Ketika Aula Iblis muncul, Maut pun datang.

Ini adalah sajak anak-anak yang populer di Wilayah Utara, yang menunjukkan betapa misterius dan mengerikannya Aula Iblis itu.

Tanpa diduga, Aula Iblis, yang tidak pernah muncul selama ratusan tahun terakhir, benar-benar menampakkan diri. Apakah ini berarti pembantaian berdarah, sebuah pesta kematian, akan segera dimulai?

Mereka yang mengetahui cerita di balik layar segera pergi secepat mungkin.

Istana hitam raksasa itu melayang di udara dan menghalangi matahari di langit. Seolah-olah sesosok buas raksasa dari zaman purba sedang mengawasi daratan ini. Dalam keheningan, semacam aura buas dan kejam menyebar.

Syuu!

Sepintas kilatan cahaya melintas, bagaikan matahari di langit.

Di langit, tiba-tiba muncul massa cahaya panas, yang nyala api putih menyilaukannya membuat orang tidak sanggup menatapnya secara langsung. Lapisan-lapisan aura yang kuat melonjak bagaikan ombak, menutupi separuh langit. Cahaya itu samar-samar mampu menandingi istana hitam tersebut.

Itu adalah seorang pakar yang sangat tangguh di Alam Sage.

“Tentu saja, bahkan seorang Sage pun telah muncul. Sepertinya kita tidak cukup beruntung untuk mendapatkan Kunci Batu Pelintas Langit.” Beberapa orang yang berharap mendapat keberuntungan menghela napas dan memilih pergi.

Saat semakin banyak pakar kuat yang bermunculan, atmosfer di sekitar Kota Sungai Qing menjadi begitu menindas seolah-olah membeku. Pertempuran di tingkat ini bukanlah sesuatu yang bisa diikuti oleh para pakar dan kekuatan tingkat Kaisar biasa.

Kekosongan tiba-tiba merobek seperti selembar kertas putih. Sesosok figur yang diselimuti api melangkah keluar dari celah tersebut dan menguasai sebagian langit. Itu hanyalah siluet manusia, dan wajahnya tidak dapat terlihat dengan jelas, tetapi sosok itu memancarkan aura yang sama sekali tidak kalah dari siapa pun…

Itu adalah pakar lain di Alam Sage.

Di kejauhan, langit dan bumi bergetar seolah-olah pasukan tak berujung telah tiba. Ringkikan kuda dan suara benturan logam terdengar. Gumpalan awan merah tua bergolak bagaikan ombak besar. Dalam sekejap mata, awan itu mendekati langit di atas Kota Sungai Qing. Ternyata itu adalah ribuan prajurit boneka merah raksasa yang semuanya terbuat dari Besi Ilahi Merah, bagaikan api yang menyala-nyala. Mereka tampak seperti pasukan Maut.

Pasukan Maut merah itu mengawal sebuah kereta mewah raksasa berukuran seratus meter persegi di tengahnya. Orang yang mengendalikan pasukan boneka logam itu tidak terlihat, tetapi jelas bahwa dia adalah seorang pembuat senjata yang kuat di Alam Sage karena dia mampu mengerahkan seni penempaan hingga tingkat ekstrim.

Itu adalah eksistensi mengerikan lainnya.

Dalam sekejap mata, ratusan kekuatan berbeda dari berbagai ukuran muncul di langit sekitar Kota Sungai Qing, mengelilinginya dengan rapat.

Jenderal Immortal Setan Hitam dari Istana Dewa Iblis tampak malu. Dia tidak menyangka beritanya akan menyebar begitu cepat sehingga begitu banyak kekuatan tiba setelah mendengar berita tersebut. Terlebih lagi, dia bisa melihat bahwa banyak pakar di sini bukan berasal dari Wilayah Utara, melainkan dari wilayah lain!

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Jenderal Immortal Setan Hitam tidak dapat memahaminya, tetapi dia terpaksa mundur perlahan.

Di antara begitu banyak pakar tangguh, Istana Dewa Iblis yang diwakilinya bukanlah kekuatan yang lemah, tetapi dia hanyalah seorang Kaisar Iblis di tingkat puncak. Kekuatan pribadinya terlalu lemah. Begitu para raksasa itu berbalik melawan satu sama lain dan memulai pertempuran, dia mungkin tidak akan mampu menahan sisa benturannya.

“Ayo mundur!” ucapnya dengan getir.

“Yang Mulia, apakah kita benar-benar akan menyerahkan Kunci Batu Pelintas Langit? Anda tahu, benda itu mewakili kesempatan untuk memasuki Alam Surga…” seseorang berkata dengan nada enggan.

Jenderal Immortal Setan Hitam menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tentu saja, kita tidak bisa menyerah begitu saja. Namun, dengan begitu banyak raksasa di sini, kita tidak dapat mencampuri situasi saat ini. Jika kita bersikeras, sangat mungkin kita hanya akan mati. Terlebih lagi, dengan banyaknya orang yang datang, Kunci Batu Pelintas Langit tidak akan menjadi milik siapa pun untuk saat ini. Mari kita mundur sementara untuk menghindari korban yang tidak perlu dan segera melaporkan berita ini kepada Penguasa Aula Alam Baka. Kita harus memintanya untuk mengulurkan tangan membantu dengan anak buahnya agar kita memiliki peluang untuk mendapatkan Kunci Batu Pelintas Langit.”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, sebuah telapak tangan tiba-tiba menepuk bahunya. Sebuah suara yang akrab terdengar, mengatakan, “Kamu tidak perlu pergi. Aku sudah di sini.”

Tubuh Jenderal Immortal Setan Hitam bergidik. Dia berbalik dan melihat seekor macan tutul belang sepanjang tiga meter di belakangnya. Yang aneh adalah kaki depan macan tutul itu berupa sepasang tangan, dan ada lingkaran cahaya keemasan yang menutupi kepalanya, bagaikan cahaya ilahi.

Pria dengan tubuh aneh itu adalah Iblis Suci Alam Baka, penguasa istana luar ke-36 dari Istana Dewa Iblis.

Di samping Iblis Suci Alam Baka berdiri tiga sosok bertubuh kekar dalam balutan zirah iblis berwarna merah, kuning, and perak. Mereka semua memiliki aura yang luar biasa. Mereka adalah tiga Jenderal Immortal lainnya dari istana luar Istana Dewa Iblis, yang sama terkenalnya dengan Jenderal Immortal Setan Hitam.

“Bahkan kematian pun tidak dapat menebus ketidakmampuanku. Salam, Penguasa Istana.” Jenderal Immortal Setan Hitam berlutut dan bersujud.

Iblis Suci Alam Baka berjongkok di atas kereta emas dan berkata dalam bahasa manusia, “Ini bukan salahmu. Bangunlah.”

Barulah Jenderal Immortal Setan Hitam merasa tenang dan berdiri di samping. Dia menceritakan segalanya secara detail kepada Iblis Suci Alam Baka, termasuk berita bahwa ada seorang pendekar pedang Klan Manusia misterius yang kuat menjaga Kota Sungai Qing.

“Aku tidak menyangka dalam waktu tiga tahun saja, Ding Hao telah tumbuh hingga tingkat seperti ini. Apakah ini kehendak Tuhan sehingga Klan Manusia memiliki jenius seperti itu?” Iblis Suci Alam Baka berjongkok di atas kereta emas dan menghela napas pelan.

“Penguasa Istana, maksud Anda… Apakah orang itu adalah Ding Hao, Pecandu Pedang dan Golok? Bukankah dia menghilang?” Jenderal Immortal Setan Hitam terkejut. Dia tidak menyangka bahwa master misterius di Kota Sungai Qing, yang telah membuatnya kewalahan, ternyata adalah pemuda jenius Ding Hao, yang terkenal di Wilayah Utara tiga tahun lalu.

Sekarang jika dipikir-pikir kembali, pola pedang dan golok raksasa yang bersilang dan membumbung ke langit saat itu pasti merepresentasikan identitas Ding Hao sebagai Pecandu Pedang dan Golok.

Pada saat itu, dia tidak pernah memikirkan Ding Hao, pemuda berbakat dari Klan Manusia asal Provinsi Salju yang telah menghilang selama tiga tahun.

Iblis Suci Alam Baka tidak menjawabnya.

Kepala macan tutulnya tampak terbuat dari emas. Dia mendongak dan menyapu pandangannya ke arah Aula Iblis, Kediaman Biru Dalam, Pasukan Boneka Merah, dan kekuatan super lainnya, serta para pakar Martial Sage. Tampaknya dia sedang mengukur kekuatan mereka, dan pertempuran sengit sudah di ambang pintu.

“Beberapa orang menyebarkan berita bahwa Kunci Batu Pelintas Langit berada di Kota Sungai Qing. Sekarang kekacauan telah terjadi di setiap pihak, dan kekuatan super yang tak terhitung jumlahnya bergegas ke sini. Bukan hanya dua klan di Wilayah Utara, tetapi juga para pakar dari Benua Dewantara, Gurun Barat, Rimba Selatan, Perbatasan Timur, and wilayah utama lainnya juga telah muncul… Penguasa Istana bergegas ke sini begitu mendengar berita tersebut, dan lebih banyak pakar dari istana kita akan segera tiba…”

Jenderal Immortal Setan Merah, salah satu dari empat Jenderal Immortal, Diam-diam mengirimkan suaranya kepada Jenderal Immortal Setan Hitam.

Jenderal Immortal Setan Hitam membuka mulutnya dan merasa sangat terkejut di lubuk hatinya. Barulah dia menyadari bahwa begitu banyak hal telah terjadi di dunia luar dalam waktu kurang dari dua hari.

Di Kota Sungai Qing, Ding Hao menganga menatap kekuatan-kekuatan kuat di langit.

“Yah… Kenapa aku merasa seolah-olah aku baru saja ditampar di wajah?”

Dia tersenyum pahit. Dia telah mengatakan bahwa jika siapa pun muncul dalam radius 50 kilometer dari Kota Sungai Qing saat fajar, dia akan membunuhnya tanpa ampun. Namun sekarang, begitu banyak master dari berbagai kekuatan telah muncul, dan mereka semua setara dengan pemimpin sekte. Jika dia bertarung melawan salah satu dari mereka sendirian, dengan mengandalkan Golok Iblis atau Pedang Berkarat, dia mungkin memiliki peluang untuk menang. Jika orang-orang ini menyerangnya bersama-sama, dia hanya bisa mengaku kalah.

“Sebenarnya apa benda yang disebut Kunci Batu Pelintas Langit itu?”

Kali ini, dia akhirnya menyadari dengan jelas bahwa dia mungkin telah mengabaikan sesuatu.

Benda yang bahkan mampu membuat para pakar Martial Sage muncul untuk memperebutkannya pastilah harta karun yang sangat berharga. Nilai dari Kunci Batu Pelintas Langit sama sekali tidak kalah dengan Tiga Artefak Ilahi Agung di Pagoda Buddha Menjulang, reruntuhan Balai Suci saat itu.

“Namun, mengapa begitu banyak orang sangat yakin bahwa benda itu ada di Kota Sungai Qing?

“Cerita macam apa yang ada di balik semua ini?”

“Kakak Perguruan Ding, apa yang harus kita lakukan?” Li Yunqi dan Wang Xiaoqi juga melihat ada sesuatu yang tidak beres pada saat ini.

Masalah ini jauh melampaui imajinasi mereka.

“Kenapa kita tidak menyerahkan saja Kunci Batu Pelintas Langit itu…” kata Wang Xiaoqi dengan senyum masam.

Li Yunqi bertanya, “Apakah kamu tahu apa Kunci Batu Pelintas Langit yang mereka inginkan itu?”

Wang Xiaoqi mengertakkan gigi dan berkata, “Aku tidak tahu.”

Ding Hao berpikir sejenak dan berkata, “Kalian berdua pergilah dan periksa baik-baik barang yang kalian beli kali ini. Ambil semua barang mencurigai di sini, dan kemudian kumpulkan semua barang di setiap ruang penyimpanan di sini untukku.”

Tidak peduli apa yang harus dilakukan selanjutnya, dia harus mencari tahu apa itu Kunci Batu Pelintas Langit.

Dia tadinya berniat menangkap Jenderal Immortal Setan Hitam dari Istana Dewa Iblis dan menginterogasinya, tetapi sekarang hal itu tampaknya tidak mungkin.

Situasinya cukup rumit karena semua kekuatan besar berkumpul di sini dan mengelilingi seluruh Kota Sungai Qing dengan rapat. Jelas sekali bahwa kekuatan-kekuatan besar itu tidak menganggap remeh Kota Sungai Qing. Alasan mengapa mereka tidak mengambil tindakan adalah karena mereka saling takut, khawatir akan menjadi target publik jika mereka yang pertama kali bergerak.

Situasi saat ini begitu tegang, dan bahkan sedikit gerakan di satu bagian dapat memengaruhi situasi secara keseluruhan.

Ding Hao menghela napas. Dia meminta Wali Kota Li Ying untuk menangani tindakan yang berkaitan dengan tempat perlindungan di dalam formasi. Pada titik ini, perlawanan apa pun tidak ada gunanya. Dia hanya bisa berharap bahwa para raksasa superior ini akan merasa jijik untuk membunuh para prajurit biasa dan rakyat Klan Manusia. Jika tidak, seluruh kota akan menjadi reruntuhan.

Sambil perlahan melepaskan Indra Ilahinya, dia dengan hati-hati mulai mengamati kekuatan dari kekuatan-kekuatan di sekitarnya.

Tiba-tiba, ekspresinya berubah, dan sedikit kegembiraan muncul di sudut mulutnya.

Pada saat yang sama, sesuatu akhirnya berubah di langit.

Deng!

Siluet hitam besar dari Aula Iblis bergetar sedikit dan menghilang di kejauhan bagaikan seberkas asap.

Saat berikutnya, bayangan itu tiba di langit di atas Kota Sungai Qing dan menekan turun bagaikan bukit yang megah. Pintu masuk aula yang gelap itu tiba-tiba memancarkan kekuatan isap yang sangat besar…

“Ah…”

Seseorang mengeluarkan jeritan melengking saat dia langsung tersedot ke arah pintu masuk aula yang pekat.

Kekuatan isap ini sangat aneh dan mengerikan, bahkan banyak rumah dan batu besar yang ikut tersedot. Beberapa prajurit dan warga di kota itu lengah. Bagaikan sekam padi dalam badai, banyak dari mereka yang menjerit ketakutan saat mereka tersedot ke atas. Bagaikan semut, mereka melayang menuju gerbang hitam besar aula tersebut…

Kabut hitam aneh menyebar dari siluet besar Aula Iblis dan menyelimuti seluruh Kota Sungai Qing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com