Pertempuran Pecah

Semua orang yang hadir terpaku dan tanpa sadar menoleh ke arah pria paruh baya berpakaian compang-camping yang sedang melompat-lompat di lembah di depan sana.

“Bukankah itu… Grandmaster Ciroba?” gumam Adams.

Itu memang Grandmaster Ciroba… Tapi bukankah dia sedang dikurung? Mengapa dia muncul di bukit ini? Apakah teriakan dan igauannya akan menyebabkan rencana Lorist gagal?

Grandmaster Ciroba terus menjerit dengan sekuat tenaga. “Mereka adalah musuh! Orang-orang dari Keluarga Norton! Kenapa kalian tidak menyerang? Basmi mereka… Uh…”

Ovidis yang mengenakan baju zirah logam datang dari belakang sang arsitek dan membuatnya pingsan dengan gagang pedangnya, membuat keheningan kembali meliputi lembah itu sekali lagi.

“Hehe… Hehehe…” terkekeh Lorist. “Astaga… Grandmaster Ciroba itu menunjukkan gejala penyakitnya, eh, kambuh lagi… Dia tidak pernah tenang kalau tidak diizinkan berteriak seperti itu…”

Adams memandang Lorist dengan tatapan mata elang dan berkata, “Begitukah… Tapi kurasa dia tidak terlihat seperti orang sakit. Bisakah kau juga jelaskan siapa pria yang mengenakan baju zirah logam itu? Kurasa tentara bayaran tidak mampu membeli barang seperti itu…”

Adams memerintahkan dua pengawalnya, “Tangkap dia.”

Tangkap kepalamu. Lorist mundur dan langsung mencabut pedangnya. Karena kita sudah ketahuan, mari kita luncurkan penyergapan sekarang. Lagipula sebagian besar tentara bayaran sudah masuk ke dalam tenda… Adapun sekitar tiga puluh tentara bayaran yang tersisa di luar tembok, mengingat Josk ada di atas tembok mengawasi, aku ragu mereka bisa melarikan diri. Orang-orang di luar toh tidak akan tahu apa yang terjadi di dalam sini.

Pada saat itu, sebagian besar anggota Kru Tentara Bayaran Feathersoar telah turun dari kuda dan sedang menikmati makanan mereka. Beberapa dari mereka bahkan masuk ke dalam tenda untuk tidur siang sebentar. Selain Lorist, Adams, dan kedua pengawalnya, hanya ada tujuh sampai delapan tentara bayaran yang baru saja memasuki lembah dan masih menunggang kuda, membuat Lorist tidak khawatir sama sekali karena dia yakin dia akan dapat menangani mereka dengan mudah.

Mengenai Adams dan para pengawalnya, Lorist merasa mereka bahkan tidak akan bertahan lebih dari sepuluh jurus dalam pertarungan dengannya, dan itu sudah memperhitungkan dua pengawal pembawa perisai yang biasanya lebih merepotkan untuk dihadapi.

Di ruang kosong di sudut kanan lembah terdapat gerobak-gerobak yang telah dikendarai masuk ke lembah. Kusir gerobak telah memarkirkannya sesuai jenisnya dan melepaskan ikatan kuda-kuda sebelum membawa mereka untuk istirahat dan diberi makan. Lorist tahu bahwa para kusir itu adalah budak dari Keluarga Kenmays yang telah menerima pelatihan formal tentang ilmu kusir dan ditugaskan untuk mengangkut barang-barang Keluarga Kenmays.

Selain kusir, setiap gerobak juga mengangkut 2 sampai 3 buruh budak yang dikirim oleh Keluarga Kenmays untuk meningkatkan kecepatan pembangunan serta membantu jika terjadi kecelakaan pada gerobak selama pengiriman. Karena setiap gerobak hanya memiliki satu kusir, jika gerobak rusak di tengah pengiriman, para buruh budak dapat membantu mengurus barang-barang tersebut alih-alih membiarkan kusir meninggalkan muatannya.

Sekarang setelah sebagian besar kuda dibawa pergi untuk diberi makan, para buruh budak yang datang bersama gerobak perlahan berkumpul dalam kelompok kecil dan duduk diam di tanah sambil menunggu yang lain berkumpul bersama, karena makanan mereka baru akan disajikan setelah itu. Beberapa buruh mendapat izin dari manajer mereka dan membawa beberapa kendi air ke sumur di samping kandang untuk sementara melepas dahaga.

Meskipun para kusir dan buruh ada dalam pikiran Lorist, dia meragukan mereka akan menjadi ancaman besar karena mereka tidak bersenjata dan mungkin tidak akan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri demi Keluarga Kenmays. Begitu pula halnya dengan para buruh budak yang sudah berada di lokasi konstruksi ketika Lorist mengambil alihnya: mereka tidak terlalu peduli dengan perubahan mendadak siapa yang memimpin dan terus melakukan bagian pekerjaan mereka seperti biasa.

Lorist mencabut pedangnya, mengepalkan tangan kirinya, dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara. Itulah isyarat untuk dimulainya penyergapan.

Beberapa penjaga di atas tembok melihat isyarat tersebut dan mengangkat tanduk ke mulut mereka. Suara tiupan yang keras segera menyusul dan bergema di seluruh lembah.

Sekitar 200 penjaga yang dilengkapi dengan baju zirah logam berlapis ganda muncul dari bagian dalam lembah dan mengepung tenda-tenda. Sepuluh atau lebih ballista juga terlihat didorong ke atas bukit di kejauhan. Dikombinasikan dengan ballista yang tersembunyi di atas tembok, ada sekitar 20 ballista yang semuanya mengarahkan bidikan mereka ke arah tenda-tenda dengan garis tembakan yang saling bersilangan.

Seperti yang diharapkan Lorist, para kusir dan buruh budak sempat panik sejenak sebelum mereka tenang dan beberapa kusir bahkan terus memberi makan kuda-kuda seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, beberapa dari mereka menoleh dari waktu ke waktu sementara para buruh yang duduk rapi berbaris di tanah membuka mata lebar-lebar karena kegirangan seolah-olah sebuah pertunjukan teater akan dipentaskan secara langsung di depan mata mereka sambil mengobrol tentang perkembangan mengejutkan yang baru saja terjadi dan antisipasi mereka terhadap pertempuran yang akan datang.

“Menyerahlah saja dan hentikan perlawanan yang sia-sia. Letakkan senjata kalian dan aku pasti akan memperlakukan kalian secara adil,” kata Lorist sambil perlahan mendekati kedua pengawal pembawa perisai.

“Sebenarnya siapa kau?” tanya Adams.

Lorist melangkah ke samping untuk menghindari jangkauan serangan kedua pembawa perisai dan berkata, “Aku adalah Baron Norton, kepala keluarga Norton. Jika kalian menyerah, demi nama dan gelar ku sebagai penguasa wilayah, aku akan memastikan keselamatan pribadi kalian serta hak kalian untuk menyimpan barang-barang kalian.”

“Hahaha… Baron Norton, alih-alih mengatakan bahwa kami telah jatuh ke perangkapmu, bukankah justru sebaliknya yang terjadi dengan dirimu yang berada tepat dalam genggaman kami? Aku benar-benar tidak mengerti mengapa kau berani menunjukkan wajahmu di hadapanku. Apakah ini keberanian atau hanya kebodohan belaka? Pergi! Tangkap dia agar kita bisa membalikkan seluruh situasi ini…” raung Adams dengan gembira.

Mau menangkapku? Pikirkan lagi. Karena kalian tidak mau melakukannya dengan cara yang mudah, kalian akan menanggung akibat dari tindakan kalian. Lorist menghindari terjangan perisai dari pembawa perisai di sebelah kiri, membelokkan tubuhnya, dan muncul kembali di sisi kanan pembawa perisai tersebut, sebelum pedangnya menusuk ke arah rusuk kanan bawah musuhnya bagaikan ular yang lincah…

Ini dia, pikir Lorist. Setelah dia menyingkirkan pembawa perisai ini, dia hanya akan berhadapan dengan dua musuh yang akan dengan mudah berada di bawah belas kasihannya.

Trang! Sebuah pedang panjang tiba-tiba diayunkan di depan dada kanan pembawa perisai dan mencegat pedang Lorist. Pedang itu milik pembawa perisai di sebelah kanan yang telah muncul di hadapan Lorist sebelum ada yang menyadari. Pada saat itu, pedang kedua pembawa perisai itu bersinar keemasan seiring dengan terpancarnya kilau bilah senjata mereka.

Sol! Keduanya adalah pembawa perisai peringkat Gold! Lorist tertegun sejenak dan berpikir, Aku tidak mendengar apa pun tentang Kru Tentara Bayaran Feathersoar yang memiliki ahli peringkat Gold! Dan mereka adalah pembawa perisai pula! Ini akan merepotkan.

Namun, Lorist tidak terlalu memikirkannya karena dia telah membunuh beberapa petarung peringkat Gold di masa lalu, jadi dua orang lagi seharusnya tidak menjadi masalah besar baginya. Meskipun lawan-lawannya adalah pembawa perisai, pertahanan mereka hanya sedikit lebih baik daripada yang pernah Lorist hadapi sebelumnya dan mungkin hanya membutuhkan waktu sedikit lebih lama bagi Lorist untuk mengatasi mereka.

Namun, Lorist baru mengetahui hambatan sesungguhnya dari kedua orang itu setelah bertempur beberapa saat: kedua pembawa perisai itu memiliki kerjasama tim yang luar biasa dan sering berganti peran menyerang dan bertahan. Meskipun serangan mereka tidak terlalu mengancam Lorist, pertahanan mereka hampir tidak tertembus dan berhasil menangkis sebagian besar, jika bukan semua, serangan Lorist. Selama kurun waktu tersebut, Lorist telah terkunci dalam pertarungan dengan kedua pembawa perisai itu dan pasti akan membutuhkan waktu yang jauh lebih lama sebelum pemenang dapat ditentukan.

Ketika tanduk ditiup, bagian luar gerbang mendadak jatuh ke dalam kekacauan total.

Sekitar 30 tentara bayaran Feathersoar yang merasa ada sesuatu yang tidak beres langsung bergegas menuju lembah, tetapi mereka dihalangi oleh gerobak-gerobak yang masih dalam perjalanan masuk. Para kusir yang mengendarai gerobak panik dan meninggalkan gerobak untuk mencari tempat yang aman untuk bersembunyi. Tanpa para kusir, kuda-kuda itu berkerumun menjadi satu dan bahkan menyebabkan sebuah gerobak terbalik, menghalangi seluruh pintu masuk. Tak satu pun dari tentara bayaran itu yang dapat menemukan jalan masuk mengingat situasi tersebut.

Mengingat pemahaman Josk tentang ketekunan Lorist, dia tidak khawatir sama sekali tentang keselamatan Lorist. Meskipun perangkap mereka telah sedikit rusak oleh Grandmaster Ciroba, Josk tetap merasa bahwa tidak akan ada hal buruk yang terjadi mengingat Lorist hadir. Itulah sebabnya dia sama sekali tidak memerhatikan apa pun yang terjadi di dalam tembok dan percaya bahwa para tentara bayaran akan menyerah tanpa perlawanan berarti. Tapi yang tidak dia duga adalah Lorist justru tertahan oleh kedua pembawa perisai peringkat Gold tersebut.

Mengingat Lorist tidak memberi tahu Josk tentang kemungkinan situasi itu terjadi, Josk memutuskan untuk memastikan tidak ada seorang pun yang dapat melarikan diri dari atas tembok dan meminta sekitar 30 tentara bayaran di luar untuk menyerah, turun dari kuda, dan membuang senjata mereka.

Namun, tidak ada satupun dari mereka yang mendengarkan kata-katanya, bahkan ada beberapa yang mencoba menembak Josk dengan busur mereka, hanya untuk ditembak jatuh dari kuda oleh Josk sendiri. Hanya dalam sekejap mata, 7 tentara bayaran telah kehilangan nyawa mereka, menyebabkan sekitar 20 orang sisanya menyerah dan menyerahkan diri.

Lorist masih diganggu oleh kedua pembawa perisai peringkat Gold itu dan tidak peduli dengan apa yang terjadi di sekitarnya. Di sisi lain, Adams diam-diam mengagumi keahlian pedang Lorist dan percaya bahwa dia tidak memiliki cara untuk mengalahkannya dalam pertarungan satu lawan satu. Dia juga berpikir bahwa dia tidak akan bisa membantu dalam pertempuran di antara ketiganya dan mengumpulkan 7 hingga 8 tentara bayaran yang terkejut dan masih menunggang kuda untuk pergi membantu rekan-rekan mereka di dekat tenda.

Para penjaga yang mengenakan baju zirah logam berlapis ganda semuanya telah membangkitkan Kekuatan Tempur mereka sementara mereka yang hanya mengenakan satu lapis belum. Tak satupun dari mereka mendengarkan bahwa Adams akan menyerang dari belakang, mengingat ballista di atas tembok dan bukit yang lebih jauh telah menutupi seluruh area tenda dan mungkin akan membunuh siapa saja yang mencoba melarikan diri. Menghadapi serangan mendadak Adams, formasi para penjaga hancur dalam hitungan detik.

Hal itu terutama terjadi mengingat peringkat Silver Bintang Tiga milik Adams. Saat dia mengayunkan pedang di tangannya yang diselimuti kilau bilah perak, semakin banyak musuh yang berdiri di jalannya yang dibantai tanpa daya.

“Bunuh mereka semua!” raung pemimpin tentara bayaran itu.

Tiba-tiba, sekitar 70 tentara bayaran di dalam tenda mempersenjatai diri dengan cepat dan bergegas menuju para prajurit penjaga yang mengepung mereka.

“Tembak!” teriakan Ovidis dari puncak bukit. Sepuluh baut ballista raksasa dilepaskan seketika, memaku 8 tentara bayaran ke tanah, menyebabkan sebagian besar dari mereka langsung tewas sementara sisanya meronta dan menjerit kesakitan. Mengikuti hal itu, ballista di atas tembok juga menembak dan membunuh enam tentara bayaran lainnya di dekat tenda.

Namun, ballista terbukti cukup terbatas dalam kemampuannya untuk membalikkan keadaan pertempuran karena kawan dan musuh segera bercampur baur di dalam lautan orang yang kacau balau.

“Persetan dengan ini!” maki Ovidis saat dia bergegas turun dari bukit untuk ikut terjun ke dalam pertempuran.

Jim mengangkat kapak bermata dua miliknya dan mulai turun dari tembok. Salah satu tentara bayaran di dekatnya memperhatikan dan bertanya, “Apa yang kau lakukan, Jim?”

Jim menjawab, “Membantu, bodoh! Jika Kru Tentara Bayaran Feathersoar menang, apa kau pikir kita akan diampuni?”

Dengan bantuan tentara bayaran di pihak Lorist, regu penjaga mulai bertarung jauh lebih baik melawan serangan balik dari tentara bayaran Feathersoar.

Adams sedang mendesak Patt ke posisi bertahan ketika dia melihat Jim bergabung dalam pertempuran. Dengan marah, dia mengumpat tak terkendali tetapi Jim dan yang lainnya tidak memedulikannya dan terus menghadapi para tentara bayaran Feathersoar.

Lorist mulai merasa semakin terganggu oleh pembawa perisai yang lengket dan merepotkannya tanpa henti. Pada awalnya, mereka meremehkan Lorist dan bertempur dengan tempo yang lebih santai. Tetapi begitu mereka mulai memahami kekuatan sesungguhnya, mereka mengubah gaya bertarung mereka menjadi pertahanan penuh dan memfokuskan upaya mereka untuk menahan Lorist agar dia tidak dapat membantu rekan-rekannya.

Pada saat itu, Lorist bertempur dengan kedua pedangnya, tetapi bahkan dengan itu, dia hanya berhasil mendaratkan luka ringan pada salah satu pembawa perisai yang bahkan tidak menghambatnya. Mulai merasa gelisah, Lorist berpikir, Aku tidak boleh berlama-lama meladeni mereka. Baiklah, kita coba ini!

Sebelumnya, salah satu pembawa perisai menerjang ke arah Lorist dari belakang sementara yang satu lagi menebaskan pedangnya di depannya, menyebabkan Lorist tidak dapat mundur ke belakang dan harus menghindari serangan pedang bertubi-tubi yang datang dari depan. Namun, saat ini, Lorist menghentikan semua upaya untuk menghindar dan justru menabrakkan diri ke perisai di belakangnya sambil melepaskan energi internalnya yang telah terisi penuh, mengirim pembawa perisai itu terbang sejauh 5 hingga 6 meter ke kejauhan. Dia kemudian menangkis serangan yang datang dengan pedang pendek di tangan kirinya sebelum memutar tubuhnya untuk menghadapi pembawa perisai yang menyerang secara langsung.

Melihat Lorist menerjang ke arahnya dengan semangat yang beringas, pembawa perisai itu dengan cepat mengangkat perisainya di depan tubuhnya dan percaya bahwa selama Lorist tidak dapat melewati pertahanannya, dia akan mampu bertahan sampai pasangannya datang untuk membantunya keluar dari kesulitan ini.

Namun, dipenuhi dengan energi internal hingga ke batasnya, pedang panjang Lorist menembus langsung perisai itu dan menembus torso sang pembawa perisai.

“Adik!” Pembawa perisai yang telah terpental tadi menjerit kesakitan dan membuang perisainya sebelum dia bergegas maju lurus dengan kedua tangan mengayunkan pedang panjangnya ke arah Lorist.

Bagaikan gasing yang berputar, Lorist memutar tubuhnya dan nyaris menghindari serangan yang datang karena dia tidak memiliki waktu untuk mencabut pedang panjangnya dari tubuh pembawa perisai yang lain. Melihat celah, dia mengayunkan pedang pendek di tangannya ke arah leher penyerang yang lain…

Kedua pembawa perisai peringkat Gold itu kini tergeletak di atas tanah dalam genangan darah mereka sendiri, yang segera meresap jauh ke dalam tanah dan tidak meninggalkan apa pun kecuali noda merah darah yang besar.

Tampak jelas bahwa Lorist merasa sangat kelelahan dari cara dia bergoyang saat berdiri di atas tanah.Namun, dia masih belum bisa menarik napas karena pertempuran masih berlangsung.Dengan mengerahkan cukup banyak tenaga untuk mengambil kembali pedang panjangnya dari tubuh dan perisai musuh, dia berjalan menuju tenda tanpa penundaan.

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com