Salah satu murid Sekte Pencari Ilmu Pedang berseru, “Kak… Kakak Ding?”

“Kakak Ding?”

Para pendekar itu tertegun. Begitu menyadari apa yang terjadi, mereka tampak ketakutan. Senyum di wajah pemimpin murid itu membeku. Hanya ada satu orang yang dipanggil Kakak Ding oleh para murid perempuan ini—

Dia adalah Ding Hao, sang “Pencandu Pedang dan Golok.”

“Kau… Ding Hao… Kenapa kau ada di sini? Le… lepaskan aku. Jangan main-main. Semua master dari sekte-sekte besar ada di gunung ini. Kau tidak bisa kabur… Ketua sekte kami juga ada di sini…”

Murid Sekte Bintang Jatuh itu akhirnya mengenali Ding Hao. Dia sangat ketakutan hingga wajahnya pucat pasi dan mulai terbata-bata.

Reputasi seseorang bagaikan bayangan bagi pohon.

Dia tadinya bertindak arogan saat menyebut Ding Hao sebagai orang bukan siapa-siapa; dia ketakutan setengah mati begitu sosok asli Ding Hao muncul. Gengsi “Pencandu Pedang dan Golok” telah menyebar ke seluruh Provinsi Salju sejak setengah tahun lalu pada Pertemuan Peringkat Sekte. Bagi Ding Hao, membunuhnya semudah menginjak semut.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya membalikkan tangannya.

“Bum!”

Murid Sekte Bintang Jatuh itu dihantam hingga menghantam kerikil, menyisakan genangan darah.

Para pendekar lainnya sangat ketakutan sampai hampir mati. Mereka menjerit ngeri dan berlari menyelamatkan diri, menyesal karena tidak memiliki lebih banyak kaki.

Ding Hao berdiri tanpa bergerak.

Sinar cahaya keemasan terpancar dari bawah kakinya, diikuti oleh suara ledakan. Para pendekar itu baru sempat berlari beberapa meter sebelum mereka meledak menjadi kabut darah, lenyap tak berbekas di udara.

“Kakak Ding, kau… sudah kembali?” Gao Xue’er mengucek matanya, takut kalau ini hanyalah ilusi belaka.

Ding Hao melambaikan tangannya. Dengan kilatan kabut keemasan, segel Qi di dalam tubuh mereka terbuka. Dia meminta maaf, “Maaf aku terlambat.”

“Tidak, Kakak Ding. Kukira aku sedang bermimpi. Kau benar-benar ada di sini.” Gao Xue’er merasa terkejut sekaligus gembira, tetapi kemudian dia teringat sesuatu dan berkata, “Ah, tidak, Kakak Ding, cepatlah… Ada puluhan master Ilmu Pedang Pembelah Langit di dalam gerbang gunung. Ketua Sekte Bintang Jatuh juga ada di sana. Sebaiknya kau pergi secepat mungkin sebelum mereka menyadarinya. Selama kau masih hidup, akan selalu ada kesempatan lain…”

Nizi dan Huanhuan juga mendorong Ding Hao dan mendesaknya untuk pergi, “Benar, Kakak Ding. Cepat pergi. Tempat ini berbahaya…”

Bahkan pada saat seperti itu, ketiga gadis kecil itu tetap mengutamakan keselamatan Ding Hao di atas segalanya.

Ding Hao dengan lembut menepuk pundaknya dan berkata penuh kasih, “Gadis-gadis, jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja. Mereka akan segera membayar akibatnya… Ngomong-ngomong, di mana yang lainnya?”

Keyakinan dalam nada suara dan ekspresinya memberi mereka rasa aman.

Gao Xue’er dan kedua gadis lainnya tiba-tiba merasakan secercah harapan dan kedamaian yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Jika sebagian besar murid Sekte Pencari Ilmu Pedang tidak dikendalikan, Ding Hao tidak akan menyusup ke gunung karena berhati-hati. Dia pasti akan datang dengan megah menggunakan kekuatan luar biasa dan membantai para musuh seketika.

Pada saat itu, hal yang paling penting adalah mencari tahu di mana para murid yang ditangkap berada.

Dia harus menyelamatkan semua rekan seperguruannya dan memastikan keselamatan mereka sebelum membunuh musuh-musuh itu.

Sekte Pencari Ilmu Pedang telah menderita korban jiwa yang sangat banyak dalam bencana besar ini. Ding Hao tidak ingin melihat kematian lagi.

“Musuh telah menyegel sebagian besar kultivasi rekan-rekan kita dan mengirim mereka ke Ngarai Besar di bawah tebing area tempat pembuangan di gunung belakang. Mereka telah bekerja di tambang selama siang dan malam. Beberapa dari kita dipenjara di sel darah bawah tanah setelah melakukan pemberontakan, termasuk Paman Bela Diri Agung Wang Juefeng, Guan Feidu, dan Lu Yuqi… Kami tidak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah mati.”

Gao Xue’er menjelaskan situasinya kepada Ding Hao secara rinci.

Gadis kecil ini sangat jeli. Dia tahu betul apa yang sedang terjadi pada sekte tersebut.

Ding Hao berpikir sejenak dan berkata, “Baiklah, mari kita pergi ke sel darah bawah tanah dulu, baru kemudian ke gunung belakang.”

“Tapi…” kata Huanhuan dengan cemas, “Kakak Ding, sebenarnya ketua Sekte Bintang Jatuh sendiri yang mengawasi penjara itu…”

Ding Hao tersenyum dan menjawab, “Tidak masalah. Dia cuma badut. Berani ikut denganku?”

Mereka bertiga saling berpandangan dan berseru serentak, “Berani!”

Gadis-gadis kecil ini memiliki hati yang tak kenal takut karena mereka berani keluar untuk menguburkan jenazah rekan seperguruannya. Selama beberapa hari terakhir, mereka telah menderita cukup banyak. Mereka memiliki kesempatan untuk mengikuti orang yang mereka kagumi; bahkan jika itu berarti bahaya dan rasa sakit terbesar, mereka tidak akan mengeluh. Merupakan suatu kehormatan untuk mati sebagai murid Sekte Pencari Ilmu Pedang.

“Baiklah, ayo kita pergi!”

Ding Hao mengangguk.

Nyalapi keemasan yang berkelap-kelip menyelimuti mereka. Mereka lenyap dalam sekejap.

Di area anak tangga keenam Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Penjara darah bawah tanah dari Aula Penghukuman.

Bau darah meruap di udara.

Di bawah cahaya dingin yang suram, di sebuah aula batu di pintu masuk penjara darah bawah tanah, ketua Sekte Bintang Jatuh duduk dengan tenang. Aura berdarah yang aneh menyelimutinya bagaikan bayangan.

Dia telah membuat namanya terkenal sebagai seorang pembunuh. Di Provinsi Salju, tak terhitung banyaknya master terkenal yang tewas di tangannya.

Sekte Bintang Jatuh terkenal dengan penggunaan senjata tersembunyi. Sebagai ketua Sekte Bintang Jatuh, dia hampir mencapai puncak kesempurnaan dalam keahlian ini dan mampu membunuh orang tanpa meninggalkan jejak. Kultivasi Qi miliknya sangat luar biasa kuat, telah mencapai tingkat Maha Pendekar tingkat tinggi sejak bertahun-tahun yang lalu. Selama bertahun-tahun, dia semakin jarang bertarung, sehingga tidak ada yang tahu kekuatan aslinya.

Dalam pertempuran melawan Sekte Pencari Ilmu Pedang yang terjadi lebih dari sebulan lalu, dia membunuh lebih dari dua puluh master.

Penampilannya dalam pertempuran itu membuat Han Yangjian dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit terkesan. Dia secara pribadi menugaskannya untuk menjaga penjara darah tersebut.

Para master top dari Sekte Pencari Ilmu Pedang dikurung di penjara ini; semuanya adalah penjahat berbahaya. Upaya untuk menyelamatkan mereka terus dilakukan meskipun gagal beberapa kali. Keterampilannya dalam pembunuhan, melarikan diri, dan ketajaman indra sangat berguna untuk berjaga-jaga terhadap serangan diam-diam.

Selama sebulan itu, ketua Sekte Bintang Jatuh telah berhasil membunuh puluhan orang yang mencoba menyusup ke dalam penjara secara beruntun.

Saat ini, dia sedang duduk bersila di atas kursi batu yang besar dengan mata terpejam dan perlahan-lahan mengalirkan kultivasinya.

Fluktuasi Qi yang kuat dilepaskan seperti gelombang pasang, menyebar hingga ribuan meter di sekelilingnya. Bahkan suara serangga dan rumput tidak bisa lolos dari pendengarannya.

Ketua Sekte Bintang Jatuh mengerahkan segenap tenaga untuk menjaga penjara tersebut.

Karena dia melihat ini sebagai peluang bagi sektenya untuk bangkit.

Di masa lalu, dia mengikuti Akademi Ketenangan dan Fang Xiao’an dengan harapan Sekte Bintang Jatuh setidaknya bisa mendapatkan jatah kue. Dia tidak menyangka akan terjadi kekalahan telak dan kerugian besar dalam persaingan melawan Sekte Pencari Ilmu Pedang. Dia sempat merasa agak berkecil hati, setelah melihat sektenya tetap berada dalam bahaya sementara Sekte Pencari Ilmu Pedang naik menjadi nomor satu di Provinsi Salju.

Tiba-tiba segalanya berubah.

Sekte Pencari Ilmu Pedang runtuh dalam sekejap dengan intervensi dari sekte-sekte super asing.

Fang Xiao’an dan orang-orang dari Akademi Ketenangan tampaknya tidak menunjukkan banyak ketulusan terhadap Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit, tetapi dia memanfaatkan kesempatan itu dan menyatakan berdiri di pihak mereka.

Seperti yang diduga, dia mendapatkan apresiasi dan janji dari Han Yangjian. Begitu penggalian kristal misterius di gunung belakang selesai, Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit akan mendukung Sekte Bintang Jatuh untuk menjadi penguasa Provinsi Salju.

Di masa-masa sulit, seseorang hanya bisa mendapatkan keuntungan terbesar dengan cara menempel pada pihak yang terkuat.

Ketua Sekte Bintang Jatuh selalu hidup berdasarkan prinsip ini.

Dia merasa membuat pilihan yang tepat kali ini.

Setiap kali memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan perasaan gembira dan semakin bertekad untuk melakukan yang terbaik demi melayani Han Yangjian.

Saat ini, dia sedang duduk dengan tenang di aula batu sementara niat membunuh terpancar di sekitarnya.

Bagi seorang pembunuh sepertinya, Qi bertindak sebagai Indra Ilahi dari para ahli lainnya; dia dapat menggunakannya untuk memantau segala sesuatu di sekelilingnya. Tidak ada yang berada dalam radius 500 meter bisa lolos dari pengamatannya.

Tiba-tiba, dia membuka matanya.

Entah kenapa, dia merasakan jantungnya berdegup kencang karena ketakutan.

Seolah-olah sesuatu yang sangat mengerikan akan segera terjadi.

Namun, niat membunuh yang dilepaskannya tidak mendeteksi apa pun.

Ketua Sekte Bintang Jatuh bergumam pada dirinya sendiri, “Ada apa ini? Kenapa aku merasa sedikit gelisah?” Sedikit mengerutkan kening, dia perlahan berdiri.

Saat berikutnya—

“Mungkin itu karena kau akan segera mati,” ucap sebuah suara yang tiba-tiba terdengar datang dari aula batu tersebut.

Ketua sekte itu terkejut. Seseorang telah menyusup ke aula batu dan dia bahkan tidak menyadarinya. Siapa yang memiliki kekuatan mengerikan seperti itu?

Cahaya keemasan melintas. Dua puluh meter darinya, empat orang muncul.

Salah satu dari mereka adalah seorang pemuda berbusana cyan bagaikan giok. Dia tampan sekaligus elegan. Tiga orang lainnya adalah murid Sekte Pencari Ilmu Pedang biasa berbusana compang-camping.

“Ding Hao?” Ketua Sekte Bintang Jatuh menyipitkan matanya.

Dia mengenal Ding Hao karena dia telah menghadiri Pertemuan Peringkat Sekte Provinsi Salju enam bulan lalu, belum lagi ketegangan antara kedua sekte yang membuatnya semakin waspada. Sekalipun dia belum pernah melihatnya sebelumnya, dia telah mendengar berbagai rumor tentangnya, sehingga dia langsung mengenali bahwa pemuda ini adalah Ding Hao, jenius nomor satu Sekte Pencari Ilmu Pedang, sang “Pencandu Pedang dan Golok.”

“Ding Hao keluar dari Medan Perang Orang Suci dalam keadaan hidup?”

“Bagaimana dia bisa kembali ke Sekte Pencari Ilmu Pedang secepat ini?”

“Kenapa aku tidak menyadarinya?”

Pertanyaan-pertanyaan melintas di benaknya satu demi satu.

Sebagai raja para pembunuh, apa pun yang dihadapinya, hal pertama yang akan dilakukannya adalah mencari penjelasan paling masuk akal dan mengendalikan situasi. Berkat pengalamannya yang kaya, dia perlahan-lahan menjadi tenang.

Setengah tahun lalu, ketika Ding Hao melakukan Transformasi Buas, dia baru mencapai tingkat Raja Bela Diri.

Seberapa kuatkah dia dalam waktu setengah tahun?

“Dia pasti menggunakan senjata berharga untuk menyusup ke aula batu ini. Tampaknya dia tidak keluar dari Medan Perang Orang Suci dengan tangan kosong… Namun, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Begitu dia menangkap Ding Hao, harapan terakhir Sekte Pencari Ilmu Pedang akan musnah.

Terlebih lagi, dia bahkan bisa menggunakannya untuk membuat Han Yangjian terkesan.

Memikirkan hal ini, ketua Sekte Bintang Jatuh menjadi sedikit bersemangat.

“Aku telah mencarinya ke sana ke mari, tetapi malah menemukannya secara kebetulan.” Ketua Sekte Bintang Jatuh perlahan menggerakkan kakinya. Aura pembunuh menyebar ke seluruh aula.

IndoWebNovel – indowebnovel.com