Masalah Pinjaman

“Seorang pria membeli budak bukan untuk duduk di lemari selama sisa hidupnya, melainkan untuk bekerja demi dirinya dan menghasilkan uang baginya.Lalu, mengapa para pria menyembunyikan uang mereka di dalam peti?Tidakkah seharusnya uang, seperti halnya budak, bekerja untuk pemiliknya?”

Lorist mendapat pesan dari Silowas pada tanggal 21 bulan ke-9.Charade dan Duke Fustat telah mencapai kesepakatan.House Fustat akan membayar satu juta Forde emas untuk sang duke dan legiunnya.House Norton akan mengirim mereka kembali dengan Northsea.

Uang tebusan setiap prajurit adalah sepuluh emas.Lima ratus ribu semuanya.Fustat, emas, dan para ksatria perak digabungkan berjumlah satu juta.Charade sama sekali tidak menahan diri.Windsor Prinna tidak mendapatkan banyak diskon.

Duke Fustat membuat proposal yang menggiurkan saat dia dibebaskan.Legiun tersebut dilucuti senjata dan zirah perangnya saat menyerah.Dia ingin membeli perlengkapan dari Lorist sebelum dia pulang ke rumah.Charade dengan senang hati memenuhi permintaan sang duke — ini bukan urusan kecil, setidaknya 60 emas per prajurit, tiga juta semuanya.Sayangnya, Charade tidak memiliki wewenang untuk menjual perlengkapan kepada musuh teknis, jadi mereka harus berbicara langsung dengan Lorist.

Charade juga menyampaikan berita yang didapatnya dari Sylvia dan yang lainnya.Mereka sedang menuju ke Silowas.Mereka semua akan berangkat ke Morante dalam beberapa hari ke depan.

Untuk apa Sylvia datang ke Morante?Jangan bilang dia mendengar tentang Wenna dan ingin mengawasiku.Tidak, tentu saja tidak… Bukankah Charade memberitahunya bahwa aku menolak menemui wanita itu?Aku tidak melakukan apa pun yang memberinya alasan untuk datang…

Terserahlah.Para wanita itu adalah kekuatan alam.Aku akan mengkhawatirkan mereka saat mereka tiba, tidak ada gunanya kehilangan waktu tidur sebelum itu.

Andai saja dia tidak terlalu muda dan Lorist tidak selalu pergi berperang.Dia sangat merindukannya dan khawatir tanpa henti.Mungkin dia harus menganggap ini sebagai liburan dan meluangkan waktu bersama mereka serta mengajak mereka berkeliling kota yang telah menjadi kampung halamannya selama lebih dari satu dekade.

Spiel meminta audiensi dua hari kemudian.Dia telah diberi tanggung jawab atas kamp penjara di dekat pelabuhan dan telah mencoba yang terbaik untuk menguras dompet para penghuninya.Hal ini telah beres sejak Charade dan Kaet membuat kesepakatan dua bulan sebelumnya.Kelompok kedua dari bawah yang berjumlah 10 ribu orang sekarang dipindahkan ke Mauvlin, dalam keadaan benar-benar bangkrut.Secara keseluruhan, Spiel telah menghasilkan tujuh juta emas, sebagian besar berupa perhiasan dan barang berharga lainnya.

Dia datang untuk mengeluh karena sepuluh ribu orang terakhir menolak untuk berpisah dengan uang mereka.Mereka hidup dari makanan gratis dan tidak melakukan apa pun untuk membelanjakan uang mereka.Lorist menyerah, dia tidak bisa membuat orang-orang itu melepaskan uang mereka, dan kesabarannya mulai menipis terhadap Kaet, yang terus mengiriminya surat protes hampir setiap hari, jadi dia memerintahkan Spiel untuk membiarkan mereka pergi saja.

“Aku hanya butuh waktu satu bulan lagi.Aku akan mendapatkan uang mereka jika aku punya waktu satu bulan lagi,” mohon Spiel.

“Biarkan mereka pergi.Satu bulan lagi akan sepadan untuk 20 ribu orang, tetapi kita akan kehilangan lebih banyak daripada yang kita hasilkan hanya untuk 10 ribu orang.”

Uang bukanlah satu-satunya masalah.Tarkel telah berusaha sebaik mungkin untuk memasang kedok perjuangan mereka, tetapi hanya masalah waktu sebelum situasi sebenarnya bocor, dan itu menjadi semakin mungkin terjadi setiap hari yang berlalu.Pertama-tama, pihak Union telah mencium gelagat bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan permintaan konstan untuk lebih banyak agen dan telah berhenti mengirimkannya.

Morante juga mulai membaik sedemikian rupa sehingga mata yang jeli dapat melihatnya bahkan dari luar tembok kota.Pabrik-pabrik mulai beroperasi kembali dan para pedagang akan segera datang dari selatan untuk memulai perdagangan skala besar lagi.Bahkan jika Lorist dapat mempertahankan kedok itu sampai saat itu tiba, kedok itu akan runtuh begitu kapal-kapal pedagang berlayar ke pelabuhan.

Ada juga masalah Kaet yang menyadari suasana yang lebih hidup dan mengirimkan kabar kembali ke Union secara langsung.Dia dipisahkan dari populasi utama, tetapi begitu keadaan menjadi benar-benar hidup, dia akan mendengarnya.Kota mana yang penduduknya tertawa dan bersorak di tengah-tengah pemberontakan terus-menerus dan pertumpahan darah di jalanan?

Tidak, sudah waktunya untuk mengakhiri segalanya dan menarik diri.

“Pemerintah baru telah mengajukan permintaan.Mereka ingin meminjam sepuluh juta emas.Semuanya akan diinvestasikan di kota dan daerah sekitarnya, jadi aku telah menyetujuinya.Aku hanya butuh kau untuk membereskan detailnya.Tangani itu segera setelah kau selesai dengan persiapan akhir untuk kamp,” perintah Lorist.

Pinjaman semacam itu biasanya dikeluarkan dengan suku bunga tinggi.Pendapatan utama kuil Dewi Kekayaan dan Perdagangan, Zejin, berasal dari pinjaman berbunga tinggi, meskipun mereka juga memiliki saham dalam industri surat utang Forde.Persekutuan pedagang akan mendepositokan uang di kuil dan mendapatkan surat utang dengan nilai yang sama yang dapat mereka tukarkan di kuil lain mana pun untuk mendapatkan uang tunai, tentu saja dengan biaya.Uang itu aman, baik untuk penyimpanan maupun untuk transportasi karena tidak ada seorang pun yang bertindak melawan kuil.

Itu sangat mirip dengan Gereja Katolik dari kehidupan Lorist sebelumnya.Kuil itu sama banyaknya berfungsi sebagai bank maupun sebagai organisasi keagamaan.Union telah membayar uang tebusannya sepenuhnya dalam bentuk surat utang juga.Mereka mungkin berpikir dia akan tetap menjarah kuil-kuil, jadi mereka membayarnya dengan cara agar dia tidak mendapatkan apa pun lagi.Jika dia benar-benar menjarah kuil-kuil, surat utang itu tidak akan ada artinya lagi.

Kuil memohon agar mereka tidak mencairkan semua surat utang itu sekaligus ketika Charade dan Spiel membawanya ke kuil.Seluruh brankas kuil berasal dari Union, jadi jika semuanya dibayarkan, mereka akan bangkrut.

Spiel melonjak seperti kucing yang ekornya terinjak.

“Tidak, Yang Mulia!Bagaimana Anda bisa menyetujui ini?Mereka sudah berutang empat juta kepada kita!Jika kita memberikan ini juga kepada mereka, mereka akan berutang empat belas juta!Mereka tidak dapat melunasi pinjaman ini, dan bahkan jika mereka melakukannya, butuh waktu berdekade-dekade, mungkin bahkan satu abad bagi mereka untuk membayarnya kembali!”

Jika ini adalah orang lain, Spiel dengan senang hati akan memberikan pinjaman itu, tetapi ini terlalu berisiko.Pemerintah baru bahkan tidak memiliki apa pun untuk dijadikan jaminan!

Lorist telah menyetujuinya, bagaimanapun juga, meskipun mengetahui betapa buruknya kesepakatan ini.

“Pikirkan tentang semua orang kita yang tewas dalam perang ini.Kita praktis tidak mendapatkan apa-apa dari ini dan sekarang Anda ingin menyia-nyiakan jutaan koin begitu saja?Anda menyia-nyiakan semua yang telah kita bangun selama puluhan tahun!”

“Oh, kalau begitu katakan padaku berapa banyak yang kita hasilkan,” kata Lorist dingin.

“Kita mendapat sepuluh juta dari kota dalam bentuk emas dan barang.Kita mendapat sepuluh juta dalam bentuk material dasar dari pinggiran kota, tetapi semuanya benar-benar tidak berguna dan tidak ada pasar untuk barang-barang itu.Uang tebusan juga memberi kita sedikit lebih dari enam juta, dan kita mendapat sedikit lebih dari tujuh juta dari para tahanan.”

“Secara keseluruhan kita menghasilkan 23 juta, tetapi empat dari jumlah itu sudah dipinjamkan ke pemerintah baru.Jika Anda mengurangi uang yang kita habiskan untuk makanan, kita hanya punya sedikit lebih dari quinze juta yang tersisa.Jika Anda memberi mereka sepuluh juta lagi, kita hanya akan memiliki tiga juta!

“Anda bilang logistik adalah kunci perang.Hanya tiga bulan terakhir kampanye telah menghabiskan satu setengah juta bagi kita, dan kemudian Anda menyisihkan lima juta lagi untuk perkuatan Northsea.Dan kemudian ada semua pensiun untuk yang terluka dan kompensasi untuk yang tewas, yang jumlahnya setengah juta lagi.”

“Cukup.Aku mengerti.Pinjaman ini akan membuat kita merugi, ya?Tetapi apa yang akan kau lakukan dengan sepuluh juta itu jika kita menyimpannya?Kau hanya akan mengirimkannya kembali ke wilayah kekuasaan kita dan memasukkannya ke dalam brankas kita hingga membusuk.Kau ingat komentar ku tentang logistik, tetapi sepertinya kau lupa apa yang kukatakan tentang uang.Uang tidak ada artinya kecuali uang itu berputar dalam perekonomian.

“Selain itu, kau lupa banyak keuntungan.Bagaimana dengan uang yang kita dapatkan dari penjualan makanan di kota?Bagaimana dengan uang yang kita dapatkan dari perdagangan dengan para pedagang?Empat juta yang kita pinjamkan akan menghasilkan bunga, dan itu akan membantu menghidupkan kembali perekonomian di sini dan kita dapat menjual barang-barang di sini sebagai hasilnya.

“Aku mempercayai kesetiaanmu, tetapi matamu mengecewakanku.Kau tahu apa yang kita rencanakan untuk dilakukan di sini.Tetapi pemerintah baru belum yakin apakah kita akan jauh lebih baik daripada Union yang lama.Aku bertaruh pinjaman ini lebih berkaitan dengan kurangnya dana mereka, meskipun mereka pasti mengalaminya, dan lebih berkaitan dengan menguji komitmen kita untuk mendukung mereka.Meminjamkan uang ini kepada mereka adalah jaminan kita kepada mereka bahwa kita akan berdiri bersama mereka dan menjamin kemerdekaan mereka.Kau berbicara tentang jaminan atas pinjaman tersebut, pinjaman inilah yang menjadi jaminan mereka atas dukungan kita.

“Berhenti mempertanyakan keputusan finansialku dan lakukan saja apa yang kukatakan.Pinjaman ini akan memungkinkan mereka membentuk militer yang layak, yang berarti kita dapat menarik diri dan mengirim orang-orang kita pulang.Sisanya akan mempercepat pembangunan mereka dan memungkinkan kita mulai menjual ke pasar dalam volume yang lebih besar lebih cepat.

“Ini adalah kesepakatan yang hebat bagi kita, sebenarnya.Sepuluh juta sekarang akan memberi kita penyangga yang hebat terhadap Union yang lama, sekutu yang layak, dan bagian yang baik di pasar yang akan menghasilkan ratusan juta bagi kita selama dekade-dekade mendatang.”

“…Aku mengerti.Aku akan melakukan apa yang Anda inginkan, Yang Mulia.”
————————————————————

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com