Bab 50: Punggung Itu

Di meja perjamuan.

Keluarga Ling dengan antusias menjamu Qing Lie, terus-menerus mendesaknya untuk minum sebagai ucapan terima kasih atas apa yang telah ia lakukan untuk mereka semua.

Setelah Ling Xuanxuan minum beberapa cangkir, ia perlahan-lahan mulai santai dan menatap Qin Lie dengan rasa penasaran dan mata yang berbinar-binar. Ia tiba-tiba tampak dipenuhi rasa tertarik padanya.

“Jangan minum lagi!” Ling Yushi berseru untuk meredam antusiasme semua orang agar mereka berhenti minum.

Wajah Ling Chengye memerah saat ia terkekeh dan berkata sambil mengangguk, “Baiklah, tidak ada lagi minuman, tidak ada lagi minuman.”

“Paman Ling, aku ingin bertanya tentang kakekku.” Pada saat ini, Qin Lie meletakkan cangkir minumannya dan tiba-tiba bertanya, “Kau pernah berkata bahwa kau dan kakekku sering bercakap-cakap… apa yang dibicarakannya denganmu, ke mana dia pergi?”

Ekspresi Ling Chengye tampak aneh. Sedetik kemudian, ia menghela napas dan berkata, “Qin Lie, Paman Ling tidak akan berbohong padamu, aku sama sekali tidak memahami kakekmu. Apa yang kukatakan pada upacara pertunangan adalah untuk menghadapi Keluarga Du, semuanya itu palsu. Aku sama sekali tidak akrab dengan kakekmu. Meskipun kau bertanya padaku, aku sama sekali tidak tahu bagaimana harus menjawab.”

Alasan Qin Lie datang bersama Ling Yushi, selain untuk menggunakan Batu Penilai Alam, adalah karena ia berharap bisa mengetahui ke mana kakeknya pergi dari Ling Chengye. Ia tidak menyangka akan mendapatkan hasil seperti ini setelah makan dan minum. Hal ini membuat suasana hatinya langsung jatuh drastis.

“Kakekku meninggalkan surat untukku yang mengatakan bahwa dia akan pergi selama beberapa tahun dan akan kembali saat aku berusia tujuh belas tahun. Jika dia belum kembali pada saat itu, maka kemungkinan besar dia mengalami kecelakaan… Aku tidak tahu banyak tentang situasi kakekku, tapi aku berharap tidak terjadi hal buruk padanya,” kata Qin Lie sambil menunduk.

Para saudara Ling dan Ling Kangan saling berpandangan dan melihat keterkejutan di wajah masing-masing.

Kematian Qin Shan dua tahun lalu sangat mencurigakan. Ketika Ling Chengye menemukan formasi aneh di dalam Gunung Herbal, ia sempat menduga bahwa Qin Shan mungkin memalsukan kematiannya. Sekarang, ia akhirnya mengonfirmasinya berkat perkataan Qin Lie. Hal ini mengejutkan mereka, membuat mereka merasa bahwa Qin Lie dan kakeknya, Qin Shan, sama sekali tidak sederhana.

“Qin Lie, kau… kenapa kau dan kakekmu berada di Kota Ling? Di mana kau sebelumnya?” tanya Ling Chengye.

“Tidak tahu, aku tidak tahu.” Qin Lie menggelengkan kepala, dan ekspresi sedih serta kecewa muncul di wajahnya. “Aku tidak punya ingatan apa pun dari sebelum aku berusia sepuluh tahun. Mulai dari saat aku mulai memiliki ingatan, aku datang ke Kota Ling bersama Kakek dan kemudian menghabiskan beberapa tahun berikutnya dalam keadaan berkultivasi setengah sadar. Aku juga ingin menemukan kakekku dan memahami situasinya.”

Melihat ekspresi Qin Lie saat ini, hati Ling Yushi tiba-tiba terasa sakit. Ia berdiri dan berkata, “Mari kita akhiri sampai di sini malam ini. Qin Lie, kau pasti lelah, aku akan menemanimu kembali.”

Qin Lie sangat kecewa karena ia tidak dapat mempelajari apa pun dari Ling Chengye. Ia tidak tinggal berlama-lama dan pergi tanpa ekspresi, dengan hati yang berat saat ia berjalan bersama Ling Yushi.

Ling Yushi takut pria itu terlalu banyak minum. Ia merangkulkan sebelah tangannya ke bahu Qin Lie saat ia berjalan bersamanya dalam kegelapan menuju rumah batunya.

Di bawah cahaya bulan yang terang, bayangan kedua orang itu memanjang dan kemudian tampak menyatu…

Di depan pintu, Ling Chengye memperhatikan keduanya berjalan pergi dengan kilatan aneh di matanya.

Ling Chengzhi tersenyum tipis dan berkata penuh pemikiran, “Xiao Shi sepertinya perlahan-lahan lupa bahwa pertunangan antara dia dan Qin Lie… hanyalah siasat untuk mengulur waktu. Saat Qin Lie berusia tujuh belas tahun, Kakak, kau dan Qin Lie bisa membatalkan pertunangan ini secara sepihak. Tiga bulan lagi, Qin Lie akan berusia enam belas tahun…”

Ling Chengye tertegun, lalu ia mengerutkan kening. Ia tetap diam dan tidak mengatakan apa-apa.

Ling Xuanxuan berdiri di samping. Melihat kedua bayangan yang telah menyatu itu, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya: Jika aku tidak menentangnya, maka orang yang berjalan bersama Qin Lie sekarang bukanlah Kakak Sulung, melainkan aku…

Berpikir seperti itu, rasa tidak berdaya dan sakit muncul di dalam dirinya, menyebabkannya merasa sesak seolah-olah ada penyumbatan di dalam hatinya.

“Chengye, Qin Lie sebenarnya anak yang baik, dan dia telah membantu Keluarga Ling beberapa kali. Dia juga sepertinya tertarik pada Xiao Shi. Aku merasa pernikahan mereka dengan Xiao Shi… tidak ada salahnya jika itu menjadi kenyataan, bagaimana menurutmu?” Tetua Klan Keluarga Ling, Ling Kangan, tersenyum kecil dan berkata, “Hanya sedikit dari kita yang tahu detailnya. Jika kita tidak menentang ini, kurasa masalah ini akan selesai.”

“Huh, segala hal tentang Qin Lie memang baik, tapi asal-usulnya tidak diketahui… Aku takut itu akan menimbulkan masalah besar di masa depan.” Ling Chengye sangat khawatir.

Ia tidak tahu mengapa Qin Shan dan Qin Lie menyembunyikan diri di Kota Ling, tetapi pasangan kakek dan cucu ini sama sekali tidak sederhana; mereka bahkan mungkin memiliki latar belakang yang besar.

Tetapi Keluarga Ling hanyalah kekuatan kecil dan tidak mampu menghadapi masalah. Jika pernikahan Qin Lie dan Ling Yushi membuat Keluarga Ling jatuh ke dalam situasi yang membawa malapetaka, bagaimana ia bisa menghadapi para anggota Keluarga Ling?

Sebagai pemimpin keluarga, ia harus mempertimbangkan semua faktor dan mencoba semampunya untuk membantu klannya menghindari bahaya di masa depan. Ia harus sangat berhati-hati.

“Kekhawatiranmu masuk akal. Kita akan membicarakan hal ini lebih lanjut berdasarkan situasi, jadi biarkan saja berjalan secara alami.” Ling Kangan memikirkannya lagi dan hatinya juga sedikit mendingin. Ia mengerti bahwa kehati-hatian Ling Chengye memang diperlukan.

……

“Sungguh, Ayahku harus mendesakmu untuk minum. Dia pikir kau sama seperti mereka, hmph.”

Di rumah batu, Ling Yushi membantu Qin Lie kembali dan mengeluh bahwa ayahnya seharusnya tidak membiarkan Qin Lie minum terlalu banyak anggur saat ia memasuki rumah.

“Istirahatlah dulu, aku akan membantumu mengambil air untuk mandi. Kau juga, jangan minum jika tidak mau. Mereka tidak bisa memaksamu, kan?” Ling Yushi mengingatkan. Ketika Qin Lie duduk, ia pergi ke kamar mandi untuk menyalakan keran. “Jangan terlalu khawatir tentang kakekmu. Tidak akan terjadi apa-apa padanya, dan dia pasti akan kembali ke Kota Ling saat kau berusia tujuh belas tahun, jadi tenangkan hatimu.”

Qin Lie menghela napas pelan. Ia menggelengkan kepala dan tidak tahu harus berkata apa.

“Qin Lie, kurasa… sesuatu pasti telah terjadi ketika kau masih muda. Kau mungkin kehilangan ingatanmu untuk sementara, tetapi kau mungkin akan mengingatnya kembali suatu saat nanti. Lalu kau bisa menemukan orang tuamu dan mengetahui di mana kerabatmu berada.” Di kamar mandi, nada suara Ling Yushi begitu lembut saat ia menghiburnya.

Untuk alasan yang tidak diketahui, saat ia mendengarkan suara wanita itu yang lembut dan merdu, kekhawatirannya perlahan-lahan menghilang. Suasana hati yang tertekan akibat alkohol mulai mereda.

“Airnya sudah kuisi.”

Ling Yushi, yang berjalan keluar dari kamar mandi, tersenyum tipis, tetapi matanya tampak sedikit murung.

“Aku akan pergi dulu. Mandilah yang santai, dan ingat jangan sampai masuk angin.” Kepalanya menunduk, dan ketika ia sampai di ambang pintu, ia berkata dengan punggung menghadap Qin Lie, “Kau punya begitu banyak poin kontribusi di Paviliun Nebula dan Token Nebula. Kau bisa langsung menjadi anggota inti Paviliun Nebula kapan saja. Jika kau berkultivasi di Paviliun Nebula, itu pasti jauh lebih cepat daripada di sini, di Keluarga Ling… jika kau ingin pergi ke Paviliun Nebula, maka pergilah. Tempat itu lebih cocok untuk pertumbuhanmu.”

Setelah selesai berbicara, punggung Ling Yushi tampak kesepian saat ia pergi melewati pintu.

Qin Lie tertegun, dan butuh beberapa saat baginya untuk bereaksi. Lama setelah wanita itu menghilang, ia menggelengkan kepala dan tertawa, “Bodoh, jika aku ingin pergi, aku sudah pergi sejak lama, kenapa aku harus menunggu sampai sekarang…”

Hari kedua di gua-gua Gunung Herbal.

Qin Lie terbangun dari kultivasinya. Ia menggunakan kesadaran pikirannya untuk memasuki Bola Penekan Jiwa guna mengamati diagram roh yang rumit dan misterius di dinding-dindingnya serta melihat garis demi garis roh yang bersinar terang.

Ketebalan setiap garis roh tidak sama dan merepresentasikan tingkat energi roh yang berbeda. Hal itu membuatnya tiba-tiba teringat akan perkataan kakeknya.

Ukiran diagram roh membutuhkan kontrol yang sangat presisi atas energi roh. Ketika setiap garis roh terbentuk, energi roh yang digunakan harus sangat akurat. Sebuah diagram roh dapat memiliki ribuan garis roh, dan panjang serta lebar setiap garis tidak persis sebanding dengan jumlah energi roh yang digunakan. Jika satu garis roh salah, ukiran seluruh diagram roh akan menjadi sia-sia.

Sebuah artefak roh terkadang memerlukan beberapa diagram roh untuk dilapis dan digabungkan menjadi satu. Hal ini bahkan menuntut kontrol garis roh yang lebih besar, dan menuntut presisi yang harus dipertahankan pada tingkat yang sangat mengerikan. Sedikit saja kelalaian adalah bencana, dan artefak roh sangat mungkin berubah menjadi rongsokan dalam sekejap mata.

“Diagram roh terpatri di dalam pikiran, tetapi agar bisa diukir, hal itu membutuhkan presisi yang ekstrim! Garis-garis roh dengan ketebalan dan kecerahan yang beragam itu merepresentasikan metode mengukir khusus, seperti teknik dan jurus seni. Jika seseorang hanya tahu teknik dan tidak memahami jurus seni yang cocok, mereka tidak bisa mengekspresikan kekuatan sejati…”

Memvisualisasikan keempat diagram roh di dalam benaknya, Qin Lie berpikir dalam diam dan perlahan-lahan menemukan triknya.

Hari ini, ia telah sepenuhnya menghafal keempat diagram roh Pengumpul Roh, Penguat, Penyimpan Roh, dan Penguatan. Ia tahu bahwa apa yang diafalnya hanyalah “teknik” saja.

Agar benar-benar dapat mengukirnya, ia masih harus menguasai lebar dan panjang garis roh yang presisi serta mengetahui berapa banyak energi roh yang ada di setiap garis. Ini akan membutuhkan latihan berulang-ulang dan bukan hanya memvisualisasikan seperti di masa lalu.

“Latihan, latihan, mengukir diagram roh membutuhkan ‘tablet roh’ khusus. Aku tidak memiliki ‘tablet roh’ untuk berlatih, jadi sepertinya aku harus memikirkan suatu cara…” Qin Lie mengusap dagunya sambil berpikir, “Kakek adalah seorang pembuat artefak, jadi aku juga harus menjadi pembuat artefak sepertinya dan suatu hari nanti membuat artefak roh yang luar biasa seperti ukiran kayu itu. Jika Kakek kembali dan mendapati bahwa aku sudah bisa mengukir diagram roh, dia pasti akan… senang, bukan?”

Menjelang malam, ia keluar dari Gunung Herbal dan tenggelam dalam pikirannya sepanjang perjalanan sampai ia tiba di Kota Ling.

Di ruang makan, ia makan malam bersama Keluarga Ling; ia mendapati suasana hati Ling Yushi sedikit lebih murung dari biasanya, dan senyumannya tampak agak dipaksakan.

“Aku butuh ‘tablet roh’ untuk berlatih mengukir diagram roh, di mana aku bisa mendapatkannya?” Qin Lie tiba-tiba bertanya.

“Tablet roh untuk mengukir diagram roh…” Ling Chengye terkejut. “Benda itu harus dibuat dari bahan khusus. Keluarga Ling tidak memiliki kekayaan untuk memelihara pembuat artefak, jadi tentu saja kami tidak memiliki benda semacam ini. Beberapa toko material di Kota Es seharusnya memiliki tablet roh, dan Paviliun Nebula tentu saja juga memilikinya. Oh, benar, kau memiliki poin kontribusi Paviliun Nebula, jadi kau bisa menukarnya di Paviliun Nebula.”

Mata Qin Lie berbinar.

“Paviliun Nebula…” Mata Ling Yushi meredup saat ia berpikir: Seperti diduga, dia telah memutuskan untuk pergi.

Berpikir seperti itu, ia tiba-tiba merasa bahwa makanan yang biasanya terasa lezat kini terasa hambar seperti lilin.

“Paman Ling, aku tidak berencana pergi ke Paviliun Nebula dalam waktu dekat, aku harus menunggu di sini di Kota Ling sampai Kakekku kembali. Bisakah kau menyuruh seseorang pergi ke Paviliun Nebula dan menukarkan beberapa poin kontribusiku untuk mendapatkan tablet roh?” Qin Lie berpikir sejenak lalu bertanya sambil tersenyum.

“Tentu saja,” Ling Chengye langsung menyetujui. “Ini sangat sederhana. Aku akan menyuruh seseorang menggunakan namaku untuk pergi ke Paviliun Nebula. Selama mereka mengenali poin kontribusimu, akan sangat mudah untuk mendapatkan tablet roh, sama sekali tidak merepotkan.”

“Terima kasih, Paman Ling,” kata Qin Lie.

Ia kemudian menatap Ling Yushi dan mendapati mata indah Ling Yushi berbinar terang seolah-olah baru saja menjadi waspada. Wanita itu juga tersenyum manis kepadanya, dan tindakan indah itu menghantam serta memetik senar di lubuk hatinya.

Teaser Bab Ini
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com