Ding Hao menggenggam pedang di tangannya. Cakar serigala hitam yang besar itu tampak hampir hancur bahkan sebelum ia sempat melancarkan serangan. Cakar itu kesulitan untuk mendekati Ding Hao.

“Kekuatan macam apa ini? Bagaimana mungkin…” Suara yang berwibawa itu berseru.

Ding Hao tidak mengucapkan sepatah kata pun, ia menebaskan pedangnya dengan jurus backhand.

Cahaya merah memenuhi udara, seolah-olah kekosongan itu telah dicat dengan darah.

Cahaya panas yang mengerikan melesat ke arah mereka. Semua orang merasa seolah-olah mereka telah dilalap oleh aliran lava. Sebelum mereka menyadari apa yang telah terjadi, mereka mendengar suara yang tadinya begitu angkuh, kini berteriak kesakitan yang luar biasa. Aura Iblis hitam di seluruh langit seketika menghilang, seperti lapisan tipis salju yang meleleh oleh sup panas.

Master Martial Grand Emperor dari Suku Serigala Iblis Hitam, yang telah menyerang melalui kekosongan, jelas-jelas telah menderita pukulan telak. Ia tidak bisa lagi ikut campur dalam masalah ini.

Wajah Iblis Serigala Hitam itu pucat pasi.

Ia gemetar seolah-olah sedang menggigil, tidak lagi arogan dan brutal seperti sebelumnya. Ia merosot lemas ke lantai, matanya menatap Ding Hao seperti mata ikan mati, memohon dengan penuh ketakutan. “Tidak… ampuni… ampuni aku…”

Ding Hao berjalan menuruni tangga spiral dan mendatangi makhluk itu.

“Ketika kamu memakan daging dan darah kaumku, kamu tidak membayangkan hal ini akan terjadi padamu, bukan?” Wajah Ding Hao dingin. Tanpa ragu-ragu, ia mengayunkan pedangnya dengan backhand.

Darah menyembur keluar.

Kepala Iblis Serigala Hitam itu jatuh ke lantai.

Darah serigala berwarna merah darah menyembur tinggi ke udara, memercik ke bilah Pedang Iblis.

Kemudian, sebuah hal aneh terjadi. Ding Hao melihat dengan sangat jelas bagaimana darah itu langsung meresap ke dalam bilah pedang yang retak. Darah itu tidak menguap, melainkan terserap ke dalam bilah pedang, seperti air yang diserap oleh spons.

Setelah itu, sesuatu yang bahkan lebih aneh terjadi—

Pedang Iblis itu berdengung dan bergetar di tangan Ding Hao, seolah-olah ia memiliki kesadarannya sendiri. Pedang itu mengeluarkan kekuatan aneh atas kemauannya sendiri yang menyelimuti tubuh Iblis Serigala Hitam.

*Whoosh!*

Sejumlah besar darah dan esensi Raja Iblis tersedot keluar dari luka menganga di leher Iblis Serigala itu. Bagaikan naga darah yang buas, cairan itu langsung terserap ke dalam Pedang Iblis.

Pada akhirnya, tubuh Iblis Serigala yang raksasa itu menjadi begitu kering hingga menyerupai kantong kulit yang kerontang. Disapu oleh angin, tubuh itu berhamburan seperti debu hitam sebelum mendarat di tanah.

Pemandangan aneh ini membuat bulu kuduk semua orang merinding.

Lingkaran cahaya merah muncul di Pedang Iblis, lalu lenyap dalam sekejap.

Di sekeliling, semua orang menatap Pedang Iblis seolah-olah mereka baru saja melihat hantu. Mereka merasa pandangan mereka terpaku pada pedang itu, tidak mampu beralih. Jlubuk hati mereka, mereka diliputi oleh rasa takut yang tak terlukiskan, memicu emosi negatif yang tak terkendali.

Beberapa ahli dari Klan Manusia dan Klan Iblis yang lebih lemah sudah merosot ke lantai tanpa sadar.

Ding Hao juga sangat terkejut.

Ini bukan pertama kalinya ia mengerahkan kekuatan Pedang Iblis. Namun, Ding Hao belum pernah melihat perubahan aneh seperti itu pada pedang sebelumnya. Bagaikan iblis yang haus darah, pedang itu telah melahap tubuh Iblis Serigala yang raksasa itu dalam sekejap.

Ia menunduk dan melihat. Bilah pedang itu tampak sama. Tidak ada yang tampak berubah.

Tetapi jika ia memeriksanya dengan cermat, ia dapat melihat bahwa simbol merah tua pada bilah pedang itu kini memiliki warna yang lebih pekat, seolah-olah dicelup dengan darah. Pedang itu menjadi tenang, tidak lagi meronta, dan diam tak bergerak di tangan Ding Hao.

Tepat saat Ding Hao hendak menyimpan Pedang Iblisnya, ekspresi aneh tiba-tiba muncul di wajahnya.

Tanpa peringatan apa pun, sebuah arus hangat tiba-tiba mengalir keluar dari gagang pedang pada saat itu. Arus itu mengalir ke dalam tubuhnya melalui telapak tangan Ding Hao.

“Apa ini…?”

Setelah keterkejutan sesaatnya, Ding Hao segera menyadari bahwa arus panas tersebut adalah energi purba yang sangat murni dan tersuling. Dimasukkan ke dalam tubuhnya, energi itu memasuki jalur meridiannya, berubah menjadi kekuatan Qi. Ia sekarang dapat menggunakan kekuatan ini seolah-olah itu adalah miliknya sendiri.

Ia sama sekali tidak menyangka Pedang Iblis ini memiliki kekuatan sebesar itu.

Pedang itu benar-benar dapat melahap daging, darah, dan esensi tulang musuh, lalu menyaringnya menjadi energi yang paling murni dan purba. Dengan melakukan itu, pedang tersebut memberikan imbalan kepada sang pengguna pedang. Kemampuan ini bahkan lebih mengerikan daripada kekuatan menyerangnya yang brutal. Bahkan senjata dewa mitologis pun tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan pedang ini.

Jika Pedang Iblis itu dapat menebas dan melahap cukup banyak ahli dan makhluk, energinya akan cukup untuk membuat Ding Hao menjadi master yang tak tertandingi dalam waktu singkat!

Pikiran ini terlintas di benak Ding Hao. Itu adalah pikiran yang sangat menggoda.

Dari sudut matanya, Ding Hao melihat sekilas para ahli dari Klan Manusia dan Klan Iblis. Entah mengapa, niat membunuh yang tak padam tiba-tiba membuncah di dalam hatinya. Ia ingin mencabut pedangnya dan membunuh mereka semua!

“Ada yang tidak beres!”

Hampir pada saat bersamaan, Ding Hao bergidik dan menggigit ujung lidahnya.

Rasa sakit yang hebat itu menjernihkan pikirannya. Ia memaksa dirinya untuk mengaktifkan *Mind Essential*. Sang Penguasa Ilham pada Alam “Pikiranku dan Aku Adalah Satu” meledak dan menekan niat membunuh di dalam dirinya.

Arus panas dari gagang pedang itu pun lenyap.

Ding Hao segera menyimpannya ke dalam Cincin Penyimpanan.

Ia mengamati sejenak dengan mata batinnya. Energi purba murni yang baru saja mengalir ke dalam tubuhnya itu setara dengan latihan tekun selama beberapa bulan. Pada saat ini, Qi yang berapi-api dan hampir tak tertahankan sedang bergelora di Dantian Tengah di dadanya. Qi Es Neraka di Dantian bawah di perutnya menunjukkan tanda-tanda pemulihan, tidak lagi mandek dan sepenuhnya ditekan oleh Pagoda Buddha Menjulang.

Sudah waktunya untuk membuka segel titik akupuntur berikutnya.

Tetapi tempat ini jelas bukan tempat yang cocok untuk terobosan semacam itu.

Pandangan mata Ding Hao menyapu bagian-bagian tubuh yang tercerai-berai milik para master Klan Manusia yang tewas mengenaskan di sini, yang tergeletak di lantai. Ia menghela napas dan menjentikkan api merah dengan jari-jarinya. Api itu jatuh ke lantai, membakar segalanya dalam sekejap. Ia telah memberikan sedikit martabat terakhir yang layak bagi status bela diri para ahli yang gugur ini.

Mata Lu Tianhua berbinar.

Ia memiliki harta karun yang ditinggalkan oleh seorang master mutlak dari Klan Manusia yang telah memasuki menara tersebut. Harta itu dapat menahan kekuatan penindas dari menara surgawi ini, memungkinkannya untuk mengaktifkan Pedang Kembar Pembeku Darah miliknya melalui Qi-nya. Namun, pria berzirah hitam yang kuat, berotot, dan misterius ini dapat mengaktifkan Qi berapi hanya dengan jentikan jarinya. Jadi…

Apakah pria berotot berzirah hitam ini sebenarnya adalah seorang master mutlak yang menyamar sebagai bawahan rendahan?

“Jika memang begitu, baguslah!”

Sekarang setelah seorang prajurit lain bergabung jajaran master mutlak, kemungkinan besar Klan Manusia akan merebut Tiga Senjata Dewa Utama semakin besar.

“Hahaha, kerja bagus, Anak Muda!” Paman Tianshu mendekati Ding Hao dengan niat usil. Ia merangkul bahu Ding Hao dan berkata dengan senyum licik, “Ngomong-ngomong, pedang usang yang kamu pakai itu cukup kuat. Kenapa aku belum pernah melihatnya sebelumnya? Sini, biarkan aku melihatnya…”

Ding Hao berkata, “Enyah.”

Dalam beberapa hari terakhir saat mereka menjadi rekan perjalanan, Paman Tianshu telah meminjam lebih dari selusin barang dari Ding Hao dengan nada membujuk yang sama. Ia tidak pernah mengembalikan satupun dari barang-barang itu.

Jadi Ding Hao langsung menolaknya mentah-mentah.

“Kamu pelit dan perhitungan sekali. Aku akan memutuskan ikatan persaudaraan kita denganmu…” Paman Tianshu berteriak dengan marah.

Ding Hao berkata, “Memutuskan ikatan persaudaraan? Apakah kita pernah bersumpah sebagai saudara?”

Tianshu berkata, “Yah…”

“Ayo lanjutkan perjalanan. Jika kita terus menunda, mereka akan merampok semua hartamu di lantai lain. Kalau begitu kamu akan patah hati…” Ding Hao mengingatkannya.

Paman Tianshu bergidik. Ia berlari kencang menuju tangga spiral tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ding Hao telah berhasil mengalihkan pembicaraan.

Semua orang menatap dengan mata terbelalak, saat Ding Hao menghilang menaiki tangga spiral menuju lantai ke-96.

Kekuatan Ding Hao yang hebat dan aura misteriusnya telah membuat semua orang di sini menganggapnya sebagai master seperti dewa. Tetapi Tianshu telah berbicara kepadanya dengan nada dan sikap yang begitu santai. Mereka merasa pria tua berjanggut putih yang bijak ini bahkan lebih misterius lagi.

“Siapa sebenarnya dia?”

Pikir mereka sambil memutar otak. Namun tak satu pun dari para ahli Klan Manusia ini yang dapat mengingat siapa raksasa Klan Manusia berzirah hitam ini, terlepas dari ilmu pedangnya yang luar biasa dan kekuatan fisiknya yang hampir tak terkalahkan.

Banyak yang terus tertegun, bahkan setelah Ding Hao dan rekan-rekannya menghilang.

Mata Lu Tianhua menyapu kerumunan. Tiba-tiba, ia menyadari sesuatu dan berseru dengan suara lantang, “Sekarang setelah penjaga gerbang dari Klan Iblis sudah mati, setiap prajurit Klan Manusia dapat naik ke lantai ke-96. Lakukan itu sebelum mereka menunjuk penjaga gerbang Iblis yang lain! Jangan sia-siakan kesempatan emas ini!”

Begitu ia selesai berbicara…

Sisik-sisik itu jatuh dari mata para ahli Klan Manusia. Mereka menyadari bahwa mereka memiliki keuntungan besar. Dengan gembira, mereka bergegas menaiki tangga spiral, satu demi satu.

Adapun para ahli dari Klan Iblis, mereka semua memasang ekspresi pahit dan penuh kebencian. Tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Penjaga gerbang Klan Iblis sudah mati, tetapi penjaga gerbang Klan Manusia masih hidup.

Pedang Kembar Pembeku Darah milik Lu Tianhua sangatlah angkuh. Mereka telah terjebak di sini untuk waktu yang lama. Dan semua orang dapat melihat bahwa tidak ada lagi ahli mutlak dari Klan Iblis yang tersisa untuk mengalahkan Lu Tianhua. Jadi mereka tidak akan pernah bisa naik ke lantai ke-96 melalui tangga spiral!

Hampir 200 ahli dari Klan Manusia dan Klan Iblis telah berkumpul di lantai ke-96 dari Pagoda Buddha Menjulang.

Seperti di lantai sebelumnya, ada juga penjaga gerbang di tangga spiral yang mengarah ke atas.

Namun, jumlah penjaga gerbang di lantai ini telah berlipat ganda—ada masing-masing dua penjaga gerbang dari Klan Manusia dan Klan Iblis.

Udara masih dipenuhi oleh bau anyir darah yang samar.

Ada mayat-mayat yang bergelimpangan di depan para penjaga gerbang.

Namun, pemandangannya tidak sesadis dan setragis di lantai ke-95.

Saat Ding Hao memasuki lantai ke-96, semua orang memfokuskan pandangan mereka padanya.

Meskipun para master mutlak dari Suku Serigala Iblis Hitam tidak mencapai tingkat ini, Aura Iblis hitam mereka sampai di sini. Mendengar deru amarah mereka dari bawah, para ahli di sini tahu bahwa seorang master Klan Manusia telah mengalahkan seorang ahli mutlak Serigala Iblis Hitam di lantai ke-95.

Jadi, apakah ini master manusia yang mengalahkan Patriark Suku Serigala Iblis Hitam itu?

Pandangan semua orang tertuju pada Ding Hao, dan mereka tercengang.

Para ahli di sini bereaksi persis seperti para ahli di lantai ke-95 pada awalnya. Mereka juga merasa sulit percaya bahwa pria berotot ini, yang tampak seperti prajurit biasa tingkat tiga atau empat, telah mengalahkan Patriark Suku Serigala Iblis Hitam.

Jadi ketika Paman Tianshu, yang mengenakan jubah putih bagaikan dewa yang bijak, muncul, mereka seolah-olah tiba-tiba menyadari sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com