Mereka adalah para ahli dari Klan Manusia.

Mereka semua mengenakan baju besi hitam dan tampak sedikit mirip dengan Pasukan Lapis Baja Hitam Istana Dewa. Namun, mereka semua mengenakan topeng, dan mata mereka bagaikan arang merah di malam hari, memancarkan semacam cahaya jahat. Mereka tampak sangat kejam dan buas seperti binatang buas.

Pandangan Ding Hao langsung tertuju pada seorang pria bertopeng berbaju besi hitam yang memimpin di depan.

Tepatnya, pandangannya tertuju pada tangan kiri pria ini.

Sebuah kait emas!

Tangan kiri pria itu telah buntung. Tangan itu digantikan oleh sebuah kait emas.

Ini bukanlah ciri khas yang istimewa, tetapi pada saat ini, Ding Hao teringat ketika ia bertarung di Pagoda Buddha Menjulang, ia telah membunuh beberapa ahli dengan Kekuatan Moke Hitam di dalam tubuh mereka. Di antara mereka, ahli dengan bekas luka di wajahnya telah mengungkapkan bahwa seorang pria dengan kait emas sebagai tangannya telah mengubah tubuh mereka dan menanamkan Kekuatan Moke Hitam ke dalam diri mereka. Saat menyelidiki lautan kesadaran ahli yang memiliki bekas luka di wajahnya itu, Ding Hao samar-samar dapat melihat penampilan pria misterius bertangan kait emas tersebut.

Watak dan postur tubuh pria itu persis sama dengan pria bertopeng bertangan kait emas yang mengenakan baju besi hitam di hadapannya ini.

Intuisi Esensi Pikiran memberi tahu Ding Hao bahwa ia tidak salah mengenali pria ini.

“Pria ini telah datang ke Tanah Anugerah Ilahi? Dan dia datang ke tempat ini? Berasal dari faksi manakah dia?”

“Haha, ini ada satu lagi pria sial. Jika aku membunuhnya, aku bisa mengumpulkan satu kepala lagi. Haha…” Seorang ahli bertopeng berbaju besi hitam tertawa terbahak-bahak saat melihat Ding Hao. Bagai kilat, ia berubah menjadi kilatan cahaya dan berniat langsung membunuh Ding Hao.

“Hati-hati…” Prajurit Whaleton berteriak dan menghela napas dalam hatinya. Ia yakin bahwa Ding Hao akan mati karena kelompok pria bertopeng berbaju besi hitam yang mirip iblis ini sangat kejam dan kuat.

Namun, pada detik berikutnya, matanya membelalak lebar.

*Syuu!*

Cahaya Pedang melintas bagaikan bintang-bintang di langit malam.

Sebelum pria bertopeng berbaju besi hitam yang menyerang Ding Hao terlebih dahulu itu sempat bereaksi di udara, tubuhnya terbelah menjadi dua bagian seperti sepotong kayu busuk yang rapuh. Bahkan sampai ia jatuh ke tanah, darah tidak sempat muncrat sama sekali. Ia tewas tanpa sempat mengeluarkan teriakan.

“Ini… sangat… kuat!” Prajurit Whaleton terkejut. Ia pernah bertarung dengan kelompok pria bertopeng berbaju besi hitam ini dan tahu betapa mengerikannya mereka. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan tempur yang mengerikan. Terlebih lagi, di lingkungan seperti ini, mereka bagaikan ikan di dalam air. Mereka tampak memegang kendali atas aturan pembunuhan. Mereka seperti pembunuh yang datang dan pergi secara tak terduga. Sangat sulit untuk menemukan jejak mereka.

Ia tidak menyangka bahwa pria berjubah pirus yang sangat muda ini mampu membunuh seorang pria bertopeng berbaju besi hitam dalam sekejap.

Hal ini seketika memberikan secercah harapan bagi Prajurit Whaleton.

“Kembali dan bertarunglah dengan bajingan-bajingan ini…” Prajurit Whaleton meraung dan berhenti berlari. Ia memimpin rekan-rekannya kembali untuk mendukung Ding Hao. Ia sangat tahu dengan jelas bahwa jika Ding Hao dikepung dan dibunuh oleh para pria bertopeng berbaju besi hitam tersebut, ia dan rekan-rekannya pasti akan mati. Lebih baik kembali dan mengerahkan kemampuan terbaik mereka untuk bertarung bersama Ding Hao. Mungkin akan ada secercah harapan bagi mereka.

Para prajurit dari Klan Laut ini tercengang saat melihat apa yang terjadi selanjutnya. Mereka semua berhenti berlari.

*Syuu! Syuu! Syuu!*

Cahaya Pedang terus berkilat.

Bagai bayangan yang melayang, Ding Hao menerobos masuk ke kerumunan pria bertopeng berbaju besi hitam. Kepala-kepala terpenggal tanpa suara, dan darah memancar dari leher yang telah ditebas. Ini benar-benar pembantaian sebelah pihak. Pria-pria bertopeng berbaju besi hitam yang kejam dan tanpa ampun itu berubah dari pembunuh menjadi pihak yang dibunuh. Mereka jatuh ke tanah satu per satu bagaikan gandum di bawah arit para petani…

Hanya dalam sekejap mata, puluhan pria bertopeng berbaju besi hitam itu hampir semuanya tewas.

Hanya satu orang yang tersisa, yaitu pria bertangan kait emas.

Sebuah pedang tajam yang sedingin es terkumpul di telapak tangan Ding Hao dan diarahkan ke leher pria bertangan kait emas tersebut. Qi Pedang bergetar tipis dan menghancurkan topeng baja pria itu, memperingatkan wajah bulat dengan janggut lebat. Pria itu membuka mulutnya karena terlalu terkejut, menampakkan giginya yang menguning.

Ding Hao menatapnya dan bertanya, “Apakah kamu pernah ke Tanah Tanpa Batas?”

Jejak ketidakpercayaan dan keterkejutan melintas di lubuk mata pria ini. Jelas sekali, ia terkejut dengan kata-kata “Tanah Tanpa Batas”. Namun, pada detik berikutnya, ia mencibir dan menggelengkan kepalanya, lalu berkata, “Aku tidak tahu apa itu Tanah Tanpa Batas. Apa kau salah orang?”

“Faksi mana yang kau masuki? Istana Dewa? Atau…” Mata Ding Hao bagaikan kilat. Ia menatap pria itu dan tidak terpengaruh oleh kebohongannya.

Pria bertangan kait emas itu terkekeh dan berkata penuh arti, “Mereka yang tahu terlalu banyak semuanya sudah mati. Kekuatanmu cukup kuat. Aku menyarankanmu agar tidak mencampuri urusan orang lain. Jangan berpikir kau bisa melarikan diri setelah membunuh kami. Hahaha, kalian semua pasti akan mati. Tunggu saja pembalasannya!”

Saat ia berbicara, elemen kekuatan di dalam tubuhnya tiba-tiba mengembang dan menjadi aktif. Ia hendak meledakkan diri.

Ding Hao mencibir, dan Senses Ilahinya yang kuat langsung menghancurkan kekuatan ledakan diri itu dalam sekejap. Ia telah mengalami terlalu banyak situasi seperti ini. Bagaimana mungkin ia tidak berjaga-jaga? Senses Ilahinya memadat seperti jarum, dan dengan kejam menyusup ke dalam lautan kesadaran pria bertangan kait emas itu dalam sekejap. Ia berniat untuk secara paksa membaca ingatan pria tersebut.

Wajah pria bertangan kait emas itu seketika menjadi pucat pasi.

“Ada sesuatu yang aneh…” Di dalam lautan kesadaran pria itu, Ding Hao seketika melihat banyak gambaran buram. Salah satunya adalah punggung Ding Tong, si jenius tiada tara dari Istana Dewa. Ada pula banyak sosok menakutkan dengan aura yang kuat. Namun, Ding Tong bukan pusat dari orang-orang ini. Sebaliknya, semua orang, termasuk Ding Tong, sedang memuja sosok yang duduk di atas singgasana segelap tinta.

“Mungkinkah pria di singgasana gelap itu adalah Kaisar Dewa Palsu?” tebak Ding Hao.

Namun pada saat itu, Ding Hao samar-samar merasa bahwa pria yang dipuja oleh puluhan ribu orang itu seharusnya bukanlah mantan Pangeran Ilahi ke-13 tersebut.

Tepat saat Ding Hao hendak mengaktifkan teknik rahasia Senses Ilahi untuk mengamatinya lebih lanjut, pria yang duduk di singgasana gelap itu seolah-olah telah menyadari sesuatu. Pria itu mendongak dan dua berkas cahaya destruktif melesat keluar dari matanya. Tampaknya cahaya itu mampu menembus rentang waktu dan jarak spasial untuk menghantam langsung ke dalam lautan kesadaran Ding Hao.

“Ah…” Ding Hao berteriak. Ia merasakan sakit yang tajam di kepalanya dan terlempar ke belakang.

*Bum!*

Pada saat yang sama, kepala pria bertangan kait emas itu meledak seperti buah semangka yang dipukul dengan palu besi. Otak berwarna merah dan putih terciprat ke segala arah. Ia tewas seketika tak tertolong. Tidak ada aura tersisa di tubuhnya.

Ding Hao merasa ia hampir pingsan. Senses Ilahinya terluka parah, dan butuh waktu lama baginya untuk perlahan-lahan pulih.

“Sayang sekali…” Ding Hao berjongkok dan memeriksanya. Pria bertangan kait emas itu telah tewas tak bernyawa. Jiwa dan lautan kesadaran hancur dalam sekejap. Tidak mungkin mendapatkan petunjuk apa pun darinya. Tidak ada petunjuk atau benda berguna di tubuh para pria bertopeng berbaju besi hitam di sekitarnya. Jejak ini terputus.

Pria di atas singgasana gelap itu benar-benar menakutkan.

Itu hanya dua berkas cahaya di mata pria tersebut, tetapi Ding Hao belum pernah melihat sesuatu yang begitu mengerikan. Pria itu sangat kuat hingga tingkat yang luar biasa. Kekuatan pria bertangan kait emas itu seharusnya berada di Alam Semi Dewa. Setelah ditekan oleh kekuatan antara langit dan bumi, kekuatannya seharusnya mirip dengan Pendekar Semi Bela Diri. Ia mungkin pernah melihat sosok aneh di singgasana gelap itu sekali, sehingga ada kesan samar seperti itu di dalam benaknya. Sayangnya, begitu Ding Hao menemukan bagian ingatan tersebut menggunakan Senses Ilahinya, Ding Hao langsung menerima serangan balik. Mungkin pria mengerikan di singgasana gelap itu tidak mendapati bahwa Ding Hao sedang mencari tahu. Itu hanyalah reaksi dari bayangan di dalam ingatan pria bertangan kait emas tersebut.

Jika bayangannya saja sudah begitu menakutkan, bagaimana dengan pria itu sendiri? Ding Hao tidak berani membayangkannya.

“Terima kasih telah menyelamatkan kami!” Prajurit Whaleton datang bersama rekan-rekannya dan berterima kasih kepada Ding Hao. Jika bukan karena Ding Hao, mereka pasti sudah mati hari ini. Mengingat pemandangan luar biasa tadi, para prajurit Klan Laut semuanya mengagumi kekuatan besar yang dimiliki Ding Hao.

“Di mana putri kalian?” tanya Ding Hao santai.

“Kau tahu putri kami?” Prajurit Whaleton tampak senang mendengarnya. Ia berkata, “Yang Mulia masih bertarung memperebutkan katalis obat abadi di kehampaan gua. Ia terlibat dalam pertempuran antara para Ahli Alam Dewa dan tidak bisa keluar untuk sementara waktu. Kami juga tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang. Kami tadinya hendak keluar untuk mengundang Dewa Perang dari klan kami agar datang, tetapi kami tidak menyangka akan berpapasan dengan para pria bertopeng berbaju besi hitam ini. Mereka memburu para ahli yang sendirian di pinggiran jalur lorong. Baik para ahli itu berasal dari Klan Manusia atau klan lainnya, pria bertopeng berbaju besi hitam itu akan membunuh mereka dengan brutal selama berpapasan. Kami tidak tahu dari faksi mana mereka berasal…”

“Aku pernah bertemu putri kalian sekali,” jawab Ding Hao basa-basi lalu bertanya, “Bagaimana situasi di dalam kehampaan gua?”

Prajurit Whaleton tidak menyembunyikan informasi tersebut. Ia berkata, “Istana Dewa telah mendapatkan satu katalis obat abadi. Iblis Es muncul lagi dan secara paksa membunuh beberapa Ahli Alam Dewa. Ia telah mendapatkan satu katalis obat abadi. Raja Kera Kecil telah mendapatkan satu katalis obat abadi dan tiga sisanya masih hilang. Berbagai faksi masih bertarung. Dikatakan bahwa seorang pria misterius bergabung dengan seorang Pendekar Setengah Dewa perempuan yang memiliki kekuatan True Phoenix di dalam tubuhnya dan telah mendapatkan dua… Namun kedua orang ini menghilang. Semua faksi besar sedang mencari mereka, tetapi tidak ada petunjuk…”

“Dewa Perang Embun Misterius dari Wilayah Utara muncul?” Ding Hao terkejut. “Apakah itu berarti faksi ayahku telah bertindak?”

“Apakah Iblis Buddha dan Iblis Langit muncul?” tanya Ding Hao terburu-buru.

Prajurit Whaleton menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, mereka tidak muncul.”

Ding Hao menjawab, “Begitu ya.” Ia merasa itu sangat disayangkan. Apakah karena kedua orang itu tidak muncul? Apakah mereka sedang menunggu kesempatan lain untuk bertindak? Situasinya menjadi semakin membingungkan.

Setelah berpikir sejenak, Ding Hao bertanya, “Apakah kalian melihat ahli lain dari Istana Dewa muncul? Apakah Busan dan Busi serta Pangeran Ilahi Ketiga yang muncul dalam pertempuran di Pegunungan Seratus Ribu muncul?”

Prajurit Whaleton melirik ke arah Ding Hao dan tidak bisa menebak di pihak mana pria itu berada. Mengingat Ding Hao telah menyelamatkan nyawa mereka, ia menjawab dengan jujur, “Busan dan Busi memang muncul dan bertarung melawan Ding Ling ‘Raungan Petir’ dan Dewa Perang perempuan dari Klan Ceroman. Mereka bertarung hingga imbang, tetapi mantan Pangeran Ilahi Ketiga itu tidak muncul.”

Ding Hao mengangguk. Ia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Terima kasih.”

Begitu selesai berbicara, ia berubah menjadi seberkas cahaya mengalir dan melesat menuju ke arah kehampaan gua.

Para prajurit Klan Laut saling berpandangan dan mereka semua menghela napas lega. Prajurit Whaleton berkata, “Situasinya mendesak. Sepertinya kita harus mengundang para dewa. Kita dapat mencari tempat yang aman untuk menyiapkan formasi dan membuka jalan. Pada saat itu, para dewa akan datang.”

Tiba-tiba, sesuatu yang tak terduga terjadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com