Hak Waris

Ya, akhirnya waktu itu tiba juga. Kita akhirnya mencapai bab 400. Sekarang tersisa kurang dari 200 bab lagi sebelum kita menyusul sang pengarang. Kami sangat senang kalian begitu banyak yang ikut serta dalam perjalanan ini sejauh ini. Mari kita buat 200 bab terakhir ini menjadi sangat seru!

Dan inilah kutipan bab ini:

“Seorang anak laki-laki dapat menanggung kehilangan ayahnya dengan tabah, namun kehilangan hak warisnya dapat mendorongnya ke jurang keputusasaan.” ~ Norton Lysecott

“Locke, istirahatlah. Lihat, keringatmu sudah bercucuran di mana-mana,” kata Sylvia sambil menyeka keringat di wajah Lorist dengan sehelai kain linen penuh kasih sayang.

Ketika kabar tentang bagaimana Lorist bersikeras untuk mengambilnya sebagai istri bahkan dengan risiko menentang para pejabat dan kesatria keluarganya, termasuk mengadakan pertemuan hanya untuk memarahi mereka yang menolak dan secara paksa meredam pendapat mereka, sampai ke telinga Sylvia melalui kasak-kusuk para pelayan, ia merasa sangat tersentuh dan tampak seperti orang yang benar-benar berbeda. Segala rasa murung dan depresinya langsung lenyap seketika.

Dengan suasana hatinya yang berubah, nafsu makannya kembali normal dan tidurnya jauh lebih baik, tidak seperti sebelumnya di mana ia masih membutuhkan Lorist untuk menemaninya di malam hari sambil menggenggam tangannya. Ia akan merasa panik setiap kali tidak bisa melihat pria itu. Ia adalah seorang peringkat emas bintang dua, jadi sekarang setelah masalah emosionalnya hilang, tubuhnya pulih dengan cepat dan ia segera mendapatkan kembali kecantikannya yang memukau.

Meskipun demikian, ia masih tetap manja seperti biasanya, yang membuat Lorist merasa sedikit kerepotan atas apa yang telah dilakukannya. Bukan berarti ia tidak memiliki kesempatan untuk akhirnya menidurinya. Ada suatu malam di mana ia bermesraan dengannya sedemikian rupa hingga wanita itu rela terjun ke dalam sungai cinta bersamanya. Namun karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, ia memutuskan untuk menahan dorongan itu dan menyimpannya untuk setelah pernikahan mereka. Bagaimanapun juga, saat terbaik harus diserahkan pada malam terpenting dalam hidup mereka.

Jadi, ia menghabiskan waktu dua bulan di Firmrock dengan selibat yang ia pimpinsendiri. Meskipun Dilianna dan dua selir lainnya juga berada di sana, ia sama sekali tidak punya waktu untuk ‘berselingkuh’. Saat ini, ia tinggal di kamar sebelah kamar Sylvia. Meskipun mereka tidak tidur di kamar atau ranjang yang sama, mereka praktis berada tepat di sebelah satu sama lain. Sylvia tidur dengan nyenyak dan tidak bisa melakukannya tanpa Lorist yang tetap berada di sisinya. Ia akan terbangun oleh sedikit saja gerakan.

Ada satu waktu di mana Lorist menerima pemberitahuan militer mendesak dan harus menanganinya di ruang kerjanya. Namun, itu ternyata adalah alarm palsu. Satu skuadron garnisun yang baru dibentuk sempat hilang saat sesi latihan di Hutan Hitam. Para perwira mengira itu mungkin serangan orang barbar. Jadi, pasukan Firmrock disiagakan untuk bertempur. Setelah menunggu selama satu jam, skuadron tersebut berhasil kembali dengan selamat. Merasa lega, Lorist meninggalkan ruang kerjanya dan melihat Sylvia mengenakan jubah tidur bersama para pelayannya berkerumun di sudut ruang santai mini ruang kerja tersebut. Menurut pelayan itu, ketika sang putri menyadari Lorist tidak ada di sisinya setelah bangun tidur, ia ingin mencari pria itu bagaimanapun caranya. Ketika mendapati akses ke ruang kerja dibatasi, ia memutuskan untuk menunggu di ruang santai sampai pria itu keluar.

Melihat mata Sylvia yang penuh kepanikan dan kasih sayang, ia tidak punya pilihan selain melupakan niatnya mencari para selir untuk melampiaskan hasratnya dan mengantar Sylvia kembali ke kamarnya untuk menidurkannya lagi.

Setiap pagi, ia disambut dengan senyuman Sylvia sebelum sarapan bersamanya dan pergi ke ruang kerja untuk bekerja. Perluasan pasukan pertahanan lokal baru-baru ini telah dimulai. Bahkan dengan Freiyar dan Belnick yang memegang kendali, Lorist tetap harus menandatangani secara pribadi surat-surat pemindahan dan penunjukan jabatan. Ia juga harus memahami para kesatria yang baru ditunjuk dan memperhatikan perkembangan tambang, serta benteng yang akan dibangun di sana. Ada juga masalah perbaikan jalan di Wilayah Utara dan usaha konstruksi umum di dalam wilayah tersebut. Harus memberikan pengawasan umum untuk semuanya membuat Lorist sangat sibuk hingga ia biasanya bahkan tidak punya waktu untuk makan siang.

Namun bagaimanapun juga, ia tetap harus menemani Sylvia untuk makan malam setiap petang. Dilianna dan dua selir lainnya, Daisy dan Maria, bergabung bersama mereka. Fennazali dan kakak perempuannya, Arriotoli, masih belum kembali dari baroni Dina yang baru. Putra Dilianna sudah hampir berusia dua tahun, jadi ia membawanya terus bersamanya. Hal itu tidak mengganggu Lorist, namun Daisy dan Maria merasa sedikit kesal ketika melihat tatapan yang diberikan Lorist pada anak tersebut. Sejak ia kembali dua bulan lalu, ia masih belum bertindak apa-apa pada mereka berdua.

Lorist memiliki masalahnya sendiri. Selibat benar-benar sangat membebaninya, namun ia tidak punya waktu untuk melepaskan ketegangannya. Hari-hari ini ia lebih sibuk dari sebelumnya di siang hari. Dan ia menghabiskan malam bersama Sylvia. Ia hanya bisa menyalahkan mulut bodohnya sendiri yang menyarankan agar mereka menyerahkan ‘saat terbaik’ mereka untuk hari pernikahan. Meskipun Sylvia sudah pulih kurang lebih, setiap kali Lorist mencoba melucuti pakaiannya setelah sesi bermesraan, wanita itu selalu mengatakan hal yang sama dengan mata berkaca-kaca.

“Locke, apakah kamu masih mencintaiku? Bukankah kamu bilang kamu akan menyimpannya untuk malam terbaik dalam hidup kita?”

Lorist menampar dirinya sendiri untuk meredam hasratnya. Meskipun wanita itu tepat berada di hadapannya, ia sama sekali tidak bisa maju untuk menyerang. Kadang-kadang, ia begitu frustrasi secara seksual hingga tergoda untuk merangkak ke ranjang dua pelayan wanita itu. Jika bukan karena rasa takutnya secara tidak sengaja membangunkan Sylvia, ia sudah melakukannya sejak lama.

Aku ingin tahu berapa lama aku bisa bertahan… Lorist menghitung hari sejak terakhir kali ia melepaskan diri, Kenapa aku begitu bodoh menetapkan tanggal pernikahan pada bulan ke-11? Ini baru bulan ke-7… Sepertinya masih harus menunggu cukup lama…

Meskipun ia memiliki hari libur yang langka hari ini, ia harus pergi ke tempat latihan di balik gunung setelah sarapan bersama Sylvia. Ini adalah hari pertama Howard secara resmi memasuki pelatihan tertutup untuk mempelajari Teknik Penyulingan Ki Dan Ocean. Mengingat pengalamannya mengajarkan teknik itu kepada Reidy, tidak terlalu sulit untuk mengulangi proses tersebut dengan Howard. Lorist pergi setelah mengajarkan beberapa poin penting dan memastikan pemuda itu tidak melakukan kesalahan apa pun.

Saat ini, orang yang bertugas di sisi Lorist adalah Jinolio, putra Senbaud. Ia baru saja menginjak usia 16 tahun dan membangkitkan kekuatan bertempurnya setahun yang lalu. Senbaud telah menulis surat kepada Lorist untuk mengingatkannya agar tidak melupakan janjinya untuk menerima pemuda itu sebagai murid. Sebelum ini, Howard telah membimbingnya selama sebulan untuk mengajarinya seluk-beluk sebagai pelayan Lorist.

Meskipun Jinolio baru berusia 16 tahun, fisiknya luar biasa. Lorist sendiri tingginya hanya 1,86 meter, namun Jinolio benar-benar setinggi 2,06 meter, setidaknya 20 sentimeter lebih tinggi. Ia juga bertulang besar dan tampak sangat tangguh secara keseluruhan, yang justru membuat Lorist merasa sedikit tidak suka. Karena Howard lebih pendek dari 1,8 meter, Lorist dapat dengan mudah mengelus kepalanya atau menepuk bahunya untuk memuji. Namun, mengingat tinggi pelayan barunya itu, ia harus berjinjit untuk melakukan hal yang sama.

Hal yang paling tak terduga dari anggota baru ini, bagaimanapun, bukanlah tinggi maupun lingkar tubuhnya, melainkan tulisan tangannya yang rapi. Hal itu sepenuhnya mematahkan teori Lorist bahwa ibunya adalah penulis surat-surat tersebut. Pada saat yang sama, ia juga menyadari bahwa Jinolio adalah seorang akademisi yang berbakat; ia begitu pintar hingga membuat Lorist pun merasa dirinya lebih rendah.

Ia pernah bertanya kepada murid barunya itu bagaimana ia bisa belajar begitu banyak. Anak yang jujur dan terus terang itu mengatakan bahwa semua itu berkat gurunya. Semuanya bermula ketika Senbaud bersumpah untuk melayani Keluarga Norton dengan setia dan teringat bahwa Lorist pernah berkata akan menjadikan Jinolio sebagai muridnya. Ia tahu bahwa Lorist melakukannya semata-mata untuk meredakannya. Namun, ia khawatir seseorang dengan latar belakangnya mungkin dipandang rendah oleh rekan-rekannya di kediaman bangsawan, jadi ia memutuskan untuk memastikan putranya tidak akan mengalami hal itu. Senbaud, dalam sebuah kilatan inspirasi, berpikir bahwa membiarkan putranya benar-benar menjadi murid Lorist akan mengamankan posisinya.

Jadi, ia memikirkan segala hal yang bisa dilakukannya untuk mendidik anaknya agar menarik perhatian Lorist. Sejak masa kanak-kanaknya, Jinolio menjalani latihan fisik untuk membentuk tekadnya dan mengambil kelas untuk mempelajari tradisi serta etika para kesatria. Ketika ia berusia dua belas tahun, Senbaud menghadiri rapat kesatria keluarga dan mendengar Potterfang memuji putranya sendiri, Howard, karena minatnya yang besar membaca. Mendengar bahwa Lorist sangat menyukai Howard, Senbaud menyadari bahwa putranya tidak lebih dari seonggok otot yang hanya bisa membaca sedikit.

Ini tidak boleh dibiarkan. Aku harus membuat Jinolio mahir dalam hal fisik maupun intelektual. Aku tidak boleh membiarkannya kalah dari Howard jika ingin Lorist menyukainya.

Maka, Senbaud mulai mencari guru privat. Ia bahkan tidak dapat menemukan orang yang cocok setelah berbulan-bulan mencari. Setiap orang yang ditemuinya entah terlalu muda atau terlalu tua. Yang sudah tua tanpa reputasi yang mengesankan membuatnya merasa mereka mungkin tidak berprestasi di bidangnya, sementara yang lebih muda tidak mampu menumbuhkan kepercayaannya. Karena istrinya adalah seorang wanita yang cukup rupawan, ia merasa tidak aman memiliki guru privat pria yang masih muda. Mengingat ia adalah komandan legiun Norton dan sering harus pergi ke laut selama berbulan-bulan lamanya, kemungkinan mereka berselingkuh dengan istrinya adalah hal yang nyata dan ia sama sekali tidak akan membiarkannya.

Pada akhirnya, ia mencarikan seorang guru privat wanita untuk Jinolio yang usianya delapan tahun lebih tua dari anak tersebut. Wanita itu masih muda dan cantik, dan konon ayahnya adalah seorang sarjana terkenal yang telah meninggal karena sakit selama perang saudara, meninggalkan ia dan ibunya untuk berjuang hidup sendiri. Ketika Senbaud mengetahui bahwa wanita itu memiliki kecerdasan setidaknya empat perlima dari almarhum ayahnya, ia menjadi yakin dan mempekerjakannya sebagai guru privat Jinolio.

Wanita itu membuktikan kemampuannya. Dalam kurun waktu empat tahun singkat, Jinolio menjelma menjadi seorang sarjana yang berpendidikan halus. Interaksi yang mereka jalani juga membuatnya tidak hanya menumbuhkan rasa hormat kepada sang guru, tetapi juga rasa cinta. Alasan mengapa ia bisa menulis dengan begitu indah adalah karena usaha keras yang ia lakukan untuk meniru gurunya.

“Guru privat wanitamu itu benar-benar hebat, bisa mendidikmu dengan begitu baik. Oh, dan, Jinolio, apakah kamu benar-benar menyukainya? Secara pribadi, selisih delapan tahun bukanlah masalah besar. Karena aku adalah gurumu sekarang, aku bisa mencarikan jalan untukmu,” goda Lorist.

Jinolio tersenyum pahit.

“Terima kasih, Guru, tapi sepertinya tidak perlu lagi. Dia sekarang adalah selir ayahku.”

Lorist tidak bisa menemukan kata-kata untuk bereaksi. Ia hanya menepuk punggung Jinolio dengan lembut.

Setelah kembali dari tempat latihan dan makan siang bersama Sylvia, ia berjalan-jalan di taman. Waktu minum teh pun segera tiba. Sylvia cukup menyukai putra Dilianna dan bermain dengannya sepanjang waktu. Lorist senang karena Sylvia memperlakukan para selirnya dengan cukup baik. Ketiga selir yang hadir tahu bahwa status Sylvia sebagai Nyonya Besar Keluarga Norton sudah tidak bisa diganggu gugat, sehingga mereka bergaul dengannya tanpa masalah apa pun, kecuali fakta bahwa Sylvia memonopoli Lorist sepanjang waktu tanpa membiarkannya menemui para selir secara pribadi, yang juga mendatangkan frustrasi tersendiri bagi Lorist.

Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, ia menyuruh Jinolio melatih beberapa teknik ilmu pedang dasar dan menunjukkan kekurangannya, menikmati perannya sepenuhnya sebagai seorang guru. Ia juga memperagakan beberapa teknik beberapa kali hingga akhirnya berkeringat.

Tepat saat Sylvia dengan penuh kasih menyeka keringat di dahinya, seorang pengawal datang untuk melapor.

“Yang Mulia, Baron Kedan memohon untuk menghadap.”

Sejak Pengawas Hansk diangkat menjadi Gubernur Silowas, Kedan telah mengambil alih departemen sensus yang sebelumnya dipimpin oleh Hansk. Ditambah dengan tanggung jawabnya sebagai kepala departemen sumber daya manusia, Kedan sibuk hampir sepanjang waktu. Apakah sesuatu telah terjadi di wilayah tersebut hingga ia meminta audiensi?

Hansk, Spiel, dan Kedan adalah para abdi lama di kediaman bangsawan yang berasal dari Maplewoods. Mereka adalah tiga talenta administratif yang dilatih langsung oleh pelayan tua, Gleis. Kedan adalah orang pertama yang akrab dengan Lorist setelah ia mengambil alih kediaman bangsawan dan juga yang pertama menyatakan kesetiaannya.

Kedan adalah satu-satunya pengawas di antara ketiga orang tersebut yang tidak pernah menyatakan keberatan atas keputusan Lorist untuk menikahi Sylvia. Ketika ia memasuki ruang kerja, Kedan memasang senyum pahit dan ekspresi gemas.

“Yang Mulia, Nyonya Irina menyuruh saya datang untuk mengingatkan Anda agar tidak melupakan janji yang Anda buat dulu.”

Huh? Ada apa dengan Irina sampai Kedan harus datang sendiri? pikir Lorist sambil menyelami ingatannya.

Hubungan Lorist dan Irina memburuk lebih cepat dari sebelumnya dalam dua tahun terakhir ini. Sebagai satu-satunya pelayan wanita yang ditiduri Lorist sejak ia kembali ke wilayah kekuasaan dan selir pertama yang memberinya keturunan, Irina seharusnya menerima paling banyak cinta dan perhatian. Namun, ia memiliki keanehan tersendiri di mana ia tidak mau meninggalkan Maplewoods. Mengingat Lorist sibuk bepergian ke sana ke mari untuk mengembangkan wilayah kekuasaan dan memperluas kekuasaannya, Maplewoods dengan cepat kehilangan pentingnya sebagai markas besar kediaman bangsawan tersebut, mirip seperti wilayah feodal pribadi milik Irina.

Lorist pernah bertengkar dengannya gara-gara putra mereka, Lysecott. Bocah berusia delapan tahun itu tumbuh menjadi seorang tiran yang tidak kenal hukum berkat betapa besar ibunya memanjakannya. Lorist pernah menghajarnya dengan keras dan membawanya pergi dari Maplewoods untuk dititipkan di bawah asuhan istri Malek, meskipun Irina mengamuk sejadi-jadinya setelah diberi tahu tentang hal itu. Namun setelah Lorist mengancam akan mencabut hak Lysecott sebagai pewaris pertama, Irina berhenti membuat keonaran.

Pada hari-hari berikutnya, Irina berkubang dalam depresi di benteng tersebut. Ia benci bagaimana Lorist merampas anak kesayangannya dan terus menerus makan berlebihan. Dalam dua tahun sejak saat itu, lingkar tubuhnya berlipat ganda. Ia bukan lagi gadis bertubuh mungil yang ditiduri Lorist bertahun-tahun yang lalu.

“Yang Mulia, ayah Irina adalah seorang kesatria rumah tangga dan ia merawat kami dengan sangat baik pada masa lalu. Namun ia gugur dalam pertempuran demi kepentingan keluarga bangsawan ini, jadi kami menerima putrinya. Hubungan itulah yang membuat Baron Hansk sangat menentang pernikahan Anda dengan Sylvia. Saya datang ke sini karena panggilan Irina untuk mengingatkan Anda akan janji Anda untuk tidak mengubah posisi Lysecott sebagai pewaris pertama,” jelas Kedan.

Lorist disadarkan oleh sebuah pemahaman yang tiba-tiba. Ternyata Irina khawatir setelah ia menikahi Sylvia, anak mereka akan menjadi pesaing utama bagi posisi Lysecott sebagai pewaris. Lagipula, Irina hanyalah selir Lorist. Meskipun Lysecott terdaftar dalam silsilah keluarga, anak dari istri utama biasanya memiliki bobot yang jauh lebih besar daripada anak dari seorang selir.

“Hah…”

Apa-apaan ini? Meskipun aku masih hidup dan sehat, mereka sudah mendiskusikan masalah suksesi… Jika aku benar-benar menjadi seorang santo pedang, aku bahkan mungkin bisa hidup lebih lama dari anak-anakku sendiri. Kalau dipikir-pikir, bukanlah hal yang aneh bagi seorang santo pedang untuk harus menghadiri pemakaman cucu-cucunya…

“Katakan kepada Irina untuk tetap tinggal di benteng dan peringatkan dia agar menjaga imajinasinya tetap terkendali. Selama perayaan akhir tahun ini, aku akan memberinya gelar bangsawan seumur hidup, seorang baron, dan Maplewoods akan menjadi wilayah kekuasaannya. Wilayah itu hanya akan diambil kembali oleh keluarga bangsawan seratus tahun setelah tanggal kelahirannya. Kuharap ia akan menjalani sisa hidupnya dengan bahagia. Mengenai anak-anakku, yang sulung telah banyak berubah dan aku akan mengirimnya untuk bersekolah di Akademi Nico saat ia berusia dua belas tahun. Sebelum itu, aku akan memberinya izin pulang ke rumah untuk bertemu dengan ibunya. Karena yang bungsu masih berada di sisi Irina, kuharap ia tidak memanjakannya seperti yang ia lakukan pada Lysecott. Cukup sekian, Baron Kedan.”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com