Ai Qing tertegun.

Ia berasal dari sebuah sekte besar seperti Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga sehingga ia secara alami mengetahui banyak hal. Hanya dalam sekali pandang, ia langsung mengenali bahwa benda yang dipegang oleh Ding Hao di tangannya adalah Tulang Darah Langit-Bumi yang sangat langka.

Sebuah Tulang Darah Langit-Bumi berarti sebuah Ilmu Sihir!

Ai Qing tidak menyangka bahwa pemuda di hadapannya yang tampak baru berada di alam grandmaster satu-apertur bisa memiliki benda itu. Ia benar-benar memiliki harta karun semacam itu. Harus diketahui bahwa selama Ai Qing tinggal di Medan Perang Sage, karena ia sibuk dengan rencana sektanya, ia tidak memiliki waktu untuk memburu Binatang Buas Malapetaka tingkat Raja tersebut, sehingga ia tidak mendapatkan sepotong Tulang Darah Langit-Bumi pun. Oleh karena itu, pada saat itu, ketika melihatnya, Ai Qing tidak bisa menahan diri untuk menginginkannya.

Selain itu, Ai Qing juga menyadari bahwa ketika pemuda itu mengeluarkan sepotong Tulang Darah Langit-Bumi dari Cincin Penyimpanannya, ia bersikap cukup santai, yang berarti ia tidak terlalu peduli dengan benda tersebut. Kemungkinan besar, di dalam ruang penyimpanannya, masih ada banyak lagi Tulang Darah Langit-Bumi.

Memikirkan hal itu, Ai Qing merasa jauh lebih gembira.

Ia berbalik untuk mengatakan sesuatu kepada rekan-rekan di sisinya. Ketiganya berdiskusi sejenak, dan kemudian Ai Qing mengambil potongan Tulang Darah Langit-Bumi itu, lalu berkata sambil mengangguk. “Baiklah. Ingat, kalian hanya boleh tinggal selama satu malam. Pergi segera besok pagi, atau jangan salahkan kami karena bertindak kejam.”

Ding Hao mengangguk dan tersenyum, “Tentu saja. Terima kasih atas kebaikan kalian.”

Setelah itu, ia mengabaikan gestur mendesak dari orang-orang termasuk Tian Neng dan Li Ting, lalu mengikuti ketiga orang termasuk Ai Qing menuju pos garnisun kuno di bawah sana.

Tian Neng berbisik di dekat telinga Ding Hao, “Saudara Hao, Anda benar-benar seharusnya tidak datang ke sini… Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga terkenal kejam di Provinsi Pedang. Murid-murid itu semuanya kejam dan egois serta akan melakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Aku rasa Ai Qing itu tidak terlihat baik. Ia sama sekali bukan orang yang ramah. Jika kita mengikuti mereka masuk, aku takut kita akan seperti domba yang masuk ke sarang harimau. Aku menduga satu potong Tulang Darah Langit-Bumi tidak akan bisa memuaskan para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga itu.”

Sambil mengamati pos garnisun kota kuno tersebut, Ding Hao mencoba meredakan situasi. “Oh, ya? Menurutku mereka terlihat ramah…”

Tian Neng dan Li Ting hanya bisa tersenyum masam.

Tampaknya meskipun berkemampuan, Saudara Hao mereka bagaimanapun juga masih muda dan belum mengalami ujian keliaran. Ia terlalu mudah mempercayai orang lain dan malam ini mungkin akan ada masalah besar. Mereka hanya bisa berharap bahwa para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga itu hanya menginginkan uang. Jika para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga itu menyerang dan merampok harta mereka, setidaknya mereka masih bisa bertahan hidup.

Kelima orang itu tidak percaya bahwa Ding Hao dapat seorang diri mengalahkan semua jenius dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga.

Dikatakan bahwa kali ini, Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga berhasil mendapatkan 67 tempat di Medan Perang Sage. Setiap murid yang mereka pilih adalah yang terbaik dengan kekuatan yang menakutkan. Di antara mereka, terdapat pula jenius muda paling luar biasa dalam 100 tahun terakhir, yaitu Ning Xiaohu, Bekas Luka Surga. Dikatakan bahwa ia telah melangkah ke Alam Kaisar Bela Diri sejak lama.

Bagaimana mungkin Ding Hao tidak menyadari ekspresi dari kelima pelayannya?

Namun, ia tidak berniat untuk mempermasalahkannya.

Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga mungkin menakutkan, tetapi keberadaan rekan-rekannya jauh lebih penting.

Dengan perasaan gembira yang terkejut, Ding Hao mendapati cincin perak itu berkedip semakin cepat dan cahayanya semakin jelas setelah memasuki pos garnisun kota kuno tersebut, yang pada gilirannya mengonfirmasi spekulasi sebelumnya. Pasti ada murid Sekte Pencari Ilmu Pedang di dalam benteng tua itu. Namun, ia tidak tahu apakah mereka dikendalikan oleh orang-orang Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga atau mereka menemukan peluang lain. Ia harus mencari cara untuk mengetahuinya.

Oleh karena itu, sebelum hal itu tercapai, ia tidak boleh bertindak gegabah dengan cara kekerasan. Jika tidak, rencana tersebut bisa gagal.

Di tengah perjalanan, Ding Hao bertanya secara tidak langsung.

Namun, ketiga orang termasuk Ai Qing sangat berhati-hati dengan apa yang mereka katakan, sehingga tidak mengungkapkan apa pun. Begitu ia bertanya terlalu banyak, giliran Ding Hao yang akan dimarahi.

Khawatir hal itu akan membuat mereka waspada, Ding Hao terpaksa mengurungkan niatnya untuk sementara waktu.

Saat berjalan melewati gerbang pos garnisun benteng tua tersebut, Ding Hao dengan jelas mendapati bahwa medan energi yang sangat aneh menyelimuti seluruh kota kuno itu. Energi Qi di dalam tubuhnya telah tertekan dengan parah. Meskipun memiliki Konstitusi Makhluk Suci Pedang dan Saber, ia tetap ditekan hingga tingkat yang mengerikan. Ding Hao secara diam-diam memperhitungkan bahwa dengan kultivasi Qi-nya di alam grandmaster, ketika ia berjalan melewati gerbang tersebut, ia langsung ditekan ke bawah alam grandmaster primordial. Tingkat kekuatannya mendekati Alam Master Bela Diri Agung enam-apertur.

Namun, Ding Hao segera menyadari bahwa itu bukanlah formasi yang dipasang oleh Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga.

Karena melalui pemindaian Kesadaran Ilahinya, ia mendapati bahwa kultivasi Qi dari ketiga orang termasuk Ai Qing juga tertekan saat mereka melangkah masuk. Mereka telah merosot dari Raja Bela Diri satu-apertur menjadi alam grandmaster satu-apertur.

Tak lama kemudian, Ding Hao menemukan barisan prasasti primordial di jalan di bawah kakinya dan di dinding-dinding kota di sekitarnya. Prasasti-prasasti itu sama persis dengan yang dilihatnya di atas kapal. Artinya, pos garnisun kota kuno tersebut pasti sudah memiliki medan energi aneh itu sendiri sejak zaman kuno. Setelah sekian banyak tahun, energi itu tidak sepenuhnya hilang. Sebaliknya, prasasti-prasasti itu masih menyerap elemen-elemen kekuatan yang kaya di antara langit dan bumi, mempertahankan medan energi dari seluruh benteng tua tersebut.

Di bawah kendala medan kekuatan seperti itu, terbang menjadi hal yang sangat sulit.

Sekelompok orang tersebut semuanya berjalan kaki.

Ding Hao dapat memperluas Kesadaran Ilahinya sejauh 10 meter, yang merupakan batas maksimalnya. Ia diam-diam berspekulasi bahwa dalam kondisi yang sama, orang-orang termasuk Ai Qing mungkin tidak dapat melepaskan Kesadaran Ilahi di dalam tubuh mereka sama sekali. Mereka semua tampaknya ditekan oleh formasi prasasti yang ada di mana-mana di pos garnisun kota kuno itu.

Itu adalah kondisi yang menguntungkan bagi Ding Hao.

Ia dapat memindai sekeliling dengan Kesadaran Ilahinya sesuka hati, tanpa takut ditemukan oleh orang lain.

Di sepanjang jalan, Ding Hao juga menemukan banyak formasi prasasti yang dipasang oleh Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga. Semuanya disembunyikan dengan baik. Terlebih lagi, beberapa orang yang berkemampuan bersembunyi di ujung jalan-jalan krusial tertentu, seolah-olah sedang berjaga-jaga terhadap sesuatu…

Sekitar 15 menit kemudian.

Ai Qing berkata dengan nada tidak ramah, “Sampai di sini. Kalian tinggal di sini hari ini. Ingat, jangan berkeliaran. Jangan berjalan lebih dari 1.000 meter. Jika tidak, jangan salahkan kami jika kalian kehilangan nyawa.”

Kelompok orang termasuk Tian Neng mengangguk patuh.

Jelas sekali, mereka juga merasa bahwa kekuatan mereka telah sangat tertekan dan mereka merasa semakin ketakutan di dalam hati.

Ding Hao tidak mengatakan apa-apa dan terus mengamati sekeliling.

Tempat itu adalah sebuah alun-alun kecil seluas sekitar tujuh hingga delapan mu. Di sekeliling alun-alun tersebut terdapat beberapa bangunan dua lantai yang terbuat dari batu hitam, dan ia hanya bisa melihat garis-garis bentuknya secara kasar. Bentuknya persegi dan tanaman rambut serta lumut tumbuh di celah-celah lantai dasar dan dinding. Namun, tidak ada debu yang menumpuk. Terlihat bahwa pada masa lalu ketika pos garnisun kota kuno itu dibangun, tempat itu dibangun untuk pertahanan praktis. Setiap bangunan terbuat dari batu yang sangat kokoh. Di tengah alun-alun, terdapat sebuah sumur yang airnya masih hidup, di mana air sumur yang segar merembes keluar. Air tersebut mengalir melalui beberapa parit tua.

Selain ketiga orang termasuk Ai Qing, ada pula kelompok lain yang terdiri dari sekitar belasan murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga. Mereka telah mendirikan senjata magis dan tenda di alun-alun kecil tersebut untuk beristirahat sementara.

Melihat orang-orang termasuk Ding Hao, seorang pria berjanggut dan berotot yang mengenakan jubah pendekar pedang putih berteriak menanyakan beberapa hal dengan suara keras. Ai Qing buru-buru berlari kecil dan membisikkan beberapa penjelasan di dekat telinganya. Setelah mendengarkan penjelasan Ai Qing, pria berjanggut dan berotot berjubah putih itu memandang kelompok Ding Hao seolah-olah mereka adalah babi di atas talenan jagal. Ia tidak mengatakan apa-apa dan berbalik kembali ke dalam tendanya.

Tian Neng tidak bisa menahan diri untuk menyarankan dengan suara pelan. “Saudara Hao, ini tidak terlihat bagus. Sebaiknya kita pergi sekarang!”

Ding Hao dengan tenang duduk untuk beristirahat. Sambil mengamati sekeliling, ia tersenyum, “Kita sudah sampai di sini. Apakah menurutmu kita bisa pergi sekarang?”

Tian Neng sedikit tertegun. “Saudara Hao… Anda… Anda sudah mengetahuinya sejak lama… Kalau begitu, mengapa Anda tetap…”

Ding Hao menunduk menatap cincin perak yang masih berkedip dengan cahaya lemah dan tersenyum, “Aku punya alasan sendiri, makanya aku masuk… Dan kalian juga tidak perlu khawatir. Kita sudah di sini. Kita hanya perlu beristirahat dengan hati-hati. Pergilah beristirahat sekarang. Ada hal penting yang ingin aku minta kalian lakukan nanti.”

Mendengar perkataan Ding Hao tersebut, kelima orang termasuk Tian Neng dan Li Ting akhirnya bisa sedikit merasa lega.

Ternyata Saudara Hao telah melihat keanehan itu sejak lama. Jika memang begitu, itu berarti ia pasti sudah memiliki rencana, bukan?

Kelima orang itu saling berpandangan dan kemudian mulai mendirikan tenda di tempat. Meskipun baru mengikuti Ding Hao selama beberapa hari singkat, mereka menjadi terbiasa dengan kejutan-kejutan yang dibuat oleh Ding Hao dari waktu ke waktu. Tanpa mereka sadari, mereka mulai menumbuhkan kepercayaan diri pada Ding Hao dan tidak lagi merasa khawatir seperti sebelumnya.

Tak lama kemudian, sebuah tenda senjata magis pun didirikan.

Meskipun merupakan sebuah provinsi kecil, di antara belasan provinsi di Wilayah Utara, Provinsi Angin jauh lebih kuat daripada Provinsi Salju, baik dari segi ukuran maupun kekuatan umum di dalam Human Trib. Tenda-tenda yang dibawa oleh orang-orang termasuk Tian Neng dibuat oleh para ahli pemurni senjata dengan banyak trik kecil. Tenda-tenda itu jauh lebih baik daripada milik Sekte Pencari Ilmu Pedang, yang sangat masuk akal, karena mereka semua adalah orang-orang superior di alam grandmaster. Namun, mereka hanyalah murid-murid yang menerima pelatihan sebagai murid biasa. Jika mereka berada di Provinsi Salju, mereka mungkin akan menjadi tokoh-tokoh terkemuka dari generasi muda dari sembilan sekte.

Ding Hao tidak terburu-buru untuk beristirahat.

Ia mengelilingi alun-alun itu sekali dan melepaskan Kesadaran Ilahi untuk mengamati dengan cermat. Ia telah melihat dengan jelas segala sesuatu dalam radius 1.000 meter.

Seorang murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga mengerutkan kening dan memarahi, “Hei, apa yang kau lihat? Jangan berkeliaran. Bawa pantatmu kembali ke sini dan enyah besok pagi.”

Ding Hao mengabaikannya dan berbalik kembali ke dalam tendanya.

Pada saat itu, bulan sudah menggantung tinggi di langit dan bintang-bintang bersinar menerangi bumi.

Beberapa api unggun menyala di alun-alun kecil tersebut, dan kemudian terdengar suara para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga yang sedang bermain permainan tebak jari. Aroma anggur dan daging melayang di udara. Ding Hao mengangkat tirai tenda dan memberi isyarat kepada Tian Neng untuk masuk. Dari Cincin Ular Hitam, Ding Hao mengambil sebuah Cincin Penyimpanan kecil dan menyerahkannya kepada pria itu, lalu membisikkan sesuatu di dekat telinganya…

Tian Neng mengangguk dan mengumpulkan keberanian untuk berjalan keluar.

Tak lama kemudian, makian terdengar di luar. Setelah itu, terdengar kata-kata sanjungan dari Tian Neng dan Li Ting. Keduanya mengambil beberapa botol anggur harum dari Cincin Penyimpanan yang diberikan oleh Ding Hao, beserta berbagai hidangan kuliner yang semuanya terbuat dari berbagai ramuan obat dan daging panggang Binatang Buas Malapetaka yang tiada tara. Bahkan hanya dengan sekali pandang saja, orang akan langsung meneteskan air liur.

Para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga yang berwajah buruk itu dengan cepat melembutkan ekspresi mereka. Mereka hampir tidak berusaha untuk bersikap sopan sebelum menerima hadiah dari keduanya. Beberapa dari mereka bahkan dengan hati-hati menguji makanan tersebut untuk berjaga-jaga jika ada racun atau semacamnya; kemudian, mereka minum dan makan dengan gembira.

Tian Neng dan Li Ting memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekati mereka dan mencoba mengorek informasi dari mereka.

Setelah beberapa saat kemudian, sebuah insiden terjadi, dan kemudian pria berjanggut berjubah putih dari sore hari tadi muncul dan memarahi orang-orang dengan suara keras. Selanjutnya, ia menampar Tian Neng dan Li Ting beberapa kali dan mengirim keduanya terbang dengan beberapa tendangan, yang membuat keduanya memuntahkan darah. Setelah itu, ia merampas Cincin Penyimpanan milik Ding Hao dan kemudian kembali ke dalam tendanya…

Tian Neng dan Li Ting tidak berani melawan dan hanya bisa kembali.

Jejak telapak tangan yang jelas menutupi wajah Tian Neng dan rahangnya bahkan patah sehingga kini membengkak. “Saudara Hao, aku minta maaf. Kami terlalu tidak berguna dan tidak berhasil mendapatkan hal-hal yang ingin Anda ketahui…” Li Ting bahkan lebih parah; darah merembes keluar dari hidung, telinga, dan mulutnya, rahangnya tampak jelas miring, dan ia juga mengalami beberapa patah tulang rusuk.

Ding Hao mengangkat tangannya dan nyala api keemasan tercurah, seketika menghilangkan Energi Sejati yang aneh di atas kepala keduanya.

Ding Hao mengambil empat kristal misterius Kelas Tertinggi dari Cincin Ular Hitam dan kemudian dua pil penyembuh yang diramunya sendiri, lalu memberikannya kepada mereka berdua.

Keduanya merasa sangat tersanjung. “Ter… Terima kasih, Saudara Hao!”

Luka mereka tampak parah tetapi sebenarnya hal yang sangat wajar bagi para pendekar; hanya butuh sedikit waktu untuk pulih. Orang-orang superior di alam grandmaster sangat kuat; selama jantung mereka tidak hancur dan otak mereka utuh, mereka semua bisa pulih. Sekarang, mereka justru menerima imbalan yang begitu besar dari Ding Hao. Keduanya merasa bahwa mereka benar-benar sanggup mati demi Ding Hao yang peduli pada mereka.

Ding Hao melambaikan tangan untuk menyuruh mereka pergi. “Pergilah beristirahat.”

Keduanya meninggalkan tenda dan saling berpandangan; mereka tiba-tiba mendapati Ding Hao bahkan semakin misterius. Telah mengikuti Ding Hao selama sekian hari, mereka tetap tidak mengetahui dari mana asal Ding Hao. Ia baru saja memberi mereka hadiah berupa kristal misterius Kelas Tertinggi. Mungkinkah ia adalah pewaris dari beberapa sekte super besar di Provinsi Hijau atau Provinsi Pedang?

Ding Hao menjadi tenggelam dalam pikirannya di dalam tenda.

Para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga itu bersiaga begitu tinggi, yang menunjukkan bahwa mereka sedang menjalankan beberapa tindakan yang sangat penting dan karenanya bersikap sangat berhati-hati. Sepertinya tidak mungkin untuk mendapatkan petunjuk apa pun dari mereka. Ia harus mencari cara lain.

Sebelum menemukan murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang dipandu oleh cincin perak tersebut, Ding Hao tidak boleh bertindak kasar; itulah mengapa ia memilih untuk menahan diri tadi. Jika tidak, sebagai seorang pria yang selalu peduli pada rekan-rekannya, ia tidak akan membiarkan pria berjanggut berjubah putih itu mempermalukan mereka seperti tadi.

Setelah mengambil keputusan, Ding Hao tidak mempedulikan hal-hal di luar dan mulai menutup matanya untuk berkultivasi.

Dengan cepat, empat jam berikutnya berlalu.

Menjelang tengah malam, kebisingan di alun-alun luar benar-benar lenyap. Sebagian besar murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga telah beristirahat atau memasuki keadaan meditatif untuk berlatih; empat hingga lima orang dari mereka sedang berpatroli. Ding Hao telah menghitung dengan cermat: mereka berpatroli bergantian setiap sekitar satu jam sekali.

Ding Hao perlahan bangkit berdiri.

Ia bersiap untuk mengenakan pakaian malam dan mengintai ke dalam kota untuk melakukan penyelidikan.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba serangkaian langkah kaki terdengar. Kemudian, suara Tian Neng terdengar. “Sudah sangat malam. Apa yang sedang kau lakukan di sini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com