Penerjemah: Seven PR: LightBrin ED: Sasha

-Rime! Akan ku potong hidungmu dengan satu tebasan!

Prajurit bangsawan itu menerjang maju tanpa ragu sedikit pun.

‘Oh?’

Meskipun begitu, dia terlihat cukup menarik.

Dia tidak menggunakan satu atau dua pedang seperti manusia pada umumnya. Sebaliknya, seolah-olah dia menggunakan Ilmu Empat Pedang(1), dia mengayunkan empat pedang secara bersamaan, menebas ke arah atas, bawah, kiri, dan kanan dalam waktu yang sama.

‘Heh.’

Ini adalah prestasi yang hanya bisa dilakukan karena dia adalah seekor siput yang memiliki tentakel tambahan.

Aku pernah berada di banyak pertempuran sebelumnya, tapi [ini] adalah pertama kalinya aku melihat jenis ilmu pedang [seperti itu].

‘Bagian atas dan bawah itu palsu. Itu cuma gertakan.’

Aku dengan cepat memahami seluk-beluk serangan pedang lawan hanya dalam sekilas pandang.

‘Kiri dan kanan adalah yang asli… Yang sebelah kiri adalah serangan. Tapi yang sebelah kanan adalah serangan yang sebenarnya. Pedang di sebelah kiri lebih cepat. Baiklah. Jika pedang kiri ditangkis, pedang kanan akan menerobos ke sisi sebaliknya.’

-Kuh.

Di belakangku, Bae Hu-ryeong mendesah seolah-olah tersentuh.

-Aku pernah dengar bahkan anjing di warung pinggir jalan pun bisa belajar memasak ramen setelah tiga tahun. Kim Zombie. Kau akhirnya mulai mengerti satu atau dua hal.

‘Aku adalah Tuan Muda Sekte Iblis. Paman.’

-Siapa yang kau panggil paman?

Bagaimanapun juga… Harus kukatakan…

‘Aneh rasanya perbedaan ras yang sederhana bisa menghasilkan ilmu pedang yang sangat berbeda.’

-Hah? Bukankah itu wajar?

‘Ya. Tapi kenyataan bahwa wajar jika mengembangkan jurus yang berbeda tergantung pada tubuhmu itulah yang menarik. Hmmm. Ini mengingatkan ku pada seni bela diri Jalur Iblis. Aku ingin tahu apakah itu akan membantuku menyempurnakan Seni Iblis Neraka Surga…’

-Kawan, apa kau benar-benar akan mempelajari ilmu pedang siput sekarang?

‘Aku cuma melihat-lihat.’

Aku dengan lihai merendahkan tubuh dan menerobos celah dari pola serangan itu. Kemudian aku menggunakan kakiku untuk menendang pedang-pedang dari tentakel prajurit siput itu dengan lembut.

-Rime?!

Siput itu merentangkan antena-antenanya karena terkejut.

‘Maafkan aku, kawan.’

Ini tidak akan pernah menjadi pertarungan yang adil.

‘Ada perbedaan kemampuan yang jelas.’

Prajurit siput itu tidak tahu cara menggunakan aura, dan dia juga tidak tahu cara melapisi tentakel dan pedangnya dengan aura tersebut. Di sisi lain, aku telah menerima penilaian [Memiliki bakat untuk Naegong(2)] dari Bae Hu-ryeong. Jadi, tidak mungkin prajurit itu bisa mengimbangiku.

Tidak peduli seberapa hebat keterampilan berkuda seorang kavaleri, itu tidak akan pernah lebih cepat daripada sebuah pesawat terbang, bahkan jika pesawat itu dikemudikan oleh seorang pemula.

Meskipun aku bilang dia seorang pemula, tidak butuh waktu lama baginya untuk lulus.

-D-, Dewa Jahat! Rime yang Agung! Berikan aku kekuatan!

Siput itu mengayunkan pedangnya dengan semangat yang lebih besar lagi, namun itu tidak membuat perbedaan. Dia bahkan tidak mampu memotong sehelai pun rambutku. Seolah-olah aku sedang memainkan permainan penelusuran irama (rhythm game), aku sesekali mengetuk pedang-pedang siput itu.

-Kerrp?! Ker!

Tentu saja, aku hanya menjelaskannya dengan santai dari sudut pandangku.

Bagi Gorke, yang bisa dia lihat hanyalah pedang-pedang yang beterbangan ke arahnya.

-Ampuni aku! Selamatkan goblin ini! Kekerkker, selamatkan a-… Bukankah Kekerkker itu si iblis? Aku celaka! Gorke celaka!

‘Tch.’

Menyedihkan sekali.

Aku bahkan telah mengerahkan segalanya untuk mempersiapkan panggung yang sempurna di dalam mimpinya. Aku mengajarinya tentang aura. Tidak peduli seberapa takutnya dia pada kematian, bukankah seharusnya dia setidaknya menunjukkan sedikit keberanian pada saat ini? Anggap saja dia benar-benar berada dalam bahaya kematian. Inilah saatnya dia harus berusaha menolong dirinya sendiri.

-Hei. Zombie.

‘Ya?’

-Cara kau memperlakukan goblin ini sangat, um…

‘Um? Um apa?’

-Ini mengingatkan ku pada saat seseorang sedang mengajari seseorang yang lain… Aku tidak bisa membedakan siapa si seseorang atau si seseorang yang lain itu, tapi kurasa aku tahu si seseorang dan seseorang itu, atau mungkin aku salah?

‘Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Kalau kau mau terus merapal sajak-sajak tidak masuk akal, tonton saja.’

-Hah… Baiklah… Aku merasa kasihan pada goblin itu. Aku tidak pernah merasa kasihan pada manusia seumur hidupku, tapi hari ini telah tiba di mana aku merasa kasihan pada seekor goblin…

Apa yang sebenarnya dikatakan oleh hantu ini?

“Krrng.”

Aku memfokuskan diri pada pertahanan. Aku hanya menepis pedang prajurit siput itu dengan cakar-cakarku, tapi aku sama sekali tidak menyerangnya.

Bukan aku yang harus mengalahkan siput ini.

Itu terserah pada Gorke.

‘Ini untuk para Goblin.’

Aku menunggu dengan sabar.

-Ker. kerrk…?

Aku tidak yakin berapa banyak waktu yang telah berlalu.

Tetapi ketika Gorke tampaknya akhirnya menyadari [tidak ada ancaman bagi nyawanya], dia mulai sedikit rileks. Dia berhenti memohon, dan malah melihat apa yang sedang terjadi di hadapannya.

-…gerrp…

‘Begitu.’

Hadapi itu.

Langkah pertama adalah melihat apa yang sedang terjadi di depanmu.

‘Itu dia.’

Kali ini, aku lebih agresif dalam menepis pedang prajurit siput itu. Cakar-cakarku mendorong bilah pedang itu mundur dengan kuat.

-Rime?!

Dalam sekejap, tubuh siput itu penuh dengan celah terbuka.

Jika aku mengayunkan cakar-cakarku lagi, itu akan menjadi akhirnya. Tanpa waktu untuk menangkis, prajurit itu akan langsung terbelah dua.

Tapi aku tidak melakukannya.

Aku tetap diam.

-……!

Wajah bangsawan siput itu memerah. Kulit dari ras siput cukup transparan, jadi sudah jelas bahwa perubahan warna itu terjadi karena darah yang mengalir deras ke kepalanya.

Siput itu mengayunkan pedangnya dengan lebih penuh semangat.

-K-, kau menghinaku!

Aku tidak melakukannya.

-Aku tidak akan membawa noda kehormatan bagi keluargaku! Rime!

Jika aku harus memilih seseorang di sini yang sedang ternoda kehormatannya, itu adalah diriku sendiri.

‘Gorke adalah seorang budak belum lama ini, tapi sekarang dia sedang bertarung melawan seorang bangsawan. Kau adalah seorang pejuang yang dengan berani melawan Dewa Jahat. Terlepas dari hasilnya, kau layak mendapatkan pujian.’

Tapi bagaimana dengan diriku?

Aku seperti sesosok dewa di dunia ini, tapi sekarang, aku malah mempermainkan seorang prajurit bangsawan.

Tindakan menindas yang lemah saat kau kuat tidak melanggar doktrin Sekte Iblis, tapi itu tetap saja tidak terlalu dewasa.

‘Maaf.’

Tapi mau bagaimana lagi.

‘Aku bertanggung jawab atas anak-anak ini.’

Orang tua yang baik tidak keberatan dihina demi anak-anak mereka. Guru yang baik tidak takut diejek demi murid-murid mereka. Mereka yang percaya bahwa ada hal-hal yang lebih berharga daripada diri mereka sendiri tidak akan ragu untuk menerima arak-arakan kehinaan.

Lalu bagaimana dengan seorang dewa?

‘Aku sekarang adalah Rasi Bintang yang mengawasi seluruh ras.’

Aku tidak peduli jika aku akan dihina karena merawat anak-anak ini, dan aku bisa mentolerir ejekan. Aku bisa menanggung penghinaan dengan melepaskan pedangku untuk sementara waktu demi makhluk-makhluk kecil yang pernah dipenjara sebagai budak ini.

‘Sekarang, Gorke!’

Aku bahkan akan menikmati penghinaan itu.

‘Dan para goblin kecil lainnya juga! Lihat! Inilah siput-siput yang kalian takuti. Dia adalah anggota kaum bangsawan yang memperbudak kalian. Hanya seperti inilah mereka.’

Dengan suara ‘clang!’ yang keras, aku menepis pedang bangsawan itu sekali lagi. Dan sekali lagi, tentakel siput itu terentang, menyingkapkan sebuah celah. Itu mirip dengan celah yang kubuat sebelumnya, tapi Gorke tadi hanya menatap dengan kosong.

‘Apakah dia tidak percaya diri bisa menghadapi lawannya satu lawan satu?’

Tapi kali ini berbeda.

‘Jika kau tidak percaya diri, maka aku akan membuatmu percaya diri.’

Seolah-olah sesuatu telah merasukinya, Gorke mengayunkan lengannya.

Sebuah aura merah menutupi lengan tipis goblin itu.

Bum!

-Ah?

Sebuah rintihan tak terduga terdengar.

Bangsawan siput itu menunduk menatap tubuhnya dalam kebingungan, dan goblin muda itu menatap tinjunya dengan tatapan kosong.

Sebuah bekas kepalan tangan.

Sebuah tanda merah cerah telah terukir di tubuh siput itu seolah-olah telah dicap.

‘Pukulan yang bagus.’

Aku tersenyum dalam hati.

‘Cukup sampai di sini.’

Pada saat berikutnya, siput itu membungkuk dan memuntahkan isi perutnya.

-Kuek! Uhuk, uhuk… blek!

Cairan pencernaan tumpah ke atas kepala anjing pemburu yang membawa siput tersebut. Untungnya, makanan siput sebagian besar terdiri dari sup dan rebusan, jadi tidak ada benda padat di dalam muntahan itu, namun anjing pemburu tersebut tetap merasa tidak senang karenanya.

-Wa! Kiking, wahr!

Anjing pemburu raksasa itu meronta-ronta untuk melepaskan muntahan berlendir dari kepalanya. Ia bergetar seperti gunung saat gempa bumi dan berlari ke arah pasukan siput. Berpegangan erat di punggungnya, prajurit bangsawan itu pun ikut terbawa pergi.

-Gueeek!

Bahkan saat ia dibawa pergi, muntahan berwarna-warni itu terus mengalir.

Gorke membuka dan menutup kepalan tangannya dengan ekspresi tidak percaya.

-Gorrk…

Setelah itu, para penantang terus berdatangan.

Tidak hanya para bangsawan dari ras siput, tetapi juga prajurit pribadi para bangsawan, prajurit yang percaya diri dengan kemampuan bertarung mereka, dan prajurit yang mencari kekayaan. Sebanyak 11 ekor siput maju untuk menantang berduel.

Namun tak satu pun dari mereka yang mampu melewati cakar-cakarku.

Seperti yang kukatakan sebelumnya, mustahil bagi mereka untuk melawanku sejak awal.

-……

Semakin lama dia bertarung, semakin sedikit Gorke berbicara.

-Gorke! Gorke! Gorke!

Namun seiring dengan bertambahnya rekor kemenangan beruntunnya, para goblin di belakang kita menjadi liar.

‘Bagaimana rasanya?’

Aku dengan sengaja berhenti sejenak di antara setiap pertandingan. Alih-alih langsung menerima duel tersebut, aku berjalan dengan santai di depan para goblin.

Bagaknya petarung yang menang, Gorke duduk dengan bangga di punggungku.

‘Bukankah dia keren?’

Dia menarik perhatian para goblin lainnya.

‘Kalian tidak iri?’

Hal itu menggelitik hati para goblin.

‘Kalian juga ingin menjadi seperti ini, bukan?’

Hal itu melukiskan keinginan di dalam hati mereka.

‘Lukisan Api bukanlah satu-satunya hal yang indah di dunia ini. Lumpur bukanlah satu-satunya hal yang berbau harum. Meraih kemenangan dalam sebuah pertarungan. Menghadapi tantangan dan mengatasinya. Hal-hal ini juga seindah Lukisan Api dan harum seperti lumpur.’

Sudah jelas bahwa para goblin telah jatuh cinta pada keindahan sebuah duel dan mabuk oleh aroma kemenangan.

Jika bukan karena itu, mata mereka tidak akan berkilau seperti itu.

Senyuman dan mata yang berkilau inilah yang paling ingin kulihat di dunia ini.

‘Terimalah rasa irimu apa adanya. Rindukanlah lebih banyak lagi. Mimpikanlah itu. Hidup hanya akan menjadi hidup ketika ia mengalir ke suatu arah. Rasa iri akan membisikkan arah aliran itu kepadamu. Jadilah air yang mengalir menuju mimpimu, bukan alkohol yang menggenang dan membusuk.’

Aku telah merasakannya ketika aku melihat mereka bertarung di colosseum.

Setiap goblin memiliki semangat bertarung yang terpendam di dalam diri mereka.

Para goblin menganggap ‘Gyari’, yang tewas di colosseum sebagai pengecualian yang aneh dalam ras mereka. Mereka bahkan menyebutkan keanehannya pada pemakamannya. Tapi jika Gyari suka bertarung, maka pasti ada goblin lain yang memiliki sifat yang sama.

“Krrk!”

Aku menepis pedang penantang kesebelas.

‘Singa Putih ada di sisimu.’

Meskipun aku hanyalah rasi bintang palsu, aku ingin dikenang sebagai makhluk yang mereka yakini.

Aku menepis pedang penantang kedua belas.

[Ras Goblin telah membuka mata mereka terhadap keindahan berduel.]

Suara menara itu bergema di dalam kepalaku.

[Ras Goblin mendambakan kehormatan sebuah kemenangan.]

[Ras Goblin merindukan semangat tantangan.]

Mungkin menara itu memiliki seperangkat estetika dan prosedurnya sendiri, sehingga ia selalu mengirimkan notifikasi, namun setidaknya dalam kasus ini, itu tidak perlu.

[Sifat dari Ras Goblin ‘Keserakahan’ telah berubah!]

Bagaimanapun juga, aku dapat mengetahuinya hanya dengan melihat ekspresi fanatik para goblin.

[Ras Goblin telah mendapatkan sifat ‘Semangat Kompetitif’!]

Kata-kata muncul di depan mataku.

+

[Semangat Kompetitif]

Klasifikasi: Terpandu. Alam Bawah Sadar Kolektif.

Asal: [Keserakahan(B)]

Deskripsi: Ras Goblin serakah. Tapi keserakahan ini tidak berasal dari kebejatan, melainkan dari kekurangan-kekurangan di dalam hidup. Di mata setiap ras, Goblin itu buruk rupa, jadi sejak saat mereka membuka mata, mereka telah dibelenggu oleh berbagai kekurangan.

‘Hidup hanya sekadar hidup ketika ia mengalir ke dunia.’

Mulai sekarang, Ras Goblin tidak akan menyalahkan dunia atas kekurangan mereka, melainkan akan menantang dunia sebagai gantinya.

‘Jika ia harus mengalir, aku lebih suka ia menjadi aliran sungai.’

Ras Goblin percaya bahwa mereka juga bisa menjadi kuat. Mereka percaya bahwa keinginan mereka dapat tercapai. Pedang adalah simbol keyakinan mereka, berduel adalah proses dari keyakinan mereka, dan kemenangan adalah bukti dari keyakinan mereka.

‘Dengan lebih penuh semangat!’

Ras Goblin akan terus-menerus serakah.

Duel yang lebih terhormat. Kemenangan yang lebih gemilang.

Para Goblin akan terus-menerus mencoba untuk mendapatkan tanda keyakinan mereka, dan mungkin tragedi ini tidak akan pernah berakhir. Tapi itu tidak masalah. Para Goblin rela meneteskan air mata untuk tragedi ini dan bertepuk tangan kepada para pahlawan yang gagal.

※Namun, pengguna Aura mungkin akan diperlakukan sebagai kelas istimewa.

※Sifat ini dapat berubah tergantung pada bagaimana sejarah berkembang.

+

Bum.

Saat penantang ketiga belas dikalahkan, setetes cairan jatuh ke atas suraiku.

-Gorr, krr. Gor.

Awalnya, aku pikir itu adalah keringat yang dikeluarkan oleh Gorke. Bagaimanapun juga, dalam duel pertama dalam hidupnya, Gorke, yang dipenuhi keringat, telah menghadapi tiga belas lawan yang berbeda. Dia perlahan-lahan mencapai keadaan kelelahan mental sebelum kelelahan fisik. Dia telah didorong sampai ke titik di mana bahkan menjadi sulit untuk sekadar menggunakan auranya lagi.

Tapi itu bukan keringat.

Itu adalah hujan.

-Gor?

-Ke?

Para goblin mendongak ke langit dengan tidak percaya.

Tuk, tuk, tuk…

Hujan mulai turun. Titik-titik air hujan jatuh ke hidung besar para goblin dan memantul. Tidak mampu menahan gaya gravitasi, tetesan air yang mendarat di tubuh mereka perlahan-lahan mengalir turun.

-Hujan.

-Ini kerkke…

-Ini hujan.

-Ini benar-benar air yang jatuh dari langit…

Para goblin membuka mulut mereka dan meminum air hujan tersebut. Dibandingkan dengan saat mereka melihat Lukisan Api di dalam gua, atau ketika mereka pertama kali keluar gua dan melihat matahari terbenam, para goblin jauh lebih bersemangat saat mendongak menatap hujan.

-Gorrup. Gor, Gor!

-Kerkke! Kerkke!

Para goblin merentangkan kedua tangan mereka lebar-lebar seolah-olah mereka ingin memeluk langit. Mereka menghentakkan kaki ke tanah. Genangan air kecil yang terbentuk di bawah kaki mereka terciprat, dan lumpurnya juga ikut berhamburan. Beberapa goblin bahkan langsung menjatuhkan diri ke tanah dan berguling-guling di dalam lumpur.

Akan salah jika menyebutnya suci.

Tapi akan salah juga jika tidak menyebutnya demikian.

-……

Jenderal siput itu mengambil terompetnya.

-Ini merepotkan. Aku mengumpulkan pasukan secepat yang kubisa di kota dan bergegas ke sini, tetapi sungai akan meluap karena hujan. Jamur-jamur kotor itu akan dapat dengan mudah menyeberangi sungai… Tapi airnya terlalu deras untuk dicontek oleh anjing pemburu. Rime. Bagaimana mungkin manusia fana bisa berdiri melawan makhluk abadi? Apakah ini perbuatan dewa jahat?

Sang jenderal bergumam sambil memutar balik anjing pemburunya.

-Atau apakah ini kehendak Rime?

Kemudian dia berteriak kepada ratusan pasukan kavaleri di belakangnya.

-Kita berhenti mengejar jamur-jamur itu sampai di sini!

-Tapi kita adalah tentakel Kota Canyon, itu…

-Rime. Ini adalah keputusanku. Kita tidak seharusnya mengorbankan nyawa kita demi makhluk abadi di sini. Sebagai gantinya, kita harus bergabung dengan Kota Gunung Putih dalam pengejaran mereka terhadap manusia. Prajurit, bergerak!

Buuuu-

Suara terompet menembus hujan. Siput-siput itu menepuk anjing pemburu mereka dengan tentakel, dan anjing-anjing itu menghentakkan kaki belakang mereka, segera menghilang di balik tirai hujan dan tidak menyisakan apa pun kecuali bayangan yang panjang.

Buuuu…

Suara terompet itu berlanjut sedikit lebih lama daripada bayangannya sebelum akhirnya memudar juga.

Sekarang, satu-satunya suara yang bisa mereka dengar adalah suara hujan yang turun.

“……”

Aku menatap ke arah di mana kavaleri anjing itu menghilang untuk beberapa saat. Layaknya kavaleri pada umumnya, mereka datang bagaikan angin dan pergi sama cepatnya. Melihat pasukan itu, aku bisa mengerti mengapa Penanya Sesat begitu percaya diri, bahkan ketika tampak seolah-olah dia kalah dari kita.

“Grrr.”

Aku berbalik kembali ke arah para goblin.

Anak-anak itu dengan gembira bermain di tengah hujan dan mengoleskan lumpur ke tubuh mereka.

‘Aku telah melakukan semua yang kubisa.’

Setelah membimbing mereka ke Guru, aku akan telah memenuhi semua tanggung jawabku.

‘Waktu untuk merampungkan panggung ini perlahan-lahan sudah dekat.’

Tapi sebelum itu.

Aku memperhatikan para goblin yang berlarian di hadapanku.

‘Makhluk-makhluk yang imut.’

Dan tersenyum dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com