Orang-orang mulai merasa khawatir terhadap Ding Hao.

Darahnya terus mengalir, tetapi dia sama sekali tidak berniat mundur.

Dia bergerak dan berputar, dengan cepat mengibaskan pedang berkaratnya. Dia telah menggunakan Ilmu Pedang Pusat Pengejar Petir secara maksimal. Dia mengayunkan pedangnya sebanyak enam kali dalam satu detik.

Bayangan pedang itu bagaikan kilatan listrik, yang akhirnya meninggalkan noda darah tipis di lengan Liang Feixue yang sedang mengamuk.

Pada saat yang sama, lengan atas Ding Hao terluka oleh cakar lawannya dan berdarah.

Luka dibayar luka.

Ding Hao sudah menderita dua luka, namun dia sama sekali tidak merasa takut. Dia malah tertawa riang.

Dia tidak menggunakan Ilmu Pedang Pintu Tertutup.

Dia tidak ingin terlalu bergantung pada jurus tak terkalahkan itu. Kompetisi antar-murid dalam satu sekte bukanlah pertarungan sampai mati, jadi Ding Hao perlu mengumpulkan pengalaman tempur yang sebenarnya selama pertempuran paling sengit dan memperbaiki kelemahannya.

Dengan bantuan kekuatan misterius, kekuatan Liang Feixue telah mencapai Alam Murid Bela Diri empat-apertur, yang beberapa kali lebih kuat daripada tingkat rata-rata murid luar. Itu juga jauh melampaui kemampuan Ding Hao.

Kendati demikian, pikiran dan penilaiannya juga terganggu oleh kekuatan misterius ini. Dia bertarung melawan Ding Hao hanya mengandalkan insting bertarungnya.

*Whoosh! Whoosh! Whoosh!*

*Clash! Clash! Clash!*

*Boom! Boom! Boom!*

Terdengar suara desiran pedang berkarat, suara cakar dan bilah pedang yang saling berbenturan, serta suara kepalan tinju yang menghantam daging… Berbagai suara mengerikan terus-menerus tercipta dari tengah arena, bagaikan sebuah simfoni yang megah.

Seiring dengan simfoni yang cepat itu, darah pun berhamburan.

Ding Hao terus-menerus dihantam oleh lawannya. Ada banyak luka di tubuhnya. Dia bahkan sempat terpental ke belakang.

Namun, setiap kali terpental, dia langsung menerjang maju kembali dan menggoreskan luka pada tubuh Liang Feixue menggunakan pedang berkaratnya serta *Qi* Es yang ganas.

Gila!

Pertarungan yang sangat sengit!

Benar-benar gila!

Pertarungan sengit yang tiada akhir!

Kekuatannya jelas tidak sebanding dengan lawannya, tetapi Ding Hao tampak seperti orang gila. Luka di tubuhnya semakin bertambah, tetapi Ding Hao membekukannya dengan *Qi* Es miliknya. Dia bagaikan seorang prajurit yang tidak pernah merasa lelah, melancarkan serangan bertubi-tubi lagi dan lagi.

Suara sorak-sorai penonton telah lama lenyap.

Semua orang hanya terpaku menatap pertarungan sengit di dalam arena.

Sejak dimulainya kompetisi lima akademi, dalam setiap pertandingan yang diikutinya, orang-orang selalu tersentuh oleh sesuatu yang ditunjukkan oleh Ding Hao. Dan dalam pertandingan kali ini, apa yang ditunjukkan oleh Ding Hao adalah semangat juang yang pantang menyerah.

Darah yang terciprat bagaikan kobaran api.

Di bawah intensitas pertarungan yang begitu tinggi, bahkan Liang Feixue, yang sepenuhnya dikendalikan oleh kekuatan misterius dan kehilangan akal sehatnya, perlahan-lahan mulai merasa lelah. Seiring pertarungan yang mulai menguras tenaganya, dia pun mulai bernapas dengan tersengal-sengal.

*Bang!*

Ding Hao terkena cakaran di dada bagian depannya, dan darah menyembur keluar dari mulutnya.

Namun, saat dirinya terpelanting mundur, dia menggunakan pedang berkaratnya untuk nyaris memotong salah satu jari Liang Feixue.

Pertarungan pun terhenti sejenak.

Mata Liang Feixue masih tampak merah, tetapi ada secercah keraguan di dalamnya. Dia bisa merasakan penurunan kekuatan fisiknya. Itu adalah situasi aneh yang belum pernah dirasakannya sebelumnya saat berada dalam kondisi tersebut.

Ada lebih dari 20 luka di tubuh Liang Feixue, tetapi tidak ada darah yang keluar karena dia mengeraskan otot-ototnya bagaikan besi untuk menutup pembuluh darahnya sendiri. Tidak ada setetes pun darah yang merembes keluar darinya.

Tubuh Ding Hao tampak ramping. Dia berdiri di sana, bagaikan sebuah tombak lembing.

Namun, kondisinya jauh lebih mengenaskan. Jubah hijau miliknya telah robek berkeping-keping, sementara luka-luka dan darah menutupi seluruh tubuhnya. Kendati demikian, dia telah menyegel luka-lukanya dengan *Qi* Es agar tidak kehilangan terlalu banyak darah atau kehilangan tenaga untuk bertarung. Jika dilihat dari kejauhan, dia tampak seperti mengenakan baju zirah berwarna perak dan merah.

Pada saat ini, para penonton melihat dengan jelas begitu banyaknya luka di tubuh Ding Hao, dan mereka tidak dapat menahan diri untuk berseru kaget.

“Ya Tuhan, aku takut lukanya lebih dari seratus…”

“Luka di pinggang kanannya hampir merobek organ dalamnya! Itu mengerikan sekali!”

“Apakah dia masih harus bertarung?”

“Jika bertarung seperti ini, dia akan mati!”

“Kenapa wasit tidak menghentikan pertandingannya? Ini terlalu berdarah, terlalu barbar. Ini adalah sebuah kontes, bukan ajang gulat!”

“Kenapa Kakak Perguruan Ding Hao tidak menggunakan ilmu pedang itu? Liang Feixue pasti tidak akan mampu menembus ilmu pedang tersebut, dan dia tidak harus menderita luka separah ini!”

Ada air mata di sudut mata beberapa murid perempuan yang mengagumi Ding Hao. Mereka tidak sanggup melihat penampilan menyedihkan dari sosok yang mereka kagumi itu, bahkan beberapa dari mereka meneriakkan nama Ding Hao untuk membujuknya agar menyerah saja.

“Aku datang untuk bertarung, bukan untuk pamer. Mana mungkin ada pertarungan tanpa darah? Tak ada hujan, tak ada pelangi! Untuk menjadi seorang ahli, aku harus melalui tempaan darah dan api. Murid-murid Sekte Pencari Ilmu Pedang seharusnya tidak takut terluka!”

Kata-katanya terdengar tegas dan penuh wibawa, menjawab pertanyaan-pertanyaan dari para murid di bawah panggung.

Ketika dia memutuskan untuk tidak menampilkan Ilmu Pedang Pintu Tertutup, dia sudah menduga bahwa ini akan menjadi pertarungan yang sangat sulit.

Namun, dia tidak menyesal!

Bahkan jika dia terpental keluar dari arena pertandingan pun, dia tetap tidak akan menyesal!

Dia pasti akan menang dengan kekuatan dan kemampuannya sendiri!

Kebanggaan Li Muyun turut membangkitkan kebanggaan dalam diri Ding Hao.

Rambut hitam Ding Hao berkibar, sambil tertawa dia merobek jubah hijau yang compang-camping dan menempel di tubuhnya, lalu berdiri bertelanjang dada.

Otot-ototnya yang ramping dan berbentuk sempurna di bawah sisa cahaya matahari terbenam memancarkan keindahan pahatan yang meninggalkan kesan mendalam bagi siapa saja yang melihatnya. Terlebih lagi, bekas luka bersimbah darah semakin meningkatkan tingkat ketegangannya.

…

Para murid laki-laki menatap tajam ke arah Ding Hao.

Saat Ding Hao mengucapkan kalimat itu dan merobek pakaiannya, sesuatu menghantam dada mereka dan membakar darah mereka.

Betul sekali! Kami datang ke sini untuk menjadi orang hebat! Kami tidak datang hanya untuk bersenang-senang!

Untuk menjadi orang yang kuat, seseorang harus melewati tempaan darah dan api!

Bagaimana mungkin kalian bisa melihat pelangi tanpa adanya hujan?

Sebelum dan sesudah memasuki gerbang sekte, bahkan selama beberapa hari terakhir ini, mereka telah mendengar kalimat-kalimat ini tak terhitung jumlahnya, dan bahkan mereka sendiri telah sering mengucapkannya dalam hati. Namun pada saat ini, ketika mendengar Ding Hao—yang sekujur tubuhnya dipenuhi bekas luka—mengucapkan kata-kata tersebut, mereka benar-benar terpukul dan mulai mengoreksi diri mereka sendiri!

Para murid luar ini, yang selama ini dilindungi dengan baik oleh keluarga masing-masing, tidak pernah mengalami pertarungan yang begitu kejam dan belum menyadari bahwa ada mekanisme eliminasi serta seleksi yang jauh lebih kejam setelah mereka resmi masuk ke Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Pertempuran hari ini telah memberikan mereka pelajaran berharga.

Di tengah kerumunan, Li Lan menatap sosok pria ramping berlumuran darah itu dengan tatapan kosong.

Dia teringat akan kata-kata yang diucapkan Ding Hao di awal pertarungan: “Kau memiliki kebanggaanmu, tetapi aku memiliki keyakinanku. Mengalahkan Kakak Perguruan Li Lan adalah sebuah keberuntungan bagimu.” Secercah kilatan emosi yang belum pernah terlihat sebelumnya melintas di dalam matanya.

…

IndoWebNovel – indowebnovel.com