“Sialan, kerahkan tenaga lagi! Kalau menyingkirkan ini saja tidak bisa, bagaimana kita bisa menemukan apa pun?”

Paman Tianshu mengutuk, mendesak harimau putih yang ditungganginya untuk maju bagaikan kilat.

Entah mengapa, harimau putih itu tidak terpengaruh oleh perubahan kekuatan hukum alam. Ia bisa bergerak bebas seperti sebelumnya, melompat di antara bangunan-bangunan dan aula batu bagaikan seberkas kilat putih. Paman Tianshu menungganginya di punggung. Mereka bergerak begitu cepat sehingga masih bisa mengimbangi Ding Hao, yang melaju bagaikan bola meriam.

Sesekali, Paman Tianshu mengeluarkan peta hitam kunonya dan mempelajarinya, lalu menyesuaikan arah mereka kembali.

Berkat pria tua berpenampilan kasar yang memimpin jalan ini, Ding Hao dan rekan-rekannya tidak memicu formasi pembunuh atau jebakan apa pun saat mereka maju.

Meskipun mereka telah bergerak sejauh 5.000 hingga 6.000 meter, mereka masih berada di pinggiran bangunan-bangunan megah ini. Sebagian besar aula batu tampak kosong, hanya menyisakan beberapa meja dan kursi batu. Semuanya sangat biasa, sama sekali tidak ada yang istimewa.

Di beberapa aula dan bangunan batu yang lebih besar, mereka menemukan beberapa pedang, parang, atau senjata lain yang berkarat. Bangunan-bangunan ini mungkin dulunya menyimpan beberapa Senjata Magis atau Senjata Berharga, tetapi Qi spiritual mereka telah lama habis, terkikis oleh waktu. Mereka hanya bisa digolongkan sebagai senjata tajam. Tak satu pun dari para ahli yang berkunjung ini yang akan meliriknya.

Tentu saja, kecuali Paman Tianshu.

Ke mana pun ia pergi, pria tua berpenampilan Taois terkemuka ini menyimpan setiap senjata di aula dan bangunan batu ke dalam panci hitamnya.

“Hehe, ini semua adalah alat yang bagus. Jika kau membawanya kepada pembeli yang jeli, kau bisa menjualnya dengan harga bagus,” senyumnya misterius.

Ding Hao mendengus dingin.

Bahkan sambil berpikir menggunakan jari kakinya, Ding Hao bisa melihat bahwa penipu tua itu kembali melancarkan triknya dengan barang antik tak berguna ini. Ia tentu saja tidak mencari pembeli yang jeli, melainkan orang-orang bodoh yang mudah tertipu.

“Kita harus bergerak lebih cepat. Katanya ada Pagoda Buddha Menjulang Tinggi jauh di dalam Lautan Bangunan Megah. Tempat itu dulunya adalah pusat kota Aula Suci, gudang harta karun yang sesungguhnya. Tiga harta karun ilahi Aula Suci—Pasir Waktu, Cakram Samsara Surgawi, dan Segel Penekan Dewa—semuanya dikabarkan berada di lantai 99 Pagoda Buddha Menjulang Tinggi itu…”

Paman Tianshu tidak bisa menahan air liurnya saat ia memandang ke kejauhan.

“Kau sepertinya sangat akrab dengan tempat ini,” Ding Hao merasa sedikit aneh.

“Tentu saja! Sudah puluhan tahun sejak aku meninggalkan kampung halamanku untuk merantau ke dunia. Aku telah berada di jalan selama sebagian besar hidupku. Bukankah ini yang telah kutunggu-tunggu? Haha, tidak ada seorang pun yang tahu legenda dan latar belakang sejarah Aula Suci lebih baik daripada aku!” Paman Tianshu berkata dengan sangat bangga.

Baiklah kalau begitu, seharusnya Ding Hao tidak menanyakan hal itu.

Jadi Ding Hao pun menutup mulutnya.

Tianshu pasti menyimpan banyak rahasia yang tidak diungkapkan. Setidaknya hingga saat ini, Ding Hao masih belum bisa mengukur kekuatannya. Ia sama misteriusnya dengan panci hitam yang dibawanya.

Lautan Bangunan Megah itu bagaikan kompleks yang hilang, tenang dan misterius.

Hampir 10.000 pendekar kuat dari Wilayah Tengah dan Gurun Selatan berada di sini. Namun mereka bagaikan sebutir debu di padang pasir, atau setetes air hujan yang jatuh ke laut, tidak mampu menimbulkan riak apa pun. Sejauh ini, Ding Hao dan rekan-rekannya hanya melihat mayat-mayat, bukan orang yang masih hidup.

Sesekali, sesosok api membumbung tinggi ke langit. Di kesempatan lain, sebuah teriakan terdengar, menandakan bahwa seorang ahli secara tidak sengaja memicu formasi pembunuh, atau mengalami nasib malang.

Di Lautan Bangunan Megah yang tampak tenang ini, para ahli serapuh dan tidak berarti bagaikan semut di tengah samudra.

Tepat ketika Ding Hao mulai terbiasa dengan segalanya dan tidak lagi terkejut, sebuah ledakan tiba-tiba terjadi di atas kepalanya. Langit di atas Lautan Bangunan Megah tiba-tiba menggelap. Langit yang awalnya cerah tiba-tiba diselimuti awan gelap.

“Ini adalah…” Indera keenam Ding Hao yang tajam memberinya peringatan dini, membuatnya merasa tidak nyaman.

Ia merasakan sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Ekspresi di wajah Paman Tianshu juga menggelap, seolah-olah ia memikirkan sesuatu.

Saat berikutnya, awan gelap tak bertepi di langit tiba-tiba mulai berpusar tanpa peringatan. Tak terhitung banyaknya pusaran dengan berbagai ukuran muncul, bagaikan pusaran air di lautan pada malam badai. Pusaran itu berputar semakin cepat. Pada akhirnya, bahkan mata telanjang pun dapat melihat betapa cepatnya pusaran-pusaran itu berputar.

Tiba-tiba, tepat ketika Ding Hao mulai merasa paling tidak nyaman—

Bum!

Awan gelap di langit tiba-tiba berhenti berpusar, bagaikan bingkai film yang dibekukan oleh pengendali jarak jauh tak kasat mata.

Ribuan pusaran awan hitam masih berpusar liar dengan kecepatan tinggi. Kemudian, seberkas cahaya melesat keluar darinya. Pusaran-pusaran itu mulai menghilang. Sebuah portal cahaya melingkar, bagaikan lubang cacing, muncul di hamparan kosong. Diameternya ratusan meter. Raungan mengerikan yang memecah telinga terdengar darinya, seolah-olah itu adalah saluran luar angkasa yang mengarah ke alam Iblis.

Saat ia mendongak, ribuan mata raksasa tampak tiba-tiba terbuka di langit. Mata-mata itu terlihat sangat menyeramkan.

“Apakah ini… Gerbang Kutukan Ilahi?!” Kejutan luar biasa muncul di wajah Paman Tianshu. “Apakah legenda itu benar? Apakah Aula Suci benar-benar mengendalikan portal luar angkasa menuju Dunia Bawah?”

“Gerbang Kutukan Ilahi?”

Ding Hao sedikit terkejut. Itu adalah nama yang terdengar cukup mengerikan.

Saat berikutnya—

Sesuatu menerobos keluar dari portal cahaya melingkar tersebut.

Empat rantai hitam, menyerupai empat ekor ular piton raksasa berwarna hitam, muncul dengan tidak sabar dari portal cahaya itu. Mereka melesat menembus udara dan menghantam tanah.

Salah satu portal cahaya melingkar itu berada tepat di atas Ding Hao dan rekan-rekannya.

Keempat rantai hitam ini pada awalnya tidak terlihat mengecohkan, tetapi menunjukkan keganasan yang luar biasa saat menghantam tanah. Bahkan bagian rantai yang paling tipis pun memiliki diameter setidaknya 20 atau 30 meter. Mereka jatuh bagaikan gunung-gunung hitam. Terdapat bagian tubuh hitam bercabang tiga di ujung setiap rantai, dengan diameter lebih dari 50 meter, menghantam turun seperti gunung baja kecil.

Gemuruh!

Ding Hao merasakan bumi di bawahnya bergetar hebat. Keempat rantai itu bagaikan empat gunung bercabang tiga yang menghantam tanah, menembus empat blok batu emas yang melapisi jalan, dan menancap sedalam beberapa ratus meter ke dalam bumi.

Ia tidak tahu terbuat dari bahan apa rantai-rantai hitam itu, tetapi mereka berkilau dengan kilau metalik. Bergelora dengan aura makhluk hidup, rantai-rantai itu tampak bernyawa.

Keempat rantai yang saling terhubung itu memancarkan cahaya hitam. Perlahan-lahan, sebuah sel penjara hitam dengan diameter sekitar 100 meter terwujud.

Ding Hao dan yang lainnya berada di tengah-tengah sel penjara hitam yang perlahan-lahan mewujud tersebut.

“Oh tidak…” Ding Hao memusatkan kekuatannya pada kepalan tangan kanannya. Nyala api ungu dari kepalan tangannya berubah menjadi seekor naga dan melesat keluar, mengaum dan menghantam keras dinding cahaya penjara hitam itu.

Riak-riak muncul di penjara cahaya hitam ini.

Kekuatan dari tinju api ungu itu langsung memantul kembali.

Ding Hao terkejut. Ia takut kekuatan ini akan melukai Tianshu, Bulan Jahit (Evil Moon), dan rekan-rekannya yang lain. Ia segera melancarkan lebih dari selusin telapak tangan secara beruntun dalam satu garis, membubarkan Api Tinju Naga Surgawi Ungu. Tubuhnya terlempar mundur sejauh beberapa puluh meter akibat pantulan tersebut.

Dalam sekejap mata, penjara cahaya hitam itu telah sepenuhnya terwujud.

Ding Hao dan yang lainnya dipenjara di dalamnya.

Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Ding Hao merasa semakin tidak nyaman.

Ia memfokuskan pandangannya dan melihat menembus dinding cahaya penjara hitam ini. Ribuan penjara hitam serupa sedang terwujud pada saat bersamaan. Penjara-penjara itu terhubung ke portal cahaya yang berpusar tersebut, seolah-olah ribuan pilar cahaya hitam tiba-tiba muncul di sini.

“Hati-hati! Jauhi bagian tengah,” teriak Paman Tianshu.

Sebuah tanda peringatan bahaya ekstrem muncul di langit.

Ding Hao, bersama harimau putih dan Bulan Jahit, langsung mundur ke tepi penjara cahaya tersebut.

Bum!

Kabut pekat yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba meledak dari portal cahaya di langit itu, membombardir ke bawah bagaikan pilar-pilar cahaya. Segera, kabut hitam memenuhi seluruh penjara cahaya hitam. Segala sesuatu di depannya tiba-tiba menjadi gelap gulita. Ding Hao tidak bisa melihat apa pun. Udara menjadi pekat seperti lendir, bagaikan air jernih yang disuntik dengan tinta hitam.

Semua bulu di tubuh Ding Hao berdiri tegak pada saat itu juga.

Hari begitu gelap hingga ia bahkan tidak bisa melihat jari-jarinya sendiri. Ding Hao tidak tahu apa yang telah terjadi di dalam penjara hitam ini. Firasatnya mengatakan bahwa sementara kabut hitam membombardir dan meresap ke dalam penjara ini, sesuatu pasti telah muncul di hadapannya.

Ding Hao meraung dan menghentakkan kakinya.

Energi agung terpancar keluar dari dirinya, mendorong kabut hitam di udara menjauh.

Secara sekilas, seberkas cahaya menyinari ruangan tersebut. Ia bisa melihat bayangan samar Tianshu dan yang lainnya.

Sosok Ding Hao melesat dan ia berdiri menghadang di depan mereka.

Hampir bersamaan, terdengar siulan melengking yang aneh, seperti udara yang tergores dan meledak secara tiba-tiba. Ding Hao hanya merasakan Qi yang sangat mengerikan menebas ke arahnya dari depan, bagaikan bilah pedang.

Sebuah pikiran melintas di benaknya, dan Pedang Tian Que yang berukuran raksasa, dengan panjang puluhan meter, muncul di tangannya. Pedang itu langsung menebas menembus udara.

Ding Hao merasakan pedang panjang itu menebas secara horizontal. Ia sama sekali tidak menemui hambatan apa pun.

Bahkan aliran Qi yang menyerupai bilah pedang itu tampaknya telah menghilang.

Namun, firasat Ding Hao merasakan bahaya ekstrim pada saat itu juga. Ia merasakan gigil di punggungnya. Dalam sepersekian detik itu, secara insting Ding Hao melangkah menuju kilatan cahaya di sebelah kanannya.

Srip!

Suara yang lembut.

Pipi Ding Hao terasa kebas, seolah-olah ia baru saja digigit oleh seekor semut.

Darah menyemburkan keluar.

Ding Hao hanya merasakan wajahnya basah. Helm besi hitamnya telah terbelah dua tanpa suara, dan jatuh ke tanah. Ding Hao mengangkat tangannya dan menyentuh pipinya. Sebuah luka sepanjang satu inci berada di sana, begitu dalam hingga hampir mencapai tulangnya. Wajahnya hampir terbelah dua seketika.

Jika ia tidak kebetulan menghindar, Ding Hao yakin kepalanya akan terpenggal menjadi dua.

“Apa itu tadi?” Ding Hao terkejut.

Sejak ia mulai meniti kemajuan dalam seni bela diri, ia belum pernah menemui serangan aneh seperti ini sebelumnya. Ia melepaskan Indra Ilahinya, tetapi sama sekali tidak dapat mendeteksi keberadaan musuh.

Saat berikutnya—

Syuu!

Siulan melengking itu kembali terdengar.

Ia kembali merasakan sensasi menusuk dari aliran Qi yang memadat. Ia merasa ia kembali ditebas oleh sebuah bilah.

Ding Hao terkejut dan tidak berani meremehkan lawannya. Ia menggerakkan pergelangan tangannya. Pedang Tian Que yang besar berubah menjadi dinding pedang cemerlang yang tak ditembus, menghalangi di depannya.

Namun—

Srip!

Suara lembut lainnya terdengar.

Ding Hao terluka lagi. Sebuah luka mengerikan muncul di pinggangnya, hampir membelahnya menjadi dua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com