Ding Hao mencoba memahami masalah ini.

Ketika tatapannya jatuh ke bagian bawah menara berbentuk peri kecil itu, ia menemukan sebuah lekukan sebesar mangkuk yang halus. Ia tiba-tiba teringat sesuatu.

“Benar. Kita butuh altar untuk menyalakan api suci!”

Dulu ketika Ning Huxiao dan para murid Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga menangkap Ximen Qianxue dan kelompoknya untuk dijadikan persembahan kurban, Ning Huxiao sempat menyebutkan bahwa membakar api suci membutuhkan banyak darah dan daging, terutama dari manusia dan iblis. Itu adalah hal yang mutlak.

Meskipun, jika dipikir-pikir kembali, gagasan Ning Huxiao itu sedikit naif, karena tidak mungkin ia bisa membawa para prajurit manusia yang dipenjara itu ke tempat tersebut dengan selamat. Kendati demikian, kurban yang disebutkan oleh Ning bukanlah tanpa dasar. Ia mungkin memiliki beberapa petunjuk…

Ding Hao segera mengeluarkan sebuah botol giok kecil dari cincin penyimpanan. Secarik darah merah tua menetes keluar.

Ini adalah darah yang dikumpulkan Ding Hao setelah membunuh makhluk mitos Zhuhuai di bagian pertama jalan kuno menuju barat. Darah itu mengandung esensi kehidupan yang cukup besar dan energi tak terbatas; itu seharusnya bisa digunakan sebagai pengganti darah manusia dan iblis.

Darah itu menetes ke dalam mangkuk kecil.

Setelah mangkuk tersebut terisi, menara peri kecil yang tadinya berangsur-angsur menjadi gelap itu langsung hidup kembali. Darah tersebut meresap ke dalam mangkuk kecil dan menyebar di sekitar menara kecil itu. Perubahannya bahkan terlihat jelas oleh mata telanjang.

Darah di dalam mangkuk itu juga mulai mengalir masuk ke dalam menara kecil yang menyerupai peri menawan tersebut.

Sebuah perubahan yang mengejutkan terjadi—

Menara kecil itu bangkit kembali setelah darah Zhuhuai terserap sepenuhnya.

Peri menawan itu terbang ke atas dan menari dengan anggun di udara. Ia mengeluarkan tawa yang merdu seperti lonceng perak. Pakaiannya berkibar di udara, menampilkan tubuh yang indah. Peri tersebut tampak memiliki fitur wajah yang sempurna. Pemandangan yang mempesona ini membuat mereka terpukau.

Mereka tercengang melihat apa yang mereka saksikan.

Pada akhirnya, peri kecil yang cantik ini berubah menjadi cahaya keemasan yang masuk ke dalam tubuh Ren Xiaoyao.

Menara kecil itu telah lenyap sepenuhnya. Sepenggal nyala api keemasan yang berkobar muncul di tempat menara kecil itu berada. Api itu dipenuhi dengan gelombang vitalitas.

Si gemuk akhirnya berhenti meraung.

Cahaya keemasan di sekelilingnya menghilang. Ia mendarat di atas tangga. Kekuatan di dalam tubuhnya telah sepenuhnya dilepaskan, tidak lagi berada di bawah penindasan dunia ini. Ia terlihat sama persis, namun di lubuk matanya, terdapat jejak cahaya keemasan yang berkedip-kedip.

“Apakah kau sudah menyalakan api suci?” Ding Hao memandang Ren Xiaoyao dengan cermat. Sebuah perubahan halus terjadi pada tubuh pria gemuk itu, yang sulit dijelaskan dengan kata-kata.

“Si gemuk kecil, bagaimana perasaanmu? Ceritakan padaku…” Bulan Jahat, si Kucing Gemuk, memiringkan kepalanya, merasa ingin mencobanya.

Membakar api suci legendaris itu ternyata sangat mudah sehingga Kucing Gemuk ingin mencobanya sendiri. Namun, lolongan Ren Xiaoyao membuat sedikit ragu, mengingat ketakutannya pada rasa sakit.

Merasakan perubahan di dalam tubuhnya, Ren Xiaoyao menari kegirangan. “Aku merasa luar biasa. Aku belum pernah merasa sebaik ini sebelumnya. Haha… Ini luar biasa. Kurasa aku adalah sesosok makhluk abadi. Aku bisa hidup selama dunia kekal ini, seperti dewa!”

Ia perlahan melayang naik dan berubah berputar-putar menjadi seberkas cahaya. Ia melingkar di langit hingga mencapai bagian luar alun-alun dan mendarat di antara bangunan-bangunan tinggi.

Hal ini membangunkan banyak boneka batu yang tangguh. Karakter Dewa Palsu di tubuh mereka bersinar. Namun, mereka tampaknya tidak menyadari apa pun ketika mereka menatap Ren Xiaoyao dengan mata tunggal mereka. Bahkan jika si gemuk kecil itu jatuh di bahu mereka, mereka tidak akan bereaksi sama sekali.

“Mereka telah menerimaku… dan tidak akan menyerangku lagi,” kata Ren Xiaoyao sambil tertawa. “Aku bahkan bisa merasakan fluktuasi spiritual dari tubuh mereka seolah-olah kita adalah kawan lama!”

Sebuah gagasan melintas di benak Ding Hao dan ia sepertinya menyadari sesuatu.

Apakah mungkin untuk mendapatkan sebagian kekuatan dewa dengan menyalakan Api Suci?

“Apakah itu bisa dikenali oleh Medan Perang Sage Kuno?”

Sesuatu sepertinya hilang. Hal itu tidak mungkin sesederhana seperti yang dikatakan dalam rumor.

Ding Hao mendongak menatap menara keemasan, dan menara-menara kecil mirip sosok peri di tangga ini. Mereka tampaknya lebih dari sekadar bangunan. Ada vitalitas yang tertanam di dalamnya, mungkin dengan kekuatan tersembunyi.

“Meow, aku juga akan mencobanya…” Bulan Jahat, si Kucing Gemuk, melihat Ren Xiaoyao yang gembira dan merasa sedikit iri. Ia mengulurkan cakarnya ke arah cahaya keemasan menara kecil di sebelah kirinya.

“Tunggu,” Ji Yingqi tiba-tiba menghentikannya.

“Meow? Ada apa, anak cerdas?” Kucing Gemuk menoleh dan bertanya dengan rasa penasaran.

Kucing Gemuk telah menjadi cukup dekat dengan Ji Yingqi, si anak ajaib. Hari-hari itu, Ji Yingqi sering menggendong kucing gemuk kecil itu di dalam pelukannya, sehingga mereka menjadi teman. Ketika sedang ber suasana hati yang baik, Kucing Gemuk bahkan membiarkan Ji Yingqi mengelus perut lembutnya.

“Ini baru langkah pertama. Jika aku tidak salah duga, semakin tinggi tangganya, semakin besar pula pagodanya, yang berarti kualitasnya semakin tinggi dan makna ilahi yang terkandung di dalamnya semakin mendalam,” kata Ji Yingqi. “Sekarang kita semua memiliki kesempatan untuk menyalakan api suci, mengapa kita tidak naik lebih tinggi dan menyalakan menara api suci dengan kualitas yang lebih tinggi itu? Kita seharusnya bisa mendapatkan lebih banyak.”

Ia tampak sedang menjelaskan kepada Kucing Gemuk, namun sebenarnya, kata-kata itu ditujukan kepada Ding Hao.

Ding Hao mengangguk.

“Kakak, kenapa kau tidak bilang dari tadi? Sekarang aku hanya menyalakan menara kecil yang paling bawah. Sungguh kerugian yang besar.” Ren Xiaoyao yang baru saja terbang kembali mendengar kata-kata itu. Senyumannya seketika membeku.

“Meow. Tanpamu, bagaimana mungkin kita bisa mengetahui cara menyalakan api suci?” Kucing Gemuk itu bersorak riang di atas penderitaan orang lain. “Terima kasih, Si Gemuk Kecil, kau benar-benar jimat keberuntungan kami.”

Ren Xiaoyao memasang wajah cemberut.

Ia merasa telah menderita kerugian besar.

Ding Hao berpikir sejenak dan berkata, “Menurut legenda, setiap orang hanya memiliki satu kesempatan untuk menyalakan Api Suci. Adik Seperguruan Ren, kau sudah mendapatkan menara api suci, jadi jangan serakah. Yingqi dan aku akan terus mendaki menara emas ini. Adik Seperguruan Ren, setelah mendapatkan pengakuan dari dunia ini, kau tidak akan lagi ditekan, dan juga tidak akan diserang oleh boneka batu. Kau bisa menjelajahi kota dan melihat apakah ada lebih banyak hal yang bisa ditemukan di bangunan-bangunan itu…”

Ding Hao menyebutkan nama-nama beberapa bahan ilahi yang dibutuhkan oleh Sang Master Pedang dan Sang Master Saber kepada Ren Xiaoyao.

Ren Xiaoyao sangat terkejut hingga wajahnya berubah kehijauan. “Kakak Seperguruan Ding, kau terlalu melebih-lebihkan diriku. Itu adalah bahan pemurnian ilahi yang khusus dimiliki oleh para master tertinggi. Bahan-bahan itu tidak mudah ditemukan.”

Ding Hao tertawa dan berkata, “Tidak apa-apa. Kau sangat beruntung akhir-akhir ini. Aku percaya padamu.”

“Meow. Aku juga percaya padamu, si gemuk kecil.” Kucing gemuk itu terus bersorak girang.

Rencana telah dibuat. Ren Xiaoyao dan Ding Hao bertindak secara terpisah.

Waktu berlalu begitu cepat.

Ding Hao menggendong Ji Yingqi di punggungnya dan mendaki dengan kecepatan tercepat.

Sekitar anak tangga ke-230, Bulan Jahat, si Kucing Gemuk, menemukan sebuah Menara Api Suci yang tampak seperti Kucing Plutus dan tidak bisa mengalihkan pandangannya. Ia berkata dengan penuh semangat, “Meow, itu dia. Takdir telah membawa Menara Api Suci ini kepadaku. Aku akan menyalakannya.”

“Mungkin ada yang lebih bagus,” goda Ding Hao.

“Aku tidak peduli meskipun ada yang lebih bagus. Ini yang ini. Ini sangat cocok untukku.” Kucing Gemuk itu sangat bertekad. Tanpa ragu, ia menempelkan cakar ber bulunya ke kepala patung kucing itu untuk menyentuh cahaya keemasan.

Pemandangan aneh yang sama seperti saat Ren Xiaoyao menyalakan Menara Api Suci kecil itu pun terjadi.

Ding Hao menuangkan sedikit darah Zhuhuai ke dalam mangkuk batu cekung di bagian bawah menara Kucing Plutus yang kecil itu.

Dibutuhkan enam mangkuk darah untuk mengubah menara Kucing Plutus itu menjadi seekor kucing emas yang gemuk. Kucing itu melompat-lompat di dalam kehampaan dengan penuh semangat dan melakukan berbagai macam serangan, gerakan menggigit, dan postur membunuh sebelum akhirnya menyatu ke dalam tubuh Bulan Jahat.

“Meow…” Kucing gemuk itu mengepakkan sayapnya, meninggalkan garis-garis cahaya perak di dalam kehampaan, bagaikan sepasang gunting.

“Meow. Meow. Aku juga akan pergi ke kota Dewa Palsu ini untuk mencoba peruntunganku. Permisi…” Kucing gemuk itu menggerakkan bagian belakang tubuhnya yang besar dan berubah menjadi seberkas cahaya yang menghilang di kejauhan.

Ditekan oleh kekuatan dunia ini, Kucing Gemuk dan lumba-lumba Adorable telah kehilangan kemampuan mereka untuk terbang dan hanya bisa berjalan seperti hewan biasa. Hal ini hampir membuat kucing yang penuh energi ini menjadi gila. Setelah mendapatkan kembali kemampuan terbangnya, Kucing Gemuk itu benar-benar menjadi liar, seperti anjing dan kuda yang tiba-tiba dilepaskan ikatannya.

Ding Hao membiarkannya saja dan terus mendaki.

Dalam perjalanan ke atas, lumba-lumba Adorable juga menyalakan api sucinya sendiri.

Menara Api Suci yang dipilihnya berbentuk paus raksasa. Menara itu berada di lantai 301 Menara Emas dan penyalaannya membutuhkan sepuluh mangkuk darah Zhuhuai dari Ding Hao. Lumba-lumba itu tidak pergi setelah mendapatkan kembali kekuatannya dan mengikuti Ding Hao dengan patuh.

Setelah sekitar setengah hari, Ding Hao dan Ji Yingqi akhirnya mencapai puncak Menara Emas.

Ding Hao mengamatinya dengan cermat.

Di puncak menara raksasa ini terdapat sebuah platform seluas sekitar setengah acre, yang dipahat dari sebuah batu misterius emas yang sangat besar. Permukaannya tanpa cela dan mulus seperti cermin. Platform itu memancarkan cahaya lembut, yang dapat menghalangi pandangan orang luar. Berjalan di atasnya terasa seperti berjalan di atas ramuan mujarab. Hanya dengan satu napas saja sudah cukup membuat seseorang menjadi seratus kali lebih bersemangat.

Di tengah platform ini, terdapat altar kecil lainnya.

Altar ini juga berwarna keemasan. Bentuknya bulat, tingginya sekitar tiga meter, dengan empat tangga di semua sisinya. Batang pagar yang dipahat memiliki keindahan yang tiada tara. Di sisi-sisi altar tersebut dipahat tujuh puluh dua Binatang Buas Bumi Jahat dan tiga puluh enam Roh Surgawi. Terdapat pula adegan-adegan yang menggambarkan para peri yang naik ke langit, serta medan perang kuno tempat para dewa dan Iblis bertempur satu sama lain, di mana darah tumpah, mayat menumpuk, tulang-belulang hancur, dan senjata-senjata patah ditinggalkan begitu saja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com