“Lihat gaun pengantin yang aku rancang ini. Bagaimana menurutmu?” Ding Ding dengan penuh semangat memamerkannya di hadapan Xie Jieyu. Di tangannya terdapat gaun pengantin putih berpotongan *bustier* yang dihiasi dengan mutiara-mutiara putih. Belahan keliman yang panjang serta ekor gaun tersebut dirancang berlapis-lapis bagaikan mawar putih yang sedang mekar, membuat gaun itu begitu indah hingga menyilaukan mata.

Xie Jieyu baru saja mendengar tentang konsep gaun pengantin beberapa hari yang lalu. Ini adalah pertama kalinya ia melihat wujud aslinya.

Ia tidak begitu mengerti mengapa orang-orang harus mengenakan pakaian seperti ini saat menikah.

Namun, ketika ia melihat bahwa Ding Ding dan Ding Hao telah menyetujui rencana gaun pengantin tersebut secara bersamaan dengan penuh antusias, ia tidak lagi membantah.

Ia adalah wanita yang cerdas. Dalam beberapa hari terakhir, ia merasa bingung lebih dari sekali karena Ding Hao dan Ding Ding tiba-tiba menjadi sangat cocok dan memunculkan banyak ide aneh yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Rasanya seolah-olah mereka berdua selalu memikirkan hal yang sama, dan ada semacam pemahaman batin yang tak terjelaskan di antara mereka.

Dalam beberapa hari terakhir, ada terlalu banyak berita yang beredar.

Istana Immortal Phoenix sangat mendapat informasi yang baik. Ketika tanggal pernikahan tersebar, hampir semua reaksi dari berbagai pihak langsung dilaporkan kembali, termasuk berbagai tindakan dari sekte-sekte Klan Manusia dan kekuatan Klan Iblis seperti Istana Sungai dan Kuil Iblis Surgawi.

Berita itu membuat Xie Jieyu merasa sedikit khawatir.

Ia khawatir pada Ding Hao.

Ada larangan bagi manusia mana pun untuk menikahi Dewi Suci Klan Iblis.

Bisa dibayangkan tekanan seperti apa yang sedang ditanggung oleh Ding Hao saat ini.

Namun, Ding Hao justru sepenuhnya tenggelam dalam perancangan pernikahan itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Selama periode ini, ia tampaknya tiba-tiba menjadi pria pemalas tanpa ambisi yang di dalam hatinya hanya ada cinta. Tampaknya ia benar-benar tenggelam dalam kerinduan akan pernikahan yang sudah di depan mata. Ia sama sekali tidak peduli dengan apa yang terjadi di dunia luar.

Dibandingkan dengan pria di masa lalu, ia bagaikan orang yang sama sekali berbeda.

“Cobalah.” Ding Hao mengambil gaun pengantin itu dari Ding Ding, menyerahkannya kepada Xie Jieyu, dan berkata, “Saat aku masih kecil, harapan terbesar orang tuaku adalah melihatku pulang bersama pacarku dalam balutan gaun pengantin dan muncul di hadapan mereka…” Ia mengenang apa yang terjadi sebelum jiwanya menyeberang ke dunia ini, dan ia tidak tahu bagaimana keadaan orang tuanya yang sudah lanjut usia sekarang.

“Orang tuamu? Di mana mereka sekarang? Kenapa aku belum pernah mendengarmu membicarakan mereka?” tanya Xie Jieyu dengan penuh kebingungan. Ding Hao bertingkah sedikit aneh akhir-akhir ini.

Ding Hao tersenyum dan berkata, “Mereka sudah menceritakannya kepadaku sejak lama sekali. Mungkin mereka sudah tiada…”

Tak lama kemudian, Xie Jieyu berganti mengenakan gaun pengantin itu dan perlahan keluar.

Ding Hao mendongak, dan dalam sekejap, ia seolah-olah tersambar petir. Ia berdiri mematung di tempatnya dan terdiam cukup lama karena tidak tahu harus berkata apa. Ketika Xie Jieyu melepaskan baju zirah dan mengenakan gaun pengantin putih, ia terlihat sangat cantik. Dengan rambut ungu panjangnya, ia tampak seperti sesepuh surgawi yang bukan berasal dari dunia fana.

Kecantikan semacam ini begitu memukau.

Rasa takjub pada saat itu membuat napas Ding Hao menjadi memburu.

Xie Jieyu tersenyum manis.

Reaksi Ding Hao membuatnya merasa manis. Tidak peduli seberapa percaya diri dirinya terhadap penampilannya, ia tetap akan merasa cukup gugup di hadapan orang yang dicintainya.

“Wah, Kakak, kamu sangat cantik.” Ding Ding juga membelalakkan matanya dan air liurnya hampir menetes dari sudut mulutnya. Ia kemudian bergegas maju dan menggigit lengan Ding Hao, sambil bergumam, “Aku sangat cemburu padamu. Wanita cantik seperti ini akan direbut olehmu!”

Ding Hao tidak bisa berkata-kata.

Saat mereka sedang berbicara, terdengar ketukan di pintu, disusul oleh suara Su Qing. “Senior Ding, ada berita mendesak dari sekte.”

“Junior Su, silakan masuk,” kata Xie Jieyu sambil tersenyum.

Su Qing mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk. Begitu ia melihat Xie Jieyu mengenakan gaun pengantin putih, ia juga merasa takjub. Dewi Demigod Seni Bela Diri, yang telah menanggalkan baju zirahnya dan berganti mengenakan gaun putih, memiliki semacam pesona luar biasa yang mampu memukau pria maupun wanita.

Su Qing tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Senior Xie, Anda benar-benar cantik.”

Meskipun gaya gaun pengantin putih itu terlihat sangat aneh, yang mana sangat berbeda dari gaya pakaian di Daratan Tak Bertepi, Su Qing harus mengakui bahwa di balik balutan gaun panjang tersebut, bentuk tubuh Xie Jieyu yang anggun dan pesonanya terpancar secara maksimal, menampilkan kecantikannya dengan sempurna.

Ding Ding menggigit lengan Ding Hao dan bergelayut di sana bagaikan beruang koala.

Ding Hao tidak punya pilihan selain membiarkannya. Ia mengangkat tangannya untuk mengambil *jade slip* dan membaca informasi yang ada di dalamnya. Dengan senyum di wajahnya, ia mengangguk dan berkata, “Aku mengerti. Kirimkan pesan balasan dan katakan kepada mereka bahwa kita akan melakukan segalanya sesuai dengan rencana awal.”

Su Qing menjawab dengan kata ya lalu meninggalkan ruangan itu.

“Ding Hao, apa yang sebenarnya kamu lakukan? Kamu tidak berniat untuk mundur, kan? Aku memperingatkanmu, jangan mempermainkan kami saat waktunya tiba.” Ding Ding teringat sesuatu dan akhirnya melepaskan gigitannya. Ia menyeka air liurnya dan menatap Ding Hao dengan tatapan penuh rasa ingin tahu.

Ding Hao tersenyum tipis dan berkata, “Bukan apa-apa. Aku hanya sedang melakukan persiapan yang layak untuk menyambut beberapa tamu tak diundang. Ngomong-ngomong, aku mungkin butuh bantuanmu.”

Ding Ding menepuk dadanya dan berkata, “Tidak masalah. Katakan padaku, apakah kamu akan membunuh seseorang atau membakar sesuatu?”

Ding Hao tertawa dan berkata, “Aku memang harus membunuh seseorang.”

***

Di Istana Dewa Iblis.

Seorang wanita muda anggun dengan aura alami yang murni sedang berdiri di depan Istana Awan Dewa Iblis, memandangi daratan di bawah sana.

Istana Awan Dewa Iblis adalah sebuah balai suci yang dibangun di atas awan. Istana itu sangat megah dan bisa dianggap sebagai sebuah keajaiban.

Tempat itu juga merupakan tanah suci paling terkenal dari Klan Iblis.

Sejak puluhan ribu tahun yang lalu ketika Dewa Iblis di Wilayah Utara mendirikan Istana Dewa Iblis, teknik Tao nomor satu milik Klan Iblis di Wilayah Utara, Istana Awan Dewa Iblis, telah berdiri tegak di tanah Provinsi Iblis, bagaikan pilar yang menopang langit, menopang Klan Iblis di Wilayah Utara.

Tanah suci semacam ini adalah tempat yang bahkan tidak akan pernah bisa diinjak oleh Saint Iblis tingkat puncak atau ketua sekte dari beberapa teknik Tao Klan Iblis seumur hidup mereka.

Namun, wanita ini berdiri di sana dengan tenang seolah-olah ia sedang berdiri di depan pintu rumahnya sendiri.

Ada energi alami yang sangat murni mengalir di dalam tubuhnya, yang bukanlah Aura Iblis. Hal itu membuatnya tampak seperti peri yang keluar dari hutan alami. Siapa pun yang melihatnya akan merasakan timbulnya rasa peduli dan keintiman.

Dia adalah Putri Primordial, peri pertama dari Klan Iblis.

“Jadi begitu rupanya. Kurasa aku akhirnya tahu siapa yang mengalahkanku di atas ring hari itu.” Ia tampak berbicara kepada dirinya sendiri, dengan ekspresi pencerahan yang tiba-tiba.

Terdengar suara langkah kaki di belakangnya.

“Ini benar-benar menarik. Aku tidak menyangka bahwa sang Phoenix ternyata adalah Dewi Suci dari Istana Immortal Phoenix. Putri Primordial, kamu pernah bertarung dengan Dewi Suci ini. Kenapa kamu tidak mengenalinya saat berada di atas ring?” Seorang pria berwajah lembut perlahan berjalan keluar dari Istana Awan Dewa Iblis dengan senyum aneh di wajahnya.

“Saat aku bertarung dengan Dewi Suci Istana Immortal Phoenix, dia mengenakan topeng, jadi aku tidak mengenalinya saat di atas ring. Dia lebih kuat dariku, jadi tidak aneh jika aku tidak bisa melihat tembus kekuatannya,” kata Putri Primordial sambil tersenyum.

“Sekarang kamu telah memperoleh banyak hal di Daratan Rahmat Ilahi. Kekuatanmu telah mencapai tahap itu. Apakah kamu akan memiliki peluang menang jika bertemu dengan sang Phoenix lagi?” tanya pria berwajah lembut itu.

“Menurutmu bagaimana?” Putri Primordial melotot ke arahnya dan berkata, “Kamu tahu jawabannya. Jelas sekali bahwa sang Phoenix pernah pergi ke Daratan Rahmat Ilahi sebelumnya. Dia pasti memiliki keberuntungannya sendiri. Kultivasi Takdir miliknya sama sekali tidak kalah dariku. Aku khawatir jika kita bertarung lagi, aku tetap akan memiliki sedikit peluang menang.”

“Haha, ini tidak seperti dirimu. Kamu bahkan belum bertarung, tapi kamu sudah mengaku kalah duluan.” Pria berwajah lembut itu menggelengkan kepalanya.

Putri Primordial tetap diam.

“Demi menikahinya, Ding Hao tidak ragu untuk menanggung reputasi mengkhianati Klan Manusia. Ini benar-benar menyentuh. Kurasa wanita mana pun akan mau menikah dengan pria seperti itu, tapi sekarang… cih, segalanya menjadi sangat menarik.” Pria yang tampak lembut itu tidak menganggapnya serius. Ia perlahan berjalan mendekat dan berdiri berdampingan dengan Putri Primordial sambil tersenyum dan berkata, “Aku bisa melihat pertempuran besar akan segera terjadi. Kenapa kita tidak pergi dan menonton pertunjukan seru itu?”

“Jika kamu pergi ke sana, aku khawatir situasinya akan menjadi semakin seru.” Putri Primordial mengerucutkan bibirnya dan tersenyum saat berkata, “Wen Duoqing, siapa yang tidak tahu kalau kamu adalah seorang pembuat keonaran? Namamu sudah sangat terkenal, dan kamu menjadi semakin gila setelah mendapatkan Pasir Waktu.”

Pria berwajah lembut itu adalah Wen Duoqing, jenius top dari Klan Iblis di Gurun Selatan.

Ketika ia mendengar apa yang dikatakan oleh Putri Primordial, ia hanya tertawa.

Putri Primordial memandang ke arah Istana Immortal Phoenix dan berkata penuh arti, “Aku yakin pada saatnya nanti, akan ada lebih banyak orang di sana selain kita. Pergi untuk menonton pertunjukan seru itu adalah ide yang bagus. Aku yakin kakak sulungku yang arogan pasti sudah tidak sabar lagi.”

Kekuatan-kekuatan besar dari Klan Iblis juga menerima undangan pernikahan dari Istana Immortal Phoenix.

Istana Dewa Iblis pun tidak terkecuali.

“Phoenix Saint Agung telah mengirimkan undangan dan dengan percaya diri mengundang semua pemimpin Klan Iblis di Wilayah Utara untuk menghadiri pernikahan tersebut. Apakah dia tidak takut pernikahannya justru akan menjadi sebuah lelucon?”

***

Di dalam kehampaan yang tiada bertepi.

Seorang pria yang mengenakan topeng seringai perunggu memandangi daratan di bawah sana.

“Aku akhirnya kembali ke Daratan Tak Bertepi. Udara di sini begitu akrab. Aku mencium aroma darah yang memikat. Haha, apakah pernikahan itu akan segera dimulai? Ding Hao, aku tidak menyangka kamu akan menggunakan trik bodoh seperti itu. Kalau begitu, mari kita gunakan kesempatan ini untuk melihat siapa yang menang dan siapa yang kalah. Aku sudah lelah menunggu…”

Matanya menyala dengan kobaran kegilaan.

Di belakangnya, sesosok bayangan dingin bagaikan hantu berdiri dengan tenang, layaknya seorang pengawal setia, mendengarkan pria itu bergumam pada dirinya sendiri. Bayangan ini sama sekali tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Ayo pergi.”

Begitu pria bertopeng seringai perunggu itu selesai berbicara, ia pun menghilang.

***

“Hari pernikahan Senior Ding adalah sebuah kesempatan bagi kita. Dengan karakternya, aku yakin ia pasti akan pergi.”

Di dalam kehampaan tanpa batas yang sama, sesosok figur dalam balutan jubah putih bersih berdiri tinggi di langit, menatap ke bawah ke arah bumi yang mahasuasana. Ekspresinya tampak sedikit rumit. Hembusan angin menerpa rambut hitamnya yang tebal dan panjang, bagaikan pedang-pedang tajam yang melesat menembus kehampaan.

“Tuan Muda, ini memang sebuah kesempatan.” Seorang pria tua berambut putih dengan wajah kemerahan berdiri di sampingnya dan berkata dengan tenang, “Kurasa Anda harus pergi. Takdir dari kedua sekte kita harus ditentukan.”

“Ya, kamu benar.” Pemuda berpakaian putih itu mengangguk. “Segala sesuatu harus segera berakhir sekarang dan kita akan mewujudkannya bagaimanapun caranya. Tapi aku tidak menyangka akan ada kesempatan seperti ini. Apakah semuanya akan kembali ke titik awal? Mari kita pergi ke Sekte Pencari Ilmu Pedang.”

Begitu ia selesai berbicara, mereka berdua berubah menjadi dua berkas cahaya dan menghilang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com