Beberapa waktu lalu…

Di sebuah pulau yang dikelilingi oleh alang-alang dan air, yang berjarak 50 kilometer dari reruntuhan Vila Pencari Ilmu Pedang…

Tumpukan alang-alang yang layu disingkirkan, menampakkan sebuah lubang hitam sebesar manusia.

Huang Rong keluar dari lubang tersebut dengan ekspresi waspada di wajahnya.

Melihat tidak ada musuh di sekitar, dia memberi isyarat kepada orang-orang di belakangnya untuk mengikuti.

Orang-orang ini semuanya adalah wanita dan anak-anak yang hampir tidak memiliki kultivasi bela diri. Mereka tampak panik dan marah. Mereka adalah keluarga dari para pejuang yang mengorbankan diri di vila tersebut. Mereka melarikan diri melalui jalan rahasia vila itu.

Tidak ada formasi prasasti yang digunakan selama pembangunan terowongan rahasia ini, dan setiap batu bata serta ubinnya bersifat biasa. Selain itu, orang-orang yang melarikan diri, terlepas dari Huang Rong, memiliki sedikit kultivasi seni bela diri, sehingga tidak ada fluktuasi Qi skala besar, yang menyembunyikan mereka dari Klan Iblis. Akhirnya, mereka berhasil melewati blokade Klan Iblis dan melarikan diri!

“Rong’er, apa yang harus kita lakukan selanjutnya…” tanya seorang wanita berusia 50-an tahun yang tampak anggun dan mulia dengan tenang.

Dia adalah Liu Yuhan, istri Huang Shixiong.

Huang Rong berpikir sejenak lalu membuat keputusan. “Bibi, ada sebuah kapal di pulau itu. Mari kita pergi ke selatan dengan perahu.”

“Pergi ke selatan? Bukankah itu berarti semakin jauh dari Pegunungan Pencari Ilmu Pedang?” tanya Liu Yuhan dengan bingung, “Apa yang akan kita lakukan di sana?”

Huang Rong berkata, “Para monster itu datang dengan niat membunuh. Pasti ada banyak pos pemeriksaan di sepanjang jalan menuju Sekte Pencari Ilmu Pedang. Jika kita tidak bisa melewati mereka, kita akan jatuh ke perangkap mereka. Jadi kita akan pergi ke selatan, arah sebaliknya. 2.000 kilometer dari sini adalah Lembah Suara Surgawi. Dalam Pertemuan Penilaian Sekte, Kakak Ding Hao mengaktifkan zither magis kuno, dan Lembah Suara Surgawi memiliki hutang budi padanya. Jika kita meminta perlindungan kepada mereka, mereka pasti akan membantu kita!”

Liu Yuhan sedikit mengangguk dan berkata, “Itu ide yang bagus.”

Kemudian sepertinya dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia menatap Huang Rong dengan tenang seolah-olah dia baru pertama kali melihat putrinya. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Rong’er, kamu benar-benar sudah dewasa…”

Sebelum dia selesai berbicara, tiba-tiba—

“Pencari Ilmu Pedang! Pencari Ilmu Pedang!”

Suara itu, seperti auman langit dan bumi, datang dari arah Vila Pencari Ilmu Pedang, yang sedang terbakar dalam kobaran api.

Kemudian, terdengar suara ledakan yang terus-menerus. Cahaya terang menerangi daratan dalam radius seratus kilometer, seolah-olah itu adalah matahari yang cerah di malam yang gelap, membuat daratan tersebut sangat benderang.

Itulah pemandangan para seniman bela diri yang mengorbankan diri mereka.

Huang Rong tertegun dan merasakan sakit yang tajam di dalam hatinya.

Air mata mengalir di wajahnya. Dia tahu bahwa pada saat itu, dia telah kehilangan anggota keluarga yang paling berharga.

“Ayah, jika kamu adalah roh di surga, kamu akan melihat bahwa aku sudah cepat dewasa. Cepat atau lambat, aku akan menemukan Kakak Senior Ding Hao dan memintanya untuk membalaskan dendammu… Tidak ada iblis yang datang ke vila malam ini yang bisa lolos dari kematian!”

Huang Rong bersumpah dalam hati.

Kemudian dia berbalik dan berkata dengan suara rendah, “Semuanya, ikuti aku!”

Kelompok orang tersebut, yang dipenuhi dengan kesedihan dan kebencian, melangkah dengan berat dan menghilang di antara alang-alang layu yang tertutup oleh es dan salju.

Malam itu, api yang mengamuk di Vila Pencari Ilmu Pedang di kejauhan terukir di dalam hati mereka selamanya.

Terutama anak-anak, mereka mengingat tempat di mana orang tua dan saudara laki-laki mereka tewas. Akan tiba suatu hari ketika mereka akan kembali dan membalas dendam!

Bagian kesembilan dari Perjalanan ke Barat di Jalan Kuno ternyata adalah dunia bawah tanah yang penuh dengan magma.

Magma dengan suhu yang sangat tinggi bergolak dan mendidih seperti sepanci air mendidih, dan terus-menerus mengeluarkan gelembung. Sumpalan magma meletus ke atas, mengeluarkan suara berdengung.

Di dalam magma yang mendidih, terdapat batu-batu merah yang membara.

Itulah satu-satunya “jalan” di Jalan Kuno ini.

Menggendong Ji Yingqi di punggungnya, Ding Hao mengerahkan perisai Qi untuk mengisolasi panas yang cukup kuat untuk langsung membakar para ahli di alam Guru Bela Diri Hebat menjadi abu. Mengandalkan kekuatan tubuh fisiknya, Ding Hao melompat naik turun di antara batu-batu menjulang tinggi dan terus maju.

Sudah tiga hari sejak dia datang ke dunia ini.

Dia hampir mencapai ujung dari Jalan Kuno ini.

“Bum!”

Tiba-tiba, magma meletus, dan monster raksasa berbentuk ikan sepanjang lebih dari 50 meter yang terbuat dari magma terbang keluar dari magma. Ia membuka mulutnya yang besar dan hendak menelan Ding Hao.

Ekspresi Ding Hao tidak berubah.

Dalam tiga hari terakhir, dia sudah terbiasa dengan serangan mendadak seperti itu karena monster magma semacam ini telah menyerang Ding Hao beberapa kali.

“Hahaha!” Adorable, yang menunggangi punggung Evil Moon dengan gembira, menyemburkan gelembung yang langsung menutupi makhluk magma tersebut, lalu mengirimkannya ke mulut Evil Moon.

“Sial, aku sudah kenyang, kenapa kamu masih mengirimkannya padaku?”

Saat Evil Moon mengepakkan sayap kecilnya dengan malas, ia menjulurkan cakar merah mudanya dan menggaruknya dengan lembut. Saat Adorable menusuk gelembung tersebut, gelembung itu menguraikan raksasa magma tersebut dan mengeluarkan kristal merah sebesar kepalan tangan dari tubuhnya lalu memakannya.

Kedua hewan peliharaan ini bekerja sama dengan sempurna. Jelas, mereka telah melatih hal ini berkali-kali.

Monster raksasa magma itu adalah makhluk aneh, dan tidak ada hal yang berharga di seluruh tubuhnya. Dagingnya terlalu panas dan asam untuk dimakan. Bahkan sang pecinta kuliner, Evil Moon, tidak tertarik padanya. Hanya kristal elemen api di dalam tubuhnya yang memiliki sedikit nilai, dan itu mengandung sejumlah besar Qi dengan elemen api, yang sangat berharga. Kristal itu bernilai setara dengan kristal misterius kelas atas.

Oleh karena itu, ketika mereka diserang oleh monster raksasa magma, Ding Hao akan membiarkan kedua hewan peliharaan ini bekerja sama untuk merebut kristal-kristal tersebut.

Dalam beberapa hari terakhir, selain yang dimakan oleh Evil Moon dan Adorable, mereka telah mengumpulkan sekitar seribu kristal dengan elemen api murni semacam ini.

Itu adalah perjalanan yang mulus tanpa terlalu banyak liku-liku.

“Di sana. Gerbang menuju bagian ke-10 dari Jalan Kuno sudah ada di depan…”

Ding Hao melihat gerbang pusaran ungu perlahan-lahan berkedip di tengah air magma di kejauhan.

Tanpa ragu-ragu, dia menggerakkan tubuhnya untuk mendorong kakinya dan memecahkan pilar batu di bawah kakinya. Seperti bola meriam, dia melompat naik dan menyelam ke dalam pusaran ungu itu.

Dia merasa tanpa bobot, seolah-olah dia sedang melewati gerbang ruang-waktu.

Bau darah tercium oleh Ding Hao, dan itu langsung menyelimutinya.

Dengan suara “cipratan”, dia sepertinya jatuh ke dalam sebuah kolam. Ding Hao menunduk dan mendapati bahwa pemandangan di depannya telah banyak berubah. Bukan air yang mencapai pergelangan kakinya, melainkan… darah merah.

Ketika dia mendongak, yang bisa dia lihat hanyalah tubuh-tubuh yang berdarah.

Darah mengalir tanpa henti dari mayat-mayat ini dan membentuk lautan darah di tanah.

Mayat-mayat ini memiliki bentuk yang berbeda-beda. Sebagian besar dari mereka hancur parah atau dimutilasi. Sangat mengerikan untuk dilihat. Ada mayat dari Klan Manusia dan Klan Iblis, serta berbagai Spesies yang Selamat dari Daratan Suci. Mereka semua mati di sini.

Udara dipenuhi dengan bau darah yang pekat.

Udara lebih mirip seperti darah yang mengalir.

Setiap kali dia bernapas, seolah-olah dia sedang menghirup dan menghembuskan darah kental.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Mayat-mayat ini…” Ding Hao terkejut. “Apakah semua ahli dari kedua klan yang memasuki Perjalanan ke Barat di Jalan Kuno mati di sini?” pikirnya.

Tebakan ini membuatnya ketakutan.

Memegang pedang berkarat dan pedang iblis di tangannya, Ding Hao sepenuhnya waspada. Dia perlahan mendekat dan mengamati dengan cermat. Segera, dia mendapati bahwa mayat-mayat yang tergeletak di tanah itu bukanlah kenalannya, dan dia bahkan sama sekali tidak memiliki kesan terhadap mereka.

Yang lebih aneh lagi adalah pakaian pada mayat-mayat ini bermodel kuno.

Jubah dan baju zirah dengan gaya seperti ini hanya dikenakan oleh orang-orang kuno ratusan ribu tahun yang lalu.

“Mungkinkah… orang-orang ini telah mati selama ratusan ribu tahun? Tidak, tubuh mereka masih hangat dan masih berdarah. Tidak mungkin ratusan ribu tahun telah berlalu, dan darah di tubuh mereka belum habis terkuras!”

Ding Hao merasa sedikit bingung.

Ji Yingqi, yang berbaring di punggung Ding Hao, berusaha keras untuk tidak muntah.

Ini adalah pertama kalinya gadis kecil itu melihat pemandangan berdarah seperti itu. Mayat-mayat tertumpuk satu demi satu. Melihat sekeliling, yang ada hanyalah mayat, yang menutupi bumi. Anggota tubuh dan tulang yang patah dapat dilihat di mana-mana. Itu persis seperti neraka yang legendaris.

“Apakah ini benar-benar neraka?

“Bagian dari Jalan Kuno?”

Setelah pengamatan yang cermat, Ding Hao akhirnya dapat memastikan bahwa mayat-mayat di tanah itu pastilah bukan para ahli dari kedua klan. Dunia ini pada dasarnya adalah dunia mayat dan darah. Adapun mengapa mayat-mayat ini telah berdarah selama ribuan tahun, itu hanya dapat dijelaskan oleh ketidakwajaran dari Jalan Kuno.

“Hingga sekarang, setiap bagian dari Perjalanan ke Barat di Jalan Kuno adalah lingkungan kultivasi yang aneh, dan itu bermakna.

“Apa arti dari keberadaan bagian ‘neraka’ ini?”

Ding Hao menginjak darah dan berjalan di atas tanah.

Sepanjang jalan, terdapat berbagai macam pemandangan yang mengerikan.

Ada mayat tanpa kepala yang bertumpuk menjadi gunung. Tempat itu penuh dengan bau pembusukan. Sayatan di sekitar lehernya mengeluarkan darah seperti air mancur…

Ada juga gunung yang terdiri dari kepala-kepala. Semuanya tampak pahit, beberapa dari mereka bermata melotot lebar, beberapa tampak garang, beberapa memohon dengan pahit, dan beberapa menggertakkan gigi… Ekspresi dari kepala-kepala ini berbeda-beda, tetapi semuanya membuat orang bergidik ngeri. Ada semacam ke eerie-an (keangkeran) yang telah berlangsung selama ribuan tahun, seolah-olah mereka akan melompat dan menggigitmu pada saat berikutnya!

Bahkan ada tumpukan jeroan, yang menggeliat, dan itu sangat berdarah serta mengerikan.

Ini adalah dunia yang sepenuhnya terdiri dari berbagai mayat. Semua jenis cara kematian yang tak terbayangkan dan semua jenis tragedi yang tak terbayangkan dapat dilihat di dunia ini.

Meskipun Ding Hao telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya, termasuk membunuh Spesies yang Selamat dari Daratan Suci dan membunuh sampah dari Klan Manusia, dan meskipun dia terbiasa dengan pemandangan berdarah, dia tidak dapat menahan rasa takut ketika dia berjalan di dunia ini untuk waktu yang lama.

Ji Yingqi hanya menutup matanya. Dia tidak sanggup melihat pemandangan menyedihkan di depannya lagi.

Tetapi metode ini tampaknya tidak berhasil.

Pemandangan-pemandangan menyedihkan itu tidak hanya dapat dilihat, tetapi juga tampaknya dirasakan oleh pikirannya melalui roh. Pemandangan itu seperti apa yang dia lihat dengan matanya. Dia mengatupkan giginya dan bertahan. Dia tidak muntah. Dia tidak hanya tidak ingin muntah di punggung Ding Hao, tetapi dia juga tidak ingin Ding Hao menyia-nyiakan tenaganya untuk menjaganya.

Namun, Evil Moon, si Kucing Gemuk, tidak begitu bisa menahan diri dan ia muntah di tempat.

“Ugh… Menjijikkan sekali. Aku hampir memuntahkan makanan semalam di perutku…” Kucing Jahat itu membungkukkan tubuhnya dan hampir memuntahkan empedunya. “Aku bersumpah, aku tidak akan pernah makan mayat lagi… Sial, kenapa aku harus melihat hal yang menjijikkan seperti itu? Bocah Ding, masukkan aku ke dalam cincin penyimpanan!”

Ding Hao berkata dengan nada meremehkan, “Jangan berpura-pura. Kamu ingin mengambil kesempatan untuk memakan kristal misterius di dalam cincin penyimpanan, bukan?”

Ding Hao menebak dengan benar tentang si Kucing Gemuk, yang tiba-tiba tampak marah dan berkata, “Apa maksudmu? Kamu harus meragukan karakter baikku…”

“Hahaha!” Lumba-lumba kecil itu juga merasa jijik dengan pemandangan berdarah ini. Ia membuka mulutnya dan menyemburkan gelembung satu demi satu. Pada akhirnya, ia memasukkan dirinya ke dalam gelembung dan menutup matanya rapat-rapat.

“Apa arti dari bagian Jalan Kuno ini?

“Untuk menempa semangat dan tekad seorang seniman bela diri?”

Ding Hao menjalankan Esensi Pikiran untuk menjaga pikirannya tetap jernih dan tenang. Dia kemudian dengan cepat berjalan ke dunia mayat dan lautan darah.

Tiba-tiba—

“Kembalikan kepalaku…”

Dengan teriakan melengking, sesosok mayat tanpa kepala di tanah tiba-tiba melompat tanpa peringatan dan menerkam ke arah Ding Hao.

IndoWebNovel – indowebnovel.com