Mereka adalah satu-satunya tiga orang yang telah mencapai puncak Alam Mentor Bela Diri Agung, yang hanya terpaut satu langkah dari Alam Maha Guru Bawaan. Namun, bahkan bagi mereka, Beruang Raksasa itu sangat ganas hingga mereka hampir tidak bisa mengulur cukup waktu bagi yang lain untuk melarikan diri.

Dalam sekejap mata, beruang itu hanya berjarak 30 meter dari mereka.

Saat ia membuka mulut besarnya, bau busuk memenuhi udara.

Sisa kelompok itu berbalik dan melarikan diri. Gu Xing’er, Gu Shaochu, dan Hua Huai’an mengerahkan seluruh Qi mereka sambil melemparkan senjata mereka ke arah binatang buas itu. Tombak tulang putih melesat melewati udara dengan cahaya yang menyilaukan, tetapi Beruang Raksasa itu bereaksi dengan cepat. Ia mengibaskan cakar raksasanya dan menangkis serangan tersebut…

“Gawat, binatang buas ini sudah mencapai Alam Pangeran Iblis!” Gu Shaochu sadar dengan kaget bahwa Beruang Raksasa itu bahkan jauh lebih kuat daripada yang mereka bayangkan.

“Lari… lari untuk menyelamatkan nyawa kalian selagi masih bisa. Kita pasti mati hari ini…” Hua Huai’an sudah kehabisan akal.

Iblis yang sekuat ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka tangisi atau halau. Keuntungan sedang tidak berpihak pada kafilah, karena kecil sekali peluang bagi mereka untuk selamat. Bahkan jika mereka selamat, mustahil untuk bisa bangkit kembali.

Namun, sebuah perubahan tak terduga tiba-tiba terjadi—

“Aum… Raung.”

Beruang yang sedang mengaum itu tiba-tiba berhenti saat ia berada kurang dari 10 meter dari kerumunan. Secercah keraguan dan ketakutan melintas di mata merah marahnya saat ia melolong putus asa.

Binatang buas di Alam Pangeran Iblis itu bertindak seolah-olah ia sedang menghadapi hal paling mengerikan di dunia. Ia berbalik dan melarikan diri sambil menjerit.

Dalam sekejap mata, ia menghilang ke dalam bukit batu di kejauhan bagaikan anjing yang babak belur dan tidak terlihat lagi.

Orang-orang dari kafilah dan biro pengawalan saling bertukar pandang dengan heran, seolah-olah mereka baru saja terbangun dari mimpi buruk yang tidak masuk akal.

“Apa yang terjadi?” Mata indah Gu Xing’er penuh dengan kebingungan. “Kenapa ia tiba-tiba mundur seolah-olah ketakutan?”

“Aku juga tidak tahu. Sesuatu membuatnya ketakutan… Apakah kita memiliki sesuatu yang bisa menakuti iblis itu?” Hua Huai’an dan Gu Shaochu sama-sama bingung dan ketakutan.

Namun, mereka tidak menyadari bahwa cahaya dingin baru saja melintas di mata Ding Hao barusan. Sebuah kekuatan tak terlihat langsung ditransmisikan ke indra ketuhanan Beruang Raksasa itu.

Ding Hao menyarankan. “Ayo kita pergi dari sini dengan cepat, jangan sampai binatang buas itu kembali!”

Barulah kerumunan itu pulih dari keterkejutan dan kebingungan mereka.

“Hmph, cendekiawan penakut.” Gu Xing’er yang berwatak pemarah menatap Ding Hao dengan sedikit rasa jijik. Dia dengan suara lantang memerintahkan para pengawal bersenjata untuk berkemas dan bersiap untuk pergi secepat mungkin.

Di mata semua orang, ini adalah tanda lain dari sifat penakut Ding Hao.

Tetapi sarannya cukup masuk akal. Tidak ada yang tahu apakah beruang berkepala dua yang mengerikan itu akan kembali atau tidak, jadi lebih baik pergi secepat mungkin.

Beberapa menit kemudian, mereka melanjutkan perjalanan.

Setelah keterlambatan itu, mereka tiba di pemukiman manusia terbesar di Provinsi Bumi sebelum jam makan siang—

Kota Guo.

Itu adalah kota paling makmur di Provinsi Bumi, tempat inspekturIstana Suci embun Beku Misterius ditempatkan. Sekte Harimau Merunduk, sekte seni bela diri terbesar di provinsi tersebut, juga berlokasi di sana. Kota ini telah ada selama sekitar 4.000 tahun, dan merupakan tempat tinggal bagi para ahli yang tak terhitung jumlahnya. Kota ini dijaga ketat dan dilindungi oleh langkah-langkah pertahanan tingkat atas.

Tetapi ketika dia memasuki kota, Ding Hao merasakan atmosfer yang tegang.

Pemeriksaan di gerbang kota sangat ketat. Formasi pertahanan prasasti di dalam dan di luar kota juga diaktifkan secara diam-diam, seolah-olah mereka sedang berjaga-jaga terhadap musuh yang menakutkan.

Meskipun dia menyadari keanehan itu, Ding Hao tidak sengaja menanyakannya.

Sepanjang perjalanan, dia telah pergi ke banyak tempat dan mempelajari berbagai adat istiadat. Perjalanan tersebut memberinya kesempatan langka untuk bersantai dan memperkaya hidupnya. Selain berkultivasi, dia bisa mengamati dunia di luar Provinsi Salju. Bagaimanapun, kerja keras dan relaksasi harus dijaga keseimbangannya.

Seseorang harus melakukan reservasi di gerbang luar angkasa terlebih dahulu untuk menggunakan layanan berbayar formasi transmisi di Kota Guo.

Tidak lama setelah mereka memasuki kota, Hua Huai’an mengatur akomodasi untuk semua orang. Dia kemudian membawa anak buahnya ke gerbang luar angkasa dengan tergesa-gesa.

Sementara itu, para pengawal bersenjata membawa kulit Serigala Iblis Darah ke pasar. Ding Hao makan cepat dan tinggal di penginapan selama lebih dari empat jam. Dia meregangkan tubuhnya dan pergi keluar bersama Evil Moon untuk berjalan-jalan di kota.

Provinsi Bumi berjarak ratusan ribu mil dari Provinsi Salju, jadi adat istiadat setempat sangatlah berbeda.

Dibandingkan dengan Provinsi Salju, tempat ini memiliki iklim yang jauh lebih sejuk dan sumber daya yang lebih kaya. Jalan-jalan dipenuhi oleh orang-orang berpakaian rapi dalam balutan kain katun dan sutra. Di Provinsi Salju, pakaian sebagian besar terbuat dari kulit dan bulu binatang.

Itu adalah jalan yang sibuk dan dipenuhi pejalan kaki.

Bangunan di kedua sisi memiliki gaya arsitektur yang beragam, tidak seperti bangunan di Provinsi Salju yang sebagian besar berupa bangunan batu.

Ding Hao merasa kewalahan oleh pemandangan yang ramai itu.

Sepanjang jalan, mereka mendengar berbagai macam teriakan dan tawar-menawar. Suasananya sangat hidup.

Ternyata mereka telah tiba di pasar perdagangan bebas terbesar di Kota Guo.

Ding Hao merasa tertarik. Dia melanjutkan perjalanannya menuju pasar.

Ada kafilah dan pedagang dari provinsi terdekat, memperdagangkan segala macam barang langka. Dia telah berada di Provinsi Salju sejak waktu penjelajahan lintas waktu. Bagi Ding Hao, Tanah Tanpa Batas selalu misterius. Ini adalah kesempatan bagus baginya untuk menjelajahi dunia ini.

“Datang dan lihatlah. Armor prasasti terbaik yang dibuat oleh pandai besi Api Perang. Harta karun yang langka. Kau bisa mendapatkannya seharga satu kristal misterius kelas atas…”

“Artefak kuno yang berasal dari reruntuhan Fufeng. Pastinya barang antik kualitas terbaik dari zaman primordial. Ini hanya untuk orang yang berjodoh!”

“Pedang kuno untuk dijual. Seratus batangan emas bagi mereka yang bisa menghargai nilainya. Dan bagi yang tidak bisa, tidak akan bisa memilikinya bahkan dengan seribu batangan emas.”

“Buka untuk umum hari ini. Diskon 10 persen untuk semuanya. Datang dan lihatlah. Kau tidak akan menyesal…”

Berjalan di tengah kerumunan, Ding Hao bisa mendengar para penjual menawarkan barang dagangan mereka. Di kedua sisi jalan, orang-orang menjual berbagai macam barang.

Ding Hao bahkan melihat beberapa binatang buas tingkat rendah dijual. Karena penampilannya yang menggemaskan, mereka juga dimasukkan ke dalam sangkar dan dijual sebagai hewan peliharaan.

Beberapa seniman bela diri berpenampilan aneh duduk di tanah dengan sepotong kain hitam di depan mereka. Mereka mengklaim bahwa barang-barang berkarat yang dipajang di atas kain tersebut adalah artefak yang ditemukan dari reruntuhan Sekte Primordial. Hanya para penikmat sejati yang bisa memilikinya.

Ding Hao tinggal dan mempelajari benda-benda itu sebentar.

Dia menemukan bahwa ada banyak artefak dari zaman kuno, tetapi benda-benda itu tidak memiliki nilai praktis selain usianya. Setelah melihat barang antik berharga di Kota Dewa Palsu, barang-barang ini tidak bernilai dan tidak menarik bagi Ding Hao.

Sepanjang perjalanan, Ding Hao menikmati kesenangan bertamasya.

Ruang penyimpanan miliknya dipenuhi dengan harta karun. Tidak perlu baginya untuk mencari lebih banyak di sini.

Setelah beberapa saat, mereka perlahan memasuki bagian dalam pasar.

Ada lebih sedikit pedagang kaki lima dan lebih banyak toko besar di sana. Orang-orang yang pergi ke sana adalah seniman bela diri sejati. Mereka berteriak lantang, mencoba menjual segala jenis makhluk hidup. Bisnis utama mereka adalah menjual barang-barang yang dikumpulkan dari iblis yang telah mati, termasuk bulu, Kristal Iblis, dan tulang.

Banyak iblis yang sangat aneh sehingga Ding Hao belum pernah melihat atau mendengarnya sebelumnya. Tubuh mati mereka menumpuk, memenuhi udara dengan bau darah.

Cukup banyak anak binatang iblis muda yang dijual secara terbuka di dalam sangkar besi.

Begitu anak-anak iblis ini tumbuh dewasa, mereka bisa menjadi petarung hebat dan sandaran kuat bagi para seniman bela diri. Semakin murni garis keturunan mereka, semakin tinggi pula harga anak-anak iblis tersebut. Permintaannya sangat tinggi sehingga begitu mereka muncul, para pembeli akan berlomba-lomba mendapatkannya.

Ding Hao membenarkan dirinya dalam keramaian tersebut, yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Evil Moon, si Kucing Gemuk, jelas sangat menikmati pemandangan itu. Ia berbaring di bahu Ding Hao dan menyipitkan matanya, mendengkur dengan nyaman.

Saat itu juga, suara nyaring yang menusuk tiba-tiba datang dari arah depan.

Jantung Ding Hao berdegup kencang ketika ia mengenali bahwa itu adalah suara Gu Xing’er, Mawar Hitam.

Beberapa meter di depannya, Gu Xing’er berkata dengan dingin, “Satu batangan emas untuk satu potong. Tidak ada tawar-menawar. Jika kau menginginkannya, belilah. Jika tidak mau, enyahlah.”

“Hehe, gadis kecil, kau bukan berasal dari Provinsi Bumi, kan? Kulit Serigala Iblis Darah ini tidak lengkap, dan juga belum disamak. Setengah batangan emas sudah merupakan penawaran yang layak. Jual 600 potong kulit serigala ini kepadaku dan kita akan beres. Jika tidak, hehe…”

Suara yang menusuk telinga terdengar pada saat bersamaan.

Ding Hao mengikuti kerumunan.

Dia melihat Gu Xing’er mengenakan baju besi hitam ketat. Dia dan tiga pengawal bersenjata sedang berkonfrontasi sekelompok seniman bela diri.

Di belakangnya terdapat tumpukan kulit serigala tebal yang diambil dari binatang buas yang telah mati digigit oleh Evil Moon pada siang hari. Jumlahnya akan lebih dari 600 potong jika mereka tidak diganggu oleh Beruang Raksasa Berkepala Dua. Kulit-kulit itu dibawa oleh Gu Xing’er untuk dijual di sini.

Tapi entah bagaimana, dia malah berselisih dengan beberapa orang.

Ada 30 prajurit di sisi seberang, semuanya berpakaian dengan gaya Provinsi Bumi.

Pemimpinnya adalah seorang cendekiawan paruh baya berusia 40-an, mengenakan jubah mewah dengan kipas kupu-kupu giok hijau di tangannya. Terlepas dari penampilannya yang vulgar, dia bertingkah seolah-olah dia adalah pria yang menawan. Matanya memindai tubuh Gu Xing’er dari atas ke bawah, meneteskan air liur karena nafsu melihatnya. Pria itu jelas seorang bajingan.

“Ini urusanku. Aku yang akan memutuskan jika aku rasa itu pantas. Apakah kalian ingin memaksa melakukan transaksi?” Gu Xing’er berkata dengan jijik, “Selain itu, aku sudah menanyakan harganya di sini. Harganya satu setengah batangan emas untuk sepotong kulit Serigala Iblis Darah. Aku bahkan sudah memotong harganya karena aku sedang terburu-buru. Jangan tidak masuk akal. Jika kalian tidak ingin membelinya, enyahlah dari sini!”

“Kau memiliki temperamen yang cukup tinggi.” Cendekiawan paruh baya berdagu lancip itu mendengus dingin dan berkata dengan nada mengancam, “Sejujurnya, Tuan Muda dari Penguasa Kota telah melirik kelompok barang ini. Setengah batangan emas per potong sudah merupakan penawaran yang murah hati. Jangan tidak tahu berterima kasih, orang asing. Kalau tidak, kau bisa tanyakan sekarang, siapa di Kota Guo yang berani menantang tuan muda kami.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com