Mandi Darah [Klimaks 2 dari 3]

Ini adalah bab bonus ketiga dan terakhir untuk minggu ini. Terima kasih sekali lagi kepada Benjamin R. dari Prancis untuk bab ini. Bab penutup dari adegan klimaks ini akan siap besok sebagai rilis reguler pertama minggu ini, jadi nantikanlah!

“Itu musuh! Itu armada Persekutuan Dagang Chikdor!” teriak pengamat setelah ia mengenali bendera yang dikibarkan oleh kapal-kapal tersebut.

Namun, saat itu, jarak mereka sudah kurang dari 200 meter.

“Ada dua kapal dagang kelas besar berm tiang tiga, enam kapal dagang layar cepat kelas menengah bermatiang dua, dan delapan kapal dagang bersenjata kelas menengah. Huh, Tuanku, apa yang Anda perbuat pada Persekutuan Dagang Chikdor sampai-sampai mereka mengirimkan begitu banyak kapal? Kapal yang satu ini lebih besar daripada armada sebelumnya… Sepertinya mereka bertekad untuk menahan kita,” kata Els dengan nada bercanda.

Pada saat itu, orang-orang di geladak dapat mengenali jenis-jenis kapal yang sedang berlayar ke arah mereka dengan jelas. Lorist tertawa sambil mengangkat bahu dan berkata, “Bagaimana aku tahu? Persekutuan Dagang Chikdor terus mengejar kita bagaikan anjing gila. Tak disangka mereka akan mengirim gelombang demi gelombang kapal untuk menghentikan kita… Apakah ini tidak akan pernah berakhir? Aku rasa tujuan utama mereka adalah menangkapku dan memaksaku menyerahkan Pulau Silowas kepada mereka…”

“Dalam mimpi mereka!” seru Josk, yang langsung disetujui oleh Howard, Els, dan yang lainnya dengan anggukan.

Kapten Wilson bertanya, “Tuanku, apa yang harus kita lakukan? Apakah Anda ingin kita berbalik dan mengitari mereka? Kita masih punya cukup waktu dan jarak untuk melakukan itu…”

Lorist menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak. Jika armada yang baru saja kita hindari berada di belakang kita, maka kita akan berjalan langsung ke perangkap yang mereka pasang. Akan jauh lebih merepotkan jika kita dikepung oleh kedua armada tersebut. Kita coba terobos saja mereka seperti ini. Joe, apakah kau masih punya tenaga?”

Josk memasang ekspresi serius tanpa berkata apa-apa. Yang ia lakukan hanyalah mengayunkan busur hijau di tangannya, mengisyaratkan bahwa dirinya baik-baik saja dan yang lainnya bisa menyerahkan urusan ini kepadanya. Selama ia memegang busurnya, tidak akan ada yang bisa menghentikan perjalanan pulang mereka.

Saat Josk bersiap di haluan kapal, ia menunggu jarak antara kedua pihak menyusut. Tidak butuh waktu lama hingga jaraknya menjadi sekitar 100 meter. Tiba-tiba, pengamat di sarang burung berteriak, “Hati-hati! Musuh telah memasang rantai di antara kapal-kapal mereka! Kita tidak mungkin bisa menerobos barisan mereka…”

Lorist terhuyung-huyung dan hampir menabrak pagar geladak. Ya Sol, ada apa dengan penglihatannya? Tidak disangka ia baru menyadari keberadaan rantai-rantai itu saat jarak kita sudah sedekat ini… Sekarang setelah *Ikan Terbang Fajar* melaju dengan kecepatan penuh, sama sekali tidak mungkin kapal itu bisa menghindari rantai tersebut. Bahkan jika Josk mampu mematahkan tiang dari dua kapal yang mereka tuju, mereka tetap akan terhambat oleh rantai di kapal-kapal itu, yang memungkinkan kapal musuh lainnya mengepung mereka. Pada saat itu, *Ikan Terbang Fajar* tidak akan bisa melarikan diri lagi.

Begitu aku kembali, aku pertaruhkan nyawaku untuk mendapatkan teropong binokular! Seringkali, teleskop biasa pun jadi! Sekarang aku memiliki Tuan Mancheny, produksi kaca seharusnya tidak menjadi masalah lagi. Kaca-minyak transparan dapat dicetak menjadi kepingan lensa cekung yang bisa aku pasang pada tabung besi untuk membuat teleskop sederhana.

Lorist merasa sangat dirugikan karena tidak memiliki teleskop di laut. Sekalipun pengamat memiliki ketajaman mata yang lebih baik, mereka hanya bisa melihat kapal sekecil titik dari jarak 500 meter dan tidak akan mampu membedakan kawan atau lawan. Hanya ketika jarak mereka mencapai 200 meter, sang pengamat baru bisa melihat bendera yang dikibarkan kapal-kapal tersebut. Waktu itu terlalu singkat bagi mereka untuk merespons. Sebagai contoh, rantai di antara kapal musuh juga terlambat ditemukan.

Saat ini, kedua pihak berjarak kurang dari 80 meter.

“Tuanku, apa yang harus kita lakukan?” tanya Kapten Wilson buru-buru. Skenario itu bukanlah sesuatu yang dibayangkan oleh siapapun di antara mereka.

Menampakkan tatapan buas yang dipenuhi niat membunuh yang meluap-luap, Lorist berteriak, “Arahkan ke kapal di sebelah kanan itu! Karena mereka ingin mati, akan kuabulkan. Aku akan pergi ke haluan kapal. Els, perintahkan para pemanah balista untuk menembak saat kita sudah cukup dekat ke arah orang-orangnya, bukan kapalnya. Berikan tembakan penekan terhadap musuh. Howard, pergi ke kabin dan kunci pintunya. Aku titipkan Tuan Mancheny dan Profesor Balbo kepadamu. Wilson, instruksikan para marinir untuk bersiap pertempuran. Karena kita tidak bisa menerobos mereka, kita akan bertempur untuk keluar dari sini!”

Kapal dan armada itu sudah berjarak kurang dari 50 meter, tetapi mengingat musuh ingin menangkap *Ikan Terbang Fajar*, mereka tidak menggunakan bola api untuk menyerang dan hanya menggunakan persenjataan jarak jauh anti-personel seperti busur dan panah silang. Meskipun demikian, sebagian besar proyektil meleset dari target, dan yang mengarah ke Lorist serta yang lainnya berhasil dipantulkan dengan mudah.

Lorist akhirnya mengerti apa yang dikatakan Els tentang ketidakandalan balista di laut. Ia berdiri di samping salah satu balista baja dan melihat enam tembakan berturut-turut. Terlepas dari satu tembakan beruntung yang berhasil menembus dua bajingan sial di kapal musuh, sisanya meleset jauh dari sasaran.

Beberapa terbang terlalu tinggi dan tidak mengenai apa pun, sementara yang lain jatuh di geladak kapal musuh.

Lorist hanya bisa mendesah melihat tingkat kegagalan tembakan itu meskipun jaraknya hanya 60 meter dari musuh. Bagaimanapun juga, tidak semua orang memiliki bakat memanah seperti Josk. Mengingat ombak kapal, bahkan jika seseorang membidik dengan benar, ia tetap bisa meleset pada saat berikutnya. Kecuali jika ada cukup banyak balista yang menembak dalam gelombang besar untuk menekan musuh, senjata-senjata itu sama sekali tidak akan menjadi ancaman bagi musuh dalam jumlah kecil.

Tampak jelas bahwa para marinir musuh juga memikirkan hal yang sama; mereka sama sekali tidak berkecil hati meskipun kehilangan dua rekan mereka. Mereka melengking sambil mengayunkan senjata di tangan mereka, bersiap untuk melompat dan naik ke atas *Ikan Terbang Fajar* begitu kapal itu cukup dekat.

“Joe, aku serahkan kapal di sebelah kiri kepadamu. Aku akan mengurus yang sebelah kanan,” kata Lorist, yang berbalik dan memberi isyarat tangan kepada Kapten Wilson di kemudi.

Josk hanya menganggukkan kepalanya.

Saat itulah *Ikan Terbang Fajar* tiba-tiba berbelok ke kanan, mengubah arah lintasannya menuju kapal dagang layar cepat kelas menengah di sebelah kanan. Semula, *Ikan Terbang Fajar* akan menabrak langsung rantai-rantai tersebut, tetapi dengan belokan mendadak itu, kapal tersebut justru akan menubruk kapal di sebelah kanan.

Bagi kapten kapal sebelah kanan, ditubruk oleh haluan *Ikan Terbang Fajar* yang tajam bagaikan silet pastilah bukan hal yang diinginkan. Tabrakan itu bahkan bisa melumpuhkan kapalnya. Ia tentu tidak ingin kapalnya menjadi korban dari serangan bunuh diri *Ikan Terbang Fajar*. Itu akan menjadi pukulan telak bagi karier dan masa depannya di persekutuan dagang.

Deretan perintah dari kapal di sebelah kanan untuk menurunkan layar dan mengubah arah terdengar. Para pelaut di atas kapal itu mulai bekerja dengan sibuk dan mengurungkan niat untuk menembaki *Ikan Terbang Fajar*. Kecepatan kapal sebelah kanan dengan cepat menurun dan haluannya mulai sejajar dengan *Ikan Terbang Fajar*, menyebabkan mereka hanya saling bergesekan tanpa bertabrakan sepenuhnya.

“Putar layar ke depan!” perintah Kapten Wilson. Beberapa marinir menarik tali-tali dan memiringkan layar agar menghadap ke bagian depan kapal.

*Ikan Terbang Fajar* awalnya berlayar melawan arah angin. Layar yang menghadap ke depan kini membuat laju kapal sangat menurun, seolah-olah ia berubah dari pelari yang kuat dan atletis menjadi seorang wanita tua yang berlari kecil. Perubahan mendadak itu berada di luar perkiraan awak kedua kapal musuh, di mana kapal sebelah kiri menyia-nyiakan gelombang panah dan anak panah yang jatuh langsung ke laut di depan *Ikan Terbang Fajar*.

Suara dentangan gemuruh kembali berderu dari busur Josk, memicu jeritan teror dari kapal musuh di sebelah kiri. Saat kapal di sebelah kiri dibuat sibuk, Lorist mengalihkan perhatiannya ke kapal lain di sebelah kanan. Jarak di antara mereka menyusut dengan sangat lambat. Ini memakan waktu terlalu lama.

Kapal dagang layar cepat bermatiang dua kelas menengah itu memiliki panjang 35 meter, dengan bagian depan yang sempit dan bagian belakang yang lebar. Haluan kapal memiliki panjang 1 meter dan dilengkapi dengan tanduk penubruk yang panjang. Bagian tengah hingga belakang kapal memiliki lebar kasar 7 meter dan kedua tiang tersebut menopang total empat layar persegi, dengan empat layar segitiga lainnya di bagian samping. Kecepatan maksimum kapal tersebut saat melawan arah angin adalah 10 knot, dengan kemampuan mengangkut maksimal 88 orang dan minimal 34 orang. Kedalaman lambung kapal yang terendam air adalah 2,7 meter dengan 3,5 meter sisanya berada di atas permukaan laut. Kapal itu memiliki kabin dua tingkat yang dapat mengangkut muatan dengan berat hingga 24.000 kilogram dan dijuluki sebagai salah satu kapal kelas menengah paling menakjubkan di seluruh Grindia, menjadikannya pilihan ideal untuk pelayaran jarak jauh.

Meskipun *Ikan Terbang Fajar* melaju perlahan melawan angin dengan layar penuh, mengingat momentum yang dibangun dari serbuan sebelumnya dan kecepatan relatif kapal yang mendekat, kedua kapal tersebut hanya berjarak 4 meter saat Lorist selesai mengingat informasi tentang kapal yang telah dibacanya sebelumnya.

Dengan teriakan nyaring, Lorist melompat langsung ke arah kapal di seberang. Sebelum ia bahkan mendarat, para pelaut musuh telah berhasil bereaksi dan melemparkan lembing serta kapak lempar ke arah Lorist sebagai balasan.

Lorist mengayunkan pedangnya di udara dan menangkis kedua gelombang serangan itu sebelum mendarat dengan tidak mulus di geladak kapal. Lorist tidak menyangka ia akan mendarat dengan wajah mencium lantai, tetapi momentum lompatannya terlalu besar. Para pelaut memanfaatkan kesempatan itu untuk bergegas maju menyerangnya.

Pedang-pedang berkilat, dan darah memercik ke udara dengan anggota tubuh yang terpotong-potong beterbangan ke segala arah. Lebih dari 20 pelaut mendapati tubuh mereka terpotong-potong menjadi bagian terpisah tanpa diberi kesempatan sedikit pun untuk berteriak.

Sambil mengusap hidungnya saat bangkit berdiri, Lorist berpikir, *ugh, kejatuhan tadi membuat hidungku mendarat langsung di geladak, bahkan berdarah… Dan musuh malah mencoba mengeroyokku saat mereka menyaksikan pendaratanku yang sial ini…*

Ketika Lorist mengulurkan kaki kirinya untuk bersiap mendarat, kakinya justru mendarat di tengah tumpukan tali yang digulung. Seorang pelaut melihat kesempatan itu dan menarik talinya, menyebabkan Lorist tersandung tanpa sempat bereaksi dan jatuh tersungkur langsung ke geladak. Seandainya bukan karena refleksnya yang cepat, ia mungkin sudah kehilangan nyawanya saat itu juga.

Wilson benar… Hal terpenting dalam pertempuran di laut adalah memperhatikan gerak kaki. Ini bukan daratan. Aku harus lebih berhati-hati dengan bagaimana kakiku mendarat dan menemukan keseimbangan sempurna antara langkah berat dan ringan, sementara terus memperhatikan geladak yang berantakan. Dengan ruang bertempur yang begitu sempit, ketika ada banyak musuh, bahkan seorang peringkat Besi pun akan mampu melancarkan serangan telak untuk menjatuhkan petarung peringkat Perak atau Emas…

Brak! *Ikan Terbang Fajar* yang bergesekan dengan kapal musuh yang dinaiki Lorist menabrak rantai, menyebabkan kedua kapal itu semakin bergesekan dengan erat. Mereka yang tidak memperhatikan terjatuh setelah kehilangan keseimbangan.

Lorist mengambil kuda-kuda untuk menstabilkan dirinya di geladak dan menunjuk ke arah kemudi kapal dengan pedangnya, berkata, “Buang senjata kalian dan menyerahlah. Mereka yang masuk ke kabin akan diampuni nyawanya…”

Dalam peperangan angkatan laut Grindia, hal yang paling penting adalah menaklukkan geladak. Selama geladak sebuah kapal telah ditaklukkan, musuh akan habis. Itu karena hal-hal terpenting seperti kemudi, kendali kemudi, dan tiang kapal semuanya berada di sana. Memasuki kabin bawah musuh sebagai bentuk penyerahan diri sama dengan menyerahkan nyawa mereka di tangan pihak yang menang, karena jika pintu masuk kabin dari geladak dikunci, nasib orang-orang di dalam akan berada di luar kendali mereka sendiri. Obor tunggal saja sudah cukup untuk memanggang orang-orang di kabin bawah hidup-hidup.

Seorang pria berjanggut lebat memegang pagar sambil berdiri dan mencabut pedangnya, mengalirinya dengan pendaran bilah perak miliknya. “Kau terlalu memuji kemampuanmu sendiri. Semuanya, serang dia bersamaan…”

Kali ini, kapak lempar, lembing, and segala macam senjata lempar lainnya melayang ke arah Lorist, beberapa pelaut bahkan mencoba menjerat Lorist dengan tali.

Karena kalian semua ingin mati, dengan senang hati akan akuabulkan.

Lorist membantai jalannya dari haluan kapal hingga ke ujungnya. Mandi darah, ia tampak seperti iblis pembunuh yang mengamuk yang muncul dari lautan darah. Pria berjanggut itu berteriak putus asa, bergumam, ‘iblis… iblis!’ sampai akhirnya ia dihabisi oleh pedang Lorist.

Mayat-mayat segar yang terus mengeluarkan darah memenuhi geladak. Lorist tidak menghitung berapa banyak yang telah ia bunuh dan hanya menyadari bahwa tidak ada seorang pun di kapal itu yang tersisa hidup-hidup. Ia menuju ke sisi kiri kapal tempat dua balok tebal berada. Rantai yang menghalangi jalan *Ikan Terbang Fajar* diikatkan pada balok-balok tersebut.

Dengan sekali tebas, Lorist memotong balok-balok kayu itu berkeping-keping. Namun saat itu, kedua kapal sudah berhimpitan dengan erat. Meskipun balok-balok yang mengikat rantai telah dilepas, kapal-kapal tersebut tidak hanyut terpisah.

Tepat saat Lorist hendak melompat kembali ke *Ikan Terbang Fajar*, ia tiba-tiba merasakan kapal itu bergoncang hebat. Kehilangan pijakan akibat lantai yang licin dan berlumuran darah, Lorist berhasil menstabilkan dirinya dalam posisi setengah berlutut. Setelah mendengar beberapa teriakan dari sisinya, ia menoleh untuk melihat dan dipenuhi amarah yang meluap-luap.

Tanpa diduga, kapal di sebelah kiri yang diincar Josk dan salah satu kapal kelas besar yang tadinya berjarak sekitar 50 meter telah mendekat secara tiba-tiba. Tepat saat kapal bermatiang tiga kelas besar itu mendesak kapal kelas menengah ke arah *Ikan Terbang Fajar*, banyak sekali orang tiba-tiba muncul di sekitar sisi kapal, memanfaatkan posisi ketinggian mereka sebagai keuntungan untuk menghujani *Ikan Terbang Fajar* dengan panah dan baut. Selusin marinir Lorist langsung tumbang di geladak. Yang bernasib paling sial adalah sang pengamat yang praktis tidak bisa dibedakan dari seekor landak.

Setelah itu, puluhan orang melompat dari kapal kelas besar dan naik ke kapal kelas menengah di sebelah *Ikan Terbang Fajar* dan terus mendekat.

Busur panjang Josk terus menembak, menyebabkan garis-garis hijau melesat satu demi satu ke arah musuh bagaikan sambaran petir. Namun tepat setelah dua prajurit musuh terkena, seorang lelaki tua berpakaian cokelat melangkah keluar dari barisan mereka dan dengan mudah memantulkan panah-panah Josk.

“Seorang Ahli Pedang?!” kata Lorist terkejut.

Ia tidak menyangka bahwa armada Persekutuan Dagang Chikdor benar-benar membawa seorang Ahli Pedang. Pada saat itu, ia melakukan lompatan darurat dan mendarat di samping Josk.

“Kau urusi sisanya di bagian belakang. Biarkan aku meladeni orang tua itu.”

Setelah itu, ia berjalan menuju kapal kelas menengah di sebelah kiri dan berdiri di hadapan lelaki tua berpakaian cokelat tersebut.

Lelaki tua itu mengangkat pedangnya di depan tubuhnya, tampak sangat dingin dan menakutkan saat ia membentak, “Kau masih tidak mau menyerah—”

“Dalam mimpi kalian! Pergi ke neraka!” kata Lorist tanpa memedulikan omelan Ahli Pedang itu, langsung menerjang maju dengan pedangnya.

Kring, kring, kring! Gema benturan pedang bergema. Lelaki tua berbaju cokelat itu telah kehilangan keunggulan serangan pertamanya dan terdorong mundur oleh rentetan serangan Lorist sedikit demi sedikit. Saat ia menangkis serangan yang datang dari kiri dan kanannya, ia mulai meliukkan tubuhnya untuk menghindari serangan susulan dengan susah payah.

“Kemari dan beri aku bantuan!”

Ahli Pedang tua itu tidak lagi mampu bertahan dan meminta bala bantuan tanpa memedulikan reputasinya sedikit pun.

Dua pelaut bodoh menerobos maju, tepat ke jalur lintasan tebasan Lorist.

Setelah beberapa suara benturan yang memekakkan telinga, kedua pelaut itu terbelah dua mulai dari bahu kiri hingga pinggul kanan mereka. Bahkan kapak dan pedang di tangan mereka telah berkeping-keping oleh tebasan Lorist.

Namun pada saat itu, lelaki tua berbaju cokelat tersebut telah berbalik untuk melarikan diri.

“Bodoh, akan kulihat ke mana kau bisa lari saat kita berada di laut,” kata Lorist, melepaskan kegilaan membunuhnya.

Karena Persekutuan Dagang Chikdor bersedia mengeluarkan begitu banyak sumber daya untuk menangkapnya, ia memperkirakan bahwa kehilangan seorang Ahli Pedang akan semakin menyakitkan bagi mereka.

Bagaimanapun juga, aku harus memastikan orang tua itu mati, pikir Lorist sambil melakukan pengejaran.

Bocah-bocah kemarin sore yang menghalangi jalannya ditebas bagaikan sayuran satu demi satu saat lelaki tua berpakaian cokelat itu mulai memanjat kembali ke kapal dagang bermatiang tiga.

Lorist begitu lincah hingga ia tampak terbang. Hanya dengan beberapa langkah ke sana dan ke mari, ia berhasil naik ke kapal dagang kelas besar itu dan disambut oleh deretan bilah pedang dan tombak yang tak terhitung jumlahnya. Sekumpulan orang bergegas mendekati Lorist dengan cepat sambil menderu sekuat tenaga.

Saat itulah Lorist tiba-tiba merasa pandangannya semakin lama semakin memerah. Seolah-olah ia telah memasuki dunia yang tidak dapat dideskripsikan secara memadai dengan kata-kata. Segala sesuatu yang terjadi di atas kapal dagang bermatiang tiga kelas besar itu berada dalam kesadaran Lorist, tanpa ada sedikit pun gerakan yang luput dari perhatiannya yang sangat jernih.

Siluet-siluet merah yang ia lihat menerjang ke arahnya bergerak dengan kecepatan yang sangat lambat, memungkinkan Lorist menghindari senjata yang diayunkan ke arahnya dengan mudah. Ia menusukkan pedangnya melewati tenggorokan dan dada siluet merah itu dengan ringan, menyebabkan satu demi satu dari mereka tumbang di geladak kapal secara beruntun.

Setelah beberapa saat, jumlah siluet merah di geladak telah berkurang drastis. Sisa-sisa mereka tidak lagi menerjang maju dan justru berusaha semaksimal mungkin untuk bersembunyi dari Lorist, tetapi itu adalah usaha yang sia-sia. Pada akhirnya, hanya lelaki tua berpakaian cokelat itu yang tersisa.

Ahli Pedang itu tampak patah semangat saat melihat Lorist. Ia bergumam terus-menerus.

“Orang Suci Pedang… Suci… Domain.”

Kau pikir kau bisa menakutiku dengan membawa-bawa Orang Suci Pedang?! Lorist mengayunkan pedangnya, memenggal kepala pria itu dengan bersih. Ia mengulurkan tangan kosongnya dan menangkap kepala yang melayang di udara. Mengangkat kepala yang telah terpenggal itu tinggi-tinggi, Lorist mulai tertawa terbahak-bahak, di mana setiap gema tawarnya membawa serta gelombang haus darah yang menusuk tulang di seberang lautan.

“Tuanku! Tuanku! Tuanku! Sadarlah!”

Lorist yang sedang terkekeh mendengar seseorang memanggilnya dengan mendesak. Akhirnya, ia mulai sadar kembali dan rona merah memudar dari iris matanya, mengembalikannya ke warna hitam semula.

Tunggu, apakah aku melakukan semua ini?

Mayat-mayat tampak menumpuk di seluruh kapal dagang bermatiang tiga dengan geladak yang dibanjiri oleh darah segar yang mengalir.

“Kenapa kau berteriak padaku dari tempat yang begitu jauh?”

Els, yang memanggil Lorist dari geladak kapal dagang layar cepat bermatiang dua kelas menengah, mendengar pertanyaan Lorist dan menjawab, “Tuanku, apa kau pikir aku punya keberanian untuk pergi ke sana? Lihat sekelilingmu! Kau membantai seluruh awak kapal mereka bagaikan iblis yang mengamuk dalam waktu kurang dari 30 menit! Tidak kurang dari 300 orang di sana!”

“Ah? Apa aku benar-benar sehebat itu?” gumam Lorist sambil melihat kepala di tangannya.

Ugh, kenapa aku memegang benda sialan ini? pikir Lorist sebelum ia melemparkan kepala itu begitu saja.

“Tuanku, kapal-kapal telah berpisah. Kami sedang menunggumu untuk naik sekarang,” teriak Els.

“Baiklah, aku akan segera ke sana–” Tepat saat Lorist hendak kembali, ia merasakan pusing mendadak yang menguras setiap tetes tenaga yang tersisa padanya. Saat penglihatannya berubah menjadi gelap, ia pingsan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com