Di aula utama, Lorist sedang mendengarkan laporan Pengawas Spiel. “Gandum tahun ini tampaknya tumbuh cukup baik. Setelah memanen pada bulan ketujuh, kita akan menyuruh orang menanam asparagus yang bisa dipanen pada bulan kesepuluh. Setelah itu, kita bisa menanam gandum musim dingin setelah panen pada waktu itu. Untunglah Tuan telah membawa kembali kereta yang dipinjam. Kalau tidak, panen akan cukup merepotkan.”

Merasa bosan, Lorist menahan keinginan untuk menguap. Dia tidak terlalu tertarik dengan detail tentang pertanian.

“Tuan, gudang memiliki banyak makanan, tekstil halus dan kasar, serta bulu…”

Saat suara Spiel bergema di seluruh ruangan sementara dia membacakan seluruh buku besar, Lorist menghela napas dalam hati dan berpikir bahwa mungkin sudah waktunya makan siang ketika dia selesai mendengar semua laporan Spiel. Melihat ke sampingnya, dia melihat Patt menguap lebar dan berpikir, dasar orang itu…

Di sudut lain, Pajik terlihat sedang memainkan cangkir teh di tangannya dan sepertinya tidak fokus pada apa yang dikatakan Spiel. Di sisi lain, Pengawas Kedan sedang menatap dinding di seberang mereka seolah-olah ada bunga yang mekar tumbuh darinya. Bagaimana dengan Reidy? Hah? Kemana anak itu menghilang? Astaga, memang mudah untuk melarikan diri ketika duduk di dekat pintu… Sudahlah. Dari semua yang hadir, hanya Shadekampf yang tampaknya memperhatikan dan bahkan bergumam saat jarinya mengetuk tanpa henti seperti sedang memperhitungkan apa yang dilaporkan Spiel.

Setelah Lorist menghabiskan cangkir teh ketiganya, tepat ketika dia hendak pergi ke toilet untuk buang air kecil dan bermalas-malasan sebentar, Pengawas Spiel akhirnya selesai melaporkan semua yang perlu dia sampaikan dari tumpukan dokumen kulit binatang yang tebal. Menghela napas lega, Lorist kecewa melihat Spiel mengeluarkan tumpukan dokumen kulit binatang lainnya dari mana pun.

Ugh, akankah ini pernah berakhir? Lorist akhirnya menghentikan pengawas dan berkata, “Ahem, Pengawas Spiel, sebagai penguasa wilayah, saya sangat puas dan menghargai upaya Anda. Setelah itu, Anda dapat melaporkan sisa inventaris kepada Shadekampf dan hanya memberi saya ringkasan tentang itu ketika Anda selesai.

“Kesatria Pajik, beri tahu saya tentang status unit pertahanan.”

Dengan kembali fokus dan duduk tegak, Pajik berkata dengan bersemangat, “Tuan, teknik Dasar Kekuatan Tempur yang Anda ajarkan jauh terlalu mudah untuk membantu orang lain membangkitkan Kekuatan Tempur mereka, jauh lebih mudah daripada teknik Kekuatan Tempur militer Kekaisaran Krissen. Selama tiga bulan terakhir, selain orang-orang yang mengikuti Anda keluar dari bastide untuk menjadi kusir kereta, 173 dari 300-an orang yang tetap tinggal telah berhasil membangkitkan Kekuatan Tempur mereka. Namun, cara berlatih teknik yang Anda ajarkan sedikit berbeda dengan Kekuatan Tempur militer, jadi saya harap Anda dapat menunjukkan kepada kami apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk maju.”

“Saya mengerti, saya akan secara pribadi pergi dan mengajarkan mereka sisanya setiap sore mulai tiga hari kemudian. Meskipun teknik Dasar Kekuatan Tempur sederhana, itu hanya bisa dilatih hingga puncak peringkat Besi. Mereka harus berlatih dalam Kekuatan Tempur militer jika ingin maju lebih jauh. Bagaimanapun, Kekuatan Tempur militer Kekaisaran Krissen memungkinkan seseorang untuk berlatih hingga peringkat Perak. Kesatria Pajik, saya ingin Anda memilih beberapa orang dari mereka yang telah membangkitkan Kekuatan Tempur mereka untuk membentuk unit untuk pelatihan panah panjang dan panah silang. Perusahaan pertahanan lokal harus memiliki setidaknya satu regu penyerang jarak jauh. Kami akan menggunakan panah silang yang kami miliki di dalam bastide untuk mereka memulai beberapa pelatihan awal sebelum kami mengirim mereka ke Kesatria Josk di Firmrock Castle untuk beberapa instruksi lebih lanjut,” kata Lorist.

“Ya, Tuan. Saya akan melakukan seperti yang Anda perintahkan,” akui Pajik.

Berbalik ke Pengawas Kedan, Lorist bertanya, “Bagaimana situasi saat ini di Pantai Poplar?”

Selama tinggal di Firmrock Castle selama lebih dari sebulan, Lorist menerima beberapa berita tentang pantai dari seorang kurir. Menurut orang itu, Wildnorth Town sudah mengirim seseorang ke bastide untuk mendorong Lorist memulai pembangunan kota baru sesegera mungkin dan menyebutkan bahwa orang-orang kota telah menyiapkan banyak sumber daya dan tenaga kerja untuk berkontribusi pada usaha itu. Pengawas Spiel memberi tahu orang-orang kota bahwa sang penguasa sedang mengawasi pembangunan benteng di Morgan Hills untuk melawan Keluarga Kenmays dan mengatakan bahwa akan membutuhkan waktu lebih lama sebelum keputusan dapat dibuat.

Akibatnya, setengah bulan kemudian, seorang kurir dari Wildnorth Town mengunjungi Lorist di Firmrock Castle untuk meminta pembangunan kota baru dimulai. Lorist kemudian mengirim Pengawas Kedan untuk mulai mengumpulkan bahan konstruksi di lokasi kota baru sebagai persiapan untuk pembangunan.

Pengawas Kedan tertawa dan berkata, “Tuan, itu seperti yang Anda perkirakan. Pantai Poplar saat ini sedang kacau balau dan empat keluarga besar Wildnorth Town telah mulai menentang keluarga-keluarga kecil hingga titik di mana diplomasi dan negosiasi tidak akan lagi membantu. Itu terutama dengan anggota pasukan garnisun yang telah diusir. Sebagian besar dari mereka merasa sangat bahwa mereka telah ditipu oleh empat keluarga besar dan membenci mereka dengan gairah. Seperti yang Anda perintahkan, saya tidak repot-repot menyelesaikan konflik apa pun saat saya mengelola pekerjaan persiapan sehingga empat keluarga besar dapat menanganinya sendiri. Bahkan ada kerusuhan kecil dua hari lalu yang berakhir dengan beberapa orang terluka…”

“Bagaimana dengan para tentara bayaran?” tanya Lorist.

“Para tentara bayaran cukup baik sendiri. Selain mempertahankan tempat mereka ditempatkan, mereka tidak terlalu bergaul dengan orang-orang Wildnorth Town. Selain beberapa masalah dari menggoda wanita kota, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Setelah Jim dan yang lainnya kembali, mereka mulai mengintai area untuk membiasakan diri dengan medan,” lapor Kedan.

“Setelah beberapa hari lagi, saya juga akan pergi ke Pantai Poplar. Pengawas Kedan, Anda dapat mengesampingkan masalah Wildnorth Town untuk sementara dan memberi tahu para tentara bayaran untuk menyelesaikan pengintaian medan sesegera mungkin untuk memilih tempat yang cocok untuk membangun pangkalan militer. Hanya setelah kita menyelesaikan pembangunan pangkalan kita dapat lebih memecah belah dan menaklukkan keluarga-keluarga kecil Wildnorth Town untuk dapat menggunakan mereka untuk keuntungan kita,” kata Lorist sambil mengusap dagunya.

“Ya Tuan. Saya mengerti apa yang harus saya lakukan,” Kedan mengangguk dan berkata.

“Sudah selesai. Mari kita makan siang sebelum kita menunda pertemuan.”

“Reidy, di mana kamu selama ini? Bantu saya membawa kotak itu di kereta ke kamar saya,” perintah Lorist ketika melihat Reidy berjalan ke halaman gedung.

“Ya, Tuan.”

Ketika Lorist sampai di kamarnya di lantai atas, dia memperhatikan bahwa Irina telah bangun dan sedang menggosok lantai. Melihatnya, dia buru-buru bangkit dan menundukkan kepala untuk menyapanya. “Tuan… Bagaimana kabar Anda…”

“Saya baik-baik saja, Irina. Tapi kamu sendiri tidak terlihat terlalu baik…” kata Lorist sambil mengambil kain pembersih dari tangan Irina dan melemparkannya ke ember kayu di dekatnya.

“Tu-Tuan… Apakah… Apakah saya… Melakukan sesuatu yang salah lagi?” tanya gadis itu sambil mulai gemetar ketakutan.

Menggunakan gendongan pengantin untuk mengangkat pelayan muda itu, Lorist sampai ke kursi di samping ambang jendela dan duduk. “Irina, saya tidak berpikir bahwa kamu melakukan kesalahan. Bahkan, saya suka bagaimana kamu selalu berusaha sangat keras, dan itu baik-baik saja. Tapi ingat, kamu adalah wanita saya, jadi kamu harus meninggalkan pekerjaan kasar seperti ini kepada pelayan lain. Cukup bagimu untuk membersihkan debu meja belajar dan merapikan tempat tidur. Jika kamu tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, kamu bisa tidur siang atau mencoba merias wajah. Atau jika kamu bosan, kamu bahkan bisa belajar membuat beberapa makanan penutup…”

“Tapi Tu-Tuan…” gagap pelayan muda yang masih dalam pelukan Lorist. “Saya… Saya hanya seorang pelayan… dan melakukan ini sa-sangat normal… Hal-hal yang Anda ka-katakan tadi adalah hal-hal yang dilakukan wanita ba-bangsawan…”

“Meskipun kamu adalah pelayan pribadi saya, bagi orang lain, kamu tidak jauh berbeda dengan wanita bangsawan, mengerti? Saya akan menemukan dua pelayan lagi yang akan melakukan apa yang kamu perintahkan.”

“Tapi Tu-Tuan… Kita ti-tidak bisa menampung dua orang la-lagi di dalam kamar ini… Dan… Tempat tidurnya agak te-terlalu kecil untuk tiga orang…”

“Hehe…” Lorist mulai terkekeh keras sebelum mencolek hidung Irina dan berkata, “Aku ingin tahu apa yang ada di kepalamu. Apakah kamu pikir aku semacam iblis seks? Aku tidak akan tidur dengan sembarang pelayan. Aku tidur denganmu hanya karena aku menyukaimu dan kamu istimewa. Dua pelayan yang akan aku temukan bisa tidur di kamar tamu. Saya pikir ada dua kamar tamu kosong di lantai dua, jadi kita bisa menggunakan salah satunya untuk penginapan mereka. Di masa depan, biarkan mereka menangani pekerjaan pembersihan. Kamu hanya perlu mengawasi mereka.”

Setelah melihat telinga gadis itu memerah karena tawanya, Lorist bermain-main menggigit salah satunya sedikit, menyebabkan pelayan itu benar-benar kaku dalam pelukannya sebelum dia mulai gemetar lagi.

Keadaan Irina yang penurut menyebabkan dorongan Lorist bangkit, tetapi setelah mengingat betapa kasar dia memperlakukannya sehari sebelumnya, dia berusaha sekuat tenaga untuk menekannya dan berkata, “Irina, aku benar-benar minta maaf tentang kemarin. Kamu pasti mengalami kesulitan. Di masa depan, tolong beri tahu saya jika kamu sudah mencapai batasmu dan jangan menahannya dalam diam. Aku merasa seperti binatang setiap kali melihat air matamu di wajahmu. Sekali lagi, saya minta maaf.”

Pelayan itu menatap Lorist membeku pada permintaan maaf yang tiba-tiba dan tidak terduga itu. “Ti-tidak… Itu salahku karena tidak berguna… Tidak perlu Tuan meminta maaf…”

“Sudah seharusnya saya meminta maaf atas kesalahan saya. Irina, saya tidak akan lagi memperlakukan Anda dengan kasar. Saya benar-benar tidak ingin melihat Anda menangis lagi…”

Gadis muda itu tidak mengatakan apa-apa lagi dan hanya memeluk erat dada Lorist…

“Ahem, Tuan. Saya sudah membawa kotak itu ke lantai atas.”

Lorist sebenarnya sudah lama memperhatikan suara Reidy naik tangga, tetapi dia terlalu malas untuk bergerak dan berpikir bahwa memeluk Irina terasa cukup enak. Gadis itu di sisi lain seperti kelinci ketakutan yang meremas keluar dari pelukan Lorist dan berdiri di sampingnya, tidak tahu harus berbuat apa dalam situasi canggung itu.

“Taruh kotak itu di atas meja. Irina, berikan anak itu baju zirah yang saya lepas kemarin. Reidy, turun ke bawah dan poles baju zirah itu untukku sebelum membawanya kembali dan temani saya untuk memeriksa unit pertahanan nanti,” kata Lorist.

“Hehe, Tuan… Berapa lama Anda ingin saya memolesnya? Saya khawatir saya akan terlalu cepat dan mengganggu Anda berdua sekali lagi…” goda Reidy.

Lorist menatapnya dan berkata, “Kamu sudah mengganggu kami. Kami akan pergi sesegera mungkin. Lakukan urusanmu dan urusi urusanmu sendiri, ih…”

Membuka kotak dan mengeluarkan kotak perhiasan yang rumit, Lorist berkata, “Irina, ini hadiah untukmu. Pakailah dan biarkan aku melihat.”

Itu adalah salah satu dari jarahan yang mereka rampas dari Bastide Lembah Sungai Merah. Ada sejumlah peti yang diisi dengan pakaian wanita dan perhiasan yang tampaknya salah dikirim ke bastide. Itu dimaksudkan untuk digunakan sebagai hadiah untuk beberapa tamu wanita bangsawan Viscount Kenmays selama pesta-pestanya untuk memenangkan kasih sayang mereka, tetapi itu telah secara tidak sengaja dikirim ke Bastide Lembah Sungai Merah oleh Feathersoar Mercenary Crew. Dengan sang vicomte yang begitu sibuk mendapatkan izin dari Duke Loggins untuk pasukannya memasuki Northlands selama beberapa bulan terakhir, dia tidak punya waktu untuk mengadakan pesta atau jamuan dan meninggalkan barang-barang di bastide, menyebabkan mereka dikirim kembali oleh Shadekampf setelah pendudukan bastide.

Lorist membuka kotak dan mengeluarkan kalung dan memberi isyarat pada Irina untuk mengambilnya.

Dengan matanya yang berkilau dipenuhi kerinduan tertuju pada kalung safir di tangan Lorist, Irina masih berkata dengan enggan, “Tu-Tuan… Itu… itu terlalu berharga untuk saya miliki… Saya… Saya tidak bisa menerimanya…”

“Sesuatu seperti ini tidak berharga. Ingat, kamu adalah wanita saya, jadi wajar saja jika kamu berdandan untuk membuat terkesan. Pakaian di dalam kotak yang lebih besar di sana sebagian besar berisi pakaian yang telah saya pilih sesuai dengan sosokmu. Cobalah. Kamu bisa memberikannya jika tidak cocok untukmu. Juga, perhiasan ini juga milikmu jadi jagalah mereka,” kata Lorist sambil tersenyum.

“O-oke… Terima kasih…. Tuan…”

“Lalu saya akan pergi sekarang. Oh, jangan lupa untuk mencari dua pelayan lain untuk membantumu. Jika kamu tidak tahu harus memilih siapa, kamu bisa meminta Pengawas Spiel untuk melakukannya.” Saat Lorist menuruni tangga, dia bisa mendengar sorakan kegembiraan pelayan yang terkejut yang berusaha sekuat tenaga untuk tidak keluar di hadapannya.

Irina tampaknya dalam suasana hati yang cukup baik sepanjang hari dan masih terlihat dari ekspresinya setelah Lorist kembali malam itu.

Setelah membantu Lorist dengan mandinya, gadis itu membungkus diri dengan handuk sebelum dia mendekap ke dada Lorist atas kemauannya sendiri.

Sedikit terkejut, Lorist bertanya, “Apa yang terjadi? Bukankah kamu biasanya cukup ragu-ragu tentang ini? Mengapa tiba-tiba begitu proaktif?”

Masih mendekap di dada Lorist, pelayan itu terdengar parau, “Terima kasih… tuan…”

Melepas handuk darinya dengan senyum, Lorist dengan lembut memasukkan anggota tubuhnya ke dalam tubuhnya dan bergerak perlahan sambil menggodai telinga kecilnya…

Gadis itu secara bertahap mengeluarkan erangan lembut kenikmatan…

Dan teriakan kegembiraan mereka bergema di seluruh ruangan…

Terbangun dari kicauan burung di luar jendela saat fajar keesokan harinya, Lorist merasakan perasaan aneh pada tubuh bagian bawahnya. Membuka matanya sedikit, dia melihat Irina memeriksa anggota tubuhnya yang ereksi dan sesekali menyentuhnya dengan jarinya seolah-olah dia bertanya-tanya bagaimana sesuatu seperti itu berhasil mengantarnya ke surga dan kembali malam sebelumnya. Mungkin teringat bagaimana keseluruhan hal itu bisa masuk ke tubuhnya, dia mengukur panjangnya dengan jari-jarinya dan menempatkannya di selangkangannya hanya untuk melebarkan matanya dengan terkejut dan tidak percaya bahwa sesuatu yang begitu besar bisa masuk sepenuhnya ke dalam tubuhnya.

Tidak tahan, Lorist meledak dengan tawa.

Menyadari bahwa Lorist sudah bangun, pelayan itu memerah dan mencoba meninggalkan tempat tidur hanya untuk dihentikan oleh Lorist. “Jangan pergi, biarkan aku mengajarimu bagaimana membuatku bahagia…”

“Buka mulutmu dan mendekatlah… Ya, bungkus lidahmu di sekitarnya seperti sosis… Bergerak naik turun…

“Aduh, jangan menggigitnya dengan gigimu, idiot… Sakit… Lakukan seperti sebelumnya, ya, itu bagus. Lanjutkan…

“Lelah? Baiklah, biarkan aku melanjutkan…”

Lorist menidurkan gadis itu di tempat tidur dan sekali lagi masuk ke dalamnya…

Membawa dua pedangnya turun tangsa saat menuju ke halaman, dia melihat Patt dan Reidy sibuk melatih para penjaga.

“Baiklah, waktu untuk latihan pagi kedua saya…” kata Lorist dalam suasana hati yang baik sebelum melihat ke langit dan berpikir, cuaca hari ini bagus…

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com