“Mana aku tahu?!” Celestial Immortal Infatuation ikut panik. “Terakhir kali kita bertarung dengannya baru setengah bulan lalu. Bagaimana aku bisa membayangkan kekuatannya tiba-tiba meningkat begitu pesat?!”

“Terakhir kali, dia bahkan tidak sekuat aku.” Celestial Immortal Deadwood mengangguk. “Tapi kali ini, dia bahkan mampu melumpuhkan Formasi Penakluk Iblis Shaoyin sepenuhnya. Kekuatannya kini telah benar-benar melampaui diriku dan Goldclock.”

“Ya.” Meskipun Celestial Immortal Goldclock tidak ingin mengakuinya, kenyataan dari masalah itu terpampang jelas di hadapan mereka.

Meskipun bentrokan mereka singkat, kelima Celestial Immortal yang perkasa itu sama-sama menyadari bahwa kekuatan Ji Ning jauh lebih besar dari yang mereka antisipasi.

Formasi Penakluk Iblis Shaoyin memang sangat cocok untuk menangkap musuh! Kembali pada Era Dewa Iblis, formasi itu dirancang khusus untuk menangkap para Dewa Iblis; formasi itu memang sangat cocok untuk menghadapi Ji Ning. Tetapi untuk benar-benar ‘menangkap’nya… itu memerlukan pihak yang menangkap agar mampu menekan target sepenuhnya dalam hal kekuatan.

Terakhir kali, jika kelima Celestial Immortal ini tahu bahwa Ji Ning berlatih [Seni Arcane Delapan-Sembilan], mereka juga akan mengundang Celestial Immortal Flamefish untuk ikut dalam upaya tersebut. Mereka pasti sudah lama berhasil melalui penggunaan Formasi Penakluk Iblis Shaoyin.

Tapi kali ini… Ning telah mencapai Siklus Kelima dari [Seni Arcane Delapan-Sembilan] dan Siklus Keempat dari [Tangan Penjangkau Bintang]. Kekuatannya jelas berada pada tingkat yang jauh lebih tinggi! Dia melonjak dari yang lebih lemah dari Celestial Immortal Deadwood dan Goldclock menjadi lebih kuat dari mereka! Lonjakan kekuatan yang tiba-tiba ini membuat Formasi Penakluk Iblis Shaoyin sama sekali tidak mampu menangkap Ning.

“Hancurkan untukku!” Ning menyerang puncak gunung yang berwarna-warni itu dengan liar. Sebagai balasannya, kelima Celestial Immortal yang perkasa berusaha untuk mempertahankan formasi pertahanan mereka.

“Kita benar-benar ditekan dan dipukuli habis-habisan olehnya.” Celestial Immortal Goldclock mengatupkan giginya.

“Dia menjadi semakin kuat, dan dia memiliki [Seni Arcane Delapan-Sembilan] yang melindunginya; dia bahkan tidak perlu bertahan. Kita semua hanyalah Pengolah Qi; begitu dia menyerang kita dengan tubuhnya, kita akan berubah menjadi debu,” kata Celestial Immortal Deadwood.

“Ugh.” Celestial Immortal Sunfish juga merasa murka.

[Seni Arcane Del，“Seni Arcane Delapan-Sembilan”] benar-benar sangat menyebalkan.

Secara umum, para Dewa Iblis tidak berani menerima hantaman harta karun sihir secara langsung. Tapi mereka yang berlatih [Seni Arcane Delapan-Sembilan] benar-benar mampu melakukannya!

“Apa yang harus kita lakukan?” Celestial Immortal Flamefish memandangi keempat rekannya yang lain. “Apa yang harus kita lakukan? Hanya menunggu di sini?”

“Bagaimana kalau… kita pergi untuk saat ini, menggunakan Talisman Dao Teleportasi Greater untuk meninggalkan tempat ini,” kata Celestial Immortal Goldclock. Meskipun mereka berada dalam posisi yang dirugikan, dengan bekerja sama, mereka berlima memang dapat melarikan diri kapan pun mereka mau.

“Melarikan diri?”

Celestial Immortal Infatuation mendengus dingin, “Ji Ning saat ini bersembunyi di dalam formasi besar ini; jika kita ingin menghadapinya, kita harus memasukinya. Karena kita sudah memasukinya… untuk apa kita terburu-buru meninggalkannya? Kali ini, Ji Ning telah menyerang markas besar klan Youngflame kita… dan karena itu, klan Youngflame mutlak harus menangkap Ji Ning. Kali ini, entah klan Youngflame kita menundukkan kepala untuk mengaku kalah, atau Ji Ning yang mengaku kalah! Sejak saat Ji Ning datang ke markas kita, kedua belah pihak kehilangan semua pilihan lain; salah satu pihak harus mengaku kalah!”

“Kita tidak bisa mengaku kalah,” kata Celestial Immortal Sunfish dengan suara rendah. “Tidak mungkin klan Youngflame kita mengaku kalah kepada Ji Ning.”

“Oleh karena itu… aku bersiap untuk memberitahu Leluhur. Aku akan membiarkan Leluhur yang membuat keputusan,” ucap Celestial Immortal Infatuation secara mental.

“Kamu memberitahu Master?” Celestial Immortal Flamefish terkejut… tetapi kemudian dia mengangguk pelan. “Mengingat situasi saat ini, satu-satunya pilihan yang kita miliki adalah meminta Master untuk memutuskan.”

“Benar.”

“Beritahu Leluhur.”

“Aku setuju.”

Celestial Immortal Goldclock, Sunfish, dan Deadwood semuanya mengangguk.

“Aku sudah menginstruksikan binatang rohku untuk pergi mencari Arcanum. Arcanum akan segera memberitahu Leluhur,” kata Celestial Immortal Infatuation. Meskipun jarak mereka sangat jauh satu sama lain, karena dia adalah seorang Celestial Immortal, dia pun mampu berkomunikasi secara spiritual dengan binatang rohnya dari jarak yang luar biasa jauh.

Ning terus menyerang dengan liar, tetapi tidak mampu menembus pertahanan kelima Celestial Immortal tersebut. Angin Petir Pemusnah Tujuh juga menyerang dengan liar, dan Paman White bahkan mengerahkan kekuatan formasi untuk menghasilkan sinar tombak magnet cahaya guna menyerang… namun mereka tetap tidak mampu menembus pertahanan itu.

“Ini seperti cangkang kura-kura.” Ning terpaksa menyerah untuk sementara waktu, meskipun ia merasa enggan.

Swoosh.

Ning kembali ke sisi Paman White, Little Qing, dan Northson.

“Master, pertahanan kelima Celestial Immortal ini sangat kuat. Sama sekali tidak ada cara untuk menerobosnya. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” tanya Little Qing dengan cemas.

“Apa yang bisa kita lakukan? Tunggu.” Ning menggelengkan kepalanya dan menghela napas. “Celestial Immortal tetaplah Celestial Immortal; terakhir kali, ketika mereka menyerangku secara massal, aku berada di posisi yang dirugikan. Kali ini, aku telah menjadi lebih kuat dan memegang kendali… tetapi saat harus menghadapi mereka berlima sekaligus, aku masih merasa sangat sulit untuk benar-benar mengalahkan mereka. Membunuh seorang Celestial Immortal bukanlah tugas yang mudah.”

Ning kemudian tertawa. “Namun, aku tidak pernah percaya bahwa aku memiliki kekuatan untuk mendominasi Celestial Immortal begitu saja.”

“Senior apprentice-brother, kamu…?” Northson merasa bingung.

“Junior apprentice-brother.” Ning tertawa. “Situasi kita, jika dibandingkan dengan situasi klan Youngflame, sangatlah berbeda. Kita telah menyerang markas mereka, bahkan mendirikan formasi besar yang perkasa di dalam markas mereka. Kita sedang beristirahat dan bersantai di sini, benar-benar tanpa beban! Menggingat seberapa luas jaringan intelijen di dunia Grand Xia, berbagai kekuatan besar akan segera mengetahui masalah ini.”

“Setiap hari yang kita habiskan di sini adalah hari di mana klan Youngflame akan kehilangan muka.”

“Jika kita bisa menghabiskan waktu setengah tahun atau setahun untuk bersantai di sini, sementara klan Youngflame sama sekali tidak berdaya terhadap kita, dan terpaksa hanya menonton kita pergi sesuka hati pada akhirnya… klan Youngflame akan menjadi lelucon besar bagi seluruh dunia!” kata Ning, “Klan Youngflame pastinya tidak akan membiarkan ini terjadi. Mereka pasti akan menemukan cara untuk menghadapiku.”

“Tentu saja, jika mereka ingin terus bersembunyi seperti kura-kura dalam cangkangnya, tidak ada yang bisa kulakukan mengenai hal itu.”

“Tapi jika mereka ingin membunuhku… mereka harus mengambil beberapa risiko. Mereka harus memasuki formasi dan secara aktif menyerangku.”

“Dengan menyerangku, mereka mengambil risiko… dan jika aku bisa memanfaatkan kesempatan yang tepat, aku bisa membunuh salah satu Celestial Immortal mereka,” kata Ning sambil tertawa. “Begitu aku membunuh yang pertama, aku akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk membunuh yang kedua.”

“Kali ini… aku berniat menyeret masalah ini dengan klan Youngflame selama mungkin.”

Pertarungan di tingkat Celestial Immortal bisa berlarut-larut selama bertahun-tahun lamanya.

Ning juga memiliki niat tersebut; menyeret hal ini selama mungkin. Jika dia bisa menyeretnya selama setahun, dia akan membuat para anggota klan Youngflame merasa gugup dan gelisah. Selama klan Youngflame melakukan satu saja kesalahan langkah, atau selama seorang Celestial Immortal terlalu memaksakan diri… maka kesempatan Ning akan tiba.

……

“Paman White, sesekali gunakan formasi untuk menyerang mereka. Buat mereka tetap gugup dan paksa mereka untuk terus mengaktifkan formasi mereka,” kata Ning tiba-tiba.

“Ji Ning, kamu…?” Paman White terkejut. “Apakah kamu berencana untuk beristirahat?”

“Tidak.” Ning menggelengkan kepalanya dan tersenyum. “Aku baru saja memikirkan sebuah tongkat besar.”

“Sebuah tongkat?” Mereka semua merasa bingung.

“Aku akan meninggalkan formasi untuk memeriksanya. Aku akan segera kembali,” kata Ning sambil tertawa. “Paman White, kamu harus berhati-hati.”

“Jangan khawatir.” Paman White mengangguk.

“Master, tongkat seperti apa yang akan Anda lihat?” tanya Little Qing.

“Tongkat tembaga.” Setelah berkata demikian, Ning dengan cepat pergi. Dia menyelinap keluar dari formasi besar secara sembunyi-sembunyi, lalu menggunakan kilatan kehampaan untuk pergi jauh ke dalam tanah.

Ning sangat tahu bahwa pertarungan dengan klan Youngflame ini kemungkinan besar akan menjadi pertarungan yang sangat panjang. Karena dia tidak bisa membunuh kelima Celestial Immortal itu untuk saat ini… ada baiknya dia pergi untuk memeriksa ‘tongkat’ tembaga bawah tanah yang misterius itu! Pilar tembaga besar itu… tepat setelah Ning menemukannya, kelima Celestial Immortal yang perkasa telah tiba, mencegahnya menyelidikinya secara detail.

Sekarang kelima Celestial Immortal itu terjebak, tidak ada orang lain yang bisa mengganggunya.

Kecipak kecipak kecipak…

Kekuatan ilahi Ning menggerakkan tanah di sekitarnya, menyingkirkan lumpur dan bebatuan di dekatnya. Dia menatap pilar tembaga besar yang menyala-nyala di hadapannya. Pilar tembaga ini sudah berada di sini entah sudah berapa lama… tapi tidak berkarat sedikit pun. Pilar itu dipenuhi dengan rune, dan riak-riak kekuatan memancar darinya.

“Sepertinya itu bukan harta karun sihir.” Ning mengambil kesimpulan pribadi ini setelah menyelidikinya sedikit. “Biarkan aku mencoba indra ilahi.”

Ning segera melepaskan indra ilahinya, mencoba memastikan secara cermat seperti apa rupa asli dari pilar tembaga yang berapi-api ini.

Terakhir kali, indra ilahinya telah dilepaskan dari udara, sehingga dia hanya bisa memindai sebagian kecil dari pilar tembaga tersebut. Kali ini, dia berada tepat di sebelah pilar itu, jauh di dalam tanah.

“Ini adalah…” Ning menarik napas dalam-dalam.

Ya ampun!

Pilar tembaga yang berapi-api ini lebarnya hampir tiga ratus meter, tetapi membentang sangat jauh ke dalam tanah… dan di bagian paling bawahnya terdapat dinding batu merah api yang sangat masif dan tak terduga! Dinding batu berapi ini membentang lebih dari sepuluh ribu kilometer di kedalaman bawah tanah. Ada batasan seberapa jauh indra ilahi Ning dapat membentang. Dia hanya bisa memindai sebagian dari dinding batu berapi ini. Mengenai seberapa besar ukurannya secara persis… tidak ada cara bagi Ning untuk mengetahuinya juga.

Adapun pilar tembaga raksasa itu, tertancap dengan kuat di dinding batu berapi tersebut!

Lebih dari tiga kilometer dari pilar tembaga raksasa itu menonjol keluar dari atas dinding batu! Mengenai seberapa dalam pilar itu tertanam di balik dinding… sama sekali tidak ada cara untuk mengetahuinya! Ini karena indra ilahi Ning sama sekali tidak mampu menembus dinding batu berapi tersebut.

“Dinding batu ini…” Ning segera menggunakan kilatan kehampaan sekali lagi, berteleportasi sejauh tiga ribu kilometer ke bawah. Dia dengan cepat tiba di samping dinding batu berapi itu.

Ning menggunakan kekuatan ilahinya untuk menyingkirkan semua lumpur di sekitarnya, menciptakan wilayah kosong jauh di dalam tanah.

Di bawah kaki Ning terdapat dinding batu berapi. Di sebelah kanannya terdapat pilar tembaga berapi.

“Benda apa ini? Indra ilahi tidak mampu melihat menembus dinding batu berapi ini, dan qi elemental tidak mampu mengikatnya.” Ning benar-benar merasa bingung. Dia segera menginjaknya dengan keras.

LEDAKAN…

Seberapa kuatkah kaki Ning sekarang? Harus dipahami bahwa tangan Ning sebanding dengan harta karun Pure Yang tertinggi. Adapun bagian tubuhnya yang lain, setiap bagian lainnya setidaknya sebanding dengan harta karun sihir tingkat tinggi berperingkat Immortal. Kekuatan tendangannya akan mampu membuat gunung-gunung runtuh dengan mudah. Namun, dinding batu besar yang berapi-api di bawahnya itu, justru hanya mengeluarkan suara dentuman… dan sama sekali tidak rusak.

“Aneh.” Ning tiba-tiba memukul ke bawah dengan telapak tangannya juga.

Kekuatan dari [Tangan Penjangkau Bintang] yang diaktifkan sangatlah mengerikan… tetapi satu-satunya hasil adalah suara dentuman lain yang lebih dalam.

“Masih belum ada apa-apa?” Ning benar-benar bingung sekarang. “Bahkan harta karun sihir berperingkat Surga pun akan hancur berkeping-keping oleh hantaman telapak tanganku, namun dinding batu berapi ini sama sekali tidak rusak?”

Ning berjalan menuju pilar tembaga besar yang tertancap kuat di dinding batu berapi tersebut.

“Jadi pilar tembaga itu tertancap di dinding batu?” Ning dengan hati-hati mengitari pilar tembaga raksasa itu, memeriksanya. Dia menyingkirkan semua lumpur yang mengelilingi pilar setebal tiga ratus meter itu, hanya untuk mendapati… bahwa dinding batu berapi ini benar-benar tampak memiliki celah selebar tiga ratus meter di sini. Pilar tembaga itu tertancap ke dalam celah tersebut dan terkunci rapat padanya!

Indra ilahi Ning tidak dapat menemukan celah terkecil pun untuk disusupi!

“Pilar tembaga ini tertancap di sini… Aku ingin tahu apakah benda ini bisa ditarik keluar?” Ning bergumam pada dirinya sendiri sejenak sambil merenung. Bodo amat. Klan Youngflame menyembunyikannya di sini. Ning tidak takut pada apa pun. Tubuhnya berkedip, dan dengan desingan, dia seketika berubah menjadi raksasa setinggi sembilan ratus meter.

Sebagai seorang Pengolah Tubuh Dewa Iblis di tingkat Void, saat menggunakan kemampuan ilahi Transformasi Surgawi, ukuran maksimum Ning sebenarnya adalah tiga ribu meter.

Sebagai raksasa setinggi sembilan ratus meter, kedua tangannya mampu melingkari pilar tembaga besar itu dengan mudah.

“KELUARLAH!” Ning menariknya dengan kuat.

Berapa besar kekuatan tarikan ini, yang datang dari seorang raksasa setinggi sembilan ratus meter?

Sayangnya… benda itu sama sekali tidak bergeming!

“[Tangan Penjangkau Bintang]!” Ning menatap sejenak, lalu tato ilahi dari [Tangan Penjangkau Bintang] mulai mengalir di kedua tangannya. Kekuatannya meledak secara dramatis, dan kekuatan tarikannya meningkat pesat pula. Dia sekarang merasa memiliki kekuatan yang tak terbatas, mampu mencabut gunung dan sungai…

Gemuruh…

Disertai dengan suara gemuruh, pilar tembaga besar itu benar-benar mulai terangkat sedikit. Saat itu terjadi, segala macam suara gesekan dapat terdengar dari jauh di bawah dinding batu, di titik-titik di mana dinding batu dan pilar tembaga itu bergabung. Bahkan, suara gemuruh yang terdengar seperti langit yang runtuh dapat terdengar pula.

……

Di dunia yang sangat jauh.

Sesosok makhluk mirip manusia dengan sisik di wajahnya, satu tanduk di dahinya, dan tubuh yang diselimuti oleh api biru tiba-tiba membuka matanya. Kemarahan yang tak terbatas dapat terlihat di tatapannya.

“Siapa?”

“Siapa yang berani… SIAPA YANG BERANI MENYENTUH TUNGKU KEBABADIAN (INFINITY FURNACE)-KU?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com