Kabin Pemburu

“Wanita cerdas adalah anugerah sekaligus kutukan.”

‘Apa yang harus kita lakukan?’ sepertinya itulah yang coba disampaikan Reidy kepada Lorist melalui tatapannya.

Lorist memasang senyum masrah dan menggelengkan kepalanya. Ia benar-benar tidak berdaya dalam kondisinya saat ini. Mengandalkan Reidy seorang untuk menghadapi dua pendekar pedang (*blademaster*) adalah hal yang sama sekali tidak realistis. Tidak peduli yang mana dari pasangan itu yang berhasil ditahan Reidy, yang satunya pasti akan menyerang Lorist dan itu akan menjadi akhir baginya. Yang bisa ia lakukan sekarang adalah berdoa agar Arriotoli tidak memanggil Lorist saat itu juga. Betapapun besar buah dadanya, pastilah ia memiliki sedikit akal sehat. Bagaimanapun juga, ia sudah menjadi seorang ibu.

Lorist buru-buru menarik lengan baju Reidy. Ia turun dari kereta bersama Reidy dan menundukkan kepalanya sambil merenung, bertindak seperti seorang pelayan yang ketahuan oleh tuannya karena melakukan sebuah kesalahan. Ia berharap Arriotoli akan menyadari situasi tersebut setelah melihat mereka seperti itu, alih-alih langsung menerkam ke dalam pelukan Lorist dengan air mata kebahagiaan yang mengalir di matanya.

Ia sudah sangat menyesalinya. Aku pasti setengah sadar saat memutuskan untuk datang ke kepemilikan barunah Dina. Sudah menjadi rahasia umum bahwa dua selirku, Fennazali dan Arriotoli, adalah anggota Keluarga Dina, jadi sudah jelas bahwa para pendekar pedang akan mencari di area ini. Aku benar-benar melompat ke perangkap ini atas kemauanku sendiri kali ini.

Pasangan paruh baya itu melirik sekilas ke arah Lorist dan menganggapnya hanya sebagai seorang petani rendahan biasa. Reidy di sisi lain menarik perhatian mereka. Sungguh agak aneh bagi peringkat perak bintang satu untuk menjadi seorang petani. Biasanya, mereka yang membangkitkan kekuatan bertarungnya di sebuah wilayah akan direkrut oleh penguasa wilayah untuk menjadi bawahan atau prajurit mereka. Kebanyakan tidak akan diizinkan untuk terus bekerja sebagai petani.

Pasangan paruh baya itu kemudian beralih ke Arriotoli. Untungnya, ia sudah menurunkan tangannya setelah menutup mulutnya karena terkejut. Ia kemudian berjalan dengan marah dan menegur Reidy dengan sengit, “Krimando, mengapa kau baru kembali sekarang?! Yang kuminta darimu hanyalah menemani Kanon ke sini untuk mengambil beberapa barang di luar! Jangan beri aku alasan bahwa as roda keretamu patah. Kereta ini sudah rusak oleh kalian bertiga kali dalam bulan ini saja dan kita baru memperbaikinya kemarin! Jika kau terus begini, aku tidak akan membiarkanmu melayani sebagai kesatria Keluarga Dina! Aku juga tidak akan membiarkan Sunirulu kita menikahimu, paham?!”

Huh? Reidy memasang ekspresi kosong. Setan apa yang sedang merasuki ini? Apakah Arriotoli salah mengenalkanku sebagai orang lain? Aku bukan Krimando, dan sejak kapan aku akan menjadi kesatria Keluarga Dina? Ada apa dengan membiarkan Sunirulu menikahiku pula? Aku tahu dia pelayanmu dan dia cantik dan segala macamnya, tapi ketika aku datang bersama Yang Mulia saat itu, kaulah yang memintaku untuk menikahinya! Aku sudah menolaknya itu!

Lorist mengembuskan napas lega dan menambahkan sepuluh ribu poin untuk Arriotoli di dalam hatinya. Ia tidak menyangka gadis itu akan menjadi jauh lebih pintar setelah menjadi seorang kesatria penuh dan seorang ibu. Penampilannya benar-benar luar biasa. Ia menarik Reidy dan memberi isyarat agar dia tidak berdebat dengan Arriotoli sebelum ia menarik tubuhnya dan berpura-pura takut dimarahi oleh Arriotoli. Reidy di sisi lain telah membuka mulutnya, hanya untuk tidak mengatakan apa-apa sebelum menundukkan kepalanya lagi, tampak tidak rela dan keras kepala.

“Apa? Kau tidak senang?!” Arriotoli menusuk dahi Reidy dengan jarinya. “Kau tidak bisa menyelesaikan tugas sederhana seperti itu, namun kau berani mengikuti Paman Masa ke garis depan?! Apakah kau pikir aku akan mengangkatmu menjadi kesatria setelah kau meraih sesuatu di sana?! Bermimpilah! Jika kau bersantai seperti itu tanpa melakukan hal yang berguna, aku akan mengasingkanmu dari kepemilikan barunah Dina!

“Dan kau, Kanon!” bentak Arriotoli saat ia mengalihkan perhatiannya ke Lorist, “Meskipun aku memerintahkanmu untuk mengawasi anak ini dan memastikan dia bekerja dengan benar, kau justru menemaninya dalam perjalanan senangnya itu! Kalian berdua tidak akan mendapat makan malam malam ini. Sekarang sebaiknya kalian kembali ke sana dan membersihkan meja-meja. Kalian juga akan pergi ke gunung untuk memetik ramuan besok. Kedua ahli ramuan yang dihormati ini ada di sini untuk membeli beberapa ramuan kita dan jika kalian benar-benar menemukan beberapa yang berharga, kalian akan mendapatkan tip untuk beberapa minuman.”

Ahli ramuan? Lorist memahami situasi tersebut setelah berpikir sejenak. Kedua pendekar pedang itu hanya menyamar sebagai ahli ramuan dalam perjalanan mereka untuk membeli bahan-bahan. Karena Arriotoli hanyalah seorang kesatria peringkat perak bintang dua, ia tidak mengetahui identitas asli pasangan tersebut. Tapi sekarang melihat Lorist kembali dengan penyamaran itu, ia mendapat firasat bahwa mereka berdua tidak ingin identitas mereka terungkap.

Meskipun kepemilikan barunah Dina letaknya relatif dekat dengan pegunungan, mereka hanya menghasilkan beberapa ramuan bernilai rendah. Tempat yang sebenarnya untuk membeli ramuan adalah bagian timur The Northlands. Pegunungan Magical Dragon terkenal dengan ramuannya di seluruh benua, dan ramuan yang dihasilkan oleh Delamock sering dikirim ke bagian timur The Northlands untuk memenuhi permintaan pasar di sana. Siapa yang akan pergi jauh-jauh ke kepemilikan barunah Dina hanya untuk ramuan biasa seperti itu? Jelas sekali ada sesuatu yang tidak beres.

“Permohonan maaf, kalian berdua, karena harus membiarkan kalian melihat pemandangan lelucon ini. Ini semua adalah kesalahan dari dua orang pemalas itu.” Wajah Arriotoli berseri kembali setelah selesai menegur Lorist dan Reidy, tersenyum cerah kepada pasangan paruh baya itu. Wanita memang mudah berubah pikiran bagaimanapun juga.

“Tidak masalah. Sudah diduga bagi seorang penguasa wilayah untuk menghadapi hal-hal seperti ini. Kami harus meminta maaf karena mengganggu jadwal sibukmu,” kata pria itu sambil tersenyum, sebelum ia menatap Reidy dan Lorist saat keduanya memasuki aula dan menambahkan, “Pemuda itu tidak buruk. Dia sudah mencapai peringkat perak bintang satu. Kupikir dia bisa menjadi kesatria berperingkat emas dari keluargamu setelah pelatihan yang baik.”

“Dia?” Arriotoli mendengus, “Tuan Ahli Ramuan, jangan bercanda dengan saya. Saya akan bersyukur jika mereka tidak membuat saya marah sampai mati. Anda mungkin tidak tahu ini, tetapi ayah pemuda itu dulunya adalah bawahan ayah saya. Dia gugur di medan perang bersama ayah saya. Awalnya, saya mempertimbangkan untuk memberinya pelatihan yang layak, tetapi anak itu justru mengikuti seorang tentara bayaran keliling dan mengatakan bahwa dia akan mempelajari keterampilan yang diperlukan untuk membalaskan dendam ayahnya! Dan kemudian dia pergi selama hampir delapan tahun.

“Setelah keluarga kami mendapatkan perlindungan dari Adipati The Northlands dan wilayah kami dipindahkan ke sini, anak itu entah bagaimana berhasil kembali sebagai peringkat perak bintang satu dan mengatakan bahwa dia ingin menjadi kesatria rumah tangga kita dan menikahi gadis yang dulunya adalah tetangganya, pelayan saya sendiri Sunirulu! Saya menguji ilmu pedangnya dan mendapati bahwa dia telah mempelajari sekelompok omong kosong yang membingungkan dari para tentara bayaran alih-alih teknik yang tepat!

“Jadi, saya memutuskan untuk membuatnya melupakan kebiasaan buruk yang dipelajarinya dari para tentara bayaran terlebih dahulu sebelum dia dilatih secara benar dalam teknik-teknik seorang kesatria. Sedikit yang saya duga bahwa dia tidak akan fokus pada pelatihannya dan justru menghabiskan waktunya bepergian ke mana-mana untuk bermalas-malasan. Dia bahkan diam-diam mencoba pergi ke garis depan bersama Kesatria Massa keluarga kita untuk meraup beberapa prestasi bagi dirinya sendiri guna mencapai tujuannya!”

Arriotoli telah berubah menjadi seorang wanita tua pembuat gosip dan terus mengomel panjang lebar dengan pasangan itu. Wajah pasangan itu berkerut seiring berjalannya waktu. Bagaimana mungkin mereka direpotkan dengan latar belakang seorang tentara bayaran peringkat perak bintang satu? Mereka hanya bertanya-tanya santai, namun Arriotoli malah mulai mengobrol tanpa henti. Setelah ia akhirnya selesai, pasangan itu dengan sopan menolak tawaran keramahtamahannya lebih lanjut dan bersiap untuk pergi.

Tetapi sebelum mereka pergi, pria paruh baya itu melakukan upaya terakhirnya. “Oh kesatria yang terhormat, Nona Dina, apakah Anda benar-benar tidak ingin membeli obat peringkat tinggi yang murah dari kami? Ini adalah kesempatan langka dan kami kebetulan menyintesis beberapa botol tambahan saat itu. Karena Anda memperlakukan kami dengan begitu hangat, kami ingin menjualnya kepada Anda dengan harga murah. Belilah satu saja untuk berjaga-jaga dalam keadaan darurat. Kami dapat meyakinkan Anda bahwa obat ini benar-benar bekerja dengan baik. Selama mereka masih bisa bernapas, kami yakin obat ini akan membantu mengembalikan kesehatan mereka sepenuhnya. Obat ini bahkan akan mempercepat pemulihan mereka.”

Bulu mata panjang Arriotoli berkedip-kedip saat ia berkedip, seolah-olah mengerti. “Tapi… tapi obat-obatan itu benar-benar terlalu mahal! Harganya sepuluh koin emas untuk satu botol, dan tanggal kedaluwarsa terlalu cepat dengan sisa waktu kurang dari setengah tahun. Saya benar-benar tidak melihat gunanya bahkan jika saya membelinya! Setelah setengah tahun, sepuluh koin emas akan lenyap begitu saja! Lagipula keluarga kami tidak membutuhkan obat peringkat tinggi seperti itu. Kami hanya bisa membeli ramuan obat yang paling biasa seharga beberapa perak besar untuk orang kebanyakan yang terluka.”

Wanita paruh baya itu tersenyum dan berkata, “Baiklah, Jack, berhenti mempromosikan obat-obatan peringkat tinggi itu. Nona Dina sudah mengatakan bahwa dia tidak butuh apa pun, jadi itu hanya akan menjadi pemborosan baginya untuk membeli beberapa. Sudah waktunya kami pergi. Terima kasih banyak atas keramahtamahannya. Kami akan kembali beberapa hari kemudian untuk memeriksa ramuan yang Anda kumpulkan.”

Arriotoli membungkuk dan berkata, “Tuan Ahli Ramuan, maukah Anda mempertimbangkan kembali untuk menginap bersama kami malam ini? Meskipun tempat ini agak runtuh, kami akan mencoba yang terbaik untuk mengakomodasi Anda hingga Anda puas.”

“Tidak perlu. Niatnya saja sudah cukup. Kami telah memesan kamar sendiri di kedai minuman di pusat kota. Jika Anda memerlukan layanan kami, jangan ragu untuk mencari kami di kota Daphne di wilayah Viscount Sibok. Anda juga dapat meninggalkan pesan untuk kami di konter penginapan. Kami pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk datang secepat yang kami bisa,” kata pria paruh baya itu dengan sopan.

“Baiklah, terima kasih atas niat baik Anda. Saya tidak akan sungkan jika saya benar-benar membutuhkan layanan Anda. Anda selalu dipersilakan untuk mengunjungi kepemilikan barunah ini,” kata Arriotoli sambil melakukan penghormatan kesatria.

Pasangan ahli ramuan paruh baya itu datang dan pergi dengan menunggang kuda. Barulah setelah siluet mereka lenyap di jalan raya yang jauh, Arriotoli kembali ke aula kastil kayunya.

Lorist dan Reidy sedang melahap makanan di aula di atas meja yang dihidangkan dengan berbagai hidangan lezat. Pelayan Arriotoli, Sunirulu yang cantik, sedang merengut tepat di sebelah mereka saat Reidy menakut-nakutinya saat ia melahap makanannya dan mengejeknya karena tidak bisa menikah dengan siapa pun karena dia jelek.

“Jika tidak ada yang menikahinya, maka kaukah suaminya,” kata Arriotoli dengan tidak puas saat ia masuk, “Locke, ada apa ini? Ada apa dengan penyamaran ini?”

Lorist meletakkan kembali roti gandum hitam ke piringnya dan mengacungkan jempol kepada Arriotoli. “Kau benar-benar bereaksi cepat hari ini dan menampilkan pertunjukan yang hebat. Aku hampir mati di tangan pasangan itu.”

“Huh? Pasangan paruh baya itu?” kata Arriotoli dengan terkejut, “Mereka hanyalah ahli ramuan yang ada di sini untuk membeli beberapa ramuan. Mengapa mereka ingin membunuhmu? Lagipula, aku ada di sana, bukan?”

Lorist memutar bola matanya. “Gadis bodoh, mereka berdua adalah pendekar pedang. Mereka datang ke sini untuk memeriksa apakah aku bersembunyi dan memulihkan diri di sini. Aku curiga mereka dikirim oleh Aliansi untuk memburuku dan membunuhku. Kalau tidak, mereka tidak akan datang jauh-jauh ke sini hanya untuk membeli beberapa ramuan biasa.”

“Pantas saja mereka terus bertanya kepadaku apakah aku perlu membeli ramuan obat peringkat tinggi dengan harga murah seperti itu. Aku tahu seharusnya aku mengambil beberapa,” kata Arriotoli dengan keheranan yang nyata.

“Jika kau melakukannya, mereka akan langsung tahu bahwa aku ada di sana. Aku bersyukur kau tidak melakukan sesuatu yang bodoh seperti membeli ramuan obat peringkat tinggi itu. Kau harus tahu bahwa masing-masing harganya setidaknya 30 Fordes emas dan kecuali seorang penguasa wilayah terluka, tidak seorang pun akan menghabiskan uang sebanyak itu untuk menyembuhkan orang lain. Mereka menawarkannya kepadamu dengan harga murah itu untuk melihat apakah aku ada di sini bersamamu,” jawab Lorist.

Arriotoli langsung mulai menangis. “Locke, apakah kau belum pulih dari luka-lukamu?”

Lorist tersenyum masrah. “Tidak akan semudah itu. Meskipun aku kurang lebih baik-baik saja di bagian luar, bagian dalamku masih berantakan. Aku tidak berbeda dengan orang cacat sekarang. Aku bahkan tidak bisa mengangkat pedang. Aku tadinya berpikir aku bisa tinggal di sini selama satu tahun setengah untuk memulihkan diri pada awalnya, tetapi tampaknya di sini juga tidak benar-benar aman. Lebih baik aku pergi kalau tidak aku akan menyeretmu dan anakmu bersamaku. Ngomong-ngomong, di mana Terryke?”

Terryke adalah putra Lorist dan Arriotoli. Usianya tiga tahun pada tahun itu, bertubuh gemuk dan menggemaskan. Namun, Arriotoli membuatnya menyandang nama Dina dan dia tidak dihitung sebagai anggota keluarga Norton. Jadi, dia hanyalah seorang anak haram.

“Terryke bermain-main seperti orang gila di luar seharian dan langsung tertidur setelah makan malam. Aku menyuruh Sunirulu memandikannya dan membiarkannya tidur lebih awal,” jawab Arriotoli.

“Dan aku tadinya berpikir aku bisa melihat si bola gemuk kecil itu. Tidak disangka dia sudah tidur,” keluh Lorist, “Arri, apakah Pasukan Garnisunmu juga telah dikerahkan ke garis depan? Bukankah aku sudah memintamu untuk tidak mengirim mereka?”

“Begini, keluarga kita tadinya tidak akan berpartisipasi, karena Yang Mulia dipukul mundur cukup parah bagaimanapun juga.Tetapi ketika tiga legiun keluargamu menyapu Armenia dan Malivia, Yang Mulia berhasil mengalahkan Aliansi dan merebut kembali kedua provinsi itu dari mereka. Sekarang, mereka sudah menyerang Dataran Falik, jadi aku meminta Paman Masa membawa garnisun untuk membawa pulang beberapa keuntungan dari medan perang. Karena mereka bersama pasukan keluargamu, aku meragukan mereka akan berada dalam masalah apa pun. Dataran Falik kaya akan kekayaan dan akan sangat disayangkan jika kita tidak mendapatkan bagian untuk diri kita sendiri,” balas Arriotoli.

Lorist, yang pasrah dengan wanita serakah itu, berpikir bahwa pasukan keluarga Dina paling-paling akan ditugaskan untuk hal-hal sederhana seperti menjaga tawanan dan perkemahan serta mengirimkan pasokan. Mereka mungkin tidak akan disuruh menyerbu di garis depan atau memimpin pengepungan, jadi mereka akan kurang lebih aman. Pantas saja Arriotoli begitu bersemangat mengirim mereka ke medan perang, melihat bahwa mereka akan kembali dengan beberapa hasil rampasan juga.

“Yang Mulia, apakah kita akan pergi malam ini?” Reidy sudah selesai menggigit daging kambing panggang dari tulang pahunya dan membuangnya begitu saja, sebelum meraih kain linen untuk menyeka mulut dan tangannya dari Sunirulu, yang membuatnya mendapat tatapan marah.

Tepat saat Lorist hendak mengatakan sesuatu, Arriotoli menyela terlebih dahulu. “Kalian tidak bisa pergi. Berbahaya untuk melakukannya.”

Lorist menggelengkan kepalanya. “Tidak, para pendekar pedang itu sudah mengincar tempat ini. Untungnya, dua orang yang datang hari ini tidak mengenali kita. Tapi jika yang lain mengenali kita, maka habislah riwayat kita.”

Arriotoli tertawa dan berkata, “Locke, hanya aku yang bisa mengenali dengan tampilan janggut penuhmu itu. Aku yakin yang lain hanya akan menganggapmu sebagai seorang petani biasa. Mengenai Reidy, dia sudah mencukur kumis kecilnya. Jika bukan karena Sunirulu, yang merindukannya sepanjang siang dan malam, tidak seorang pun akan mampu mengenalinya. Bagaimana kalau begini? Ada sebuah kabin pemburu di sisi barat lembah. Dua orang yang tinggal di sana sudah mengikuti Paman Masa ke garis depan. Aku yakin tidak seorang pun akan mencurigaimu jika kau tinggal di sana.

“Juga, kedua orang itu bernama Krimando dan Kanon, nama-nama yang kusebutkan di depan kedua ahli ramuan tadi. Mereka akan datang lagi dalam beberapa hari dan aku yakin mereka tidak akan menemukan apa pun, jadi kau bisa beristirahat dengan baik di sini. Juga, Locke, apakah kau yakin tidak butuh ramuan peringkat tinggi itu?”

Lorist menolak, “Tidak perlu. Kau tahu bahwa aku seorang ahli ramuan sendiri, tingkat 2 pula. Selama aku bisa mendapatkan beberapa bahan, tidak perlu membeli sendiri. Aku akan pergi ke kabin yang kau sebutkan bersama Reidy besok dan tinggal di sana jika itu cocok. Namun, aku berharap hanya kalian berdua yang tahu keberadaan kita di sini. Jangan beritahu saudaramu tentang hal ini ketika kau menulis surat kepadanya, dan jangan hubungi The Northlands, paham?”

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com