Krisis Pedang

Lorist terbangun keesokan harinya oleh suara bising kayu yang sedang gergaji. Saat membuka mata, ia melihat gadis muda itu tertidur di sampingnya, kadang mendengus dan mengerutkan kening dengan sisa-sisa air mata dari malam sebelumnya yang masih terlihat jelas di wajahnya.

Dengan hati-hati menarik lengannya dari bawah kepala gadis itu, ia menyelimutinya dan bangkit dari tempat tidur tanpa mengenakan sehelai benang pun. Setelah mengenakan jubah tidurnya, ia pergi ke jendela dan melihat putra wanita juru masak itu sedang menggergaji kayu balok. *Hmm, pria ini cukup rajin. Cukup terpuji baginya untuk mulai bekerja sekeras ini pagi-pagi buta.*

Ia telah melepaskan sepenuhnya ketegangan yang ia rasakan akibat mewarisi gelar dan wilayah keluarga kepada pelayan muda, Irina, pada malam sebelumnya. Saat ini, Lorist merasakan kejernihan mistis dan antusiasme di dalam pikirannya.

Ia diam-diam melangkah ke kamar mandi untuk mandi sebentar dan menyegarkan diri. Setelah mengeringkan tubuhnya, Lorist mengenakan pakaiannya dan pergi mengambil pedangnya untuk berlatih.

Namun, ketika ia tiba di lantai bawah di ruang keluarga, Lorist dibuat bingung oleh pemandangan di hadapannya. *Di mana pedang-pedangku? Mereka tidak ada di sini!*

Lorist mendapati bahwa dua pedang yang ia letakkan di rak pedang sudah tidak ada lagi. Hanya pedang hias yang digunakan saat upacara pewarisan kemarin yang masih berada di tempatnya. *Ini aneh, siapa yang mengambil kedua pedangku?*

Ia pergi ke ujung koridor dan mengetuk pintu kamar tamu. Shadekampf menguap saat membuka pintu karena ia tidur agak larut setelah minum bersama ketiga pengawas kepala semalam. Mengetahui bahwa ia adalah orang kepercayaan kepala keluarga yang baru, ketiga pengawas itu berusaha sebaik mungkin untuk mengambil hatinya. Di sisi lain, Shadekampf menceritakan hal-hal yang disukai dan tidak disukai Lorist dan tidak dapat menahan diri untuk minum sepuasnya, yang membuatnya bangun agak siang akibat mabuk.

Setelah mengetahui bahwa pedang Lorist hilang, Shadekampf tersadar dari mabuknya dan dengan cepat membantu melakukan pencarian.

Lorist bertanya, “Di mana Patt?”

Shadekampf menjawab, “Dia sudah pergi sejak subuh karena Anda baru saja mengumumkan pembentukan unit pertahanan baru untuk keluarga…”

*Patt seharusnya tidak mengambil pedangnya, lagipula dia punya pedang sendiri. Untuk apa dia menggunakan pedangnya?* Saat Lorist sedang berpikir, suara gergaji terdengar di dekatnya lagi.

*Oh, aku harus pergi bertanya kepada tukang gergaji itu.* Lorist dan Shadekampf pergi ke halaman dan Shadekampf bertanya, “Eidelwoke, apakah kamu melihat orang lain yang masuk ke gedung kita?”

Eidelwoke berpikir cukup lama sebelum berhenti menggergaji dan berkata, “Sepertinya Nyonya Pesha…”

*Pesha? Untuk apa dia datang ke sini?* Lorist buru-buru bertanya, “Kalau begitu, apakah kau melihatnya mengambil sesuatu?”

Eidelwoke mengangguk dan berkata, “Ya, dia membawa kedua pedangmu. Aku bisa mengenali sarung pedangnya…”

*Sekarang, untuk apa Pesha mengambil pedangku?* Sambil bertanya-tanya, Eidelwoke berkata, “Nyonya Pesha sudah lama ingin dibuatkan senjata pribadi untuk digunakannya, tetapi dia tidak dapat memperoleh bahan bagus apa pun dan tidak ada senjata di gudang senjata keluarga yang sesuai dengan kebutuhannya. Sepertinya dia membawa pedangmu ke Empu Tua Alba…”

Mendengar itu, Lorist meninju dinding dengan marah sambil berpikir, *apa maksudnya ini, Pesha benar-benar berani mengambil pedangku, sang kepala keluarga baru, dan menggunakannya sebagai bahan untuk senjatanya sendiri? Dia jelas merendhkanku.* Alasan mengapa Lorist memanggilnya ‘Kak Pesha’ dengan penuh hormat adalah karena itulah yang diingat oleh pemilik asli tubuh tersebut. Tapi itu tidak berarti bahwa Lorist saat ini, seorang pelintas batas (*transmigrator*), takut padanya. Jika ia membiarkan insiden ini berlalu begitu saja, apakah masih ada orang yang akan menganggapnya serius sebagai pemimpin keluarga?

“Antar aku menemui Empu Tua Alba,” kata Lorist kepada Shadekampf dengan nada dingin.

Lorist sangat tahu berapa banyak uang dan bahan berharga yang ia gunakan untuk membuat kedua pedangnya. Sebagai contoh, setiap gigi Tikus Pemakan Logam yang ada di antara bahan-bahan pedang tersebut berharga satu perak kecil masing-masing. Lorist menghabiskan hampir sepuluh Forde emas untuk hampir seribu gigi tersebut dan menggunakannya untuk meningkatkan kekerasan pedangnya agar cukup kuat untuk menahan hantaman kilau pedang tanpa infus Kekuatan Tempur (*Battle Force*) terlebih dahulu. Teman-temannya semua tahu bahwa meskipun pedangnya tidak terlihat mewah atau luar biasa, biaya yang dikeluarkan untuk pembuatannya jauh melebihi sebagian besar senjata tak ternilai lainnya.

Dulu sekali, ketika ia baru terbiasa dengan kehidupan barunya di Grindia, ia sangat bingung tentang peringkat Kekuatan Tempur di dunia ini. Menurut akal sehatnya, peringkat logam mulia seharusnya dimulai dari emas sebagai yang paling berharga, diikuti oleh perak, perunggu, dan terakhir, besi. Namun, mengapa peringkat Besi ditempatkan di atas peringkat Perunggu? Bukankah seharusnya itu adalah logam yang paling tidak langka di antara semuanya?

Pertanyaan membingungkan yang dimiliki Lorist itu tidak terjawab sampai ia mengikuti kursus pelatihan ksatria yang ditawarkan oleh Akademi Dawn. Meskipun peradaban Grindia sangat mirip dengan Abad Pertengahan di Bumi, perbedaan utamanya adalah adanya Kekuatan Tempur. Tombak para ksatria di Grindia juga tidak terbuat dari kayu apel seperti di Bumi; situasi tombak yang berkeping-keping saat bertabrakan seperti yang disaksikan oleh Lorist dari sebuah film di Bumi tidak mungkin terjadi di dunia ini. Berkat Kekuatan Tempur, tombak-tombak di Grindia lebih mirip dengan yang sering terlihat dalam video game dengan bilah di depan yang panjangnya dengan mudah melebihi 30 sentimeter, bahkan ada yang mencapai 60 sentimeter. Begitu mencapai peringkat Perak, seorang ksatria akan mampu memanifestasikan kilau pedang dan menggunakannya untuk menumpas musuh yang lebih lemah dengan mudah di medan perang.

Saat mengikuti kursus itulah ia mengetahui bahwa setelah para penyihir menciptakan Kekuatan Tempur, mereka menemukan sebuah masalah. Para praktisi Kekuatan Tempur biasanya tidak memiliki masalah apa pun selama dua tahap pertama, namun ketika mereka mencapai tahap ketiga, mereka sangat bergantung pada senjata. Para penyihir pada saat itu mendapati bahwa logam biasa merupakan konduktor Kekuatan Tempur yang cukup buruk karena logam-logam tersebut hancur terlalu cepat setelah penggunaan ringan.

Oleh karena itu, para penyihir menemukan tiga jenis bahan yang cocok untuk konduksi Kekuatan Tempur, yaitu Jadebronze (Perunggu-Giok), Raresilver (Perak-Langka), dan Darkgold (Emas-Gelap). Namun, kilau pedang yang terbentuk setelah Jadebronze diresapi dengan Kekuatan Tempur agak kacau sedangkan Raresilver dan Darkgold adalah bahan sihir yang luar biasa berharga. Mengingat para penyihir sendiri tidak memiliki cukup bahan tersebut untuk bereksperimen, bagaimana mereka bisa memproduksi senjata secara massal untuk para praktisi Kekuatan Tempur?

Itulah sebabnya para penyihir memulai babak eksperimen lainnya dan akhirnya menemukan bahwa paduan tungsten dan baja Damaskus mampu menahan Kekuatan Tempur yang diresapkan dan menghasilkan kilau pedang yang stabil. Para penyihir kemudian menamai paduan itu Besi-Hitam (*Blackiron*) dan menurunkan keempat peringkat Kekuatan Tempur menjadi Jadebronze, Blackiron, Raresilver, dan Darkgold. Mengikuti berakhirnya peradaban sihir, bahan-bahan seperti Raresilver dan Darkgold telah tenggelam dalam ketidakjelasan dan tidak lebih dari sekadar mitos masa lalu. Itulah sebabnya generasi penerus akhirnya mengenal keempat peringkat yang disederhanakan itu sebagai Perunggu, Besi, Perak, dan Emas.

Meskipun apa yang diketahui tentang peradaban sihir sering dianggap mistis, catatan tentang penelitian Kekuatan Tempur entah bagaimana berhasil bertahan dari erosi waktu dan para empu tahu bahwa menambahkan tungsten ke dalam senjata akan memungkinkan kilau pedang termanifestasi secara stabil. Seiring dengan semakin banyaknya bahan lain yang dapat menghantarkan Kekuatan Tempur secara efisien ditemukan, kerajinan menempa mulai bercabang menjadi berbagai variasi. Menempa senjata hebat tidak lagi semudah hanya menambahkan tungsten ke dalam campuran.

Terkadang, Lorist merasa cukup melankolis pada kenyataan bahwa meskipun wilayah Keluarga Norton sangat luas dan besar, hampir tidak ada sumber daya yang dapat ditambang di sana. Selama 200 tahun terakhir, satu-satunya tempat yang ditemukan memiliki deposit tembaga adalah Perbukitan Morgan. Namun, Charade pernah menyebutkan bahwa mengingat luasnya wilayah tersebut, seharusnya ada lebih banyak tambang yang menunggu untuk ditemukan, karena keluarga tersebut telah dilanda masalah dengan para barbar pegunungan dan gerombolan binatang buas tahunan dan tidak dapat menyisihkan banyak tenaga kerja serta biaya untuk pencarian sumber daya. Bahkan sekarang, keluarga tersebut bahkan tidak memiliki bahan yang cukup untuk membuat satu senjata yang layak.

Mata Pesha untuk urusan senjata tidaklah buruk, karena ia telah menyadari keanehan dari kedua pedang Lorist. Namun, tindakannya pada dasarnya sama dengan pencurian dan Lorist sama sekali tidak akan membiarkannya lolos begitu saja atas apa yang telah dilakukannya, terutama pada hari keduanya sebagai pemimpin keluarga. Ini adalah bentuk provokasi, dan itu akan menjadi preseden bagi pelanggaran masa depannya terhadap Lorist, yang secara hierarki lebih unggul darinya. Itu sama saja dengan menampar wajah Lorist secara langsung.

Shadekampf memimpin Lorist ke sudut barat laut benteng pertahanan di mana tempat penempaan berada. Seorang lelaki tua berambut putih sedang memeriksa pedang Lorist sambil menggelengkan kepala dari waktu ke waktu. Jelas sekali bahwa sang empu, Alba, jauh lebih baik dalam mengevaluasi kualitas senjata daripada Pesha dan mengerti bahwa pastinya tidak mudah baginya untuk melelehkan senjata-senjata itu mengingat peralatan yang ia miliki di tempat penempaannya. Pesha jelas semakin kecewa semakin Alba menggelengkan kepalanya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lorist mengambil pedang dari tangan sang empu dengan ekspresi serius di wajahnya. Melihat pemimpin keluarga yang baru, Alba buru-buru membungkuk memberikan penghormatan. Di sisi lain, Pesha memberinya tatapan marah dan berteriak, “Apa yang sebenarnya kau lakukan? Peringkat Besi sepertimu tidak akan membutuhkan senjata yang terbuat dari bahan berkualitas seperti itu. Cepat lelehkan dan jadikan senjata yang cocok untukku agar aku bisa lebih baik melindungi keluarga.”

Memberi wanita muda yang angkuh itu tatapan, Lorist mulai merasa sangat terganggu. “Atas nama mendiang kakak laki-lakiku, aku akan memaafkan kesalahanmu ini, Nyonya Pesha. Selain itu, sebelum semua pria Keluarga Norton mati, tidak akan ada tempat bagimu untuk membela keluarga, jadi sebaiknya kau ingat itu.”

“Apa yang kau katakan? Beraninya sampah peringkat Besi sepertimu berbicara kepadaku dengan nada seperti itu? Berikan pedang itu kepadaku. Selain itu, alasanku menemuimu pagi-pagi adalah untuk memberitahumu agar membiarkanku memimpin unit pertahanan baru yang baru saja kau bentuk. Patt tidak memenuhi syarat untuk posisi itu karena dia baru saja menerobos ke peringkat Perak belum lama ini…” perintah Pesha dengan cara yang sangat menjengkelkan.

“Enyah sana ke tempat asalmu! Jangan hanya berdiri di sini dan menghalangi jalan semua orang!” bentak Lorist penuh amarah.

“Baiklah, kau pikir kau bisa bertindak semaumu hanya karena kau pemimpin keluarga? Biarkan aku mengajari peringkat Besi payah sepertimu tentang kekuatan peringkat Perak. Aku akan memastikan kau mengingatnya,” geram Pesha tanpa kenal menyerah saat ia mencabut pedangnya.

Shadekampf buru-buru mencoba menghentikannya dan berkata, “Nyonya, jangan lakukan itu. Milord adalah…”

*Plak!* Suara nyaring terdengar saat Pesha menampar keras wajah Shadekampf. “Enyah! Sadar diri!”

Seperti kata pepatah, sebelum memukul anjing, seseorang harus terlebih dahulu mendapatkan persetujuan dari tuannya. Meskipun mengetahui bahwa Shadekampf adalah pelayan pribadi Lorist, tindakannya menampar pelayan itu menandakan pengabaian besar terhadap otoritas sang pemimpin keluarga. *Sepertinya dia sudah terbiasa bersikap sesukanya di dalam keluarga,* pikir Lorist, dengan murka, saat ia memutuskan bahwa ia pasti akan memberinya pelajaran dan melihat apakah wanita itu berani membuatnya kesal di masa depan sebagai seorang peringkat Perak Bintang Dua.

Meskipun tempat penempaan itu berada di bagian barat laut benteng, pertengkaran Lorist dan Pesha telah menarik banyak perhatian dari orang-orang yang lalu-lalang di sekitar saat banyak pelayan dan prajurit mulai berkumpul di area tersebut. Lorist mengerti bahwa jika ia tidak menegurnya dengan keras atas tindakannya hari ini, wibawanya sebagai pemimpin keluarga pasti akan runtuh dalam waktu singkat.

Lorist perlahan mencabut pedangnya dan berkata, “Mari, selama kau bisa menahan tiga seranganku, kaulah yang akan memegang kendali di benteng ini di masa depan.”

“Tiga serangan? Kau benar-benar terlalu tinggi hati. Mari kita lihat bagaimana aku menghajarmu…” cemooh Pesha saat kilau pedang bermanifestasi di pedangnya sebelum ia mengaykanya dan menerjang maju.

*Kring!* Pedang di tangan Pesha langsung patah menjadi dua sementara Lorist menempelkan pedang panjangnya di leher wanita itu.

“Kau… Kau hanya mengandalkan senjatamu yang unggul!” kata Pesha sambil dengan penuh semangat mencoba menyangkal hasil duel tersebut dengan menggunakan alasan itu.

“Baiklah, aku bahkan tidak akan menggunakan pedang. Ayo,” kata Lorist saat ia menyarungkan kembali pedang panjangnya ke dalam sarungnya dan melemparkan kedua pedangnya ke Shadekampf sebelum ia mencari sebatang kayu sepanjang 1 meter yang ia gunakan sebagai pengganti pedang.

Pesha kemudian bergegas masuk ke tempat penempaan, mengacak-acak mencari pedang dua tangan yang besar dan sekali lagi memanifestasikan kilau pedangnya dan mengaykannya ke arah Lorist.

*Bum!* Batang kayu itu berbenturan dengan pedang dua tangan di udara dan membuat pedang tersebut terlempar jauh sebelum kembali ditekan ke leher Pesha.

“Aaah!” Pesha menjerit tajam yang membuat Lorist terkejut. Di tengah kebingungannya, wanita itu memanfaatkan kesempatan untuk kembali ke tempat penempaan sebelum keluar lagi dengan tombak dan mengarahkan ujungnya ke arah Lorist…

Dengan sedikit gerakan tubuhnya, Lorist menghindari tombak itu dan mengaykan tongkat kayunya serta memukul tombak itu hingga lepas dari tangan Pesha. Namun, wanita itu merangkak mencari kapak sekali lagi…

Kehilangan kesabaran, Lorist menghindari ayunan kapak dan menggunakan tongkatnya untuk memukul leher Pesha. Iblis berambut merah pemegang kapak itu perlahan kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah dengan wajah menghadap ke bawah…

Ketika ia sadar kembali, ia mendapati dirinya sedang duduk di lantai dengan punggung bersandar di dinding. Alba, yang sedang sibuk bekerja, berkata, “Nyonya, meskipun saya juga sampah peringkat Besi, bahkan saya dapat mengatakan bahwa ilmu pedang pemimpin keluarga jauh lebih unggul daripada Anda beberapa kali lipat. Anda jauh dari tandingannya. Menurut Shadekampf, pemimpin keluarga telah menantang lebih dari 3000 pendekar pedang peringkat Perak tanpa satu kekalahan pun di Kota Morante dan dikenal sebagai Locke si Besi, Sang Perak Tak terkalahkan…”

……

Setelah memberi Pesha pelajaran yang pantas ia dapatkan, Lorist mulai berjalan kembali bersama Shadekampf. Begitu mereka berbelok di tikungan, mereka melihat Pengawas Kedan, yang buru-buru membungkuk memberikan penghormatan dan berkata, “Milord, apakah Anda akan pergi ke Kota Wildnorth sekarang?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com