Laporan Pertempuran

Ini adalah rilis keempat minggu ini. Nikmati bacaannya!

Belum jadi patron? Datang dan dukung kami di www.patreon.com/talesoflord jika Anda berminat! Anda juga akan mendapatkan peran discord yang keren di server discord kami! Mampirlah untuk mengobrol!

“Milord, mengapa Anda ingin tiga house lainnya memperluas militer mereka? Bukan saja Anda harus memberikan pinjaman kepada mereka, Anda juga harus menjual senjata dan perlengkapan kepada mereka dengan harga murah. Saat ini, kas house kita memiliki kurang dari satu juta Forde emas. Supervisor Hansk mengatakan bahwa jika Anda terus menghabiskan begitu banyak uang, kita tidak akan lagi memiliki cukup uang untuk pembangunan di masa depan,” kata Howard saat keduanya dalam perjalanan menuju laboratorium penelitian bubuk mesiu Profesor Balbo.

Lorist mengulurkan tangannya untuk mengacak-acak rambut Howard sambil terkekeh.

“Dan kupikir menghabiskan waktu bersama tunanganmu telah membuatmu kehilangan fokus. Aku tidak menyangka kau akan memikirkan hal semacam ini…”

“Milord!” seru Howard dengan tidak puas, “Aku hanya bingung mengapa Anda melakukan itu…”

“Haha, ayo, Howard, aku tadi hanya bercanda. Jangan dipikirkan,” kata Lorist, “Ada sebuah pepatah yang berbunyi seperti ini, ‘siapkan payung saat langit tampak gelap, atau bersiaplah diguyur seperti anjing pinggir jalan’. Situasi yang dihadapi house kita saat ini sedikit mirip dengan itu. Jika kita tidak melakukan persiapan yang matang, kita akan basah kuyup di tengah hujan ketika saatnya tiba.

“Aku tidak begitu khawatir dengan Guild Pedagang Chikdor. Bahkan jika mereka adalah penguasa laut yang disebut-sebut, pada akhirnya mereka hanyalah para pedagang. Aku juga tidak khawatir tentang ekspedisi kita ke kerajaan Hanayabarta karena mereka tidak lain adalah sekelompok bajak laut, budak, dan pedagang budak. Mereka tidak akan mampu menahan prajurit elit house kita untuk waktu yang lama.

“Satu orang yang paling aku khawatirkan adalah Yang Mulia Kedua Auguslo. Mengingat ambisinya yang sudah lama dipegang untuk menjadi kaisar Kekaisaran Krissen yang disatukan kembali dan kesuksesannya baru-baru ini dalam menaklukkan Frederika terlepas dari rintangan besar yang menghalanginya, tidak ada keraguan bahwa ia akan berada di pihak yang menang dari konflik di kerajaan Redlis.

“Dari penyergapan tersebut, kita dapat melihat bahwa Yang Mulia Kedua memang seorang ahli strategi yang brilian dan bukan sekadar raja yang bodoh. Ia sangat berharap dapat mewujudkan ambisinya suatu hari nanti. Setelah memusnahkan kerajaan Redlis, pasukannya kemungkinan besar akan beralih menyerang kerajaan Iblia berikutnya. Sejauh ini, mengingat status kerajaan Iblia, tidak mungkin mereka dapat menahan serangan Yang Mulia Kedua.

“Mengingat bahwa Northlands sudah berada di bawah kendali penuh kita, kita tidak perlu terlalu khawatir. Namun, ketika Yang Mulia Kedua menyelesaikan pemusnahan kerajaan Iblia dan mengarahkan pasukannya ke Northlands, mengingat betapa gila-kontrolnya dia, apakah menurutmu dia akan membiarkan ketiga house, Shazin, Kenmays, dan Felim, menguasai sebagian Northlands? Bagaimanapun juga, mereka adalah para bangsawan yang diberi gelar oleh pangeran kedua.

“Bahkan jika ketiga house itu menyatakan kesetiaan kepada Yang Mulia Kedua, langkah selanjutnya dari Yang Mulia Kedua adalah mencoba memecah belah aliansi kita. Dia akan menurunkan pangkat bangsawan mereka dan mengambil sebagian wilayah mereka atau memindahkan wilayah mereka ke tempat lain sama sekali. Dengan begitu, Yang Mulia Kedua akan dapat mencengkeramkan cakarnya ke Northlands. Salus dan Redriver keduanya berada di luar wilayah formal house. Yang Mulia Kedua akan dengan mudah dapat memunculkan alasan untuk menganugerahkan tanah-tanah tersebut kepada bangsawan lain secara sengaja dan memicu konflik antara kita dan mereka.”

“Tapi Milord, bukankah Yang Mulia Kedua mengatakan bahwa dia akan menjadikan Anda Adipati Northlands? Selama seluruh Northlands menjadi milik Anda…” kata Howard sebelum dia berhenti setelah tampaknya menyadari sesuatu.

“Hehe,” Lorist terkekeh, “Ketika Yang Mulia Kedua mengatakan itu saat itu, dia berada di posisi yang lemah, mengingat dia baru saja mendapatkan kendali atas kerajaan Andinaq. Dia masih membutuhkan kita untuk melakukan pekerjaan berat, jadi dia membuat segala macam janji. Tapi sekarang, dia memiliki kendali atas 300 ribu prajurit. Pada saat dia memusnahkan kerajaan Iblia, kekuatannya akan menjadi sangat kokoh. Para bangsawan lainnya akan berbondong-bondong mendatanginya dan pasukannya mungkin akan menjadi lebih besar. Bukan tidak mungkin baginya untuk berakhir dengan 500 ribu pasukan. Apakah menurutmu dia akan menepati janji-janjinya jika hal ini terjadi?

“House kita berfokus pada pembentukan prajurit elit. Meskipun kita tampaknya memiliki jumlah pasukan yang cukup besar saat ini, pasukan darat aktual yang kita miliki yang mampu berpartisipasi dalam pertempuran lapangan terbuka jumlahnya hanya sekitar 80 ribu. Kita juga akan segera berperang melawan Hanayabarta. Hanya dua divisi kavaleri tombak dan satu divisi carroballista, beserta brigade kesatria kita, yang akan ditinggalkan untuk melindungi wilayah kekuasaan begitu ekspedisi berangkat.

“Selain itu, pemanah berkuda yang ditempatkan di Gundukan Hidebull ada di sana untuk menahan invasi barbar. Dua brigade pertahanan lokal lainnya masing-masing ditempatkan di Bukit Kura-Kura dan Kastil Firmrock. Adapun tiga brigade polisi kita, mereka bertanggung jawab menjaga gudang, penjara, kamp kerja paksa, pabrik, dan banyak lagi. Satu-satunya yang tersisa adalah skuad garnisun dari berbagai kota yang juga bertanggung jawab atas keselamatan rakyat.

“Jika kamu melihat peta ini secara dekat, kamu akan mengerti bahwa area barat Northlands telah dijadikan dataran gembalaan untuk ternak house kita, sekitar 300 ribu sapi dan domba saat ini sedang diternakkan di sana. Dalam tiga tahun ke depan, Fisablen akan menyediakan 600 ribu ekor lagi untuk memenuhi perjanjian mereka dengan kita untuk memperdagangkan ternak demi peralatan militer. Tiga house lain yang bersekutu dengan kita tidak terlalu keberatan kita menggunakan area tersebut untuk beternak karena mereka juga akan mendapat manfaat dari membeli beberapa untuk diri mereka sendiri dengan harga lebih murah.

“Tetapi jika Yang Mulia Kedua mulai memperluas pengaruhnya di Northlands, area ternak barat adalah tempat yang akan diserangnya terlebih dahulu. Bagaimanapun juga, itu bukan bagian dari wilayah kita. Ada banyak alasan yang bisa dia gunakan untuk merampas ternak itu dan kita tidak akan bisa berbuat apa-apa. Kecuali jika kita ingin bertempur melawan pasukan Yang Mulia Kedua saat mereka berada di puncak kejayaan, kita tidak punya pilihan selain menelan kerugian itu tanpa keluhan.

“Mengingat kekuatan house kita, kita mampu merekrut hingga 300 ribu prajurit dan tidak takut pada pasukan Yang Mulia Kedua. Faktanya, kita bahkan bisa mengalahkannya. Tapi apa gunanya itu bagi kita? Bukan saja hal itu akan mempengaruhi kehidupan rakyat kita, kita juga akan menderita kerugian besar bahkan jika kita mengalahkan Yang Mulia Kedua. Dan mengingat Yang Mulia Kedua adalah bangsawan senior kita, menentangnya adalah pengkhianatan.

“Tindakan ideal adalah memperkuat tiga house yang bersekutu dengan kita dan membiarkan mereka menanggung beban utama serangan Yang Mulia Kedua sebagai pengganti kita. House kita hanya perlu memberikan bala bantuan tanpa benar-benar terlibat dalam konfrontasi langsung. Dengan penghalang alami seperti Sungai Metropoulos, aku ingin melihat apakah Yang Mulia Kedua akan bersedia mengirim pasukannya ke penggilingan daging hanya untuk menaklukkan dua jembatan gantung itu. Entah Yang Mulia Kedua menyetujui syarat-syarat kita dan membiarkan Northlands di bawah kendali kita dan house lainnya, atau dia bertempur melelahkan melawan sekutu kita sampai mereka menyerah.”

“Milord, bagaimana jika Yang Mulia Kedua memerintahkan kita untuk melenyapkan sekutu kita? Bagaimanapun juga dia adalah bangsawan senior kita,” tanya Howard.

“Tidak ada masalah dengan itu. Perintah yang tidak masuk akal dari bangsawan senior dapat ditolak tanpa ada konsekuensi. Dia tidak punya hak untuk meminta kita mengkhianati aliansi yang telah kita bentuk,” jawab Lorist.

Sudah dua bulan sejak Lorist memasok beberapa senjata api kepada Profesor Balbo untuk diuji coba, dan, baru-baru ini, sang profesor melaporkan bahwa ia telah membuat kemajuan besar. Setelah mengantar Baron Shazin, Baron Felim, dan Count Kenmays, Lorist pergi ke laboratorium sesegera mungkin.

Profesor Balbo, Grandmaster Sid, Grandmaster Julian, dan Grandmaster Fellin semuanya hadir. Setelah duduk di tempat duduk mereka, mereka mulai melaporkan kemajuan mereka kepada Lorist.

Meskipun Profesor Balbo belum menemukan kesuksesan dalam membuat amunisi tembakan tabur yang dideskripsikan Lorist kepadanya, ia memiliki sebuah kejutan. Sang profesor mengeluarkan beberapa peluru yang terbungkus dalam selongsong perunggu.

“Bagaimana kau membuat promer untuk peluru-peluru ini?” tanya Lorist.

“Milord, aku hanya menempatkan beberapa butir kristal api di bagian bawah selongsong dengan sepotong batu api. Ketika pemukul menghantam batu api, percikan terkecil akan menyulut kristal api dan menyalakan bubuk mesiu di dalamnya juga. Bubuk mesiu itu kemudian akan meledak dan mendorong proyektil keluar,” jelas sang profesor.

Grandmaster Fellin membuka sebuah kotak kayu merah di atas meja dan memperlihatkan dua pistol revolver dengan pola emas yang rumit pada larasnya dan gagang gading. Gagang gading di satu sisi memiliki ukiran wanita cantik dan sisi lainnya diukir dengan pola yang detail. Lorist berpikir bentuknya sangat mirip dengan revolver antik yang pernah ia lihat secara online di kehidupan masa lalunya.

“Oh? Kalian benar-benar berhasil membuat revolver,” ujar Lorist dengan terkejut.

“Ya, Milord,” kata Grandmaster Fellin, “Kami menghabiskan dua bulan untuk membuat keduanya sesuai dengan desain yang Anda berikan. Aku juga membuat peluru-peluru ini dengan tangan secara pribadi.”

“Ugh…”

Lorist tidak bisa berkata-kata begitu dia mendapati bahwa komponen dari kedua revolver tersebut semuanya dibuat dengan tangan oleh Grandmaster Fellin. Kualitas pembuatannya berada di level yang sangat tinggi sehingga bahkan Grandmaster Sid pun tidak dapat menandinginya. Namun, masalahnya adalah Lorist berharap mereka dapat menemukan cara untuk memproduksi senjata-senjata tersebut secara massal alih-alih meminta Grandmaster Fellin membuatnya sendiri. Dengan begitu, sang grandmaster mungkin tidak akan bisa menyelesaikan lebih dari seratus senjata bahkan jika dia bekerja sampai mati karena usia tua.

“Apakah senjata-senjata ini berfungsi?” tanya Lorist dengan cemas.

“Tentu saja berfungsi,” jawab Grandmaster Fellin buru-buru, “Kami mencoba menembāknya beberapa kali. Namun, jarak tembaknya cukup dekat. Peluru timah yang ditembakkan dari jarak sekitar 30 meter hanya bisa menembus papan kayu ketebalan satu jari. Jika senjata ditembakkan dari jarak 50 meter, peluru itu tidak akan mengenai sasaran sama sekali.”

Hmmm, jadi jarak tembak efektifnya sekitar 30 meter… Lebih jauh dari itu, peluru akan melenceng dari sasaran…

“Juga, milord, kami tidak dapat membuat silinder yang berputar otomatis yang terhubung ke mekanisme pelatuk. Jadi, kami tidak punya pilihan selain meminjam desain senjata kurcaci. Pemukul harus ditarik ke belakang agar peluru berikutnya dapat dimuat,” kata Grandmaster Fellin.

Ah, pantas saja pemukulnya terlihat sedikit besar. Rupanya agar bisa ditarik dengan tangan lebih mudah.

“Milord, Anda juga harus mencatat bahwa larasnya akan menjadi terlalu panas setelah lima tembakan cepat. Itu harus didinginkan sebelum dapat dimuat dan ditembakkan lagi,” ingat Grandmaster Julian.

Yah, kurasa bahan untuk pembuatan larasnya juga tidak ideal, sampai-sampai bisa terlalu panas hanya setelah lima tembakan…

“Apakah ada cacat lainnya?” tanya Lorist.

“Nah, Milord, meskipun primer peluru dibuat olehku dengan masing-masing berisi jumlah yang sama, terkadang satu atau dua dari lima peluru gagal meledak. Aku curiga itu karena potongan batu api tidak menghasilkan percikan api apa pun,” tambah Profesor Balbo.

Lorist sudah benar-benar tidak bisa berkata-kata. Pada akhirnya, kedua revolver itu tidak lebih dari pajangan hiasan yang diukir dengan rumit. Pantas saja ukirannya begitu detail. Produk itu memang dimaksudkan hanya untuk mengagumi keahlian pembuatannya. Tapi bagaimanapun juga, mereka tetaplah dua revolver pertama yang diproduksi oleh house dan mereka masih memiliki nilai historis tersendiri.

“Apakah selongsong peluru itu semuanya dibuat oleh kalian berdua secara pribadi juga?”

“Tidak, kami mempekerjakan lebih dari 20 pembuat senjata dan meminta masing-masing dari mereka membuat sepuluh selongsong. Setelah itu, kami memilih yang ukurannya hampir sama dan memberikannya kepada Grandmaster Fellin untuk dipoles. Kami memilih 73 di antaranya dan mengisinya dengan bahan kimia sehingga dapat digunakan dengan senjata. Anda dapat menggunakan kembali selongsong ini hanya dengan mengisinya kembali dengan lebih banyak bubuk mesiu. Kami juga memiliki beberapa cetakan untuk membuat peluru timah dan alat untuk memasukkan peluru timah ke dalam selongsong,” kata sang profesor.

Selama selongsongnya disimpan, orang bisa mengisinya kembali dengan bubuk mesiu. Itu adalah solusi yang cukup lumayan untuk amunisi yang terbatas.

“Baiklah, aku akan mengambil kedua senjata ini, peluru, dan cetakannya. Kalian tidak perlu lagi mengerjakan hal ini. Meminta para grandmaster seperti kalian menghabiskan waktu dua bulan untuk ini terlalu sia-sia. Kalian bukanlah pembuat senjata biasa, bakat kalian dapat dimanfaatkan untuk hal yang jauh lebih baik,” kata Lorist, membuat para grandmaster merasa gembira.

“Apakah ada kesulitan yang kalian hadapi selama pengujian?” tanya Lorist.

“Milord, kami menemukan bahwa masalah utamanya adalah tidak ada bahan yang cocok bagi kami untuk pembuatan laras senjata. Bahan pada senjata yang kami miliki sekarang terbuat dari baja. Itu jauh dari kata ideal, mereka terlalu cepat panas. Selain itu, membuat laras membutuhkan waktu dan usaha yang cukup lama. Kami juga harus menguji berbagai batu bata tahan panas untuk melihat apakah kami bisa memodifikasi tungku kami untuk melihat apakah kami bisa langsung menuangkan baja cair ke dalam laras,” ungkap Grandmaster Sid.

Sambil mengangguk setuju, Lorist berpikir bahwa dia telah terlalu ambisius. Tanpa membangun fondasi teknologi yang lebih mendasar, dia berniat melompat langsung ke produksi perangkat canggih seperti itu. Meskipun para grandmaster dapat membuat kedua revolver itu dengan banyak usaha dan waktu, revolver tersebut memiliki terlalu banyak cacat dan sangat tidak praktis untuk dibuat. Grandmaster Sid benar bahwa mereka harus menemukan bahan baru untuk membuat laras sebelum mereka dapat maju.

“Baiklah, pernyataan Grandmaster Sid benar. Tidak baik bagi kita untuk terburu-buru dalam hal ini. House akan mendanai kalian untuk menguji berbagai bahan. Selain itu, saat ini, kita hanya menggunakan mesin bertenaga air kita untuk menempa dan menekan logam. Aku ingin tahu apakah kalian dapat mencoba membuat mesin serupa untuk pengeboran lubang, pemotongan, dan pengeboran? Itu akan menghemat banyak tenaga kerja dan waktu kita,” kata Lorist sambil dengan santai melemparkan beberapa cetak biru kasar dari mesin yang baru saja dia sebutkan, yang segera diambil oleh Grandmaster Sid seolah-olah itu adalah harta karun surgawi.

“Milord, saat ini konsumsi saltpeter kita terlalu tinggi karena kita menggunakan 40 meriam untuk melatih para awak meriam kita. Produksi saltpeter tidak akan lagi mampu mengejar konsumsi dalam sepuluh hari,” lapor sang profesor.

Ini adalah masalah baru… Setelah memikirkannya sejenak, Lorist menjawab, “Bagaimana kalau begini? Kurangi jumlah bubuk mesiu yang digunakan untuk sesi pelatihan. Itu sudah cukup selama mereka bisa menembakkan meriam. Jatah bubuk mesiu yang kita berikan kepada awak meriam dan ingatkan mereka untuk menggunakannya secara hemat. Selain itu, aku akan menginvestasikan lebih banyak dana untuk membangun beberapa lembah penambangan lagi di dekat Pegunungan Bladedge untuk meningkatkan produksinya.”

Setelah meninggalkan laboratorium penelitian bubuk mesiu, Lorist bergegas ke kota pelabuhan. Armada Senbaud telah kembali sehari sebelumnya dan mereka akan berangkat setelah sehari istirahat untuk mengangkut prajurit ke Silowas.

Engelich dan Loze juga akan berlayar dengan menaiki Flying Fish of Dawn ke Laut Kesedihan untuk menyita lebih banyak kapal sementara Lorist harus tinggal di wilayah kekuasaan.

Di dalam kamp utama di pelabuhan, Senbaud dan yang lainnya menyambut kedatangan Lorist.

“Senbaud, kau akan tinggal di sini lusa dan menyerahkan armada kepada Paman Torin. Biarkan mereka berangkat lebih dulu,” kata Lorist.

“Dimengerti, Milord,” jawab Senbaud, meskipun dia tidak mengerti mengapa Lorist memerintahkannya untuk melakukan itu.

“Apakah kau melihat Windstorm di sana? Itu adalah kapal flagship barumu. Kau harus membiasakan diri dengannya sebelum kau berlayar,” kata Lorist sambil menunjuk ke kapal baru yang berlabuh di teluk terdekat.

Dengan mata yang bersinar, Senbaud memuji, “Kapal yang sangat indah, milord. Tapi tidak bisakah aku terbiasa berlayar dengannya selama perjalanan itu sendiri?”

“Tidak, Senbaud. Kapal ini tidak seperti kapal biasa yang pernah kau layari. Ini adalah satu-satunya kapal perang tak terkalahkan di seluruh Grindia sejauh ini. Kau akan mengerti maksudku saat kau naik ke atas kapal,” goda Lorist.

“Baiklah, Milord. Aku akan melaksanakan kehendakmu. Juga, ini adalah laporan pertempuran yang dikirimkan kepada kami dari Kesatria Lundmorde di Morante,” kata Senbaud sambil menyerahkan setumpuk dokumen tebal.

Lorist mengambil satu dan menyadari bahwa dokumen itu merinci upaya perang Yang Mulia Kedua di kerajaan Redlis. Huh? Ini terlihat tidak benar… Mengapa Yang Mulia Kedua belum memusnahkan perlawanan kerajaan Redlis?

Tidak termasuk pasukan yang ditempatkan di perbatasan kadipaten Madras serta pasukan garnisun di dalam kerajaan Andinaq, Yang Mulia Kedua seharusnya memiliki sekitar 240 ribu prajurit. Dengan pendudukan Frederike dan penyerahan 70 ribu pasukan yang mempertahankan Provinsi Kanbona, Yang Mulia Kedua seharusnya memiliki lebih dari 300 ribu orang yang siap dikerahkannya.

Namun setelah para bangsawan di Anderwoff menolak untuk menyerah kepada Yang Mulia Kedua, dan upaya pertama yang gagal untuk memusnahkan mereka semua, Yang Mulia Kedua beralih ke strategi yang lebih bertahap dan berhasil memperoleh kemenangan dengan menaklukkan Anderwoff. Namun, para bangsawan yang tersisa bergabung bersama dan masih melakukan perlawanan di Majik. Tampaknya mereka juga telah menerima sejumlah besar bala bantuan, yang semakin memperkuat pasukan mereka.

Aneh, mengapa tidak ada berita tentang pangeran pertama? Hanya disebutkan bahwa dia hilang setelah melarikan diri dari Frederika, pikir Lorist sambil terus membalik halaman-halaman tersebut.

Yang Mulia Kedua telah membagi pasukannya yang berjumlah 300 ribu menjadi tiga unit. Satu unit ditempatkan di perbatasan kadipaten Lormo sebagai ancaman bagi mereka untuk melepaskan otonomi mereka dan jatuh di bawah panji kekaisaran sekali lagi. Unit lain sibuk menyapu bersih kekayaan para bangsawan di dalam wilayah kerajaan Redlis sambil menjarah sumber daya dan makanan mereka agar pasukan utama memiliki rezeki yang cukup. Unit terakhir sedang berbaris menuju provinsi terakhir kerajaan Redlis, Majik, dan akan melibatkan para bangsawan pengkhianat di sana.

Yang Mulia Kedua tampak terlalu terburu-buru, komentar Lorist.

Dia mengeluarkan laporan mengenai perang antara kerajaan Teribo dan Aliansi.

Saat dia membacanya, dia tercengang. Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa kadipaten Urubaha dan Teria musnah dari konflik yang seharusnya hanya melibatkan Aliansi dan kerajaan Teribo? Ditambah fakta bahwa kadipaten Urubaha berjarak ribuan kilometer dari kerajaan Teribo, dan dipisahkan oleh Pegunungan Tedanini dan dua negara kecil lainnya, bagaimana mungkin ia bisa musnah?

——–Sakuranovel.id——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com