“Aku ikut denganmu.” Ding Hao merasa sedikit khawatir tentang keselamatan Xie Jieyu. Istana Phoenix Abadi bukanlah kekuatan yang lemah di Wilayah Utara. Dalam beberapa tahun terakhir, kekuatannya telah melonjak ke tingkat yang bahkan bisa menyaingi Istana Dewa Iblis—kekuatan tertinggi Klan Iblis sebelumnya di Wilayah Utara. Namun, mereka baru saja mengirimkan pesan darurat. Jelas sekali, musuh yang mereka hadapi sangatlah kuat.

“Tidak masalah,” kata Xie Jieyu dengan senyuman di wajahnya. “Itu hanya alarm tingkat 1. Anggota Istana Phoenix Abadi yang pergi keluar mungkin sedang dalam bahaya. Seharusnya memang begitu. Aku bisa menyelesaikan masalah ini sendiri. Kakak Hao, kau sebaiknya tetap di sini untuk membuat beberapa persiapan yang layak.”

Dengan kata-kata itu, Demigod Bela Diri wanita tersebut membubung ke langit bagaikan seberkas cahaya dan menghilang ke cakrawala yang jauh.

Ding Hao hanya bisa tinggal di sini untuk saat ini.

“Kekuatan Xie Jieyu telah melonjak dengan cepat setelah perjalanannya ke Negeri Anugerah Ilahi. Dia cukup kuat untuk bertarung melawan para master di Alam Dewa, jadi dia tidak akan berada dalam bahaya apa pun. Bantuanku hanya akan mengganggunya.”

Selain beberapa ribu elit pilihan dari Sekte Pencari Ilmu Pedang, orang-orang yang kembali kali ini juga menyertakan seribu kultivator fisik dari Samudra Luas, yang semuanya adalah master dari kamp pengawal Master Surgawi, serta Fang Tianyi, Zhang Fan, Ding Hao, dan para master tingkat tinggi lainnya. Mereka membentuk kekuatan yang sangat kuat yang sebanding dengan banyak sekte lama di Wilayah Utara. Ding Hao yakin bahwa mereka dapat membasmi semua kekuatan jahat di Provinsi Salju dalam waktu tiga hari dan kemudian melanjutkan perjalanan ke Wilayah Utara.

Pengaturan dibuat dan dilaksanakan dengan tertib.

Para senior sekte seperti Wang Juefeng, pria sinis itu, bertanggung jawab atas urusan-urusan khusus. Ding Hao, Fang Tianyi, Li Yiruo, dan Zhang Fan menuju ke area tebing sampah di belakang Gunung Pencari Ilmu Pedang. Ding Hao ingin melihat apakah ada perubahan pada Enam Gerbang Abadi yang tersembunyi di kedalaman Jurang Marga.

Dalam sekejap mata, mereka tiba di tebing di belakang gunung.

Tebing itu dulunya sangat curam. Sekarang, batuan tersebut telah digali, menciptakan lubang besar yang tampak seperti baskom raksasa. Di sepanjang tebing, terdapat anak tangga batu kasar yang mengarah ke dasar lubang. Batuan tersebut berwarna ungu muda. Jelas sekali, mereka telah diwarnai oleh Qi Naga ungu. Namun, karena waktu kontak yang singkat, mereka belum berubah menjadi kristal ungu misterius.

“Qi Naga ungu telah lenyap.” Ding Hao melihat ke bawah sambil berdiri di tepi tebing.

Qi Naga ungu yang dulunya bergejolak dan meluap-luap kini telah menjadi sangat redup, melayang di udara bagaikan gumpalan asap di bawah matahari terbenam. Bijih kristal ungu misterius yang sebelumnya melimpah telah ditambang secara berlebihan. Tidak banyak yang tersisa. Bebatuan di bawah hancur, dan tidak sehelai rumput pun tumbuh di sana. Tempat itu bagaikan tanah kematian.

“Bijih-bijih itu pasti telah ditambang oleh Istana Sungai. Huh! Aku akan membuat mereka memuntahkan apa yang telah mereka makan,” kata Fang Tianyi dengan nada kasar. Dia sudah lama berencana untuk menagih sedikit bunga dari Istana Sungai, tetapi dia tidak mengambil tindakan karena kekacauan tersebut. Sekarang Ding Hao dan yang lainnya telah kembali, dia memutuskan untuk tidak membiarkan musuh bebuyutan itu lolos kali ini.

……

Zhong Dajun terkekeh dan berkata, “Kau masih sangat cepat emosi. Sebaiknya kau berhenti memikirkan hal-hal seperti membunuh dan membalas dendam dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan Junior Sister Tianyin. Dia adalah wanita yang sangat memukau, dan dia telah menunggumu selama bertahun-tahun ini. Kau harus menebusnya padanya.”

Fang Tianyi memelototi Zhong Dajun, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Ayo kita turun ke bawah untuk melihat-lihat,” kata Ding Hao. Bagaikan sambaran petir, dia terjun ke dalam lubang, diikuti oleh yang lainnya.

Master sejati bertindak dengan berani. Mereka jatuh dengan sangat cepat menuju ke dasar.

Dalam sekejap mata, mereka telah jatuh hampir sepuluh ribu meter.

Bebatuan di dinding lubang di sekitar mereka menjadi semakin ungu ke arah bawah. Batuan ini mengandung banyak Qi Spiritual. Masih ada beberapa bijih kristal ungu di dindingnya. Saat mereka jatuh lebih jauh ke bawah, kekuatan resistif dari Qi Naga ungu menjadi semakin kuat. Mungkin sekte-sekte besar tidak mampu melakukan penambangan berskala besar di kedalaman yang begitu dalam. Itulah mengapa masih ada beberapa kristal ungu misterius yang tersisa.

“Jika kita turun lebih jauh lagi, kita akan mencapai dasarnya.”

Ding Hao mengerahkan kekuatan yang kuat untuk mengimbangi kekuatan resistif dari Qi Naga ungu. Akhirnya, mereka mendarat di dasar lubang. Qi Naga ungu sangat melimpah di sana, dan bahkan udaranya bagaikan kabut ungu. Tanahnya rata bagaikan cermin. Enam gerbang batu tua berdiri di tengah-tengah ruang tersebut, dan gumpalan padat Qi Naga ungu berpusar serta melayang di celah-celah di antara gerbang-gerbang itu.

“Tempat inilah yang kupakai untuk pergi ke Negeri Anugerah Ilahi. Ketika aku sedang menambang di kedalaman yang besar, aku terjatuh ke sini tanpa sadar. Pada waktu itu, Qi Naga ungu tidak menghentikanku jatuh dan mengangkatku ke atas. Itu sangat aneh…” kata Fang Tianyi dengan suara lantang setelah dia memikirkan sesuatu.

Pada hari itu, dia dipaksa oleh orang-orang dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga untuk menambang di lubang ini. Dia kehilangan pijakannya dan jatuh sampai ke dasar lubang. Untungnya, dia tidak mati karena dia jatuh ke dalam tumpukan sampah yang terkumpul selama ribuan tahun, tetapi dia terluka parah. Saat dia hampir tidak sadarkan diri, dia melihat salah satu dari Enam Gerbang Abadi.

“Pada saat itu, aku melihat seberkas cahaya ungu memancar keluar dari salah satu Enam Gerbang Abadi. Kemudian, Gerbang Abadi itu terbuka, menghasilkan kekuatan isap luar biasa yang menyedot semua sampah yang telah menumpuk di sini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan juga diriku…” Fang Tianyi masih merasa sedikit ketakutan ketika memikirkan hal itu. Dia berkata, “Ketika aku terbangun, aku mendapati diriku sudah berada di tempat berbahaya di Negeri Anugerah Ilahi itu!”

Ding Hao dan yang lainnya sangat terkejut ketika mendengar hal itu.

“Apa?

“Salah satu dari Enam Gerbang Abadi pernah terbuka!

“Fang Tianyi akhirnya ditransmisikan ke Negeri Anugerah Ilahi. Mungkinkah Enam Gerbang Abadi itu sebenarnya adalah gerbang transmisi yang mengarah ke Negeri Anugerah Ilahi?”

Ding Hao menggelengkan kepalanya.

Dia percaya bahwa segala sesuatunya tidak semudah itu.

“Segala sesuatu di sini tampak tidak berubah.” Dia mengamati sekelilingnya dengan cermat dan mendapati bahwa dasar Jurang Marga tidak berbeda dari yang diingatnya ketika dia turun ke sini untuk pertama kalinya. Ketika dia hendak mendekati Enam Gerbang Abadi, dia tiba-tiba sedikit mengerutkan kening dan mencibir. Dia mengulurkan jari telunjuknya dan menulis sebuah kata besar—”hancur” di dalam kehampaan.

Kata berwarna keemasan muda itu tampak nyata. Kata itu menyusut di dalam kehampaan dan kemudian berubah menjadi pola prasasti tak terhitung jumlahnya, yang menyebar ke seluruh Jurang Marga. Dengan ledakan yang menggelegar, pola prasasti yang awalnya tersembunyi di dalam kehampaan itu tiba-tiba muncul.

Zhang Fan dan yang lainnya terkejut.

Mereka tidak menyangka bahwa akan ada begitu banyak formasi taktis yang tersembunyi di sini. Jelas sekali, formasi-formasi tersebut dikerahkan oleh para master tertinggi. Mereka sama sekali tidak menyadari formasi-formasi yang tersembunyi dengan sangat baik ini.

Fang Tianyi tercengang saat melihat apa yang terjadi.

Awalnya, dia tidak berpikir bahwa akan ada seseorang yang sebanding dengannya di Negeri Tanpa Batas setelah petualangannya ke Negeri Anugerah Ilahi. Bagaimanapun, dia telah menguasai “Tiga Ribu Ilmu Pedang”, dan kekuatannya telah meningkat tajam. Tanpa diduga, kemajuan Senior Brother Ding tidak lebih lambat darinya, dan Senior Brother Ding dengan mudah menghancurkan formasi yang dikerahkan oleh beberapa Master Alam Dewa.

“Ini pastinya adalah formasi yang dikerahkan oleh para master dari Istana Sungai.” Ding Hao merasakan beberapa aura yang agak akrab baginya dan khas dari Istana Sungai. “Sepertinya setelah kita pergi dari sini terakhir kali, Istana Sungai mengirim beberapa Master Alam Dewa ke sini untuk mencari sesuatu. Mereka seharusnya telah menemukan Enam Gerbang Abadi, tetapi sayangnya, mereka tidak menemukan hal lain. Oleh karena itu, mereka mengerahkan formasi taktis untuk memantau tempat ini agar mereka langsung mengetahuinya begitu ada hal aneh yang terjadi di sini.

“Selain formasi prasasti dengan aura khas Istana Sungai, ada juga puluhan formasi lain yang sangat kuat dan misterius di sini. Formasi-formasi ini seharusnya dikerahkan oleh Master Alam Dewa di Wilayah Utara dan bahkan wilayah besar lainnya. Tujuan mereka seharusnya sama dengan formasi khas Istana Sungai, yaitu untuk memantau tempat ini.

“Enam Gerbang Abadi sangatlah misterius dan menyimpan rahasia yang jauh di luar imajinasi orang biasa. Mereka memiliki signifikansi besar bagi Master Alam Dewa. Sayangnya, bahkan para Master Alam Dewa itu tidak dapat melihat rahasia di balik Gerbang Abadi atau membuka gerbang-gerbang ini, jadi mereka tidak punya pilihan selain mengerahkan formasi pemantauan dan menunggu.”

Di bawah bimbingan Master Pedang dan Master Saber, Ding Hao tanpa ampun menghancurkan semua formasi yang dikerahkan oleh para Master Alam Dewa tersebut.

Tempat ini adalah milik Sekte Pencari Ilmu Pedang. Bagaimana mungkin Ding Hao membiarkan orang lain mengerahkan formasi pemantauan di sini?

Saat ini, Sekte Pencari Ilmu Pedang tidak takut pada musuh mana pun.

Ding Hao dan yang lainnya perlahan berjalan menuju salah satu dari Enam Gerbang Abadi. Ini adalah pertama kalinya orang-orang selain Ding Hao dan Fang Tianyi datang ke sini. Mereka berseru kagum saat melihat gerbang batu kuno tersebut.

Mereka semua cukup kuat, sehingga mereka dapat mengetahui sekilas bahwa gerbang batu itu luar biasa.

Ding Hao mengamati gerbang-gerbang itu dengan cermat dan mendapati bahwa gerbang-gerbang itu tetap hampir sama seperti saat terakhir kali dia datang ke sini. Gerbang batu kuno itu masih berdiri di sana dengan tenang, dan prasasti berbintik-bintik di pilar gerbang itu setua tekstur batuan yang terkikis oleh air. Gerbang-gerbang itu tampak seolah-olah arus waktu telah membilasnya selama ribuan tahun.

Hati Ding Hao berdegup kencang saat matanya tertuju pada celah di antara gerbang-gerbang tersebut.

“Celahnya lebih besar dari sebelumnya…” Dia terkejut mendapati bahwa celah pada sebuah Gerbang Abadi beberapa sentimeter lebih lebar daripada saat dia datang ke sini dua kali terakhir. Itu hanya perbedaan kecil, tetapi dia dapat menemukannya sekilas.

“Apakah gerbang itu terbuka dengan sendirinya, atau dibuka oleh seseorang dengan kekuatan magis?

“Apa arti perubahan ini?”

Ding Hao tidak yakin akan hal itu.

Dia mencoba melepaskan Indra Ilahinya untuk memeriksa gerbang batu tersebut. Sekarang, Indra Ilahinya sudah berada di Alam Nebula. Dia menciptakan pusaran Satu Pikiran Nebula, dan Indra Ilahinya yang sangat kuat melonjak ke seluruh ruangan dalam sekejap.

Segera, dia terkejut mendapati bahwa gerbang batu itu tidak lagi menolak Indra Ilahinya seperti sebelumnya. Saat dia mengerahkan sedikit lebih banyak kekuatan, Indra Ilahinya akhirnya menutupi seluruh permukaan gerbang batu tersebut.

Namun, dia tercengang pada saat berikutnya.

Pesan yang dikirim kembali oleh Indra Ilahinya adalah bahwa sama sekali tidak ada apa pun di depannya. “Ini seperti ruang kosong. Aku sama sekali tidak dapat merasakan keberadaan gerbang batu itu, tetapi aku baru saja melihatnya dengan mataku sendiri.

“Ini sungguh luar biasa.

“Apa yang dirasakan oleh seorang master sejati dengan Indra Ilahinya terkadang lebih nyata daripada apa yang dia lihat dengan matanya. Artinya…

“Mungkinkah gerbang batu itu memang tidak ada sejak awal?

“Apakah apa yang kulihat barusan hanya sebuah ilusi?

“Tapi ilusi macam apa yang bisa menipu mata Fang Tianyi dan mataku?”

Ding Hao merasa terkejut.

Dia memejamkan mata, berhenti melihat, dan mencoba merasakan dengan Indra Ilahinya.

Pada akhirnya, ekspresi keterkejutan merayap di wajahnya. Kali ini, dia akhirnya memastikan bahwa Gerbang Abadi yang pernah dia lihat terletak di dalam “kehampaan” besar tanpa pilar batu atau penghalang kehampaan sama sekali. Itu adalah kehampaan sejati tanpa apa pun bagaikan jebakan aneh yang kosong.

Saat Ding Hao hendak melakukan pengamatan yang lebih mendalam dengan Indra Ilahinya, sebuah kekuatan aneh tiba-tiba mengisolasi Indra Ilahinya dan menghentikannya untuk maju lebih jauh.

Dia membuka matanya.

Dia mendapati bahwa celah di antara Enam Gerbang Abadi menjadi semakin besar, tetapi Qi Naga ungu menjadi semakin tipis. “Apakah karena semua kekuatan di dalam gerbang telah dilepaskan atau beberapa perubahan yang tidak diketahui telah terjadi?” Ding Hao memiliki perasaan samar bahwa sebuah lorong yang bahkan lebih mengerikan daripada gerbang ruang baru sedang terbuka secara perlahan.

“Ada dunia yang tak terbayangkan di balik Enam Gerbang Abadi.”

“Aku tidak bisa melihat apa pun. Ayo kita pergi dari sini.” Ding Hao mengerahkan formasinya sendiri di dasar jurang untuk memantau segala sesuatu di sini dan kemudian pergi bersama Fang Tianyi dan yang lainnya.

…

“Apa itu?” Song Guang menatap kosong ke arah Gunung Pencari Ilmu Pedang di kejauhan. Berkas-berkas cahaya melesat keluar dari markas Sekte Pencari Ilmu Pedang di balik gerbang. Tampaknya ada beberapa perubahan di balik gerbang itu, yang telah tetap tertutup dan tidak bergerak selama lebih dari sebulan.

Hati para pengungsi yang tak terhitung jumlahnya berdegup kencang ketika mereka memikirkan pemandangan aneh di langit yang mereka lihat beberapa hari yang lalu.

“Gerbang Gunung Pencari Ilmu Pedang telah terbuka…” Seseorang yang tiba-tiba menyadari sesuatu berteriak dengan lantang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com