Rambut-Merah, Kalajengking-Salju, dan yang lainnya semuanya menatap ke arah beruang kuning raksasa itu. Hanya beruang besar itu yang mampu merasakan dunia luar dengan jelas dan apa yang sedang terjadi di sana.

“Jangan tidak sabar.” Beruang besar itu menggelengkan kepalanya. “Pasukan yang kuat telah dikirim dari dunia Snaphorn, tetapi yang aneh adalah… pasukan kuat ini belum bertindak melawan Ji Ning. Bahkan… prajurit berjubah ungu yang sebelumnya bertarung melawan Ning telah berhenti bertarung sehebat sebelumnya. Ji Ning jelas tidak memiliki banyak kekuatan dewa yang tersisa; jika mereka bertarung sedikit lebih lama lagi, kekuatan dewanya akan habis sepenuhnya, tetapi mereka malah berhenti. Sungguh aneh.”

“Berhenti?”

Ketujuh prajurit perkasa yang ditinggalkan oleh Taois Threelives itu semuanya merasa bingung.

“Selain itu… ada hal lain yang aneh. Kekuatan Ji Ning jelas telah mencapai batasnya… namun barusan, ketika dia menggunakan [Tangan Penjemput-Bintang], kekuatannya justru meningkat sekali lagi. Dia mampu menepis senjata musuh… dan aku tidak mengerti mengapa, tidak peduli seberapa keras aku mencoba,” kata beruang kuning raksasa itu.

“Bagaimana bisa kekuatan seseorang meningkat di Zona Nihilum?” Ketujuh orang itu mulai merenung.

Mereka berbeda dari beruang kuning raksasa; bagaimanapun juga, beruang itu hanyalah roh dari harta karun magis. Hanya setelah kehancuran Dunia Primordial Pangu, beruang kuning raksasa itu perlahan berlatih hingga tingkat menjadi makhluk hidup sejati. Sebagai perbandingan, pengalamannya tidak begitu banyak… tetapi ketujuh orang lainnya sudah cukup terkenal sejak dahulu kala di Dunia Pangu. Ketenaran ini diraih melalui penampilan mereka dalam banyak pertempuran; mereka memiliki pengalaman yang jauh lebih besar dan mengetahui lebih banyak hal.

“Mungkinkah…” Ketujuh orang itu tiba-tiba memikirkan kemungkinan yang sama.

……

Ning menatap ke arah pasukan jutaan prajurit bertanduk yang jauh dan mengagumkan itu. Dia memiliki firasat… bahwa prajurit paling biasa pun dalam pasukan itu jauh lebih kuat daripada prajurit bermata merah yang sebelumnya dia lawan. Kemungkinan besar, semuanya sebanding dengan Immortal Lepas yang telah hidup selama sejuta tahun. Mereka dapat disandingkan dengan Immortal Celestial yang paling lemah; Ning akan mampu membunuh masing-masing dari mereka dengan mudah.

Tetapi tidak peduli seberapa biasa mereka dalam hal kekuatan… satu juta dari mereka adalah prospek yang benar-benar mengerikan!

“Begitu banyak prajurit… jika mereka memiliki semacam teknik formasi gabungan, bahkan Dewa Empyrean atau Immortal Sejati mungkin akan merasa putus asa dan memilih untuk melarikan diri,” gumam Ning pada dirinya sendiri. “Dan ini hanya sebagian dari total kekuatan dunia Snaphorn dari Dunia Reruntuhan Primordial. Dunia Reruntuhan Primordial… itu benar-benar tempat yang paling mengerikan dari semuanya.”

Ning sebenarnya cukup tenang sekarang.

Musuh memegang semua kartu di tangan mereka. Mereka terlalu kuat… dan lebih dari delapan ratus prajurit berjubah ungu tiba-tiba muncul barusan! Jika mereka semua sebanding kekuatannya dengan prajurit berjubah ungu pertama, itu berarti mereka setara dengan kekuatan delapan ratus Immortal Celestial tertinggi. Dan ada bajingan berjubah emas itu… seseorang yang membuat Ning merasa benar-benar tak berdaya dan tidak mampu melawan saat dia memandangnya.

“Namun… meskipun aku tidak punya cara untuk melawan, aku masih bisa bunuh diri,” gumam Ning pada dirinya sendiri. “Aku pasti tidak akan membiarkan mereka melakukan apa pun padaku.”

“Alien.”

Jendral itu tersenyum saat dia maju, tetapi bahkan ketika wajahnya yang tertutup sisik hitam itu tersenyum, ia tetap terlihat sangat biadab. “Ruang ini milik dunia Snaphorn kami. Mengapa kamu datang ke tempat kami?”

“Aku sedang berkelana melalui Void tak terbatas dan memasuki tempat ini secara tidak sengaja,” kata Ning. Pada saat yang sama, dia memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerap lebih banyak kekuatan dari Bintang Matahari dan Bintang Bulan, mengubahnya menjadi kekuatan dewa. Dia telah menghabiskan terlalu banyak kekuatan dewa sebelumnya. “Aku benar-benar tidak ingin menjadi musuh kalian. Aku ingin meminta kalian untuk membiarkan aku pergi; aku akan sangat berterima kasih jika kalian melakukannya.”

“Membiarkanmu pergi? Itu bukan tidak mungkin,” kata jendral itu tiba-tiba.

“Oh?” Ning menatap musuh-musuhnya. Namun, dia tahu bahwa biaya untuk mengaktifkan formasi luar angkasa yang sangat besar dengan ukuran puluhan juta kilometer itu pastilah sangat besar. Dan sekarang, mereka telah mengirim begitu banyak prajurit Snaphorn juga? Tidak mungkin mereka membiarkannya pergi begitu saja.

“Aku punya satu permintaan. Jika kamu menerimanya, maka aku berjanji untuk membiarkanmu pergi,” kata jendral itu.

“Bolehkah aku tahu apa permintaan ini?” tanya Ning.

“Selama kamu mengizinkan kami memeriksa jiwamu,” kata jendral itu, “Dan biarkan kami mengetahui niat aslimu… jika kamu bukan musuh bagi dunia Snaphorn kami, kami akan segera membiarkanmu pergi.”

“Memeriksa jiwaku? Pemindaian jiwa?” Wajah Ning berubah.

Dia langsung mengerti apa yang sedang mereka rencanakan.

Dia adalah seorang Pengikis Tubuh Fiendgod; jiwa dewa dan tubuh dewanya sepenuhnya menyatu bersama, membuat jiwanya sangat stabil, jauh lebih stabil daripada jiwa banyak Immortal Celestial! Selain itu, kekuatan hatinya telah mencapai tingkat ‘penguasa’…

Harus dipahami bahwa sangat sulit bagi Immortal Sejati Yang Murni untuk melakukan pemindaian jiwa secara paksa bahkan pada Immortal Celestial biasa. Seseorang seperti Ning, yang memiliki kekuatan hati yang begitu kuat, sangat langka bahkan di antara Immortal Sejati dan Dewa Empyrean. Melakukan pemindaian jiwa secara paksa kepadanya adalah hal yang sangat sulit. Bahkan jika seorang Leluhur Tao yang mencoba melakukannya, Ning mungkin masih akan mampu langsung bereaksi dan bunuh diri dengan menghancurkan jiwanya sendiri!

Jadi mereka ingin dia mengizinkan mereka memindai jiwanya tanpa melawan?

“Tidak mungkin.” Ning menggelengkan kepalanya menolak.

“Jangan terburu-buru menolak.” Jendral berjubah emas itu terus tersenyum.

Namun, Ning tahu kebenarannya. Mengingat musuh-musuhnya telah mengerahkan begitu banyak prajurit dan mengaktifkan formasi luar angkasa yang begitu besar, mereka pasti sedang mencari sesuatu yang penting. Jika dia tidak melawan, mereka dapat menggunakan semacam teknik untuk mendominasi dan mengendalikan jiwanya, yang mengakibatkan dia menjadi budak. Itu benar-benar akan menjadi kehidupan yang lebih buruk daripada kematian. Lagi pula, janji-janji yang dibuat orang-orang ini… tidak bernilai satu sen pun. Tempat ini berada di luar Tiga Alam; tidak ada sumpah terhadap Tao Surga di sini.

“Tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.” Ning tertawa dingin. “Jika keadaan terpaksa, aku akan mati. Memindai jiwaku? Mimpi saja!”

“Sayang sekali.” Jendral berjubah emas itu menghela napas.

Whoosh…

Tanpa suara dan senyap, ratusan utas pikiran secara bersamaan terbang keluar dari jendral berjubah emas dan ratusan prajurit berjubah ungu, semuanya menyerang Ning!

Rumble…

Seketika, sensasi kelelahan yang luar biasa mulai melanda Ning.

Lelah.

Begitu lelah.

Dia merasa seperti manusia biasa di Bumi lagi, sakit, lelah, dan kehabisan tenaga. Dia merasakan hasrat untuk segera memejamkan mata… sebuah sensasi yang tidak pernah dia rasakan dalam hidup ini setelah dia menapaki jalur kultivasi Immortal.

“Aku… adalah satu-satunya penguasa diriku sendiri.”

Kekuatan hati memenuhi seluruh tubuhnya.

Di bawah kendali kekuatan hatinya, jiwanya mulai melawan dengan sengit; meskipun dia merasa sangat lelah, dia tetap mempertahankan kejernihan pikirannya.

……

“Sayang sekali…”

“Kita gagal.”

“Kekuatan hati manusia ini cukup kuat. Meskipun utas pikiran yang kita lekatkan pada Sang Anak Sulung hanya mewakili sebagian dari kekuatan penuh kita… bahkan ketika kita menggabungkan kekuatan, kita tetap tidak mampu menghipnotisnya.”

“Sangatlah sulit untuk menghipnotis seseorang dengan kekuatan hati yang begitu kuat.”

Ketiga Ibu Suri sedang berunding satu sama lain secara mental.

Mereka tidak peduli apakah Ji Ning mati atau tidak; yang paling mereka pedulikan adalah teknik kekuatan hatinya. Bahkan rangkaian kekuatan hati berbasis memanah yang diajarkan oleh [Panahan Houyi] berguna bagi mereka; meskipun mereka tidak menggunakan busur, ini setidaknya akan tetap memungkinkan mereka menyentuh hakikat kekuatan hati dan membiarkan mereka memahaminya secara lebih mendalam.

Adapun Ji Ning? Jika mereka bisa memindai jiwanya, mereka bisa langsung membunuhnya setelah itu! Tidak mungkin mereka membiarkan Ji Ning kembali; jika dia berhasil kembali ke Tiga Alam dan memberi tahu tokoh-tokoh tertinggi di Tiga Alam bahwa dunia Snaphorn telah memperoleh teknik kekuatan hati, tokoh-tokoh itu mungkin akan datang berkunjung secara langsung.

Mereka cukup beruntung bisa selamat dari perang kuno yang membawa bencana itu; mereka tahu persis betapa kuatnya Tiga Alam. Harus dipahami bahwa seluruh Dunia Reruntuhan Primordial telah dikalahkan! Satu dunia Snaphorn mungkin akan dengan mudah dimusnahkan oleh kekuatan tertinggi dari Tiga Alam. Oleh karena itu, jika mereka dapat memperoleh kekuatan hati, tidak mungkin mereka membiarkan Ji Ning hidup dan kembali ke Tiga Alam.

“Tidak ada pilihan lain.”

“Yang bisa kita lakukan adalah menyuruh Anak Sulung kita bertarung dengan manusia ini. Ketika mereka bertarung, kita akan menggunakan utas pikiran kita untuk mengamati dengan cermat. Pengendaliannya saat ini atas kekuatan hatinya cukup lemah; kita dapat sepenuhnya dan dengan jelas merasakan riak kekuatan hatinya. Ketika kita secara pribadi bertarung dengannya berkali-kali, melihat kekuatan hatinya diterapkan ratusan atau ribuan kali… aku yakin pada akhirnya, kita akan menemukan beberapa rahasia kekuatan hati dan mampu mengembangkan teknik kekuatan hati kita sendiri.”

“Metode ceroboh ini adalah satu-satunya yang tersisa bagi kita.”

Ketiga Ibu Suri membuat keputusan mereka.

Para ahli yang benar-benar kuat umumnya selalu memiliki metode ceroboh semacam ini; untuk pertama-tama mengamati, lalu berhipotesis dan menarik wawasan dari apa yang mereka lihat. Sebagai contoh, setelah kekuatan besar lainnya secara pribadi melihat kemampuan dewa yang perkasa [Sayap Garuda] berkali-kali, mereka mampu mengembangkan kemampuan dewa terbang yang serupa. Mungkin itu sedikit lebih lemah daripada [Sayap Garuda], tetapi itu masih mampu meniru sebagian dari kekuatannya.

Inilah yang telah disepakati oleh ketiga Ibu Suri!

……

“Tidak perlu menangkap alien itu. Biarkan dia merasa bahwa ada peluang untuk bertahan hidup. Anak Sulung di antara kalian… kalian bisa pergi dan bertarung melawannya satu lawan satu. Ketika energinya hampir habis, biarkan dia beristirahat. Setelah dia selesai beristirahat, lanjutkan serangan. Pertahankan pertarungan ini selama mungkin; jika butuh waktu bertahun-tahun, itu jauh lebih baik.” Perintah Ibu Suri sampai kepada mereka.

Hal ini membuat sang jendral dan banyak Anak Sulung berjubah ungu merasa kebingungan dan heran.

Mereka jelas mampu menangkapnya. Mengapa mereka tidak melakukannya?

Dan mereka seharusnya bertarung dengannya satu lawan satu?

Namun, mereka tidak berani melanggar perintah Ibu Suri. Faktanya, mereka tidak bisa melakukannya; kesetiaan mereka kepada para Ibu Suri berasal dari darah mereka sendiri. Jika Ibu Suri memerintahkannya, mereka bahkan tidak akan ragu untuk bunuh diri.

“Tonto, pergilah,” perintah sang jendral.

“Baik.” Seketika, seorang prajurit berjubah ungu terbang keluar untuk menyerang Ning.

Kekuatan dewa Ning baru pulih hingga 10% dari batas maksimumnya. Dia telah menjaga kewaspadaan yang cermat selama ini terhadap pasukan yang jauh dan mengagumkan itu. Begitu melihat prajurit berjubah ungu menyerbunya, dia tentu saja maju untuk bertarung.

……

Ning sedang terjebak dan diserang oleh pasukan dunia Snaphorn di Zona Nihilum. Saat para komandan mereka maju untuk bertarung dengannya satu lawan satu, memulai pertempuran panjang yang berlarut-larut di dalam kehampaan ruang yang tak terbatas… di Tiga Alam yang jauh, rekan-Tao-nya, Yu Wei, telah mencapai saat paling berbahaya dalam kultivasinya.

Ini adalah dunia bunga yang indah, tetapi langit di atasnya telah dipenuhi dengan pusaran petir dan awan.

“Screeeech!”

Yu Wei berdiri di sana, kepalanya mendongak, menatap ke arah langit. Di sekelilingnya berputar serangkaian phoenix putih dan phoenix merah menyala. Total sembilan puluh sembilan phoenix mengelilinginya, dengan liar menahan sambaran petir yang jatuh dari atas. Dengan tabrakan ini, hampir semua phoenix hancur berkeping-keping, menyisakan satu phoenix putih di sisinya.

Petir di langit akhirnya berhenti sepenuhnya.

Immortal Pedang tertinggi, Leluhur Lu, mengangguk saat dia mengamati dari posisinya di atas puncak gunung terdekat. “Tujuh set sembilan kesengsaraan petir; pada dasarnya seperti yang aku pikirkan. Muridku adalah seorang Pengikis Ki… bahkan bagi seorang Immortal yang berinkarnasi, menghadapi tujuh set sembilan kesengsaraan petir adalah hal yang lumayan berat. Tampaknya muridku memang telah menyembunyikan beberapa hal.”

“Kesengsaraan hati-iblis akan segera dimulai.”

“Aku khawatir bagi muridku, kesengsaraan paling berbahaya adalah kesengsaraan hati-iblis ini,” gumam Leluhur Lu pada dirinya sendiri.

Yu Wei, di kehidupan masa lalunya, adalah iblis asura sejati; dia sangat kuat, dan di kehidupan masa lalunya dia sebanding dengan Immortal Northwalker. Dalam kehidupan ini, di bawah bimbingan Leluhur Lu, dia telah mencapai tingkat wawasan yang bahkan lebih tinggi ke dalam Tao; setelah menjalankan teknik terlarang, dia mampu mengatasi tujuh set sembilan kesengsaraan petir.

Tetapi kesengsaraan hati-iblis itu aneh dan tidak dapat diduga.

“Di kehidupan masa lalunya, karena tragedi-tragedinya, dia berubah menjadi iblis asura,” gumam Leluhur Lu pada dirinya sendiri. “Dan di dalam hatinya, dia menyembunyikan rahasia besar yang tidak akan dia ceritakan kepada siapa pun, bahkan kepadaku. Semakin dalam seseorang menyembunyikan rahasia di dalam hatinya… semakin mengerikan kesengsaraan hati-iblis itu nantinya. Di kehidupan masa lalunya, dia gagal dalam Kesengsaraan Celestial-nya; aku ingin tahu bagaimana kinerjanya di kehidupan ini.”

Waktu berlalu, hari demi hari.

Enam hari. Tujuh hari. Delapan hari…

Lima belas hari. Enam belas hari…

Yu Wei masih duduk di sana. Kesengsaraan hati-iblisnya berlanjut untuk jangka waktu yang sangat lama…

IndoWebNovel – indowebnovel.com