1.

Aku tidak pernah cocok untuk faksi ortodoks.

2.

-.

Pada hari ke-61 pelatihan terpencil.

Ular Berbisa menatap kosong, mulutnya menganga.

-Ini tidak benar.

Setetes air jatuh dari langit-langit gua.

Aku ingat pernah mendengar Raja Kematian dengan bercanda mengatakan bahwa dia berpuasa selama beberapa hari sebagai bagian dari latihannya. Aku menanggapi kata-kata itu dengan serius dan memulai program puasa selama 60 hari, tetapi seiring berjalannya hari, bukan hanya perutku yang terasa kosong; otakku juga tampak kosong. Aku merasa semakin bodoh.

-Tidak, itu tidak mungkin benar. Aku bahkan tidak bisa membayangkan Raja Kematian dengan serius menjalani puasa sebagai metode latihan… Latihan semacam ini lebih terasa seperti buang-buang waktu, kehidupan, and sel otak daripada cara untuk mengalahkannya.

Sebuah wahyu.

Itu adalah momen pencerahan.

-Sialan!

Hari itu, Ular Berbisa mengakhiri pelatihan puasanya selama 60 hari dan turun ke desa Ras Mulia, di mana ia menikmati sebuah pesta. Kaki babi. Hidangan gorengan. Mi. Meja Ras Mulia berlimpah dengan hidangan yang diperkenalkan oleh Ular Berbisa. Setelah sekitar lima hari, menyelesaikan makanan senilai beberapa puluh hari, Ular Berbisa duduk di dalam gua, putus asa seperti seseorang yang sedang berdiet dan tidak dapat mengatasi efek yoyo.

-Bagaimana aku bisa mengalahkan orang itu!

Enam puluh hari terbuang sia-sia.

Itu adalah pikiran yang membuat depresi, tetapi untungnya atau tidak, Ular Berbisa masih memiliki banyak waktu tersisa.

Banyak.

-.

Setidaknya 60 tahun.

60 tahun.

Hampir tidak.

-Bagaimana seharusnya aku… Sial, bagaimana caranya aku…

Pelatihan puasa selama 60 hari itu meninggalkannya kebiasaan berbicara sendiri.

Ular Berbisa mengerang, menatap dinding gua, membayangkan sebuah pemandangan di mana kata-kata kebijaksanaan seni bela diri mutlak akan terukir di sana, tetapi fantasi seperti itu tidak menjadi kenyataan.

Ular Berbisa bukanlah protagonisnya.

-.

Mungkin.

Bukan Raja Kematian yang seharusnya bergabung dengan Sekte Iblis, melainkan dirinya.

-Ya. Semuanya sudah berbelit-belit sejak awal.

Mengingat senyum cerah Raja Kematian, Ular Berbisa tersenyum miring.

-Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, dia cocok dengan faksi ortodoks. Bukan aku… Aku bisa dengan enggan menerima perjuangan untuk dunia yang lebih baik, tetapi menyelamatkan orang-orang di menara? Itu benar-benar bertentangan dengan sifatku. Aku hanya menikmati sensasinya…

Ular Berbisa mengambil sebuah batu dan meleparkannya ke dinding gua.

Bruk.

-Benar.

Empat hari.

Empat hari tanpa melakukan apa pun, tanpa memikirkan apa pun, tanpa mengubah apa pun, waktu kehampaan berlalu di luar dengan kecepatan jarum jam. Waktu tidak dapat diukur di dalam gua, hanya bekas luka berlubang di dinding — tanda-tanda dari batu yang dilempar oleh Ular Berbisa — yang menunjukkan berjalannya waktu.

-Aku tidak pernah cocok untuk faksi ortodoks sejak awal.

Bruk.

-Aku memilih untuk mengikuti Namgung Un, bukan karena aku terkesan dengan seni bela dirinya, melainkan hanya untuk menghabiskan waktu belajar… Dan aku menemani Raja Kematian untuk membuat perjalanan dua tetua tua itu lebih nyaman… Itu sudah cukup bagus dengan caranya sendiri.

Bruk.

-Tapi semuanya terasa begitu biasa saja dibandingkan dengan dia.

Bruk.

-.

Bruk.

-Aku menjalani hidup dengan santai.

Bruk.

-Wah, apa aku benar-benar menjalani hidupku dengan santai? Kukira aku hidup dengan sungguh-sungguh. Apakah aku baru saja terombang-ambing di sini tanpa membuat keputusan apa pun yang menentukan? Sial. Apakah aku secara santai mencapai peringkat ke-6 pemburu dan menjadi penguasa Chen Mu-mun karena dunia ini begitu mudah? Apakah aku seorang jenius? Apa yang akan terjadi jika aku tidak hidup dengan santai? Menara itu mungkin sudah runtuh.

Bruk.

-Ya. Aku bisa saja merobohkan menara itu.

Bruk.

-Menjadi yang ke-6 dalam peringkat bukan berarti pencapaianku akan diukir di mana pun. Apakah itu akan disebutkan setelah aku mati? Paling lama selama 3 tahun, atau 6 tahun jika aku berusaha keras.

Setelah 6 tahun, nama atau alias ku hanyalah ilusi.

Bruk.

Bahkan sebagai penguasa Chen Mu-mun, itu hanya berarti di dalam menara. Jika ditempatkan di pusat dunia persilatan yang benar-benar tangguh, akan sangat beruntung jika dianggap sebagai faksi ukuran sedang. Aku mengumpulkan semua orang bukan untuk mengayunkan pedang secara sembarangan di jalanan, melainkan untuk melatih diri mereka sendiri dengan energi itu…

Bruk.

Aku telah hidup terlalu santai.

Bruk.

Sialan. Pergi ke neraka. Kalian semua mati saja.

Bruk.

-.

Bruk.

Pada hari ke-260 pelatihan terpencil.

Dinding gua di hadapan Ular Berbisa, tempat ia bermeditasi, hancur lebur oleh batu-batu yang dilesternya. Dinding itu berlubang dan bertompel seolah-olah baru saja dibom. Ia melempar batu-batu itu semata-mata untuk merapikan pikirannya, atau lebih tepatnya untuk mengusirnya, sambil memahat bebatuan itu dalam prosesnya.

Siapa aku?

Bagaimana aku bisa berakhir di sini?

Apa yang kulewatkan di sepanjang jalan?

Apa yang berhasil kupertahankan?

Dan apa sebenarnya hal-hal itu?

-.

260 hari.

Itulah waktu yang dibutuhkan Ular Berbisa untuk menyatukan hidupnya.

Ia menggunakan jarum jam sebagai lungsin dan jarum menit sebagai pakan, menciptakan saringan waktu. Melalui saringan ini, ia menyaring semua hal yang tidak berguna — pikiran acak, stres, remah-remah pikiran dan emosi, lemak dan kelebihan hidup. Ketika kotoran itu tidak mudah rontok, ia melempar batu untuk menghancurkannya berkeping-keping.

-.

Setelah menyaring semuanya, hanya ada satu pertanyaan inti yang tersisa.

Untuk mengalahkan Kim Gong-ja.

Hanya dengan pedang?

Tidak.

Ini tentang mengatasi Seni Iblis Surga Neraka, pedang yang diresapi dengan tangisan orang-orang biasa.

Kim Gong-ja mungkin dengan rendah hati menyebut dirinya pemimpin sekte kecil dan selalu berbicara tentang gurunya dengan mata yang cerah — bahkan mungkin mata yang berbinar — tetapi Ular Berbisa melihatnya secara berbeda. Ia tahu sesuatu yang bahkan mungkin tidak disadari oleh Kim Gong-ja sendiri.

Mengalahkan Kim Gong-ja tidak hanya berarti mengatasi Seni Iblis Surga Neraka.

Dulu sekali.

Raja Kematian pertama yang tidak bernama menjelajahi dunia dan menciptakan Seni Iblis Surga Neraka. Ia mendengar kematian, jeritan, dan rintihan dunia yang tiada akhir.

Di dunia di mana orang-orang hidup seperti ini, bagaimana mungkin pedang yang mereka buat and gunakan menjadi sesuatu yang istimewa? Pedang yang terlepas dari dunia, tidak peduli seberapa mulia pujiannya, hanya dapat memotong ilusi, kesia-siaan, and kepalsuan.

Jika sebuah pedang tidak memotong kenyataan, itu hanyalah sebuah hiasan.

Untuk memotong dunia, pedang itu harus terlebih dahulu merangkum dunia. Dan saat ini, dunia hanya terdiri dari jeritan, rintihan, and darah. Oleh karena itu, pedang Surga Neraka mau tidak mau harus menjerit, merintih, and menumpahkan darah.

-.

Kim Gong-ja.

Ia menyebarkan Surga Neraka itu ke seluruh Ras Dokkaebi.

Ia menulari mereka.

-Mengerikan.

Formasi Surga Neraka yang diciptakan oleh Kim Gong-ja bukan sekadar peningkatan dari Seni Iblis Surga Neraka. Meskipun ia mungkin memulainya dengan motivasi yang sederhana dan naif seperti memikirkan ide baru atau betapa hebatnya melakukan Surga Neraka bersama orang lain, bukan hanya sendirian.

Ini tidak semudah itu.

Menyalurkan beban yang tadinya berada di pundak seorang Raja Kematian ke ratusan ribu rakyat jelata…

Mata Ular Berbisa menjadi gelap.

Raja Kematian itu mulia, tetapi sendirian. Para pengikut menghormati Raja Kematian bukan hanya sebagai pemimpin mereka, melainkan hampir seperti dewa, legenda yang hidup. Kata-kata Raja Kematian adalah hukum, dan tindakannya adalah sejarah.

Karena hanya Raja Kematian yang dapat sepenuhnya mewujudkan Seni Iblis Surga Neraka.

Tetapi Formasi itu berbeda.

Siapa pun yang cukup akrab dengan Seni Iblis Surga Neraka dapat berpartisipasi dalam Formasi tersebut. Tidak perlu merangkum jeritan semua warga. Cukup setia pada peran seseorang, berbaur ke dalam barisan seperti seorang aktor, dan menampilkan bagian satu orang itu saja.

-Hah…

Kim Gong-ja hanyalah konduktor dari orkestra pertama di sana.

Bae Hu-ryeong berbicara untuk pertama kalinya sejak duel dimulai. Dia sedang mengamati pertarungan kami dari kejauhan. Tentu saja, sayangnya, tanggapannya tidak mungkin didengar oleh Ular Berbisa.

-[Dewi Pelindung] telah memanggil pedang-pedang yang disembunyikannya. Dia memberi mereka tubuh Aura dan memicu mereka untuk bergerak, tetapi masalahnya adalah ini adalah bagian dari Konstelasi. Mereka memiliki pikiran mereka sendiri. Dengan kata-kata lain, Pedang Ego. Mereka bertarung sendiri. Pemandangan si Zombi Kim memanggil lima Pedang Ego yang menyebarkan Aura dan beterbangan. Hmm. Ummm. Sangat, sangat mirip Kim Gong-ja.

Keparat gila!

-Ah. Itulah maksudku. Bahkan ketika kau berbicara sendiri, terkadang niatmu tersampaikan? Dunia telah menjadi tempat yang lebih baik.

Keduanya mengoceh sendiri-sendiri, tetapi itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan pertarungan saat ini.

Aku hanya mengayunkan pedangku.

Aku tidak boleh terganggu oleh suara dan kebisingan di sekitarnya. Saat ini, aku hanya fokus pada Ular Berbisa, melanjutkan serangannya.

Sialan!

Serangan pedang Ular Berbisa yang ganas itu secara otomatis ditangkis oleh [Pedang Welas Asih].

Serangan yang mengarah ke pinggang diblokir oleh [Pedang Doa].

Serangan yang mencoba mengiris pergelangan tangan dibelokkan oleh [Pedang Pengorbanan].

Dan saat aku bergegas menuju Ular Berbisa yang kini pertahanannya terbuka,

Sialan kau!

Saat aku menebas.

Suara tajam daging yang terpotong, Ssshhh, bergema.

Itu dangkal.

Itu bukan luka yang fatal. Ular Berbisa buru-buru mundur untuk menghindari cedera lebih lanjut. Beberapa tetes darah mengotori bilah pedang, tetapi hanya itu saja. Sama seperti benturan keras saat pedang dan bilah saling bersentuhan, suara desis yang tertinggal.

Lagi.

Aku merasakan sensasi aneh dan mengerutkan kening.

Ada suara logam lagi.

Orang mungkin bertanya apakah suara logam itu wajar ketika pedang dan bilah saling berbenturan, tetapi tidak dalam kasus ini. Setidaknya tidak sekarang.

Karena pedang iblis terbuat dari bayangan, bukan logam.

Pedang iblis yang murni terbuat dari Aura seharusnya tidak mengeluarkan suara logam saat berbenturan dengan pedang Ular Berbisa. Hampir tidak bersuara. Paling-paling, seharusnya ada suara sesuatu yang meleleh lembut atau digigit putus.

Jika suara logam itu tidak berasal dari pedangku, kalau begitu…

Ular Berbisa.

Itu pasti rintihan yang memancar dari pedang lawan.

Pelatihan macam apa yang telah kau jalani hingga membuat pedangmu menangis?

Aku diam-diam mengamati Ular Berbisa yang berdiri di hadapanku.

Hoo, Heeuh Haa, Hoooh Hoo…

Ular Berbisa berdarah, megap-megap menarik napas berat.

Dengan senyum di bibirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com