Sekte Ilmu Pedang Pembantaian sendiri juga merupakan sebuah sekte super yang telah mewarisi keberuntungan dari puluhan ribu tahun; sekte itu memiliki posisi yang layak di antara ribuan sekte praktisi pedang di Provinsi Pedang. Sekte itu juga merupakan kekuatan nyata yang masuk dalam peringkat lima besar bahkan di seluruh Wilayah Utara. Berkat bimbingan sekte tersebut, Kota Pedang kuno menjadi sangat kuat dan kokoh, seolah-olah dibangun dengan tembok besi. Para Raja Iblis atau Orang Suci Iblis biasa tidak akan berani mendekatinya, apalagi menyerang Kota Guo sebagai bentuk provokasi.

Hua Huai’an akhirnya bisa bernapas lega begitu mereka melangkah masuk ke Kota Pedang.

Namun, ia segera merasa sedikit terkejut.

Hal itu karena ternyata ada para praktisi pedang berpakaian rapi dengan aura kuat di depan gerbang-gerbang spasial, seolah-olah sedang menunggu sosok penting.

Ratusan gerbang spasial dengan berbagai ukuran dapat ditemukan di alun-alun gerbang spasial di pusat Kota Pedang, yang terhubung ke kota-kota besar lainnya di Provinsi Pedang, serta provinsi-provinsi besar lainnya di Wilayah Utara. Hari ini, gerbang yang digunakan oleh Kafilah Unta sebenarnya adalah salah satu yang paling dasar. Tidak seorang pun yang penting akan pernah keluar darinya…

Para praktisi pedang itu semuanya mengenakan jubah putih, memegang pedang perak, dan tampak gagah; pola rumit berupa pedang-pedang kecil disulam di lengan baju mereka.

Itu adalah lambang resmi dari Sekte Ilmu Pedang Pembantaian.

Terlebih lagi, pedang-pedang kecil itu tampak berwarna keemasan pucat; hanya praktisi pedang di atas tingkat murid generasi ketiga yang memenuhi syarat untuk menyulam pola seperti itu di lengan baju mereka. Itu berarti belasan murid yang menunggu di depan gerbang tersebut setidaknya adalah para ahli di atas alam Master Bela Diri Bawaan.

Hua Huai’an menjadi waspada.

Ia segera memimpin barisan kafilah di belakangnya untuk memberi jalan, semata-mata untuk menghindari menyinggung para praktisi pedang yang bangga itu beserta tamu agung yang telah lama mereka nantikan.

Setelah semua anggota kafilah melangkah keluar satu per satu, Gu Xing’er dan Ding Hao mengikuti tepat di belakang, berjalan di ujung iring-iringan itu.

Hua Huai’an menjadi panik saat melihat si kutu buku Ding Hao berjalan keluar dari gerbang, menyipitkan mata menatap teriknya matahari di langit, dan kemudian benar-benar berjalan lurus ke arah belasan murid generasi ketiga dari Sekte Ilmu Pedang Pembantaian, tanpa ada niat sama sekali untuk menghindar.

“Sial. Sarjana bodoh itu.”

Hua Huai’an segera berlari kecil untuk mencoba menghentikan Ding Hao; namun, para murid itu mendekati Ding Hao lebih cepat daripada dirinya. Mereka telah mengepungnya; salah satu dari mereka mengeluarkan sebuah lukisan potret dan dengan cermat membandingkannya dengan Ding Hao.

“Sialan.” Hua Huai’an berniat mengatakan sesuatu untuk membantu si sarjana bodoh keluar dari masalah. Bagaimanapun juga, Ding Hao telah memberinya bayaran yang lumayan.

Namun, pada saat itu—

“Apakah Anda Pendekar Pedang dan Sabit Ding Hao, Senior Ding?” tanya seorang murid terkemuka dengan penuh rasa hormat.

Ding Hao tersenyum dan mengangguk. “Singkirkan saja gelar itu. Ya, akulah Ding Hao.”

Murid terkemuka itu sangat gembira saat memperkenalkan dirinya dengan penuh hormat, “Baguslah. Anda akhirnya tiba. Paman Bela Diri Bai telah menunggu Anda akhir-akhir ini, benar-benar menantikan pertemuan dengan Anda. Beliau sedang sibuk dengan urusan sekte sehingga tidak datang untuk menyambut Anda secara langsung. Aku Zhang Keyi, murid generasi ketiga dari Sekte Ilmu Pedang Pembantaian. Silakan ikuti kami ke kediaman sekte.”

Sambil berkata demikian, Zhang Keyi berbalik dan berkata kepada seseorang di sampingnya, “Haha, Adik Seperguruan, cepat, beri tahu Paman Bela Diri Bai. Ini adalah hal yang luar biasa; kita baru saja menyambut Senior Ding, haha. Kirim sinyal sekarang. Tamunya telah tiba.”

Sebuah nyala api merah membumbung dari tangan Zhang Keyi, berubah menjadi pedang panjang yang tampak hidup di langit biru dan bertahan untuk waktu yang lama.

Detik berikutnya—di tempat-tempat lain di Kota Pedang yang luas setiap seribu kilometer—sebuah pedang panjang berwarna merah ditembakkan ke atas dan bertahan di langit. Hua Huai’an menghitung secara kasar dan mendapati bahwa tindakan itu diulang sebanyak dua belas kali.

Hua Huai’an benar-benar terpana pada saat itu.

“Dua Belas Pedang Kilat Pembantaian. Konon Sekte Ilmu Pedang Pembantaian hanya akan menggunakan sinyal pedang kilat untuk menyambut tamu setingkat pemimpin sekte. Dan sekarang mereka benar-benar…” Hua Huai’an tidak mempercayai matanya sendiri.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat hal seperti itu terjadi selama hampir empat puluh kali perjalanannya ke Kota Pedang.

Selain itu, ia mengenal pemuda bernama Zhang Keyi tersebut.

Meskipun masih muda, ia telah dikenal sebagai bintang baru yang terkenal di Sekte Ilmu Pedang Pembantaian selama beberapa tahun terakhir, dengan julukan Sekali Tebas Habis Semua. Ia telah mengalahkan banyak ahli muda maupun tua dengan pedang panjangnya, yang memberinya gelar “Bai Quanshui muda”. Hal itu menunjukkan bahwa banyak orang percaya ia akan sekuat Bai Quanshui di masa depan, seorang tokoh penentu dari generasi muda yang telah memenangkan kekaguman besar di Sekte Ilmu Pedang Pembantaian.

Zhang Keyi jelas merupakan sosok penting di Kota Pedang; ia mampu mengguncang keadaan hanya dengan beberapa jurus.

Pria semacam itu tidak mudah ditemui pada hari-hari biasa. Entah sudah berapa banyak kafilah kaya dan pedagang yang ingin menemuinya. Mereka bahkan akan gagal melakukannya meskipun membawa segepok uang. Namun, pada saat itu, pria ini benar-benar cukup sabar untuk menunggu di sana demi menyambut seseorang dan bertindak dengan sangat sopan santun; ia bahkan memanggil dirinya sendiri sebagai junior di depan Ding Hao dan memperlakukannya dengan penuh hormat!

Pikiran Hua Huai’an menjadi kosong, sama sekali tidak mampu berpikir.

“Ya Tuhan, siapa sebenarnya orang ini yang tadinya kuanggap sebagai sarjana bodoh?

“Seberapa mengerikannnya latar belakangnya?

“Dan aku benar-benar meyakininya sebagai sarjana yang lemah dan bodoh. Puji Tuhan aku tidak melakukan hal yang terlalu menyinggung, atau seluruh Kafilah Unta akan celaka.”

“Senior Ding, lewat sini,” kata Zhang Keyi dengan penuh hormat.

Pada saat itu, di suatu tempat yang jauh di langit, cahaya berpendar melintas; sebuah istana perak yang megah bergemuruh dan muncul di udara. Istana itu segera mencapai mereka; sebuah pita perak kemudian melesat keluar dari istana seperti sepotong awan, menghubungkan istana tersebut dengan tanah. Benda itu mendarat di depan Ding Hao dan berubah menjadi tangga panjang, bagaikan artefak milik makhluk abadi.

Para murid Sekte Ilmu Pedang Pembantaian lainnya yang telah menunggu di dekat gerbang spasial lain bergegas datang untuk menjaga ketertiban.

Orang-orang terus berdatangan di alun-alun gerbang spasial; semuanya menjadi sedikit penasaran ketika mereka menyaksikan pemandangan itu, tidak tahu apa yang sedang terjadi atau sosok penting mana yang telah turun, karena Sekte Ilmu Pedang Pembantaian benar-benar menyambut mereka dengan skala sebesar itu. “Apakah pemimpin sekte dari beberapa sekte super lainnya telah tiba?”

Kerumunan mulai berkumpul.

Situasi tersebut menarik perhatian banyak orang.

Pada saat itu—

Sebuah suara bergema di langit. “Hahaha, Saudara Ding, aku sudah menunggumu sejak lama. Perjalananmu memakan waktu yang cukup lama!” Cahaya putih cerah dan Qi Pedang melesat melintasi langit. Sesosok tubuh berpakaian putih dan kurus melompat dari istana yang megah dan kemudian tiba di alun-alun gerbang spasial dalam sekejap mata, muncul di hadapan para murid Sekte Ilmu Pedang Pembantaian yang jumlahnya banyak.

“Saya dengan hormat membungkuk di hadapan Paman Bela Diri Bai!”

“Salam, Paman Bela Diri Agung!”

“Paman Bela Diri Bai!”

Ratusan murid Sekte Ilmu Pedang Pembantaian berlutut dengan satu kaki bagaikan abdi dalem saat melihat pemimpin mereka.

Semua orang yang melihat hal ini menjadi gila.

Kerumunan menjadi sangat bersemangat.

Karena mereka mengenali bahwa sosok putih yang tiba-tiba muncul itu tidak lain adalah kultivator teratas di kalangan generasi baru murid Sekte Ilmu Pedang Pembantaian, sang idola yang disembah oleh tak terhitung banyaknya seniman bela diri muda di Kota Pedang bahkan di seluruh Provinsi Pedang, jenius generasi baru yang tiada tandingan di Provinsi Pedang, sekaligus pemimpin masa depan Sekte Ilmu Pedang Pembantaian yang telah dikonfirmasi secara terbuka—

Monster Sekte Ilmu Pedang Pembantaian, Bai Quanshui.

Bai Quanshui menikmati penghormatan dan ketenaran yang setara dengan pemimpin Sekte Ilmu Pedang Pembantaian di Kota Pedang. Sebenarnya, Bai Quanshui telah mulai menangani banyak urusan sekte dalam beberapa tahun terakhir, hampir tidak pernah menampakkan wajahnya di luar. Oleh karena itu, ia akan selalu memicu gelombang jeritan histeris di antara orang-orang setiap kali ia muncul di depan umum.

“Apa sebenarnya yang terjadi hari ini? Orang terpilih di Provinsi Pedang itu benar-benar muncul di alun-alun gerbang spasial?”

Semua orang merasa penasaran, mencoba menebak alasannya.

“Siapa pria yang dipanggil ‘Saudara Ding’ oleh Bai Quanshui? Ia bisa berteman dengan seseorang seperti Monster Sekte Ilmu Pedang Pembantaian? Apakah dia pria gemuk dari Sekte Awan Biru itu? Tapi pria kasar itu marganya Song, bukan Ding!”

“Saudara Ding, haha, kau akhirnya tiba. Bersiaplah untuk sambutan hangat.” Bai Quanshui sangat bersemangat.

Ia pernah pergi ke Provinsi Salju untuk membantu Ding Hao. Ding Hao telah memberinya sebuah menara api ilahi kecil saat ia pergi. Ia akhirnya berhasil menyalakan api tersebut akhir-akhir ini dan memperoleh sedikit keilahian, sehingga sangat meningkatkan kultivasinya; ada juga berbagai manfaat lainnya. Oleh karena itu, ia sangat senang karena Ding Hao datang berkunjung.

“Saudara Bai, aku harus merepotkanmu kali ini.” Ding Hao tersenyum.

“Haha, tidak juga. Cepat, ikuti aku ke Istana Pedang Emas. Pemimpin Sekte Utama dan para Paman Bela Diri lainnya ingin menemuimu, sang jenius yang mengguncang Medan Perang Orang Suci dan menciptakan Sabre Surga – Menara Pedang Tanpa Tandingan.” Bai Quanshui meraih tangan Ding Hao dan hendak berjalan menuju tangga awan putih.

Di kejauhan, Hua Huai’an, Gu Shaochu, dan yang lainnya terpana oleh pemandangan itu; napas mereka hampir berhenti.

“Ya ampun! Sarjana Ding Hao itu memiliki koneksi yang begitu kuat… Ia bisa membuat Bai Quanshui menyambutnya secara langsung?”

Mereka memikirkan pandangan mereka terhadapnya sebelumnya, bagaimana mereka berbicara dengannya secara santai dan terkadang memerintahnya, bagaimana mereka mengirimnya ke tenda terburuk, menaikkannya ke gerobak terakhir, bahkan mengirim orang untuk mengawasinya…

Semua orang dari Kafilah Unta dan Biro Pengawalan Changfeng tidak dapat menghindari cucuran keringat dingin.

Hanya Gu Xing’er, selain rasa terkejut, juga merasakan kekecewaan. Ia merasa sedikit kehilangan saat berdiri di tengah kerumunan.

Meskipun ia telah menduga bahwa latar belakang Ding Hao tidak sederhana, ia tetap berharap bahwa dirinya mungkin masih memiliki kesempatan; namun, pada saat itu, ia menyadari bahwa Ding Hao pada dasarnya berada di luar jangkauannya, sosok yang begitu perkasa setara dengan Monster Sekte Ilmu Pedang Pembantaian. “Bagaimana bisa aku, seorang pengawal bersenjata tingkat Mentor Bela Diri Agung yang rendah, menaruh hati padanya?”

Ia menatap sosok tersebut sambil tenggelam dalam lamunannya. Ia tahu betul bahwa Ding Hao akan selamanya tak terjangkau baginya begitu ia melangkah ke tangga awan itu dan memasuki Istana Pedang Emas. Ia tidak akan pernah bisa melihatnya lagi, atau bahkan berbicara dengannya sedetik pun.

Ia dulunya begitu sombong, berpikir bahwa kekasihnya akan menjadi seorang pahlawan tiada tara, seorang jenius super, yang dipuja oleh jutaan orang; namun, ketika seorang jenius sejati yang mencengangkan muncul di hadapannya, kenyataan itu tidaklah se-romantis seperti yang ia harapkan. Ia bahkan merasa terbakar oleh cahaya terang sang pemuda.

IndoWebNovel – indowebnovel.com