1.

Kwaang!

Saat suara ledakan terdengar, para pengunjung kedai menjadi panik.

Ada apa, ada apa itu? Ada apa sebenarnya?

Sialan. Mulai lagi!

Para pelanggan tidak mengungsi ataupun bersembunyi di bawah meja. Mereka hanya menyambar gelas dan camilan di atas meja dengan kedua tangan, khawatir makanannya tumpah. Di sini, di lantai 50, sebuah ledakan hanyalah bagian dari kehidupan sehari-hari.

Ah, ah. Tes mikrofon. Tes mikrofon.

Di tengah kekacauan di dalam kedai, sebuah suara bergema dari langit.

Bersama yang lain, aku menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Kami ingin meminta maaf atas segala kebisingan yang berasal dari Menara Sihir.

Menara Sihir.

Tempat itu, bersama dengan kedai terbuka ini, adalah pemandangan yang akrab di lantai 50.

Ketika aku mencoba menangkap Pembunuh Rasi Bintang sebelumnya, para penyihir dari Menara Sihir ikut serta. Markas mereka, Menara Sihir, terdiri dari lima menara yang menjulang tinggi ke angkasa.

Bagai jari-jari raksasa dari bumi yang menggapai langit.

Kekuatan yang telah menguasai lantai 50 ini selama lebih dari seribu tahun… Apakah itu dia?

Aku melirik Bae Hu-ryeong.

Bukankah tempat ini sedikit banyak adalah musuh bebuyutanmu?

-Tidak, tidak. Aku tidak punya perasaan khusus terhadap mereka.

Bae Hu-ryeong mengklaim dengan santai.

-Hanya saja mereka secara sepihak membenciku. Sungguh. Nyatanya, aku malah merasa dizalimi.

Tapi bukankah kau bilang kau merobohkan salah satu dari enam menara aslinya? Bagaimana bisa itu disebut tindakan orang yang dizalimi?

-Sekarang, lihatlah. Anak-anak itu muram, kan? Selalu mendekam di dalam menara, melakukan penelitian, tempat itu hampir berbau apek. Aku meninjau lubang di menara itu untuk menyarankan agar mereka mencari udara segar sesekali. Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya berterima kasih. Aku bahkan merenovasinya secara gratis. Orang-orang terkaya di lantai 50 sama sekali tidak tahu sopan santun, ck ck.

Rasanya kau lebih mirip orang yang tidak punya moral…

Suara dari Menara Sihir terus bergema dengan megah di seluruh penjuru kota. Orang-orang yang sedang minum di ruang terbuka, para pedagang di kios mereka, para gelandangan yang bermain dadih di siang bolong, semuanya menghentikan aktivitas harian mereka dan mendongak dengan tatapan kosong ke arah kelima menara tersebut.

Aku adalah juru bicara Menara Sihir. Yah, ini bukan cerita yang penting. Hari ini, beberapa teroris yang tidak tahu di untung mencoba mengacaukan kami, jadi aku harus membuat pengumuman ini.

Ledakan yang baru saja berdering di telinga kalian adalah ulah para teroris itu… Hei, hei. Seret mereka ke mari. Bukan, bukan di sebelah sana. Sst! Benar. Di situ. Ya.

Pada saat itu, suara-suara selain sang juru bicara memotong dengan tajam.

Menara Sihir memenjarakan rekan-rekan kami!

Kami adalah murid-murid Hamustra!

Aku ragu sejenak.

Murid-murid Hamustra?

Kami semua adalah pustakawan yang diakui secara resmi! Menara Sihir secara ilegal menindas dan memenjarakan kami!

Semuanya! Jika kita tidak bangkit bersama sekarang, suatu hari nanti kalian juga akan berakhir seperti kami…

Ah. Ah. Baiklah, cukup. Fiuh.

Desahan sang juru bicara terdengar.

Bagaimanapun juga, orang-orang tanpa tuan ini hanya memiliki suara yang nyaring. Baiklah, apakah semua orang sudah memahami situasinya? Kekacauan ini sepenuhnya disebabkan oleh pecundang-pecundang yang ditinggalkan oleh rasi bintang mereka. Harap maklum…

Tutup mulut kalian! Kami tidak pernah ditinggalkan oleh Tuan Hamustra!

Apakah kalian tahu perbedaan antara yang kuat dan yang lemah? Yang kuat hanya perlu diam saat mereka ingin melakukannya, tetapi yang lemah harus tetap diam bahkan ketika mereka tidak ingin melakukannya.

Kwajik!

Suara letupan aneh meledak dari balik langit.

Ugh! Ugh!?

Ya, seperti yang kalian lihat, orang-orang ini lemah. Alangkah beruntungnya jika mereka hanya lemah, tapi mereka bahkan mencoba meretas sistem keamanan Menara Sihir kita karena mereka juga bodoh. Akibatnya… yah, aku memegang salah satu gigi mereka di tanganku sekarang. Kalian bisa membayangkannya, bukan?

Aku menyarankan semua orang untuk tidak main-main dengan Menara Sihir.

Lingkungan sekitar mendadak riuh.

Oh? Apakah kau sedang menantangku? Dengar, saat aku bilang tutup mulut, itu tidak hanya berarti mulutmu. Itu juga berarti matamu.

Kwajik, tssss, kiiiii.

Suara yang tidak menyenangkan terus membubung ke langit yang suram. Di setiap tikungan suara itu, napas terengah-engah dan rintihan bercampur dengan jeritan seseorang. Rintihan itu terpecah menjadi tujuh bagian dan berhamburan di langit di atas lantai 50.

…

Keheningan turun menyelimuti kedai terbuka tersebut.

Para pemburu, yang saling waspada satu sama lain, berusaha mengabaikan jeritan yang datang dari langit. Mereka semua menyadari hal itu sebagai semacam eksekusi publik. Hanya sang pemilik kedai yang menggerutu, “Cih, merusak bisnis saja,” sambil menyeka meja bar.

Ah. Ah. Tes mikrofon sekali lagi.

Aku meminta semua orang, jika kalian kebetulan lewat dan melihat mantan murid-murid Hamustra, harap laporkan. Orang-orang ini cukup merepotkan, tahu? Mungkin bahkan ada hadiah kecil, jadi anggap saja ini sebagai kerja sama dengan keamanan kota dalam skala nasional.

Huh, ini juga menyebalkan. Pokoknya, kalian sudah paham semuanya, kan? Saat ini, aku memegang delapan gigi di tanganku—gigi seri, taring, gigi geraham depan. Ini bisa jadi milik teman kalian atau bahkan milik kalian sendiri.

Semoga kalian beruntung.

Suara itu tiba-tiba berhenti.

Langit, seperti biasa, diselimuti oleh keheningan. Namun, orang-orang di kota lantai 50 tampaknya merasa terbebani oleh keheningan di langit tersebut. Sekitar sepuluh detik berlalu sebelum keriuhan kehidupan sehari-hari perlahan-lahan kembali.

Keparat-keparat itu. Menangkapi murid-murid mirip tikus itu lagi…

Kasihan para pustakawan itu. Tapi, kemana Hamustra menghilang?

Sudah jelas, bukan? Pembunuh Rasi Bintang pasti telah membunuhnya.

Ugh. Gara-gara satu orang itu, begitu banyak orang yang menderita.

Itu adalah percakapan yang mau tidak mau menarik minatku. Aku berbalik menghadap meja di sebelahku.

Permisi. Aku punya pertanyaan, jika kalian tidak keberatan…

Ada apa?

Seorang pemburu tua mengerutkan keningnya.

Dia adalah seorang pemburu berambut keriting dengan penutup mata di mata kirinya.

Bukan hanya dia, tetapi semua pemburu di meja itu, terlepas dari jenis kelamin mereka, memiliki rambut keriting dan mengenakan penutup mata.

…

Kewalahan oleh penampilan mereka yang mencolok, aku sempat kehilangan kata-kata sejenak.

Aku tergagap, berusaha bertanya dengan sopan mungkin.

Tidak, hanya saja. Um. Aku sudah lama tidak mengikuti perkembangan urusan di lantai 50… Sudah berapa lama ya, tiga bulan? Aku baru saja tiba di sini setelah tiga bulan. Sebenarnya apa yang sedang terjadi dengan Menara Sihir?

Eh? Kau belum dengar kalau Hamustra telah menghilang?

Para pemburu berambut keriting itu menatapku lekat-lekat.

Itu cukup mengintimidasi.

Sepertinya aku pernah mendengar hal seperti itu…

Wah ampun, ada desas-desus luas bahwa Pembunuh Rasi Bintang telah membunuhnya!

Tampaknya kelompok pemburu berambut keriting itu sangat mendambakan seseorang untuk mendengarkan obrolan mereka. Mereka berdiskusi dengan antusias di antara mereka sendiri sambil menyobek makanan ringan berbentuk aneh.

Sudah lama sejak keyakinan [Pustakawan Sudut] benar-benar terputus. Hamustra selalu acuh tak acuh pada murid-muridnya, jadi bahkan jika kau berbicara dengannya, dia tidak akan merespons, tapi sekarang, rasanya dia benar-benar sudah tidak ada lagi. Nih. Teman ini dulunya adalah murid Hamustra.

Rambut Keriting A menyenggol rusuk Rambut Keriting B.

Rambut Keriting B meringis dan bergumam sesuatu sambil mengunyah sepotong roti, jelas merasa tidak nyaman dengan topik tersebut.

Diam. Aku sudah bukan lagi muridnya.

Hehe, murid-murid Hamustra mungkin tidak banyak, tapi mereka sangat setia. Dan kemudian dia tiba-tiba menghilang begitu saja? Aku bisa mengerti mengapa para pustakawan itu berada dalam keputusasaan.

…

Aku merasakan firasat buruk. Apakah Hamustra telah kehilangan kekuatannya sebagai rasi bintang, dan karena itu, sesuatu yang penting, sesuatu yang tidak kuduga dan tidak kusadari hingga sekarang, telah terjadi?

Itu… Apakah [Pustakawan Sudut] awalnya populer?

Hmm? Tidak, tidak juga.

Rambut Keriting A menegaskan dengan percaya diri.

[Pustakawan Sudut] itu terlalu tidak ramah pada para pemburu. Kenapa ya, rasi bintang lain memberikan misi kecil satu per satu, yang mengarah secara alami ke misi akhir, kan?

Ah. Ya.

Begitukah?

Aku tidak pernah memuja rasi bintang, jadi aku tidak tahu.

Namun Rambut Keriting A tampaknya tidak menyadari bahwa aku bukanlah pengikut rasi bintang mana pun. Dia berbicara seolah-olah itu adalah hal yang paling lumrah di dunia.

Tapi [Pustakawan Sudut] berbeda. Dia hanya melemparkan tujuan seperti [Selamatkan dunia ini dari kehancuran] begitu saja kepadamu dan menyerahkan sisanya padamu. Cck cck. Itu adalah ketidakny责任an (ketidakbertanggungjawaban) sampai-sampai membuat orang gila.

…

Tidak ada hadiah selama misi. Tidak ada petunjuk. Bahkan jika seorang pemburu berada dalam bahaya, kebanyakan rasi bintang memberikan satu atau dua kesempatan, tapi tidak dengan dia. Dia membiarkanmu mati tanpa ampun! Kau bisa bilang itu tingkat kebebasan yang tinggi, tapi di sisi lain, itu hanyalah sebuah rasi bintang yang menelantarkan murid-muridnya. Bagaimana bisa itu populer?

Itulah yang aku sukai dari Tuan Hamustra, ketegasannya.

Rambut Keriting B, yang sedari tadi diam makan camilan, angkat bicara.

Rasi bintang biasa hanya memberikan misi dan selesai. Tuan Hamustra, dia memberi kita dunia untuk bersinar di dalamnya. Paham? Dia mempersiapkan segalanya dan kemudian sama sekali tidak mencampuri urusan para pemain. Betapa luar biasanya itu!

Nah,

ada seorang fanatik di sini, tawa A.

Tapi sekarang semuanya sudah berakhir. Seperti yang kubilang, responsnya telah benar-benar lenyap!

…

Murid-murid ini benar-benar bodoh. Jika tuan mereka mati, mereka seharusnya memilih rasi bintang lain dan mulai melayaninya, tapi murid-murid Hamustra sangat setia hingga mereka tidak mau berpindah keyakinan. Sebaliknya, mereka berkelompok mencoba bertahan hidup… Apakah kau pikir orang-orang mirip laba-laba dari Menara Sihir itu akan membiarkan mereka begitu saja? Tentu saja tidak, mereka akan menangkap para pemburu tanpa tuan ini dan memperbudak mereka.

Tutup mulutmu! Tuan Hamustra belum mati! Dia hanya pergi bersembunyi untuk menghindari kejaran Pembunuh Rasi Bintang!

Hmmm.

Wah, menakutkan. Harapanku harus kututup hanya karena kau bilang begitu? Bukankah orang-orang Menara Sihir bilang kalau yang kuat tidak perlu melakukannya? Aku telah menjadi pemburu yang melayani [Pencari Kebenaran yang Kesepian] selama lebih dari 20 tahun. Aku hampir menjadi seorang rasul. Dan kau? Bukankah kau hanya seorang pecundang yang kehilangan tuan tercintamu dan berpindah keyakinan?

Keparat kau!

Um… permisi.

Aku dengan hati-hati menyela di antara para pemburu yang sedang berdebat itu.

Bagaimana jika Hamustra tidak dibunuh oleh Pembunuh Rasi Bintang?

Hah?

Apa?

Para pemburu menatapku seolah-olah aku sedang berbicara omong kosong, mata mereka dipenuhi dengan nada merendohkan, menganggapku sebagai pemula yang naif.

Aku tidak bisa mengungkapkan kebenaran kepada orang-orang ini, jadi aku melanjutkan dengan hati-hati.

Maksudku… tidak ada alasan yang pasti atas menghilangnya Hamustra, kan? Mungkin itu bukan Pembunuh Rasi Bintang. Atau mungkin, sekadar mungkin… dia bahkan mungkin tidak mati.

Tidak mati?

Rambut Keriting A bertanya dengan nada mengejek.

Aura rasi bintang itu telah lenyap sepenuhnya. Para murid memanggil, tapi tidak ada respons. Dan jika dia tidak mati, lalu apa, dia kabur dari rumah?

Mungkin dia turun ke bumi untuk menjadi manusia.

Apa, turun? Manusia?

A tertawa terbahak-bahak. B, yang tadinya berdebat dengan A, juga tampak tidak percaya. Nyatanya, semua pemburu berambut keriting yang memperhatikan percakapan kami ikut terkekeh.

Ha! Orang ini pasti anak baru.

Turun? Aku seumur hidup belum pernah mendengar hal semacam itu.

Dengar, anak muda. Rasi bintang adalah rasi bintang, dan manusia adalah manusia. Terutama Hamustra, rasi bintang yang terkenal di antara para rasi bintang. Mati adalah satu hal, tapi di mana kau mendengar legenda urban yang begitu tidak masuk akal?

…

Tapi itu benar.

Hamustra benar-benar menjadi manusia dan bekerja paruh waktu di sebuah kafe.

Dia bahkan populer di kalangan pelanggan, menerima banyak tip.

Tentu saja, ada kemungkinan bahwa seseorang selain Pembunuh Rasi Bintang telah membunuh Hamustra. Mungkin rasi bintang lain. Tapi itu tidak mungkin! Belum pernah ada seorang pun yang mengaku telah membunuh Hamustra. Prestasi seperti itu akan sangat luar biasa; siapa yang mau menyembunyikannya?

Ya. Para pemburu tidak akan melewatkan kesempatan untuk menyombongkan diri.

Dan rasi bintang juga tidak punya alasan untuk menyembunyikannya. Itu pasti Pembunuh Rasi Bintang, si orang gila itu.

Hmm.

Aku mengajukan satu pertanyaan terakhir.

Sungguh, bagaimana jika… bagaimana jika itu bukan Pembunuh Rasi Bintang pelakunya? Lalu bagaimana?

Saat itulah hal itu terjadi.

Mata Rambut Keriting B menyala dengan kilatan berbahaya.

Kami harus menangkap dan membunuh bajingan itu!

Brak!

Tidak mampu menahan amparannya, B menghantamkan tinjunya ke meja.

Beraninya seseorang selain Pembunuh Rasi Bintang mencelakai pustakawan surgawi kita, tuan kita tersayang! Aku akan melemparkannya ke monster-monster kehampaan setelah memotong lidahnya! Si keparat itu! Aku akan merobeknya berkeping-keping, menusuknya dari ujung kepala sampai ujung kaki!

Mata B, mantan murid Hamustra, bernyala-nyala karena murka. Itu adalah niat membunuh yang mengerikan. Para pemburu lainnya ikut-ikutan, menyetujui dengan penuh semangat.

Fanatik Hamustra memang tangguh. Cinta mereka pada tuan mereka adalah tulus. Cck cck. Kau mungkin tidak tahu, tapi jika ada pelaku yang sebenarnya, semua murid Hamustra di alam semesta, para pemburu dari setiap tingkatan akan berbondong-bondong datang untuk membunuh mereka.

Ya. Pasukan pemusnah itu jumlahnya pasti dengan mudah mencapai ribuan!

Hanya karena Pembunuh Rasi Bintang adalah orang gila tingkat universal makanya semua orang memilih diam. Kalau pelakunya adalah seseorang selain Pembunuh Rasi Bintang? Wah nak, itu akan menjadi kekacauan yang sesungguhnya. Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Akan terjadi pertumpahan darah!

Semua pemburu kecuali B tertawa terbahak-bahak.

Seolah-olah mereka baru saja mendengar lelucon yang menghibur.

Tentu saja, aku sama sekali tidak menganggapnya lucu.

-Zombi. Kau sudah paham sekarang?

…

-Semua yang kubilang adalah kebenaran mutlak, tanpa sedikit pun kebohongan.

Bae Hu-ryeong terkekeh padaku yang sedang berkeringat deras.

-Kau benar-benar bos dari segala kejahatan, kepala sekte lich yang gila.

Ya…

Setidaknya aku tahu ada satu hal yang harus kuurus di lantai 50 ini…

******

Halo semuanya, aku telah membuat halaman Ko-fi bagi siapa saja yang ingin mendukungku. Aku tidak akan membuat hal seperti bab lanjutan atau bab Patreon. Aku berencana menyelesaikan novel ini pada akhir bulan ini atau bahkan lebih cepat, jadi donasi kalian akan sangat memudahkanku untuk melakukannya. Terima kasih

Tautan Kofi /sssdeathking

IndoWebNovel – indowebnovel.com