Syarat Presiden Peterson

Ini adalah bab reguler pertama minggu ini. Bagi yang tertarik dengan beberapa perubahan istilah dan gaya yang kami buat pada bab-bab sebelumnya, jangan lupa untuk membaca tulisan dari Pangeran setelah diunggah.

Semua orang bersenang-senang dalam perjamuan mewah tersebut. Selepas perayaan itu, Lorist mengundang wakil presiden Guild Dagang Peterson ke ruang kerjanya untuk menikmati secangkir teh. Charade adalah satu-satunya orang lain yang hadir.

Wakil presiden menyerahkan sebuah surat pribadi kepada Lorist, yang ditulis oleh Presiden Peterson. Dalam surat itu, ia menyatakan secara terus terang bahwa semenjak berita kematian pangeran ketiga menyebar, suara-suara perbedaan pendapat mulai muncul di kalangan petinggi Serikat. Sekarang terjadi perdebatan terus-menerus mengenai apakah mereka harus melanjutkan rencana untuk merebut wilayah barat laut Kerajaan Redlis. Bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang sanggup menentang 300 ribu pasukan Yang Mulia Kedua Auguslo.

Peterson percaya bahwa, dengan tewasnya pangeran ketiga sekarang, yang mulia kedua akan melancarkan serangannya terhadap Kerajaan Redlis pada bulan ke-4 atau ke-5 tahun ini. Perang tersebut kemudian akan dengan cepat menyebar ke wilayah barat laut.

Jika Guild Dagang Peterson bersikeras dan mengambil sebagian wilayah itu sebagai daerah kekuasaan mereka di sana, mereka mungkin akan dihancurkan oleh pasukan yang mulia kedua. Semua usaha mereka akan sia-sia.

Namun, Guild Dagang Peterson tidak bisa begitu saja mengalihkan fokus mereka ke tempat lain. Mereka tidak bisa pindah ke Kadipaten Lormo. Mereka tidak berniat menjadi perisainya. Namun, sebagai gantinya, mereka bisa pindah ke Kerajaan Teribo. Meskipun situasi di sana masih tegang akibat perang, dan Guild Dagang Mayflower serta Twinhead Dragon telah menyatakan niat mereka untuk mengambil sebagian wilayah kerajaan tersebut sebagai daerah kekuasaan mereka, pilihan itu tetap lebih layak daripada semua alternatif lainnya. Oleh karena itu, mereka memutuskan bahwa Kerajaan Teribo-lah yang akan mereka ambil sebagian wilayahnya.

Mengingat tiga dari tujuh guild dagang besar telah mengubah prioritas mereka, Guild Dagang Chikdor tidak punya pilihan selain menyerah pada rencana mereka untuk menaklukkan Silowas. Jika mereka bersikeras melakukannya, mereka bukan saja akan menjadi musuh abadi Keluarga Norton, tetapi juga akan menjadi sasaran bagi yang mulia kedua.

Karena Silowas adalah wilayah kekuasaan keluarga Norton, pulau itu dianggap sebagai bagian dari Kerajaan Andinaq. Jika guild tersebut mendudukinya secara paksa, mereka sama saja dengan menginvasi kerajaan itu. Yang Mulia Kedua Auguslo, yang berniat membangun kembali Kekaisaran Krissen, akan menganggapnya sebagai sebuah tamparan di wajah. Sekalipun guild tersebut mampu menghadapi sebuah rumah bangsawan, mereka pasti tidak akan mampu melawan seluruh kerajaan, terutama kerajaan yang mengendalikan kekuatan militer yang sangat kuat.

Lorist hampir tertawa saat membaca surat itu. Presiden Peterson telah menggunakan beberapa kulit buas untuk argumen panjangnya semata-mata untuk memberi tahu Lorist bahwa fokus Serikat telah berubah dan wilayah kekuasaannya tidak lagi menjadi sasaran, yang menyiratkan bahwa ia dapat berbisnis dengan guildnya tanpa rasa khawatir.

Namun, sang presiden juga mengajukan tiga syarat. Pertama, guildnya akan menjadi satu-satunya pihak yang diizinkan mengakses jalur perdagangan maritim dari Teluk Hidegold ke Silowas. Setelah insiden blokade laut, tidak mungkin Guild Dagang Chikdor bisa mencari keuntungan dari keluarga Norton lagi. Karena jalur perdagangan tersebut terbuka untuk diperebutkan, Guild Dagang Peterson tidak akan menahan diri.

Beberapa masalah muncul akibat perang yang berarti guild tersebut tidak dapat mengumpulkan 2 juta koin emas Fordes untuk kesepakatan bulu mereka dengan keluarga Norton lagi, sehingga dibuatlah kesepakatan kedua. Sang presiden berharap dapat melakukan barter senilai kekurangan mereka. Kesepakatan itu sangat penting bagi guild, karena akan membantu meringankan beban mereka dan memperbaiki posisi mereka.

Inti dari surat tersebut berada pada syarat ketiga presiden. Meskipun Serikat baru berperang dengan Kerajaan Teribo selama lebih dari sebulan, Presiden Peterson sudah mulai menyadari bahwa guildnya agak kekurangan. Bukan karena guild tersebut kekurangan petarung tingkat tinggi, melainkan karena mereka kekurangan pasukan yang terorganisasi untuk mempertahankan diri atau melancarkan serangan.

Sebagai salah satu dari tujuh guild besar, guild tersebut mengendalikan perdagangan bulu dan juga menjadi pemimpin dalam konvoi darat jarak jauh. Mereka bahkan terlibat dalam bidang konstruksi, ekspor dan impor luar negeri, makanan, hiburan, dan berbagai kegiatan lainnya. Guild tersebut juga tidak kekurangan tenaga kerja. Sebagai contoh, mereka dapat dengan sangat mudah memindahkan orang untuk membentuk pasukan guna melawan Kerajaan Teribo dan memperkuat garis depan.

Namun, melakukan hal itu membawa efek samping negatif pada operasional guild. Meskipun pasukan guild akan lebih than cukup untuk tindakan pertahanan, akan sangat merepotkan untuk mengerahkan mereka guna melakukan serangan ofensif. Para pemimpin negara-negara yang berbatasan dengan Kerajaan Teribo memiliki pendapat yang sama dengan Peterson.

Sistem kebangsawanan akan segera diterapkan, dan dengan sistem itu, para kepala semua guild dagang akan menjadi adipati dengan kadipaten mereka sendiri. Merupakan langkah logis bagi mereka untuk memiliki tentara tetap yang sesuai juga.

Guild Dagang Twinhead Dragon adalah yang tercepat melakukan perubahan, dan mereka tidak menahan diri sedikit pun. Mereka telah sepenuhnya menyerap seluruh pasukan garnisun Serikat sebagai pasukan mereka sendiri. Presiden Cobleit telah memutuskan untuk menyetujui usulan pembubaran garnisun tersebut selama bulan ke-10. Akibatnya, berbagai kota harus membentuk garnisun mereka sendiri, sehingga mengurangi pengeluaran militer Serikat. Di sisi lain, ia akan membawa semua anggota garnisun ke wilayah kekuasaannya sendiri dan meminta mereka bergabung dengan tentaranya.

Guild Dagang Mayflower tidak tinggal diam dan hanya menonton. Resimen patroli yang ditempatkan di Perbukitan Callisto telah menjadi target mereka. Karena Perbukitan Callisto akan dibagi menjadi lebih dari 50 wilayah dan diberikan sebagai fief kepada orang lain menyusul penerapan sistem kebangsawanan, masa depan resimen patroli tersebut menjadi tidak pasti.

Sebaliknya, Guild Dagang Forde tampak cukup tenang. Ketika mereka mengambil alih Provinsi Puljas di Kadipaten Lormo, mereka juga menyerap 10 ribu pasukan kadipaten tersebut ke dalam tentara mereka dan sudah berada dalam proses reorganisasi.

Guild Dagang Riwal juga tidak terburu-buru. Mereka sibuk meyakinkan Kadipaten Mobia untuk bergabung dengan Serikat dan telah tertarik pada pasukan kadipaten tersebut. Negosiasi sedang berlangsung.

Adapun Guild Dagang Chikdor, mereka sudah sangat berpengaruh di laut. Mengingat mereka adalah penguasa lautan, mereka sama sekali tidak tertarik untuk membentuk pasukan pertahanan mereka sendiri. Hal itu mungkin juga berkaitan dengan ketiadaan wilayah kekuasaan mereka saat ini, atau bahkan sekadar kurangnya prospek wilayah kekuasaan.

Guild Dagang Wessia juga kekurangan wilayah kekuasaan mereka sendiri saat ini, meskipun begitu mereka telah membentuk pasukan pertahanan mereka sendiri. Pasukan ini digunakan terutama untuk melindungi tambang yang sekarang mereka miliki di Kerajaan Redlis. Ketika mereka akhirnya memiliki wilayah kekuasaan sendiri, mereka hanya perlu menggabungkan pasukan baru tersebut menjadi satu tentara yang terintegrasi untuk menjadi kekuatan yang diperhitungkan.

Hal ini menempatkan Guild Dagang Peterson dalam posisi yang canggung, itulah sebabnya Presiden Peterson sangat khawatir. Meskipun menghadapi para bandit selama perjalanan konvoi mereka atau bergabung dengan guild dagang lain dalam konflik saat ini bukanlah masalah, membentuk tentara tetap mereka sendiri adalah masalah tersendiri. Hal itu bukan sesuatu yang dapat diselesaikan hanya dengan tenaga kerja. Membentuk tentara membutuhkan pelatihan yang tepat dan peraturan militer yang ketat. Mereka harus memiliki pasukan yang dapat diandalkan pada saat mereka mengambil alih kadipaten mereka.

Di situlah peran Lorist. Syarat ketiga Peterson adalah Lorist harus memberikannya rencana yang kuat untuk membentuk tentara. Ia juga ingin Lorist membiarkan wakil presiden mengamati rutinitas pelatihan yang digunakan oleh pasukan keluarganya agar guild tersebut bisa mendapatkan pengetahuan dasar militer. Di masa-masa kacau seperti ini, permintaan Peterson dapat dianggap sangat berlebihan. Bagaimanapun juga, bagi banyak rumah bangsawan berbasis militer, metodologi dan teknik pelatihan mereka adalah rahasia besar, masalah kepercayaan yang tidak boleh dibagikan kepada orang luar, atau bahkan sekadar diperlihatkan kepada mereka.

Tetapi, mengingat pemahaman Peterson tentang karakter Lorist, ia mengajukan permintaan itu secara terus terang. Guild tersebut tidak kekurangan pejabat militer yang berbakat, tetapi mereka kekurangan pejabat yang paham betul tentang strategi teoretis. Pasukan tanpa landasan yang kuat dalam teori militer tidak lebih dari gerombolan yang terorganisasi sedikit, mereka adalah kelompok yang tidak dapat diandalkan. Jika guild membentuk tentara tetap seperti itu, mereka tidak lebih dari sekadar karung tinju bagi orang lain. Jika itu masalahnya, tidak ada gunanya membentuknya sejak awal dan akan lebih baik untuk menghentikan usaha itu sekarang.

Keluarga Norton adalah rumah bangsawan dengan warisan militer yang panjang dan bertabur bintang. Kinerja mereka selama dua tahun terakhir, yang paling dicontohkan oleh kekalahan Adipati Dataran Tinggi Utara serta pemusnahan 100 ribu pasukan kuat Yang Mulia Kedua Iblia, lebih dari sekadar luar biasa. Mereka bahkan telah menaklukkan ibukota Kerajaan Iblia dan memaksa Legiun Perbatasan Adipati Fisablen untuk mundur.

Ini tidak lain adalah sebuah keberuntungan besar jika guild bisa mendapatkan bantuan dari Lorist dalam hal ini. Inilah juga mengapa sang presiden mencoba memanfaatkan hubungan masa lalu mereka untuk membuat Lorist melakukan hal itu. Ia percaya bahwa Lorist akan memberikannya jawaban yang memuaskan.

Hmm, Presiden Peterson memang tahu apa yang dilakukannya… Tampaknya reputasi pasukan kita telah menyebar, pikir Lorist dengan gembira.

Setelah membaca surat itu, ia menyerahkannya kepada Charade.

Ekspresi Charade saat membaca surat itu berubah dari senyum lebar menjadi cemberut. Saat ia selesai membaca surat itu, ia hanya bisa menggelengkan kepalanya.

Lorist mengerti apa arti gestur tersebut. Awalnya, Charade senang membaca penjabaran situasi oleh Presiden Peterson. Karena Silowas tidak lagi berada di bawah ancaman, pembangunannya dapat dilanjutkan sesuai jadwal. Ia tidak perlu lagi pergi.

Kerutan di keningnya tentu saja berkaitan dengan permintaan yang dibuat oleh sang presiden. Pertama adalah masalah monopoli perdagangan. Charade tahu apa yang sebenarnya direncanakan oleh sang presiden. Sang presiden khawatir Lorist akan membentuk armadanya sendiri untuk berbisnis. Untuk mencegah hal ini terjadi, ia mengklaim bahwa ia tidak punya cukup uang untuk melakukan pembelian di muka dan meminta untuk melakukan barter dengan sumber daya sebagai gantinya. Dengan berdagang menggunakan sumber daya, dan tidak menyerahkan uang tunai, ia dapat mencegah Lorist memiliki uang yang dibutuhkan untuk membeli atau memesan pembuatan kapal. Jika ia secara tidak langsung membuat Lorist kesulitan mendapatkan kapal yang dibutuhkannya, Lorist mungkin akan mengurungkan niatnya sama sekali, di mana dalam hal ini Guild Dagang Peterson akan mengendalikan jalur perdagangan menuju dataran tinggi utara, dan dapat mendikte arus sumber daya di sana.

Permintaan ketiga adalah hal yang membuat Charade menggelengkan kepala. Charade selalu yakin bahwa pasukan Keluarga Norton jauh melampaui pasukan negara-negara lain. Jumlah mereka jauh lebih kecil daripada para pesaing mereka, tetapi kualitas senjata dan persenjataan mereka, disiplin mereka, serta strategi dan taktik mereka berada di level yang sepenuhnya berbeda. Tidak mungkin ia setuju untuk mengungkapkan bagaimana cara mereka melatih pasukan mereka. Selain itu, hanya karena guild memiliki hubungan baik dengan Keluarga Norton, bukan berarti mereka tidak bisa menjadi musuh di masa depan. Mereka bahkan tidak harus mengambil tindakan terhadap Keluarga Norton; Keluarga Norton adalah vasal Kerajaan Andinaq, jadi jika guild memusuhi kerajaan tersebut, rumah bangsawan beserta rakyatnya akan terseret ke dalam konflik juga. Membantu Guild Dagang Peterson membentuk tentara sama saja dengan membantu calon musuh di masa depan.

Namun, Lorist tidak berpikiran sama. Ia menyetujui semua syarat tersebut tanpa ragu-ragu. Keputusan itu dibuat begitu santai hingga bahkan sang wakil presiden pun terkejut.

“Memperlakukan orang lain dengan ketulusan selalu menjadi salah satu tradisi Keluarga Norton. Karena guild datang sebagai teman, kalian akan disambut dengan meriah dan dijamu dengan anggur lezat, dan kami juga akan melakukan yang terbaik untuk membantu kalian semampu kami,” kata Lorist.

Setelah setuju untuk menunjukkan rutinitas pelatihan pasukan pertahanan Kota Whitebird kepada wakil presiden keesokan harinya, Lorist menyuruh pria yang berterima kasih itu pergi.

Ketika ia berbalik, ia melihat Charade menatapnya dengan marah.

Khawatir wakil presiden masih berada dalam jangkauan pendengaran, Charade merendahkan suaranya, “Apakah kau sudah gila?! Mengapa kau setuju membiarkan mereka melihat pelatihan pasukan pertahanan? Rutinitas itu adalah rahasia keluarga yang tidak boleh diungkapkan sama sekali!”

Lorist terkekeh dan menepuk bahu Charade.

“Jangan terlalu tegang. Tidak mungkin rutinitas pelatihan kita akan terungkap begitu saja,” kata Lorist.

“Kalau begitu, apakah kau berencana untuk memperdaya mereka?”

“Itu tidak bisa benar-benar dianggap ‘memperdaya mereka’. Saat ini pasukan pertahanan lokal masih hanya melatih cara berbaris dan mengambil berbagai formasi. Rutinitas ini hampir bukan rahasia bagi negara lain, bukan? Rutinitas ini dikembangkan oleh Potterfang dengan menggunakan rutinitas Legiun Singa Putih sebagai dasarnya, jadi sebagian besar darinya seharusnya sudah diketahui orang lain. Rutinitas itu sebenarnya hanyalah gabungan dari hal tersebut dan sedikit tambahan yang kita tambahkan selama hari-hari konvoi dari berbagai sumber. Rutinitas pelatihan unik keluarga kita sendiri baru dirumuskan setelah keterlibatan kita dengan gelombang monster ajaib, dan pasukan ini belum dilatih dengan hal itu.”

Pasukan Keluarga Norton melalui tiga tahap selama pelatihan mereka. Rekrut baru akan dikirim ke kamp pelatihan di mana mereka akan diajarkan peraturan militer dan dibor sampai mereka mematuhi perintah hampir seperti sebuah refleks. Begitu mereka sudah patuh secara refleks dengan memuaskan, mereka akan melanjutkan ke tahap kedua. Di sini mereka akan berlatih untuk membangkitkan kekuatan bertempur mereka. Mereka tidak dapat secara resmi bergabung dengan militer dan berbaris di bawah bendera beruang mengamuk sampai mereka membangkitkan kekuatan bertempur mereka. Begitu kekuatan bertempur mereka bangkit, mereka harus melalui kursus tiga bulan yang mengajarkan keterampilan militer dasar. Hanya setelah mereka menyelesaikan kursus akhir ini, mereka akan direkrut ke dalam unit tetap dan secara resmi menjadi prajurit keluarga.

Keluarga memperlakukan para prajuritnya dengan sangat baik. Mereka semua diberi perlengkapan berkualitas, terlepas dari pangkat mereka, dan tidak pernah kekurangan pasokan. Lorist memahami bahwa dukungan logistik yang baik meningkatkan moral dan kesetiaan prajurit. Keluarga langsung dari para prajurit juga diuntungkan dengan memiliki salah satu anggota keluarga mereka dalam dinas militer. Keluarga memastikan untuk merawat mereka dengan baik dan bahkan memberi mereka tunjangan khusus tertentu jika prajurit tersebut gugur dalam pertempuran.

Semua ini berarti bahwa menjadi anggota pasukan keluarga bukan sekadar sumber kebanggaan besar dan meningkatkan status sosial prajurit serta keluarga mereka, tetapi juga membuat para prajurit menantikan pertempuran dan bahkan mendorong mereka untuk mengorbankan diri ketika saatnya menuntut mereka melakukannya.

“Dengan kata lain,” lanjut Lorist, “guild harus menerapkan semua ini secara tepat untuk menciptakan kekuatan yang mampu bersaing dengan kita. Ini juga akan membutuhkan investasi beberapa tahun dari pihak mereka. Butuh waktu untuk melatih dan menempa pasukan mereka ke tingkat yang dapat diterima. Jika mereka melakukan ini dengan tekun, mereka mungkin memiliki pasukan yang layak, tetapi jika tidak, mereka hanya akan menyamarkan kucing menjadi harimau—pasukan mereka hanya akan menjadi tontonan belaka.”

“Sebenarnya, aku mendapati pertempuran-pertempuran yang melibatkan konvoi ke utara memberikan banyak keuntungan bagi pasukan kita. Melalui pertempuran sesunggungguhnya lah pasukan kita tumbuh menjadi pasukan elit, bukan dari pelatihan biasa. Perjalanan yang melelahkan itu adalah batu asahan yang perlahan, meski agak menyakitkan, mengasah pasukan kita. Pada saat perjalanan itu berakhir, kita hanya perlu mengorganisasi para petarung ke dalam unit yang tepat dan menyusunnya sebagai pasukan yang layak untuk memiliki tentara yang tangguh. Mereka hanya kekurangan perlengkapan pada saat itu, tetapi sekarang setelah mereka memilikinya, kinerja mereka tak tertandingi.”

Lorist telah menuangkan semangkuk anggur buah untuk masing-masing dari mereka saat ia menjelaskan, dan keduanya kini minum dengan santai sementara ia menjelaskan rencana-rencananya. Ia berencana menggunakan kesempatan ini untuk membantu Guild Dagang Peterson dan menjual peralatan yang diproduksi keluarga tersebut kepada Serikat. Perdagangan senjata dan perlengkapan selalu menghasilkan keuntungan yang mencengangkan. Tiga keluarga sekutu di Dataran Tinggi Utara telah mempersenjatai pasukan mereka sampai ke gigi, dan Adipati Fisablen telah menandatangani perjanjian untuk memperdagangkan ternak selama dua tahun untuk mendapatkan perlengkapan. Tidak ada lagi bisnis senjata dan perlengkapan lain yang tersisa untuk dilakukan di sekitar wilayah kekuasaan keluarga Norton.

Ketika Lorist pergi ke ibu kota Kerajaan Andinaq, awalnya ia berencana melakukan dua hal. Ia ingin melempar kentang panas yang dikenal sebagai Pangeran Kedua Iblia kepada Yang Mulia Kedua Auguslo, tetapi ia juga ingin melakukan kesepakatan penjualan senjata dan perlengkapan dengan yang mulia kedua. Ia tidak menyangka bahwa sang mulia kedua telah mengosongkan perbendaharaannya hanya demi memberi makan tentaranya. Begitu mengetahuinya, ia bahkan tidak repot-repot mengangkat topik kesepakatan itu. Ia tahu sang mulia kedua akan mencoba membeli perlengkapan tersebut dengan janji-janji kosong, dan ia tidak tertarik memicu masalah di tempat yang tidak perlu.

Kebutuhan senjata dan perlengkapan Serikat secara teknis seharusnya dipenuhi oleh Guild Dagang Wessia, tetapi sangat jelas bahwa mereka tidak akan mampu memproduksi volume yang dibutuhkan Serikat dalam waktu singkat. Keadaannya akan menjadi lebih buruk lagi dengan penerapan sistem kebangsawanan. Peningkatan besar-besaran jumlah bangsawan pemilik tanah yang perlu mempersenjatai dan memasok tentara tetap mereka akan menciptakan permintaan yang sangat besar akan senjata dan perlengkapan. Sama seperti yang terjadi pada keluarga Kenmays, para bangsawan tradisional tanpa ragu akan memandang mereka tidak lebih dari sekadar penipu, sehingga mereka tidak boleh kalah dalam penampilan, atau yang lebih buruk lagi, tampak lemah.

Mustahil bagi guild tersebut untuk memenuhi permintaan semacam itu, dan hal ini menciptakan peluang emas bagi Keluarga Norton untuk memasuki pasar, tentu saja melalui Guild Dagang Peterson. Selama Lorist dapat menguasai sepertiga pangsa pasar, ia tidak perlu lagi mengkhawatirkan biaya yang terkait dengan pengembangan wilayah kekuasaannya, maupun biaya pemeliharaan militer wilayah kekuasaannya yang terus berkembang.

मूड Charade berubah dari marah menjadi gembira seketika. Ia bertekad untuk ditugaskan memimpin negosiasi kesepakatan senjata dan perlengkapan tersebut, yang dengan senang hati diberikan oleh Lorist kepadanya. Lorist memiliki keyakinan mutlak bahwa Charade akan mampu mendapatkan keuntungan maksimal bagi keluarga dari kesepakatan itu.

Keesokan harinya pada siang hari, Lorist dan Charade menemani orang-orang Guild Dagang Peterson untuk memeriksa pasukan Kota Whitebird yang sedang berlatih. Terlepas dari Kapten Victor yang pincang dan sisa pasukan yang menampilkan pertunjukan terbaik mereka, kurangnya disiplin dan pelatihan yang tepat dari mereka sangatlah jelas terlihat. Bahkan orang-orang dari guild pun dapat menyadarinya. Mereka berdecak kecewa, beberapa bahkan bergumam bahwa mereka bahkan lebih buruk daripada pasukan yang dimiliki guild saat ini.

Lorist tidak mempedulikan komentar-komentar tersebut. Ia menjamu mereka makan dan membiarkan mereka beristirahat sejenak sebelum mereka berangkat ke Desa Farama untuk menyaksikan latihan brigade pertahanan lokal ketiga.

Suara rendah sebuah tanduk terdengar saat ladang gandum yang kosong dipenuhi oleh para penjaga berseragam putih keabu-abuan. Para prajurit menyusun diri dengan rapi ke dalam tiga formasi persegi panjang mengikuti tiupan tanduk yang terputus-putus. Para pria berdiri berdampingan dengan rapi, tidak satupun dari mereka mengeluarkan suara. Mereka telah berubah menjadi patung, tidak ada gerakan yang dapat dideteksi, hanya niat membunuh yang kuat yang terpancar dari kelompok-kelompok tersebut.

Kali ini, orang-orang guild terkejut. Cara para prajurit memasuki formasi saja sudah cukup untuk menunjukkan bahwa mereka adalah unit elit. Tiga formasi persegi panjang itu berada tepat di depan mereka. Meskipun satu unit yang terdiri dari 3000 orang tidak dianggap besar, mereka memiliki aura yang sangat menindas. Seolah-olah para penonton sedang berdiri di hadapan jajaran pegunungan yang besar. Perasaan putus asa yang pekat merayap ke dalam hati mereka.

Wakil presiden menarik napas dalam-dalam dan bertanya sambil tersenyum, “Jadi, inilah unit elit Keluarga Norton?”

“Yah, kurasa mereka memang bisa dianggap begitu. Ini adalah Brigade Pertahanan Lokal Ketiga. Mereka baru saja dibentuk belum lama ini,” kata Lorist sambil mengangguk.

Namun, ia tidak puas dengan penampilan mereka.

Aku harus memberi pelajaran kepada Patt nanti… Mengapa pasukannya butuh waktu begitu lama untuk membentuk formasi… Aku ingin tahu apakah dia terlalu memfokuskan perhatiannya pada Martha? Lorist lupa bahwa Martha dan ibunya telah pindah ke Dataran Tinggi Utara.

Pelatihan dilanjutkan seperti biasa setelah itu. Orang-orang guild sangat terkesan. Mereka merasa wawasan mereka telah diperluas dengan sangat pesat. Sekarang, mereka tahu bagaimana cara berlatih sebuah unit elit.

Saatnya bagi Charade untuk beraksi. Ia membuat daftar tentang apa saja yang dibutuhkan oleh unit elit seperti milik keluarganya, apa yang harus mereka lakukan untuk membuat para prajurit setia, menaikkan moral mereka, dan memastikan kepatuhan mereka. Seandainya ia tidak menekankan pentingnya perlengkapan yang sangat baik di setiap poinnya, ia akan terdengar lebih meyakinkan lagi.

Sepuluh hari berlalu dalam sekejap. Orang-orang dari Guild Dagang Peterson telah cukup mengamati latihan brigade pertahanan lokal ketiga dan siap untuk kembali. Saat Lorist sedang melakukan persiapan akhir untuk kembali ke Dataran Tinggi Utara, sepotong informasi mengejutkan tiba.

Yang Mulia Kedua Auguslo telah mengerahkan pasukannya tujuh hari sebelumnya dan menyerang ibu kota Kerajaan Redlis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com