“Jika pada akhirnya kamu mati di sini karena hal ini, aku jamin setelah bereinkarnasi, kamu akan terlahir kembali ke dalam klan Youngflame kita sekali lagi, dan aku akan menerimamu sebagai muridku.” Patriark Arcanum menatap Youngflame Zhan. “Zhan, Nak, ini adalah kesempatan langka. Kamu harus memanfaatkannya!”

Zhan dapat merasakan hasrat yang begitu membara dari Patriark Arcanum. Dia mengerti betapa pentingnya hal ini.

“Jika kamu berhasil… maka kamu mungkin akan menjadi seorang ahli selevel Yang Mulia Kaisar,” kata Patriark Arcanum penuh semangat.

Zhan mengangguk dalam-dalam.

……

“Kamu telah bereinkarnasi sebanyak sembilan kali demi mengatasi Kesengsaraan Surgawi dan menjadi Immortal Surgawi. Menjadi seorang Immortal Surgawi adalah hal yang jauh, jauh sekali sulitnya… jalan di hadapanmu hampir bisa dipastikan adalah jalan buntu. Gadis kecil, jika kamu menjadi murid Daofather Crimsonbright, kamu tidak perlu takut tidak akan bisa menjadi Immortal Surgawi!”

……

“Jiu, Nak, kamu benar-benar memiliki kekuatan untuk masuk ke dalam tiga besar Konklave ini. Meskipun klan Cangwu kita telah mencapai puncak kekuasaan tertinggi di Kekaisaran Grand Xia, itulah batas kita; tidak mungkin klan kekaisaran Grand Xia akan memberi kita kesempatan apa pun untuk meningkatkan kekuatan lebih jauh lagi, kecuali klan Cangwu kita juga menghasilkan True Immortal Yang Murni. Namun, itu terlalu sulit… tapi kamu sekarang memiliki kesempatan itu! Kamu harus merebut kesempatan seperti ini!”

……

Berbagai klan besar, sekte, dan perguruan semuanya mengucapkan kata-kata ini kepada para pesaing mereka.

Jika sebelumnya para Immortal Surgawi bersikap cukup santai, begitu mengetahui bahwa Daofather Crimsonbright hendak menerima seorang murid, mereka semua menjadi panik. Mereka bahkan merasakan kebencian… kebencian pada diri sendiri karena tidak secara pribadi mengajari para jenius muda ini! Jika mereka secara pribadi mengajari mereka, maka para jenius muda di pihak mereka mungkin akan menjadi jauh lebih kuat.

Sayangnya, sebelumnya mereka tidak menganggap penting sama sekali para yang disebut jenius ini; lagipula, ada terlalu banyak jenius di dunia ini. Sudah terlambat untuk menyesal sekarang.

Ji Ning dan Yu Wei berdiri berdampingan. Mereka bahkan berpegangan tangan, dan tatapan penuh khayalan yang mereka berikan satu sama lain membuat Yuchi Xiyue dan Daoist Pemalas yang berada di dekat mereka merasa agak muak melihatnya.

“Junior, Junior, kalian berdua…?” Daoist Pemalas mengedipkan matanya beberapa kali.

“Kamu baru tahu?” Yuchi Xiyue menyeringai.

Ji Ning dan Yu Wei saling memandang dan tersenyum.

Setelah melewati pengalaman hidup dan mati bersama selama tahun lalu, hati mereka telah lama terpaut satu sama lain.

“Haha, selamat dan sukses. Para murid dari Perguruan Hitam-Putih, dalam partisipasi mereka di Konklave ini, justru menghasilkan sepasang rekan-Dao. Ini akan menjadi bahan perbincangan di dunia,” kata Daoist Pemalas sambil tertawa.

“Daoist Pemalas, Ji Ning, jangan terlalu santai,” Yuchi Xiyue segera memperingatkan. “Apa kalian tidak dengar? Tiga besar memiliki kesempatan untuk diterima oleh Daofather Crimsonbright sebagai murid. Ini adalah kesempatan untuk langsung naik ke surga dalam satu langkah! Daofather Crimsonbright adalah salah satu penguasa sejati dari Tiga Alam, seseorang yang telah menguasai Dao Surgawi.”

“Benar! Kita harus berjuang demi kesempatan ini,” angguk Daoist Pemalas.

Ning mengangguk juga. Pada saat yang sama, dia bertanya dalam hati, “Senior, jika aku menjadi murid Daofather Crimsonbright, apakah dia akan mengenali [Tangan Penculik Bintang] milikku dan menyadari hubungan antara diriku dan Daoist Threelives? Apakah ini akan menjadi masalah?”

Tiba-tiba, sebuah suara terngiang di benaknya. “Ji Ning, jangan khawatir; Daofather Crimsonbright lahir sebagai True God Kekacauan Primordial. Seperti Master, dia lahir dari kekacauan primordial itu sendiri. Mereka bahkan bertualang dan menghadapi hidup dan mati bersama; hubungan di antara mereka sangatlah mendalam. Meskipun dia bukan salah satu teman terdekat Master, mereka tetap berada dalam hubungan yang sangat baik. Bahkan jika dia tahu tentang hubungan antara kamu dan Master, dia tidak akan mencelakakanmu. Seseorang seperti Daofather Crimsonbright tidak akan merendahkan diri dengan bertindak melawanmu.”

“True God Kekacauan Primordial… dan mereka bertualang bersama?” Ning bingung. “Daoist Threelives adalah salah satu kekuatan utama di Tiga Alam, sementara Daofather Crimsonbright juga salah satunya. Bahkan mereka harus bertualang bersama dan mempertaruhkan nyawa?”

“Aku juga tidak begitu jelas memahami hal ini; yang aku tahu adalah bahwa memang ada beberapa tempat yang sangat mengerikan di Tiga Alam. Master dan beberapa True God Kekacauan Primordial lainnya pernah bergabung di masa lalu untuk bertarung di tempat-tempat tersebut. Semuanya sangat dekat satu sama lain, dan beberapa dari mereka bahkan adalah individu-individu yang rela mengorbankan nyawa mereka untuk Master, begitu pula sebaliknya,” ujar beruang raksasa berwarna kuning itu melalui transmisi suara. “Jangan khawatir. Para True God Kekacauan Primordial adalah kelompok yang cukup bersatu.”

“Selain itu, Daofather Crimsonbright-lah yang mengembangkan [Diagram Crimsonbright Sembilan Langit] yang kamu latih.” Beruang raksasa kuning itu menghela napas, lalu berkata, “Setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya berlalu, Daofather Crimsonbright telah menguasai Dao Surgawi dan menjadi seorang Daofather. Jika Master masih hidup, mungkin dia juga sudah menguasai Dao Surgawi.”

“Daofather Crimsonbright memiliki sifat yang sangat baik, dan semua True God Kekacauan Primordial lainnya memuji dia. Jika kamu bisa menjadi muridnya, kamu seharusnya bisa mempelajari beberapa informasi mengenai Master darinya.” Beruang raksasa kuning itu selalu ingin tahu apakah Daoist Threelives masih hidup atau tidak.

“Kalau begitu, aku akan berjuang masuk ke tiga besar, atau bahkan menjadi nomor satu. Aku akan melakukan yang terbaik agar Daofather Crimsonbright memilihku sebagai muridnya,” jawab Ning dalam hati.

“Bagus.” Beruang raksasa kuning itu juga merasa antusias.

……

Raja Yan tiba-tiba menoleh untuk melihat Daoist Pemalas, lalu bertanya melalui transmisi suara, “Si Pemalas Kecil, kamu juga ingin menjadi murid Daofather Crimsonbright?”

“Aku tentu saja harus setidaknya mencoba dengan sungguh-sungguh,” kata Daoist Pemalas dengan bingung. “Bagaimana bisa aku membiarkan kesempatan seperti ini lepas begitu saja? Jika aku melewatkannya, aku mungkin tidak akan memiliki kesempatan seperti ini lagi seumur hidupku.”

“Bagaimana kamu mempelajari kemampuan dewata Kura-Kura Hitam Agung?” tanya Raja Yan.

Pemuda yang berantakan dan gemuk itu menyeringai. Dia tahu bahwa begitu mengungkapkannya, rahasianya pada akhirnya akan terbongkar. Bagaimanapun, kemampuan dewata Kura-Kura Hitam Agung sangatlah mudah dikenali. Dia tertawa lalu berkata melalui transmisi suara, “Yang Mulia, aku memperoleh kemampuan dewata Kura-Kura Hitam Agung ini karena keberuntungan. Saat bertualang, aku memasuki sebuah istana gua dan dengan demikian mewarisi warisan serta diajari kemampuan dewata yang agung ini.”

“Oh.” Raja Yan sekarang mengerti. Kemungkinan besar, Daoist Pemalas tidak tahu… bahwa gurunya adalah Kaisar Agung Xuanwu!

Di aula utama Istana Skylight, para Immortal Surgawi semuanya mengobrol dan tertawa sesama mereka sambil memperhatikan duel-duel yang sedang berlangsung di atas awan.

Putaran pertama duel sedang berlangsung saat ini.

Dalam pertarungan pertama, Cangwu Jiu bertarung melawan Dragonmatch. Ini adalah pertarungan yang luar biasa sengit, karena keduanya adalah Penghempas Tubuh Fiendgod. Dragonmatch enggan mengaku kalah sampai hampir seluruh kekuatan dewata miliknya habis. Namun, matanya jelas dipenuhi dengan rasa benci. Adapun para Patriark Immortal Surgawi dari Perguruan Segala Binatang, mereka tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepala dengan rasa kesal dan mendesah saat melihat ini. Kesempatan itu telah datang dan pergi begitu saja.

Dalam pertarungan kedua, Adept Woodpass bertarung melawan Kindwater Qi. Kindwater Qi segera menggunakan teknik terlarang di awal pertarungan, mengerahkan seluruh kekuatannya. Namun, Adept Woodpass justru menunjukkan belas kasihan; pada saat kritis dalam pertarungan tersebut, dia hanya memberikan luka berat kepada Kindwater Qi, tanpa merenggut nyawanya. Kindwater Qi yang tak berdaya terpaksa harus mengaku kalah.

Pertarungan demi pertarungan terus berlanjut, di mana setiap orang mengerahkan kemampuan maksimal mereka.

“Daya tarik menjadi murid seorang Daofather… siapa yang bisa menolaknya?” Lu Dongbin menggelengkan kepala dan mendesah. Mengangkat kepalanya, dia meneguk anggur dari cangkirnya. “Namun, berapa banyak dari mereka yang mengerti… bahwa murid seorang Daofather tetaplah tidak lebih dari seorang murid. Guru dapat membawamu masuk ke dalam perguruan, tetapi pelatihan adalah urusan kultivasi pribadi. Kekuatan-kekuatan besar di Tiga Alam… mereka semua mengandalkan kemampuan mereka sendiri untuk meraih pencapaian mereka.”

“Lu Dongbin! Kamu seorang munafik, kamu memiliki dua Daofather yang berdiri di belakangmu dan bahkan lebih banyak Daofather yang telah memberikan bimbingan kepadamu, dan sekarang kamu malah mendesah dan menggelengkan kepala pada mereka?” Tetua Immortal dari Negeri Utara tampak cukup tidak senang. “Orang tua ini tidak tahan mendengarkan kata-katamu.”

“Kamu hanya cemburu.” Lu Dongbin melirik Tetua Immortal itu dengan ekor matanya.

“Cemburu kepalamu. Orang tua ini juga seorang True Immortal Yang Murni; jika kamu memiliki kemampuan sejati, pergilah sana menjadi seorang Daofather! Pada saat itu, aku pasti akan mengagumimu; bahkan, aku akan datang ke tempatmu dan dengan patuh mendengarkanmu menguraikan Dao serta memperlakukanmu seperti aku memperlakukan seorang guru,” dengus Tetua Immortal tersebut.

“Orang tua bangka yang tidak tahu malu. Begitu aku benar-benar menjadi seorang Daofather… aku mungkin bahkan tidak akan mau menguraikan Dao bersamamu. Itu tergantung pada suasana hatiku.” Setelah mengucapkan kata-kata ini, bahkan Lu Dongbin sendiri merasa bahwa dia terlalu banyak menyombongkan diri; lagipula, tidaklah mudah bagi seseorang untuk menjadi seorang Daofather! Dia bahkan belum menguasai Dao Surgawi! Dia segera menunjuk ke arah luar dan berkata, “Lihat, murid Kaisar Agung Xuanwu telah memasuki arena.”

……

Dalam pertarungan keenam, Daoist Pemalas bertarung melawan Adept Gloomcloud.

Adept Gloomcloud benar-benar sosok yang luar biasa; namun, ada perbedaan kekuatan yang cukup lumayan antara dirinya dan Daoist Pemalas. Untungnya, Daoist Pemalas menunjukkan belas kasihan sehingga nyawa Adept Gloomcloud diampuni. Dia mengaku kalah, lalu pergi.

……

Kaisar Grand Xia, yang duduk di atas singgasana kekaisarannya, menatap ke bawah kepada para bawahannya. Dia berkata dengan tenang, “Duel ke-41 adalah antara Ji Ning dari Perguruan Hitam-Putih dan Zhuxiang dari Sekte Redlotus.”

Suaranya tidak hanya bergema di dalam aula utama; suaranya yang menggema dan dipenuhi dengan seluruh wibawanya, juga bergemuruh di dalam alun-alun benteng kekaisaran.

Para delegasi dari 3600 komando dan empat lautan semuanya menatap ke langit. Di langit di atas mereka terdapat sebuah cermin besar, yang memantulkan pemandangan pertempuran di antara para jenius di dalam formasi penyegelan agung di atas awan.

“Junior, kamu harus berhati-hati.” Di dalam istana, Daoist Pemalas berkata sambil tertawa, “Zhuxiang ini adalah seorang Penghempas Tubuh Fiendgod. Semua Penghempas Fiendgod sulit untuk dihadapi. Untungnya, Adept Gloomcloud yang aku hadapi tadi adalah seorang Penghempas Qi, yang membuatnya sedikit lebih mudah.”

“Ji Ning, berhati-hatilah.” Yu Wei juga menatap Ning.

“Jangan khawatir. Aku berencana mengincar posisi nomor satu.” Ning segera berbalik dan berjalan keluar.

Tepat pada saat ini, seorang pemuda yang tadinya duduk bersila di belakang seorang Immortal Surgawi yang berada di kejauhan juga bangkit berdiri dan mulai berjalan menuju ke luar. Pemuda ini tampak begitu bebas dan urakan, serta memberikan kesan seolah-olah mengantuk terus-menerus. Namun, dia adalah Anak Suci nomor satu dari sebuah sekte yang sangat besar, Sekte Redlotus. Kekuatannya benar-benar tangguh; sebelumnya, dunia luar sangat sedikit mengetahui tentang dirinya, dan dia baru menjadi terkenal selama Konklave ini.

“Mereka keluar. Keluar!” Mu Northson menatap ke atas dengan penuh semangat. “Cepat, lihat, Kakak Perguruan Ji Ning keluar.”

“Kekuatan Kakak Ji Ning sangat tangguh; Zhuxiang dari Sekte Redlotus itu sama sekali bukan tandingannya. Kakak Ji Ning mengincar posisi nomor satu.” Northmont Baiwei menonton dengan penuh semangat juga; dia tentu saja merasa senang saat melihat sahabat baiknya melangkah semakin jauh di jalur Immortal ini.

“Luar biasa. Perguruan Hitam-Putih kita sebentar lagi akan menjadi terkenal secara tiba-tiba, sangat terkenal!” Immortal Fivecraze berada dalam semangat yang sangat tinggi dan gembira.

“Master.” Mata berwujud ular milik Qing Kecil juga memancarkan kilatan cahaya.

Kepala Anjing Air Putih juga terangkat. Saat mengamati, dia merasakan dadanya bergemuruh penuh emosi. “Kakak besar, jika kamu masih hidup… alangkah indahnya jika kamu ada di sini dan melihat Ji Ning menjadi sosok yang begitu cemerlang dalam Konklave Takdir Immortal dari Dinasti Grand Xia ini.”

……

Di atas awan. Di dalam formasi penyegelan agung.

Ji Ning dan Zhuxiang dari Sekte Redlotus sama-sama berdiri di dalam formasi penyegelan agung. Zhuxiang berpakaian dengan sangat santai. Jubah Daoisnya tampak cukup berantakan, dan sebagian besar dadanya juga terbuka. Dia menatap Ning, tampak masih setengah mengantuk.

Zhuxiang mendesah pelan, “Aku tidak menyangka akan berpapasan denganmu di duel pertama. Kudengar kamu adalah salah satu peserta Konklave ini yang paling sulit dihadapi. Di dalam Diagram, aku bertualang bersama sesama muridku. Tidak ada seorang pun yang mampu memaksaku mengeluarkan teknik pamungkasku… tapi aku tidak menyangka bahwa aku akan terpaksa melakukannya di pertarungan pertama ini. Kamu harus merasa beruntung karena kalah oleh teknik pamungkasku.”

“Zhuxiang.” Ning bersuara. “Apakah kamu tahu… sebagai apa aku melihatmu?”

“Apa?” Zhuxiang tersenyum malas. “Setumpuk sampah? Sekadar semut? Naga perkasa? Atau…?”

“Tidak, tidak… di mataku… kamu adalah harta karun magis berperingkat Immortal,” kekeh Ning.

IndoWebNovel – indowebnovel.com