Akademi Fajar (2)

Di ujung jalan raya terdapat sebuah plaza yang ramai. Lorist tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa plaza itu bisa seramai itu di waktu seperti ini. Apa yang sedang terjadi di sana?

Saat Lorist tiba di plaza, suara obrolan terdengar semakin keras.

“Instruktur Locke datang…”

“Itukah Norton Lorist?”

“Mana? Yang mana dia?”

“Itu. Itu Instruktur Locke……”

“……”

Lorist muncul dari kerumunan orang.

Seorang pria berpenampilan kasar dengan wajah berjanggut yang mengenakan zirah kulit tua berlari ke arahnya sambil menghunus pedang besar dua tangannya. Mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, dia berteriak, “Aha, Lorist! Aku di sini untuk meminta duel denganmu…”

Pedang dua tangan itu memancarkan cahaya berkilau yang menandakan kekuatannya sebagai Pendekar Perak Bintang Dua.

Tingkat Tenaga Tempur yang berbeda mudah dibedakan. Tenaga Tempur Perunggu memberikan penampilan yang sedikit kekar dan sangat meningkatkan kekuatan, kelincahan, dan daya tahan saat beredar di tubuh. Tenaga Tempur Besi terutama berfokus pada perlindungan tubuh. Misalnya, dapat digunakan untuk memperkuat tangan, menyebabkan tangan memancarkan cahaya samar dan memiliki ketangguhan seperti besi, sangat meningkatkan kemampuan bertahan hingga berkali-kali lipat dibandingkan orang biasa.

Tenaga Tempur tingkat Perak unggul dalam aspek menyerang. Pendekar Perak dapat memproyeksikan Tenaga Tempur mereka ke senjata mereka dan membuatnya memancarkan berbagai bentuk cahaya pedang, dengan panjang cahaya menunjukkan tingkat Bintang sang pendekar.

Adapun Pendekar Emas, mereka dapat mengumpulkan Tenaga Tempur mereka untuk melakukan serangan jarak jauh. Di luar itu adalah tingkat Jagoan Pedang, yang dapat memproyeksikan Tenaga Tempur mereka ke apa pun dari bunga hingga helai rumput dan menggunakannya sebagai senjata ilahi yang tak terkalahkan untuk membasmi musuh mereka.

Namun, Pendekar Suci lebih seperti legenda. Tidak banyak yang diketahui tentang mereka, meskipun dikatakan bahwa mereka dapat menggunakan sesuatu seperti “domain”. Hanya ada sekitar empat atau lima Pendekar Suci yang dikenal di benua Grindia. Negara-negara yang didukung oleh seorang Pendekar Suci memiliki fondasi yang sangat stabil. Itulah mengapa Pendekar Suci ini disembunyikan dari massa dan diselimuti misteri dan teka-teki.

Lorist memandang pria yang memegang pedang besar terangkat dengan pandangan kagum. Dia pasti punya cukup banyak koin emas untuk berani menghunus pedang seperti ini di akademi, pikirnya.

“Berhenti!” Teriakan keras terdengar saat sepasukan pendekar berseragam hitam berbaris menuju plaza.

Cahaya pedang menunjuk ke leher, batang tubuh bawah, dan dadanya, pria kasar itu berdiri diam tanpa bergerak sedikit pun. Yang menakutkan adalah dua dari cahaya pedang yang menunjuk padanya jauh lebih panjang daripada miliknya. Pemilik pedang itu pasti Pendekar Perak Bintang Tiga.

Beberapa pria lain yang datang dengan pria kasar itu berusaha menyembunyikan senjata mereka dengan tergesa-gesa.

“Kamu, kamu, kamu, dan kamu, yang memakai zirah rantai, iya kamu! Dan yang lain itu yang memakai baju biru! Dan yang satu itu yang memakai topi kulit! Kalian benar-benar berani… Berani sekali menghunus senjata di akademi! Bawa mereka ke Departemen Penegakan!” Seorang pria gemuk muncul di depan para pria itu dan berteriak keras.

Mereka yang disebut oleh pria gemuk itu berusaha melarikan diri.

“Berani lari dariku!? Kalian, tangkap mereka dan gandakan denda mereka!” kata si gemuk dengan ekspresi kejam.

“Ya, Pak!” kata para pria berjubah hitam sambil mengejar.

Jika para siswa akademi diminta untuk menyebut satu orang paling sial di akademi, orang itu pasti adalah pria gemuk yang juga kepala Departemen Penegakan itu. Namanya Charade dan dipanggil banyak orang sebagai “Si Pelit Maut”.

Sebagai kepala Departemen Penegakan akademi, Charade tidak pernah memarahi atau menghukum fisik siswa yang melanggar. Sebaliknya, dia memberikan denda yang sangat besar. Jika siswa tidak bisa membayar, departemen punya solusinya. Departemen Penegakan memberikan pinjaman untuk siswa yang didenda. Dan untuk memastikan mereka melunasi pinjaman mereka, departemen juga mencari pekerjaan untuk mereka dan membuat mereka bekerja sampai hutang dan bunganya lunas.

Pernah, ada dua siswa yang melanggar aturan dan tidak punya uang untuk membayar denda. Si gemuk hanya tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir tentang uangnya. Selama kalian bisa bekerja, tidak apa-apa.”

Tanpa penundaan, mereka dikirim ke tambang selama tiga bulan penuh. Juga beredar rumor bahwa mereka hampir disodomi di sana. Setelah masa tiga bulan, si gemuk meminta seseorang untuk menjemput mereka kembali. Adehan yang menyedihkan segera terungkap: kedua siswa itu berlutut dan memeluk erat-erat orang yang dikirim untuk menjemput mereka, menolak untuk melepaskannya.

Setelah para pria berjubah hitam menangkap mereka yang berusaha melarikan diri, si gemuk berjalan dengan santai ke arah pria yang mengacungkan pedang besar itu. Dia memberi isyarat padanya untuk memasukkan pedangnya, yang segera dilakukan pria itu dengan sangat cepat.

“Apakah kamu datang ke akademi untuk merampok dan membunuh?” tanya si gemuk dengan nada “sopan” dan penuh keinginan.

Pria kekar itu menjawab dengan wajah panik, “Umm, ti-tidak. Saya ke sini setelah melihat pemberitahuan yang dikeluarkan akademi.”

“Pemberitahuan? Pemberitahuan seperti apa yang mengizinkanmu datang meneror siswa kami? Saya tidak pernah ingat melihat hal seperti itu,” kata si gemuk dengan ekspresi penasaran yang sangat.

“Apa?” pria itu mengeluarkan teriakan kaget. “Itu pemberitahuan duel yang kalian pasang! Katanya peserta peringkat Perak mana pun yang bisa mengalahkan Instruktur Emas Besi Locke bisa menggantikan posisinya sebagai instruktur peringkat emas dan akan dihadiahkan seratus koin emas! Itulah alasan saya datang…”

“Oh, pemberitahuan itu. Benar, akademi memang memasang sesuatu seperti ini. Tapi, apakah kamu yakin sudah memeriksanya dengan benar?”

“Tentu saja! Tulisan di pemberitahuan itu lebih besar dari kepalanku! Bagaimana mungkin saya melewatkan sesuatu?” raung pria kekar itu dengan keras.

“Kalau begitu. Katakan padaku tulisan kecil di pemberitahuan itu! Tidak pernah dinyatakan bahwa kamu bisa masuk begitu saja dan menghunus pedang di depan umum!” teriak si gemuk, yang ekspresinya tiba-tiba menjadi gelap, menatap pria kekar itu.

Pria itu mengedipkan mata dan batuk, “Saya hanya khawatir seseorang akan mendahului saya mendapatkan Lorist! Saya tidak melihat tulisan kecil!”

“Sudah dinyatakan dengan sangat jelas di pemberitahuan. Bukankah kamu bilang sudah membacanya dengan hati-hati?”

“Maksudmu kata-kata yang lebih kecil dari kukuku? Itukah tulisan kecilnya? Siapa yang membaca itu? Saya hanya membaca kata-kata di bagian atas…” Suara pria itu semakin pelan dan pelan. Dia terlihat seperti baru menyadari kesalahannya yang fatal.

“Apakah kamu pikir akademi akan membiarkan orang begitu saja masuk dengan pedang di tangan? Tentu saja ada syarat dan ketentuan! Kami di Akademi Fajar adalah elit Benua Grindia. Semua yang kami lakukan harus mengikuti protokol ketat. Dinyatakan bahwa setiap individu peringkat Perak yang ingin menantang Lorist harus melapor ke Departemen Penegakan. Kamu lihat gedung batu putih di sana? Itu Departemen Penegakan! Kamu harus pergi ke sana dan mendaftar untuk duel dan membayar biaya pendaftaran sepuluh Fordes emas. Setelah itu, kami akan memberitahumu waktu dan tempat untuk duel dalam dua atau tiga hari. Jika kamu tidak hadir pada waktu itu, itu akan dianggap kalah secara default dan kami tidak akan mengembalikan biaya pendaftaranmu.”

“Kamu tidak akan untung jika tidak berinvestasi. Mungkin harganya sepuluh Fordes emas, tapi pikirkan ini: lawanmu Lorist hanyalah seorang pendekar Besi dengan ilmu pedang yang agak lebih baik. Jika kamu menang, tidak hanya akan mendapatkan seratus Fordes emas, kamu juga akan dipekerjakan oleh akademi sebagai instruktur pedang peringkat emas! Gaji instruktur peringkat emas adalah sepuluh Fordes emas sebulan. Dengan uang seperti itu, kamu dapat dengan mudah membeli rumah di kota ini dan menetap di sini.”

Charade berbicara seperti salesman yang sabar dengan pria kekar itu mengangguk pada setiap poin yang dibuat Charade.

“Sangat disayangkan…” kata Charade dengan ekspresinya muram saat nadanya berubah. “Kamu benar-benar merusak kesempatan bagus seperti itu dengan tidak membaca pemberitahuan dengan hati-hati dan melakukan tindakan seperti itu di akademi kami. Tidak hanya kamu melanggar aturan akademi kami, kamu juga sangat menghina akademi dan menyebabkan penderitaan mental yang mendalam pada siswa kami! Itulah sebabnya, kamu harus dihukum sebelum diizinkan mendaftar untuk duel.”

“Hukuman? Hukuman seperti apa?” tanya pria kekar itu, ketakutan.

“Oh, jangan khawatir. Menurut aturan akademi kami, kami tidak akan menyebabkan kamu cedera fisik. Kami hanya meminta kamu membayar denda kecil. Masalah ini akan selesai jika kamu menyerahkan lima Fordes emas,” kata Charade dengan senyum menyenangkan di wajahnya.

“Apa! Lima koin emas?” Pria kekar itu tidak pernah membayangkan harus kehilangan lima koin emas hanya karena menghunus pedang. “Aku… Aku tidak punya uang seperti itu…”

“Itu tidak apa-apa. Kamu bisa meminjamnya dari beberapa teman. Jika kamu tidak bisa melakukan itu, Departemen Penegakan dapat menemukanmu beberapa pekerjaan yang akan menjamin pembayaran hutangmu.” Si gemuk menjadi sedikit tidak sabar setelah mendengar jawaban pria itu. Dia melambai untuk para pria berbaju hitam membawa para pria yang melanggar itu kembali ke Departemen Penegakan.

Saat ini berakhir, hanya setengah dari orang yang ada di plaza yang tersisa.

Lorist berbalik untuk melihat Charade dengan ekspresi muram.

“Si Pelit Maut! Apa yang kamu rencanakan kali ini!?”

Si gemuk menjawab dengan wajah penuh senyum, “Haha, bukankah ini saudara Locke? Senang sekali bertemu lagi denganmu! Aku sangat merindukanmu.”

“Hentikan omong kosongnya. Ada apa dengan pemberitahuan yang kalian pasang itu?” kata Lorist sambil melototi Charade.

Si gemuk mengeluarkan napas panjang dan berkata, “Saudara, bukankah kamu terganggu oleh tantangan terus-menerus yang kamu terima dari orang-orang tahun lalu? Bukankah aku memberikan solusi untuk masalah itu yang juga menguntungkan kita berdua dengan membebankan biaya lima koin emas pada siapa pun yang ingin duel denganmu, dari mana aku mengambil dua dan sisanya untukmu? Kita bersaudara mendapatkan cukup banyak setelah 57 duel tahun lalu. Namun, si brengsek tua itu memperhatikan bisnis kecil kita…”

Charade menunjuk ke langit, mengisyaratkan tekanan dari atasan. “Baru dua hari lalu si brengsek tua itu mencariku dan mengatakan bahwa kamu masih belum berhasil mencapai terobosan selama perjalananmu di Kepulauan Relik. Akademi lain mengejek bahwa dari semua orang di Akademi Fajar, kamu, seorang Pendekar Besi Bintang Tiga, diangkat sebagai instruktur emas rangkap. Untuk memberi pelajaran pada orang-orang itu, kami memutuskan untuk memasang pemberitahuan itu, terutama untuk menarik Pendekar Perak dari akademi lain untuk menantangmu dan melihat sendiri kemampuanmu.”

“Hanya itu?” Lorist tidak percaya sejenak bahwa hanya itu.

“Erm……” si gemuk ragu-ragu. “Dan, kami juga ingin menghasilkan uang dari ini. Si brengsek tua itu bilang bahwa aku tidak berpikir cukup jauh dan bahwa aku puas dengan hanya sedikit lebih dari seratus koin emas. Dia pikir jika kami menawarkan hadiah emas yang menggoda, itu akan menarik lebih banyak orang, bahkan jika kami menaikkan biaya duel dua kali. Tentu saja, pria tua itu bilang karena kamulah yang melakukan sebagian besar pekerjaan, kamu masih akan menerima bagianmu tiga koin emas per duel. Bagian divisi penegakan dipotong menjadi hanya satu koin emas per duel untuk mengatur lokasi duel dan menjaga keamanan selama duel. Sisanya uang akan masuk ke akademi.”

Lorist mengerti bahwa “si brengsek tua” yang dirujuk Charade tidak lain adalah Kepala Akademi Levins. “Pria tua itu tidak takut aku kalah satu pertandingan?”

“Hehe,” tertawa si gemuk, “Aku sendiri mempercayaimu sepenuhnya. Meskipun aku seorang Pendekar Perak Bintang Tiga, aku tahu betul bahwa aku tidak akan bertahan lebih dari dua puluh jurus jika aku bertarung denganmu. Berdasarkan 57 kemenanganmu tahun lalu, kami di Divisi Penegakan tidak meragukanmu sedikit pun!”

“Tapi aku merasa aneh bahwa si brengsek tua sangat percaya padamu sehingga dia menetapkan hadiahnya begitu tinggi. Oh, apakah kamu bertarung dengan Instruktur Claude selama perjalananmu ke pulau-pulau? Kudengar kamu menerima lebih dari 200 jurus darinya tanpa kalah. Apakah itu benar?” kata si gemuk sambil mengingat rumor.

Instruktur Kellen Claude adalah seorang Pendekar Emas Bintang Tiga dan diakui oleh banyak orang sebagai seseorang yang suatu hari akan mencapai tingkat Jagoan Pedang. Dia adalah instruktur utama ilmu pedang dan satu-satunya orang lain di akademi selain Lorist yang memiliki lencana instruktur pedang emas. Dia mendapatkannya karena keahliannya sementara Lorist mendapatkannya dengan memenangkan 30 duel berturut-turut melawan lawan dengan peringkat Tenaga Tempur lebih tinggi darinya. Selain itu, Lorist akan kehilangan penunjukannya sebagai instruktur pedang peringkat emas jika dia kalah bahkan satu duel.

Instruktur Claude sudah ingin bertarung dengan Lorist sejak mendengar 57 kemenangan Lorist. Namun, dia ragu-ragu untuk melakukannya karena peringkat Tenaga Tempurnya jauh melampaui Lorist. Ekspedisi ke Kepulauan Relik, bagaimanapun, menjadi kesempatan baginya untuk bertarung dengan Lorist. Alasannya adalah bahwa bakat Lorist harus dinilai untuk menentukan apakah dia layak mengikuti ekspedisi.

Lorist bertahan lebih dari 200 jurus dan akhirnya kalah karena perbedaan kekuatan Tenaga Tempur yang sangat besar, yang sudah merupakan prestasi yang luar biasa.

“Bagaimana kamu tahu?” tanya Lorist, karena hanya ada tiga orang yang hadir selama duel itu.

“Si brengsek tua sendiri yang memberitahuku,” ungkap Charade tanpa berkedip. “Dia bilang meskipun dia tidak mahir dalam urusan Tenaga Tempur atau ilmu pedang, evaluasi tinggi Instruktur Claude pada kemampuanmu, yang termasuk statusmu yang tak terkalahkan di antara Pendekar Perak dan ilmu pedangmu yang jauh melampaui kebanyakan Pendekar Emas membuat si brengsek tua sangat percaya padamu, sehingga dia berani bertaruh dengan jumlah uang yang besar padamu. Sejak duelnya denganmu, Instruktur Claude juga memasuki pelatihan penyepian untuk mencoba mencapai tingkat Jagoan Pedang.”

“Hah……” Lorist tidak bisa berkata-kata. Begitu saja, dia terseret ke dalam skema menghasilkan uang oleh kepala akademi tepat setelah kembali, membuatnya merasa sangat jengkel. “Aku akan langsung menemui si brengsek tua itu!”

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com