Saat Els Melapor untuk Bertugas

Lorist menyesal telah menghabiskan 1400 koin emas Fordes untuk membeli lebih dari 300 senjata dan set baju zirah dari pasaran. Setelah membeli peralatan lama dari Akademi Dawn, dia menyuruh Els untuk memeriksa apakah ada akademi lain yang juga menjual peralatan lama mereka. Tanpa diduga, setelah menyuap seorang pengawas dari beberapa akademi ilmu pedang dengan sekitar 100 koin emas, ia berhasil mendapatkan hingga 120 set baju zirah pelat dan sisik bekas serta hampir seribu tombak hanya dengan 500 koin emas Fordes.

Lorist juga memberi tahu Els bahwa ini adalah kesempatan bagus untuk mencari keuntungan dan mendorongnya agar lebih akrab dengan para pengawas gudang senjata tersebut agar ia dapat membeli peralatan bekas dengan harga murah secara berkala. “Dengar,” kata Lorist sambil mengangkat salah satu baju zirah pelat, “Ini mungkin terlihat agak tua, tetapi jika kamu memoles dan merawatnya, benda ini akan terlihat dan berfungsi hampir seperti baru. Jika kamu melakukan itu dan menjualnya secara massal dengan harga yang wajar, tidak diragukan lagi benda ini akan sangat populer di kalangan tentara bayaran.”

Menghabiskan uang bagaikan air, Lorist menyadari bahwa 3000 koin emas yang dimilikinya hampir habis sepenuhnya. Namun, ia tetap tidak tega membiarkan peralatan lama dari akademi-akademi lain itu tidak dibeli dan terbuang sia-sia. Sekarang setelah ia menghabiskan cukup banyak uang untuk menyuap para pengawas tersebut, sama sekali tidak mungkin ia akan membiarkan peralatan-peralatan itu begitu saja, bukan?

Setelah memikirkannya masak-masak, Lorist memutuskan untuk melanjutkan rencana itu dan melelang beberapa barang miliknya. Barang-barang itu adalah cermin buatan tangan Lorist sendiri. Semasa Lorist masih merancang pakaian untuk mantan kekasihnya, ia menghabiskan belasan koin emas untuk mendapatkan sejumlah lempengan kristal transparan. Beberapa tersisa dan ia berniat menggunakannya untuk mencoba membuat teleskop, tetapi menyerah setelah gagal beberapa kali.

Ketika Louise dan Charlando hendak menikah, Lorist berpikir keras tentang cara mempersembahkan hadiah yang unik bagi mereka. Saat itulah ia menggunakan lempengan kristal tersebut untuk membuat 9 buah cermin. Pernah menjadi kepala pabrik pengrajin di kehidupan sebelumnya, bukanlah hal yang sulit baginya untuk membuat cermin-cermin itu. Ia memberikan satu kepada Louise dan satu lagi kepada Anfya beberapa hari sebelumnya, dan kini tersisa tujuh buah.

Proses pembuatan cermin tersebut tidaklah sulit dan bahan-bahannya pun mudah didapat. Khawatir cermin-cermin itu akan menimbulkan kehebohan di pasaran dan menarik perhatian yang tidak diinginkan kepadanya, ia tidak memberi tahu siapa pun bahwa dialah yang membuatnya. Sekarang karena ia kekurangan dana, ia memutuskan untuk menjual beberapa di antaranya dan meminta Reidy memanggil Els datang.

Lorist memutuskan untuk menawarkan 4 buah cermin untuk dijual. Ketika Els melihat cermin-cermin di atas meja itu, ia mengeluarkan seruan terkejut. “Oh, jadi cermin yang dimiliki Louise itu adalah hadiah darimu…”

“Bagaimana kamu tahu tentang cerminnya?” tanya Lorist.

“Oh, Louise begitu menyayangi cermin itu sampai-sampai dia tidak membiarkan siapa pun melihatnya. Tapi aku, Els yang diam-diam menyelinap, sudah mempermainkannya cukup lama. Baru dua hari lalu, aku menggunakannya untuk mencukur wajahku! Ini jauh lebih baik daripada melihat pantulan diriku di atas piring perak. Tentu saja, aku mengembalikannya ke tempat semula dengan sangat baik sehingga Louise tidak akan curiga sama sekali,” pamer Els tanpa tahu malu.

Lorist memberitahunya bahwa ia berharap Els dapat mengatur agar seseorang melelang cermin-cermin tersebut dan menginstruksikan Els untuk mengatakan bahwa cermin-cermin itu ditemukan di dalam beberapa reruntuhan. Cermin-cermin itu mungkin adalah cermin sihir yang telah kehilangan kekuatannya dan telah berada dalam koleksi sebuah keluarga kaya sampai mereka memutuskan untuk menjualnya baru-baru ini guna menyelamatkan keluarga tersebut dari kondisi keuangan yang parah.

Cermin-cermin buatan Lorist semuanya memiliki karakteristik unik tersendiri. Yang pertama berbentuk melingkar dengan diameter sekitar 15 cm dengan bingkai perak rumit di sekelilingnya. Lorist mengerahkan cukup banyak usaha dan mengukir cukup banyak abjad bahasa Inggris pada cermin tersebut untuk memberikan kesan sederhana namun penuh teka-teki.

Yang kedua adalah cermin persegi panjang dengan dimensi mendekati ukuran sebuah buku. Membungkus sebuah buku acak dengan kertas emas, ia mengosongkan bagian tengah buku tersebut dan menempatkan cermin di dalamnya. Ia bahkan menggunakan emas untuk mengukir puisi Tiongkok ‘Malam yang Tenang’ pada halaman sebelum cermin tersebut, percaya bahwa akan ada seseorang yang akhirnya menghabiskan seumur hidup mereka untuk meneliti karakter Tiongkok yang eksentrik dan asing itu.

Cermin ketiga berbentuk lonjong dan Lorist membuatkan gagang untuknya agar dapat digunakan sebagai cermin tangan. Cermin itu terbuat dari kayu khusus berwarna hitam yang hanya ditemukan di Grindia, yang ia peroleh dari membongkar sebuah peti yang konon telah diwariskan turun-temurun selama ribuan tahun. Lorist hanya menghabiskan beberapa koin emas untuk membeli peti itu dari pasaran dan menggunakan kayunya untuk membuat alas dan gagang cermin. Di bagian belakang dan gagang cermin, Lorist mengukir pola rumit dari Lima Berkat yang ditemukan dalam seni tradisional Tiongkok.[1]

Cermin keempat adalah cermin yang paling banyak menghabiskan waktu Lorist. Ia menggunakan perunggu untuk meniru cermin yang digunakan oleh bangsa Tiongkok kuno dan memasang kristal transparan pada permukaan pemantulnya. Ia bahkan mencoba membuatnya terlihat tua dan sedikit berkarat untuk memberikan kesan misteri kuno. Di bawah cermin tersebut terukir kata-kata ‘Cermin Bulan Terang’ dalam aksara umum Grindia.

Setelah menyetujui permintaan Lorist, Els menyimpan cermin-cermin itu untuk dirinya sendiri dan mengaguminya selama sekitar setengah hari sebelum ia bersedia membawanya ke tempat lelang.

Sepuluh hari kemudian, keempat cermin tersebut telah terjual tanpa insiden apa pun dan menghasilkan pendapatan sebesar 13000 koin emas Fordes. Setelah dikurangi biaya juru lelang, Lorist masih mengantongi lebih dari 10000 koin emas Fordes.

Ketika Els mengantarkan uang tersebut kepada Lorist, ia mengatakan kepadanya bahwa keempat cermin itu telah menimbulkan kehebohan yang cukup besar di Kota Morante, terutama mengenai ukiran aneh yang ditemukan di atasnya. Beberapa ahli benar-benar percaya bahwa cermin-cermin itu dulunya adalah cermin sihir yang telah kehilangan kekuatan mereka dan kata-kata yang ditemukan di atasnya sangat mungkin adalah mantra yang digunakan para penyihir untuk mengaktifkan kekuatan mistis mereka. Ketika lelang untuk masing-masing cermin dimulai, harganya meningkat secara eksponensial. Els bahkan mengatakan bahwa ia sengaja mengajukan cukup banyak penawaran untuk menaikkan harganya.

Lorist sangat senang dengan hasil lelang tersebut. Namun, tipu muslihat itu hanya akan berhasil sekali dan ia menolak usulan Els untuk membuat beberapa buah lagi.

Dengan uang di tangan, Lorist membeli hampir seluruh peralatan bekas dari akademi-akademi lain. Pada saat Yuriy kembali dengan 353 ekor kuda perang, mereka telah memiliki cukup senjata dan peralatan untuk seluruh pasukan.

Ada perkiraan sekitar 50000 tombak, 2000 pedang latihan yang diasah serta sedikit kurang dari 1000 pedang besar dua tangan dan pedang pendek. Untuk perisai yang digunakan untuk latihan, jumlahnya sekitar 600 buah sementara ada 800 perisai lain dengan berbagai desain. Selain itu, mereka memiliki 700 busur silang, lebih dari 2000 tombak kavaleri, 1500 lembing, 71 set baju zirah ksatria seluruh tubuh, 583 set baju zirah pelat yang digunakan oleh pendekar pedang berat, hampir seribu set baju zirah rantai dan sisik, 2000 lebih set baju zirah kulit serta 12 balista yang dipasang di atas kereta kuda.

Semua peralatan ini telah dirawat dan disesuaikan untuk pertempuran, proses yang menghabiskan bahan-bahan senilai hingga 2000 koin emas Fordes. Perisai dan baju zirah tersebut juga memiliki lambang Keluarga Norton yang diukir di atasnya. Lorist membayar keempat perawat peralatan akademi masing-masing 10 koin emas dan para siswa akademi lainnya masing-masing 5 koin emas. Mereka sangat berterima kasih karena mendapatkan begitu banyak hanya dari bekerja selama sebulan.

Kadang-kadang, Lorist membayangkan 10000 koin emas keuntungan tambahan yang akan didapatnya dengan menjual peralatan yang telah diperbarui itu, tetapi ia langsung menepis gagasan tersebut. Surat Charade telah datang dan menyatakan bahwa ia dan Potterfang telah berhasil memperoleh 700 budak muda yang kuat serta 2800 orang lainnya yang merupakan anggota keluarga mereka dan saat ini sedang dalam perjalanan ke Pelabuhan Armatrin di Kadipaten Lormo serta menunggu kedatangan Lorist dan yang lainnya. Satu-satunya bagian yang aneh dari pesan itu adalah Charade meminta Lorist untuk tidak lupa membawa kursi putar dan rotor berongga bersamanya.

Apa yang dipikirkan Charade? Lorist benar-benar tidak tahu apa-apa tentang hal itu karena ketika Charade mencoba kursi putar untuk pertama kalinya, ia mulai menangis memanggil orang tuanya tanpa henti setelah turun darinya. Tidak peduli bagaimana Lorist mencoba meyakinkannya bahwa berlatih dengan kursi putar akan membantunya mengembangkan penglihatan dinamis dan memberikan dorongan besar pada ilmu pedangnya, Charade mengatakan bahwa ia menolak melakukannya sekali lagi, bahkan jika hal itu memberinya kemampuan untuk terbang. Apa yang akan dia lakukan dengan benda itu sekarang? Jangan bilang dia akan berlatih dengan benda itu dalam perjalanan ke Tanah Utara… Kita tidak akan pernah sampai tepat waktu jika itu masalahnya. Huh, kurasa aku akan segera mengetahuinya cepat atau lambat karena membawa benda-benda itu hanya memerlukan satu kereta lagi.

Sekarang setelah Patt telah pulih, ia telah mengembangkan tahap awal dari kemampuan penglihatan dinamis. Namun, meskipun ia mampu bereaksi lebih baik jika dibandingkan dengan petarung normal, kemampuan itu masih jauh tertinggal dari kemampuan bawaan lahir Lorist. Setiap kali Patt diingatkan akan pengalamannya di atas kursi putar, ia akan menggigil ketakutan karena telah disiksa tak terhitung oleh Reidy selama sesi latihan.

Kurasa sudah waktunya kita bergerak. Lorist pergi mengunjungi Presiden Peterson sekali lagi dan menyewa tiga kapal besar melalui Guild Pedagang Peterson yang akan digunakannya untuk mengangkut peralatan, personel, kuda-kuda serta ribuan set pakaian yang telah dipesan Charade sebelum ia pergi. Meskipun jumlah pakaian tersebut tidak sedikit, harganya adalah yang paling murah jika dibandingkan dengan barang-barang lainnya yang mereka beli, yaitu hanya 700 koin emas. Terman telah ditugaskan untuk menyuruh seseorang mengepak pakaian-pakaian tersebut selama beberapa hari terakhir sebelum mereka berangkat.

Kurasa aku harus menunggu dua hari lagi… Karena Yuriy harus memesan pelana dan barang-barang lain yang dibutuhkan kuda-kuda tersebut, Lorist harus mengeluarkan lebih dari 1000 koin emas lagi, sehingga membuatnya merasa bahwa membangun pasukan itu sangatlah mahal. Hanya dalam beberapa hari, ia telah menginvestasikan lebih dari 40000 koin emas Fordes dan hanya tersisa kurang dari 2000 untuk dirinya sendiri. Ia bahkan belum membayar biaya sewa kapal-kapal tersebut.

Sehari sebelum mereka berangkat, Lorist mengunjungi Instruktur Claude, yang baru saja menjadi seorang Master Pedang dan menyerahkan koleksi bukunya kepadanya untuk disimpan. Lorist hanya membawa 100 buku yang dianggapnya paling penting dalam perjalanan dan meninggalkan sisinya kepada Claude agar suatu hari nanti ia dapat mengirimkannya ke Tanah Utara ketika ada kesempatan. Baik dia maupun istrinya menerima permintaan itu dengan gembira.

Akhirnya, hari keberangkatan pun tiba. Ketiga kapal Guild Pedagang Peterson perlahan-lahan meninggalkan Teluk Emas. Mengembangkan layar mereka, kapal-kapal itu berlayar ke arah utara.

Menatap ke arah Teluk Emas dan bayangan Kota Morante yang semakin mengecil, Lorist merasakan gelombang emosi berbeda yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Aku akhirnya meninggalkan kota yang kuanggap sebagai rumah kedua ini. Entah berapa lama lagi sampai aku bisa kembali ke sini sekali lagi, pikir Lorist sambil mendesah pelan. Mengingat sifat masa depannya yang tidak pasti, ia khawatir apakah ia akan dapat beradaptasi dengan baik bersama rekan-rekannya ketika mereka tiba di Tanah Utara.

Pada saat ini, tawa renyah Alisa terdengar di dekatnya. Gadis itu mengira perjalanan itu penuh dengan kesenangan dan permainan, lalu melompat-lompat di atas dek dengan ceria, mengantisipasi reuni dengan ayahnya setelah berhari-hari tidak melihatnya.

Melihat Lorist yang tampak sedikit murung, Howard bertanya, “Guru, ada apa? Anda tidak terlihat begitu senang…”

Lorist tersenyum dan menjawab, “Bukannya begitu. Aku hanya merasa sedikit sedih karena Paman Els tidak datang mengantar kita hari ini.”

Setelah ia mengatakan itu, Lorist mendengar suara akrab berdengung di telinganya. “Mylord, ksatria Anda, Brennan Evanport, hadir untuk melapor.”

Sebuah bayangan tiba-tiba melompat turun dari tiang kapal dan mendarat dengan satu lutut, berlutut di hadapan Lorist. “Saya, Brennan Evanport, bersedia menerima Norton Lorist sebagai tuan dan junjungan saya serta menjadi ksatria dari Keluarga Norton. Saya akan berjuang dan bertempur hingga napas terakhir di bawah panji Beruang Mengamuk.”

Lorist terkejut sekaligus senang. “Els, kenapa kamu datang?”

Tanpa mengatakan apa-apa, Els hanya menunjuk ke arah bahunya, mengisyaratkan agar Lorist menyelesaikan upacara pengangkatan ksatria.

Lorist mengeluarkan pedangnya dan menepuk masing-masing bahu dua kali lalu melemparkan pedang itu ke samping sebelum mengangkat Els dan memberinya pelukan erat, “Aku menyambut keikutsertaanmu, ksatria dan saudaraku.”

Setelah itu, Els mulai meraba-raba tubuh Lorist dan berkata, “Lencana. Di mana lencana ksatriaku?”

Lorist mendorong Els menjauh dan berkata, “Sol, untuk apa aku membawa lencana? Jangan menyentuhku sembarangan seperti itu. Jangan bilang kau menyukai sesama jenis?”

“Kaulah yang menyukai sesama jenis! Aku tadi hanya mencoba melihat apakah kau membawa lencana itu di tubuhmu. Berhenti merusak reputasiku,” kata Els dengan nada jengkel.

“Baiklah, baiklah. Shadekampf, ambilkan lencana ksatria dan berikan kepada Ksatria Els,” perintah Lorist.

“Jadi, ceritakan padaku kenapa kau ada di sini. Apakah Tua Charlando bersedia membiarkanmu pergi?” tanya Lorist.

“Dia tidak tahu, aku menyelinap keluar secara diam-diam. Aku sudah meninggalkannya surat dan membuat pengaturan agar Jindoz mengambil alih sebagai bos sindikat selama aku absen. Orang tua itu tidak akan punya waktu untuk mengurusku anyway karena dia akan sibuk tinggal di rumah merawat anak-anaknya yang baru lahir sebentar lagi. Dan Jindoz adalah pria yang cukup cakap. Aku yakin sindikat itu akan berkembang lebih pesat lagi di bawah manajemennya. Aku secara pribadi merasa bahwa datang ke Tanah Utara bersamamu untuk bertualang adalah pilihan terbaik bagi orang sepertiku,” kata Els sambil melihat ke arah kabin, diam-diam mengeluh tentang lamanya Shadekampf.

Beberapa saat kemudian, Shadekampf kembali dan menyerahkan lencana itu kepada Els. Sambil mengenakannya, ia bertanya kepada Lorist, “Kenapa aku tidak melihat Terman dan Yuriy di sekitar sini?”

Lorist menunjuk ke arah dua kapal lainnya dan berkata, “Mereka ada di masing-masing kapal tersebut dan ditugaskan untuk mengangkut peralatan dan kuda-kuda. Kau akan bisa melihat mereka ketika kita tiba di Pelabuhan Armatrin. Aku yakin mereka akan sangat terkejut melihatmu di sini.”

Setelah mengenakan lencananya, Els menatap dadanya dengan sangat puas. “Aku tidak begitu peduli dengan reaksi mereka. Yang kutertarikan adalah ekspresi wajah Charade. Mari kita lihat siapa ‘Ksatria Terhormat’ sekarang.”

[1] Tautan Wikipedia Lima Berkat. Berikut adalah gambarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com