereka tidak tahu harus berkata apa.

Ling Yushi memaksakan sebuah senyuman. Senyuman itu justru membuat kedua saudara tersebut semakin merasa putus asa, hingga mereka tidak mampu menyembunyikan rasa malu mereka. “Ayah, Paman Ketiga, tidak perlu ragu. Bagaimanapun, aku sedikit lebih tua daripada Adik, dan aku mampu melihat segala sesuatunya dengan lebih lapang dada daripada dia. Aku… bisa menahannya. Aku tahu kalian berdua telah banyak berkorban demi keluarga, serta menanggung begitu banyak rasa sakit dan kepahitan. Aku bukan anak kecil lagi, dan sudah saatnya aku memikul beberapa tanggung jawab.”

“Huh, kami telah merugikanmu.” Sudut mata Kepala Keluarga Ling menjadi basah, ia menghela napas dengan kepala tertunduk. “Ini semua karena Ayahmu ini tidak berguna.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan Ayah. Aku tahu hati Ayah juga merasa sangat tidak nyaman. Ayah, mohon atur semuanya.” Dengan suara lembut dan penuh kasih, Ling Yushi berkata untuk menghibur.

Kedua bersaudara itu menghela napas dengan penuh penyesalan. Pada saat itu di aula utama, mereka menetapkan tanggal pertunangan Ling Yushi dan Qin Lie, serta membuat konfirmasi atas masalah ini.

……

Di sebuah aula lain di Kota Ling.

Sebuah permadani bulu yang indah terbentang di lantai. Di dalam ruangan yang dipenuhi dengan berbagai hiasan mewah dan berlebihan, tangan Du Jiaolan memegang sebuah cangkir anggur sementara ia bersandar dengan malas di atas kursi malas yang indah.

Meskipun tipu muslihat wanita ini kejam dan berbisa, ia memiliki pesona yang matang dan memikat, kecantikan yang langka. Jika tidak demikian, Du Haitian dari Paviliun Nebula tidak akan sampai terpesona hingga titik melindungi wanita itu dengan segenap kekuatannya.

“Bagi si bodoh itu untuk menjadi sangat berat, dia pasti membawa semacam benda berat di tubuhnya. Dalam beberapa tahun terakhir, pasangan kakek-cucu itu telah berada di area tambang, dan tidak diketahui rahasia apa yang sedang mereka mainkan di sana. Keparat tua Ling Chengye itu dengan tegas melarang kita pergi ke area tambang di Gunung Herbal, jadi ada kemungkinan dia membuat beberapa kesepakatan gelap dengan pasangan kakek-cucu itu secara diam-diam. Hari ini, segerombolan orang tua dan muda dari Keluarga Ling semuanya pergi ke Gunung Herbal, dan Ling Yushi bahkan menggendong Qin Lie kembali. Sesuatu pasti telah terjadi!”

Dengan wajah muram, di hadapan ibunya, Du Heng menjelaskan kesimpulannya dengan kata-kata yang tersusun rapi. “Ibu, di area tambang Gunung Herbal, ada kemungkinan beberapa batu spiritual unik telah dipanen!”

Ekspresi Du Jiaolan sedikit berubah. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Apa yang kau katakan masuk akal, kita memang telah mengabaikan area tambang tersebut. Sudah saatnya kita memeriksanya. Selama beberapa waktu ke depan, perhatikan si bodoh itu. Cari kesempatan untuk melihat-lihat ke dalam tambang, dan cari tahu apa yang sebenarnya sedang dilakukan oleh orang-orang Keluarga Ling.”

“Anak ini mengerti.”

“Heheh. Kota Ling cepat atau lambat akan menjadi Kota Du. Jika benar ada batu spiritual di tambang Gunung Herbal, maka batu-batu itu juga harus menjadi milik Keluarga Du kita. Kita tidak boleh membiarkan mereka memanennya secara diam-diam.” Du Jiaolan mengerucutkan bibirnya, lalu berkata dengan gembira, seolah-olah itu adalah hal yang sudah sewajarnya.

“Heh heh, kedua putri dari orang tua itu, cepat atau lambat akan menjadi mainan bagiku dan adikku!” Du Heng menyeringai menjijikkan.

……

Hari kedua.

Qin Lie turun dari tempat tidur tepat waktu. Ia tidak lagi meminjam Bola Penekan Jiwa untuk memasuki kondisi kultivasi Ketenangan Tanpa Pikiran. Sebelum meninggalkan rumah, ia mengeluarkan sebuah cermin tembaga, dan perlahan-lahan menyesuaikan ekspresinya dengan melihat ke cermin tembaga tersebut.

Sesaat kemudian, melihat bahwa pantulan dirinya di cermin tembaga telah kembali menampilkan sepasang mata yang kosong dan hampa seperti biasanya, ia pun melangkah keluar dari rumah batu itu.

Tepat pada waktunya, ia melangkah masuk ke ruang makan Keluarga Ling. Ketika keluarga Ling yang terdiri dari tua dan muda melihatnya datang tepat waktu, mata mereka jelas memperlihatkan keheranan, saat mereka mulai mengamatinya dengan tatapan menyelidik.

Tidak ada satu gelombang pun yang bergolak di dalam hatinya, Qin Lie mulai melahap makanannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Hampir tidak ada perbedaan dari perilaku biasanya.

Ia hanya ingin dengan tenang meletakkan fondasi yang kokoh untuk “Pemusnahan Petir Surgawi” di dalam Keluarga Ling. Ketika ia tidak lagi perlu bergantung pada area tambang di Gunung Herbal untuk memandu sambaran petir guna menempa tubuhnya, ada kemungkinan ia akan memilih untuk meninggalkan Keluarga Ling, dan pergi mencari Qin Shan.

Dengan sangat cepat, ia menghabiskan makanannya. Ia berdiri dengan tatapan kosong, dan kembali melangkah menuju arah Gunung Herbal.

Di dalam ruang makan, kerumunan orang tua dan muda dari Keluarga Ling tampak agak serius. Du Jiaolan dan kedua putranya pun mulai menaruh perhatian yang tidak biasa pada Qin Lie hari ini. Hanya setelah Qin Lie meninggalkan ruang makan, ibu dan kedua putranya menarik pandangan mereka dari punggung Qin Lie.

“Kak, Paviliun Nebula menyampaikan pesan, meminta kita untuk mengirimkan sekumpulan herbal dalam beberapa hari ke depan.” Du Jiaolan dengan elegan menyeka noda di sudut mulutnya, lalu berkata dengan santai.

Hati Kepala Keluarga Ling mencelos. Sambil mengerutkan kening, ia berkata, “Mungkin ada kebutuhan untuk menundanya sedikit. Belakangan ini, karena musim petir dan hujan yang silih berganti, ada sedikit pengaruh terhadap pemanenan herbal spiritual…”

“Heh heh. Aku akan menyampaikan kata-katamu kepada mereka, semoga saja mereka memiliki sedikit kesabaran.” Du Jiaolan merasa heran. Dalam beberapa tahun terakhir, Keluarga Ling tidak pernah menunda pasokan herbal spiritual mereka ke Paviliun Nebula. Ucapan ‘menundanya sedikit’ dari Ling Chengye agak menimbulkan kecurigaannya. Setelah merenung sejenak, dengan ekspresi dingin, ia berkata, “Keluarga Ling bernaung di bawah Paviliun Nebula, jadi jika hanya menunda selama beberapa hari, seharusnya tidak ada masalah. Tetapi jika terjadi masalah pada pasokan herbal spiritual, aku khawatir masalah itu tidak akan mudah diselesaikan. Aku yakin Kakak memahami poin ini di dalam hati, bukan?”

“Aku tahu aturan! Aku tidak perlu kau ajari!” Suasana hati Ling Chengye sedang tidak baik pada saat itu, ia mendengus kesal.

“Kalau begitu bagus. Seorang janda sepertiku tidak mampu mengurus begitu banyak urusan di dalam keluarga, jadi aku hanya ingin mengingatkan Kakak, sebaiknya jangan memicu krisis bagi Keluarga Ling! Kakak juga harus mengerti. Jika kita kehilangan perlindungan dari Paviliun Nebula, Kota Ling tidak akan bisa melanjutkan hari-hari damai seperti ini lagi!” Ekspresi Du Jiaolan dingin, saat ia berbicara dengan nada yang tajam.

“Cukup!” seru Ling Chengyin dingin, lalu ia berdiri dan meninggalkan ruang makan dengan ekspresi yang buruk.

Kerumunan orang tua dan muda di Keluarga Ling mulai meninggalkan tempat itu satu demi satu.

“Sepertinya memang ada sesuatu yang terjadi di Gunung Herbal. Heng’er, kau dan Du Qishan awasi tempat itu baik-baik selama beberapa hari ke depan. Jika ada kesempatan, naiklah ke gunung atau periksa area tambang di pegunungan itu.” Ekspresi Du Jiaolan tampak dingin suram, bagaikan seekor ular berbisa yang telah berhibernasi lama, siap menerkam dan menggigit mangsa kapan saja.

……

Qin Lie berjalan di atas jalur batu yang mengarah ke gunung tempat area tambang berada.

Karena pergantian musim, cuaca menjadi tidak menentu, yang dapat memicu badai petir yang hebat. Tanpa disadari, langit telah berubah menjadi gelap, sementara angin pegunungan mendesing kencang.

“Bum, bum, bum!”

Di tengah suara guntur yang menderu, kilatan petir perlahan-lahan mulai terlihat; bagaikan ular-ular yang melintasi langit sambil mengibaskan ekor mereka.

Di tengah kilatan petir dan guntur yang menderu, tubuh Qin Lie bergetar, sementara ia merasakan kegembiraan yang meluap dari seluruh tubuh dan hatinya. Sepasang mata hampa itu mulai berkilau bagaikan bintang, dan di dalam iris matanya, seolah-olah telah tercetak bentuk ular-ular listrik dan naga petir, menjadi sangat terang menyilaukan.

“Benar saja, musim ini adalah waktu yang paling cocok untuk kultivasi Pemusnahan Petir Surgawi milikku. Keberuntunganku hari ini benar-benar bagus!”

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Qin Lie melangkah menuju Gunung Herbal dengan langkah lebar. Langkah kakinya tampak jauh lebih cepat daripada sebelumnya.

Jika ada seseorang di sisinya pada saat ini, orang itu akan dapat melihat adanya kecenderungan sambaran petir yang secara bertahap terkonsentrasi di arah atas kepalanya, dan orang itu bahkan akan dapat Samar-samar mendengar suara guntur yang konstan datang dari dalam tubuhnya.

Langit dipenuhi oleh guntur dan kilatan petir, seolah-olah mereka memiliki semacam hubungan yang erat dan aneh dengannya, bergerak demi dirinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com