Ekspresi Ding Hao tiba-tiba berubah. Ia tampak terkejut.

“Aku akan melakukan perjalanan ke Suku Celestial.”

Sebelum suaranya lenyap, Ding Hao sudah menghilang.

Kota Celestial di dalam Suku Celestial.

Itu adalah kota kecil yang dibangun dengan tergesa-gesa. Tidak ada bangunan tinggi atau tembok kota yang kokoh, melainkan sebuah istana kayu dan pagar yang terbuat dari kayu berusia 1.000 tahun, yang dipenuhi dengan keindahan alami.

Setelah membaca setumpuk tebal laporan mata-mata, wajah Ding Hao tampak serius.

“Apakah ada kemungkinan kalau pesan-pesan ini salah?” tanya Ding Hao dengan tenang.

Jin Keyan, sang pengawal, berkata dengan hormat, “Ini adalah pesan-pesan yang dikumpulkan oleh para pengintai Suku Celestial di pos-pos jaga di luar wilayah. Pesan-pesan ini sudah pasti benar karena telah diverifikasi oleh banyak pihak. Berita tentang Pangeran Ilahi sulung dari Istana Dewa yang muncul di barat telah beredar di seluruh daratan.”

Ding Hao mengangguk kecil.

Sebulan yang lalu, ada berita mengejutkan di Benua Timur bahwa Pangeran Ilahi sulung Ding Shengtan, yang mengkhianati Istana Dewa dan terluka parah oleh Kaisar Dewa 16 tahun yang lalu, tiba-tiba muncul di sebuah kota kecil di sebelah barat Benua Timur. Entah bagaimana, ia ditemukan oleh pasukan garnisun Istana Dewa. Namun, setelah pertempuran sengit, garnisun Istana Dewa itu hampir musnah total dan Pangeran Ilahi sulung berhasil melarikan diri…

Ketika berita itu menyebar, seluruh dunia terkejut.

Semua orang tahu apa artinya itu. Pada masa itu, Pangeran Ilahi sulung dan Pangeran Ilahi ke-13 dikenal sebagai dua talenta kesayangan Istana Dewa. Keduanya adalah kandidat populer untuk mewarisi takhta. Terlebih lagi, Pangeran Ilahi sulung memiliki garis keturunan Kaisar Dewa. Baik wibawa maupun kekuatannya jauh lebih unggul daripada Pangeran Ilahi ke-13. Oleh karena itu, ia secara bertahap memegang kendali dalam persaingan memperebutkan takhta. Tak terhitung banyaknya orang yang mengira bahwa kaisar berikutnya adalah Pangeran Ilahi sulung…

Siapa yang menyangka situasinya akan mendadak berubah? Pangeran Ilahi sulung menjadi pemberontak dalam semalam dan pangeran ke-13 mewarisi takhta.

Konon pangeran sulung memiliki pengaruh yang sangat besar pada masa itu. Di dalam Istana Dewa, sejumlah besar orang masih mendukung dan percaya kepadanya. Meskipun Pangeran Ilahi ke-13 telah mewarisi takhta selama 16 tahun, ia belum sepenuhnya menyingkirkan para pengikut setia dan orang-orang kepercayaan Pangeran Ilahi sulung dengan cara kekerasan.

Beberapa orang mengklaim bahwa jika Pangeran Ilahi sulung muncul di hadapan publik dan menyerukan perlawanan untuk dirinya sendiri, banyak sekali orang yang akan menanggapinya, dan ia masih memiliki modal serta kekuatan untuk melawan Pangeran Ilahi ke-13. Pada saat itu, Istana Dewa akan terbagi menjadi dua bagian.

Namun, dalam 16 tahun terakhir, Pangeran Ilahi sulung sangat sulit dilacak. Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi, dan tidak ada yang tahu apakah ia hidup atau mati. Kadang-kadang ada berita tentangnya, tetapi pada akhirnya terbukti palsu.

Namun, kali ini jelas berbeda.

Bukan hanya tentara Istana Dewa, tetapi banyak juga orang yang melihat sosok Pangeran Ilahi sulung. Pangeran Ilahi sulung yang memukau dan luar biasa itu kini jauh lebih kuat. Pasukan Istana Dewa yang ditempatkan di Kota Stone Mouth adalah salah satu pasukan elit di bawah komando Kaisar Dewa saat ini, tetapi pasukan itu hampir musnah hanya dengan satu jurus dari Pangeran Ilahi sulung…

Hari itu, banyak orang melihat wajah Pangeran Ilahi sulung.

Ini adalah pertama kalinya Pangeran Ilahi sulung menunjukkan keberadaannya secara jelas.

Ini diartikan sebagai sebuah isyarat oleh banyak orang.

Isyarat bahwa ia akan kembali.

Tiba-tiba, bukan hanya Benua Timur tetapi seluruh Istana Dewa menjadi gempar, dan arus bawah bergejolak ketika banyak sahabat lama, kerabat, dan pengikut Pangeran Ilahi sulung merasa sangat gembira. Berita ini saja sudah menyebabkan seluruh istana menunjukkan tanda-tanda keruntuhan.

Kaisar Dewa sangat murka hingga ia mengerahkan pasukannya dan mengirim para ahli untuk mencari serta menangkap Pangeran Ilahi sulung.

Konon karena masalah ini, perang antara Istana Dewa dan Klan Bulu di Barat dihentikan untuk sementara waktu. Istana Dewa, yang memegang kendali atas situasi, mengambil inisiatif untuk berdamai dengan Klan Bulu. Para master elit di dalam pasukan dipindahkan dan bergegas sepanjang malam menuju area dalam radius 5.000 kilometer dari Kota Stone Mouth…

Pada saat yang sama, banyak master kuat dan menyendiri yang sebelumnya berada di bawah komando Pangeran Ilahi sulung juga bergegas menuju Kota Stone Mouth. Mereka ingin mencari tahu apakah sang raja di dalam hati mereka bersedia untuk bangkit kembali…

Pangeran Ilahi sulung sebelumnya pernah memimpin lebih dari separuh prajurit Istana Dewa. Ia tulus dan baik hati kepada orang-orang serta sangat menghargai bakat, dan banyak master legendaris di Istana Dewa yang direkrut olehnya. Setelah ia dikabarkan mengkhianati Istana Dewa, orang-orang ini tidak percaya dan tidak mau bekerja untuk Istana Dewa, melainkan memilih untuk hidup menyendiri.

Meskipun mereka tidak terlibat dalam urusan daratan selama bertahun-tahun, mereka tetaplah kekuatan yang sangat kuat. Bahkan setelah Pangeran Ilahi ke-13 mengambil alih posisi Kaisar Dewa, ia tidak berani terlalu menekan orang-orang berjasa ini.

Jika mereka bersatu, mereka akan menjadi kekuatan yang sangat tangguh.

Wajah tak terhitung pahlawan langsung berubah pada saat itu.

Dengan Kota Stone Mouth sebagai pusatnya, arus bawah yang mengerikan mulai bergejolak dengan liar. Para ahli, para jenius muda, dan bakat-bakat luar biasa yang tak terhitung jumlahnya muncul di area ini dengan berbagai pemikiran yang berbeda. Bisa dikatakan situasi di sini tidak dapat diprediksi.

Bagaimanapun juga, pos pengintaian Suku Celestial belum lama didirikan, dan pos itu hanya mencakup area seluas lebih dari 100.000 kilometer di luar Hutan Samudra, jadi butuh waktu hampir setengah bulan bagi mereka untuk mendapatkan berita tersebut. Selain itu, Ding Hao sedang berkonsentrasi dalam kultivasi tertutup. Oleh karena itu, baru hari inilah ia mendapatkan berita tersebut.

Ding Hao merasa bimbang saat melihat laporan mata-mata di atas meja.

Hal yang membuatnya terkejut adalah ayahnya akhirnya muncul, yang berarti ia mungkin bisa menemukannya. Yang dicemaskannya adalah ayahnya terluka parah saat itu, dan Ding Hao tidak tahu apakah kondisinya baik-baik saja dan apakah ia akan berada dalam bahaya saat menghadapi raksasa seperti Istana Dewa.

Terlebih lagi, ibunya, Yu Qingcheng, selalu bersama ayahnya. Mengapa tidak ada berita tentang ibunya kali ini?

“Mungkinkah sesuatu yang buruk telah terjadi padanya?” pikir Ding Hao.

Untuk sesaat, pikiran Ding Hao benar-benar kacau.

Ia berharap bisa tiba di Kota Stone Mouth seketika.

“Tidak, aku harus segera pergi ke sana. Mungkin aku bisa membantu ayahku nanti,” Ding Hao merasa sangat cemas.

“Sampaikan perintahku, pasukan pengawal harus bersiap untuk berangkat. Kali ini, aku menuju ke tempat yang berjarak puluhan juta kilometer dari Hutan Samudra. Ini mungkin berbahaya. Jika para prajurit pengawal bersedia menemaniku dalam ekspedisi ini, mereka akan diberi imbalan yang besar. Jika mereka tidak ingin meninggalkan kampung halaman, mereka tidak akan dihukum… Mereka yang bersedia pergi harus segera bersiap. Kita akan berangkat besok pagi,” kata Ding Hao kepada Jin Keyan dengan ekspresi tegas setelah berpikir sejenak.

Ia tidak ingin melibatkan para master kultivasi fisik dari Hutan Samudra dalam masalah ini, tetapi dipikir-pikir lagi, mungkin mereka akan berguna pada saat-saat krusial. Demi ayahnya, Ding Hao tidak bisa tidak menjadi egois.

Jin Keyan tertegun karena ia belum pernah melihat Sang Guru Celestial dengan ekspresi seserius itu.

Ia langsung mengerti bahwa pasti ada sesuatu yang penting dalam perjalanan ini. Apakah ini ada hubungannya dengan Pangeran Ilahi sulung? Pemuda itu merasa antusias untuk ikut serta, jadi ia dengan cepat menerima perintah dan pergi keluar.

“Aku tidak bisa memberi tahu Xiao Lan dan yang lainnya tentang hal ini untuk saat ini, tetapi karena aku harus pergi, aku harus memberi tahu mereka terlebih dahulu.” Ding Hao mencoba menenangkan diri untuk menangani masalah ini dengan lebih cermat dan sempurna.

Ia kembali ke Gerbang Gunung Keberuntungan.

Sebulan kemudian, mereka berada kurang dari 10.000 mil jauhnya dari Kota Stone Mouth.

Mereka terdiri dari kafilah kecil yang beranggotakan lebih dari 1.000 orang terlatih. Mereka menerobos batang vanili setinggi dua meter di padang rumput yang harum pada musim panas. Sebelum malam tiba, mereka memilih tempat yang dekat dengan tepi sungai dan mendirikan kemah.

Perjalanan panjang telah melelahkan mereka semua.

Sebuah kereta mewah yang ditarik oleh delapan kuda naga ilahi berhenti di tengah area perkemahan. Seekor kucing putih gemuk berbaring dengan malas di atas poros kereta, tidur di bawah sinar matahari terbenam. Ia sedikit menyipitkan mata dan menatap sungai tidak jauh dari sana, dengan kilatan cahaya yang sangat samar di matanya.

Seekor anjing hitam berkepala tiga yang ukurannya sebesar anak sapi berbaring di depan roda kereta, mengamati sekitarnya dengan hati-hati. Wajahnya yang buas dan menakutkan membuat orang-orang menjauh.

Para anggota kafilah semuanya adalah pria bertubuh kekar, yang dua atau tiga kepala lebih tinggi dari orang kebanyakan, dengan otot-otot yang menonjol dan langkah kaki yang mantap. Kultivasi Qi mereka tidak tinggi, tetapi mereka tampak penuh kekuatan. Tidak ada yang tahu apa yang ada di dalam gerbong tinggi yang tampak sangat berat itu. Mereka mengelilingi perkemahan dalam lingkaran seperti tembok kota kecil.

Ribuan pria seperti mereka berkumpul bersama, memancarkan kesan liar dan tangguh.

Saat pintu kereta mewah itu terbuka, sesosok tubuh ramping berjas hijau perlahan berjalan keluar.

Dari posturnya, setiap bagian dari pria ini tampak sempurna. Dilihat dari kulitnya yang terekspos, tidak sulit untuk mengetahui bahwa usianya masih sangat muda. Dengan rambut yang tebal dan panjang, ia memancarkan semangat muda. Namun, ia mengenakan topeng seringai perunggu yang tampak sedang menangis sekaligus tertawa pada saat bersamaan, yang membuatnya terlihat misterius.

“Guru Celestial, jika kita melangkah lebih jauh lagi, kita akan memasuki wilayah Kota Stone Mouth,” kata seorang pemuda kekar dengan hormat.

Pria bertopeng seringai perunggu itu mengangguk.

“Berita yang kudapatkan akhir-akhir ini menunjukkan bahwa Pangeran Ilahi sulung belum meninggalkan Kota Stone Mouth. Ia muncul dan membunuh beberapa ahli Istana Dewa. Tampaknya ia sedang menunggu seseorang, atau ia memiliki rencana lain. Sekarang apa yang terjadi akhir-akhir ini telah menimbulkan kehebohan di antara semua pihak. Semakin banyak kekuatan dan ahli yang bergegas ke sana…” kata pemuda itu dengan suara rendah.

“Begitu ya.” Pria bertopeng seringai perunggu itu mengangguk dan berkata, “Kita telah bepergian selama tiga hari tiga malam. Semua orang kelelahan, jadi kita tidak perlu melanjutkan perjalanan malam ini. Mari kita beristirahat dengan baik.”

“Baik, Tuan.” Pemuda itu menjawab dan langsung meneruskan perintah tersebut.

Kelompok orang ini tentu saja adalah Ding Hao dan para master kultivasi fisik dari Hutan Samudra.

Para ahli dari Pasukan Pengawal berebut untuk keluar bersama Sang Guru Celestial. Namun, mengingat terlalu banyak orang akan menyebabkan ketidaknyamanan di wilayah luar, ia memilih beberapa master kuat yang memiliki sedikit ikatan di Hutan Samudra untuk menemaninya. Ada sekitar 900 Martial Grand Emperor dan 100 master Alam Sage. Mereka menyamar sebagai kafilah dan berjalan keluar Hutan Samudra untuk menuju ke Kota Stone Mouth.

Hutan Samudra berada di sebelah timur Benua Timur, sementara Kota Stone Mouth berada di sebelah barat. Jarak di antara keduanya adalah jutaan kilometer. Itu adalah jarak yang begitu jauh sehingga orang biasa tidak akan dapat melintasinya bahkan jika mereka menghabiskan seluruh hidup mereka, dan bahkan para kultivator terkuat pun akan menghabiskan waktu yang lama untuk melintasinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com