Saat prajurit berjubah ungu itu menyerang, banyak prajurit berjubah hitam yang sebelumnya menyerbu Ji Ning langsung mundur. Mereka semua dipenuhi keyakinan mutlak pada komandan mereka.

Whoosh!

Sebuah cambuk putih keperakan melesat, panjangnya lebih dari tiga puluh ribu meter. Cambuk itu bagaikan ular raksasa berwarna putih keperakan yang melingkar dengan anggun dan luhur saat menyapu ke arah Ning. Jari-pedang Ning terayun bagaikan pedang, menangkis cambuk itu secara langsung. WHAP! Suara dering yang jernih bergema. Ning bisa merasakan energi aneh merambat ke dalam tubuhnya, termasuk ke dalam organ-organnya. Untungnya, [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] menempa seluruh tubuhnya, menghasilkan tidak ada kelemahan sama sekali. Meskipun demikian, Ning tetap terpelanting mundur sejauh beberapa kilometer.

“Kecepatannya jauh melampaui kecepatanku, dan kekuatan cambuknya berada pada level yang bahkan lebih tinggi daripada saat aku menggunakan [Tangan Penjaja Bintang] pada kekuatan penuh. Cambuknya digunakan dengan cara yang tidak memberiku jalan untuk menghindar; tampaknya ia berada pada level yang bahkan lebih tinggi dengan jurus cambuknya daripada aku dengan jurus-pedangku. Kekuatannya, tanpa diragukan lagi, berada pada puncak tertinggi dari kekuatan yang mungkin dicapai oleh seorang Immortal Celestial,” renung Ning dalam hati.

Sulit dihadapi!

Prajurit berjubah hitam itu hanya berada di level Immortal Celestial Deadwood atau Goldclock, tetapi prajurit berjubah ungu ini jauh lebih kuat daripada Immortal Celestial Infatuation sekalipun! Bahkan [Tangan Penjaja Bintang], teknik yang paling dibanggakan Ning, tidak mencukupi saat menghadapi musuh ini. Mengenai kecepatan dan jurus-pedang, Ning jelas-jelas kalah dalam hal-hal tersebut.

Untungnya, hanya pertarungan jarak dekat yang mungkin dilakukan di dalam Zona Nihilum, itulah sebabnya [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] miliknya dapat digunakan hingga efek maksimal. Di dalam Tiga Alam, Immortal Celestial pada level prajurit berjubah ungu ini kemungkinan besar kekuatannya sangat mendekati Immortal True Yang Murni… artefak sihir dan formasi mereka saja sudah cukup membuat Ning merasa putus asa. Namun, di tempat ini, hanya pertarungan jarak dekat yang dimungkinkan; oleh karena itu, ia masih memiliki sedikit peluang.

Clang! Clang! Clang! Ning menggunakan [Tiga Kepala, Enam Lengan] dan [Tangan Penjaja Bintang] secara bersamaan. Adapun prajurit berjubah ungu itu, keempat lengannya mencengkeram empat cambuk perak yang melesat bagaikan ular-ular panjang, menyerang Ning secara membabi buta.

Keenam lengan Ning berjuang sekuat tenaga untuk bertahan.

Bahkan, setiap sekian waktu ia akan memanfaatkan kekuatan benturan untuk melarikan diri dan menghindar. Ning terus-menerus mencari jalan keluar, untuk mencari peluang melakukan serangan balik.

“Aku benar-benar ditekan olehnya. Tidak ada cara bagiku untuk bahkan mendekatinya. Apa yang harus kulakukan?” Ning dengan panik merenungkan apa yang harus dilakukan. Cambuk perak panjang musuh membuat dirinya tidak mampu mendekat dalam jarak lima belas ribu meter dari pria itu, apalagi melukainya.

……

“Ia jelas-jelas menggunakan semacam teknik yang memungkinkannya meningkatkan kekuatannya secara drastis.” Sebaliknya, prajurit berjubah ungu itu jauh lebih santai; ia memegang kendali penuh atas pertarungan ini. “Hanya lengan-lengannya yang mampu melepaskan kekuatan sebesar itu; kaki dan tendangannya jauh lebih lemah. Aku yakin ada harga yang harus dibayar untuk kemampuan ini; ia seharusnya tidak bisa mempertahankannya terlalu lama.”

Segala sesuatu ada harganya.

Bagi seorang manusia yang tingginya kurang dari dua meter untuk menjadi sebesar dewa Fiendgod setinggi tiga ribu meter memerlukan harga, begitu pula dengan memiliki tiga kepala dan enam lengan. Biaya penggunaan [Tangan Penjaja Bintang] bahkan jauh lebih tinggi.

Crack! Crack! Crack!

Empat cambuk perak panjang itu menari-nari bagaikan naga, secara membabi buta menghantam Ning lagi dan lagi. Ning harus memusatkan perhatian sepenuhnya untuk menangkisnya setiap saat. Jika ia gagal sekali saja… cambuk-cambuk itu mungkin akan menjeratnya dan mengikatnya sepenuhnya.

Jika cambuk-cambuk itu menyerang dengan cepat, Ning juga harus menangkisnya dengan cepat.

Keenam lengannya berjuang keras untuk bertahan sebaik mungkin. Namun, semakin sering mereka menangkis, semakin sering pula ia harus menggunakan [Tangan Penjaja Bintang], yang berarti semakin banyak pula kekuatan dewa yang terkuras.

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Kekuatan dewanya terkuras dengan panik. Meskipun ia telah mencapai tingkat keenam belas dari [Diagram Crimsonbright Sembilan Surga], Siklus Keempat dari [Tangan Penjaja Bintang] menghabiskan begitu banyak kekuatan dewa sehingga dalam waktu singkat saja, lebih dari separuh kekuatan dewa Ning telah habis terpakai. Ia tidak menghabiskan sebanyak itu dalam pertarungan sebelumnya, meskipun pertarungan itu berlangsung jauh lebih lama.

“Kurang dari sepertiga.”

“Kurang dari seperenam.”

Ia dihadapkan pada hantaman cambuk yang datang dari segala arah. Ning tampak terjebak di dalam jaring hantaman cambuk; ia tidak mampu menghindar, dan satu-satunya pilihannya adalah menangkis, yang mengakibatkan kekuatan dewanya semakin terkuras habis.

Ketika kekuatan dewanya benar-benar habis… Ning akan sepenuhnya ditaklukkan dan ditangkap.

……

Di dalam perkebunan bawah air. Di dalam wilayah tak terdefinisi yang menyerupai kehampaan.

Beruang kuning raksasa berada di sini. Di sebelah para rupa itu ada tujuh sosok, termasuk seorang anak kecil dengan kalender/kalung, seorang tetua berkepala botak, seorang wanita cantik…

Ketujuh sosok itu sama-sama memancarkan aura yang sangat kuat, dan di antara mereka terdapat Fiendgod berambut merah yang sebelumnya pernah bertarung dengan Ning.

“Beruang besar, tuan muda sedang berada dalam krisis di dunia luar. Apakah kita harus terus menunggu di sini dan menonton?” Wanita cantik yang mengenakan baju zirah kulit hitam itu bersuara dengan cemberut. Alisnya putih seputih salju, sementara matanya tampak persis seperti mata ular beludak.

“Aku menyaksikan anak kecil ini, Ji Ning, tumbuh selangkah demi selangkah. Apakah kalian pikir aku lebih sedikit peduli padanya daripada kalian?” Beruang kuning raksasa itu berkata dengan marah, “Aku berada di bawah instruksi Tuan untuk mencarikannya penerus. Ji Ning adalah penerus terbaik sejauh ini; aku tidak akan berani ceroboh!”

“Tapi kau membiarkannya tetap terjebak dalam situasi yang mengerikan!” kata wanita cantik berpakaian zirah hitam itu dengan marah.

“Apakah kalian bertujuh berpikir bahwa kalian bisa melindunginya?” Beruang kuning raksasa itu bertanya dengan marah. “Apakah kalian tahu siapa yang dihadapinya kali ini? Musuh-musuh dari dunia Snaphorn di Primordial Ruinworld. Primordial Ruinworld! Mereka adalah salah satu kekuatan sisa yang ditinggalkan dari perang kuno itu! Siapa pun yang mampu mengendalikan seluruh dunia kemungkinan besar telah selamat dari perang itu, dan siapa pun yang mampu bertahan hidup dari perang itu… bahkan jika mereka lemah, mereka tidak mungkin terlalu lemah. Mereka mungkin berada pada level Daofather atau True God! Bahkan jika kalian semua pergi keluar untuk menyelamatkannya, apakah kalian benar-benar berpikir kalian bisa menahan seorang Daofather atau True God?”

Wanita berbaju zirah hitam itu terdiam.

“Kalajengking Salju.” Fiendgod berambut merah itu bersuara, “Beruang besar benar. Bahkan jika kita turun tangan, kita mungkin tidak akan mampu mengatasi dunia Snaphorn ini.”

“Beruang besar, kau bodoh… kenapa kau tidak memberi tahu kami ketika Ji Ning menghadapi penurunan dosa karma (sinflames)?” Wanita berbaju zirah hitam itu tidak bisa menahan diri untuk tidak memarahinya.

“Apakah aku harus membuat kalian turun tangan setiap kali ia menghadapi bahaya?” Beruang kuning raksasa itu berkata dengan marah, “Berdasarkan perintah Tuan, sampai ia menjadi Empyrean God, ia tidak bisa benar-benar dianggap sebagai murid Tuan. Tidak peduli ujian macam apa yang harus ia lalui, itu hanya dapat dianggap sebagai ujian baginya… dan jika ia gagal dan mati, ia tidak bisa menyalahkan siapa pun selain kurangnya keterampilannya atau nasib buruknya. Meskipun kita semua menyukainya dan memandangnya memiliki potensi yang luar biasa dan peluang yang sangat baik untuk menjadi Empyrean God… bagaimana aku bisa tahu bahwa klan Youngflame memiliki kemampuan seperti ini, untuk memindahkannya langsung ke Zona Nihilum di Primordial Ruinworld? Aku pikir bahkan jika keadaan menjadi berbahaya, kita masih akan dapat menyelamatkannya, itulah sebabnya aku membiarkannya menghadapi bahaya seperlunya untuk menempanya… tetapi bagaimana bisa segala sesuatu dalam hidup berjalan sesuai harapan?! Ugh!”

“Mari kita bawa Ji Ning ke perkebunan bawah air dan sembunyikan ia di dalam dunia kita. Bahkan jika musuh mengikat perkebunan bawah air, itu hanya ikatan elementer; mereka mungkin tidak akan dapat menemukan dunia kita,” kata wanita cantik, Kalajengking Salju.

“Mereka mungkin tidak menemukannya… tetapi sangat mungkin juga mereka akan menemukannya.” Tetua botak itu tiba-tiba bersuara dengan suara serak.

Perkebunan bawah air itu memang memiliki banyak rahasia.

Immortal Juhua selalu merasa ada rahasia di dalamnya. Ning juga merasa ada bagian-bagian dari perkebunan bawah air yang tidak berada di bawah kendalinya… tetapi ia tidak dapat menemukan bagian-bagian itu!

Namun, hanya karena Ning tidak dapat menemukannya… bukan berarti penguasa dunia Snaphorn tidak akan dapat menemukannya!

Pria berambut merah itu berkata dengan suara parau, “Tidak peduli apa… jika Ji Ning mati, Starseizing Manor akan jatuh ke tangan penguasa dunia Snaphorn. Jika penguasa dunia Snaphorn berada pada level True God atau Daofather, ia pasti akan dapat menemukan dunia kita melalui Starseizing Manor… pada titik itu, satu-satunya pilihan kita adalah bertarung dengannya. Jika penguasa dunia Snaphorn belum berada di level True God atau Daofather, maka ia tidak akan mampu mengalahkan formasi yang melindungi dunia kita.”

“Karena, bagaimanapun juga, kita pada akhirnya akan tetap harus bertarung dengan penguasa dunia Snaphorn… kita sebaiknya menyelamatkan Ji Ning dan membawanya ke dunia kita. Meskipun Godking memang mengatakan bahwa muridnya hanya dapat memasuki dunia kita setelah menjadi Empyrean God, kita tidak memiliki pilihan lain.”

“Benar.” Beruang kuning raksasa itu mengangguk. “Karena kita tidak bisa melarikan diri… kita memang tidak memiliki pilihan lain. Lakukan persiapan kalian. Begitu kita membawa Ji Ning ke dunia kita, kita harus bersiap menghadapi serangan dunia Snaphorn. Kuharap penguasa mereka lemah; idealnya, ia bahkan tidak akan bisa menemukan dunia kita.”

“Benar.”

“Mari kita bersiap.”

Ketujuh sosok itu sama-sama memasang ekspresi muram di wajah mereka.

Anak kecil itu, yang tetap diam sepanjang waktu ini, tiba-tiba bersuara: “Dulu sekali, Ayah menginstruksikan kita untuk meninggalkannya dan menjauh dari perang itu. Kita sudah cukup lama menunggu… dan karenanya mari kita bertarung dengan baik melawan dunia Snaphorn.”

“Mari kita bertarung dengan baik.”

“Ayo bertarung!”

Semua orang yang hadir memiliki kobaran api perang di mata mereka.

……

Di dalam kehampaan Zona Nihilum. Kapal-kapal besar yang panjangnya sepuluh ribu kilometer bergerak bagaikan garis cahaya, melaju dengan kecepatan tinggi. Kapal-kapal luar angkasa raksasa itu bergerombol erat… dan sepertinya tidak ada habisnya. Di tengah-tengah kapal raksasa itu, terdapat sebuah kapal perang emas.

Di dalam kapal perang emas.

Semua orang yang hadir berdiri dengan penuh perhatian yang khidmat. Memimpin mereka adalah seorang prajurit bertanduk dengan jubah emas berbingkai hitam, dan di belakangnya ada delapan ratus prajurit berjubah ungu. Ini adalah komandan Pasukan Pertama yang paling gagah berani dan paling cakap yang sering terlibat dalam perang melawan dunia lain.

Di depan mereka melayang sebuah cermin yang sangat besar. Bayangan di dalam cermin itu adalah bayangan regu komando Sektor Kekosongan Ketiga yang sedang bertempur melawan Ji Ning.

“Benair benar-benar ikut bertempur secara langsung.” Prajurit berjubah emas itu mendengus marah, “Betapa tercenanya. Karena ia ikut bertempur secara langsung… bukankah itu berarti Pasukan Pertama kita melakukan perjalanan ini dengan sia-sia?”

“Alien ini cukup ulet dan kuat; ia mungkin bisa tetap hidup sampai kita tiba di sana.”

“Ini adalah perintah dari Ratu Ibu. Seharusnya kita, Pasukan Pertama, yang menangkap alien ini.”

Pasukan Pertama yang perkasa… bagaimana mungkin mereka bisa memandang rendah regu kecil dari Sektor Kekosongan Ketiga?

“Cepat, cepat, cepat!”

Sang jenderal tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesak mereka bergerak lebih cepat. “Harus kita yang menangkap alien ini!” Jarang sekali Ratu Ibu memberikan perintah; mereka secara alami harus bekerja keras untuk menunjukkan bakat mereka.

……

Di dalam kekosongan perkebunan bawah air.

“Kekuatan dewa Ji Ning hampir habis sepenuhnya. Begitu habis, ia akan jatuh ke tangan musuh. Rambut-merah, kau turun tangan secara pribadi dan basmi mereka semua, lalu kembali ke dunia kita dan bersiap menghadapi penguasa dunia Snaphorn,” kata beruang kuning raksasa itu.

“Baiklah.”

“Setuju.”

Mereka semua mengangguk sepakat.

Mereka semua tahu betul bahwa jatuh ke dalam situasi pelik akan benar-benar menempa hati-Dao seseorang. Namun… mereka tidak tahu bahwa kekuatan-hati (heartforce) Ning telah meningkat dari tingkat kedua, ‘hati-es’, ke tingkat ketiga, ‘penguasa’.

……

Di dalam ruang kosong Zona Nihilum. Sekelompok prajurit berjubah hitam yang bergerombol rapat mengawasi dari tidak terlalu jauh saat komandan mereka, prajurit berjubah ungu, mendominasi alien ini sepenuhnya.

“Aku hampir selesai. Aku sekarang memiliki kurang dari sepersepuluh kekuatan dewaku.” Ning tidak ingin menerima ini. Ia benar-benar tidak ingin menerimanya. Tapi… cambuk berbentuk ular itu menghantamnya dari segala arah.

Apakah ia benar-benar kehabisan pilihan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com