Ji Ning dan yang lainnya menatap jauh ke arah jajaran pegunungan di kejauhan, yang terbentang sejauh mata memandang. Meskipun mereka belum memasukinya, masing-masing dari mereka merasakan gelombang kekuatan dan keperkasaan yang terpancar dari dalam pegunungan tersebut. Ini adalah kekuatan dari sebuah formasi agung yang aktif secara terus-menerus, melindungi pegunungan itu.

“Senior, bagaimana cara kita masuk?” Mu Northson mengirimkan pesan dengan panik.

Little Qing melihat ke depan, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Tak terhitung banyaknya manusia, lebih dari satu juta kultivator Immortal… entah sudah berapa banyak formasi yang telah dipasang untuk melindungi markas kuno seperti ini, yang telah ada selama eon yang tak terhitung jumlahnya. Generasi demi generasi Celestial Immortal dari Klan Youngflame pasti telah berusaha keras untuk memasang banyak formasi. Tempat seperti ini bagaikan tembok baja. Bagaimana kita bisa masuk ke dalam? Apa yang harus kita lakukan?” Little Qing melirik Ning yang berada di dekatnya.

“Senior…” Northson turut menatap ke arah Ning.

Menghadapi tempat seperti ini, mereka sama sekali tidak punya gagasan tentang cara untuk masuk.

Tempat ini dijaga dengan sangat ketat!

Tempat ini dijaga jauh lebih ketat daripada jajaran Pegunungan Eastwoods; meskipun ini hanya salah satu dari tiga basis bagi Klan Youngflame, tempat ini tetap melampaui markas Klan Northmont dari Stillwater! Klan Youngflame pasti telah melahirkan cukup banyak Celestial Immortal, selama berlalunya eon yang tak terhitung jumlahnya dari Era Dewa Iblis hingga hari ini. Markas dari klan kuno seperti ini… memasukinya mungkin sama berbahayanya dengan memasuki Gunung Swallow, yang dijaga oleh formasi agung dari Aliansi Gunung Hati Murni!

“Tentu saja kita tidak bisa menerobos masuk dengan paksa.” Ning menggelengkan kepalanya. “Tempat ini berlapis-lapis dengan formasi; begitu kita menerobos masuk secara paksa, kita akan langsung terjebak di dalam formasi tersebut.” Ketika Aula Awan Darah mencoba untuk membunuhnya, Ning telah terjebak di dalam formasi jajaran Pegunungan Eastwoods; pada akhirnya, dia harus menggunakan Segel Dao Teleportasi Greater agar bisa melarikan diri.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Northson.

“Apakah kalian lupa bagaimana aku memasuki wilayah terlarang itu?” Ning melirik Northson.

Northson terkejut.

“Aku akan menggunakan metode yang sama untuk menyusup ke Jajaran Pegunungan Oldjade,” kata Ning sambil tersenyum. Para praktisi dari [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] adalah sosok-sosok yang paling misterius dan penuh rahasia di seluruh Tiga Alam; mereka mampu menggunakan seni tersebut untuk menyelinap dengan mudah ke kediaman Immortal atau bahkan ke Istana Surgawi.

Hanya dua jam kemudian.

Di dalam hunian Immortal milik Ning yang dapat dibawa-bawa.

“Ampuni aku, Senior. Ampuni aku, Senior! Jika aku, Youngflame Blackburn, telah menyinggungmu dalam hal apa pun, Senior, tolong beri tahu aku!” Seorang pria paruh baya yang tinggi dan kurus menatap dengan ketakutan pada pria berjubah hitam yang mengenakan topeng di hadapannya. Dia bahkan tidak berpikir untuk melawan… karena orang ini benar-benar terlalu kuat.

Dia tadinya berada di dalam kota komanderi beberapa saat lalu, tetapi orang ini tiba-tiba muncul, membuatnya lumpuh total hanya melalui Domain Dao yang sederhana, lalu menariknya ke dalam hunian Immortal bergerak.

Agar Domain Dao-nya begitu kuat… orang ini mungkin bisa membunuhnya, Youngflame Blackburn, hanya dengan satu pikiran.

“Jika aku ingin membunuhmu, kau sudah mati sekarang,” kata pria berjubah hitam yang memakai topeng itu dengan suara serak.

Blackburn mengembuskan napas lega secara diam-diam. Jika sosok misterius ini benar-benar langsung membunuhnya, itu sungguh akan menjadi cara mati yang menyedihkan. Dia buru-buru berkata, “Senior, jika ada yang kau butuhkan, tolong beri tahu aku; Junior ini pasti akan melakukan segala daya upaya untuk menyelesaikannya untukmu.”

“Oh?” Sosok berjubah hitam yang memakai topeng itu tampak terkekeh. “Aku ingin tahu beberapa hal, jadi… aku ingin memeriksa ingatanmu.”

“Memeriksa ingatanku?” Blackburn terkejut. Dia berkata dengan gelisah, “Senior…”

“Aku akan memindai jiwamu. Jika kau tidak melawan, efek sampingnya mungkin tidak akan terlalu buruk. Namun, jika kau melawan… aku harus menggunakan kekuatan,” kata pria berjubah hitam yang memakai topeng itu. “Kau akan menerimanya secara sukarela atau tidak?”

Blackburn merasa musykil sekaligus tidak berdaya. Setelah ragu-ragu hanya sepersekian detik, dia mengatupkan giginya lalu berkata, “Junior ini bersedia.”

“Mm.” Pria berjubah hitam yang memakai topeng itu langsung mengulurkan tangan, menempelkan telapak tangannya ke kepala Blackburn, lalu menggunakan teknik pemindaian jiwa Seribu Bintang.

……

Di udara.

Ning berdiri di atas awan. Dia mengangguk kecil. “Yang pertama adalah seorang Daois Primordial. Para Daois Primordial memiliki status yang cukup tinggi di dalam Klan Youngflame dan mengetahui cukup banyak hal. Dari apa yang kulihat… di Komanderi Easthill, ada stratifikasi yang jelas di antara para penghuninya, serta banyak lapisan formasi. Bahkan seorang Daois Primordial seperti Youngflame Blackburn hanya diizinkan pergi ke beberapa wilayah di komanderi tersebut, dan dia hanya tahu metode untuk melewati beberapa formasi.”

Pemindaian jiwa ini hanya menghasilkan pengetahuan baginya tentang sebagian dari formasi agung yang disiapkan di area khusus ini.

“Sepertinya aku perlu mencari lebih banyak Daois Primordial dan melakukan investigasi lebih dekat.”

Swoosh. Ning langsung menggunakan kedipan kehampaan dan menghilang.

……

Ning mulai bertindak terhadap sejumlah Daois Primordial dari Klan Youngflame di dalam Komanderi Easthill. Daois Primordial yang berbeda memiliki status yang berbeda pula; beberapa tahu banyak hal tentang formasi yang melindungi markas mereka, sementara beberapa hanya tahu sedikit! Perlahan-lahan, Ning mulai membangun gambaran umum tentang formasi di dalam Jajaran Pegunungan Oldjade di Komanderi Easthill. Dia menyampaikan informasi yang dimilikinya kepada Paman White.

Paman White adalah seorang mahaguru formasi; dia pasti akan bisa memikirkan metode yang lebih unggul untuk menerobos masuk!

……

“Hahaha! Kau ingin memindai jiwamu?” Seorang pria berjubah biru meloloskan tawa liar. “Seperti yang kuduga… kaulah orang yang dibicarakan oleh para Leluhur, bukan? Ji Ning!”

“Tidak bagus.” Kembaran Primordial Ning yang mengenakan topeng dan berjubah hitam langsung merasa ada sesuatu yang salah. Dia langsung mengendalikannya…

Whoosh!

Cahaya pedang muncul dari ketiadaan, menembus lurus menembus tubuh pria berjubah biru itu, membelahnya menjadi dua. Kura-kura-Ular Primordial milik pria berjubah biru itu langsung melesat keluar, tetapi saat cahaya pedang menebas ke arahnya, Kura-Ular Primordial itu turut hancur berkeping-keping. Jiwa berbentuk manusia di dalamnya mulai mencoba pergi untuk berreinkarnasi.

“Apakah kau pikir hanya karena kau mencoba meledakkan diri, kau bisa menghindari pemindaian jiwaku?” Ning memegang sebuah permata hitam di tangannya. Permata hitam itu menghasilkan kekuatan tarik yang kuat, menarik jiwa pria itu ke dalam.

Ketika membunuh seorang Daois Primordial dan menghancurkan Kura-Ular Primordial miliknya, seseorang umumnya akan menghancurkan jiwanya juga. Namun, kekuatan Ning jauh melampaui musuhnya; dia mampu menghancurkan Kura-Ular Primordial tetapi menjaga jiwanya tetap utuh. Rencananya adalah mengumpulkannya lalu memindai jiwanya.

“Memindai jiwa? Hahaha…” Jiwa berbentuk manusia dari pria berjubah biru itu meloloskan tawa yang sangat liar. Jiwanya mulai retak berkeping-keping… dan kemudian benar-benar hancur dan buyar.

“Apa?!” Sesaat kemudian, Ning menghela napas pada dirinya sendiri.

Para ahli dengan jiwa yang cukup kuat mampu membelah jiwa mereka. Sebagai contoh, sudah sejak lama Ning sendiri membelah jiwanya untuk menciptakan Kembaran Primordialnya… tetapi apa yang baru saja dilakukan orang ini adalah membelah jiwanya menjadi beberapa bagian, menyebabkannya hancur berkeping-keping.

“Dia benar-benar menghancurkan jiwanya sendiri.” Ning menghela napas pada dirinya sendiri. “Sepertinya Klan Youngflame memang memiliki beberapa anggota klan yang sangat setia.”

“Dia bisa menebak bahwa aku adalah Ji Ning? Dia cukup cerdas.”

Ning sebenarnya tidak merasa terkejut; ini karena dia sudah memindai jiwa cukup banyak Daois Primordial, di mana melalui hal itu dia menemukan bahwa para Celestial Immortal dari Klan Youngflame telah mengeluarkan perintah agar seluruh anggota Klan Youngflame bersikap sangat berhati-hati. Mereka harus mengawasi Ji Ning yang menyusup ke klan mereka secara diam-diam!

“Terakhir kali, empat Celestial Immortal bekerja sama untuk menyerangku. Meskipun mereka gagal, mereka berhasil mengetahui bahwa aku kemungkinan besar berlatih dalam [Seni Rahasia Delapan-Sembilan],” gumam Ning pada dirinya sendiri. “Para praktisi [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] sangat mahir dalam hal transformasi dan tipu muslihat; akan sangat aneh jika Klan Youngflame tidak melakukan tindakan pencegahan.”

“Tetapi bagaimana jika mereka memang melakukan tindakan pencegahan? Di Tiga Alam… para praktisi [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] dapat keluar masuk bahkan dari tempat yang dijaga seketat Istana Surgawi sesuka hati mereka.”

Inilah Dao dari seorang Raja!

Meskipun mereka tahu bahwa Ning berlatih [Seni Rahasia Delapan-Sembilan], tidak ada cara bagi mereka untuk mencegahnya memasuki Jajaran Pegunungan Oldjade.

Tetapi terlepas dari itu…

Mengingat musuh telah bersiap, akan lebih sulit baginya untuk mencapai targetnya.

“Klan Youngflame mungkin sudah menyadari kematian Daois Primordial ini. Namun… dia hanya seorang diri. Seharusnya itu tidak terlalu buruk,” gumam Ning pada dirinya sendiri. Klan Youngflame adalah organisasi yang sangat besar; mengingat ini adalah era arus bawah yang berbahaya, kematian seorang Daois Primordial seharusnya tidak dipandang sebagai masalah besar. Tapi jika dua orang mati berturut-turut… ini mungkin akan menarik perhatian.

“Aku akan mengakhirinya sampai di sini untuk saat ini.”

“Paman White.” Ning yang berjubah hitam berjalan ke sebuah aula di dalam hunian Immortal bergerak miliknya. Di dalam aula itu terdapat Paman White, Mu Northson, dan Little Qing.

“Bagaimana hasilnya?” Paman White menoleh.

“Meskipun aku membandingkan dengan cermat setiap orang yang kutangkap dengan sosok-sosok yang kulihat dalam laporan intelijen Gunung Harta Karun Surgawi… di luar dugaan, pada akhirnya, aku tetap menemui seseorang yang tidak takut mati.” Ning yang berjubah hitam menggelengkan kepalanya. “Youngflame Xun itu melakukan bunuh diri; aku bahkan tidak bisa memindai jiwanya secara paksa.”

“Di klan besar mana pun, akan selalu ada beberapa orang yang bersedia mengorbankan diri demi klan mereka.” Paman White mengangguk.

“Totalnya, aku telah memindai jiwa delapan Daois Primordial. Aku sudah mendapatkan cukup banyak informasi mengenai markas Komanderi Easthill milik Klan Youngflame.” Ning yang berjubah hitam berkata, “Mengenai bagaimana kita harus menghadapi formasi-formasi itu… itu terserah padamu, Paman White.”

“Biar kupikirkan dulu.” Paman White mengangguk.

Ingatan dari masing-masing kedelapan Daois Primordial itu mencakup bagian-bagian dari formasi yang melindungi markas klan mereka. Ning mencatat semuanya pada sebilah batu giok, lalu menyerahkannya kepada Paman White.

Paman White, yang merenungkan temuan-temuan ini, mampu menarik kesimpulan kasar mengenai formasi di sekitar Jajaran Pegunungan Oldjade.

……

Di dalam Jajaran Pegunungan Oldjade di Komanderi Easthill.

Jajaran pegunungan yang membentang lebih dari satu juta kilometer ini sangatlah luas; jajaran pegunungan itu bahkan memiliki beberapa dataran, danau, dan sejumlah besar kota komanderi di dalamnya. Ada sangat, sangat banyak kota komanderi yang membentang seluas seratus atau seribu kilometer, dan sejumlah besar manusia biasa tinggal di dalamnya. Setiap kota mampu menampung lebih dari sepuluh juta jiwa.

Danau, dataran, sungai, gunung… kota-kota komanderi terletak di mana-mana. Jajaran Pegunungan Oldjade pastilah wilayah yang tidak terbantahkan milik Klan Youngflame!

“Leluhur! Leluhur!” Seorang pemuda berlari menuju sebuah istana dengan kecepatan tinggi. Istana ini sepenuhnya terdiri dari batu giok putih, dan dikelilingi oleh sejumlah besar pelayan wanita yang cantik. Masing-masing pelayan wanita ini dapat digambarkan sebagai kecantikan yang tak tertandingi. Beberapa mengenakan pakaian yang sangat minim sehingga hampir telanjang; orang dapat melihat tubuh telanjang mereka melalui pakaian tipis seperti kain kasa. Beberapa lainnya tampak seperti wanita bangsawan yang kaya, sementara yang lain tampak seperti gadis muda…

Pemuda itu berdehem.

Para pelayan wanita ini adalah wanita-wanita cantik yang telah ditemukan oleh sang Leluhur dari seluruh penjuru dunia, lalu dikumpulkan di sini untuk melayani dirinya dan dirinya seorang.

Leluhur ini… dia adalah seorang Immortal Lepas dengan status yang sangat khusus, di sini di Jajaran Pegunungan Oldjade. Dia adalah seorang Immortal Lepas yang telah hidup selama lebih dari satu juta tahun; Immortal Pemanggil Angin. Namun, orang luar jarang menyebutnya sebagai ‘Immortal’; kebanyakan menyebutnya sebagai ‘iblis tua, Pemanggil Angin’ itu. Dia benar-benar sosok yang jahat.

“Ada apa?” Seorang pria tua berambut hitam dan berjanggut hitam sedang mendekap dua wanita cantik, tampak cukup senang dan santai.

“Leluhur, Paman-Guru Ketiga, Paman-Guru Ketiga, dia… dia…” Pemuda itu buru-buru berlutut. Dia berseru, “Paman-Guru Ketiga tewas!”

“Apa?!”

Wajah Iblis Tua Pemanggil Angin langsung berubah drastis.

Di antara para Daois Primordial yang saat ini tinggal di dalam Komanderi Easthill milik Klan Youngflame, keponakan-murid yang paling disukai oleh Pemanggil Angin adalah Youngflame Xun. Meskipun Xun bukan muridnya, dia tetap memandangnya dengan rasa suka yang besar! Bahkan, dia merasa bahwa Youngflame Xun bagaikan duplikat dirinya sendiri ketika dia masih muda; dia melakukan segala macam perbuatan keji, tetapi benar-benar dan sangat setia kepada Klan Youngflame.

Selain itu, dia juga sangat berbakat. Oleh karena itu, Iblis Tua Pemanggil Angin sering mengatur agar Youngflame Xun menangani tugas-tugas untuknya di dunia luar; bagaimanapun juga, hanya dengan mengalami bahaya dan cobaan di dunia luar seseorang dapat benar-benar tumbuh. Tapi dia tidak menyangka bahwa Xun akan benar-benar mati! Sebagai salah satu murid muda penting dari klan, dia secara alami telah diberi harta pelindung… tetapi dia tetap mati…

“Sial. Sial!” Iblis Tua Pemanggil Angin begitu marah hingga dia mengatupkan giginya.

“Selidiki. Selidiki!” Iblis Tua Pemanggil Angin membentak dengan murka, “Selidiki dan cari tahu persis bagaimana Youngflame Xun mati!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com