Ding Hao menarik napas dalam-dalam, melangkah maju lima langkah, yang panjangnya 35 cun, lalu berhenti. Meskipun jaraknya hanya 35 cun, Ding Hao merasa seolah-olah dia telah melewati ruang yang tak terhitung jumlahnya. Pemandangan di hadapannya telah berubah. Padang rumput merah dan jalan-jalan tanpa ujung telah lenyap, digantikan oleh kegelapan yang tak berbatas. Ding Hao tidak tahu di mana dia berada.

Sungguh formasi sihir prasasti yang mengerikan.

“Lanjutkan, ambil 10 langkah ke kanan, masing-masing sepanjang tujuh cun.”

Ding Hao mengangguk, menemukan arahnya, dan melangkah lagi.

Di ujung 10 langkah ini, dia masih berada dalam kegelapan dan tidak bisa melihat apa pun. Namun, ada angin berembus di telinganya. Rambutnya berkibar dan udara yang dihirupnya juga menjadi jauh lebih segar, tidak pengap seperti sebelumnya.

“Bagus sekali. Dengarkan baik-baik, lalu bertindaklah dengan cepat: tiga langkah ke depan, tujuh cun untuk setiap langkah, lalu enam langkah ke belakang, 10 cun untuk setiap langkah. Gerakannya harus konsisten dan harus diselesaikan dalam satu tarikan napas tanpa ada jeda.” Suara Penguasa Pedang terdengar semakin berwibawa.

Ding Hao menarik napas dalam-dalam, mengingatnya di dalam kepalanya, lalu dengan tegas mengambil tiga langkah ke depan dan enam langkah ke belakang. Setiap langkahnya persis sepanjang yang diperintahkan dan diselesaikan dalam satu tarikan napas.

Saat Ding Hao menyelesaikan langkah terakhirnya, ada cahaya di hadapannya. Kegelapan tanpa batas tergantikan oleh kepulan cahaya oranye lembut. Dia mendongak dan melihat bahwa dirinya berada di dalam bangunan mirip istana. Kubah oranye itu memancarkan cahaya samar dan menerangi seluruh ruangan.

Di sisi kiri dan kanan Ding Hao terdapat dua baris pilar naga melingkar raksasa setinggi lebih dari 20 meter, berjarak 20 meter satu sama lain, tersusun rapi membentang ke kejauhan.

Di antara dua baris pilar tersebut terdapat dua saluran air batu. Air jernihnya mengalir deras. Beberapa ikan putih berenang di dalamnya. Mata Ding Hao berbinar. Ikan itu sama persis dengan ikan putih yang dilihatnya di sungai di luar malam sebelum kemarin. Hanya saja ikan-ikan ini ukurannya lebih kecil.

Dalam hal ini, itu menunjukkan bahwa air yang mengalir ini pasti mengarah ke luar.

“Berdirilah dengan tegap. Sekarang adalah saat paling krusial.” Suara Penguasa Pedang berdering lagi. “Apakah kamu melihat sepotong kerikil putih di lantai di depan? Hanya tempat itu yang aman. Lompatlah ke atas sepotong kerikil putih itu.”

Ketika Ding Hao melihat lebih dekat, dia mendapati bahwa sejauh 30 meter darinya, memang ada sepotong kerikil putih sebesar telapak tangan di atas tanah, yang sangat berbeda dari batu lantai cyan lainnya. Karena kerikil itu berbaur di antaranya, sulit untuk ditemukan tanpa pengamatan yang cermat.

“Tapi bukankah kerikil putih itu terlalu kecil? Ukurannya hanya sebesar telapak tangan! Bagaimana aku bisa berdiri di atasnya?”

Ding Hao mengembuskan napas kotor dan mengeluarkan pedang berkaratnya. Dia melompat seperti burung raksasa, melintasi jarak 30 meter. Dia mendarat dengan kepala di bawah dan kaki di atas, lalu menggunakan pedang berkaratnya untuk bertumpu pada kerikil putih itu dan berhenti.

Kucing imut itu mengeong, mencengkeram bahu Ding Hao dan ikut bergantung terbalik.

“Apa yang harus kulakukan selanjutnya? Ayolah! Otakku hampir pecah,” tanya Ding Hao tidak sabar.

Penguasa Pedang tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Anak baik, kamu bisa memikirkan cara bodoh seperti itu. Hal berikutnya relatif sederhana. Di jalan batu ini, ada potongan kerikil putih setiap 30 meter. Teruslah maju.”

Sialan!

Ding Hao mengutuk dalam hati lalu melesat maju dengan kekuatan pergelangan tangannya. Dia kemudian menancapkan ujung pedangnya pada potongan kerikil putih kedua, lalu menarik napas.

Dia mengulangi gerakan ini lebih dari 30 kali, hingga akhirnya berhasil melintasi lorong dengan dua baris pilar naga melingkar di sisinya ini.

Kaki Ding Hao akhirnya menginjak tanah.

Saat dia melihat sekeliling, dia terkejut.

Di depannya terdapat istana batu, tetapi ada jurang yang tak berdasar di hadapannya. Di dalam jurang itu, tampak cahaya merah samar dan udara panas yang membubung. Jurang itu lebarnya sekitar 200 meter dan ada lima atau enam batu hitam aneh yang mengapung di atasnya. Batu-batu itu persis seperti papan yang mengapung di permukaan sungai. Ding Hao bertanya-tanya batu jenis apa yang bisa membuat diri mereka mengapung di ruang hampa.

“Injak batu-batu apung ini dan capailah sisi seberang,” kata Penguasa Pedang dengan nada schadenfreude (rasa senang di atas penderitaan orang lain).

Karena dia berbicara dengan nada seperti itu, itu menandakan bahwa tidak ada bahaya di sini. Ding Hao merasa lega.

Ding Hao mengeluarkan rantai panjang dari Cincin Penyimpanannya, lalu melemparkannya. Rantai itu melilit sebuah batu di dekatnya. Dia menariknya dengan lembut, lalu melompat, melintasi jarak 50 atau 60 meter. Dia kemudian mendarat di batu itu. Segera setelah itu, dia melompat lagi dan dengan cepat melemparkan rantai panjangnya, yang melilit batu lain di depannya, dan dia kemudian melompat ke atasnya dengan bantuan rantai tersebut.

Dia mengulangi gerakan ini sekitar empat kali, dan berhasil menyeberangi jurang yang panas dan dalam ini.

Di depannya terdapat istana kuno yang runtuh. Istana ini telah terbelah menjadi dua, seolah-olah dihancurkan oleh cahaya pedang dari Dewa yang perkasa. Berbeda dari sebelumnya, di istana kuno ini tidak ada pilar naga melingkar, melainkan patung-patung raksasa prajurit batu yang tampak hidup. Pakaian mereka tampak seperti berkibar di udara. Patung-patung ini penuh dengan berbagai bekas tebasan pedang, tombak, dan golok. Tampaknya telah terjadi perang yang destruktif di sini.

Di lantai istana kuno tersebut terdapat pedang yang patah, baju zirah yang hancur, dan beberapa kerangka putih, yang berserakan di tanah dan beberapa di antaranya terbakar oleh api hantu.

Tulang-tulang ini telah ada selama bertahun-tahun. Dilihat dari hal ini, mereka pasti merupakan para grandmaster bawaan saat masih hidup. Selain itu, tidak ada satupun tulang-tulang ini yang utuh. Mereka semua tewas dalam pertempuran. Beberapa tengkoraknya retak, beberapa tulang lehernya retak, ada yang terpotong menjadi dua di bagian tengah, dan beberapa tulang dadanya hancur total…

Ding Hao bahkan bisa membayangkan betapa sengitnya pertempuran yang terjadi di sini, dengan tumpukan tulang yang tinggi dan begitu banyak orang kuat yang gugur.

“Mungkinkah sekte kuno ini dimusnahkan oleh musuh? Tempat ini pasti menjadi lokasi pertempuran!”

Tebak Ding Hao.

Di bawah bimbingan Penguasa Pedang, dia berjalan dengan hati-hati melalui istana tulang kuno ini. Di depannya ada jurang tak berdasar lainnya, tetapi kali ini ada hawa dingin menusuk yang naik dari bawah. Yang mengapung di udara adalah pecahan es biru-hitam. Blok-blok es ini bergerak tidak beraturan. Kadang-kadang mereka tinggi dan kadang-kadang rendah. Kadang-kadang mereka di kiri dan kadang-kadang di kanan.

Setelah sedikit penyesuaian, Ding Hao melakukan hal yang sama dan sekali lagi menyeberangi jurang es dengan bantuan rantai panjang.

“Perhatian, selanjutnya adalah waktu pertunjukan hewan peliharaan kecilmu. Tiga langkah ke depan dan empat langkah ke belakang; Enam langkah ke kiri dan tujuh langkah ke kanan. Setiap langkah adalah 10 cun. Setelah kamu selesai melakukan ini, segera lemparkan makhluk kecil ini…” Suara Penguasa Pedang secara samar-samar mengungkapkan sedikit kegembiraan.

“Kucing imut? Apa yang bisa dilakukannya?” Ding Hao merasa aneh.

“Haha, jangan meremehkan makhluk kecil yang imut ini.” Tanpa diduga, Penguasa Pedang berbicara kali ini. “Asal-usulnya sangat misterius.”

“Baiklah, jangan bertanya. Waktunya singkat. Lakukan seperti yang kukatakan,” Penguasa Pedang mendesak berulang kali. Dia tidak bisa menahan kegembiraan di dalam hatinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com