Ding Hao dengan malas meregangkan tubuhnya dan berdiri. Setelah menguap, ia berkata, “Hari ini terlalu panas. Aku tidak mau berjemur di bawah sinar matahari lagi. Sudah waktunya untuk kembali.”

“Hei? Kakak Jia, kenapa kamu pergi begitu cepat?” Para pemuda itu sedikit terkejut.

Ding Hao melemparkan kristal misterius kelas atas kepada masing-masing dari mereka dan berkata, “Aku ada beberapa urusan di rumah. Saudara-saudara, kenapa kalian tidak mencari tempat untuk makan siang? Kalian tidak perlu menungguku.”

Li Ning meraih kristal misterius itu dan berseri-seri karena gembira.

Ding Hao melangkah beberapa langkah dan tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berbalik dan berkata, “Ngomong-ngomong, jangan ceritakan apa yang baru saja kalian katakan kepada orang-orang di mana-mana. Masalah Pangeran Dewa sulung adalah hal tabu di Istana Dewa dan merupakan kejahatan besar untuk membicarakannya secara pribadi. Begitu seseorang tahu apa yang kalian katakan hari ini dan menyelidikinya dengan cermat, aku khawatir kamu, sepupumu, dan aku akan mati.”

Li Ning tertegun. Setelah berpikir matang-matang, ia juga merasa merinding dan langsung setuju.

Ding Hao kemudian berbalik dan pergi.

“Kenapa kita harus tiba-tiba terburu-buru ke Hutan Samudra?” Melihat hutan purba yang tak berujung di puncak gunung hijau itu, Lei Tingchan merasa sedikit aneh.

Ketika Ding Hao kembali di pagi hari, ia mulai mengemasi barang-barangnya. Kemudian, mereka meninggalkan Kota Tanah Utara dengan kecepatan hampir kilat dan tiba di pinggiran hutan purba dan liar tersebut.

Lei Tingchan juga pernah berkultivasi di hutan ini sebelumnya. Saat pertama kali tiba di Negeri Anugerah Dewa, ia diteleportasi ke hutan ini. Ia menghabiskan paruh pertama tahun itu di sini dengan raksasa-raksasa hutan di sekitarnya. Barulah setelah kekuatannya meningkat, ia berhasil meninggalkan hutan tersebut dengan susah payah.

Lei Tingchan tidak menyukai hutan itu, juga tidak membencinya.

Ia terkejut dengan sikap Ding Hao.

Ia jarang bisa merasakan semacam ketidaksabaran dari diri Ding Hao.

Dalam ingatannya, pemuda dengan bakat luar biasa ini selalu jauh lebih tenang dan bijaksana daripada teman-teman sebayanya. Sebagian besar waktu, ia sangat tenang, dan ia melakukan segala sesuatunya dengan cara yang cukup bijaksana dan logis. Tampaknya ia dapat mengatasi semua kesulitan dengan lancar, betapa pun sulitnya kesulitan itu.

Sama seperti dalam dua bulan terakhir, Ding Hao berkultivasi dengan malas dan menghabiskan banyak waktu melakukan hal-hal yang menurut Lei Tingchan tidak penting dan tidak berarti. Ia juga menghabiskan waktu dengan beberapa pemuda tak berpendidikan dengan bakat biasa-biasa saja. Lei Tingchan dapat melihat bahwa Ding Hao sedang melaksanakan rencana tertentu dengan cara yang teratur.

Namun, begitu Ding Hao kembali dari Kota Pasar, ia bergegas dalam perjalanannya bersama Nalan Chu, Nalan Youxia, dan Lei Tingchan.

Rasanya ia sudah tidak sabar untuk pergi ke Hutan Samudra.

Kira-kira apa yang telah menarik minat Ding Hao?

Ding Hao mengeluarkan peta yang sudah kusut dari sakunya. Peta itu digambar oleh seorang tentara bayaran tua di Kota Pasar yang akrab dengan medan di sekitar Hutan Samudra. Lokasi reruntuhan sekte kuno itu juga ditandai pada peta. Setelah mengamatinya dengan cermat, Ding Hao menemukan arahnya.

Ia menyimpan peta itu dan berkata sambil tersenyum, “Apa yang aku cari di dalam hutan ini sangat penting bagiku, dan…” Berbicara tentang hal ini, Ding Hao melirik Lei Tingchan dan berkata, “Kamu sudah memimpikan untuk kembali. Mungkin kita bisa menemukan jalan kembali ke Negeri Tanpa Batas kali ini jika kita cukup beruntung.”

“Benarkah?” Lei Tingchan terkejut, lalu ia menjadi bersemangat.

Fokus kultivasi Buddha adalah kondisi pikiran seseorang. Seseorang harus memiliki pikiran yang stabil dan hati yang jernih seperti cermin. Hanya dengan cara inilah seseorang dapat menyeberangi lautan penderitaan dan mencapai pantai seberang. Metode kultivasi semacam ini hanya dapat dicapai oleh seseorang dengan kebijaksanaan dan ketekunan yang besar. Lei Tingchan awalnya adalah salah satu kandidat terbaik. Namun, sejak ia datang ke Negeri Anugerah Dewa, pikiran untuk pulang telah menjadi obsesi terbesarnya dan menjadi batu sandungan bagi kultivasinya.

Seperti kata pepatah, siapa yang menanam, dialah yang harus memanen.

Lei Tingchan sangat sadar bahwa jika ia ingin menyingkirkan obsesinya, ia harus kembali ke Negeri Tanpa Batas.

Oleh karena itu, ia masih menantikannya ketika mendengar perkataan Ding Hao.

“Ayo pergi.” Ding Hao, bersama Nalan Chu dan Nalan Youxia, mengaktifkan senjata magisnya—sepeda motor Kilat Hitam dan maju ke depan. Lei Tingchan menunggangi angin dan mengikuti mereka.

Ding Hao tidak menceritakan spekulasinya kepada Chu. Mungkin Nalan Xingde, Pedang Murka Surgawi adalah orang yang dicari oleh Chu dan kakaknya, atau mungkin bukan. Ding Hao ingin mengetahuinya terlebih dahulu, lalu mencari tahu mengapa Nalan Xingde tidak pergi ke Suku Wasteland Surgawi untuk mencari anak-anaknya selama bertahun-tahun. Apakah ia benar-benar orang yang tidak berhati dingin?

Sejak tiba di Negeri Anugerah Dewa, Chu adalah orang pertama yang merawatnya dengan sepenuh hati. Wanita itu juga penyelamatnya. Bagi Ding Hao, pepatah “Pertolongan kecil mendatangkan balasan besar” selalu menjadi prinsip tindakannya. Terlebih lagi, melalui hari-hari kebersamaan ini, Chu dan kakaknya tidak lagi sekadar menjadi dermawannya.

Mereka lebih mirip seperti teman dan kerabatnya.

Mereka adalah anggota keluarga pertama yang dimilikinya di Negeri Anugerah Dewa.

Oleh karena itu, Ding Hao tidak ingin Chu dan kakaknya terluka lagi.

Saat Kilat Hitam melesat melintasi langit dan menembus awan di dalam kehampaan, mereka melesat ke arah barat. Karena ini adalah pinggiran Hutan Samudra dan tidak ada Binatang Buas Biduk Dewa atau Binatang Buas Kejahatan Bumi, Ding Hao hanya melaju secepat mungkin.

Mereka bertemu dengan beberapa pendekar Klan Manusia lainnya pada tengah malam. Mereka tidak saling menyapa tetapi menjaga jarak jauh satu sama lain dengan waspada.

Ding Hao merasa sedikit lega.

“Sepertinya aku tidak salah jalan. Para pendekar ini pasti juga datang ke sini demi reruntuhan sekte kuno dalam legenda.”

Memikirkan hal itu, Ding Hao hanya mengikuti mereka dari kejauhan.

Keesokan paginya, mereka akhirnya tiba di tempat tujuan.

Matahari baru saja terbit dan cahaya keemasan menyinari hutan. Itu adalah keindahan yang tenang.

Itu adalah punggung bukit yang aneh di mana puncak-puncak setinggi puluhan ribu meter berdiri, menembus langit seperti menara dewa. Miasma hitam tipis bergelayut di antara puncak-puncak tersebut. Tumbuhan hitam yang telah lama beradaptasi dengan miasma telah mewarnai area di sekitarnya sejauh mil menjadi hitam dengan kesunyian yang aneh.

Puncak gunung yang menjulang tinggi menghalangi sinar matahari. Alhasil, di kedalaman hutan batu sepanjang 10.000 meter ini, hampir tidak ada sinar matahari sepanjang tahun. Pada siang hari, suhunya dingin seperti di malam hari.

Reruntuhan sekte kuno yang legendaris itu terletak di hutan batu yang berbahaya ini, yang tersusun dari puncak-puncak curam.

Mungkin karena miasma, serangga berbisa, hawa dingin yang menusuk, dan cahaya yang redup, sedikit sekali orang yang datang ke sini selama puluhan ribu tahun. Baru setengah bulan yang lalu sebuah kelompok pencari ramuan tanpa sengaja memasuki reruntuhan itu, mereka menemukan reruntuhan sekte kuno tersebut.

Ding Hao mengikuti orang-orang itu ke dalam hutan batu yang terbuat dari puncak-puncak curam. Ia melepaskan Qi api yang redup dan membentuk perisai di sekitar mereka untuk melindungi Chu dan Nalan Youxia agar tidak menghirup miasma beracun.

Semakin mereka masuk ke dalam, langit di sekitar menjadi benar-benar gelap.

Itu membuat orang merasa seolah-olah mereka telah tiba di dunia bawah tanah yang gelap.

Setelah selamat dari petualangan serupa berkali-kali, Ding Hao berpengalaman dalam menghadapi lingkungan semacam ini. Meskipun ia menghadapi beberapa bahaya di sepanjang jalan, ia menyelesaikannya dengan mudah. Para pembunuh yang ingin memanfaatkan situasi untuk merampok dan membunuh para penjelajah ini juga dibunuh olehnya dengan gerakan yang menggelegar.

Sekitar enam jam kemudian, reruntuhan sekte kuno itu muncul di hadapan mereka.

Itu adalah reruntuhan yang berantakan. Kuil yang runtuh itu tertutup debu tebal, dan patung-patungnya patah. Garis besar fondasi bangunan-bangunan itu hampir tidak dapat terlihat. Orang-orang dapat mengetahui bahwa dulunya ada banyak bangunan megah di sini, namun sayang sekali, bangunan-bangunan itu lenyap ditelan angin gelap dan debu.

Reruntuhan yang runtuh itu membentang jauh ke kejauhan.

Jelas sekali, itu hanyalah pinggiran dari reruntuhan di tempat ini.

Di antara banyaknya reruntuhan yang pernah dilihat Ding Hao, reruntuhan inilah yang paling parah kerusakannya. Hampir tidak mungkin untuk membedakan eranya, dan ia juga tidak dapat mengetahui sekte jenis apa yang pernah ada di sini dari gaya dan garis arsitektur bangunannya.

“Kurasa tidak ada lagi barang berharga yang tersisa di reruntuhan seperti ini,” tebak Ding Hao.

Berjalan menyusuri reruntuhan yang runtuh, ia samar-samar dapat melihat beberapa tangga yang tidak mengarah ke atas melainkan mengarah ke bawah, seolah-olah membawanya masuk ke dalam tanah.

Jejak kaki terlihat di seluruh undakan tangga. Tampaknya orang-orang dari berbagai kekuatan yang tiba lebih dulu telah mengikuti undakan tangga untuk masuk ke dalam bawah tanah.

Ding Hao dengan hati-hati melindungi Chu dan adiknya serta melangkah lebih dalam bersama Lei Tingchan.

“Orang baik, tempat ini sangat gelap. Sepertinya ada sesuatu yang aneh di depan dan aku sedikit takut.” Nalan Youxia yang konyol tiba-tiba dengan lembut menarik lengan baju Ding Hao.

Ding Hao sedikit terkejut karena ia juga menemukan ada sesuatu yang mengintai di dalam kegelapan sekitar 20 meter di depan, memancarkan niat membunuh yang mengerikan meskipun hal itu disembunyikannya dengan sangat hati-hati. Ia tidak menyangka bahwa Nalan Youxia juga bisa merasakannya. Tampaknya benar-benar ada kekuatan yang sangat luar biasa di dalam tubuhnya.

Lei Tingchan tersenyum dan mengulurkan tangan untuk memegang tangan Nalan Chu dan Nalan Youxia.

Kekuatan Buddha yang suci memiliki efek penekan alami pada segala sesuatu yang gelap dan kotor. Kekuatan itu menenangkan pikiran mereka dan mengusir rasa takut di hati mereka. Dengan itu, Nalan Chu dan adiknya tiba-tiba merasa jauh lebih lega.

“Terima kasih, Kakak perempuan yang cantik. Kamu adalah istri orang baik itu, bukan?” Nalan Youxia terkikik.

Dalam waktu yang singkat ini, pemuda konyol yang misterius itu sangat yakin bahwa Lei Tingchan adalah istri Ding Hao, dan ini bukan pertama kalinya ia mengatakan hal seperti itu.

Mendengar kata-katanya, Ding Hao dan Lei Tingchan hanya tersenyum.

Dua puluh meter jauhnya, seekor ular hitam kecil tiba-tiba muncul dalam sekejap dengan tenang. Ular itu hampir tidak terlihat di dalam kegelapan, tetapi ia memiliki aura mengerikan dan ganas yang tidak sesuai dengan tubuhnya yang kecil.

Saat Ding Hao menjentikkan jarinya, ular hitam kecil itu terpotong menjadi dua oleh kilatan pedang dan jatuh ke tanah.

Yang mengejutkan semua orang, belahan tubuh ular itu hanya sedikit bergetar dan berubah menjadi dua ular hitam kecil yang lain, membaur ke dalam kegelapan dan menghilang dalam sekejap.

Ding Hao tidak bisa menahan diri untuk tidak memuji, “Itu adalah Spesies Penyintas dari Tanah Suci. Ia benar-benar bisa menggandakan diri.”

Namun, alih-alih menganggapnya serius, ia terus melangkah maju.

Ia melakukan itu karena ia memiliki keyakinan pada kekuatannya. Ding Hao merasa sedikit cemas dan berjalan dengan sangat cepat. Akhirnya, mereka menyusul beberapa orang secara beruntun. Di dalam ruang yang gelap ini, semua orang cukup waspada, berusaha menjauh dari orang-orang yang tidak mereka kenal. Para ahli yang datang ke sini bersama-sama sedang berdiskusi tentang sesuatu satu sama lain.

Tentu saja, Ding Hao mendengar semua yang mereka katakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com