Bab 244.

====================

Penerjemah: Seven

3.

Setelah kedua pasukan mundur, dataran itu pun terbuka, tempat cahaya bulan mengalir deras. Kecuali puncak gunung, yang tertancap di tengah-tengah dataran, menghalangi cahaya bulan.

Di larut malam, bahkan bintang-bintang pun menahan napas.

Kami berjalan di dalam bayangan yang terbentang di kaki puncak gunung.

“Apakah Ular Berbisa benar-benar ada di sana?”

Kim Yul menganggukkan kepalanya atas pertanyaanku.

“Benar.”

“Kau yakin?”

“Tidak mungkin salah.”

Kim Yul mengangguk sambil menatap buku catatannya. Cahaya bintang yang redup menetes ke rambut peraknya. Jika aku mengatakan bahwa ia memiliki wibawa yang mirip dengan seorang detektif veteran, orang mungkin akan menganggapku terlalu berpihak pada anggota keluargaku sendiri.

“Lokasi markas telah ditentukan. Tempat tinggal ke-7 Pahlawan disembunyikan di jantung kamp para oni, tetapi itu tidak sampai pada tingkat di mana para bayangan seperti kita tidak dapat menemukannya. Kepala Keluarga. Percayalah padaku, dan percayalah pada Pasukan Peringatan yang kau tugaskan untuk membantuku.”

“Baiklah.”

Aku mengangguk.

Kim Yul adalah Bayangan Klan Keluarga kita, dengan kata lain, ia memiliki peran sebagai Kepala Departemen Intelijen. Dan Pasukan Peringatan, yang berada di bawah komando Kim Yul ini, telah bertanggung jawab atas informasi murim sejak zaman Kultus Iblis.

Aku yakin tidak ada unit intelijen di dunia ini yang dapat menandingi unit keluarga kita.

“Ayo pergi.”

Menghindari cahaya bulan, kami memasuki markas ras oni.

Jalur di dalam markas itu rumit dan berliku-liku seperti labirin. Tenda-tenda berjajar di kedua sisi jalan, dan di antara tenda-tenda itu, para oni yang kelelahan akibat pertempuran sedang memulihkan tenaga mereka… *mendengkur, mendengkur*… suara dengkuran terdengar.

Setelah melewati barisan tenda dan dengkuran, kami akhirnya menemukan sebuah markas yang tampak sedikit lebih mewah.

-Nyahaha!

-Bersulang! Tuangkan alkohol di sini juga!

Suara itu jelas merupakan suara yang terdengar di medan perang hari ini.

Sebuah tirai merah berkibar, membawa suara-suara dan bunyi orang minum-minum dari dalam markas.

‘Di sana.’

Tanpa ragu lagi. Ini adalah markas tempat ke-7 Pahlawan Oni tinggal, jantung dari kamp musuh.

Ketika aku bertanya dengan tatapanku, Kim Yul menjawab hanya dengan menganggukkan kepalanya.

‘Baiklah.’

Kalau begitu, tidak ada alasan untuk ragu.

“Aku akan segera kembali.”

Aku melangkah masuk ke dalam markas Ular Berbisa.

4.

Markas tempat ke-7 Pahlawan tinggal itu sangat mewah.

Sutra merah menghiasi markas tersebut, dan wol yang dicelup merah diletakkan di lantai seperti karpet merah. Banyak bantal empuk berserakan di sana-sini, sehingga masing-masing dari ke-7 Pahlawan dapat memilih bantal favorit untuk dipeluk erat atau disandarkan kepala mereka.

Dan mereka sedang mengadakan pesta minum-minum.

“Tuangkan!”

“Minumlah!”

“Hah… kalian benar-benar suka minum alkohol. Minum terlalu bukannya tidak baik untuk kesehatan— bukankah itu fakta yang sudah umum?”

“Huhu. Kau hanya mengeluh karena tidak bisa minum akibat cedera yang kauderita. Tidakkah penampilanmu itu terlalu menyedihkan, Pendekar Pedang Pendiam?”

“Ahhh, aku sudah menunjukkan penampilan yang menyedihkan tadi sebelumnya. Yah, aku tidak bisa benar-benar mengeluh tentang hal itu.”

Sambil saling mengoper dan menerima gelas, ke-7 Pahlawan itu mengobrol.

“…”

Hanya saja.

Mereka semua adalah Ular Berbisa.

Ş”Apa yang sedang kalian lakukan sekarang…?”

Ketika aku menggumamkan itu tanpa sadar, ke-7 Pahlawan Oni itu, dengan kata lain, ketujuh Ular Berbisa, langsung melonjak bangun seperti Tujuh Kurcaci setelah dipecat oleh Putri Salju.

“Ap-, apa itu tadi!?”

“Musuh!”

“Semuanya— Formasi Bintang Tujuh, bersiap!”

“Hei hei, tunggu sebentar… kepala kalian benar-benar sudah dipenuhi darah.”

Ular Berbisa yang kebingungan, Ular Berbisa yang berhati-hati, Ular Berbisa yang dengan tenang memahami situasi dan merespons dengan cepat, dan lain-lain. Saat berbagai Ular Berbisa itu bereaksi dengan cara yang berbeda-beda, aku merasa ingin kehilangan akal sehatku…

“Ah, tolong diamlah!”

“Mm.”

Akhirnya, setelah teriakanku, para Ular Berbisa itu batuk secara bersamaan.

Kemudian, sang Putri Pedang berbicara mewakili mereka.

“Ada apa, Raja Kematian… kenapa kau tiba-tiba datang selarut ini?”

“Kenapa aku datang? Aku datang untuk menanyakan mengapa perang ini meletus.”

“Alasan perang?”

“Ya. Bukankah kau bilang akan menjawabnya setelah pertempuran selesai? Pertempuran telah usai. Sekarang jawab aku.”

Ketujuh Ular Berbisa itu saling berpandangan.

Kemudian, salah satu dari mereka menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjawab.

“Yah. Pada dasarnya, ini adalah perang untuk memperebutkan dominasi.”

“Perang untuk memperebutkan dominasi?”

“Benar. Antara ras goblin yang kaupimpin, dan ras oni yang kupimpin. Kalau dipikir-pikir, bukankah sifat dasar mereka saling tumpang tindih?”

Aku memikirkannya.

Keduanya adalah ras yang berotot dan menyukai pertarungan.

“Sampai sekarang, ada kebangkitan seni, penemuan Benua Baru, dan hal-hal lainnya, jadi mereka tidak pernah bentrok, tetapi dua ekor singa tidak bisa hidup di dataran yang sama selamanya, bukan? Itulah sebabnya Raja Oni memutuskan untuk menentukan kemenangan atau kekalahan dengan Ketua Dewan Goblin! Itulah yang tertera dalam surat tulisan tangan.”

Aku tidak tahu harus berkata apa.

“Tidak. Apa maksudmu dua ekor singa… bukankah itu sudah sepenuhnya tercakup dalam Perang Suci?”

“Mah! Bukankah kau sendiri yang paling tahu kalau yang terbaik adalah dua dari tiga pertandingan?”

“Aku tidak tahu… dan aku tidak ingin tahu. Tidak, bagaimanapun juga. Apakah itu alasan mengapa perang ini pecah?”

“Sejujurnya, alasan sebenarnya untuk saling membunuh adalah untuk mematahkan semangat mereka, tetapi, yah, apa boleh buat? Ini terjadi atas dasar kesepakatan bersama.”

Sambil berbicara, Putri Pedang mengasah bilah pedangnya di atas batu asahan dengan suara *shuk, ssk*. Setiap kali bilah pedang itu bergesekan dengan batu asahan, kelim pakaiannya berkibar, melepaskan aroma mawar yang samar.

Namun, itu adalah Ular Berbisa.

“Benar. Apa yang bisa kulakukan ketika hal itu sudah disepakati sebelumnya? Dapatkah kau memahaminya jika kau memikirkannya sebagai batas antara hidup dan mati sebuah kelompok?”

Saat Putri Pedang berbicara, sosok wanita tinggi dan langsing itu mengangkat bahunya. Tatapannya yang tajam membuat udara malam bergetar.

Namun, itu adalah Ular Berbisa.

“Singkatnya, kejadian saat ini dapat disebut sebagai ‘perang duel’ di mana harga diri kedua ras dipertaruhkan. Kita tidak punya hak untuk memisahkannya hanya karena situasinya terlihat kurang bagus!”

Seorang gadis dengan rambut dikuncir dua berbicara sambil menggigit apel. Adegan saat ia makan dengan penuh keberanian yang tidak cocok dengan tubuh mungilnya itu terlihat cukup imut.

Namun, itu adalah Ular Berbisa… mari kita hentikan saja.

“…baiklah. Aku mengerti situasinya. Lalu kenapa kau merasuki tujuh orang sekaligus? Ini sangat mengganggu sampai-sampai aku bisa mati.”

“Hmm. Alasannya sederhana.”

Kali ini, pemuda bermata tajamlah yang menjawab.

Sejak aku memasuki markas, pemuda itu berdiri dengan punggung bersandar pada pilar. Mungkin hanya perasaanku saja, tetapi rasanya sudut tempat ia tertutupi oleh bayangan itu sangat sempurna.

“Merasuki beberapa orang jauh lebih kuat daripada merasuki satu orang. Lebih mudah untuk memegang kekuasaan. Kami ke-7 Pahlawan bertanggung jawab atas ras oni. Dengan begitu, kami dapat memimpin seluruh ras oni sesuka hati kami.”

Ke-7 Pahlawan lainnya menganggukkan kepala mereka satu demi satu mendengar pernyataan tenang itu.

“Dengan kata lain, ini adalah langkah untuk memimpin perang ini dengan cara yang menguntungkan.”

“Sebagai dewa yang memimpin suatu ras, tidakkah kau pikir itu adalah penilaian yang bagus?”

“Ahh, itulah sebabnya mereka adalah ke-7 Pahlawan.”

Meskipun itu adalah pemandangan yang segar dan luar biasa, aku tidak ingin memikirkannya lebih lama lagi.

Sambil mendesah, aku berkata.

“Jadi, kalian berniat untuk terus bertarung seperti ini dalam perang ini? Dengan 7 orang?”

“Benar. Apakah ada masalah dengan itu?”

Aku menggigit bibir bawahku.

Lalu aku berkata.

“Mengesampingkan pertanyaan-pertanyaan itu, aku punya sebuah usulan.”

“Sebuah usulan? Apa itu?”

“Tolong menyerahlah dalam perang ini.”

Mendengar kata-kataku, mulut semua Ular Berbisa, yang tadinya tertawa dan mengobrol, langsung terangkat membentuk senyuman.

Kemudian, secara bersamaan, mereka semua tertawa terbahak-bahak.

5.

Ketika ketujuh Ular Berbisa bertindak sebagai beberapa karakter yang terpisah, aku tidak dapat menahan perasaan aneh tersebut. Hal ini terutama berlaku untuk karakter-karakter yang lebih teliti.

Tetapi sekarang setelah semua karakter itu ditinggalkan dan tujuh orang dengan penampilan berbeda bertindak persis sama, itu tidak lagi terasa konyol. Sebaliknya, itu terasa mengerikan.

“Menyerah? Kenapa?”

Aku berbicara kepada semua Ular Berbisa itu.

“Aku sekarang mengerti mengapa kedua ras itu bertarung. Aku juga tahu bahwa aku tidak memiliki wewenang untuk menghentikannya.”

“Huh. Begitukah?”

“Dan sebagai hasilnya, aku dapat mengerti mengapa kau berkata ‘Jika satu pihak menang telak maka kerusakan akan berkurang’.”

Karena ini adalah pertarungan yang toh akan terjadi dan aku tidak bisa menghentikannya, maka, seperti kata Ular Berbisa, jika satu pihak menang telak, kerusakannya akan jauh lebih sedikit.

“Dan untuk melanjutkan logika yang sama, kerusakannya akan paling sedikit jika salah satu pihak menyerah begitu saja. Itulah sebabnya aku mengatakan ini kepadamu.”

“Wah. Orang ini tahu cara melontarkan omong kosong seperti itu ya?”

Ketujuh Ular Berbisa mendengus secara bersamaan.

“Bagaimana dengan ini, Raja Kematian? Rasmu, bukan rasulku, yang menyerah. Bukankah itu bisa berhasil? Kesimpulannya akan berlawanan, tetapi hasilnya akan tetap sama. Bukankah akan lebih baik melakukan itu?”

“Ketua Sekte Chun Mu. Aku sedang serius.”

“Aku juga serius, keparat. Atau apakah aku terlihat sedang bermain-main?”

Tujuh pasang mata mengarah kepadaku bagaikan pedang tajam.

Aku.

“Aku hanya ingin meminimalkan kerusakan semaksimal mungkin.”

“Huh. Jika memang begitu, Raja Kematianlah yang harus menyerah. Mengerti?”

“Aku tidak bisa melakukan itu.”

Sambil mendesah, aku mencurahkan isi hatiku dengan terus terang.

“Anak-anak yang kupimpin… para goblin memiliki sistem politik yang cukup aneh. Sangat mudah bagi mereka untuk bersatu, tetapi pada saat yang sama, itu juga sulit. Dan dalam kasus saat ini, itu sangat sulit.”

Sikap berapi-api Ular Berbisa itu sedikit mendingin.

Aku melanjutkan.

“Agar anak-anakku mau menyerah, pertama-tama aku harus merasuki anak terkuat yang kumiliki. Anak itu juga harus menyetujui merasukiku. Setelah itu, aku harus mengajukan masalah penyerahan diri kepada para oni dan menindas siapa pun yang mencoba menentangnya.”

Dan hampir setiap prajurit goblin yang terlibat dalam perang akan menyatakan penentangan mereka terhadap subjek ‘penyerahan tanpa syarat’ ini.

Probabilitas bahwa individu yang menerima merasuki diriku akan cukup kuat untuk menumbangkan semua orang itu mendekati nol.

“Namun, Ketua Sekte Chun Mu. Bukankah mungkin bagimu untuk menyatukan pendapat para oni dengan mudah?”

Aku menatap ketujuh Ular Berbisa itu satu per satu.

“Kau baru saja mengatakannya. Kau dapat ‘memimpin seluruh ras oni sesuka hatimu’. Akan lebih cepat bagimu untuk meyakinkan para oni daripada bagiku untuk meyakinkan para goblin. Itulah sebabnya aku bertanya kepadamu.”

“…”

“Kumohon, Ketua Sekte Chun Mu. Tolong dengarkan aku kali ini. Kau tidak akan menyesal membayar harga itu. Kau pasti tidak ingin lebih banyak ras yang kaupimpin mati. Jadi….”

“Anak-anak kami.”

Ular Berbisa memotong perkataanku.

“Kehilangan terlalu banyak.”

Niat membunuh di ketujuh pasang mata itu mereda.

Namun, tekad di dalamnya justru membakar dengan lebih tenang dan terang.

“Mereka kalah dari Penanya Sesat, para siput sialan itu. Tanduk mereka dipatahkan sebelum mereka berusia sepuluh tahun, lalu mereka diperbudak dengan cambuk.”

Itulah yang terjadi di Menara sebelum kami kembali.

“Setelah itu. Pasukan sekutu berkumpul untuk menghapus kebencian mereka. Para oni berdiri di garis depan. Namun, rasmu muncul begitu saja. Benar. Seperti yang kaubilang, mereka benar-benar tertutupi.”

Orang yang menyelamatkan paling banyak orang di Menara adalah Penguasa Kastil Alkhemis.

Orang yang membunuh paling banyak orang di Menara adalah Master Kuil Sepuluh Ribu.

“Para oni sangat putus asa. Bahkan ketika ras lain bersenang-senang dalam apa yang mereka sebut ‘kebangkitan seni’, mereka diam-diam bersembunyi dan membangun kekuatan mereka.”

Orang yang paling ditakuti di Menara adalah Master Naga Hitam, dan orang yang paling mulia di Menara adalah sang Tentara Salib.

“Kendati demikian, itu juga menjadi bumerang. Pada akhirnya, mereka malah menjadi pihak yang tertinggal dalam penemuan Benua Baru.”

Namun, orang yang paling dihormati oleh anggota guild mereka sendiri— oleh rakyat mereka sendiri— adalah Ketua Sekte Chun Mu.

Ada cerita seperti itu.

“Anak-anak kita telah kehilangan terlalu, terlalu banyak. Mereka hanya kehilangan.”

Dan, hal itu masih terus terjadi.

“Kendati demikian, kau ingin aku menyuruh anak-anak itu untuk menyerah lagi?”

“….”

“Aku tidak bisa. Itu benar-benar mustahil.”

Aku memahami perkataan Ular Berbisa. Usulanku memang kasar.

Namun, aku mengepalkan tinjuku.

“Pada akhirnya, kalian akan kalah lagi.”

“Karena si bertubuh besar Ubarka itu? Orang yang kaubawa.”

“Ini adalah situasi di mana kemenangan telak diperlukan untuk mencegah kerusakan parah. Daripada membiarkan kalian bertujuh berkeliaran di garis depan dan membantai anak-anakku, aku menilai anak-anak kita akan jauh lebih sedikit yang mati jika aku menyuruh Ubarka mencabut puncak gunung itu.”

Aku menatap langsung ke arah Ular Berbisa saat mengatakannya.

Namun, ketujuh Ular Berbisa itu mendengus secara bersamaan.

“Raja Kematian. Apakah aku ini sebuah lelucon bagimu?”

“Bahkan salah satu oni yang kaupasi tidak bisa mendekatinya. Hasilnya akan tetap sama meskipun kalian berujuh bergegas maju secara bersamaan.”

“Itu benar. Tapi masalahnya, apakah kau benar-benar berpikir aku tidak punya tindakan pencegahan?”

Ke-7 Pahlawan Oni, ketujuh Ular Berbisa, semuanya menatapku dengan senyuman miring.

Aku mengerutkan kening.

“Tindakan pencegahan apa?”

“Uhuh. Bocoran apa yang harus kuberikan… katakan saja… aku memiliki kartu truf yang dapat mengubah babi berotot itu menjadi daging babi kelas 1…”

“Kenyataan tidak akan berubah meskipun kau menggertak, Ketua Sekte Chun Mu.”

“Kenapa? Takut? Kalau begitu kau bisa mati saja.”

Memang.

Sekarang setelah aku berada di posisi yang mendengarnya, aku akhirnya bisa mengerti bagaimana perasaan para oni ketika mereka mendengarnya dariku.

Menjengkelkan.

“Pada akhirnya, kau tidak akan menyerah.”

“Ang. Sama sepertimu yang tidak bisa menyerah, pihak ini juga ‘tidak bisa’ menyerah.”

“Kalau begitu, aku akan menemuimu di medan perang.”

“Baiklah kalau begitu.”

Ular Berbisa dan aku saling menatap sejenak sebelum berkata secara bersamaan.

“Besok.”

Negosiasi menemui jalan buntu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com