Tring! Tring!

Pedang panjang itu memercikan cahaya perak, menghalangi sosok yang mengejar.

Serangkaian suara logam yang berbenturan terdengar seolah-olah badai sedang menghantam daun pisang.

“Ah…” Disusul oleh raungan kesakitan, cairan hitam tumpah, dan pengejar itu mundur. Dia mengaum dengan geram seperti binatang buas yang terluka.

Ketika Ding Hao melihat lebih dekat, dia mendapati bahwa penyerang tersebut adalah sesosok figur dalam balutan zirah ketat berwarna hitam. Topeng zirah yang menutupi wajah figur tersebut tampak seperti wajah hantu yang ganas. Sosok itu terlihat agak kurus dan lemah, dan hanya telapak tangannya yang berada di luar pelindung lengan. Seluruh kulitnya berwarna hitam, dan bahkan kuku-kukunya pun hitam kelam seperti tinta. Setiap kuku memiliki panjang setengah meter, berkilau dengan kilau logam yang tajam.

Makhluk itu menjerit karena separuh telapak tangannya telah tertebas oleh pedang dewa Sky Attack. Cairan seperti tinta mengalir keluar dari lukanya, dan tercium bau busuk yang menyengat.

“Tidak ada vitalitas sama sekali di seluruh tubuhnya seolah-olah dia adalah benda mati. Pantas saja aku tidak menyadarinya sebelumnya…” pikir Ding Hao. Sosok dalam zirah ketat hitam itu tampaknya bukanlah makhluk hidup. Tidak ada fluktuasi kehidupan yang terpancar darinya. Dia lebih mirip sesosok zombi.

Ternyata monster itu telah menggunakan cakar dan kuku tangannya yang kuat untuk menyerang Ding Hao.

Mampu menahan puluhan serangan dari pedang dewa Sky Attack—yang dikenal sebagai pedang paling tajam—cakar dan kuku monster ini benar-benar sangat tangguh. Monster itu pasti bisa menggunakan cakar tersebut untuk menembus pertahanan seorang Master Alam Semi-Dewa. Makhluk jenis apa sebenarnya monster ini?

“Apakah dia makhluk pribumi di pegunungan terapung? Bukan, sepertinya bukan.”

Pegunungan terapung dikelilingi oleh aura Roh Abadi, dan ada semacam aura suci. Makhluk jahat semacam itu seharusnya tidak dibiakkan di tempat ini. Tubuhnya tertutup zirah hitam seluruhnya, dan gaya serta metode penempaan zirah tersebut saat ini sedang populer di daratan…

Mungkinkah ini salah satu jenis makhluk di antara banyak makhluk di Daratan Anugerah Ilahi?

“Aum… Bunuh… Bunuh… Bunuh!” Saat Ding Hao sedang berpikir, monster berzirah hitam itu mengaum dengan tidak jelas dan suaranya terdengar seperti gesekan logam. Dia menerjang lagi dengan kecepatan yang sangat luar biasa seperti kilatan petir hitam.

Ding Hao menghindar.

Kekuatan fisik monster itu sangat kuat, sebanding dengan Master Alam Semi-Dewa, dan kecepatannya sangat ekstrem. Jika berada di lingkungan sebelumnya di mana terdapat kekuatan penekan antara langit dan bumi, kekuatan tempurnya pasti akan sangat mengerikan, bahkan melampaui mereka yang berlatih kultivasi fisik di Lautan Luas.

Suwish! Suwish! Suwish!

Luka tersebut memicu kegilaan monster hitam itu. Dia terus menjerit dengan cara yang aneh dan menyerang Ding Hao berulang kali seperti lintah yang menempel di tulang.

“Cukup.”

Ding Hao menghindar, dan cahaya dari pedang dewa Sky Attack meledak.

Sshh!

Monster hitam itu terbelah menjadi dua.

Meskipun kekuatan tempur monster itu sebanding dengan Master Alam Semi-Dewa, jenis gerakannya terlalu terbatas. Bagi Ding Hao, seorang master yang telah mengalami banyak sekali pertempuran, makhluk itu tidak menimbulkan terlalu banyak ancaman. Tubuh dan kuku kerasnya mungkin menimbulkan masalah bagi orang lain, tetapi bagi Ding Hao, yang memegang pedang dewa Sky Attack di tangannya, makhluk itu tidak berdaya sama sekali.

Dia hanyalah monster tempur.

Sejumlah besar cairan hitam menyembur keluar dan jatuh di atas bebatuan dan pepohonan. Tiba-tiba, terdengar suara desisan, dan bebatuan tersebut meleleh seketika seolah-olah terkikis oleh asam sulfat pekat. Bau busuk dan apek menyeruak, mengandung gas yang paling beracun. Dalam sekejap, semua tanaman dalam radius seratus meter layu…

“Bunuh! Bunuh!” Monster itu belum mati, dan vitalitasnya sangat gigih. Separuh tubuhnya ditopang oleh telapak tangannya, dan dia mengeluarkan suara seperti gesekan logam dari mulutnya. Dia menjadi semakin ganas dan mengerikan.

Ding Hao menjentikkan jarinya, dan sekeping kepingan salju melesat keluar dari ujung jarinya. Kepingan salju itu jatuh ke separuh tubuh monster tersebut.

Dalam sekejap, es tersebut membekukan monster itu sepenuhnya.

Ding Hao berjongkok dan membuka topeng zirah hitam yang menyerupai wajah hantu ganas pada monster itu. Gas hitam melesat keluar seperti pedang tajam. Dia sudah bersiap untuk ini. Dia sedikit condong ke satu sisi dan menghindarinya. Dengan sebuah dentuman, bagian tubuh monster di balik topeng zirah tersebut berubah menjadi abu…

Kemudian, kedua bagian tubuhnya juga berubah menjadi abu hitam dan tertiup angin.

“Sepertinya seseorang telah memasang formasi batasan prasasti di dalam tubuhnya. Begitu tertangkap, tubuhnya akan meledak untuk mencegah beberapa rahasia bocor, atau untuk mencegah orang melihat sesuatu dari mayatnya…” gumam Ding Hao pada dirinya sendiri dan menjadi penasaran dengan jenis monster ini.

“Siapa yang menciptakannya?”

Pada saat ini, ada fluktuasi Qi yang kuat di belakangnya, dan pegunungan bergetar. Ding Hao tidak perlu menoleh ke belakang untuk mengetahui bahwa kelompok master di belakangnya juga telah tiba. Ding Hao berhenti merenungkan monster itu dan langsung melanjutkan perjalanannya…

Bum!

Kolom cahaya Qi yang kuat tiba-tiba menyerangnya dari belakang.

Ding Hao melompat menjauh untuk menghindarinya.

Para master di belakang khawatir Ding Hao akan tiba lebih dulu dan merebut Artefak Abadi, sehingga mereka melancarkan serangan untuk mengganggu.

Bum! Bum! Bum!

Serangan pertama dari para master di belakangnya tidak berhasil. Mereka melancarkan beberapa serangan secara berturut-turut.

Garis-garis kolom cahaya yang kuat menyerang punggung Ding Hao.

Ding Hao terus menghindar. Ketika dia melewati sebuah puncak batu dengan diameter puluhan meter, dia melayangkan telapak tangannya dan kekuatan besar melonjak keluar. Seluruh puncak batu terangkat dari tanah dan melesat ke arah pria di belakangnya seperti meteor…

“Keparat, lancang sekali kau…” Pria di belakangnya mengutuk dengan suara keras.

Bum!

Debu beterbangan di mana-mana. Puncak batu itu menghantamnya, membuat pria tersebut terpelanting ke belakang.

Ding Hao mencibir dan terus melangkah maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Hal-hal seperti ini terjadi di mana-mana. Hampir semua master yang memasuki pegunungan terapung berada dalam kondisi kegembiraan dan kegilaan. Begitu mereka melihat seseorang di depan mereka, mereka akan bertindak untuk menghentikannya…

Dari waktu ke waktu, pertempuran akan pecah.

Tanpa penekanan kekuatan Qi, fluktuasi yang disebabkan oleh pertempuran tingkat ini sangatlah mengerikan. Pegunungan dengan mudah runtuh dan hutan hancur. Pegunungan terapung, yang awalnya penuh dengan aura abadi, mulai dipenuhi dengan aura pembunuhan dan kehancuran…

Terdengar raungan dan jeritan.

“Ah… Monster apa ini?” seseorang tiba-tiba menjerit ngeri.

Dia diserang oleh monster berzirah hitam.

Segera, semakin banyak master yang diserang oleh monster berzirah hitam. Mereka sama persis dengan monster berkuku tajam dan tangguh yang ditemui Ding Hao sebelumnya. Jumlah mereka setidaknya ada seratus. Mereka melompat keluar dari pegunungan seperti hantu. Begitu mereka melihat master yang masih hidup, mereka akan menyerang dengan liar…

Beberapa orang terluka ketika mereka lengah.

Ding Hao juga menyadari apa yang sedang terjadi dan terkejut. Bagaimana bisa ada begitu banyak monster?

Setelah dihalangi oleh monster-monster ini, para master langsung melambat.

Banyak orang terlibat dalam pertempuran sengit.

Sebelum Ding Hao pergi jauh, dia menjadi sasaran dua monster berzirah hitam. Dia harus bertarung lagi…

“Ini adalah boneka tempur dari sejenis makhluk mayat hidup. Mereka digerakkan oleh kekuatan kegelapan. Seseorang pasti sengaja meninggalkan mereka di sini untuk menghambat kecepatan orang lain dan menunda semua orang…” Suara Master Pedang terdengar.

“Boneka tempur dari sejenis makhluk mayat hidup?” Ding Hao tertegun dan kemudian tiba-tiba menyadari sesuatu.

Pantas saja ada cairan hitam busuk dan apek yang mengalir di dalam tubuh monster itu dan dia digerakkan oleh kekuatan kegelapan… Ding Hao teringat pada pria dengan kail emas sebagai tangannya dan para pria bertopeng berzirah hitam yang pernah ditemuinya di lorong-lorong bawah tanah sebelumnya. Mereka tampaknya memiliki keterkaitan dengan kekuatan kegelapan.

“Kekuatan macam apa itu? Sangat mengerikan.”

Ding Hao teringat adegan yang sempat dilihatnya sekilas di lautan kesadaran pria berkail emas sebagai tangan itu. Dia melihat sosok mengerikan yang duduk tinggi di atas semua orang. Intuisi Intisari Pikiran-nya mengatakan bahwa semua ini mungkin ada hubungannya dengan sosok tersebut.

Berpikir demikian, Ding Hao menjalankan 24 Jurus Ilmu Pedang. Dengan sedikit usaha, dia membunuh dua makhluk mayat hidup di depannya.

Pada saat ini, tiga atau empat sosok mendahuluinya dan bergegas ke depan.

Salah satu dari mereka adalah “Aum Guntur” Ding Ling.

Dia cukup beruntung karena tidak dihalangi oleh monster-monster berzirah hitam.

Ding Hao mengikuti mereka dari dekat.

“Keparat, kita belum menyelesaikan urusan kita. Beraninya kau mengejar kami? Aku akan mengirimmu ke neraka!” desis salah satu dari mereka sambil mengeluarkan busur panjang dengan bentuk aneh. Saat berlari, dia tiba-tiba berbalik dan menembakkan panah ke arah tenggorokan dan jantung Ding Hao. Aliran cahaya yang melesat itu dipenuhi dengan niat membunuh yang menggelegar.

Itulah pria yang sebelumnya berniat menghentikan Ding Hao.

Dilihat dari pakaiannya, dia seharusnya berasal dari Istana Dewa.

Ding Hao terus mengubah posisinya dan melompat untuk menghindar. Matanya kini dipenuhi dengan niat membunuh.

Syu! Syu! Syu!

Kekuatan pria itu sangat luar biasa. Dia seharusnya adalah seorang master di tahap awal Alam Dewa. Setiap panah yang ditembakkannya menghasilkan raungan seperti raungan raksasa. Anak panah itu melesat melewati tubuh Ding Hao, dan pegunungan di kejauhan langsung hancur, runtuh menjadi berkeping-keping kerikil…

“Hahaha, sekelompok orang bodoh dan tidak berguna ingin mendapatkan Artefak Abadi. Apakah kalian benar-benar berpikir Istana Dewa tidak dapat berbuat apa-apa padamu? Enyahlah…” pria itu tertawa terbahak-bahak dan terus menembakkan panah seperti aliran cahaya.

Kali ini, dia tidak lagi menargetkan Ding Hao seorang diri, melainkan menyerang semua master yang datang belakangan tanpa pandang bulu.

Terdengar serangkaian kutukan.

Ada juga mereka yang membalas, melepaskan segala jenis kekuatan magis, Senjata Berharga, Artefak Dewa Sekunder, dan teknik rahasia tanpa pilih kasih. Tempat itu langsung menjadi kacau balau.

“Haha, hentikan mereka!” “Aum Guntur” Ding Ling tertawa meremehkan dan memberi perintah.

Para master dari Istana Dewa segera mengambil tindakan untuk menghentikan orang lain.

Sepertiga dari orang-orang yang memasuki pegunungan terapung adalah master dari Istana Dewa. Orang-orang ini tentu saja menyimpan niat untuk mendapatkan Artefak Abadi. Jika seseorang beruntung, dia mungkin bisa mendapatkan Artefak Abadi dan mengubah takdirnya. Dia tidak perlu lagi melayani orang lain dan bahkan mungkin bisa menguasai dunia untuk waktu yang tak terbatas…

Namun, probabilitas terjadinya hal tersebut sangatlah kecil.

Para master dari Istana Dewa semuanya tahu master menakutkan macam apa yang telah dikirim oleh Istana Dewa untuk bersaing memperebutkan Artefak Abadi. Jadi peluang mereka untuk mendapatkan Artefak Abadi sangat kecil. Pada saat ini, mereka tidak berani mendurhakai perintah Ding Ling.

Semua orang, termasuk Ding Hao, kembali dihentikan di tengah jalan.

Berdiri di atas puncak batu yang menjulang tinggi, “Aum Guntur” Ding Ling menoleh ke belakang dan melihat Ding Hao di tengah kerumunan. Dia menunjukkan senyum bangga dan berkata, “Hmph, hantu gentayangan. Kekuatanmu hebat, lalu kenapa? Kau tetap ditakdirkan untuk menjadi umpan meriam. Kau tidak punya kekuatan maupun pengaruh. Apakah kau layak untuk bertarung dengannya?”

Begitu dia selesai berbicara, dia bergegas menuju puncak gunung di kejauhan, tempat Artefak Abadi berada.

Tiga master dari Istana Dewa mengepung Ding Hao sambil mencibir. Jelas sekali, Ding Ling telah menyuruh mereka untuk lebih memperhatikan Ding Hao. Bagaimanapun caranya, mereka ingin menunda langkah Ding Hao.

Pada saat yang sama, Feng Ning, Yu Miejue, dan yang lainnya juga menjadi pusat perhatian.

“Anak muda, jalanmu berakhir di sini. Artefak Abadi adalah benda penting, yang berkaitan dengan kelangsungan hidup Klan Manusia di Benua Timur. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dicita-citakan oleh orang berlatar belakang rendahan sepertimu. Lebih baik kau kembali. Jika kau secara paksa memperebutkan apa yang bukan milikmu, kau pasti akan mati,” ucap seorang master dari Istana Dewa berambut putih dan berjanggut dengan nada munafik seraya tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com