“Si anak ajaib” dari Akademi Tranquility, bagaikan putra kesayangan surga yang dijaga oleh langit, tidak hanya memiliki kecepatan kultivasi yang luar biasa tetapi juga kesempatan penuh keberuntungan yang membuat tak terhitung banyaknya murid merasa iri. Ding Hao memiliki kualitas bawaan yang unik tetapi sudah kalah di garis start. Di bawah premis seperti itu, hampir mustahil baginya untuk mengalahkan Mu Tianyang hanya dalam waktu tiga tahun.

“Apa yang kalian bicarakan? Terus kenapa? Kakak Hao tentu saja bisa mengalahkan si bodoh anak ajaib itu.” Li Yiruo melirik Li Lan dan Li Canyang, lalu menatap Ding Hao dengan penuh keyakinan.

Ding Hao yang sedari tadi sedang mengunyah hampir memuntahkan apa yang baru saja ia makan akibat panggilan “Kakak Hao” dari gadis cantik tersebut.

Li Lan dan Li Canyang menundukkan kepala mereka dalam-dalam, berpikir dalam hati bahwa dikabarkan orang gila bermunculan di tempat perjudian sementara orang bodoh muncul dalam urusan asmara. Wanita yang sedang jatuh cinta biasanya menjadi begitu bodoh hingga kehilangan kemampuan menilai mereka yang paling mendasar.

“Terima kasih.” Ding Hao menghabiskan hidangan terakhir di piringnya dan tersenyum kepada gadis itu. “Makan malam yang sangat lezat.”

Tanpa diduga, ketika si cabe rawit kecil ini mengucapkan kata-kata itu tanpa berpikir panjang barusan, Ding Hao merasa tersentuh. Sungguh luar biasa dipercaya oleh orang lain di saat dirinya dipertanyakan oleh ribuan orang.

“Benarkah?” Mata indah Li Yiruo memancarkan simbol tanda cinta berwarna merah. Dengan bersemangat ia berkata, “Kakak Hao, kamulah orang pertama yang memuji masakanku. Karena kamu menyukai masakanku, aku akan memasak untukmu setiap hari.”

Tanpa menunggu jawaban Ding Hao, gadis cantik itu mengumpulkan piring-piring, membawa kotak makanannya, lalu pergi bersenandung riang bagaikan kupu-kupu merah ceria yang melompat-lompat kegirangan.

“Eh?” Ding Hao mengulurkan tangannya berniat mengatakan sesuatu, tetapi melihat punggung gadis cantik yang tampak antusias itu, ia akhirnya hanya menggelengkan kepala.

Wajah Li Canyang maupun Li Lan sama-sama menunjukkan ekspresi puas.

Si cabe rawit itu memiliki bakat memasak yang sangat mengerikan, dan makanan yang ia buat dari bahan-bahan paling umum pun bisa menghasilkan cita rasa yang unik. Bahkan tidak masalah jika digunakan untuk meracuni monster iblis. Kalau tidak, Xiao Chengxuan tidak akan sampai ketakutan setengah mati. Bahkan Li Lan, yang tetap tenang seolah-olah Gunung Tai menimpanya, begitu meneguk sedikit saja hampir langsung gemetar. Dapat dibayangkan betapa mengerikannya rasa hidangan tersebut.

Sebenarnya, saat melihat Ding Hao memakan makanan mengerikan itu sedikit demi sedikit, keduanya mengagumi daya tahan Ding Hao hingga tingkat mengagumi, tetapi pada saat ini, Ding Hao akhirnya menunjukkan ekspresi canggung. Sampai detik ini, Li Lan dan Li Canyang merasa ada keseimbangan tersendiri di dalam hati mereka.

Ternyata Ding Hao, si monster ini, juga menahan diri dengan susah payah.

Hahaha, rasakan akibatnya, jika kamu makan makanan yang sama setiap hari, mari kita lihat bagaimana caramu mempertahankan ketenanganmu itu.

“Benar, siang tadi, pihak sekte memanggil para kepala akademi. Ini tentang perubahan kompetisi lima akademi beberapa hari ke depan sehubungan dengan reruntuhan kuno Pegunungan Xiyan yang diserang oleh Mu Tianyang,” kata Li Lan tiba-tiba.

“Perubahan baru? Perubahan apa?” Ding Hao sedikit mengerutkan kening.

“Sekte memutuskan untuk menunda kompetisi lima akademi untuk sementara waktu. Setiap akademi akan memilih tiga murid, dan mereka akan dikirim ke reruntuhan kuno Pegunungan Xiyan. Konon setelah Mu Tianyang dan Akademi Tranquility menerobos masuk ke sana, meskipun mereka mengambil semua harta karun dan sumber daya tingkat tinggi, masih ada beberapa ruangan rahasia kecil yang belum sepenuhnya dieksplorasi. Sembilan sekte di Provinsi Salju memutuskan untuk mengirim beberapa murid nominal luar biasa ke reruntuhan itu sebagai uji coba pertama.”

Li Lan berkata perlahan.

…

Berita mengenai uji coba di reruntuhan itu pun menyebar luas.

Waktunya sangat mendesak. Nyaris keesokan harinya, 15 murid luar biasa dari lima akademi—Akademi Timur, Selatan, Barat, Utara, dan Pusat—didampingi oleh guru kepala masing-masing serta beberapa murid generasi ketiga berangkat menuju reruntuhan kuno di Pegunungan Xiyan yang berjarak ribuan kilometer jauhnya.

Tentu saja, mereka tidak pergi dengan cara menunggangi kuda.

Mereka menaikki senjata magis terbang tingkat empat.

Ini adalah senjata magis bernama Celestial Bodyshield Young Eagle Killer. Bentuknya menyerupai burung elang terbang berukuran besar dengan rentang sayap mencapai 20 meter dan tubuh berwarna cyan muda. Bagian punggungnya dapat menampung lebih dari 25 atau 26 orang. Senjata itu memiliki tekstur logam dengan berbagai jenis prasasti misterius, yang dialiri oleh pendar berpendar cyan pucat.

Begitu dialiri Qi, senjata magis masif ini dapat terbang di udara, melepaskan pelindung Qi yang kuat, serta melindungi orang-orang yang ada di punggungnya di bawah kubah pelindung agar mereka tidak diterpa angin dan turbulensi.

Setiap dua jam sekali, seorang master dari generasi ketiga akan berdiri di bagian kepala elang untuk menyalurkan Qi dan mengendalikan Celestial Bodyshield Young Eagle Killer tersebut sehingga perangkat itu dapat membelah awan dan melesat maju dengan suara siulan angin.

Ding Hao sedang duduk di punggung anak elang itu.

Tiga murid luar biasa dipilih dari setiap akademi, jadi sudah pasti Ding Hao terpilih. Di sisinya, masih ada satu tempat lagi di Akademi Timur Berjubah Biru. Kandidat terakhir itu ternyata adalah Lu Pengfei yang menunjukkan performa luar biasa dalam ujian akhir bulan.

Posisi ditentukan berdasarkan pencapaian. Meskipun Wang Juefeng, guru kepala yang sinis itu tidak menyukai Lu Pengfei, ia tidak mencampurkan perasaan pribadinya dalam pemilihan talenta. Pemilihan tersebut sepenuhnya bergantung pada kekuatan sang kandidat.

Kemarin malam, anak kecil Ding Ding mengembalikan kucing kecil yang imut itu, dan ia juga membawakan sehelai saputangan brokat berisi tulisan tangan Xie Jieyu untuk menyampaikan rasa terima kasihnya.

“Aku dengar kamu dikirim ke reruntuhan kuno di Pegunungan Xiyan bersama master sekte, jaga dirimu baik-baik, dan aku menantikan kepulanganmu dengan selamat.”

Tulisan di atas saputangan itu tampak anggun dan elegan. Dengan aroma buku yang tercium oleh Ding Hao, ia merasa bahagia untuk waktu yang lama saat memandangi kain tersebut.

“Hehe. Lihat, kamu sedang tersipu. Asal tahu saja, kakak perempuanku menaruh perasaan baik padamu, tetapi bukan berarti dia pasti akan menikahimu. Dia bilang dia sedang mengerahkan seluruh tenaga untuk membangkitkan kekuatan garis keturunannya, jadi dia tidak bisa membantumu, tetapi saat dia selesai dari masa pemurniannya, dia pasti akan menemuimu.”

Gadis kecil yang tampak dewasa sebelum waktunya itu berkata sebelum ia pergi.

“Meow.” Kucing kecil yang imut itu berbaring dengan tenang di bahu Ding Hao sambil mendengkur pelan.

Ding Hao kembali tersadar.

Ia memandangi orang-orang di sekitarnya.

Tidak ada ketegangan dalam pemilihan talenta di Akademi Pusat Berjubah Putih; semua kandidat berasal dari Aliansi Kehormatan Tujuh: Li Muyun, Liang Feixue, dan Chen Sheng si Mania Bela Diri Kecil.

Kandidat di Akademi Barat Berjubah Merah adalah Li Canyang, Xiao Chengxuan, dan seorang murid perempuan muda berpenampilan lembut serta manis dengan tempramen tenang, yang tidak dikenal oleh Ding Hao.

Talenta yang terpilih dari Akademi Utara Berjubah Kuning adalah Lin Xin si remaja tampan, Ren Xiaoyao sang Manusia Super Pengalir Qi, serta seorang pemuda bertubuh tegap dengan mata besar dan alis tebal yang tingginya lebih dari dua meter serta dipenuhi otot. Jika dilihat dari perkembangan fisiknya saja, orang mungkin akan mengira usianya sudah 20 atau 30 tahun, padahal kenyataannya ia masih tampak sedikit belaka, kekanak-kanakan, bahkan pemalu. Ia terus duduk di samping Lin Xin sambil membisikkan beberapa pertanyaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com