3.

Tik.

Jarum jam merona daging putih jam dinding itu.

Seolah-olah hendak meninggalkan luka di tempat yang memang ditakdirkan untuk terluka.

.

Jadi, berapa kali aku harus mengatakannya agar kau mengerti? Sama sekali tidak ada apa-apa antara Nona Sutra Emas dan aku! Ini adalah sebuah kesalahpahaman! Kesalahpahaman!

Aku berkedip.

Saat aku berkedip, putra mahkota berambut pirang itu sedang marah di hadapanku. Karena di ruang penerimaan tamu ini hanya ada aku dan sang putra mahkota, dia pasti sedang marah kepadaku.

Wanita itu benar-benar salah paham terhadap diriku sebagai manusia!

.

Rasanya waktu yang lama telah berlalu.

Namun rasanya juga baru sebentar saja waktu yang berlalu.

Apakah indra waktuku telah rusak? Rasanya seolah setiap helai rambut di kepalaku telah meleleh di dalam air hangat. Apakah aku sedang berenang di dalam mimpi Raviel? Atau apakah Raviel yang sedang berenang menembus waktuku?

Bagaimanapun juga.

Aku membuka kipas lipatku dan mengipas-ngipas diriku.

Itu tidak terlalu penting.

Tidak ada alasan untuk membedakan antara kami berdua.

Sementara itu, suara sang pangeran semakin meninggi.

Aku benar-benar tidak senang! Nadamu itu, seolah-olah, seolah-olah, aku mengabaikanmu demi berselingkuh. Berbicara tentang diriku, fondasi kekaisaran!

Aku melihat melewati rambut pirang sang putra mahkota.

Tik.

Jam dinding berlapis emas yang mewah itu memakan dagingnya sendiri, menyia-nyiakan waktu.

Tunggu. Nona. Apa kau melihat ke tempat lain saat seseorang sedang berbicara?

Mohon maaf. Aku sedang melihat jam.

Jam? Apa maksudmu bahkan waktu yang dihabiskan untuk berbicara denganku adalah pemborosan!

Bukan, bukan begitu. Hanya saja, jam itu terus-menerus melewati tempat-tempat yang sudah pernah dilewatinya. Seolah-olah ia tidak tahu bahwa ia pernah berada di sana sebelumnya. Barangkali, syarat untuk keabadian adalah pelupaan.

Apa? Apa yang kau bicarakan?

Kau berteriak kemarin. Kau lupa bahwa kau berteriak. Kau mengomel kemarin. Kau lupa bahwa kau mengomel. Sehari sebelum kemarin, sehari sebelum sehari sebelum kemarin, seminggu, sebulan, setahun. Lupa dan lupa lagi, membuang dan membuang lagi.

.

Tentu saja, sebuah pemandangan yang kau lewati kemarin. Tempat di mana sentuhanku tertinggal kemarin. Namun, rasanya aneh seolah-olah itu adalah pemandangan baru. Dengan demikian, orang-orang hidup dalam keabadian. Selamanya. Seribu tahun yang lalu, dan seribu tahun mendatang.

Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kau bicarakan.

Putra mahkota mengerutkan keningnya.

Apa kau mengakui bahwa kau salah paham tentang hubungan antara Nona Sutra Emas dan aku?

Yang Mulia.

Aku menutup kipas lipatku.

Dalam sejarah ini, kau bukanlah orang pertama yang mengkhianati cinta lalu membuat alasan, dan kau juga bukan yang terakhir.

.

Mereka yang menghindari hari dengan mengklaim kesalahpahaman dan kekeliruan juga bukan yang pertama bersamamu. Mereka semua menemui ajalnya di dalam kubur, masing-masing menghadapi kesimpulan mereka sendiri. Tolong usahakan untuk menjadi lebih bijaksana. Apakah bencana yang sudah ditakdirkan akan berubah hanya dengan melewati hari ini?

Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan, sudah kubilang!

Nona Sutra Emas tidak bisa mencintai Yang Mulia.

Putra mahkota tertegun.

Apa?

Pada dasarnya ia mencintai dirinya sendiri. Apa kau tidak mengerti?

.

Mungkin ada rasa afeksi kepada Yang Mulia, tetapi apa yang benar-benar memuaskan Nona Sutra Emas adalah [citra dirinya yang diam-diam berbagi cinta dengan Yang Mulia].

Aku berbicara dengan tenang.

Bukan berarti kalian tidak boleh berbagi cinta. Untuk berbagi cinta dengan orang seperti itu, Yang Mulia harus menjadi seorang pengikut. Memohon dengan putus asa atas cinta Nona Sutra Emas, seolah-olah menerima belas kasihan, menerima kebaikannya. Hanya hubungan seperti itulah yang akan membuatmu dan dirinya bahagia selamanya.

.

Namun, Yang Mulia adalah fondasi dari negeri ini. Kau harus berdiri di posisi yang paling tinggi. Apakah Yang Mulia akan tunduk kepada sekadar seorang nona dari keluarga baron? Jika Yang Mulia tunduk, para pejabat akan ikut membungkukkan punggung, dan rakyat akan ikut membungkuk, maka penguasa negeri ini bukanlah Yang Mulia melainkan sang nona. Putra Mahkota.

Aku menatap lekat-lekat tunanganku.

Apakah kau benar-benar berencana menyerahkan negara ini kepada keluarga Nona Sutra Emas?

Syuuutt!

.

Tetes. Tetes.

Air mengalir menetes dari sisi kepalaku.

Di hadapanku, seorang pria berambut pirang sedang meradang, memegang gelas kosong.

Kau adalah jenis orang terburuk.

Sebuah sumpah serapah yang tidak ada artinya.

Namun, bahkan jika itu adalah orang paling remeh di dunia yang melontarkan penghinaan dan menimpakan luka, luka yang kuterima tetaplah sebuah luka, membuat permukaan hatiku terasa perih.

Kenapa kau tidak pernah mencoba memahamiku? Aku juga sedang mengalami masa sulit. Ini berat! Perdana menteri mengomeliku siang dan malam, dan aku diseret ke posisi yang tidak aku kuasai, harus memasang wajah muram! Tentu saja kau tidak akan mengerti, yang terlahir dengan garis keturunan mendalam dari keluarga besar Ivansia! Tapi

Tapi.

Aku menatap sang putra mahkota dengan tanpa ekspresi.

Dan berpikir.

Tapi, apa itu?

Haruskah aku menggantinya.

.

Kaisar saat ini adalah seorang pertapa bijak.

Namun, ada banyak sekali kasus di mana seorang tiran naik takhta tepat setelah orang bijak meninggal, menghancurkan negara. Jika nasib kekaisaran bergantung pada tidak lebih dari satu generasi, tidak ada salahnya mulai bersiap dari generasi ini saja.

Ini adalah upaya terakhir.

Demi akhir yang pasti ini, aku akan menyebarkan mata-mata ke seluruh negeri, melenyapkan hambatan terlebih dahulu, dan bersiap memicu pemberontakan pada saat yang tepat.

Yang Mulia.

Keraguan.

Putra mahkota tanpa sadar mundur selangkah.

Aku paling sangat memahami Yang Mulia. Sejak kecil, aku telah berusaha sebaik mungkin untuk mencintaimu. Cinta ini mungkin tampak tidak berarti. Tapi inilah yang terbaik dariku. Di dalam hatiku, aku tidak bisa menyalakan lilin yang lebih besar dari ini.

.

Pecat Nona Sutra Emas. Itulah jalan bagi Yang Mulia dan bagi negara.

Monster.

Putra mahkota meraih gagang pintu.

Sungguh monster.

Dan kemudian, ia lari.

.

Tik.

Waktu mengalir.

.

Tik.

Tetesan air yang membasahi kepalaku jatuh bersama suara jarum detik.

.

Tiba-tiba, aku menyadari.

Fakta bahwa aku telah dikhianati.

Ah.

Betapa membosankannya.

[Keterampilan tidak dapat menemukan alias target.]

Dalam kebosanan itu, kemarahan sedikit membeku.

[Keterampilan tidak dapat menemukan nama asli target.]

Tik.

Tetapi.

Betapapun membosankan dan menjemukannya hidup ini.

[Keterampilan tidak dapat menemukan penampilan target.]

Tik.

Tentu saja.

[Rekonstruksi gagal.]

Gong-ja,

Aku, Kamu. (Catatan Editor: Di sini, adalah bagian dari , yang berarti aku mencintaimu. Namun, ini hanya mencakup , yang jika diterjemahkan berarti Aku, kamu, dengan menghilangkan bagian tentang cinta.)

[Men substituir data yang diperlukan untuk implementasi.]

Tik.

4.

Betapa membosankannya.

.

Aku berkedip.

Saat aku berkedip, aku menyadari bahwa aku sedang duduk bersila.

Apakah aku ketiduran dalam posisi ini? Atau apakah aku sempat jatuh ke dalam kondisi tanpa pikiran, tanpa kekasih, gagal memahami pencerahan dan benar-benar terlepas darinya?

Penguasa Iblis Surgawi.

Suara-suara dunia mencapai diriku.

.

Aku perlahan menolehkan kepalaku.

Terkejut.

Pemuda berpakaian hitam itu tersentak kaget saat tatapan kami bertemu.

Aku tahu namanya.

Kau adalah Hantu Iblis Api.

A-aku mohon maaf.

Hantu Iblis Api membungkuk dalam-dalam.

Beraninya seseorang sepertiku mengganggu latihan Sang Penguasa Tertinggi, aku telah melakukan dosa yang layak diganjar kematian!

Begitu bising. Aku pernah dengar bahwa pencerahan adalah kedamaian yang tidak akan pecah bagaimanapun ia disentuh, begitu tenang hingga tidak akan hancur. Jika pencerahan itu pecah karena diganggu, maka itu bukanlah pencerahan sejak awal.

Aku tersenyum.

Ini seperti terbangun dari tidur siang. Daripada merusak pencerahan, aku lebih memilih menerima permintaan maaf karena telah mengganggu tidur siang yang menyenangkan.

Uh. Ah. A-aku mohon maaf?

Cih.

Bawahan yang membosankan. Pergi sana dan benturkan kepalamu di sebelah sana.

Ah! Baik!

Hantu Iblis Api langsung merespons seolah hal itu jauh lebih mudah.

Kalau begitu aku akan melapor!

Aku mendengarkan.

Pertama, kami telah menyebarkan maklumat ke seluruh negeri dan mengevakuasi para warga.

Hantu Iblis Api melanjutkan perkataannya, dengan kepalanya menancap terbalik ke tanah. Meskipun kepalanya menopang seluruh tubuhnya, tidak ada guncangan sama sekali, menunjukkan bahwa dia memang seorang murid elit yang dilatih dengan baik oleh sekte kita.

Banyak orang yang tidak percaya pada desas-desus bahwa wabah penyakit sedang turun dari langit, dan meyakinkan mereka adalah hal yang sulit. Namun, setelah menunjukkan kepada mereka orang-orang yang telah terjangkit epidemi tersebut, diikat erat dan diarak keliling, bahkan orang yang paling skeptis pun mau tidak mau harus percaya!

.

Begitukah.

Sudah beberapa bulan sejak wabah penyakit yang tidak dapat dijelaskan mulai menyebar ke seluruh dunia persilatan.

Tempat ini masih merupakan dunia sebelum aku, sebelum Guru, menghadapi kain kafan putih.

Kalian telah bekerja keras.

Pujianmu terlalu berlebihan!

Tetapi apa gunanya melarikan diri jika seseorang tidak dapat menghindari wabah yang terus bergerak. Tidak mungkin membangun pondok di bawah laut atau tenda di atas awan. Pinggiran laut di bawah langit akan menjadi tempat perlindungan terakhir bagi rakyat.

.

Namun, itu dilakukan semata-mata karena rasa hormat terhadap kemanusiaan. Aku bangga pada kalian karena menghabiskan waktu sehari untuk menghibur rakyat, yang seharusnya bisa dihabiskan untuk mencari perlindungan di sebuah pulau.

Hantu Iblis Api memperbaiki posturnya dan membungkuk dalam-dalam.

Kesetiaan!

Di belakangnya, ratusan murid elit membungkuk.

Demi Sekte Iblis!

Lebih jauh ke belakang lagi, puluhan ribu pengikut berlutut.

Demi rakyat jelata!

Gema yang agung bergema melalui markas besar Sekte Iblis.

Aku duduk di atas panggung batu dan menundukkan kepalaku.

Pemandangan Sekte Iblis, yang mencapai puncak kejayaannya di era ini, terbentang di hadapanku.

.

Ini membosankan.

Meskipun dunia sedang menghadapi kehancuran, ketenangan mendalam apa sebenarnya ini?

Ini bukan hal sepele. Ini bukan kebosanan. Aku tidak hidup di dunia yang begitu sempit sehingga bisa dianggap sepele, aku juga tidak menjalani kehidupan yang santai hingga merasa bosan. Aku akan selalu berada di ambang kehidupan, berjuang tanpa kenal lelah melewati segala musim.

Apakah aku telah melakukan yang terbaik?

Ya.

Apakah aku bertanggung jawab atas apa yang seharusnya?

Ya.

Apakah aku juga memikul hal-hal yang sebenarnya tidak perlu kukenakan?

Tanpa keraguan.

Apakah menyenangkan mengayunkan pedang?

Mungkin.

Apakah aku bahagia?

Aku tidak tahu.

.

Aku perlahan mengangguk.

Aku bisa menjawab demikian untuk seribu pertanyaan.

Semua pengikut Jalur Iblis sedang membungkuk. Hanya langit yang bisa melihatku mengangguk, jadi aku membuat gestur pada diriku sendiri dengan menggunakan langit putih sebagai cermin.

Hanya dua pertanyaan yang membuatku merespons dengan [mungkin], [aku tidak tahu], dan membuat diriku saat ini merasa bosan.

Aku ingin tahu.

Namgung Un.

Aku membuka bibirku.

Hantu Iblis Api sedikit mengangkat kepalanya.

Ya?

Kirimkan surat kepada pemimpin aliansi persilatan, Namgung Un.

.

Hantu Iblis Api tidak bertanya lebih jauh. Dia hanya membawakan kuas tulis dan tinta.

Aku menjentikkan jariku.

Kertas.

Kertas itu melayang di udara, menjadi kaku.

Sejak aku menguasai teknik pedang, aku menjadi tidak begitu bergantung pada alat. Di tengah seruan tertahan dari Hantu Iblis Api, aku menjentikkan jariku lagi.

Kuas.

Jariku menjadi gagang kuas. Energi internal di ujung kukuku menjadi ujung kuas. Mengumpulkan tinta pada satu titik dan menyapukannya ke sekeliling, tidak ada kesulitan dalam menulis surat, bahkan dengan ruang kosong antara kertas dan aku.

Tinta.

Maka, tulisan hitam yang dijiwai dengan kekuatan energiku pun tertulis.

Bakarlah.

Aku menurunkan tanganku.

Bagaimana mungkin aku

Meskipun wabah mengamuk, dunia tetap ada, dan kehidupan tetap berlanjut bahkan setelah terbangun dari tidur. Inilah kehendakku. Jika ini kehendakku, ia akan tetap tinggal bahkan jika dibakar.

.

Hantu Iblis Api, dengan gemetar, menyulut api pada kertas-ku.

Nyala api yang berpindah dari lilin dengan cepat melahap tepi-tepi kertas. Gigitan merah demi gigitan merah, meninggalkan kehitaman di belakangnya, api itu menyebar.

Ah.

Namun, tulisan-tulisan itu tidak dilalap oleh api.

Sebaliknya, tulisan itu menyala semakin terang.

Energi internal yang meresap ke dalam tinta memegang tulisan-tulisan itu dengan kuat. Tulisan-tulisan itu menjadi bara api. Tertahan di tempatnya, bahkan saat dasar tempat mereka melekat terbakar dan terus terbakar oleh api, bara apiku menyala dengan terang di dalam kehampaan.

Meskipun dunia dilanda penyakit yang tak tersembuhkan,

Tidakkah manusia bisa meredakan penderitaan umat manusia?

Seratus tahun dijalani, bergantung pada detik-detik kematian,

Munculah, dunia persilatan.

Abadku menanti di sini.

Hantu Iblis Api gemetar dan bersujud.

Aku melirik sekilas ke arah tulisan yang telah kuukir di dalam kehampaan.

Aku akan menulis satu hal lagi untuk kau kirimkan kepada pemimpin aliansi persilatan itu, Namgung Un. Bawalah sendiri dan, di depan Namgung Un, di hadapan mata para bajingan aliansi persilatan, bakarlah dengan tanganmu sendiri. Sangat disayangkan aku tidak bisa melihat wajah mereka secara langsung.

Baik, Iblis Surgawi.

Suara Hantu Iblis Api terbata-bata.

Aku bergumam dengan acuh tak acuh.

Saat bara api melahap segalanya dan menjadi abu, pahamilah bahwa kau tidak menanggapi panggilan untuk Perang Besar Aliansi Kebaikan dan Iblis.

Para pengikut mengagumi kata-kataku yang terukir di dalam kehampaan. Mereka menganggapnya sebagai sebuah keajaiban. Bagai hujan yang turun dari langit dan bunga yang mekar dari bumi, namun bara api yang terbentuk di antara langit dan bumi tampak bagi mereka sebagai bukti, sebuah izin bahwa mereka masih diizinkan untuk bertahan hidup di dunia ini.

Mereka berseru.

Demi Sekte Iblis!

Gubrak.

Sesuatu mendarat di hidungku, membuatku mendongak.

Demi rakyat jelata!

Salju sedang turun dari langit.

Itu adalah salju pertama.

Demi Sekte Iblis!

Ya, Namgung Un.

Kau tidak akan mengkhianatiku.

Namun.

Demi rakyat jelata!

Satu-satunya pertanyaan adalah apakah aku bisa membuatmu bahagia.

Itulah masalahnya, adalah masalahnya, dan akan tetap menjadi masalahnya.

[Kau sedang menerapkan trauma dari musuh yang membunuhmu.]

Aku.

Dengan tenang memejamkan mata.

****

IndoWebNovel – indowebnovel.com