Selain 20 murid peringkat teratas yang mendapatkan perlakuan khusus, masing-masing dari 2.000 remaja yang tersisa menerima pakaian, token pinggang, dan pedang panjang murid daftar tunggu dari departemen logistik Sekte Pencari Ilmu Pedang. Mereka kemudian untuk sementara ditempatkan di asrama tamu untuk malam itu.

Mungkin nasib Song Jiannan membuat Zhao Xingcheng merasa sedih, yang juga menjadi salah satu alasan mengapa ia menjadi orang baik.

“Bocah Ding Kecil, dia tampak seperti orang bodoh saat berada di daerah kumuh pembuangan sampah. Tak disangka orang bodoh ternyata memiliki keberuntungan yang bagus. Dia tiba-tiba mulai paham dan menjadi seorang jenius yang layak masuk ke babak final lima akademi,” kata Zhao Dahai dengan tulus.

“Kakak Ding menjadi seorang jenius dalam waktu tiga tahun. Dia bekerja keras dalam diam selama tiga tahun, dan sekarang dia telah menjadi sensasi sejati.” Zhao Xingcheng melanjutkan. “Tapi, Ayah, jangan khawatir. Suatu hari nanti, aku akan menjadi seorang ahli seperti Kakak Ding, dan kemudian aku akan bisa mendapatkan hadiah dari klan, sehingga Ayah dan Ibu bisa keluar dari area pembuangan sampah dan menjalani kehidupan yang baik di gunung depan.”

“Bagus, bagus…” jawab Zhao Xingcheng dengan rasa puas.

Putra ini dulunya suka berbuat onar dan menyebabkan banyak masalah. Dia benar-benar membuat khawatir. Tanpa diduga, dia menjadi lebih baik setelah dikalahkan oleh Ding Hao.

“Ngomong-ngomong, kau dulu sering mencari masalah dengan Ding Kecil itu. Dia sekarang sudah menjadi bintang besar. Dia tidak akan berniat mempermalukanmu sebagai balasannya, kan?” kata Zhao Xingcheng, dengan nada agak khawatir.

Zhao Xingcheng tersenyum santai dan berkata, “Ayah, Ayah bisa tenang karena itu semua sudah menjadi masa lalu. Kakak Ding sangat murah hati dan sangat rendah hati. Sekarang dia bukan hanya murid resmi Akademi Hijau Timur dan kelima akademi, tetapi kebanyakan orang mengaguminya. Aku meminta sarannya mengenai beberapa masalah pelatihan belum lama ini, dan dia menjawabku satu per satu.”

“Wahai Nak, ingatlah kebaikan Ding Kecil itu. Bagaimanapun juga, dia adalah naga yang akan membumbung tinggi ke Langit Kesembilan. Selama kau tidak menjadi cacing, Ayahmu ini akan jauh merasa lega.”

“Hei, Ayah, bagaimana Ayah bisa berkata begitu kepada putra Ayah sendiri? Bahkan jika aku tidak menjadi naga di langit, aku akan menjadi naga di air! Eh!”

Percakapan serupa tersebar di antara orang-orang yang berdiri dengan rendah hati di area pembuangan sampah di pinggiran. Beberapa mengenang hal-hal menarik tentang Ding Hao di masa lalu, sementara yang lain merasa iri. Mereka semua berada dalam suasana hati yang sama. Yaitu, mereka berharap Ding Hao bisa memenangkan kejuaraan dalam sekali pukul di babak final yang akan datang.

…

“Wahaha, Zhang Fan, kita berhasil! Ayo kita ambil hasilnya…”

Wang Xiaoqi menarik Zhang Fan dan berlari kencang menuju stan tempat mereka memasang taruhan. Ding Hao menang. Peluang kemenangan yang tinggi membuat investasi Wang Xiaoqi sebesar 12.000 tai emas langsung berubah menjadi 82.000 tai. Ini adalah lonjakan kekayaan yang tiba-tiba. Pengembalian investasi yang begitu tinggi sangat jarang terjadi di dunia.

Zhang Fan terlalu bahagia sampai-sampai tidak bisa menutup mulutnya.

Di bawah tatapan iri, cemburu, dan benci, keduanya dengan cepat menukarkan surat utang emas mereka dan berjalan dengan angkuh di tengah ratapan bandar taruhan yang ingin menangis.

“Haha. Sepuluh ribu menjadi delapan puluh ribu; aku ambil dua puluh ribu, kau dua puluh ribu, Kakak Ding empat puluh ribu. Hei hei, kali ini kita benar-benar sukses besar, uang ini bisa membelikan kita sejumlah besar ramuan spiritual; kita akan mendapatkan hasil dua kali lipat dengan sedikit usaha saat kita berlatih, wow ha ha ha!”

Ujung mulut Wang Xiaoqi hampir mencapai telinganya.

“Aku? Aku tidak memiliki kekuatan apa pun, bagaimana bisa aku menginginkan itu…” Zhang Fan buru-buru menolak.

“Hei, bukankah kita sudah sepakat sebelumnya? Ketika saatnya tiba untuk memenangkan uang, semua orang mendapatkan bagian. Jika kau bersikap seperti ini, bukankah kau tidak menganggapku, Wang Xiaoqi, sebagai seorang saudara? Atau apakah kau masih menyimpan dendam terhadapku dari masa lalu, ketika aku mengucapkan semua omong kosong tentangmu dan ayahmu?” Wang Xiaoqi dengan sengaja menggoda pemuda pemburu itu.

“Aku tidak, semuanya sudah berlalu… Aku… kau…” Zhang Fan belum pernah melihat emas sebanyak itu, pada saat itu, dia benar-benar terbata-bata dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Wang Xiaoqi menepuk bahunya dengan keras, dan berkata dengan mantap, “Sudah beres. Hormati aku, Wang Xiaoqi, dan terimalah 20.000 tai emas ini. Mengenai diriku, aku memiliki mulut yang lancang dan telah menyinggung banyak orang, tetapi aku benar-benar tidak berniat buruk. Emas ini akan menjadi permintaan maaf resmi dariku untukmu hari ini, Saudaraku. Kau bisa menggunakannya untuk membeli sejumlah besar ramuan spiritual tingkat rendah dan pil. Itu bisa membantumu menerobos dengan cepat dan mengumpulkan Benih Qi. Ketika kau menjadi lebih kuat, kau bisa membalas budi dan membantuku!”

“Ini…” Zhang Fan ragu-ragu.

Dia memikirkan dirinya sendiri yang berlatih dengan kualifikasi biasa-biasa saja, yang menghasilkan status quo yang rendah. Dia juga memikirkan harapan orang tua dan paman-paman di keluarganya, mengetahui bahwa jika dia memiliki surat utang emas ini, dia akan memiliki cukup uang untuk menerobos kekuatannya. Pemuda itu akhirnya mengangguk dan menerimanya.

“Aku berhutang budi yang besar padamu. Pemburu dari Gunung Baiman akan membalas kebaikanmu. Kau akan menjadi saudaraku mulai sekarang,” kata Zhang Fan dengan sungguh-sungguh.

Wang Xiaoqi menonjok Zhang Fan dengan kepalan tangan, lalu berkata sambil tersenyum, “Benar sekali. Kita sudah menjadi saudara sejak beberapa waktu lalu. Ayo kita pergi dan menyemangati Kakak Ding. Babak final akan segera dimulai.”

Tentu saja, dia tidak akan mengatakan bahwa dia juga telah memasang 30.000 tai emas untuk kemenangan Li Muyun. Faktanya, dia kehilangan 12.000 emas. Namun, Wang Xiaoqi lebih menghargai masa depan Ding Hao dan Zhang Fan daripada uang. Yang pertama telah menunjukkan ketajamannya, dan tanpa ragu, akan menjadi fokus pelatihan Sekte Pencari Ilmu Pedang. Namun, Wang Xiaoqi harus memperhatikan yang terakhir; meskipun kualifikasinya buruk, ketekunannya yang luar biasa dan hubungannya dengan Ding Hao sulit untuk diabaikan.

Tentu saja, di lubuk hatinya, kontak selama beberapa hari singkat ini telah membuat Wang Xiaoqi sepenuhnya menerima Zhang Fan sebagai teman sekamar biasa.

Ini adalah persahabatan sejati pertama yang tak terpisahkan yang dia bangun di Sekte Pencari Ilmu Pedang.

…

Menurut aturan Sekte Pencari Ilmu Pedang, setelah kompetisi dari lima akademi dan ketika semua murid di daftar tunggu sudah saling mengenal satu sama lain, masing-masing dari Akademi Timur, Selatan, Barat, Utara, dan Tengah akan memilih murid yang paling berbakat dan berkualifikasi di antara keempat ratus murid untuk menjadi kepala akademi.

Pertempuran ini bisa disebut sebagai kompetisi akbar yang menarik banyak perhatian.

Bahkan sebelum kompetisi dimulai, balkon sudah sangat dipadati penonton. Beberapa murid senior dari gerbang dalam, yang sama sekali tidak tertarik dengan kontes antar murid daftar tunggu, datang untuk menyaksikan babak final.

Terutama teknik pedang luar biasa yang sebelumnya ditampilkan oleh Ding Hao, menarik banyak orang untuk menonton dan belajar.

Ketiga guru pembuat prasasti akhirnya bergegas memperbaiki arena pertarungan yang rusak akibat pertempuran sebelumnya, memeriksa berbagai perangkat dan mengukir berbagai rune misterius di atas bebatuan untuk meningkatkan kekuatan dan kekerasan batu, demi memastikan kelancaran jalannya babak final.

Ada kerumunan besar di sekitar arena pertarungan pertama, semuanya berbicara dan memprediksi hasil akhirnya.

“Aku rasa Kakak Ding pasti akan menang. Bahkan Li Muyun telah mengalah. Liang Feixue berada di peringkat kedua di antara Aliansi Kehormatan Tujuh. Apakah dia masih lebih baik daripada Li Muyun?”

“Ini belum tentu benar. Li Muyun menyerah karena di awal dia membuat taruhan. Tanpa perjanjian tiga pedang, Li Muyun bisa melemparkan Ding Hao keluar dari arena.”

“Jangan lupakan teknik pedang aneh yang ditunjukkan oleh Kakak Senior Ding pada akhirnya.”

“Liang Feixue memiliki kekuatan mengerikan yang mengintai di dalam tubuhnya. Begitu dia memanfaatkan kekuatan ini, hasilnya sangat tidak bisa diprediksi!”

Kerumunan orang menjadi gempar dan turnamen telah mencapai klimaks akhirnya. Semua orang sangat ingin tahu siapa yang akhirnya akan mengalahkan semua rival, mengumpulkan segala macam kejayaan, dan berdiri tegak di singgasana No.1 dari kelima akademi, menerima pemujaan dari semua orang.

Ding Hao dan Liang Feixue sama-sama berada di area istirahat dan persiapan kontestan.

Para perwakilan dari Akademi Hijau Timur mengerumuni Ding Hao, sementara saudara-saudara dari Akademi Putih Tengah “Aliansi Tujuh Kebenaran” mengerumuni Liang Feixue, membuat persiapan akhir untuk kompetisi setelah durasi satu batang dupa terbakar. Suasana telah mencapai tingkat pertarungan yang intens.

IndoWebNovel – indowebnovel.com