“Tao-ku adalah pedang dan golok,” kata Ding Hao pada dirinya sendiri perlahan, nadanya terdengar tegas.

Tao pedang dan golok adalah fondasinya. Bukan hanya karena Status Keberadaan Suci Pedang dan Golok, tetapi juga karena dia telah memahami Niat Golok dan Niat Pedang. Ini adalah sejenis teknik tingkat tinggi yang dapat menaklukkan segala teknik. Dalam pertempuran itu, bahkan Ding Tong yang mirip iblis pun belum memahami Niat Golok dan Niat Pedang.

Ding Tong memiliki Mata Takdir Tujuh Bintang, yang bisa menembus ilusi.

Namun, tidak ada ilusi dalam kekuatan Niat Golok dan Niat Pedang. Keduanya adalah kekuatan murni dari Tao Agung di antara langit dan bumi, yang dapat menaklukkan Mata Takdir Tujuh Bintang dengan sempurna.

Golok dan pedang adalah kekuatan terkuatnya.

Ding Hao perlahan bangkit berdiri.

Langkah selanjutnya adalah menguasai 24 Gerakan Teknik Golok dan 24 Gerakan Ilmu Pedang, dan pada saat yang sama, memahami Niat Golok dan Niat Pedang ke tingkat yang lebih mendalam. Khususnya dua hal terakhir, itu bukan sekadar memahami sifat dari berbagai jenis Niat Golok dan Niat Pedang. Dia harus sepenuhnya mengembangkan kedua jenis kekuatan itu dan mengevolusi empat kekuatan utama musim semi, panas, gugur, dan dingin hingga ke tingkat ekstrim.

Ding Hao merasa pikirannya menjadi sangat jernih setelah memikirkan semua masalah ini.

Dia tidak melanjutkan kultivasinya. Sebaliknya, dia bangkit dan meninggalkan ruang latihan rahasia itu.

Di aula utama…

“Artinya, jumlah kekuatan di Kota Mulut Batu justru meningkat alih-alih berkurang dalam beberapa hari terakhir?” kata Ding Hao sambil berpikir.

“Tepat sekali.” Shan Xiong berkata dengan hormat, “Pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu telah berakhir dan Pangeran Dewa Sulung serta Istana Dewa sama-sama menderita kerugian dari satu sama lain. Tampaknya segalanya telah usai, tetapi berita tentang Artefak Abadi dan katalis obat abadi masih menyebar dengan liar di Benua Timur. Semakin banyak kekuatan dan ahli yang datang ke sini untuk ikut andil dan mencoba keberuntungan mereka. Tuan, Anda telah berkultivasi dalam pengasingan selama hampir sepuluh hari. Selama waktu ini, saya khawatir jumlah orang di Kota Mulut Batu telah meningkat beberapa kali lipat.”

Ding Hao mengangguk.

Itu sudah diduga.

Berita tentang kemunculan Artefak Abadi seharusnya tidak palsu. Bukan hanya orang-orang di Benua Timur, tetapi semua orang di Tanah Anugerah Ilahi juga akan menjadi gila karena berita tersebut. Klan Buas, Klan Laut, dan Klan Bulu semuanya akan datang. Persaingannya akan sangat sengit.

Ding Hao juga sangat mementingkan masalah ini.

Namun, dia tidak menaruh terlalu banyak harapan bahwa dia bisa mendapatkan Artefak Abadi yang legendaris itu. Bagaimanapun, kompetisi ini akan membuat seluruh benua menjadi gila. Pada saat itu, para Ahli Alam Dewa akan muncul satu demi satu, dan para ahli tertinggi dari seluruh penjuru dunia akan berkumpul. Kekuatannya jauh dari cukup kuat untuk itu. Begitu dia terlibat di dalamnya, dia mungkin tidak akan mampu melindungi dirinya sendiri. Kendati demikian, Ding Hao tidak akan tinggal diam. Setidaknya, dia akan memberikan beberapa bantuan secara diam-diam untuk menghentikan Istana Dewa agar tidak mendapatkan Artefak Abadi.

“Aku ingin tahu apakah ayahku akan bersaing dengan orang lain demi Artefak Abadi itu.”

Setelah pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu, Ding Hao memiliki pemahaman baru tentang cara dan kekuatan ayahnya. Ayahnya jelas jauh lebih kuat daripada perkiraan paling optimisnya. Jika dua ahli top, Dewa Perang Embun Misterius di Wilayah Utara dan Tuan Buddha dari Biara Besar Leiyin, masih berada di pihak ayahnya, adalah mungkin bagi Ding Shengtan untuk mendapatkan Artefak Abadi.

“Apakah ada berita tentang katalis obat abadi?” tanya Ding Hao.

Ekspresi malu langsung muncul di wajah Shan Xiong. Dia berkata, “Kami juga telah mencari informasi semacam ini, tetapi sayangnya, kami tidak mendapatkan banyak. Sekarang, hanya ada satu hal yang bisa kami pastikan. Setiap orang di dunia luar yakin bahwa katalis obat abadi juga akan muncul di Kota Mulut Batu. Ada desas-desus bahwa katalis obat abadi itu akan muncul bersamaan dengan Artefak Abadi.”

Selama hari-hari ini, orang-orang yang melatih kultivasi fisik mencoba membaur ke dalam Kota Mulut Batu. Dengan bantuan pemandu tua tersebut, mereka memperoleh banyak informasi. Sayangnya, informasi itu tidak lengkap, sehingga sulit bagi mereka untuk membuat penilaian.

Ding Hao melambaikan tangannya dan berkata, “Ini bukan salah kalian. Kita adalah pendatang baru di sini. Bagaimanapun, kita baru saja mulai membangun fondasi kita. Sudah cukup baik untuk bisa mendapatkan potongan-potongan berita ini.”

“Guru Surgawi, Anda sangat bijaksana.” Shan Xiong menyanjungnya.

Ding Hao hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.

Kemudian, dia memeriksa kemajuan kultivasi Nalan Chu. Gadis kecil itu awalnya hanya memiliki kualitas di atas rata-rata, tetapi Ding Hao mengubah konstitusinya sepenuhnya. Dia sekarang menjadi seorang jenius kecil. Hari-hari ini, dia berkultivasi dengan rajin dan akhirnya memasuki Alam Mentor Bela Diri Agung tiga-apertur. Kecepatannya sangat luar biasa.

Nalan Youxia malah santai-santai saja akhir-akhir ini. Dia memang berkultivasi bersama saudara perempuannya. Dengan izin Ding Hao, Nalan Chu dengan sabar menjelaskan metode kultivasi kepadanya, tetapi tidak diketahui apakah bocah konyol itu memahaminya atau tidak. Ding Hao mengamatinya dengan cermat dan menemukan bahwa kekuatan misterius di dalam tubuh Nalan Youxia perlahan-lahan menjadi semakin kuat.

Ini adalah pertanda baik.

Bakat dan konstitusi Nalan Youxia sangat luar biasa. Sayangnya, pikirannya sedang dalam keadaan kacau. Jika tidak, pencapaiannya di masa depan pasti tidak akan lebih rendah dari para jenius terkenal dari generasi baru seperti Ding Busan dan Ding Busi.

“Ngomong-ngomong, apakah ada berita tentang keberadaan Tiga Ribu Pedang?” Ding Hao memikirkan masalah ini dan menanyakannya begitu saja.

Pemandu tua berambut berantakan itu memasang wajah pahit dan berkata, “Yang Mulia, hari ini, banyak orang di Kota Mulut Batu yang dengan tergila-gila mencari Tiga Ribu Pedang. Keterampilan unik dari penguasa tertinggi ilmu pedang sebelumnya, Shi Yihuang, sangat menarik, tetapi sayangnya, tidak ada petunjuk tentang Tiga Ribu Pedang. Mereka seolah-olah lenyap dari muka bumi. Beberapa orang berspekulasi bahwa mereka mungkin telah meninggalkan Kota Mulut Batu atau telah menemukan pemilik baru.”

Pemandu tua berambut berantakan itu mencari Tiga Ribu Pedang ke mana-mana akhir-akhir ini. Bisa dikatakan kakinya hampir patah, tetapi tidak ada berita sama sekali tentang pedang-pedang itu.

Ding Hao mengangguk.

Tiga Ribu Pedang adalah milik yang ditakdirkan.

Shi Yihuang juga merupakan pahlawan di generasinya. Dia pernah dianggap sebagai sosok tiada tara yang bisa bersaing untuk meraih kejayaan bersama ayah Ding Hao dan Pangeran Dewa ke-13. Sangat disayangkan bahwa hidupnya berakhir dengan tragis. Teknik Tao yang ditinggalkannya jelas tidak sederhana. Ding Hao juga berharap bisa menguasainya. Bagaimanapun, dia juga melatih golok dan pedang, jadi itu seharusnya berguna baginya. Namun sekarang dia tidak punya waktu dan energi untuk mencari teknik Tao tersebut.

Ding Hao memusatkan seluruh energinya pada katalis obat abadi.

Tidak peduli berapa harga yang harus dibayarnya, dia harus mendapatkan katalis obat abadi untuk menyembuhkan cedera ibunya.

Setelah merapikan pikirannya, Ding Hao bangkit dan berkata, “Sudah sepuluh hari. Saatnya melihat orang-orang dari keluarga Nalan. Saatnya mengakhiri urusan ini.”

Sambil berbicara, mereka tiba di aula depan.

Dengan gerakkan pikiran Ding Hao, pola-pola keemasan berkelebat, dan Formasi Ilusi Sungai Berbintang perlahan-lahan ditarik. Segala sesuatu di sekitar kembali normal.

Para ahli dari keluarga Nalan hanya melihat kilatan di depan mereka, dan kehampaan berbintang yang sunyi tak bertepi telah menghilang. Pemandangan di hadapan mereka kembali normal, dan mereka sekarang menghirup udara segar. Akhirnya, mereka keluar dari formasi ilusi yang mengerikan itu dan melihat pemandangan yang nyata.

Pulusin ahli berjubah putih tampak cukup murung.

Wajah wanita paruh baya bergaun mewah itu sedikit pucat, tetapi semangatnya masih bagus. Matanya tampak sangat buas. Pada saat dia dibebaskan, pandangannya terkunci pada Ding Hao. Dengan kilatan cahaya, dia langsung mengeluarkan kekuatan terkuatnya dan mendatangi Ding Hao seolah-olah menggunakan Gerakan Kilat. Tangan besarnya terulur untuk mencengkeramnya.

Ding Hao menepis tangannya begitu saja.

Bum!

Wanita paruh baya bergaun mewah itu merasa seolah-olah guntur surgawi meledak di telapak tangannya. Dia merasa mati rasa dan separuh lengannya seketika kehilangan rasa. Sebuah kekuatan besar menghantamnya, dan dia terlempar ke belakang secara tak terkendali. Setelah mendarat di tanah, dia mundur lebih dari sepuluh langkah. Ada rasa manis di tenggorokannya, dan dia hampir memuntahkan seteguk darah…

“Bagaimana ini mungkin?” Wanita paruh baya bergaun mewah itu terkejut. Dia mendongak dan menatap Ding Hao dengan tidak percaya.

Dia berpura-pura ingin menyerang Ding Hao barusan, tetapi kenyataannya, dia ingin mengubah targetnya dalam sekejap. Dia ingin menyandera Nalan Chu dan meninggalkan Manor Batu Merah dengan selamat. Tanpa diduga, lawannya, yang sebanding dengannya dalam adu telapak tangan sepuluh hari yang lalu, telah membuat dirinya terpental dengan serangan kasual hari ini. Dengan cara ini, rencananya untuk langkah selanjutnya menjadi sepenuhnya sia-sia…

“Hanya dalam sepuluh hari, bagaimana kekuatan seseorang bisa tumbuh begitu cepat?”

“Mundur…!” teriak wanita paruh baya bergaun mewah itu sambil berubah menjadi seberang cahaya dan terbang keluar.

Namun Ding Hao lebih cepat. Sesaat kemudian, dia muncul di hadapannya dan menudingkan jarinya ke arahnya. Wanita paruh baya bergaun mewah itu merasakan nyeri tajam di antara kedua alisnya, seolah-olah dahinya akan tembus. Niat Pedang tak kasat mata telah memblokir semua jalur pelariannya.

Dia terpaksa terbang mundur.

Saat dia mendarat di tanah, dia menahan napas dan hendak mengubah arah. Pada saat ini, sebuah telapak tangan yang dingin diletakkan di bahunya. Aura yang menusuk tulang memancar dari telapak tangan itu, seketika melemahkan kekuatan misterius pelindungnya dan memblokir saluran Qi di tubuhnya.

“Kau… Lancang sekali…” Wanita paruh baya bergaun mewah itu terkejut dan murka.

Pada saat ini, dia merasa seolah-olah dirinya adalah anak kecil yang dipermainkan begitu saja oleh lawannya.

Plak!

Ding Hao memukulnya dengan punggung tangannya dan membuatnya terpelanting. Dia memuntahkan darah dan jatuh ke tanah.

“Kau sedang mencari mati. Kau masih belum memahami situasinya.” Ding Hao mendarat di batu sudut aula depan. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Tinggallah di sini. Aku ingin melihat cara apa lagi yang dimiliki keluarga Nalan.”

Para ahli berjubah putih lainnya sangat ketakutan hingga mereka tidak berani bergerak.

Wanita paruh baya bergaun mewah itu adalah Saudari Seperguruan dari nyonya mereka. Kekuatannya berada di Alam Sage Paripurna dan dia adalah seorang ahli terkemuka. Dia juga sosok yang kuat di keluarga Nalan. Dia selalu memegang keputusan akhir dan caranya sangat kejam. Semua orang takut padanya.

Tetapi pada saat ini, dia dikalahkan oleh lawannya hanya dalam satu jurus…

Pandangan para ahli dari keluarga Nalan jatuh ke wajah Ding Hao. Jelas sekali bahwa mereka sangat kagum padanya.

“Kau…” Ding Hao mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah ahli Nalan termuda di antara mereka, seraya berkata, “Kembalilah dan beritahu Nalan Xingde untuk datang dan menebus anjingnya sendiri. Jika dia tidak datang dalam waktu enam hari, aku akan memenggal kepalanya.”

Pemuda itu tertegun, lalu dia segera berbalik dan pergi.

Dengan lambaian tangan Ding Hao, orang-orang yang melatih kultivasi fisik mengikat wanita paruh baya bergaun mewah dan para ahli Nalan lainnya dengan rantai prasasti dan mengirim mereka ke ruang bawah tanah manor.

Satu jam kemudian, Ding Hao muncul di Paviliun Suara Surga.

Dia pergi ke kamar yang sama di lantai 17 dan melihat orang yang sama. Di ruangan yang redup itu, pria misterius yang menerima kedatangan Ding Hao terakhir kali duduk membelakanginya dalam kegelapan. Pria misterius itu muncul kembali dengan rambut panjang yang menjuntai hingga ke lantai.

“Pria kaya, kau datang lagi. Berita apa yang ingin kau ketahui kali ini?” Suara pria misterius itu terdengar dimakan usia. Dia rupanya sedang menggoda Ding Hao.

Ding Hao dibuat tak bisa berkata-kata.

“Kenapa dia terdengar sangat menyebalkan?

“Pria kaya? Apa aku tertipu saat terakhir kali aku datang untuk membeli berita?”

Memusatkan pikirannya, Ding Hao hendak melontarkan pertanyaan, tetapi pria berambut panjang di dalam kegelapan itu mengambil inisiatif untuk berkata, “Nah, jika kau ingin tahu tentang Artefak Abadi dan katalis obat abadi, kau tidak perlu menanyakannya agar tidak membuang waktu, karena peramal dari Paviliun Suara Surga kita tidak bisa meramalkan informasi yang berguna. Meskipun kami membuka pintu untuk berbisnis, kami tidak pernah menjual informasi yang tidak kami yakini kebenarannya. Ini adalah prinsip Paviliun Suara Surga kami.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com