Tepat pada saat ini…

“Lihat, apa itu?” seseorang berteriak kaget, menunjuk ke arah Puncak Beku di kejauhan.

Di atas Puncak Beku, sesosok bayangan tiba-tiba muncul dengan tenang di sebuah anjungan di sebelah selatan.

Pria itu mengenakan pakaian serba putih, bahkan rambut dan alisnya pun seputih salju. Ia memiliki wajah yang tampan dan mata yang dingin. Pria itu berdiri dengan tenang bagaikan tumpukan salju yang membeku. Namun, tanpa melakukan gerakan yang mencolok, lapisan aliran udara berwarna salju berputar di sekeliling tubuhnya, dan air pun bergolak. Pada akhirnya, ia menyelubungi dirinya di dalam seluruh gunung es tersebut. Sosoknya tampak samar bagaikan dewa abadi dari dunia lain.

Banyak para ahli yang terkejut.

Karena meskipun sosok berambut putih itu berdiri di sana, mereka sama sekali tidak dapat merasakan auranya.

“Itu Mu Tianyang!”

“Anak Ajaib telah tiba!”

Banyak pendekar Provinsi Salju yang menonton dari kejauhan menjadi bersemangat.

Salah satu dari dua orang yang telah menyepakati duel itu akhirnya muncul.

Waktu tersisa kurang dari setengah jam lagi sebelum matahari terbit. Mantan nomor satu generasi muda di Provinsi Salju itu telah menampakkan wujudnya. Beberapa orang melihat wajah Sang Anak Ajaib untuk pertama kalinya, tetapi mereka tidak mampu menahan rasa takjub mereka. Dia benar-benar legenda dari generasinya, berwibawa di luar bayangan.

“Dia adalah Mu Tianyang. Haha, menarik!” Pria gemuk itu menyentuh dagunya dan tersenyum, sama sekali tidak bertingkah seperti seorang ahli. “Sekarang Saudara Ding akan menemui seorang tandingan. Bocah ini jauh lebih kuat daripada saat dia berada di jalan kuno arah barat!”

Pemuda kurus tinggi dengan pedang di punggungnya berkata sambil berpikir, “Ada aura yang sangat aneh tersembunyi di dalam dirinya!”

Ada banyak perbincangan yang bertebaran di sekitar.

Beberapa sekte kuat dari provinsi lain terpaksa menyingkirkan keangkuhan mereka dan menilai ulang sikap mereka terhadap legenda Provinsi Salju ini, karena aura yang dipancarkan Mu Tianyang berhasil mengungguli banyak orang.

Pada saat ini, awan gelap yang tadinya bergemuruh di langit mulai perlahan-lahan buyar.

Seberkas sinar matahari keemasan memancar turun, menembus kegelapan tak berujung dari jajaran gunung es di kejauhan.

“Haha, ini sudah waktunya untuk bertempur. Kenapa Ding Hao belum datang juga? Apa dia tidak berani menampakkan diri?” Di atas gunung es, Feng Chao—komandan Pasukan Suci Frost Misterius—tertawa terbahak-bahak, berniat untuk memfitnah Ding Hao. Suaranya yang menggelegar tersebar ke mana-mana.

Namun tepat pada saat ini…

Seberkas cahaya keemasan yang datang dari cakrawala tiba-tiba menjadi sangat jelas, bagaikan komet yang jatuh dari langit dengan jejak cahaya yang panjang. Api yang berkobar membelah kehampaan dengan suara gemuruh. Ke mana pun cahaya itu lewat, salju dan kristal es menguap, meninggalkan jejak api dan momentum yang tak tertandingi.

Pada saat ini, semua orang tertegun melihat kemunculan pilar api tersebut.

Pilar api yang tak tertandingi itu telah menggetarkan mereka semua.

Bum!

Pilar api yang mengguncang bumi itu mendarat di puncak es, di bagian belakang puncak kembar. Namun, api itu tiba-tiba menghilang, seolah-olah tidak pernah ada. Seluruh puncak es kembali hening, seolah-olah tidak ada satu serpihan es pun yang terusik.

Pada saat api itu menghilang, seorang pemuda tampan berbusana cyan dengan alis seperti pedang dan mata yang tajam muncul di atas pilar es itu. Dia berdiri tegak dan perkasa, bagaikan dewa yang turun ke bumi.

Ding Hao!

Ding Hao, Si Pecandu Pedang dan Golok, juga telah menampakkan wujudnya.

Sebagai perbandingan, Mu Tianyang muncul tanpa peringatan, persis seperti hantu, sementara kemunculan Ding Hao jelas jauh lebih berwibawa. Masih ada jejak yang jelas tertinggal di langit abu-abu, seolah-olah seluruh langit telah terbelah menjadi dua bagian.

Di kejauhan, seberkas sinar matahari keemasan perlahan jatuh mengikuti jejak tersebut dan mewarnai puncak kedua gunung itu menjadi keemasan, seolah-olah itu adalah Surga.

Pemuda kurus tinggi dengan pedang di punggungnya berkata dengan pelan, “Kekuatan Saudara Ding telah meningkat lagi!”

Pria gemuk itu tertawa dan berkata, “Ayolah, kultivasi Qi-nya tidak akan pernah mencerminkan kemampuan bertarung yang sebenarnya. Lagi pula, aku tidak pernah bisa mengukur tingkat kekuatannya!”

Mereka teringat akan perjumpaan di Medan Perang Orang Bijak. Memang begitulah kenyataannya. Ding Hao sebelumnya tampak hanya berada di alam Mahaguru Agung, namun ia membantai para Bangsawan Iblis berulang kali seolah-olah sedang memotong sayuran. Dia adalah monster sejati. Mustahil untuk mengukur kemampuan bertarungnya hanya berdasarkan batasan alam kultivasi tersebut.

Di kedua puncak Puncak Beku.

Mu Tianyang berdiri dengan tenang di Puncak Selatan. Seluruh tubuhnya berwarna putih salju, memancarkan aura dingin, bagaikan puncak es abadi.

Ding Hao berdiri di Puncak Utara, dikelilingi oleh aura aneh yang menahan angin dan salju dalam radius sepuluh meter.

“Aku tidak menyangka pria kecil itu bisa mencapai tingkat seperti ini.” Mu Tianyang menatap Ding Hao seolah-olah ia sedang menghela napas penuh emosi.

Tidak ada yang tahu apakah dia menyesal atau tidak.

Dia telah membiarkan Ding Hao pergi di hutan purba dan tampaknya tidak pernah menganggap serius apa yang disebut Janji Tiga Tahun pada awalnya. Murid nominal kecil dari Sekte Pencari Ilmu Pedang itu bahkan tidak mampu menahan momentumnya di masa lalu, namun kemudian ia menjelma menjadi seorang master terkemuka di Provinsi Salju dan bahkan di Wilayah Utara, yang kekuatannya mampu menandinginya. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah ia duga sebelumnya.

Saat ini, seluruh Provinsi Salju masih meragukan pencapaian Ding Hao di Medan Perang Orang Bijak.

Namun, sebagai seseorang yang mengalaminya sendiri, Mu Tianyang secara alami tahu betapa hebatnya Ding Hao saat itu.

“Percuma bicara lebih banyak lagi. Apakah kita akan mulai bertarung?” Ding Hao tampak tenang.

“Aku menyesal tidak membunuhmu dalam satu tebasan. Sekarang, sayapmu sudah tumbuh kuat, pertama membunuh saudaraku, lalu membunuh guruku. Ding Hao, kebencian antara kau dan aku sedalam lautan. Hari ini, kita tidak akan berhenti sampai salah satu mati. Aku bersumpah demi Tuhan bahwa aku akan membunuhmu.”

Lu Xiongfei adalah guru Mu Tianyang. Ding Hao telah membunuh Lu Xiongfei di Alun-Alun Dewa Perang untuk menuntaskan pertikaian berdarah.

Namun, dendam di antara mereka tidak bisa begitu saja disimpulkan dalam satu kalimat.

Ding Hao tampak tenang dan tak bersalah, tanpa ada sedikit pun rasa bersalah. Dia berkata dengan tenang, “Mereka yang membunuh adalah orang-orang yang layak dibunuh. Mu Disheng dan Lu Xiongfei telah bertindak sangat tidak adil sehingga mereka pantas mendapatkannya. Aku membunuh mereka tetapi hati nuraniku bersih. Namun, terlalu banyak omong kosong darimu hari ini. Ini bukan gayamu.”

“Setelah bertahun-tahun, tidak mudah untuk menemukan seorang seniman bela diri manusia dari generasi yang sama di Provinsi Salju yang dapat bertarung denganku. Kata-kataku hanya ditujukan bagi mereka yang memenuhi kualifikasi, dan kau hampir tidak bisa dianggap sebagai salah satunya.” Mu Tianyang tidak menunjukkan keangkuhan apa pun. Dia berkata dengan nada bicara yang biasa, “Sangat disayangkan setelah pertarungan hari ini, tidak akan ada lagi Ding Hao di dunia ini. Beberapa patah kata tambahan ini akan menjadi ucapan perpisahanku untukmu sebelum kau mati. Ini juga merupakan kehormatan bagimu.”

Ding Hao tertawa terbahak-bahak.

“Kau terlalu angkuh. Ketika Akademi Ketenangan menyerang kami, kau masih berada di Medan Perang Orang Bijak. Aku rasa kau tidak tahu apa-apa tentang itu, jadi kau tidak terlibat terlalu dalam. Namun, kau membunuh sesepuh perguruanku Ma Yifei dalam pertempuran Lembah Surga. Itu adalah utang darah.” Ding Hao sama sekali tidak marah. Sebaliknya, dia memikirkannya dan berkata, “Di masa lalu, aku memang membunuh kakak seperguruanmu. Apa pun alasannya, adalah wajar jika kau mencoba membunuhku untuk balas dendam. Dendam antara kau dan aku sudah berakar sangat dalam. Jika aku mengalahkanmu hari ini, aku akan membuat pengecualian dan hanya mematahkan salah satu tanganmu. Lain kali kita bertemu, aku akan membunuhmu.”

“Ha? Hahaha!” Mu Tianyang tertawa, tetapi bahkan tawanya pun terasa sedingin es. “Ding Hao, kau terlalu naif. Kau sama sekali tidak tahu seberapa besar kekuatanku sekarang. Tapi aku telah melihatmu di Medan Perang Orang Bijak. Kau berada dalam kegelapan, tetapi aku tidak.”

“Kekuatan adalah segalanya. Aku bisa membunuh siapa saja dengan satu tebasan, termasuk dewa.” Ding Hao sangat percaya diri.

Percakapan antara kedua jenius itu tidak dikecilkan volumenya, sehingga terdengar jelas oleh orang-orang di sekitar mereka. Para ahli dari provinsi asing tahu bahwa Ding Hao telah menorehkan prestasi besar di Medan Perang Orang Bijak, jadi mereka tidak terkejut. Sebaliknya, para pendekar lokal merasa sedikit bingung.

Terdengar seolah-olah Mu Tianyang tidak begitu percaya diri dalam menghadapi Ding Hao. Apakah sesuatu yang luar biasa benar-benar terjadi di Medan Perang Orang Bijak?

Mu Tianyang akhirnya berhenti berbicara.

Setelah saling menguji lewat kata-kata, ia mendapati bahwa Ding Hao memiliki tekad bela diri yang teguh. Ia tidak bisa meremukkan mental Ding Hao dengan momentumnya.

Selama bertahun-tahun, dialah satu-satunya ahli seangkatan yang berdiri di hadapannya dengan tingkat kepercayaan diri seperti itu.

Entah apa alasannya, pandangan mata Mu Tianyang tiba-tiba tertuju pada gadis berpakaian merah yang berdiri di puncak es di kejauhan, yang dikelilingi oleh Api Phoenix. Secercah kelembutan melintas di matanya yang selalu dingin, sebelum akhirnya menghilang.

Kemudian ia dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Matanya tertuju pada pedang panjang berwarna putih salju di tangannya. Dia menekan gagang pedang itu dengan telapak tangannya dan perlahan-lahan menariknya keluar.

Cahaya dingin seputih salju memancar keluar dari sarungnya, bagaikan banjir yang tak terbendung.

Bergejolak keluar bersama cahaya itu adalah momentum dan niat membunuh milik Mu Tianyang.

Seiring setiap inci pedang panjang itu terhunus, momentumnya semakin meningkat. Niat membunuh yang merasuki seluruh tubuhnya menjadi semakin menusuk tulang.

Dalam sekejap mata, aura Mu Tianyang telah melampaui Puncak alam Raja Bela Diri dan mencapai alam Kaisar Bela Diri.

Seperti yang diduga oleh Ding Hao, dia memang telah memasuki alam Kaisar Bela Diri.

Bagai badai, Kekuatan Qi dilepaskan dari tubuh Mu Tianyang, menyebar ke seluruh Puncak Selatan; mengaduk-aduk salju dan es, seolah-olah dialah pusat dari dunia ini.

Para penonton pertempuran juga dikejutkan oleh kekuatan jenius muda ini, terutama para pendekar Provinsi Salju. Untuk pertama kalinya, mereka merasakan kekuatan dengan besaran seperti itu. Ada getaran yang tak tertahankan di lubuk jiwa mereka, dan mata mereka dipenuhi rasa ngeri, seolah-olah mereka telah melihat pemandangan paling mengerikan di dunia.

Apakah ini kekuatan sesungguhnya dari Mu Tianyang, Sang Anak Ajaib?

Kekuatan alam Kaisar.

Itu benar-benar tingkat tertinggi yang dapat dicapai oleh para pendekar di Provinsi Salju.

Pada saat inilah Ding Hao memberikan tanggapannya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan membuka kedua tangannya ke udara kosong.

Pedang berkarat dan pedang ajaib muncul di kedua tangannya secara bersamaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com