“Dulu, sang master mengampuni nyawanya. Aku tidak menyangka dia akan begitu tidak tahu terima kasih dan menyerang kita lagi… Apa yang harus kita lakukan? Jika seleksi kandidat untuk Perang Suci ini berantakan, kita akan dianggap bersalah,” kata sosok bercahaya pertama dengan marah.

Sosok kedua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Master kita sangat kuat hingga mampu meramalkan segalanya seperti dewa. Bagaimana kita bisa tahu apa yang ada di dalam pikirannya? Dulu, master kita melepaskannya untuk suatu tujuan. Mungkin master kita tidak menduganya berubah dari makhluk jahat menjadi makhluk baik, melainkan memiliki rencana lain. Mungkin dia telah meramalkan segala hal yang terjadi hari ini.”

Sosok bercahaya pertama itu tertegun sejenak lalu mengangguk penuh pemikiran.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Tapi kita tidak bisa membiarkannya terus begini. Aku khawatir Batas Sungai Berbintang berikutnya tidak akan menghentikannya terlalu lama. Masih ada empat hingga lima ribu makhluk hidup dari Klan Manusia dan Klan Iblis di dalam menara dewa. Jika gelombang roh orang mati menyusul mereka, tidak akan ada yang bisa lolos…”

“Yah, kita hanya perlu menunda masuknya dia ke kuil dewa terakhir dan menyelesaikan seleksi kandidat untuk Perang Suci. Hal-hal lain tidak penting.” Sosok bercahaya kedua berpikir sejenak dan berkata, “Adapun makhluk-makhluk biasa yang gagal menerobos ‘Batas Sungai Berbintang’ dan kehilangan kualifikasi untuk berpartisipasi dalam Perang Suci… Teleportasikan mereka ke Istana Gelap. Apakah mereka bisa bertahan hidup atau tidak itu bergantung pada keberuntungan mereka.”

“Teleportasikan mereka ke Istana Gelap? Yah, master berhati baik dan tidak ingin membunuh sembarangan. Jika dia masih hidup, dia pasti akan melakukan hal yang sama.” Sosok bercahaya pertama menyetujui usulan tersebut.

Tiba-tiba—

Brak!

Cermin ilusi kecil, yang menampilkan gelombang roh orang mati di hadapan mereka, hancur tanpa peringatan.

Kedua sosok bercahaya itu terkejut oleh insiden tersebut.

“Bagaimana dia bisa menjadi begitu kuat?”

Keduanya merasa ngeri.

“Dengar, suara apa itu?”

Lu Tianhua dan yang lainnya, yang berlari mati-matian menuju lantai 200, tiba-tiba mendengar suara yang sangat aneh datang dari belakang mereka.

Lu Tianhua terluka parah, dan wajahnya pucat pasi. Dia mendengarkan dengan saksama selama beberapa saat, dan tiba-tiba ekspresi wajahnya berubah drastis. Dia berkata, “Gawat, itu adalah roh-roh orang mati yang mengerikan… Mereka telah menerobos Batas Sungai Berbintang itu. Sialan, ini gawat…”

Ekspresi wajah para ahli Klan Manusia lainnya juga langsung berubah seketika.

Sebelum memasuki “Pagoda Buddha Menjulang”, mereka semua telah mengalami kengerian roh-roh orang mati tersebut. Mereka telah melihat dengan mata kepala sendiri bahwa roh-roh orang mati membunuh beberapa orang dengan kejam dan brutal. Di Lautan Bangunan Mewah, roh-roh orang mati sudah sangat menakutkan. Sekarang Qi dan kekuatan mereka ditekan di dalam menara, dan begitu mereka menghadapi roh-roh yang bergerak seperti gelombang pasang itu, mereka pasti akan berakhir terbunuh.

Apa yang harus mereka lakukan?

Pikiran setiap orang menjadi kosong.

Sudah terlambat bagi mereka untuk melarikan diri. Sementara kekuatan mereka ditekan, kecepatan lari mereka sama sekali tidak akan mampu menandingi roh-roh orang mati yang bergerak secepat kilat itu.

Tetapi jika mereka tinggal untuk bertarung, tetap tidak akan ada kesempatan bagi mereka untuk bertahan hidup.

Apa pun yang mereka lakukan, mereka tetap akan mati.

“Cepatlah pergi. Aku akan tinggal dan mencoba menghentikan mereka…” kata Lu Tianhua dengan senyum masam. Dia masih bisa menggunakan “Pedang Kembar Pembeku Darah”, dan masih ada sedikit Qi di dalam tubuhnya yang bisa dia bangkitkan. Jika dia tinggal di pintu keluar tangga spiral, mungkin dia bisa bertahan selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh.

Para ahli Ras Manusia lainnya saling bertukar pandang dan menggelengkan kepala.

Tanpa diduga, mereka telah menjadi tenang pada saat ini.

Salah satu dari mereka mengertakkan gigi dan berkata, “Kau seorang diri tidak akan bisa bertahan terlalu lama. Hei, kita toh akan mati. Kenapa kita tidak berdiri menghadapi musuh dan bertarung dengan gagah berani bersama-sama!”

“Benar. Mari kita kerahkan segalanya melawan kelompok monster ini.”

“Ini hanya kematian. Hahaha, itu bukan hal yang patut dikhawatirkan.”

Semua orang menimpali.

Saat mereka sedang berbicara, terdengar suara keras seperti pipa air yang pecah, dan roh-roh orang mati berwarna hijau yang tak terhitung jumlahnya langsung berhamburan keluar dari pintu keluar tangga spiral. Roh-roh ini, yang sangat mirip dengan cipratan cairan, meraung dan menyerbu ke arah puluhan prajurit Klan Manusia tersebut.

“Mari kita bertarung sampai titik darah penghabisan!”

Pada saat ini, semuanya siap mengerahkan kekuatan terkuat yang bisa mereka kumpulkan.

Mungkin mereka akan mati pada saat berikutnya.

Telah terdesak ke dalam situasi putus asa seperti itu, para seniman bela diri yang heroik ini tidak akan mundur atau merasa ketakutan.

Bum!

Di tengah angin kencang yang bertiup tepat di wajah mereka dan kobaran api hijau giok, roh-roh orang mati yang tak terhitung jumlahnya seketika berubah menjadi kabut, menghindari serangan para prajurit, dan kemudian mereka memadat kembali menjadi wujud yang kasat mata. Senjata di tangan mereka baru saja akan menebas tubuh para seniman bela diri tersebut.

Jumlah mereka terlalu banyak.

Dalam sekejap, mereka menenggelamkan semua seniman bela diri itu bagaikan air bah.

Lu Tianhua memejamkan mata dengan senyum pahit. Sebagai prajurit yang telah berkeliaran di ambang hidup dan mati berkali-kali, mereka tidak takut mati saat menghadapi musuh. Sayangnya, mereka harus mati di tangan kelompok monster seperti itu. Sangat disayangkan mereka tidak dapat menjalankan tugas mereka dan meraih kejayaan bagi klan mereka…

Lu Tianhua menghela napas dalam diam.

Setelah beberapa saat, sensasi kematian yang dibayangkan tidak kunjung datang.

Suara melengking memekakkan telinga di dekat telinganya tiba-tiba lenyap tanpa jejak.

Perlahan-lahan dia membuka matanya.

Di hadapannya, terdapat sebuah ruang agak gelap di mana bayangan orang-orang bergerak-gerak. Ekspresi di wajah setiap orang tampak sangat aneh. Banyak orang masih memejamkan mata, menunggu kematian, persis seperti yang dilakukannya sesaat yang lalu.

“Di mana… aku?”

Lu Tianhua tertegun.

Roh-roh orang mati yang menakutkan itu telah menghilang, tidak meninggalkan jejak apa pun.

Tiga hari akhirnya telah berakhir.

Ding Hao berdiri dengan tenang di atas platform besar di puncak pilar batu putih, yang ukurannya seukuran alun-alun kecil, menunggu kedatangan pilar cahaya teleportasi.

Evil Moon dan anak anjing hitam masing-masing menempati salah satu bahu Ding Hao.

“Sudah waktunya… Kandidat ke-18, bersiaplah memasuki kuil dewa terakhir!”

Seperti diduga, suara misterius, dingin, dan mulia itu terdengar tepat waktu.

Saat berikutnya, pilar cahaya keperakan yang telah lama ditunggu-tunggu muncul bagaikan Bima Sakti dari Sembilan Surga, menyelimuti Ding Hao di dalamnya. Kemudian jangkauan cahaya itu berdistorsi, dan sosoknya lenyap dalam sekejap.

Sensasi tanpa bobot, yang mirip dengan perasaan seseorang saat melakukan perjalanan waktu, kembali menyelimutinya.

Ding Hao merasa seolah-olah dia telah kembali ke lubang hitam yang mengerikan itu. Waktu yang dibutuhkan oleh pilar cahaya perak untuk teleportasi ini jauh lebih lama daripada selusin teleportasi sebelumnya di antara “Medan Perang Suci”. Terlebih lagi, kali ini dia bisa merasakan distorsi tubuh dan indra ileninya dengan lebih jelas, seolah-olah dia terus-menerus melompat menembus ruang dan waktu serta memasuki tempat yang sangat misterius.

Setelah beberapa saat yang setara dengan waktu untuk menyeduh secangkir teh, teleportasi pun selesai.

Ding Hao membuka matanya dan melihat cahaya lembut di hadapannya.

“Meow, tempat ini sangat indah…” Sang Raja Iblis—Evil Moon tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru, dan matanya telah berubah menjadi bentuk hati.

Pemandangan di hadapannya sangat mirip dengan ilusi.

Semua tertutup oleh cahaya suci berwarna putih susu yang berkabut. Ding Hao dan yang lainnya kini seharusnya berada di sebuah taman. Di depan terdapat kolam air yang beriak, dan ada sebuah air mancur dari patung indah Peri Mistik Sembilan Surga. Dia memegang botol giok putih tinggi-tinggi di atas kepalanya, dan aliran air bagaikan benang perak memancar keluar dari mulut botol, dengan bias sinar warna-warni di bawah sinar matahari dari luar angkasa.

Selain kolam dan air mancur Peri Mistik Sembilan Surga, terdapat berbagai macam patung taman di sekelilingnya. Patung-patung tersebut dipahat dengan indah menggunakan keahlian tingkat tinggi, tampak seolah-olah hidup dalam cahaya keperakan.

Musim di sini seharusnya berada di antara akhir musim semi dan awal musim panas. Bunga-bunga sedang bermekaran, menarik kupu-kupu peri berkepakan yang tampak seperti peri bunga.

Kupu-kupu peri ini tidak takut pada manusia. Ketika melihat Ding Hao dan yang lainnya, mereka bahkan terbang sambil mengepakkan sayap indah mereka dan mendarat di telapak tangan Ding Hao.

“Ini adalah kupu-kupu peri purba, spesies unik yang telah punah di dunia luar!”

Ding Hao terkejut.

Dia mengenali asal-usul kupu-kupu ini. Mereka adalah kupu-kupu peri dari zaman purba.

Dikatakan bahwa jenis kupu-kupu ini memiliki sifat ilahi dan lembut, dan sebelumnya dikenal sebagai salah satu spesies paling indah di antara langit dan bumi. Mereka menyebarkan serbuk sari, yang dapat memungkinkan banyak ramuan ajaib dan obat berharga berkembang dan bahkan menjadi pusaka surgawi. Pada zaman purba, banyak kekuatan besar memelihara jenis kupu-kupu peri ini untuk mengkulturkan obat-obatan ilahi yang agung.

Menurut legenda, pernah ada seorang kaisar dari kupu-kupu peri purba yang mengkulturkan obat-obatan ilahi sejati, mengejutkan seluruh alam liar.

Namun, seiring berjalannya waktu, gelombang kekuatan antara langit dan bumi berubah, dan atmosfer antara langit dan bumi memudar serta melemah. Lingkungan tersebut tidak lagi mendukung kelangsungan hidup kupu-kupu peri. Selain itu, banyak perang suci berskala besar terjadi antara Klan Manusia dan Klan Iblis, menjerumuskan makhluk hidup ke dalam kesengsaraan dan penderitaan. Tak terhitung banyaknya kekuatan besar yang tidak dapat menghindari takdir musnah dalam malapetaka tersebut. Pada akhirnya, kupu-kupu peri purba secara bertahap punah di tengah kekacauan perang.

Pada masa sekarang, bahkan spesimen dari jenis kupu-kupu peri ini sangat sulit ditemukan.

Ding Hao tidak menyangka bahwa dia akan melihat spesies misterius seperti itu di sini.

“Meow, kupu-kupu kecil, kalian sangat imut. Kenapa kalian tidak bermain petak umpet denganku?” Evil Moon berusaha keras memasang ekspresi yang manis. Setelah Raja Iblis ini mengenali identitas kupu-kupu tersebut, reaksi pertamanya adalah menipu beberapa kupu-kupu peri untuk dibawa pergi. Dengan cara ini, dia mungkin dapat mengkulturkan beberapa obat ilahi di masa depan dan kemudian mengambil obat-obatan tersebut untuk menjadi makhluk abadi.

“Wus! Wus!”

Kupu-kupu peri purba mengepakkan sayapnya dan terbang menjauh.

“Hei? Jangan pergi… Tidak bisakah kita berteman? Jika kalian tidak menghargaiku, aku mungkin akan menelan kalian karena kalian terlihat sangat lezat. Sebaiknya kalian berhati-hati…” Sang Raja Iblis tiba-tiba menjadi marah dan mencoba mengintimidasi kupu-kupu peri dengan taring terbuka dan cakar terbentang.

Seekor kupu-kupu peri seukuran telapak tangan mengepakkan sayapnya ke arah Evil Moon tanpa terburu-buru.

Kabut merah muda jatuh di wajah Evil Moon.

“Meow, aku tidak tahan lagi. Ngengat sialan, beraninya kau buang angin padaku? Aku akan memakan… Uh? Acihuy… Aku akan… Acihuy… Acihuy…” Evil Moon, yang telah sepenuhnya menampakkan sifat aslinya sebagai Raja Iblis, tidak bisa menahan bersin begitu dia hendak melawan balik.

Anak anjing hitam menutupi matanya dengan cakar karena tidak ingin melihat pemandangan yang memalukan ini.

“Acihuy, aku… Acihuy, acihuy, acihuy…” Pada akhirnya, Evil Moon bahkan tidak bisa mengucapkan satu patah kata pun dengan benar. Dia terus bersin hingga matanya berlinang air mata dan hidungnya berair.

“Meow… Aku diserang… Acihuy… Mantra iblis… Acihuy… Sialan…” Evil Moon hampir tidak bisa berbicara karena bersin yang terus-menerus.

Ding Hao tertawa begitu keras hingga perutnya terasa sakit, tetapi dia merasa terkejut.

Sejak Raja Iblis—Evil Moon mengikuti Ding Hao, dia telah menelan banyak harta karun alam dan jiwa ilahi dari banyak ahli, melewati puluhan putaran evolusi berturut-turut, dan telah disambar petir sebanyak puluhan kali. Sekarang kekuatannya telah mencapai level manusia berpangkat tinggi di Alam Raja Bela Diri. Dalam hal kecepatan kultivasi diri, dia mungkin lebih cepat daripada Ding Hao. Tanpa diduga, kupu-kupu peri purba yang tampak lembut itu memberinya pelajaran dengan cara seperti ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com