Untuk menangkap satu saja dari diriku, tiga belas boneka pembantai telah mengasah bilah pedang mereka selama sebulan penuh.

Pembunuh Konstelasi, sebuah sinonim dari teror di antara para konstelasi, mengenaliku sebagai [jelas merupakan makhluk yang lebih kuat] dan telah bersiap untuk memburuku.

Aku membuang ingatan dari 30 hari terakhir.

Inilah hasilnya.

Kuh, ugh Keuh, hak!

Pada akhirnya, aku memuntahkan darah. Itulah harga yang harus dibayar karena menyebarkan auraku demi melindungi Fox dan Shiny.

Berkat itu, Fox dan Shiny selamat. Namun, aura yang dengan bangga mengalir di nadiku telah mengering, dan aura yang memenuhi hatiku juga telah menyentuh titik terendah.

Aku akan mati. Ini akhirnya.

Aku berlutut.

Tidak, mari kita mati.

Darah terus-menerus mengalir dari mulutku.

Mari kita mati dan kembali ke hari sebelumnya. Aku tahu strategi apa yang akan digunakan musuh, jadi aku bisa melawannya lain kali. Mari kita mati. Mati adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.

Bahkan di tengah rasa sakit luar biasa yang meremukkan kepalaku, aku mencari satu jalur kehidupan itu, tidak, jalur kematian.

Bagaimanapun, tidak ada aura yang tersisa untuk menangkis serangan berikutnya. Jangan ditangkis. Biarkan saja. Aku akan mati!

Uhuk.

Aku memuntahkan gumpalan darah.

Dan aku menunggu serangan keenam yang hendak mengenapiku. Aku tidak menyangka seorang pemburu hebat seperti Pembunuh Konstelasi akan memperlakukan dirinya sendiri sebagai pihak yang lebih lemah dan menganggapku sebagai pihak yang lebih kuat, lalu menyerangku dengan sekuat tenaga. Tapi ini hanya terjadi kali ini saja. Hanya kali ini aku tidak mengetahuinya. Lain kali, di pertempuran berikutnya, aku harus—

Uhuk! Kuh, hu ugh?

Kenapa.

Apa yang sedang kau, lakukan—

Serangan berikutnya tidak datang.

Cepat bunuh aku, kumohon—

Aku berjuang mengangkat kepalaku.

Pupil mata biru terang.

Pupil mata.

Sembilan pasang mata biru mengurungku dari segala sisi, menatapku dari atas.

Aku tidak akan membunuhmu.

Apa?

Apa.

Aku tidak akan membunuhmu, Langit yang Menghimpun Jeritan.

Dari sembilan boneka pembantai itu, lima mendekatiku. Lengan kanan. Lengan kiri. Kaki kanan. Kaki kiri. Setiap anggota tubuh dicengkeram, bahkan tengkukku ditekan dengan kuat. Seluruh tubuhku benar-benar ditahan oleh boneka-boneka itu.

Aku telah banyak meneliti tentangmu.

Saat mereka menekan tengkukku, aku bahkan tidak bisa menggerakkan mulutku dengan bebas. Sangat sulit untuk bernapas. Tidak, bernapas saja sudah menjadi sebuah perjuangan mengingat bagaimana mereka memblokir pembuluh darahku.

Banyak konstelasi tertarik padamu. Aku mendatangi mereka satu per satu, ingin tahu fakta yang mereka ketahui tentangmu. Baru setelah aku memusnahkan sembilan konstelasi, garis besar tentangmu menjadi jelas.

Sepertinya mereka tidak hanya mengerahkan ketiga belas tubuh untuk menangkapku, tetapi mereka juga membunuh sembilan konstelasi hanya untuk mengumpulkan informasi. Keparat gila ini.

Kau kuat. Dan kau tumbuh kuat terlalu cepat.

Kuh, heuh—

Sangat tidak normal untuk mengatakan kau berkembang dalam waktu terbatas. Kau mungkin memiliki bakat yang luar biasa, tetapi aku mengajukan hipotesis yang lebih rasional. Yaitu, [waktu tidak terbatas bagimu].

Sialan.

Aku teringat percakapanku dengan Pembunuh Konstelasi sebelum pertarungan dimulai.

Kita pasti pernah bertemu sebelumnya.

Begitu ya. Apakah kau seorang pengendali waktu?

Saat itu, Pembunuh Konstelasi menanggapinya dengan sangat datar.

Kupikir itu hanya sifatnya yang blak-blakan, tapi mungkin, dia sudah curiga bahwa aku memiliki kekuatan waktu bahkan sebelum pertarungan dimulai.

Dia bersikap begitu datar karena dia sudah mengantisipasinya.

Tentu saja, aku tidak bisa mengetahui bagaimana caramu memanipulasi waktu. Ada terlalu banyak kemungkinan. Namun, bagaimanapun situasinya, sudah jelas bahwa [waktu] adalah sumber dayamu dan kekuatanmu.

Jika dipikir-pikir.

Pembunuh Konstelasi selalu menjadi seorang pemburu.

Dia hanya pergi bertempur setelah memahami siapa musuhnya, mengapa mereka kuat, dan apa kelemahan mereka.

Rasanya ini sudah sangat lama sekali—ketika aku pertama kali menghadapi Pembunuh Konstelasi di lantai 50, bukankah dia juga menolak memburu monster dan berkata,

Untuk membunuh makhluk yang mati terbelah dua, sesuai namanya, seseorang harus membelahnya secara tepat menjadi dua.

Wujud sejati dari Sang Penjerit terletak pada jeritannya, oleh karena itu bunuh dia dengan menenggelamkannya dalam suara.

Seorang ahli strategi yang mempelajari kelemahan musuh dengan cermat.

Itulah Pembunuh Konstelasi.

Dan kali ini, Pembunuh Konstelasi telah mempelajari keberadaanku secara menyeluruh sebelum dia bergerak.

Oleh karena itu, aku tidak akan membunuhmu, Langit yang Menghimpun Jeritan. Aku hanya akan menyegel waktumu.

Menyegel.

Bagaimana, tepatnya—

Sederhana saja. Aku akan mendistorsi ruang-waktu di sini dari dunia luar. Dan aku akan membungkusmu dalam es, meninggalkanmu di sini. Es ini bukanlah es biasa. Ini adalah es yang tidak akan pernah mencair.

Kau akan selamanya terjebak di sini di mana waktu telah berhenti, tidak bisa melarikan diri. Aku akan memastikan itu terjadi.

Sialan.

Untuk menempatkan seseorang dalam siksaan abadi, kau mengucapkan kata-kata itu dengan begitu tenang!

Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.

Pembunuh Konstelasi sedikit memiringkan kepalanya dan menarik belati dari sakunya.

Kau bukan manusia, kan?

Wusss!

Sentuhan yang membekukan mengiris dadaku dan menembus jantungku.

[Replika Cakar Bernoda Ifrost mulai menyegelmu.]

Belati yang ditancapkan Pembunuh Konstelasi ke jantungku terbuat dari es. Sebagai seseorang yang telah menjelajahi berbagai dunia selama kurun waktu yang tidak terhitung, dia pasti telah memperoleh berbagai barang aneh. Belati es itu, bagian dari koleksi Pembunuh Konstelasi, menghasilkan efek luar biasa begitu ia menembus dadaku.

[Peringatan. Setelah segel selesai, kau hanya akan dapat berpikir dengan kesadaranmu.]

[Duniamu akan disegel dalam sekejap.]

[Sisa waktu, 61 detik.]

Krek, krek-, derit.

Es terbentuk dari tempat belati itu tertancap. Pertama di sekitar dada, kemudian tulang selangka dan bahu menyebar seperti kuncup bunga biru yang mekar.

Bahkan jika kau mengirim pesan kepada rekan-rekanmu sekarang untuk meminta bala bantuan, sudah terlambat.

Indra-indranya memudar.

Sangat tidak mungkin bagi siapa pun untuk tiba di sini dalam waktu 60 detik untuk menyelamatkanmu. Dan setelah satu menit, panggung ini akan diisolasi. Aku akan memastikannya.

Dan saat indraku memudar, aku menyadari bahwa aku pernah merasakan dingin yang merasuk ke dadaku ini di suatu tempat sebelumnya.

Musim dingin—

Apa katamu?

Dunia persilatan—teknik penyegelan yang digunakan pada [Naga Kuning yang tinggal di Danau Dinasti]—apakah ini teknik itu?

Pembunuh Konstelasi sedikit memiringkan kepalanya.

Ya. Mengherankan sekali kau mengetahui hal itu.

Saat mencari cara untuk mengalahkanmu, aku menemukan barang ini. Aku menggunakan beberapa barang saat menyegel [Naga Kuning yang tinggal di Danau Dinasti], dan ada catatan jelas bahwa barang ini digunakan bersama dengan yang lain.

Bagaimana bisa aku melupakannya? Sensasi ini. Dingin ini. Hawa membeku ini.

Tidak lain dan tidak bukan adalah es dan salju tempat dunia guruku membeku secara abadi.

[Naga Kuning yang tinggal di Danau Dinasti] awalnya adalah konstelasi yang menguasai dunia guruku. Naga itu memiliki pedang belas kasihan yang tertancap di dadanya dan membusuk, tidak mampu mati untuk selama-lamanya. Itu adalah perbuatan Pembunuh Konstelasi.

Pada saat aku menyadari bahwa bukan hanya pedang belas kasihan tetapi juga barang yang kini tertancap di dadaku telah digunakan oleh Pembunuh Konstelasi ketika dia menyegel Sang Naga.

Jadi.

Musim dingin yang membunuh dunia guruku kini mencoba membunuhku.

[Sisa waktu, 21 detik.]

Jika aku masih memiliki sisa kekuatan untuk menggertakkan giginya, suara bergesekan itu akan bergema di seluruh ruangan ini.

[Sisa waktu, 20 detik.]

Ya. Pembunuh Konstelasi.

Aku mengakui hal itu.

Kau adalah pemburu yang menakutkan. Aku akhirnya mengerti mengapa Kaisar Pedang tidak bisa membunuhmu, dan bagaimana kau berhasil imbang dengannya. Kali ini aku benar-benar menyadarinya.

Kau, yang mengerahkan tiga belas tubuh dan mencurahkan seluruh tenaga, tidak diragukan lagi sebanding dengan Kaisar Pedang. Kau tidak akan kalah bahkan jika dibandingkan dengan satu-satunya orang yang mencapai lantai 99.

[Sisa waktu, 19 detik.]

Jadi, dia mendorongku menuju kekalahan. Bukan sekadar kematian, tapi kekalahan sejati. Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, waktu akan berhenti bagiku, panggung lantai 81 akan terisolasi dan terputus, berubah menjadi pulau terpencil yang tidak dapat dijangkau oleh rekan-rekanku.

Ya.

Jika aku sendirian.

[Sisa waktu, 18 detik.]

Jika aku adalah makhluk soliter sepertimu, aku tidak akan memiliki pilihan selain menghadapi kekalahan.

[Sisa waktu, 17 detik.]

Raviel.

[Langit yang Menghimpun Jeritan mengirim pesan kepada Nyonya Lily Perak.]

Aku minta maaf.

[Langit yang Menghimpun Jeritan meminta kematian dari Nyonya Lily Perak.]

Tolong bunuh aku sekarang.

?

Pembunuh Konstelasi menatapku dan memiringkan kepalanya lagi.

Aku tidak mengerti.

Es kini telah menutupi seluruh tubuhku. Rasanya dingin. Seluruh tubuhku terasa dingin. Satu-satunya bagian yang belum terbungkus oleh embun beku abadi adalah wajahku, hanya mata dan mulutku saja. Pembunuh Konstelasi sedang mengamati kulit telanjang di wajahku yang lebarnya bahkan tidak sampai selebar telapak tangan.

Kenapa kau tersenyum?

Ha—

Begitukah? Apakah aku tersenyum?

Es telah merambat naik di dekat bibirku, dan aku bahkan tidak menyadarinya. Tapi tentu saja, bibirku melengkung ke atas. Itu bukanlah sebuah cibiran, melainkan senyuman yang benar-benar lahir dari kebahagiaan.

Bisakah kau membayangkan—

Apa?

Seseorang yang akan mati untukmu, bahkan belum sampai 10 detik setelah mendengar permintaan itu.

Mata kiriku tertutupi es.

Apakah kau memiliki orang seperti itu?

Mata kananku terperangkap di dalam es.

Tidak, kau tidak punya.

Batang hidungku.

Selama ratusan tahun, kau memiliki kesempatan tetapi memilih untuk tidak mengambilnya—selalu memilih untuk hidup sendirian.

Pada akhirnya.

Itulah sebabnya kau kalah dariku, Pembunuh Konstelasi.

Bibirku.

[Sisa waktu.]

[5 detik.]

Jantungku.

[4 detik.]

Tepat sebelum membeku.

[Cinta Seorang Regressor (EX) aktif.]

[3 detik.]

Napasku terhenti.

[Kau berbagi garis waktu dengan pihak lain.]

[Garis waktu berakhir.]

[2 detik.]

Kematian menutup mataku sebelum musim dingin sempat menyelimutiku.

[Kau telah mati.]

[1 detik.]

Di dalam kepalaku, dua suara saling tumpang tindih.

[Segel selesai. Kau telah disegel—]

[Kau akan kembali 24 jam lebih awal.]

.

Sekali lagi.

Ketika aku membuka mataku.

Apa yang harus kita makan hari ini?

Yah, aku ingin makan Fish and Chips setelah sekian lama.

Ahaha, itu pilihan yang cukup tidak terduga!

Itu adalah tempat yang sangat familiar bagiku.

Ruang tinggal bersama.

Di tengah tempat di mana rekan-rekan, teman-teman, dan keluargaku akan berkumpul kapan pun mereka mau, mengobrol kapan pun mereka ingin, dan memakan apa pun yang mereka dambakan, duduk di atas sofa, aku membuka mataku.

.

Aku telah kembali 24 jam lebih awal.

Bagaimana menurutmu, Tuan?

Penyidik Bid’ah, yang duduk di sofa seberang, menoleh untuk menatapku.

Bagaimana pun juga, Fish and Chips itu agak terlalu berlebihan—Huh? Tuan, kau terlihat aneh.

Huh?

Mengikuti perkataan Penyidik Bid’ah, Master Naga Hitam, sang Count, Ular Berbisa, dan sang Pendekar Suci juga menatapku. Mereka yang telah berbagi waktu denganku dan berjanji untuk berbagi lebih banyak lagi sedang menatapku.

Itu benar. Kau memang terlihat aneh.

Tepat sekali. Seperti ikan tuna yang mengira sedang menggigit makanan tapi terlambat menyadari kalau itu adalah kantong plastik.

Hei, wajah macam apa itu?

Nisha. Ini semua karena kau menyarankan untuk memakan sesuatu yang aneh seperti Fish and Chips. Aku yakin lebih baik kita makan kentang goreng saja.

Ah, kentang goreng terdengar bagus. Mari kita pilih kentang goreng saja. Sudah cukup lama juga. Di masa lalu saat kita bekerja keras, ada hari-hari di mana kita makan hamburger untuk ketiga waktu makan.

Hmm. Itu cerita dari masa lalu yang sudah sangat lama sekali memang!

Aku tersenyum.

Ahaha.

Sungguh.

Sepertinya kecil kemungkinannya aku akan kalah.

Bambolina.

Ya, Tuan?

Maaf, tapi bisakah kau mengambilkan jam alarm untukku?

Penyidik Bid’ah mengeluarkan ponselnya dan mengaktifkan aplikasi jam alarm. Saat dia menyerahkan ponsel itu kepadaku, dia memiringkan kepalanya karena bingung.

Aku akan memberikannya padamu, tapi untuk apa kau tiba-tiba mencari alarm?

Yah, ini bukan benar-benar alarm yang kubutuhkan, melainkan stopwatch—Coba kulihat.

Aku menekan tombol pengatur waktu.

Jam, yang tadinya menunjukkan angka 00:00:00, langsung berdetak.

Aku menganggukkan kepala sambil tersenyum.

Ya, itu sudah cukup. Tunggu, mari kita lihat berapa lama waktu yang dibutuhkan ini.

? Aku tidak tahu apa maksudnya ini, tapi jika Tuan membutuhkannya, silakan gunakan saja!

Terima kasih.

Aku bersandar kembali ke sofa.

Teman-temanku menatapku seolah-olah aku aneh, tapi akhirnya kembali mengobrol seolah-olah itu adalah hari biasa seperti biasanya. Menu untuk camilan malam diputuskan adalah kentang goreng. Ular Berbisa pergi ke dapur bersama Sylvia untuk menggoreng kentang.

1 menit.

Waktu yang nyaman berlalu.

3 menit.

Pendekar Suci dan sang Count terlibat dalam pertengkaran kekasih yang disamarkan sebagai perdebatan.

6 menit.

Master Naga Hitam memukul kepala mereka berdua dengan sandal jepitnya untuk menghentikan mereka.

7 menit.

8 menit.

9 menit.

Dan ketika layar ponsel menunjukkan angka 00:09:21.

Hei, kalian tidak boleh berbuat semaunya di sini!

Bagian luar menjadi berisik.

Salah satu suara Empat Raja Iblis, yang bertanggung jawab atas keamanan asrama, berteriak dengan mendesak. Gedebuk. Gedebuk. Suara langkah kaki, bukan hanya dari satu orang, melainkan puluhan orang, bergema di sepanjang koridor menuju ke ruang tamu.

Master Naga Hitam dan Penyidik Bid’ah langsung berdiri. Mengenakan pakaian olahraga dan sandal jepit, dan meskipun Master Naga Hitam kehilangan sebelah sandalnya, mereka berdua memasang ekspresi yang dipenuhi kewaspadaan tanpa batas. Mereka memelototi koridor dari pintu ruang tamu ke arah langkah kaki yang semakin mendekat.

Ini adalah tempat di mana para pemimpin menara kita berkumpul. Bermasalah jika bertindak seperti ini bagaimanapun situasinya—

Tutup mulutmu. Kalian bising.

Bum!

Pintu ruang tamu itu hancur.

Teman-teman, yang hendak bergegas masuk karena mengira itu adalah seorang penyerang, tertegun ketika melihat siapa yang muncul di ambang pintu yang baru saja kehilangan pintunya. Mata mereka melebar kaget saat menatap sang penyusup.

Hmm.

Namun, sang penyusup sama sekali tidak peduli dengan tatapan tajam dari para pemilik tempat tinggal tersebut. Dengan puluhan ksatria di belakangnya, sang penyusup perlahan memalingkan kepalanya untuk mengamati ruang tamu.

Pandangan kami bertemu.

Saat pandangan kami terkunci, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum menyeringai.

9 menit 43 detik. Raviel.

Bagimu, itu adalah 13 menit 27 detik. Telah terbukti bahwa aku jauh lebih cepat darimu. Gong-ja.

Raviel tersenyum.

Mata merahnya menyipit setengah.

Jadi, bajingan mana yang harus kita hajar?

*****

IndoWebNovel – indowebnovel.com