“Bunuh mereka!”

“Ha-ha-ha, bunuh mereka semua!”

“Biarkan para bajingan lemah ini gemetar di bawah kaki kita. Ambil apa pun yang kita inginkan dan bantai mereka semua tanpa peduli apakah mereka melawan atau tidak!”

Para tentara bayaran dari Negeri Anugerah Ilahi itu bagaikan iblis yang kehilangan akal sehat dan mengamuk. Setelah mereka menemukan Danau Cermin, mereka langsung melancarkan serangan brutal. Tertangkap basah tanpa persiapan, Danau Cermin, yang dikenal sebagai tanah suci seni bela diri yang indah di Provinsi Salju, seketika jatuh ke dalam kekacauan. Asap membubung tinggi ke langit, dan segala jenis jeritan serta raungan bergema.

“Ha-ha-ha, perasaan ini sangat luar biasa.” Seorang tentara bayaran yang bertubuh sekokoh beruang mendongakkan kepala dan meraung ke langit setelah menebas beberapa pelayan toko yang berlari melewati dalam kepanikan.

“Ibu…” Seorang anak perempuan berusia sekitar tiga sampai empat tahun menangis pilu.

Air mata mengalir di wajahnya yang lembut dan mulus, dan gaun indahnya ternoda darah. Dia berdiri di dekat sebuah rumah yang runtuh, tak berdaya. Tak jauh dari sana, ibunya telah tertimpa pilar batu yang runtuh dan sudah tak bernyawa. Jelas sekali, wanita malang ini hanya sempat mendorong putrinya keluar dari bahaya. Seluruh bagian tubuhnya dari dada ke bawah telah hancur.

Nyala api berkobar.

Di suatu tempat tak jauh dari sana, seorang seniman bela diri berlari keluar dari gang bersama ibunya yang berambut putih sambil berusaha melindunginya, tetapi dia segera dicegat dan dikepung oleh sekelompok tentara bayaran. Setelah pertarungan dengan akhir yang sudah bisa ditebak, dia tewas dengan rasa penasaran yang belum tuntas, dan kepala ibunya yang berambut putih digantung di ujung tombak.

Seorang wanita seniman bela diri menjerit dan mengutuk, tetapi dia tidak dapat bergerak sama sekali karena kekuatannya telah dilucuti. Seluruh pakaiannya telah ditanggalkan, dan tubuh putihnya terekspos di udara. Seorang tentara bayaran yang tampak seperti beruang raksasa berbaring dan melampiaskan nafsunya pada tubuh wanita itu dengan senyum mengerikan di wajahnya. Sekelompok tentara bayaran kasar di sekitarnya tertawa liar dan mendesak si tentara bayaran mirip beruang itu agar cepat menyelesaikan…

Di kejauhan, lebih dari belasan seniman bela diri muda sedang dikepung. Mereka bertarung dengan putus asa, tetapi mereka tidak bisa merebut kesempatan bertahan hidup sedikit pun. Dalam sekejap mata, mereka semua dicincang berkeping-keping…

“Siapa kalian? Siapa *sih* kalian sebenarnya?”

“Tidak! Jangan bunuh aku!”

……

“Pergi saja, Kakak Perguruan!”

“Guru, tolong aku…”

“Keparat! Kalian sekumpulan binatang!”

Segala jenis jeritan menyedihkan, raungan, pekikan, dan makian bergema di sekitar Danau Cermin yang indah. Tanah suci seni bela diri itu hampir berubah menjadi neraka.

Kapal perang hitam besar dengan bendera naga hitam melayang perlahan di langit.

Pancaran cahaya hitam terus melesat ke udara dari haluan kapal perang. Setiap kali Meriam Kekuatan Dahsyat itu terisi energinya, meriam tersebut akan dengan tanpa ampun menembakkan sinar cahaya hitam ke arah area bangunan di Danau Cermin di bawah. Setiap kali mereka membombardir, area tanah yang luas ambles, bangunan yang tak terhitung jumlahnya runtuh, serta asap dan api membubung ke langit. Area indah di sekitar Danau Cermin berubah menjadi Neraka Asura yang dipenuhi darah dan api.

Pelayan bermata satu dan bertangan satu dari Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam berdiri di geladak, matanya memancarkan cahaya dingin. Dia mengerahkan Indra Ilahinya untuk mengamati situasi di bawah. Bangunan apa pun yang menurutnya mungkin dihuni oleh para ahli lokal akan langsung dibombardir oleh kapal perang hitam raksasa itu.

Melihat gumpalan asap dan api yang membubung ke langit, dia merasakan gelombang kegembiraan yang tak terbendung.

Baginya, sensasi membunuh sesuka hati terasa sangat luar biasa.

Danau Cermin adalah tanah suci seni bela diri di Provinsi Salju. Selain sekte-sekte lokal di Provinsi Salju, sejumlah besar sekte yang berbasis di provinsi lain, termasuk beberapa sekte adidaya seperti Sekte Awan Biru, Sekte Ilmu Pedang Pemusnahan, dan Istana Sungai, juga telah mendirikan cabang mereka di Provinsi Salju dalam beberapa tahun terakhir.

Selain itu, Pengawal Suci Icy Mist dari Istana Suci Icy Mist di Wilayah Utara juga telah dikerahkan ke Provinsi Salju.

Setelah menderita serangan mendadak itu, Danau Cermin sempat berada dalam keadaan kacau untuk beberapa waktu. Kemudian, sekte-sekte besar menyadari apa yang sedang terjadi dan melancarkan serangan balik. Di tengah suara mendesing di udara, berbagai aliran cahaya melintas, dan beberapa ahli melesat ke langit untuk menyerang kapal perang hitam raksasa itu.

“Siapa yang berani menyerang Danau Cermin?”

“Kalian bajingan nekat! Bagaimana kalian berani menyerang Sekte Ilmu Pedang Pemusnahan?”

“Dari mana para bandit itu berasal? Beraninya mereka datang ke sini untuk membuat kekacauan? Bunuh mereka semua!”

Raungan amarah datang dari markas berbagai sekte besar yang diserang. Orang-orang dari sekte-sekte ini bagaikan naga raksasa dan raksasa purba yang mengamuk. Akhirnya, para ahli tingkat suci dari beberapa sekte besar mulai melancarkan serangan balik dengan penuh amarah.

Kilatan cahaya aneh melintas di mata pelayan Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam.

Awalnya, dia mengira tempat mirip desa kecil ini tidak lebih dari sarang tikus, tetapi dia tidak menyangka akan ada ahli tingkat suci di sini. Dia melambaikan tangannya dengan ekspresi dingin di wajahnya. Puluhan berkas cahaya langsung melesat ke udara dari kapal perang hitam raksasa itu. Mereka sebenarnya adalah para tentara bayaran tingkat suci yang telah diperintahkan untuk melawan.

Orang-orang yang datang menyerang kapal perang itu hanya sebagian dari Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam, tetapi jumlah mereka lebih dari empat puluh orang, dan semuanya adalah ahli tingkat suci. Bagaimanapun, Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam adalah salah satu dari 20 pasukan tentara bayaran terbesar di Benua Timur di Negeri Anugerah Ilahi. Jika tidak, mereka tidak akan mendapatkan gelombang pertama kuota untuk memasuki dunia di balik gerbang luar angkasa baru.

Saat berikutnya, para ahli tingkat suci dari kedua belah pihak saling berhadapan.

Gelombang kekuatan yang mengerikan bergolak dan melonjak di udara, seolah-olah langit hendak hancur berkeping-keping.

Untungnya, para ahli tingkat suci dari Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam tidak ingin menghancurkan bangunan di bawah serta harta karun yang bisa mereka ambil. Oleh karena itu, mereka sedikit menyembunyikan aura mereka. Jika tidak, area di sekitar Danau Cermin mungkin akan berubah menjadi gurun pasir dalam waktu kurang dari setengah jam dalam pertarungan sengit seperti itu.

Duar!

Darah menyembur.

Seorang ahli tingkat suci dari Istana Sungai menjerit melengking dan tewas di bawah serangan empat lawan yang memiliki tingkat kekuatan yang sama dengannya.

“Kenapa ada begitu banyak ahli?” Seorang sesepuh luar dari Sekte Ilmu Pedang Pemusnahan sangat terkejut. Lawan yang muncul begitu saja itu sangat beringas dan kuat di luar imajinasinya. Dia berteriak, “Siapa kalian? Aku adalah sesepuh dari Sekte Ilmu Pedang Pemusnahan. Kalian…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya…

Kilatan petir menyambar, menghantamnya dari belakang, dan meledakannya berkeping-keping. Dia tewas tanpa sempat dikebumikan.

“Ada yang tidak beres. Mari kita pergi dari sini sekarang juga…” Seorang ahli tingkat suci dari Provinsi Salju berseru kaget dan melarikan diri bagaikan seberkas cahaya. Dia telah menyadari bahwa musuh begitu kuat sehingga sekte-sekte Klan Manusia besar yang berbasis di sekitar Danau Cermin tidak akan memiliki peluang menang dalam pertempuran bahkan jika mereka bergabung.

Namun, dia gagal melarikan diri pada akhirnya. Tiga tentara bayaran tingkat suci dari Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam mengejarnya, mengepungnya, dan membunuhnya di udara.

Para tentara bayaran tingkat suci ini adalah elit sejati, mesin pembunuh, dan tulang punggung Pasukan Tentara Bayaran Naga Darah-Hitam. Kejam dan tanpa ampun, mereka tidak akan pernah membiarkan musuh mana pun lolos dari genggaman mereka.

“Bunuh mereka!”

Berbagai pancaran cahaya keemasan melintas.

Sekitar tiga puluh hingga empat puluh Pengawal Suci Icy Mist bangkit ke langit dari alun-alun patung Dewa Perang Icy Mist dan dengan gagah berani menerobos maju. Mereka bertanggung jawab menjaga Klan Manusia di Provinsi Salju. Mereka biasanya menikmati rasa hormat semua orang, status tinggi, and hak bicara yang besar. Menghadapi perang yang datang tiba-tiba, mereka harus maju dan bertempur di tempat yang paling berbahaya…

Tindakan yang diambil oleh Pengawal Suci Icy Mist dan para ahli tingkat suci dari berbagai sekte besar memberi harapan bagi banyak sekali orang di Provinsi Salju yang sedang menangis dan menjerit dalam kepanikan. Banyak orang menantikan saat kapal perang hitam raksasa itu dijatuhkan dan dihancurkan.

Namun, hampir semua Pengawal Suci Icy Mist tewas dalam pertempuran.

Para ahli tingkat suci dari berbagai sekte besar juga tewas satu demi satu.

Pemandangan itu bagaikan bencana kiamat.

Para seniman bela diri Klan Manusia dan warga sipil di wilayah Danau Cermin jatuh ke dalam keputusasaan dan ketakutan yang luar biasa. Bayangan Kematian muncul di benak mereka. Ini benar-benar pertempuran yang tidak akan pernah bisa mereka menangkan, dan musuh dengan kalap membantai semua makhluk hidup yang terlihat seperti iblis dari neraka…

“Ibu, ibu…” Anak kecil itu masih menangis pilu. Dia berjongkok dan mengguncang lengan ibunya, tetapi dia tidak akan pernah bisa membangunkan orang tersayangnya itu.

Dia meratap pilu. Penampilannya yang tak berdaya dan ketakutan sanggup meluluhkan hati yang terbuat dari batu.

Tepat pada saat itu, seorang tentara bayaran yang memegang pedang panjang berlumuran darah melihat anak kecil tersebut.

Dia berjalan perlahan ke arah anak perempuan itu dengan senyum jahat di wajahnya.

Bilah pedangnya bergesekan dengan tanah, mengeluarkan bau darah yang busuk.

Ketika anak perempuan itu melihatnya, wajahnya berubah pucat pasi karena ketakutan. Dia bahkan lupa untuk melarikan diri. Dia dengan putus asa mengguncang bahu ibunya, tetapi ibunya telah tewas tertimpa pilar batu yang besar. Dia berteriak melengking, “Ibu, bangun. Ibu, kumohon bangun. Aku sangat takut… Ibu…”

Dia masih berharap ibunya bisa bangkit dan memeluknya dengan senyuman seperti biasanya.

Sayangnya, ibunya, orang yang paling mencintainya, tidak akan pernah bangun lagi.

Kematian telah merenggut ibunya.

Tentara bayaran yang menyeringai itu mengangkat pedang panjangnya.

Karena sangat ketakutan, anak perempuan itu memejamkan mata dan memeluk erat lengan ibunya.

Setelah beberapa saat…

Pedang itu tidak jadi menebas.

Sebuah telapak tangan yang terasa agak dingin mendarat di bahunya. Entah mengapa, ada gelombang kehangatan yang aneh mengalir dari telapak tangan tersebut. Anak perempuan itu membuka matanya dengan ngeri dan melihat wajah muda yang tampan.

Wajah itu tanpa ekspresi. Alis dan rambut pria yang dilihatnya putih bagaikan salju, dan raut wajahnya tampak agak dingin. Dia mengenakan jubah panjang putih, membuatnya tampak seperti tumpukan salju yang tinggi dan dingin. Dia menatap anak perempuan itu dengan tatapan yang aneh.

Entah mengapa, anak perempuan itu tiba-tiba berhenti merasa takut.

Dia memiliki semacam kepercayaan yang tidak dapat dijelaskan kepada pemuda berambut putih dan alis putih itu. Dia ragu-ragu sejenak. Kemudian, dia berbalik, menangis tersedu-sedu, langsung memeluk pemuda itu, dan mendekapnya erat-erat seperti cara dia biasa memeluk ibunya.

Pemuda berambut putih dan alis putih itu merasa sedikit terkejut dan tertegun sejenak.

Kemudian, bibirnya melengkung membentuk senyuman lembut, dan dia dengan lembut mengangkat anak perempuan itu dengan lengan kirinya.

Semeter jauhnya, tentara bayaran berpenampilan buas, yang tadinya telah mengangkat pedang panjang untuk membunuh anak perempuan tersebut, menatap pemuda berambut putih dan alis putih itu dengan ekspresi ngeri di wajahnya. Dia telah dibuat lumpuh oleh kekuatan aneh dan tidak bisa bergerak sama sekali. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menyaksikan segala sesuatu yang terjadi di hadapannya.

“Kau… Kau…” Tentara bayaran itu tidak dapat menahan rasa takutnya.

Pemuda berambut putih dan alis putih itu bahkan tidak melirik tentara bayaran tersebut saat dia berjalan melewati pria itu secara perlahan. Kemudian, tubuh tentara bayaran itu terbelah menjadi beberapa bagian seolah-olah telah disayat oleh bilah tajam tak kasat mata…

Di kejauhan…

Para tentara bayaran yang telah memperkosa wanita seniman bela diri tadi melihat pemuda itu dan rekan mereka yang sudah tewas. Mereka bergegas menghampiri sambil meraung marah dan menyeringai kejam.

Pemuda itu melangkah maju dan bergerak cepat bagaikan kilatan cahaya. Pada detik berikutnya, dia muncul di belakang para tentara bayaran tersebut.

Para tentara bayaran itu masih berlari sambil menyeringai.

Pemuda itu berdiri di sana dan mendongak menatap kapal perang hitam raksasa di langit, mengerutkan kening.

Tepat pada saat itu, para tentara bayaran tersebut berhenti berlari karena terkejut. Ketika mereka berbalik, salah satu dari mereka tiba-tiba menjerit ngeri. Tentara bayaran itu melihat tubuh rekan-rekannya hancur berkeping-keping seperti wortel yang dipotong oleh pisau tajam…

Dia tidak terkecuali.

Ketika para tentara bayaran ini tewas, mereka tetap tidak tahu bagaimana cara mereka mati.

“Provinsi Salju adalah milikku. Tanpa izinku, tidak seorang pun boleh mencoba menghancurkannya,” gumam pemuda berambut putih dan alis putih itu pada dirinya sendiri. Kemudian, dia perlahan-lahan menghunus pedang panjang yang menggantung di pinggangnya dengan tangan kanannya.

“Pedangku harus mencicipi darah begitu ia terhunus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com