Dikelilingi oleh lingkaran Pengawal Kekaisaran Emas, burung-burung phoenix biru menarik kereta Immortal menuju Gunung Harta Karun Surgawi utama. Saat mereka tiba, Gunung Harta Karun Surgawi berinisiatif mengirim seseorang untuk menyambut mereka; bagaimanapun juga, ini adalah Putri Xiyue yang terhormat dari kediaman Pangeran Yan.

“Adik kecil Xiyue.” Seorang gadis bergaun putih bagaikan peri dengan aura luar biasa yang menonjol dari kerumunan pergi menyambutnya.

“Kakak senior Willow Biru.” Putri Xiyue muncul dari kereta Immortal, menampilkan sebuah senyuman.

“Adik kecil Xiyue, mengapa kamu datang ke Gunung Harta Karun Surgawi? Kamu sangat jarang datang ke sini. Aku tadinya berencana pergi mengunjungimu dalam beberapa hari ke depan,” gadis bergaun putih itu, Willow Biru, tertawa. Peri Willow Biru… dia adalah seorang Immortal wanita yang berreinkarnasi, dan di masa lalu, dia adalah seorang Immortal Lepas dari klan Petani Langit. Setelah berreinkarnasi, dia sekali lagi dilahirkan kembali ke dalam klan Petani Langit!

Willow Biru, seorang Daois Primordial, adalah anggota berpangkat sangat tinggi dari markas utama Gunung Harta Karun Surgawi, dan teman sangat dekat Putri Xiyue.

“Aku ingin datang dan melihat-lihat, jadi aku datang.” Putri Xiyue dan Willow Biru saling mengaitkan lengan. Awan muncul di bawah kaki mereka, memandu mereka maju menuju lorong yang sangat lebar. Sebagian besar tamu biasa, seperti halnya Ning, masuk melalui lorong biasa.

“Kamu seharusnya sudah datang sejak lama. Kamu selalu mengurung diri di dalam kediaman pangeran. Apakah kamu tidak merasa sesak di sana? Aku merasa sesak untukmu!” Willow Biru merasa bahwa teman baiknya ini, Putri Xiyue, sangat luar biasa dalam segala hal kecuali satu; dia sedikit terlalu menyendiri. Ketika para anggota generasi muda dari berbagai klan utama yang berada di ibu kota kekaisaran Dinasti Grand Xia berkumpul bersama, mereka sering mendiskusikan Putri Xiyue.

Ada terlalu banyak keturunan kekaisaran, sehingga para ‘pangeran’ dan ‘putri’ memiliki tingkat status yang berbeda-beda. Namun, Pangeran Yan hanya memiliki satu anggota keluarga, Putri Xiyue, sehingga dia sangat memanjakannya. Dengan demikian, statusnya sendiri secara alami menjadi sangat tinggi juga.

Banyak orang percaya… bahwa alasan mengapa Putri Xiyue begitu menyendiri adalah karena masa kecilnya. Ini karena tidak ada yang tahu tentang apa yang telah dia alami saat masih anak-anak; yang mereka tahu adalah bahwa ketika Pangeran Yan membawa Putri Xiyue kembali, dia sudah menjadi seorang wanita dewasa.

“Benar. Bantu aku menyelidiki sesuatu,” kata Putri seseorang bernama Ji Ning seharusnya datang ke Gunung Harta Karun Surgawi kalian. Bantu aku menyelidiki dan melihat di mana Ji Ning ini berada saat ini? Dia seharusnya masih berada di dalam Gunung Harta Karun Surgawi kalian.”

“Baiklah.” Willow Biru tersenyum, lalu merentangkan indra dewanya sejauh beberapa ratus kilometer, memberikan instruksi kepada seorang bawahan.

“Sepertinya, Xiyue, kamu datang karena Ji Ning ini. Ji Ning… satu-satunya orang dengan nama ini yang dapat kupikirkan adalah murid dari Perguruan Kulit Hitam-Putih Provinsi Stillwater, yang membunuh Youngflame Nong,” kata Willow Biru.

“Itu orangnya.” Putri Xiyue menampilkan senyuman juga. “Aku cukup penasaran tentang dia. Dia benar-benar berani membunuh Youngflame Nong.”

“Aku juga cukup tertarik padanya,” kata Willow Biru.

Beberapa saat kemudian.

“Ketemu,” kata Willow Biru, “Ji Ning berada di Puncak Kekayaan.”

“Puncak Kekayaan? Kalau begitu mari kita pergi ke Puncak Kekayaan,” kata Putri Xiyue secara langsung.

Gunung Harta Karun Surgawi utama memakan ruang yang sangat luas. Ada banyak puncak gunung di dalamnya, dan puncak dari puncak gunung tersebut tampak seperti sisik dari seekor qilin raksasa. Di antara mereka, ada sembilan puncak yang secara kolektif disebut sebagai Puncak Kekayaan. Setiap puncak memiliki ratusan kediaman yang melayang di sekelilingnya, semuanya dikelilingi oleh awan. Awan tebal itu memiliki ketebalan lebih dari tiga puluh meter, membentuk jalan-jalan dan dilalui oleh kereta-kereta serta pelayan wanita.

Ning sedang duduk bersila di atas gundukan awan tertentu, memakan hidangan lezat bersama Paman Kulit Putih dan Qing Kecil di sisinya, beserta seorang pelayan wanita yang sedang menunggu instruksinya.

Wus.

Sebuah riak di udara di atas puncak gunung. Willow Biru dan Putri Xiyue terbang keluar bersama-sama, mendarat di atas awan. Keduanya duduk, dan seketika itu juga, para pelayan wanita datang untuk mengantarkan hidangan lezat kepada mereka.

“Lihat. Itu Ji Ning, tepat di sebelah sana.” Willow Biru melirik sekilas ke arah Ning.

Putri Xiyue mengikuti tatapan Willow Biru, dengan cepat mendapati bahwa di arah itu, ada cukup banyak awan di berbagai tingkat yang berbeda, di mana berbagai tamu duduk di atasnya. Bahkan, beberapa dari mereka adalah anggota Dinasti Grand Xia yang sangat dihormati dan berstatus tinggi, dan mereka secara sukarela tersenyum ke arah Willow Biru dan Putri Xiyue.

“Eh?” Putri Xiyue dengan cepat mendapati bahwa di antara para tamu, ada seorang pemuda berbalut bulu binatang yang tampak sangat biasa. Pemuda ini hampir sepenuhnya tenggelam dalam kegiatannya makan, dan di sisinya terdapat seekor anjing putih bersalju dan seekor ular biru, yang keduanya juga sedang makan sambil mengobrol tentang bagaimana ‘yang ini rasanya luar biasa’ atau ‘ibu kota kekaisaran memang sesuai dengan reputasinya’ atau ‘aku tidak pernah mencicipi ini di Komanderi Stillwater’ atau ‘kita benar-benar datang ke tempat yang tepat, tuan!’

“Ji Ning.” Putri Xiyue menatap ke arah Ning yang berada di kejauhan, sebuah perasaan hangat bersemi di dalam hatinya. “Mereka terlihat sangat mirip. Dia terlihat persis seperti ayah!” Putri Xiyue bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Penampilan Ning lebih mirip dengan ibunya, Yuchi Snow. Yuchi Snow dan Yuchi Mount, pada gilirannya, adalah saudara kandung… seperti pepatah yang mengatakan, seorang anak laki-laki akan lebih mirip dengan paman dari pihak ibunya. Ning memang memiliki banyak kemiripan wajah dengan pamannya, Yuchi Mount. Namun, karena Ning menerobos ke tingkat Xiantian cukup awal, dia selalu tampak persis seperti saat dia masih muda. Jika dia melakukan terobosannya beberapa tahun kemudian… mengingat betapa tingginya dia pada usia sebelas tahun, pada usia enam belas tahun, dia akan menjadi sangat besar dan berotot.

“Adik kecil.” Putri Xiyue merasakan kehangatan di dalam hatinya, dan matanya tidak bisa menahan diri untuk mulai berkaca-kaca.

Sudah terlalu lama.

Dia selalu sendirian. Bahkan setelah kakeknya menemukannya dan membawanya kembali ke ibu kota kekaisaran Grand Xia, dia tetap merasa sangat kesepian. Dia sangat merindukan ibunya yang telah tiada, dan ayahnya, yang tidak akan pernah kembali… setiap malam, dalam mimpinya, dia akan kembali ke hari-hari yang hangat dan bahagia yang dihabiskannya bersama kedua orang tuanya di pulau itu.

Dia ingin kembali ke pulau itu, kembali ke kehidupan sebagai anak seorang nelayan. Sayangnya… tidak ada cara untuk bisa kembali.

Tablet kehidupan ayahnya telah hancur. Dia tadinya berpikir bahwa dia tidak akan pernah memiliki anggota keluarga yang lain… tetapi kematian Youngflame Nong diketahui melibatkan seorang pemuda, seorang pemuda yang ibunya bernama Yuchi Snow, seorang pemuda yang diduga sebagai ‘keturunan klan Yuchi’. Yuchi Snow… meskipun dia tidak pernah bertemu wanita ini, dia pernah mendengar ayahnya berbicara tentangnya. Itu adalah satu-satunya saudari kandung yang masih hidup dari pihak ayahnya.

“Adik kecil.” Putri Xiyue tadinya merasa sangat panik sebelumnya, tetapi setelah melihat pemuda itu, duduk bersila di atas awan, sedang makan dan mengobrol dengan dua makhluk rohnya, Anjing Air Putih dan Ular Langit Biru, dia tidak lagi merasa panik.

“Xiyue. Malam ini adalah malam Lelang Harta Karun bulanan,” kata Peri Willow Biru sambil tertawa. “Dan aku mendengar beberapa berita mengenai Ji Ning ini.”

“Berita apa?” Putri Xiyue, begitu mendengar kata ‘Ji Ning’, langsung merasa penasaran.

Willow Biru berkata, “Ji Ning awalnya tidak begitu tertarik dengan Lelang Harta Karun, tetapi setelah mendengar bahwa pasukan klan Youngflame juga akan hadir, dia pun datang.”

“Ah?!” Putri Xiyue merasa takjub. “Apa yang akan dia lakukan?”

“Ji Ning datang tanpa mengubah penampilannya. Dia juga membawa makhluk-makhluk rohnya dan menaiki kereta yang dulunya dimiliki oleh Youngflame Nong, langsung masuk ke dalam Gunung Harta Karun Surgawi. Seolah-olah dia takut klan Youngflame tidak menyadari bahwa dia ada di sini.” Willow Biru menghela napas, “Bahkan, begitu mendengar bahwa klan Youngflame akan hadir, dia bersikeras untuk hadir juga. Aku merasa seolah-olah dia sedang menempatkan dirinya secara langsung untuk menentang klan Youngflame. Harus kukatakan, dia benar-benar cukup berani.”

“Bukankah dia berada dalam bahaya besar?” kata Putri Xiyue buru-buru.

“Ji Ning ini telah mendapatkan harta karun klan Youngflame; dia pasti memiliki beberapa harta karun pelindung,” kata Willow Biru. “Dan… agar dia mampu membunuh Youngflame Nong berarti dia adalah sosok yang luar biasa. Mengingat kekuatannya, sebenarnya akan sangat sulit bagi klan Youngflame untuk membunuhnya di ibu kota kekaisaran.”

Putri Xiyue dengan cepat kembali ke keadaan pikiran yang jernih. Dia mengangguk. “Benar. Pengawal Kekaisaran menjaga pengawasan konstan atas seluruh ibu kota kekaisaran. Begitu pertarungan dimulai, mereka akan dengan cepat berteleportasi ke sana.”

“Benar. Jadi, jika klan Youngflame ingin membunuh Ji Ning, mereka mungkin harus mengirimkan Pendekar Sumpah Mati, dan Pendekar Sumpah Mati yang mampu membunuhnya dalam satu tarikan napas pula. Menemukan Pendekar Sumpah Mati semacam ini…” Willow Biru menggelengkan kepala. “Sulit. Sangat sulit. Dia setidaknya harus menjadi Immortal Lepas yang tertinggi, namun kemungkinan besar, bahkan Immortal Lepas yang tertinggi pun belum tentu mampu membunuhnya dalam satu tarikan napas. Bagaimanapun juga, Ji Ning telah menunjukkan kehebatan dalam pertempuran yang cukup untuk membunuh Youngflame Nong dan Dewa Iblis tingkat Primordial.”

Putri Xiyue tertawa juga. Dia tiba-tiba merasakan gelombang kebanggaan atas sepupunya ini; sepupunya benar-benar sangat tangguh.

……

Hari sudah larut malam. Bintang-bintang telah bermunculan di langit malam. Cahaya bintang saling terhubung, menciptakan pancaran cahaya bintang. Seorang lelaki tua yang tinggi, kurus, dengan mata menyipit sedang berjalan-jalan di angkasa, dikelilingi oleh cahaya bintang. Dialah Leluhur Arcanum.

Di bawahnya terdapat jajaran pegunungan yang tenang dan terpencil.

“Floatcloud.” Leluhur Arcanum bersuara, dan suaranya langsung bergema, menembus pegunungan.

Tak lama kemudian, sesosok tubuh muncul dari dalam pegunungan. Itu adalah seorang lelaki tua botak. Begitu melihat Leluhur Arcanum, lelaki tua botak itu segera membungkuk dengan hormat. “Floatcloud menyampaikan rasa hormat kepada Leluhur.”

“Mmm. Sudah berapa tahun kamu berlatih?” tanya Leluhur Arcanum dengan tenang.

“Sudah 128.113 tahun,” kata tetua botak itu dengan hormat.

“Lumayan. Setiap seratus ribu tahun merupakan pencapaian besar; banyak Immortal Lepas yang tidak mampu melewati angka seratus ribu tahun,” kata Leluhur Arcanum.

Tetua botak itu berkata buru-buru, “Ketika aku menghadapi kesengsaraan tahun itu, basis Primordial-ku rusak. Berkat bantuan dari klan lah aku dapat memulihkan basisku dengan cepat, yang memungkinkanku bertahan hingga sekarang. Namun… aku hampir mencapai batasku. Setiap ujian dan kesengsaraan menghadirkan ancaman besar bagiku. Aku ingin berreinkarnasi, tetapi aku takut akan gagal dalam melakukannya.”

Reinkarnasi belum tentu berhasil; jika seseorang beruntung, seseorang mungkin berhasil, tetapi ada juga mereka yang gagal. Kerajaan Neraka, bagaimanapun juga, bukanlah tempat yang ramah dan lembut.

“Aku bisa menganugerahkan dekrit dharmi reinkarnasi kepadamu,” kata Leluhur Arcanum.

“Dekrit dharmi reinkarnasi?” Tetua botak itu seketika menampilkan ekspresi terkejut dan gembira.

Dekrit dharmi adalah dekrit yang dikeluarkan oleh kekuatan-kekuatan besar dari Tiga Alam. Bahkan Kerajaan Neraka pun akan memberikan kelonggaran pada dekrit dharmi dari kekuatan-kekuatan besar. Bahkan bagi klan Youngflame, dekrit semacam itu sangatlah berharga. Bagaimanapun juga, ada terlalu banyak Immortal Lepas; seluruh klan Youngflame memiliki lebih dari seribu Immortal Lepas.

“Aku butuh kamu untuk menyelesaikan sesuatu,” kata Leluhur Arcanum.

“Silakan beri aku instruksi, Leluhur,” kata tetua botak itu buru-buru. Dia telah memohon kepada klan berulang kali di masa lalu, tetapi klan tidak memberikannya dekrit dharmi reinkarnasi. Sekarang Leluhur telah datang secara pribadi dan mengatakan bahwa dia akan menganugerahkan dekrit dharmi reinkarnasi… ini pasti melibatkan urusan besar.

“Kamu tahu bahwa Ji Ning membunuh anakku, Nong?” kata Leluhur Arcanum dengan tenang.

“Aku tahu,” kata tetua botak itu buru-buru. Bagaimana mungkin dia tidak tahu? Youngflame Nong hampir dipastikan akan menjadi Adipati Godplume berikutnya, dan memiliki seorang pengawal Dewa Iblis. Di hati Leluhur, statusnya jauh lebih tinggi daripada seorang Immortal Lepas yang hidupnya sudah mendekati akhir.

“Ji Ning itu saat ini berada di ibu kota kekaisaran Grand Xia.” Leluhur Arcanum menginstruksikan, “Kamu harus pergi ke sana dan membunuh Ji Ning, lalu pergi berreinkarnasi.”

“Ibu kota kekaisaran?” Wajah tetua botak itu berubah. Membunuh seseorang di ibu kota kekaisaran? Membunuh Ji Ning?

Ini bukanlah tugas yang sederhana. Bagaimanapun juga, Ji Ning adalah seseorang yang bahkan berhasil membunuh Youngflame Nong dan Dewa Iblis tingkat Primordial. Membunuh Ji Ning sangatlah sulit, dan membunuh seseorang di ibu kota kekaisaran sangatlah merepotkan. Jika dia tidak berhati-hati, bahkan jiwanya akan ditangkap dan dibawa pergi oleh Pengawal Kekaisaran. Kemungkinan besar, hasil akhirnya adalah jiwanya akan hancur.

“Aku akan memberimu waktu untuk menyiapkan diri. Beli atau tukarkan apa pun harta karun yang kamu butuhkan. Namun, aku ingin kamu membunuh Ji Ning dalam waktu tiga hari,” kata Leluhur Arcanum dengan dingin. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan sebuah gulungan emas di tangannya. “Ini adalah dekrit dharmi reinkarnasi. Jika kamu bersumpah pada Dao Surga, aku akan memberikannya kepadamu.”

Tetua botak itu ragu-ragu, menatap dekrit dharmi emas tersebut. Dia memikirkan fakta bahwa dia memiliki cukup banyak harta karun; dia bisa menjualnya dan membeli beberapa barang yang sangat kuat.

Dan… semenjak Leluhur Arcanum telah datang secara pribadi, kemungkinan besar, dia tidak punya pilihan selain menerima.

“Biarlah Dao Surga yang menjadi saksi! Aku, Floatcloud, akan membunuh Ji Ning dalam waktu tiga hari, dan tidak akan membocorkan informasi apa pun mengenai klan Youngflame. Jika aku melanggar sumpah ini, biarkan jiwaku hancur.” Tetua botak itu mengatupkan giginya, lalu mengucapkan sumpah tersebut.

“Bagus sekali.” Leluhur Arcanum mengangguk, lalu dengan santai melambaikan tangannya, membuat gulungan emas itu terbang ke depan. Tetua botak itu langsung menangkapnya.

“Aku akan memberimu tiga hari… tetapi lebih cepat lebih baik.” Setelah mengucapkan bagiannya, Leluhur Arcanum mengambil satu langkah, lalu menghilang di tengah-tengah bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit malam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com